บิชอปผู้ช่วย (หรือบิชอปผู้ช่วย ) ("ผู้ช่วยร่วม" ในภาษาละติน) คือบิชอปในคริสตจักรคาทอลิกละตินแองกลิกันและ (ในอดีต) คริสตจักรออร์ โธดอกซ์ตะวันออกซึ่งมีบทบาทหลักในการช่วยเหลือบิชอปประจำเขตปกครองในการบริหารเขตปกครอง^{[ 1 ] [ 2 ]}

เมื่อบิชอปประจำสังฆมณฑลเกษียณอายุ เสียชีวิต หรือออกจากตำแหน่งด้วยเหตุผลอื่นใด บิชอปผู้ช่วยก็จะขึ้นดำรงตำแหน่งแทนโดยอัตโนมัติ ในคริสตจักรคาทอลิกนิกายละติน บิชอปผู้ช่วยคือบิชอปที่ได้รับการแต่งตั้งจากพระสันตะปาปาในกรุงโรม และถือเป็นผู้บริหารรองหลักของสังฆมณฑล

ในคริสตจักรคาทอลิกตะวันออก ผู้ช่วยอธิการอาจได้รับการแต่งตั้งโดยพระสันตะปาปาหรือโดยคริสตจักรเอง ส่วนในนิกายแองลิกัน คณะกรรมการประจำสังฆมณฑลจะเป็นผู้แต่งตั้งผู้ช่วยอธิการ ซึ่งอาจเป็นชายหรือหญิงก็ได้

ในคริสตจักรละติน พระสันตะปาปาอาจแต่งตั้งบิชอปเป็นผู้ช่วยเพื่อช่วยบิชอปประจำเขตปกครองปกครองเขตปกครอง ผู้ช่วยบิชอปสามารถทำหน้าที่แทนบิชอปประจำเขตปกครองได้ในกรณีที่บิชอปประจำเขตปกครองไม่อยู่ (มาตรา 403§3) ^{[ 3 ]}

ภายใต้กฎหมายศาสนจักรผู้ช่วยอธิการต้องทำหน้าที่เป็นผู้แทนทั่วไปผู้บริหารรองหลักของสังฆมณฑล บิชอปประจำสังฆมณฑลต้อง "มอบหมายให้เขา [ผู้ช่วยอธิการ] ก่อนผู้อื่น" ในการกระทำที่ต้องได้รับมอบอำนาจพิเศษ (มาตรา 406§1) หากที่ประทับของบิชอปเป็นอัครสังฆมณฑลผู้ช่วยอธิการจะได้รับการแต่งตั้งเป็นอัครสังฆราช^{[ 4 ] [ 5 ]}

ในการปฏิบัติศาสนกิจสมัยใหม่ พระสันตะปาปาสามารถแต่งตั้งผู้ช่วยเพื่อช่วยเหลือบิชอปที่ต้องการความช่วยเหลือเนื่องจากสุขภาพทรุดโทรม ผู้ช่วยยังสามารถช่วยเหลือบิชอปที่ใกล้เกษียณอายุได้อีกด้วย จุดประสงค์คือเพื่อให้เกิดความต่อเนื่องในการเป็นผู้นำในสังฆมณฑลและหลีกเลี่ยงการว่างลงอย่างไม่คาดคิดในตำแหน่งบิชอป^{[ 5 ]}

ตัวอย่างเช่นสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16ทรงแต่งตั้งบิชอปเดนนิส ชนูร์เป็นอาร์คบิชอปผู้ช่วยของอัครสังฆมณฑลซินซินเนติในโอไฮโอ สหรัฐอเมริกา ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 เพื่อช่วยเหลืออาร์คบิชอป แด เนียล ปิลาร์ซี ค เมื่อปิลาร์ซีคเกษียณอายุในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 ชนูร์จึงได้เป็นอาร์คบิชอปประจำสังฆมณฑลโดยอัตโนมัติโดยไม่มีพิธีการใดๆ^{[ 6 ]}

ในบางสถานการณ์ สมเด็จพระสันตะปาปาอาจแต่งตั้งผู้ช่วยเพื่อทำหน้าที่แทนบิชอปประจำสังฆมณฑลในบางเรื่อง เช่น กรณีเรื่องอื้อฉาวในที่สาธารณะ หรือการบริหารจัดการทางการเงินที่ไม่เหมาะสมของสังฆมณฑล ปัญหาเหล่านั้นร้ายแรง แต่ไม่ถึงขั้นที่สมเด็จพระสันตะปาปาจะปลดบิชอปประจำสังฆมณฑลออกจากตำแหน่ง

ตัวอย่างเช่น ในปี 2023 สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงแต่งตั้งบิชอปฟร็องซัวส์ ตูเวต์เป็นผู้ช่วยบิชอปประจำสังฆมณฑลเฟรจูส์-ตูลงในฝรั่งเศส เพื่อช่วยเหลือบิชอปโดมินิก เรย์ ผู้สูงอายุ สมเด็จพระสันตะปาปาทรงมอบอำนาจพิเศษให้ตูเวต์ดูแลการเตรียมความพร้อมของนักศึกษาศาสนศาสตร์และการจัดการด้านการเงินในสังฆมณฑลวาติกันได้ระงับการบวชพระสงฆ์ในสังฆมณฑลในปี 2022 ^{[ 7 ]}

ในกรณีหนึ่ง พระสันตะปาปาได้แต่งตั้งผู้ช่วยให้กับคริสตจักรที่ไม่ใช่สังฆมณฑล ในปี 2002 สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2ได้แต่งตั้งบาทหลวงเฟอร์นันโด อาเรอัส ริฟานเป็นผู้ช่วยของฝ่ายบริหารอัครสังฆมณฑลของนักบุญจอห์น แมรี วิอานเนย์ในบราซิล พระสันตะปาปาได้ดำเนินการนี้เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงการปรองดองกับอดีตสหภาพนักบวชของนักบุญจอห์น แมรี วิอานเนย์ ซึ่งได้แยกตัวออกจากคริสตจักรคาทอลิก^{[ 8 ]}

ประมวลกฎหมายศาสนจักรคาทอลิก ของคริสตจักรละติน พ.ศ. 2526 ระบุว่าพระสังฆราชผู้ช่วยทุกคนมีสิทธิสืบทอดตำแหน่ง ประมวลกฎหมายยังอนุญาตให้พระสันตะปาปาแต่งตั้งพระสังฆราชผู้ช่วยประจำสังฆมณฑล "ที่มีอำนาจพิเศษ" แต่ไม่มีสิทธิสืบทอดตำแหน่ง^{[ 9 ]}

ตัวอย่างเช่น ในปี พ.ศ. 2529 สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2ทรงแต่งตั้งบาทหลวงโดนัลด์ เวอร์ลเป็นบิชอปผู้ช่วยในอัครสังฆมณฑลซีแอตเทิลในรัฐวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา โดยมี "อำนาจพิเศษ" ในการเพิกถอนอำนาจของอาร์ชบิชอปเรย์มอนด์ ฮันท์เฮา เซน สมเด็จพระสันตะปาปาไม่พอพระทัยกับการจัดการเรื่องความสัมพันธ์ของกลุ่ม LGBTQและประเด็นด้านศีลธรรมอื่นๆของฮันท์เฮาเซน^{[ 10 ]}

ภายใต้ ประมวลกฎหมายศาสนจักรฉบับเก่า ปี 1917 พระสันตะปาปาไม่จำเป็นต้องแต่งตั้งผู้ช่วยโดยมีสิทธิสืบทอดตำแหน่ง ในทางปฏิบัติ บางครั้งพระสันตะปาปาแต่งตั้งผู้ช่วยโดยไม่มีสิทธิสืบทอดตำแหน่ง ผู้ช่วยเหล่านี้มักจะปฏิบัติหน้าที่ในอัครสังฆมณฑลขนาดใหญ่ พวกเขาอาจดำรงตำแหน่งสำคัญอื่น ๆ ภายในศาสนจักรคาทอลิก หรืออาจเป็นบิชอปผู้ช่วยที่พระสันตะปาปาต้องการให้เกียรติด้วยตำแหน่งผู้ช่วย^{[ 11 ]}

ตัวอย่างเช่น ในปี พ.ศ. 2508 สมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 6ทรงแต่งตั้งบิชอปผู้ช่วยจอห์น เจ. แม็กไกวร์เป็นผู้ช่วยของอัครสังฆมณฑลนิวยอร์กซึ่งเป็นหนึ่งในอัครสังฆมณฑลที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา เพื่อช่วยเหลือพระคาร์ดินัล ฟราน ซิส สเปลล์แมนอย่างไรก็ตาม สมเด็จพระสันตะปาปาปฏิเสธที่จะให้แม็กไกวร์สืบทอดตำแหน่งต่อจากสเปลล์แมน ซึ่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2510 ^{[ 12 ]}

คริสตจักรคาทอลิกตะวันออกบางแห่งที่มีสถานะเป็นคริสตจักรเอกราช ก็แต่งตั้งผู้ช่วยคริสตจักรเช่นกัน อย่างไรก็ตาม กระบวนการคัดเลือกจะแตกต่างกันไปในแต่ละคริสตจักร

• โดยทั่วไปแล้ว สภาสังฆราชหรือสภาอัครสังฆราชใหญ่ของค ริ สตจักรพิธีกรรมที่มีเขตอำนาจเฉพาะ จะเลือกผู้ช่วยสังฆราช โดยได้รับความเห็นชอบจากพระสันตะปาปา
• โดยปกติแล้ว พระสันตะปาปาจะเป็นผู้แต่งตั้งผู้ช่วยพระสันตะปาปาในโบสถ์พิธีกรรมเฉพาะกิจ ขนาดเล็ก

ผู้ช่วยอธิการของเขตปกครองทางศาสนา (eparchy) , เขตปกครองทางศาสนาระดับสูง (archeparchy) หรือมหานคร (metropolitan) มีสถานะตามลำดับคือ อธิการ (eparch), เขตปกครองทางศาสนา ระดับสูง (archeparch ) หรือมหานคร (metropolitan)

ในบางมณฑลของนิกายแองลิกันบิชอปผู้ช่วย (ซึ่งเป็นรูปแบบที่ใช้กันโดยทั่วไป) คือบิชอปที่ได้รับการเลือกตั้งหรือแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งต่อจากบิชอปประจำสังฆมณฑลคนปัจจุบัน เมื่อบิชอปคนปัจจุบันเสียชีวิตหรือเกษียณอายุ

ในคริสตจักรเอพิสโคปัลในสหรัฐอเมริกาเมื่อบิชอปประจำเขตประกาศความตั้งใจที่จะเกษียณอายุ พวกเขามักจะเรียกประชุมพิเศษของเขตเพื่อเลือกบิชอปผู้ช่วย บิชอปผู้ช่วยและบิชอปประจำเขตจะปฏิบัติหน้าที่ร่วมกันจนกว่าบิชอปประจำเขตจะเสียชีวิตหรือเกษียณอายุ บิชอปผู้ช่วยจะกลายเป็นบิชอปประจำเขตโดยอัตโนมัติ^{[ 13 ]}

“บิชอปผู้ช่วย” ได้รับการเลือกตั้งเพื่อช่วยเหลือบิชอปประจำสังฆมณฑลภายใต้การกำกับดูแลของเขา แต่ไม่มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งโดยกำเนิด^{[ 14 ]}

ในค ริสตจักรแองลิกันแห่งออสเตรเลียเคยมีบิชอปผู้ช่วยที่ไม่มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งบิชอปประจำสังฆมณฑล

• ดูชื่อเรื่อง

• "ประมวลกฎหมายศาสนจักร - เล่ม 2 - ประชากรของพระเจ้า - ตอนที่ 2 (มาตรา 368-430)" . www.vatican.va . สืบค้นเมื่อ17 มกราคม 2021