พระสังฆราชในนิกายคริสเตียน ต่างๆ ได้แก่ออร์โธดอกซ์ตะวันออกออร์โธดอกซ์ตะวันออกและคาทอลิกตามลำดับ จากซ้ายไปขวา: ออร์โธดอกซ์ตะวันออก : พระสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล บาร์โธโลมิวที่ 1 , พระสังฆราชแห่ง จอร์เจียชิโอที่ 3 , พระสังฆราชแห่งโรมาเนียดาเนียลที่ 1และพระสังฆราชแห่งมอสโกและรัสทั้งหมดคิริลล์ ที่ 1 ออร์ โธดอกซ์ตะวันออก : พระสังฆราชแห่งอาร์เมเนียการ์เรกินที่ 2 , พระสังฆราชคอปติกออร์โธดอกซ์แห่งอเล็กซานเดรี ย ทาวาดรอสที่ 2 , พระสังฆราช แห่ง เอธิโอเปีย มาเธี ยสที่ 1และพระสังฆราชซีเรียออร์โธดอกซ์แห่งอันติโอค อิกนาติอุส อัฟเรมที่ 2 คาทอลิก : พระสังฆราชซีเรียคาทอลิกแห่งอันติ โอค อิกนาติอุส โจเซฟ ที่ 3 โยนัน , พระ สังฆราชละตินแห่ง เยรูซาเลม เพียร์บั ตติสตา ปิซซาบัลลา , พระสังฆราชคอปติกคาทอลิกแห่ง อเล็กซานเดรี ย อิบราฮิม ไอแซค ซิดรักและพระสังฆราชมารอนิตแห่งอันติโอค เบชารา บูโทรส อัล-ราฮี

บิชอปที่มีตำแหน่งสูงสุดใน ค ^{ริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออก คริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออก [ 1 ]}คริสตจักร^{โรมันคาทอลิก (}เหนือกว่าอาร์คบิชอปใหญ่และประมุข ) คริสต จักรฮุสไซต์ ค ริสตจักรแห่งตะวันออกและคริสตจักรคาทอลิกอิสระ บางแห่ง เรียกว่าพระสังฆราช (และในบางกรณีเรียกว่าพระสันตะปาปาเช่นพระสันตะปาปาแห่งโรมหรือพระสันตะปาปาแห่งอเล็กซานเดรีย )

คำนี้มาจากภาษากรีก πατριάρχης ( patriarchēs ) ^{[ 2 ]}หมายถึง "หัวหน้าหรือบิดาของครอบครัว" ^{[ 3 ]}คำประสมของ πατριά ( patria ) ^{[ 4 ]}แปลว่า "ครอบครัว" และ ἄρχειν ( Archein ) ^{[ 5 ]}แปลว่า "ปกครอง" ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

เดิมทีผู้นำครอบครัวคือชายผู้ใช้อำนาจในฐานะ หัวหน้าครอบครัว (pater familias)เหนือครอบครัวขยาย^{[ 9 ]}ระบบการปกครองครอบครัวโดยชายอาวุโสเรียกว่า "ระบบปิตาธิปไตย " ในทางประวัติศาสตร์ ผู้นำครอบครัวมักเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่จะทำหน้าที่เป็นผู้นำชาติพันธุ์ของชุมชนที่ระบุด้วยศาสนาของตนภายในรัฐหรือจักรวรรดิที่มีความเชื่อ ต่างกัน (เช่น ชาวคริสต์ภายในจักรวรรดิออตโตมัน ) คำนี้พัฒนาความหมายทางศาสนาภายในศาสนาคริสต์ตำแหน่งและขอบเขตทางศาสนาของผู้นำครอบครัวคริสเตียนเรียกว่าเขตปกครองของผู้นำครอบครัว (patriarchate )

อับราฮัมอิสอัคและยาโคบถูกเรียกว่าเป็นบรรพบุรุษ สามคน ของชาวอิสราเอลและช่วงเวลาที่พวกเขามีชีวิตอยู่เรียกว่ายุคบรรพบุรุษคำว่าบรรพบุรุษเดิมทีได้รับความหมายทางศาสนาในพระคัมภีร์ฉบับเซปตัวจินต์^{[ 10 ]}

ในคริสตจักรคาทอลิกบิชอปที่เป็นหัวหน้าของคริสตจักรอิสระ เฉพาะแห่ง ซึ่งในกฎหมายศาสนจักรเรียกว่า church sui iurisมักจะเป็นพระสังฆราช แม้ว่าความรับผิดชอบนี้สามารถมอบหมายให้แก่อาร์คบิชอปใหญ่ เมโทรโพลิแทน หรือพระสังฆราชอื่น ๆ ได้ด้วยเหตุผลหลายประการ^{[ 11 ]}

นับตั้งแต่สภาไนเซียบิชอปแห่งโรมได้รับการยอมรับว่าเป็นอัครสังฆราชลำดับแรก^{[ 12 ]}สภาดังกล่าวได้แต่งตั้งบิชอปสามองค์ที่มีตำแหน่ง 'เหนือมหานคร' นี้ ได้แก่ โรม อเล็กซานเดรีย และแอนติโอค ในระบบเพ นทาร์คี ที่จักรพรรดิจัสติเนียนที่ 1 (527–565) ทรงกำหนดขึ้น จักรพรรดิได้มอบอำนาจการปกครองแก่บิชอปแห่งโรมครอบคลุมทั่วยุโรปที่นับถือศาสนาคริสต์ (รวมถึงเกือบทั้งหมดของกรีซ ในปัจจุบัน ) ยกเว้นเธรซพื้นที่รอบกรุงคอนสแตนติโนเปิลและ ชายฝั่ง ทะเลดำพระองค์ยังรวมส่วนตะวันตกของแอฟริกาเหนือไว้ในเขตอัครสังฆราชนี้ด้วย เขตอำนาจของอัครสังฆราชอื่นๆ ครอบคลุมเอเชียของโรมันและส่วนที่เหลือของแอฟริกา ระบบของจัสติเนียนได้รับการรับรองทางศาสนาอย่างเป็นทางการโดยสภาควินิเซ็กซ์ในปี 692 ซึ่ง อย่างไรก็ตาม สำนักวาติกันแห่งโรมไม่ได้ให้การรับรอง

ในเวลานั้น มีบิชอปจากเขตอัครสังฆราชอื่นๆ ที่ปฏิบัติหน้าที่ด้วยอำนาจอัครสังฆราชนอกเหนือพรมแดนของจักรวรรดิโรมัน เช่นบิชอปแห่งเซลูเซีย-ซีเตเซฟอน

ปัจจุบัน หัวหน้าฝ่ายอัครสังฆราชของคริสตจักรคาทอลิกที่เป็นอิสระ ได้แก่: ^{[ 13 ]}

• พระสังฆราชแห่งโรม (พระสันตะปาปา)ในฐานะประมุขของคริสตจักรละติน^{[ 14 ]}
• พระสังฆราชแห่งอเล็กซานเดรีย (พระสันตะปาปา)และประมุขแห่งคริสตจักรคาทอลิกคอปติกได้รับการรับรองในปี ค.ศ. 1824
• พระสังฆราชคาทอลิกนิกายมารอนิตแห่งอันติโอคและตะวันออกทั้งหมดและประมุขแห่งศาสนจักรมารอนิตได้รับการรับรองในปี ค.ศ. 685
• พระสังฆราชกรีกคาทอลิกเมลไคต์แห่งอันติโอคและตะวันออกทั้งปวงแห่งอเล็กซานเดรียและเยรูซาเลม ประมุขแห่งคริสตจักรกรีกคาทอลิกเมลไคต์ ในกรณีของพระองค์ อันติโอคเป็นสำนักพระสังฆราชที่แท้จริงและเพียงแห่งเดียว ส่วนอเล็กซานเดรียและเยรูซาเลมเป็นเพียงสำนักพระสังฆราชในนาม (ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ประทับ) ที่มอบให้แก่สำนักของพระองค์
• พระสังฆราชซีเรียคาทอลิกแห่งอันติโอคและตะวันออกทั้งปวงและประมุขแห่งศาสนจักรซีเรียคาทอลิก
• พระสังฆราชคาทอลิกชาวคาลเดียนแห่งแบกแดดและประมุขแห่งศาสนจักรคาทอลิกชาวคาลเดียนได้รับการรับรองในปี ค.ศ. 1553
• พระสังฆราชอาร์เมเนียคาทอลิกแห่งซิลิเซียและประมุขแห่งศาสนจักรคาทอลิกอาร์เมเนียได้รับการรับรองในปี ค.ศ. 1742

คริสตจักรคาทอลิกตะวันออกอีกสี่แห่งมีผู้นำคือพระสังฆราชที่รู้จักกันในชื่อ " อาร์คบิชอปใหญ่ " ^{[ 15 ]}ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เทียบเท่ากับพระสังฆราช และเดิมทีสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 6 ทรงสร้างขึ้น ในปี 1963 สำหรับโจเซฟ สลิปยี^{[ 16 ]}

อัครสังฆราชรองไม่มีอำนาจปกครองเหนืออัครสังฆราชองค์อื่นๆ ตำแหน่งนี้มอบให้เพื่อเป็นเกียรติด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์ต่างๆ เท่านั้น พวกเขามีลำดับความสำคัญรองจากประมุขของศาสนจักรที่เป็นอิสระซึ่งอยู่ในสังฆมณฑลเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นพระสันตะปาปา อัครสังฆราช หรืออัครสังฆราชใหญ่

• ตำแหน่งอัครสังฆราชละตินแห่งเยรูซาเลมก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1099
• ตำแหน่งอัครสังฆราชแห่งอินเดียตะวันออกซึ่งเป็นตำแหน่งทางนิรนามที่รวมเข้ากับเมืองกัวและดามันก่อตั้งขึ้นในปี 1886
• สำนักอัครสังฆราชแห่งลิสบอนก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1716
• ตำแหน่งอัครสังฆราชแห่งเวนิสก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1451

• ตำแหน่ง อัครสังฆราชแห่งอากิเลีย – ซึ่งมีสายการสืบทอดตำแหน่งคู่แข่งย้ายไปอยู่ที่กราโด – ถูกยุบในปี ค.ศ. 1752
• อัครสังฆราชแห่งกราโด – ในปี ค.ศ. 1451 ได้รวมเข้ากับสังฆมณฑลแห่งคาสเตลโลและเวนิส เพื่อก่อตั้งเป็นอัครสังฆมณฑลแห่งเวนิส (ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นเขตปกครองของอัครสังฆราชประจำเวนิสเอง)
• ตำแหน่งอัครสังฆราชแห่งหมู่เกาะอินเดียตะวันตก – ตำแหน่งทางนิรนามที่ว่างลงตั้งแต่ปี 1963
• ตำแหน่ง อัครสังฆราชละตินแห่งอันติโอค – ตำแหน่งนี้ถูกยกเลิกในปี 1964
• ตำแหน่งอัครสังฆราชละตินแห่งอเล็กซานเดรีย – ตำแหน่งนี้ถูกยกเลิกในปี 1964
• ตำแหน่งพระสังฆราชละตินแห่งคอนสแตนติโนเปิล – ตำแหน่งนี้ถูกยกเลิกในปี 1964
• สังฆราชละตินแห่งเอธิโอเปีย – ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1555 ถึง 1663 ไม่เคยมีผลบังคับใช้จริง มีเพียงคณะเยซูอิต แห่งไอบีเรียเท่านั้นที่ดำรงตำแหน่งนี้

สมเด็จพระสันตะปาปาสามารถพระราชทานตำแหน่งอัครสังฆราชโดยไม่ต้องมีสังฆมณฑล ให้แก่พระอัครสังฆราชแต่ละรูปได้ ดังเช่นที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1676 กับอเลสซานโดร เครสเซนซีแห่งโซมาสกันอดีตอัครสังฆราชแห่งอเล็กซานเดรีย (ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 19 มกราคม ค.ศ. 1671 ถึง เกษียณอายุเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม ค.ศ. 1675) ซึ่งต่อมาได้สละตำแหน่งเมื่อวันที่ 9 มกราคม ค.ศ. 1682

หนึ่งในพระนามดั้งเดิมของพระสันตะปาปา ในบางยุคและบางบริบทคือ " พระสังฆราชแห่งตะวันตก " ( ละติน : Patriarcha Occidentis ; กรีก : Πατριάρχης τῆς Δύσεως) ซึ่งเน้นย้ำบทบาทของบิชอปแห่งโรมในฐานะผู้มีอำนาจสูงสุดของศาสนจักร ละติน

ตำแหน่งดังกล่าวไม่ได้รวมอยู่ในAnnuario Pontificio ฉบับปี 2006 เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2006 สภาส่งเสริมเอกภาพของคริสเตียนแห่งสันตะสำนักได้ให้คำอธิบายเกี่ยวกับการตัดสินใจถอดตำแหน่งดังกล่าวออก โดยระบุว่าตำแหน่ง "พระสังฆราชแห่งตะวันตก" ได้กลายเป็น "ล้าสมัยและใช้งานไม่ได้ในทางปฏิบัติ" เมื่อคำว่าตะวันตกครอบคลุมถึงออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และอเมริกาเหนือ นอกเหนือจากยุโรปตะวันตก และว่า "ไม่มีประโยชน์ที่จะยืนกรานที่จะรักษามันไว้" เนื่องจากนับตั้งแต่สภาวาติกันที่สอง คริสตจักรละตินซึ่ง"ตะวันตก" เป็นคำที่เทียบเท่ากัน ได้ถูกจัดระเบียบเป็นการประชุมของบิชอปและกลุ่มระหว่างประเทศ จำนวนหนึ่ง ^{[ 17 ]} ตำแหน่งดังกล่าวได้รับการนำกลับมาอีกครั้งใน Annuario Pontificioฉบับปี 2024 โดยไม่มีคำอธิบายใด ๆ เกี่ยวกับการนำกลับมาใช้ใหม่^{[ 18 ]}

• อัครสังฆราชโบราณทั้งห้าแห่ง หรือ ที่เรียกว่า เพนทาร์คี (Pentarchy ) เรียงลำดับตามความสำคัญสูงสุดตามที่สภาควินิเซ็กซ์ (Quinisext Council)ในปี 692 กำหนดไว้:

• อัครสังฆราชรองทั้งห้าแห่งที่ก่อตั้งขึ้นหลังจากการรวมตัวของคณะอัครสังฆราชห้าองค์ เรียงตามลำดับเวลาที่ได้รับการยอมรับให้เป็นอัครสังฆราชโดยอัครสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล:

ตำแหน่ง "ประมุขแห่งคริสตจักรตะวันออก"เป็นตำแหน่งที่ดำรงโดยผู้นำทางศาสนาของคริสตจักรตะวันออกซึ่งปัจจุบันแบ่งออกเป็น:

• อัครสังฆราชแห่งศาสนจักรแอสซีเรียตะวันออก
• สังฆราชแห่งศาสนจักรตะวันออกโบราณ (ตั้งแต่ปี 1964)

ตำแหน่ง "พระสังฆราช" ยังใช้เรียกผู้นำและเจ้าหน้าที่ของศาสนจักรในนิกายคริสเตียน บางนิกาย รวมถึงบางนิกายดังต่อไปนี้:

ฮัสไซต์

• พระสังฆราชแห่งคริสตจักรฮุสไซต์เชโกสโลวักส่วนใหญ่อยู่ในสาธารณรัฐเช็กและบางส่วนของสโลวาเกีย^{[ 26 ]}

คาทอลิกอิสระ

• พระสังฆราชแห่งคริสตจักรคาทอลิกอัครสาวกแห่งอันติโอค^{[ 27 ]}
• พระสังฆราชแห่ง คริ สตจักรคาทอลิกในฟิลิปปินส์
• พระสังฆราชแห่งคริสตจักรคาทอลิกอัครสาวกแห่งบราซิล (ไม่ได้ใช้เป็นทางการ แต่ได้รับการกล่าวถึงในระดับความศักดิ์สิทธิ์ที่คล้ายคลึงกัน)
• พระสังฆราชแห่ง คริ สตจักรคาทอลิกอัครสาวกแห่งเวเนซุเอลา

คาทอลิกตะวันออกอิสระ

• พระสังฆราชแห่งคริสตจักรกรีกออร์โธดอกซ์ยูเครนในประเทศยูเครน

ออร์โธดอกซ์ตะวันออกอิสระ

• พระสังฆราชแห่ง คริสตจักรคาทอลิกออร์โธดอก ซ์อเมริกัน

ออร์โธดอกซ์ตะวันออกอิสระ

• พระสังฆราชแห่ง คริสตจักรนิกายออร์โธดอก ซ์อังกฤษ

โปรเตสแตนต์

• พระสังฆราชแห่งนิกายคริสตชนคาทอลิกสากล

ขบวนการวิสุทธิชนยุคสุดท้าย

ในขบวนการของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายปาตริอาร์คคือผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งปาตริอาร์คในฐานะปุโรหิตเมลคีเซเดคคำนี้ถือว่ามีความหมายเหมือนกับคำว่าผู้ประกาศข่าวประเสริฐซึ่งเป็นคำที่นิยมใช้ ใน ชุมชนแห่งพระคริสต์ในศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายหนึ่งในความรับผิดชอบหลักของปาตริอาร์คคือการให้พรปาตริอาร์คดังเช่นที่ยาโคบได้ให้แก่บุตรชายทั้งสิบสองคนของเขาตามพระคัมภีร์เดิม โดยทั่วไปแล้ว ปาตริอาร์คจะได้รับการแต่งตั้งในแต่ละสเตคและดำรงตำแหน่งนี้ตลอดชีวิต

คำว่า "อัครสังฆราช" ยังถูกใช้เรียกผู้นำของ ศาสนา มานิเคียน ที่สูญหายไปแล้ว ซึ่งเดิมทีมีฐานอยู่ที่เมืองซีเทซิฟอน (ใกล้กับ กรุงแบกแดดในปัจจุบัน) และต่อมาอยู่ที่เมืองซามาร์คันด์

• รายชื่อผู้นำตระกูลในปัจจุบัน
• รายชื่อบรรพบุรุษ
• คาโทลิคอส
• สำนักอัครสังฆราช
• ระบบปิตาธิปไตย
• ระบบมาตุภูมิ
• รายชื่อของพระสันตะปาปา พระสังฆราช ประมุขแห่งคริสตจักร อาร์คบิชอป และบิชอป
• อาร์คบิชอปใหญ่
• รายชื่ออัครสังฆราชและพระสังฆราชแห่งมอสโก
• ฤๅษีในศาสนามันเดอิสม์

• เนดุงแกตต์, จอร์จ , บรรณาธิการ (2002). คู่มือประมวลกฎหมายตะวันออก: คำอธิบายเกี่ยวกับประมวลกฎหมายศาสนจักรตะวันออก . โรม: สำนักพิมพ์สถาบันตะวันออก. ISBN 9788872103364.

• สำนักอัครสังฆราชปัจจุบันและอดีตของคริสตจักรคาทอลิก (GCatholic)
• ตำแหน่งอัครสังฆราชปัจจุบันของคริสตจักรคาทอลิก (GCatholic)
• สำนักอัครสังฆราชปัจจุบันของคริสตจักรคาทอลิก (GCatholic )
• WorldStatesmen - องค์กรศาสนา
• "พระสังฆราช" สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับที่ 11) 1911
• "บรรพบุรุษ" สารานุกรมอเมริกานา ปี 1920