ในคริสตจักรต่างๆ บิชอปในนามคือบิชอปที่ไม่ได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าสังฆมณฑลตามนิยามแล้วบิชอปคือ "ผู้ดูแล" ชุมชนผู้ศรัทธา ดังนั้นเมื่อบาทหลวงได้รับการอภิเษกเป็นบิชอป ตามธรรมเนียมของคริสตจักรคาทอลิก คริสตจักร ออร์ โธดอกซ์ตะวันออกและ คริสตจักร ออร์โธดอกซ์โอเรียนทัลคือการอภิเษกเพื่อสถานที่เฉพาะเจาะจง จำนวนบิชอปมีมากกว่าจำนวนสังฆมณฑลที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ ดังนั้น บาทหลวงที่ได้รับการแต่งตั้งไม่ใช่ให้เป็นหัวหน้าสังฆมณฑลในฐานะบิชอปประจำสังฆมณฑล แต่เป็นบิชอปผู้ช่วย นักการทูตของพระสันตะปาปา หรือเจ้าหน้าที่ของสำนักวาติกัน จะได้รับ การ แต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในนาม

ในคริสตจักรคาทอลิกบิชอปในนามคือบิชอปที่ไม่ได้ดำรงตำแหน่งในสังฆมณฑล[ ^{1 ] ตัวอย่าง}ของบิชอปที่อยู่ในประเภทนี้ ได้แก่บิชอปผู้ช่วยบิชอปสมทบบิชอปเกียรติคุณผู้แทนพระสันตะปาปา ทูตสันตะปาปาหัวหน้าแผนกต่างๆในสำนักวาติกันและพระคาร์ดินัลบิชอปแห่งสังฆมณฑลชานเมือง (เนื่องจากพวกเขาไม่ได้ดำรงตำแหน่งในสังฆมณฑลชานเมือง) บิชอปในนามส่วนใหญ่ดำรงตำแหน่งบิชอปในนาม การแต่งตั้งบิชอปใน นามมีจุดประสงค์สองประการ เนื่องจากส่วนหนึ่งของการเป็นบิชอปหมายถึงการเป็นหัวหน้าของคริสตจักรคริสเตียนบิชอปในนามจึงทำหน้าที่นั้นสำหรับบิชอปที่ไม่มีสังฆมณฑล ในขณะเดียวกัน ตำแหน่งบิชอปในนามเป็นการระลึกถึงคริสตจักรโบราณ ซึ่งส่วนใหญ่ถูกปราบปรามเพราะตกอยู่ในมือของผู้พิชิตที่ไม่ใช่คริสเตียน ด้วยเหตุนี้ คำศัพท์เดิมจึงไม่ใช่ "บิชอปในนาม" แต่เป็น "บิชอปในดินแดนของผู้ไม่ศรัทธา" ( in partibus infidelium ) ในปัจจุบัน ชื่อของสังฆมณฑลในนามนั้น ในหลายกรณีก็มาจากชื่อของสังฆมณฑลเดิมที่ถูกผนวกเข้ากับสังฆมณฑลอื่น หรือขยายตัวและย้ายไปยังเมืองใหญ่ๆ

นับตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา มีข้อยกเว้นเพิ่มอีกสองประการ คือ บิชอปประจำสังฆมณฑลที่ลาออกจากตำแหน่งหรือถูกย้ายไปดำรงตำแหน่งนอกสังฆมณฑล จะไม่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งบิชอปในนามอีกต่อไป แต่จะได้รับตำแหน่งบิชอป (หรืออาร์คบิชอป ) กิตติคุณของสังฆมณฑลเดิมแทน นอกจากนี้บิชอปผู้ช่วยจะไม่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งบิชอปในนามอีกต่อไป แต่จะได้รับตำแหน่งบิชอปผู้ช่วย (หรืออาร์คบิชอปผู้ช่วย ) ของสังฆมณฑลที่จะสืบทอดแทน ในกรณีอื่นๆ บิชอปในนามยังคงดำรงตำแหน่งบิชอปในนามอยู่

นับตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นมา จะไม่มีการมอบตำแหน่งบิชอปในนาม (timular sees) ให้แก่พระสันตะปาปาองค์ใหม่แล้ว

เมื่อฟรานซิส กรีน^{[ 2 ]}ได้รับการแต่งตั้งเป็นบิชอปผู้ช่วยแห่งทูซอนรัฐแอริโซนา ในปี 1960 ตำแหน่งอย่างเป็นทางการของเขายังคงเป็น " บิชอปในนามแห่งเซร์รา " จนกระทั่งเขาสืบทอดตำแหน่งต่อจากแดเนียล เจมส์ เกอร์เคในปีเดียวกันนั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเจอรัลด์ คิคานาส^{[ 3 ]}กลายเป็นบิชอปผู้ช่วยแห่งทูซอนในปี 2001 เขาจึงเลิกเป็นบิชอปในนามแห่งเบลาเขายังคงเป็นบิชอปในนามจนกระทั่งเขาสืบทอดตำแหน่งต่อจากมานูเอล โมเรโน ในปี 2003 แต่ตำแหน่งอย่างเป็นทางการของเขาเปลี่ยนจาก "บิชอปในนามแห่งเบลา" เป็น "บิชอปผู้ช่วยแห่งทูซอน"

พระคาร์ดินัลบิชอปแห่งสังฆมณฑลชานเมืองก็เป็นบิชอปในนามเช่นกัน แต่ต่างจากคนอื่นๆ ตรงที่พวกเขามีตำแหน่งในสังฆมณฑลที่มีอยู่จริง กล่าวคือ สังฆมณฑลชานเมืองใกล้กรุงโรมหนึ่งแห่งหรือมากกว่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ปกครองสังฆมณฑลของตน แต่พวกเขามีหน้าที่ต้องให้การอุปถัมภ์แก่สังฆมณฑลนั้นแองเจโล โซดาโนในฐานะพระคาร์ดินัลบิชอปแห่งอัลบาโน [ ^{4 ] เป็นบิชอปในนามของสังฆมณฑล ในขณะที่บิชอปมาร์เชลโล เซเมราโร เป็นบิชอป ประจำ}สังฆมณฑลที่แท้จริง^{[ 5 ]}ตามธรรมเนียมแล้ว พระคาร์ดินัลดีนเป็นพระคาร์ดินัลบิชอปแห่งออสเตียนอกเหนือจากสังฆมณฑลชานเมืองที่เขาเคยดำรงอยู่ก่อนหน้านี้

บางครั้ง สำนักวาติกันใช้การย้ายบิชอปประจำสังฆมณฑลไปยังตำแหน่งบิชอปในนามเพื่อปลดบิชอปผู้นั้นจากความรับผิดชอบ เมื่อพฤติกรรมของเขาไม่เป็นที่ยอมรับ ตัวอย่างเช่น ในปี 1995 ฌาคส์ กายโยต์ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการเคลื่อนไหวในประเด็นทางสังคมและการเมืองที่อ่อนไหวต่อศาสนาคาทอลิก (เช่น การสนับสนุนการคุมกำเนิดและการทำแท้ง ) ถูกย้ายจากสังฆมณฑลเอฟเรอซ์ในฝรั่งเศสไปยังพาร์เธเนียซึ่งเป็นตำแหน่งบิชอปในนามในแอลจีเรียแทนที่จะได้รับตำแหน่งบิชอปเกียรติคุณแห่งเอฟเรอซ์

ใน ศาสนาคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกมักมีการแต่งตั้งบิชอปและอัครสังฆราชในนามเท่านั้น

ในสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล บิชอปและมหานครที่มีตำแหน่งมักได้รับการแต่งตั้งโดยใช้ชื่อของอดีตสังฆมณฑลในภูมิภาคเทรซเอเชียไมเนอร์และปอนตุส (ทั้งหมดอยู่ในประเทศ ตุรกีในปัจจุบัน) ซึ่งมักจะยังคงดำเนินงานอยู่จนถึงการแลกเปลี่ยนประชากรระหว่างกรีกและตุรกีในปี พ.ศ. 2466 ^{[ 6 ]}

ในคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์เซอร์เบีย บิชอปตามตำแหน่งมักได้รับการแต่งตั้งให้ทำหน้าที่เป็นบิชอปผู้ช่วย ช่วยเหลือบิชอปประจำสังฆมณฑลในด้านต่างๆ ของการบริหารสังฆมณฑล^{[ 7 ]}ตัวอย่างหนึ่งของบิชอปดังกล่าวคือวาร์นาวา นาสติช (1914–1964) บิชอปตามตำแหน่งของฮวอสโนซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการบริหารสังฆมณฑลดาบาร์-บอสเนีย

• ลำดับชั้นของศาสนจักรคาทอลิก
• อาร์คบิชอปตามตำแหน่ง
• รายชื่อตำแหน่งบิชอปในนามนิกายคาทอลิก

• Codex Iuris Canonici (ประมวลกฎหมายพระศาสนจักร), นครวาติกัน: Typis Polyglottis Vaticanis, 1983
• คิมินาส, เดเมทริอุส (2009). สำนักอัครสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล: ประวัติศาสตร์ของสำนักอัครสังฆราชพร้อมด้วยรายชื่อลำดับชั้นสังฆราชพร้อมคำอธิบายประกอบสำนักพิมพ์ไวลด์ไซด์ แอลแอลซี ISBN 978-1-4344-5876-6.