ทูนิเคท ช่วงเวลา: ยุคแคมเบรียน ขั้นที่ 3 – ปัจจุบัน (อาจเป็น บันทึก ยุคเอเดียคารัน 575 ล้านปีก่อน) [ 2 ] [ 3 ]
เพรียงทะเลปากทอง ( Polycarpa aurata )
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
กลุ่มสายพันธุ์ :	ออลแฟกทอรีส์
ไฟลัมย่อย:	Tunicata Lamarck , 1816 [ 4 ] [ 5 ]
คลาสและสกุล ที่ยังไม่ได้จัดวาง [ 4 ] [ 7 ]
" แอสซิเดีย " [ 6 ] ทาลิเอเซีย แอปเพนดิคูลาเรีย † ภาวะเลือดมีเส้นด้าย ? † เมกะไซฟอน † Shankouclava ?
คำพ้องความหมาย
Urochordata (Lankester, 1877)

ทูนิเคทเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเลที่อยู่ในอนุวงศ์ทูนิเคท ( / ˌ tj uː n ɪ ˈ k eɪ t ə / TEW -nih- KAY -tə ) กลุ่มนี้เป็นส่วนหนึ่งของไฟลัมคอร์ดาตา ซึ่งเป็น ไฟ ลัม ที่รวมสัตว์ทุกชนิดที่มีเส้นประสาทไขสันหลังและโนโตคอร์ด (รวมถึงสัตว์มีกระดูกสันหลัง ) อนุวงศ์นี้เคยถูกเรียกว่ายูโรคอร์ดาตาและคำว่ายูโรคอร์ดาตายังคงใช้เรียกสัตว์เหล่านี้อยู่บ้างในบางครั้ง

แม้จะมีรูปลักษณ์ที่เรียบง่ายและรูปร่างตัวเต็มวัยที่แตกต่างกันมาก แต่ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับสัตว์มีกระดูกสันหลังนั้นเป็นสิ่งที่แน่นอน ทั้งสองกลุ่มเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง ดังที่เห็นได้จากข้อเท็จจริงที่ว่า ในระยะตัวอ่อนที่เคลื่อนที่ได้นั้น ทูนิเคทมีโนโตคอร์ดเส้นประสาทไขสันหลังส่วนหลัง ที่ เป็นโพรงช่องเหงือกหางหลังทวารหนัก และเอนโดสไตล์พวกมันมีลักษณะคล้ายลูก อ๊อด

ทูนิเคทเป็นคอร์เดตเพียงกลุ่มเดียวที่สูญเสีย การแบ่งส่วน ของกล้ามเนื้อยกเว้นอาจจะเป็นการเรียงตัวของช่องเหงือก^{[ 8 ] [ 9 ]}อย่างไรก็ตามโดลิโอลิดยังคงแสดงการแบ่งส่วนของแถบกล้ามเนื้อ^{[ 10 ]}

ทูนิเคทบางชนิดอาศัยอยู่โดดเดี่ยว แต่บางชนิดขยายพันธุ์โดยการแตกหน่อและกลายเป็นอาณานิคม[ ^{11 ] แต่ละ}หน่วยเรียกว่าซูออยด์พวกมันเป็นสัตว์ทะเลที่กินอาหารโดยการกรอง มีโครงสร้างร่างกายคล้ายถุงที่เต็มไปด้วยน้ำ และมีช่องเปิดเป็นท่อสองช่องที่เรียกว่าไซฟอน ซึ่งพวกมันใช้ในการดูดและขับน้ำออก ในระหว่างการหายใจและการกินอาหาร พวกมันจะดูดน้ำผ่านไซฟอนดูดน้ำเข้า (หรือไซฟอนหายใจเข้า) และขับน้ำที่กรองแล้วออกผ่านไซฟอนขับน้ำออก (หรือไซฟอนหายใจออก) ทูนิเคทแอสซิเดียนที่โตเต็มวัยจะอยู่กับที่ เคลื่อนที่ไม่ได้ และยึดติดกับหินหรือพื้นผิวแข็งอื่นๆ บนพื้นมหาสมุทรอย่างถาวรในทางกลับกัน ทา ลิเอเซียน (ไพโรโซม โดลิโอลิด และซัลป์) และลาร์วาเซียน จะว่ายน้ำใน เขตเพลาจิกของทะเลเมื่อโตเต็มวัย

คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นในปี ค.ศ. 1760 โดยเจมส์ ลีผู้เพาะพันธุ์พืช [ ^{12 ] ซึ่งหมาย ถึง} "เคลือบหรือปกคลุมด้วยเยื่อหุ้ม " โดยเปรียบเทียบเยื่อหุ้มภายนอกที่เป็นเอกลักษณ์ของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้กับมนุษย์อย่างมีจินตนาการว่าเป็น "ห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุม " คำนี้มาจากภาษาละตินtunicātusซึ่งหมายถึง "สวมเสื้อคลุมเท่านั้น (โดยไม่มีเสื้อคลุมยาว )" ^{[ 13 ]} "เสื้อคลุม" นี้ซึ่งเกิดจากโปรตีนและคาร์โบไฮเดรตทำหน้าที่เป็นโครงกระดูกภายนอกในบางชนิด เสื้อคลุมนี้จะบาง โปร่งแสง และเป็นเจลลี่ ในขณะที่ในบางชนิด เสื้อคลุมนี้จะหนา เหนียว และแข็ง

มีสัตว์ในกลุ่มทูนิเคทประมาณ 3,000 ชนิดอาศัยอยู่ในมหาสมุทรทั่วโลก ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในน้ำตื้น กลุ่มที่มีจำนวนมากที่สุดคือแอสซิเดียนมีเพียงไม่ถึง 100 ชนิดเท่านั้นที่พบในระดับความลึกมากกว่า 200 เมตร (660 ฟุต) ^{[ 14 ]}บางชนิดเป็นสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยว อาศัยอยู่กับที่บนพื้นทะเล แต่บางชนิดก็อยู่ รวมกันเป็น กลุ่มและบางชนิดก็อาศัยอยู่ในทะเลเปิด บางชนิดมีก้านค้ำยัน แต่ส่วนใหญ่จะยึดติดโดยตรงกับ พื้นผิวซึ่งอาจเป็นหิน เปลือกหอย ปะการัง สาหร่าย รากโกงกาง ท่าเรือเสาเข็ม หรือตัวเรือ พวกมันมีสีหลากหลาย ทั้งสีทึบและสีโปร่งแสง และอาจมีลักษณะคล้ายเมล็ดพืช องุ่น ลูกพีช ถัง หรือขวด หนึ่งในชนิดที่ใหญ่ที่สุดคือทิวลิปทะเลมีก้านPyura pachydermatinaซึ่งสามารถเติบโตได้สูงกว่า 1 เมตร (3.3 ฟุต) ^{[ 14 ]}

กลุ่ม Tunicata ก่อตั้งขึ้นโดยJean-Baptiste Lamarckในปี 1816 ในปี 1881 Francis Maitland Balfourได้เสนอชื่ออื่นสำหรับกลุ่มเดียวกันนี้ คือ "Urochorda" เพื่อเน้นความสัมพันธ์ของกลุ่มกับสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ[ 15 ^{]ไม่ต้อง}สงสัยเลยว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะอิทธิพลของเขา ผู้เขียนหลายคนสนับสนุนคำนี้ ไม่ว่าจะใช้ในรูปแบบดังกล่าว หรือใช้ในรูปแบบที่เก่ากว่าเล็กน้อยอย่าง "Urochordata" แต่การใช้งานนี้ไม่ถูกต้อง เนื่องจาก "Tunicata" มีมาก่อน และไม่มีเหตุผลใดๆ ที่จะแทนที่ชื่อนี้ ดังนั้น แนวโน้มปัจจุบัน (ที่ถูกต้องตามหลักการ) คือการละทิ้งชื่อ Urochorda หรือ Urochordata เพื่อใช้ชื่อ Tunicata ดั้งเดิม และชื่อ Tunicata มักถูกใช้ในงานวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ได้รับการยอมรับว่าถูกต้องโดย World Register of Marine Species ^{[ 16 ]}แต่ไม่ได้รับการยอมรับโดย Integrated Taxonomic Information System ^{[ 17 ]}

มีการใช้ชื่อสามัญต่างๆ สำหรับสิ่งมีชีวิตต่างชนิดกัน ดอกทิวลิปทะเลเป็นสัตว์ในกลุ่มทูนิเคทที่มีลำตัวสีสันสดใสและมีก้านเรียวยาวรองรับ^{[ 18 ]}เพรียงทะเลได้ชื่อนี้เพราะนิสัยของมันคือการหดลำตัวอย่างรวดเร็วและพ่นน้ำออกมาเมื่อถูกรบกวน^{[ 19 ]}ตับทะเลและหมูทะเลได้ชื่อนี้มาจากการที่กลุ่มโคโลนีที่ตายแล้วมีลักษณะคล้ายชิ้นเนื้อ^{[ 20 ]}

ทูนิเคทมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับคราเนียเตส (รวมถึงปลาไหลทะเลปลาแลมเพรย์และสัตว์มีกระดูกสันหลัง ที่มีขากรรไกร ) มากกว่าแลนซ์เลตเอคิโนเดอร์ม เฮ มิคอ ร์เดต ซี โนเทอร์ เบลลาหรือสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง อื่นๆ ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

กลุ่มที่ประกอบด้วยสัตว์จำพวกทูนิเคทและสัตว์มีกระดูกสันหลังเรียกว่าOlfactores ^{[ 24 ]}

Tunicata ประกอบด้วยสายพันธุ์ที่ได้รับการอธิบายประมาณ 3,051 ชนิด^{[ 14 ]}ซึ่งแบ่งตามชั้นเหล่านี้ตามธรรมเนียม:

• แอสซิเดีย ( อะพลูโซแบรนเคีย , เฟลโบแบรนเคียและสโตลิโดแบรนเคีย )
• Thaliacea ( Pyrosomida , Doliolida , และSalpida )
• แอปเพนดิคูลาเรีย ( โคเพลาตา )

สมาชิกของSorberaceaถูกรวมอยู่ใน Ascidiacea ในปี 2011 อันเป็นผลมาจากการศึกษาลำดับrDNA ^{[ 7 ]}แม้ว่าการจำแนกประเภทแบบดั้งเดิมจะได้รับการยอมรับเป็นการชั่วคราว แต่หลักฐานใหม่ชี้ให้เห็นว่า Ascidiacea เป็นกลุ่มเทียมที่มีสถานะพาราไฟเลติก^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่าง Thaliacea และ Ascidiacea โดยที่ Thaliacea อาจเกิดขึ้นจาก Ascidiacea ได้รับการเสนอมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ภายใต้ชื่อ Acopa ^{[ 28 ]}

แผนภูมิวิวัฒนาการต่อไปนี้อ้างอิงจากการศึกษาทางพันธุศาสตร์เชิงวิวัฒนาการในปี 2018 ของ Delsuc และเพื่อนร่วมงาน^{[ 29 ] [ 27 ] [ 30 ]}

ฟอสซิลของทูนิเคทที่พิสูจน์ได้อย่างไม่มีข้อโต้แย้งนั้นหายาก ฟอสซิลMegasiphon thylakos จากยุคแคมเบรียนตอนกลางที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี แสดงให้เห็นว่าการออกแบบโครงสร้างร่างกายพื้นฐานของทูนิเคทได้ถูกกำหนดขึ้นแล้วเมื่อ 500 ล้านปีก่อน^{[ 31 ]}

ปลาทูนิเคตสมมุติก่อนหน้านี้สองสายพันธุ์Shankouclava shankouenseและCheungkongella ancestralisเป็นที่รู้จักจาก หิน Cambrian Maotianshan ตอน ล่าง^{[ 32 ] [ 33 ]}นอกจากนี้ยังมีbioimmuration ทั่วไป ( Catellocaula vallata ) ของ tunicate ที่เป็นไปได้ที่พบในโครงกระดูก Upper Ordovician bryozoanของตอนบนของแถบมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา^{[ 34 ]}

นอกจากนี้ยังพบสิ่งมีชีวิตลึกลับสามชนิดจากยุคเอเดียคารัน ได้แก่ Ausia fenestrataจากกลุ่มหินนามาของนามิเบียYarnemia ascidiformisที่มีลักษณะคล้ายถุงและอีกหนึ่งชนิดจากสกุลใหม่ ที่คล้ายกับ AusiaจากคาบสมุทรโอเนกาทางตอนเหนือของรัสเซียคือBurykhia huntiผลการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตในยุคเอเดียคารันเหล่านี้กับแอสซิเดียน^{[ 35 ] [ 36 ]} AusiaและBurykhiaอาศัยอยู่ในน้ำตื้นชายฝั่งเมื่อประมาณ 555 ถึง 548 ล้านปีก่อน และเชื่อกันว่าเป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของสายพันธุ์คอร์เดตของเมตาโซแอน^{[ 36 ]} ฟอสซิล Yarnemiaในยุคพรีแคมเบรียนของรัสเซียถูกระบุว่าเป็นทูนิเคตอย่างไม่แน่ใจนัก เนื่องจากฟอสซิลของมันไม่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีเท่ากับฟอสซิลของAusiaและBurykhiaดังนั้นการระบุนี้จึงถูกตั้งคำถาม

ฟอสซิลของทูนิเคทนั้นหายากเนื่องจากร่างกายของพวกมันสลายตัวอย่างรวดเร็วหลังจากตาย แต่ในบางวงศ์ของทูนิเคทจะมีหนามขนาดเล็กอยู่ ซึ่งอาจได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นไมโครฟอสซิล หนามเหล่านี้พบได้บ้างใน หิน ยุคจูราสสิกและยุคต่อมา แต่เนื่องจากนักบรรพชีวินวิทยาส่วนน้อยที่คุ้นเคยกับพวกมัน จึงอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นหนามของฟองน้ำ^{[ 37 ]}

ในยุคเพอร์เมียนและไทรแอสสิกยังมีรูปแบบที่มีโครงกระดูกภายนอกเป็นแคลเซียมคาร์บอเนตด้วย ในตอนแรกพวกมันถูกเข้าใจผิดว่าเป็นปะการัง^{[ 38 ] [ 39 ]}

การศึกษาโมเลกุลหลายกลุ่มในปี 2010 เสนอว่าเพรียงทะเลสืบเชื้อสายมาจากลูกผสมระหว่างบรรพบุรุษของสัตว์มีกระดูกสันหลังและสัตว์มีกระดูกสันสันหลัง (ก่อนการแยกตัวของแพนอาร์โทรพอดและหนอนตัวกลม ) การศึกษานี้ใช้แนวทางการแบ่งส่วนควอเต็ตที่ออกแบบมาเพื่อเปิดเผย เหตุการณ์ การถ่ายโอนยีนในแนวนอนระหว่างไฟลัมของสัตว์หลายเซลล์^{[ 40 ]}

อาณานิคมของทูนิเคทมีหลายรูปแบบ และแตกต่างกันในระดับที่สิ่งมีชีวิตแต่ละตัวที่เรียก ว่า ซูออยด์จะรวมตัวกัน ในระบบที่ง่ายที่สุด สัตว์แต่ละตัวจะอยู่ห่างกันมาก แต่เชื่อมต่อกันด้วยการเชื่อมต่อในแนวนอนที่เรียกว่าสโตลอนซึ่งเติบโตไปตามพื้นทะเล สปีชีส์อื่นๆ มีซูออยด์เติบโตใกล้กันมากขึ้นเป็นกระจุกหรือรวมกลุ่มกันและใช้ฐานร่วมกัน อาณานิคมที่ก้าวหน้าที่สุดเกี่ยวข้องกับการรวมตัวของซูออยด์เข้ากับโครงสร้างทั่วไปที่ล้อมรอบด้วยทูนิก โครงสร้างเหล่านี้อาจมีไซฟอนปากแยกกันและไซฟอนเอเทรียลกลางเพียงอันเดียว และอาจจัดระเบียบเป็นระบบที่ใหญ่กว่า โดยมีหน่วยรูปดาวหลายร้อยหน่วย บ่อยครั้งที่ซูออยด์ในอาณานิคมมีขนาดเล็กแต่มีจำนวนมาก และอาณานิคมสามารถก่อตัวเป็นแผ่นหรือเสื่อขนาดใหญ่ได้^{[ 14 ]}

กลุ่มสัตว์ทะเลที่มีเปลือกหุ้มตัวที่ใหญ่ที่สุดคือAscidiaceaลำตัวของ Ascidiacea ถูกห่อหุ้มด้วยเปลือกหรือเยื่อหุ้ม ซึ่งเป็นที่มาของ ชื่อ อนุวงศ์นี้ ความหนาของเปลือกจะแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด แต่อาจเหนียวคล้ายกระดูกอ่อน บางและบอบบาง หรือโปร่งใสและเป็นเจลาติน เยื่อหุ้มประกอบด้วยโปรตีนที่เชื่อมโยงกันด้วยปฏิกิริยาฟีนอลออกซิเดส^{[ 41 ]}และคาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน รวมถึงทูนิซินซึ่งเป็นเซลลูโลสชนิดหนึ่ง เยื่อหุ้มนี้มีความพิเศษในบรรดาโครงกระดูกภายนอกของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังตรงที่สามารถเติบโตไปพร้อมกับการขยายตัวของสัตว์และไม่จำเป็นต้องลอกคราบเป็นระยะ ภายในเยื่อหุ้มคือผนังลำตัวหรือแมนเทิล ซึ่งประกอบด้วยเนื้อเยื่อเกี่ยวพันเส้นใยกล้ามเนื้อหลอดเลือดและเส้นประสาทมีช่องเปิดสองช่องในผนังลำตัว ได้แก่ ท่อไซฟอนในช่องปากที่ด้านบนซึ่งน้ำไหลเข้าสู่ภายใน และท่อไซฟอนในช่องอากาศที่ด้านท้องซึ่งน้ำถูกขับออก คอหอยขนาดใหญ่กินพื้นที่ส่วนใหญ่ภายในร่างกาย เป็นท่อกล้ามเนื้อที่เชื่อมต่อช่องปากกับลำไส้ส่วนที่เหลือ มีร่องที่มีขนเล็กๆ เรียกว่าเอนโดสไตล์อยู่บนพื้นผิวด้านล่าง ซึ่งจะหลั่งเมือกเป็นตาข่ายที่รวบรวมอนุภาคอาหารและม้วนตัวอยู่ทางด้านหลังของคอหอย หลอดอาหารที่อยู่ปลายล่างของคอหอยเชื่อมต่อกับลำไส้ที่วนเป็นวง ซึ่งสิ้นสุดใกล้กับไซฟอนของหัวใจห้องบน ผนังของคอหอยมีรูพรุนเป็นแถบรอยแตกหลายแถบ เรียกว่า สติกมาตา ซึ่งน้ำจะไหลผ่านเข้าไปในโพรงที่เต็มไปด้วยน้ำโดยรอบ เรียกว่า หัวใจห้องบน โพรงนี้มีเยื่อแขวนลำไส้คล้ายเชือกหลายเส้นพาดผ่านซึ่งยื่นออกมาจากแมนเทิลและให้การสนับสนุนคอหอย ป้องกันไม่ให้คอหอยยุบตัว และยังช่วยพยุงอวัยวะอื่นๆ ด้วย^{[ 14 ]}

กลุ่ม Thaliaceaซึ่งเป็นกลุ่มหลักของทูนิเคทอีกกลุ่มหนึ่ง มีลักษณะเด่นคือว่ายน้ำอิสระในเขตน้ำเปิด พวกมันทั้งหมดกินอาหารโดยการกรอง โดยใช้ตาข่ายเมือกในลำคอเพื่อจับเหยื่อ ส่วนไพโรโซมเป็น ทูนิเคท แบบอาศัย อยู่รวมกันเป็น กลุ่มเรืองแสง มีโครงสร้างทรงกระบอกกลวง ท่อดูดน้ำจากปากอยู่ด้านนอก และท่อดูดน้ำจากห้องหัวใจอยู่ด้านใน มีประมาณสิบชนิดที่รู้จักกัน และทั้งหมดพบในเขตร้อน ส่วนโดลิโอลิด 23 ชนิด มีขนาดเล็ก ส่วนใหญ่ยาวไม่เกิน 2 เซนติเมตร (0.79 นิ้ว) พวกมันอยู่โดดเดี่ยว มีท่อดูดน้ำสองท่ออยู่ตรงข้ามกันที่ปลายลำตัวรูปทรงกระบอก และว่ายน้ำโดยใช้แรงดันน้ำพุ่ง ส่วนซัลป์ 40 ชนิด ก็มีขนาดเล็กเช่นกัน ยาวไม่เกิน 4 เซนติเมตร (1.6 นิ้ว) และพบในน้ำผิวดินของทั้งทะเลอุ่นและทะเลเย็น พวกมันเคลื่อนที่โดยใช้แรงดันน้ำพุ่งเช่นกัน และมักจะรวมตัวกันเป็นโซ่ยาวโดยการแตกหน่อแยกตัวออกมาใหม่^{[ 14 ]}

ชั้นที่สามคือLarvacea (หรือ Appendicularia) ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวของทูนิเคทที่ยังคงลักษณะของคอร์ดาตาไว้ในวัยผู้ใหญ่ ซึ่งเป็นผลมาจากเนโอเทนีอย่างกว้างขวาง ลาร์วาเซียน 70 ชนิดมีลักษณะภายนอกคล้ายลูกอ๊อดของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก แม้ว่าหางจะตั้งฉากกับลำตัวก็ตาม โนโตคอร์ดยังคงอยู่ และสัตว์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีความยาวไม่เกิน 1 ซม. เคลื่อนที่โดยการกระเพื่อมของหาง พวกมันหลั่งเมือกภายนอกเป็นตาข่ายที่เรียกว่าบ้าน ซึ่งอาจล้อมรอบพวกมันได้อย่างสมบูรณ์และมีประสิทธิภาพมากในการดักจับอนุภาคแพลงก์ตอน^{[ 14 ]}

เช่นเดียวกับ สัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆทูนิเคทมีโนโตคอร์ดในช่วงการพัฒนาในระยะแรก แต่จะหายไปเมื่อพวกมันเปลี่ยนแปลงรูปร่างเสร็จสมบูรณ์ ในฐานะที่เป็นสมาชิกของ Chordata พวกมันเป็นCoelomata ที่แท้จริง ซึ่งมีเอนโดเดิร์ม เอ็กโทเดิร์มและเมโซเดิร์มแต่พวกมันไม่พัฒนา ช่องว่างในร่างกาย ที่ ชัดเจนมาก นัก หรืออาจไม่มีเลย ไม่ว่าจะมีหรือไม่ก็ตาม เมื่อสิ้นสุดการพัฒนาของตัวอ่อน สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือช่องหัวใจช่องไต และช่องสืบพันธุ์ของตัวเต็มวัย ยกเว้นหัวใจอวัยวะสืบพันธุ์ และคอหอย (หรือถุงเหงือก) อวัยวะอื่นๆ จะถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อหุ้มที่เรียกว่าเอพิคาร์เดียมซึ่ง ล้อมรอบด้วยเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่คล้ายวุ้น

เพรียงทะเลแอสซิเดียนเริ่มต้นชีวิตด้วย ตัวอ่อนที่เคลื่อนที่ได้แบบเลซิโทโทรฟิก (ไม่กินอาหาร) ซึ่งมีลักษณะคล้ายลูกอ๊อด^{[ 42 ]}ยกเว้นสมาชิกบางส่วนของวงศ์ Styelidae และ Molgulidae ซึ่งมีการพัฒนาโดยตรง^{[ 43 ]}วงศ์หลังนี้ยังมีหลายชนิดที่มีตัวอ่อนที่ไม่มีหาง^{[ 44 ] [ 45 ]}ตัวอ่อนของแอสซิเดียนจะเกาะติดและยึดตัวเองกับพื้นผิวที่เหมาะสมอย่างรวดเร็ว ต่อมาจะพัฒนาเป็นตัวเต็มวัยที่มีรูปร่างคล้ายถังและมักจะอยู่กับที่ สปีชีส์ในชั้นAppendiculariaเป็น สัตว์ทะเล ที่ อาศัยอยู่ในน้ำเปิด และรูปร่างของตัวอ่อนโดยทั่วไปจะคงอยู่ตลอดชีวิต นอกจากนี้ชั้นThaliaceaก็เป็นสัตว์ทะเลที่อาศัยอยู่ในน้ำเปิดตลอดชีวิตและอาจมีวงจรชีวิตที่ซับซ้อน ในชั้นนี้ไม่มีระยะตัวอ่อนที่ดำรงชีวิตอย่างอิสระ: Doliolids และ pyrosomatids เป็นสัตว์ที่ออกลูกเป็นตัวแบบเลซิโทโทรฟิก และ salpids เป็นสัตว์ที่ออกลูกเป็นตัวแบบมาโตรโทรฟิก มีเพียงบางสายพันธุ์ของโดลิโอลิเดียเท่านั้นที่ยังมีระยะลูกอ๊อดที่มีหางซึ่งไม่สามารถดำรงชีวิตได้อย่างอิสระและไม่มีสมอง^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

ทูนิเคทมี หัวใจและระบบไหลเวียนโลหิตที่พัฒนาอย่างดีหัวใจเป็นท่อรูปตัวยูคู่ที่อยู่ใต้ลำไส้ หลอดเลือดเป็นท่อเนื้อเยื่อเกี่ยวพันแบบง่าย และเลือดมีเม็ดเลือด หลายชนิด เลือดอาจมีสีเขียวอ่อน แต่ไม่ได้เกิดจากเม็ดสีการหายใจ และออกซิเจนถูกขนส่งโดยละลายอยู่ในพลาสมารายละเอียดที่แน่นอนของระบบไหลเวียนโลหิตยังไม่ชัดเจน แต่ลำไส้ คอหอย เหงือก อวัยวะสืบพันธุ์ และระบบประสาทดูเหมือนจะเรียงกันเป็นอนุกรมมากกว่าขนานกัน ดังเช่นในสัตว์อื่นๆ ส่วนใหญ่ ทุกๆ สองสามนาที หัวใจจะหยุดเต้นแล้วเริ่มเต้นใหม่ โดยสูบฉีดของเหลวในทิศทางตรงกันข้าม^{[ 14 ]}

เลือดของทูนิเคทมีลักษณะพิเศษบางอย่าง ในบางสปีชีส์ของAscidiidaeและPerophoridaeเลือดจะมีความเข้มข้นสูงของโลหะทรานซิชัน อย่างวาเนเดียม และโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับ วาเนเดียม ในแวคิวโอลในเซลล์เม็ดเลือดที่เรียกว่าวาเนโดไซต์ ทูนิเค ทบางชนิดสามารถสะสมวาเนเดียมได้มากถึงระดับ 10 ล้านเท่าของน้ำทะเลโดยรอบ มันถูกเก็บไว้ในรูปออกซิเดชัน +3 ซึ่งต้องการค่า pHน้อยกว่า 2 เพื่อความเสถียร และสิ่งนี้เกิดขึ้นได้โดยแวคิวโอลที่ประกอบด้วยกรดซัลฟิวริก ด้วย วาเนโดไซต์จะถูกสะสมไว้ใต้ผิวชั้นนอกของทูนิก ซึ่งเชื่อกันว่าการมีอยู่ของพวกมันจะช่วยยับยั้งการล่าเหยื่อแม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าเป็นเพราะการมีอยู่ของโลหะหรือค่า pH ต่ำก็ตาม^{[ 49 ]}ทูนิเคทชนิดอื่นๆ สะสมลิเธียมเหล็ก ไนโอเบียมและแทนทาลัมซึ่งอาจมีหน้าที่คล้ายกัน^{[ 14 ]}สัตว์ทะเลกลุ่มทูนิเคทชนิดอื่นๆ ผลิตสารประกอบอินทรีย์ ที่มีรสชาติไม่ดี เพื่อใช้เป็นกลไกป้องกันตัวจากผู้ล่า^{[ 50 ]}

ทูนิเคทไม่มี อวัยวะ เมตาเนฟริเดียลที่ คล้ายไต ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของดิวเทอโรส โตม ส่วนใหญ่ไม่มีโครงสร้างขับถ่าย แต่ต้องอาศัยการแพร่ของแอมโมเนียผ่านเนื้อเยื่อเพื่อกำจัดของเสียไนโตรเจน แม้ว่าบางชนิดจะมีระบบขับถ่ายแบบง่ายๆอวัยวะไต ทั่วไป คือกลุ่มของถุงน้ำ ขนาดใหญ่ที่มีผนังใส ซึ่งอยู่ในห่วงทวารหนัก และโครงสร้างนี้ไม่มีท่อ ถุงน้ำแต่ละถุงเป็นส่วนที่เหลืออยู่ของช่องว่างภายในร่างกายดั้งเดิม และเซลล์ของมันจะดึงของเสียไนโตรเจนจากเลือดที่ไหลเวียน พวกมันสะสมของเสียไว้ภายในถุงน้ำในรูปของผลึกยูเรตและไม่มีวิธีการกำจัดวัสดุที่ชัดเจนในระหว่างช่วงชีวิตของพวกมัน^{[ 47 ]}

ทูนิเคทที่โตเต็มวัยมีปมประสาท สมองกลวง ซึ่งเทียบเท่ากับสมอง และโครงสร้างกลวงที่เรียกว่าต่อมประสาท ทั้งสองมีต้นกำเนิดมาจากท่อประสาทของตัวอ่อนและตั้งอยู่ระหว่างไซฟอนทั้งสอง เส้นประสาทเกิดขึ้นจากปลายทั้งสองของปมประสาท เส้นประสาทจากปลายด้านหน้าจะไปเลี้ยงไซฟอนในช่องปาก และเส้นประสาทจากปลายด้านหลังจะไปเลี้ยงส่วนที่เหลือของร่างกาย ไซฟอนในช่องท้อง อวัยวะ ลำไส้ และกล้ามเนื้อของผนังลำตัว ไม่มีอวัยวะรับความรู้สึก แต่มีเซลล์รับความรู้สึกบนไซฟอน หนวดในช่องปาก และในช่องท้อง^{[ 14 ]}

ทูนิเคทเป็นสัตว์ที่ผิดปกติในหมู่สัตว์อื่นๆ ตรงที่พวกมันผลิตเปลือกหุ้มและโครงสร้างอื่นๆ ส่วนใหญ่ในรูปของเซลลูโลสการผลิตเซลลูโลสในสัตว์นั้นผิดปกติมากจนในตอนแรกนักวิจัยบางคนปฏิเสธการมีอยู่ของมันนอกเหนือจากพืช แต่ต่อมาพบว่าทูนิเคทมีเอนไซม์สังเคราะห์ เซลลูโลสที่ใช้งานได้ ซึ่งถูกเข้ารหัสโดยยีนที่ถ่ายโอนในแนวนอนจากแบคทีเรียแอคติโนแบคทีเรียม [ ^{51 ] เมื่อ}ปี ค.ศ. 1845 คาร์ล ชมิดต์ประกาศเป็นครั้งแรกถึงการมีอยู่ของสารที่คล้ายกับเซลลูโลสมากในเปลือกของแอสซิเดียนบางชนิด เขาเรียกมันว่า "ทูนิซีน" แต่ปัจจุบันได้รับการยอมรับว่าเป็นเซลลูโลสมากกว่าสารอื่นใด^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

• 
  Oikopleura cophocercaใน "บ้าน" ของมัน ลูกศรชี้ทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำ และ (x) ส่วนที่มีลักษณะเป็นตาข่ายด้านข้างของบ้าน
• 
  เพรียงทะเลสี ฟ้าจากสกุลRhopalaea
• 
  เพรียงทะเลสีเรืองแสงRhopalaea crassa
• 
  Didemnum molle .

ทูนิเคทที่โตเต็มวัยเกือบทั้งหมดกินอาหารแบบกรอง (โดยปกติตัวอ่อนจะไม่กินอาหาร) โดยจับ อนุภาค แพลงก์ตอนโดยการกรองน้ำทะเลผ่านร่างกาย แอสซิเดียนมีกระบวนการย่อยอาหารที่เป็นเอกลักษณ์ แต่ทูนิเคทชนิดอื่นก็มีระบบที่คล้ายกัน น้ำจะถูกดูดเข้าสู่ร่างกายผ่านทางท่อดูดน้ำในช่องปากโดยการทำงานของขนซีเลีย ที่ เรียงอยู่ตามช่องเหงือก เพื่อให้ได้อาหารเพียงพอ แอสซิเดียนโดยเฉลี่ยต้องประมวลผลน้ำปริมาตรหนึ่งเท่าตัวต่อวินาที^{[ 14 ]}น้ำนี้จะถูกดูดผ่านตาข่ายที่เรียงอยู่ตามคอหอยซึ่งถูกหลั่งออกมาอย่างต่อเนื่องโดยเอนโดสไตล์ ตาข่ายทำจากเส้นใยเมือกเหนียวที่มีรูขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 0.5 ไมโครเมตร ซึ่งสามารถดักจับอนุภาคแพลงก์ตอนรวมถึงแบคทีเรียได้ ตาข่ายจะม้วนขึ้นที่ด้านหลังของคอหอย และตาข่ายและอนุภาคที่ดักจับไว้จะถูกดูดเข้าไปในหลอดอาหาร ลำไส้มีรูปร่างเป็นตัวยูและมีขนซีเลียเพื่อช่วยในการเคลื่อนย้ายสิ่งต่างๆ ไปตามทางเดินอาหาร กระเพาะอาหารเป็นบริเวณที่ขยายใหญ่ขึ้นบริเวณส่วนล่างสุดของส่วนโค้งรูปตัวยู ในบริเวณนี้ จะมีการหลั่ง เอนไซม์ ย่อยอาหาร และ ต่อม ไพโลริก (ซึ่งไม่มีในสัตว์กลุ่มอัปเพนดิคูลาเรียน) ^{[ 55 ]}จะหลั่งสารเพิ่มเติม หลังจากย่อยอาหารแล้ว อาหารจะเคลื่อนผ่านลำไส้ซึ่งเป็นบริเวณที่มีการดูดซึม และ ทวาร หนักซึ่งเป็นบริเวณที่กากอาหารที่ไม่ได้ย่อยจะถูกทำให้เป็นก้อนหรือเส้นอุจจาระ ทวาร หนัก จะเปิดออกสู่ส่วนหลังหรือส่วนคลออะคัลของโพรงรอบเหงือกใกล้กับไซฟอนของหัวใจห้องบน ในบริเวณนี้ อุจจาระจะถูกน้ำที่ไหลอย่างต่อเนื่องพัดพาของเสียออกสู่ภายนอก สัตว์จะปรับทิศทางตัวเองให้เข้ากับกระแสน้ำในลักษณะที่ไซฟอนในช่องปากจะอยู่ต้นน้ำเสมอและไม่ดูดน้ำที่ปนเปื้อนเข้าไป^{[ 14 ]}

เพรียงทะเลบางชนิดที่อาศัยอยู่บนตะกอนอ่อนเป็นสัตว์กินซาก เพรียงทะเลบางชนิดที่อาศัยอยู่ในน้ำลึก เช่นเมกาโลดิโคเปียนเป็นนักล่าแบบซุ่มรอโดยดักจับกุ้งขนาดเล็ก หนอนตัวกลม และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กอื่นๆ ด้วยกลีบกล้ามเนื้อที่ล้อมรอบท่อดูดน้ำในช่องปาก เพรียงทะเลเขตร้อนบางชนิดในวงศ์Didemnidaeมีสาหร่ายสีเขียวหรือไซยาโนแบคทีเรียที่เป็น symbiontอยู่ในเปลือกหุ้ม และProchloron ซึ่งเป็น symbiont ชนิดหนึ่งนั้น พบเฉพาะในเพรียงทะเลเท่านั้นสันนิษฐานว่าผลิตภัณฑ์จากการสังเคราะห์แสง ส่วนเกินจะพร้อมใช้งาน สำหรับโฮสต์^{[ 14 ]}

ทูนิเคทเกือบทั้งหมดเป็นกะเทย ( ยกเว้น Oikopleura dioicaที่หายาก) และแต่ละตัวมีรังไข่และอัณฑะเพียงข้างเดียว ซึ่งอาจอยู่ใกล้ลำไส้หรือบนผนังลำตัว ลาร์วาเซียนทั้งหมดสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศเดียวและมีการปฏิสนธิภายนอก^{[ 56 ]}และธาลิเอเซียนทั้งหมดมีการปฏิสนธิภายใน^{[ 57 ] [ 58 ]}ในแอสซิเดียนที่อยู่โดดเดี่ยว อสุจิและไข่มักจะถูกปล่อยลงสู่ทะเล และตัวอ่อนจะ ลอยอยู่ใน น้ำในแอสซิเดียนที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่ม การปฏิสนธิจะเกิดขึ้นภายใน^{[ 59 ]}อสุจิจะถูกปล่อยลงในน้ำและถูกดึงเข้าไปในเอเทรียมของตัวอื่น ๆ ด้วยกระแสน้ำที่ไหลเข้ามา การปฏิสนธิเกิดขึ้นที่นี่และไข่จะถูกฟักตัวในช่วงระยะพัฒนาการแรก ๆ^{[ 47 ]}ตัวอ่อนบางรูปแบบดูคล้ายกับคอร์เดต ดั้งเดิม ที่มีโนโตคอร์ด (แท่งแข็ง) และมีลักษณะคล้ายลูกอ๊อด ขนาด เล็ก สิ่งเหล่านี้ว่ายน้ำโดยการขยับหางเป็นคลื่น และอาจมีตาเดียวคือโอเซลลัสและอวัยวะทรงตัวคือสตาโตซิสต์^{[ 60 ]}

เมื่อพัฒนาได้เพียงพอ ตัวอ่อนของสายพันธุ์ที่อยู่กับที่ก็จะพบหินที่เหมาะสมและยึดตัวเองไว้กับที่ ตัวอ่อนไม่สามารถกินอาหารได้ แม้ว่าอาจจะมีระบบย่อยอาหารขั้นพื้นฐาน^{[ 60 ]}และเป็นเพียงกลไกในการแพร่กระจายเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพหลายอย่างเกิดขึ้นกับร่างกายของทูนิเคทในระหว่างการเปลี่ยนแปลงรูปร่างหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือการลดขนาดของปมประสาทสมอง ซึ่งควบคุมการเคลื่อนไหวและเทียบเท่ากับสมองของสัตว์มีกระดูกสันหลัง จากสิ่งนี้จึงเกิดคำกล่าวที่ว่า เพรียงทะเล "กินสมองของตัวเอง" ^{[ 61 ]}อย่างไรก็ตาม ตัวเต็มวัยมีปมประสาทสมองที่ปรับตัวให้เข้ากับการขาดการเคลื่อนไหวด้วยตนเอง^{[ 62 ]}ใน Thaliacea ระยะตัวอ่อนจะอยู่ในขั้นพื้นฐานหรือถูกกดไว้ และตัวเต็มวัยจะอาศัยอยู่ในทะเลเปิด (ว่ายน้ำหรือลอยอยู่ในทะเลเปิด) ^{[ 47 ]}รูปแบบอาณานิคมยังเพิ่มขนาดของอาณานิคมโดยการแตกหน่อออกมาเป็นบุคคลใหม่เพื่อใช้เสื้อคลุมเดียวกัน^{[ 63 ]}

โคโลนีไพโรโซมเติบโตโดยการแตกหน่อซูออยด์ใหม่ใกล้กับส่วนท้ายของโคโลนี การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศเริ่มต้นภายในซูออยด์ด้วยไข่ที่ได้รับการปฏิสนธิภายใน ไข่นี้จะพัฒนาเป็นโอโอซูออยด์โดยตรงโดยไม่มีตัวอ่อนคั่นกลาง โอโอซูออยด์จะแตกหน่อก่อนกำหนดเพื่อสร้างบลาสโตซูออยด์สี่ตัว ซึ่งจะแยกออกเป็นหน่วยเดียวเมื่อโอโอซูออยด์สลายตัว ท่อดูดอากาศของโอโอซูออยด์จะกลายเป็นท่อดูดออกสำหรับโคโลนีใหม่ที่มีซูออยด์สี่ตัว^{[ 14 ]}

โดลิโอลิidsมีวงจรชีวิตที่ซับซ้อนมาก ซึ่งประกอบด้วยซูออยด์หลายชนิดที่มีหน้าที่แตกต่างกัน สมาชิกในโคโลนีที่สืพันธุ์แบบอาศัยเพศเรียกว่า โกโนซูออยด์ แต่ละตัวเป็นกะเทย โดยไข่จะได้รับการผสมพันธุ์จากอสุจิของตัวอื่น โกโนซูออยด์ ออกลูก เป็นตัวและในระยะแรก ตัวอ่อนที่กำลังพัฒนาจะกินถุงไข่แดงก่อนที่จะถูกปล่อยลงสู่ทะเลในรูปของตัวอ่อนที่ว่ายน้ำได้อย่างอิสระ มีลักษณะคล้ายลูกอ๊อด ตัวอ่อนนี้จะเปลี่ยนแปลงรูปร่างในมวลน้ำไปเป็นโอโอซูออยด์ ซึ่งเรียกว่า "พี่เลี้ยง" เพราะมันจะสร้างหางของซูออยด์ที่เกิดจากการแตกหน่อแบบไม่อาศัยเพศ ซูออยด์ บางส่วนเรียกว่า โทรโฟซูออยด์ มีหน้าที่ในการบำรุงเลี้ยง และเรียงตัวเป็นแถวตามแนวขวาง ส่วนซูออยด์อื่นๆ มีหน้าที่ในการขนส่ง และเรียงตัวเป็นแถวเดียวตรงกลาง ซูออยด์อื่นๆ จะเชื่อมต่อกับโฟโรซูออยด์ ซึ่งจากนั้นก็จะแยกตัวออกจากพี่เลี้ยง ซูออยด์เหล่านี้พัฒนาเป็นโกโนซูออยด์ และเมื่อโตเต็มที่แล้ว พวกมันจะแยกตัวออกจากฟอโรซูออยด์เพื่อดำรงชีวิตอย่างอิสระและเริ่มต้นวงจรใหม่อีกครั้ง ในขณะเดียวกัน ฟอโรซูออยด์ก็ทำหน้าที่ของมันเสร็จสิ้นและสลายไป ระยะสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศในวงจรชีวิตทำให้โดลิออยด์สามารถขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็วมากเมื่อสภาพแวดล้อมเอื้ออำนวย^{[ 14 ]}

ซัลป์ยังมีวงจรชีวิตที่ซับซ้อนโดยมีการสลับรุ่นในระยะชีวิตแบบโดดเดี่ยว โอซอยด์ จะสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศโดยสร้างโซ่ของซูออยด์แต่ละตัวจำนวนหลายสิบหรือหลายร้อยตัวโดยการแตกหน่อตามความยาวของสโตลอนโซ่ของซัลป์เป็นส่วน 'รวม' ของวงจรชีวิต ตัวที่รวมกันเหล่านี้เรียกว่าบลาสโตซูออยด์ จะยังคงติดกันในขณะที่ว่ายน้ำ กินอาหาร และเติบโต บลาสโตซูออยด์เป็นกะเทยแบบเรียง ลำดับ ไข่ในแต่ละตัวจะได้รับการปฏิสนธิภายในโดยอสุจิจากโคโลนีอื่น ไข่จะพัฒนาในถุงฟักตัวภายในบลาสโตซูออยด์และมีการเชื่อมต่อทางรกกับเลือดที่ไหลเวียนของ "ผู้เลี้ยง" เมื่อไข่เต็มร่างกายของบลาสโตซูออยด์แล้ว มันจะถูกปล่อยออกมาเพื่อเริ่มต้นชีวิตอิสระของโอซอยด์^{[ 14 ]}

ลาร์วาเซียน สืบพันธุ์แบบอาศัยเพศเท่านั้นพวกมันเป็นกะเทยแบบโปรแทนดรัสยกเว้นโออิโคเพลอรา ไดโออิ กา ซึ่งเป็นโกโนโคริกและตัวอ่อนมีลักษณะคล้ายลูกอ๊อดของแอสซิเดียน เมื่อลำตัวพัฒนาเต็มที่ ตัวอ่อนจะเกิด "การเปลี่ยนหาง" ซึ่งหางจะเคลื่อนจากตำแหน่งด้านหลังมาอยู่ด้านท้องและบิดตัว 90° เมื่อเทียบกับลำตัว ตัวอ่อนประกอบด้วยเซลล์จำนวนน้อยและคงที่ และเจริญเติบโตโดยการขยายขนาดของเซลล์เหล่านี้มากกว่าการแบ่งเซลล์ การพัฒนาเป็นไปอย่างรวดเร็วและใช้เวลาเพียงเจ็ดชั่วโมงสำหรับไซโกตที่จะพัฒนาเป็นตัวอ่อนที่สร้างบ้านและเริ่มกินอาหาร^{[ 14 ]}

ในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อน ทูนิเคทแสดงการแบ่งเซลล์แบบกำหนดได้โดยที่ชะตากรรมของเซลล์จะถูกกำหนดตั้งแต่เนิ่นๆ ด้วยจำนวนเซลล์ที่ลดลงและจีโนมที่วิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว ในทางตรงกันข้าม แอมฟิออกซัสและสัตว์มีกระดูกสันหลังแสดงการกำหนดเซลล์ค่อนข้างช้าในการพัฒนา และการแบ่งเซลล์ไม่แน่นอนวิวัฒนาการของจีโนมของแอมฟิออกซัสและสัตว์มีกระดูกสันหลังก็ค่อนข้างช้าเช่นกัน^{[ 64 ]}

Ciona intestinalis (คลาส Ascidiacea) เป็นกะเทยที่ปล่อยสเปิร์มและไข่ลงในน้ำทะเลโดยรอบเกือบพร้อมกัน มันเป็นหมันในตัวเอง ดังนั้นจึงถูกนำมาใช้ในการศึกษาเกี่ยวกับกลไกของการไม่เข้ากันในตัวเอง ^{[ 65 ]}โมเลกุลการรับรู้ตนเอง/ไม่ใช่ตนเองมีบทบาทสำคัญในกระบวนการปฏิสัมพันธ์ระหว่างสเปิร์มและเยื่อหุ้มไข่ ดูเหมือนว่าการรับรู้ตนเอง/ไม่ใช่ตนเองในแอสซิเดียน เช่น C. intestinalisจะมีกลไกคล้ายกับระบบการไม่เข้ากันในตัวเองในพืชดอก ^{[ 65 ]} การไม่เข้ากันในตัวเองส่งเสริมการผสมข้ามสายพันธุ์ ดังนั้นจึงให้ข้อได้เปรียบในการปรับตัวในแต่ละรุ่นของการปกปิดการกลายพันธุ์ด้อยที่เป็นอันตราย ( เช่น การเสริมกันทางพันธุกรรม) ^{[ 66 ]}และการหลีกเลี่ยงภาวะซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในสายเลือด เดียวกัน

Botryllus schlosseri (คลาส Ascidiacea) เป็นทูนิเคทแบบอาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม ซึ่งเป็นสมาชิกของกลุ่มเดียวของคอร์เดตที่สามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบอาศัยเพศและไม่อาศัยเพศ B. schlosseriเป็นกะเทยแบบลำดับ (protogynous) และในกลุ่มนั้น ไข่จะถูกปล่อยออกมาประมาณสองวันก่อนช่วงที่มีการปล่อยอสุจิสูงสุด ^{[ 67 ]}ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงการผสมพันธุ์ในตัวเอง และนิยมการผสมข้ามสายพันธุ์ แม้ว่าจะหลีกเลี่ยงได้ แต่การผสมพันธุ์ในตัวเองก็ยังเป็นไปได้ใน B. schlosseriไข่ที่ผสมพันธุ์ในตัวเองจะพัฒนาโดยมีความผิดปกติในระหว่างการแบ่งเซลล์บ่อยกว่าไข่ที่ผสมข้ามสายพันธุ์อย่างมาก (23% เทียบกับ 1.6%) ^{[ 67 ]}นอกจากนี้เปอร์เซ็นต์ของตัวอ่อนที่ได้จากไข่ที่ผสมพันธุ์ในตัวเองจะเปลี่ยนแปลงรูปร่างต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญ และการเติบโตของกลุ่มที่ได้จากการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของพวกมันก็ต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญ ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการผสมพันธุ์ตัวเองทำให้เกิดภาวะซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันซึ่งเกี่ยวข้องกับความบกพร่องในการพัฒนาซึ่งน่าจะเกิดจากการแสดงออกของการกลายพันธุ์แบบด้อยที่เป็นอันตราย ^{[ 66 ]}

Oikopleura dioica (คลาส Appendicularia ) เป็น สิ่งมีชีวิต ที่สืบพันธุ์เพียงครั้งเดียวในชีวิต โดยใช้กลยุทธ์การสืบพันธุ์ที่ เป็นเอกลักษณ์ โดยที่ เชื้อสืบพันธุ์เพศเมียทั้งหมดจะอยู่ในรังไข่ซึ่งเป็นเซลล์ขนาดใหญ่ที่มีนิวเคลียสหลายอันเรียกว่า "โคเอโนซิสต์" ^{[ 68 ]} O. dioicaสามารถเลี้ยงได้ในห้องปฏิบัติการ และกำลังได้รับความสนใจมากขึ้นในฐานะสิ่งมีชีวิตต้นแบบเนื่องจาก ตำแหน่ง ทางวิวัฒนาการ ของมัน อยู่ในกลุ่มพี่น้องที่ใกล้ชิดกับสัตว์มีกระดูกสันหลัง มากที่สุด ^{[ 21 ]}

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา เพรียงทะเล (โดยเฉพาะสกุลDidemnumและStyela ) ได้รุกรานน่านน้ำชายฝั่งในหลายประเทศ เพรียงทะเลชนิดDidemnum vexillumได้ครอบครองพื้นที่ 6.5 ตารางไมล์⁽ 17 ตารางกิโลเมตร⁾บนพื้นทะเลของGeorges Bankนอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของทวีปอเมริกาเหนือโดยปกคลุมหิน หอย และวัตถุอื่นๆ ที่อยู่กับที่ด้วยพรมหนาแน่น^{[ 69 ]} D. vexillum , Styela clavaและCiona savignyiได้ปรากฏตัวและเจริญเติบโตในPuget SoundและHood Canalในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 70 ]}

โดยปกติแล้ว เพรียงทะเลที่รุกรานจะเข้ามาในรูปของสิ่งมีชีวิตที่เกาะติดอยู่บนตัวเรือ แต่ก็อาจเข้ามาในรูปของตัวอ่อนในน้ำอับเฉาได้เช่นกัน อีกวิธีหนึ่งที่เป็นไปได้ในการนำเข้ามาคือบนเปลือกของหอยที่นำเข้ามาเพื่อการเพาะเลี้ยงทางทะเล^{[ 70 ]}งานวิจัยในปัจจุบันระบุว่า เพรียงทะเลหลายชนิดที่เคยคิดว่าเป็นสัตว์พื้นเมืองของยุโรปและอเมริกา แท้จริงแล้วเป็นสัตว์รุกราน การรุกรานเหล่านี้บางส่วนอาจเกิดขึ้นเมื่อหลายศตวรรษหรือหลายพันปีก่อน ในบางพื้นที่ เพรียงทะเลกำลังพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อการดำเนินงาน ด้าน การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ^{[ 71 ]}

สัตว์ในกลุ่มทูนิเคทมีสารประกอบทางเคมี ที่มีประโยชน์มากมาย รวมถึง:

• Plitidepsinซึ่งเป็น didemnin ที่มีประสิทธิภาพต่อมะเร็งหลายชนิด ณ ปลายเดือนมกราคม 2021 อยู่ระหว่างการทดลองระยะที่ 3 เพื่อใช้รักษา COVID-19 ^{[ 72 ]}
• ทราเบคทีดิน (Trabectedin ) ยาต้านมะเร็งที่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยา (FDA)

สัตว์ใน กลุ่ม Tunicates สามารถแก้ไขความผิดปกติของเซลล์ได้เองตลอดหลายชั่วอายุคน และ กระบวนการ สร้างใหม่ ที่คล้ายกันนี้ อาจเป็นไปได้สำหรับมนุษย์ กลไกที่อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์นี้อาจนำไปสู่ความเข้าใจเกี่ยวกับศักยภาพของเซลล์และเนื้อเยื่อในการตั้งโปรแกรมใหม่และการสร้างอวัยวะของมนุษย์ที่เสียหายขึ้นใหม่^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

สัตว์ทะเล สกุล Ascidiaceaหลายชนิดถูกนำมาบริโภคเป็นอาหารทั่วโลกไพอูรา ( Pyura chilensis ) ถูกนำมาใช้ในอาหารของชิลีทั้งแบบดิบและในสตูว์อาหารทะเล ในญี่ปุ่นและเกาหลีสับปะรดทะเล ( Halocynthia roretzi ) เป็นสายพันธุ์หลักที่รับประทาน มีการเพาะปลูกบนเชือกที่ห้อยลงมาซึ่งทำจากใบปาล์มในปี 1994 มีการผลิตมากกว่า 42,000 ตัน แต่หลังจากนั้นก็เกิดเหตุการณ์การตายหมู่ในหมู่สัตว์ทะเลที่เลี้ยง (เปลือกนิ่มลง) และมีการผลิตเพียง 4,500 ตันในปี 2004 ^{[ 76 ]}

การใช้ทูนิเคทเป็นแหล่งเชื้อเพลิงชีวภาพกำลังอยู่ระหว่างการวิจัย ผนังเซลล์ของทูนิเคทสามารถย่อยสลายและเปลี่ยนเป็นเอทานอลได้และส่วนอื่นๆ ของสัตว์มีโปรตีนสูงและสามารถนำไปแปรรูปเป็นอาหารปลาได้ การเพาะเลี้ยงทูนิเคทในปริมาณมากอาจเป็นไปได้ และเศรษฐกิจของการทำเช่นนั้นก็น่าสนใจ เนื่องจากทูนิเคทมีผู้ล่าน้อย การนำพวกมันออกจากทะเลจึงอาจไม่มีผลกระทบต่อระบบนิเวศมากนัก การผลิตทูนิเคทซึ่งอยู่ในทะเลจึงไม่แข่งขันกับการผลิตอาหารเหมือนกับการปลูกพืชบนบกเพื่อโครงการเชื้อเพลิงชีวภาพ^{[ 77 ]}

ทูนิเคทบางชนิดถูกใช้เป็น สิ่งมี ชีวิตต้นแบบCiona intestinalisและCiona savignyiถูกนำมาใช้ในการศึกษาพัฒนาการ จีโนมไมโทคอนเดรีย ^{[ 78 ] [ 79 ]}และจีโนมนิวเคลียร์^{[ 80 ] [ 81 ]}ของทั้งสองชนิดได้รับการจัดลำดับแล้ว จีโนมนิวเคลียร์ของ Appendicularian Oikopleura dioicaดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในจีโนมที่เล็กที่สุดในบรรดาเมตาโซแอน^{[ 82 ]}และสายพันธุ์นี้ถูกนำมาใช้ในการศึกษาการควบคุมยีน วิวัฒนาการ และพัฒนาการของคอร์เดต^{[ 83 ]}

• เวทูลิโคเลีย – สัตว์กลุ่ม ดิวเทอโรสโตม ยุคแรก ซึ่งอาจเป็นกลุ่มพี่น้องของสัตว์กลุ่มทูนิเคทในปัจจุบัน
• โดนัลด์ ไอ. วิลเลียมสัน – อ้างว่าเป็นการผสมข้ามสายพันธุ์

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสัตว์กลุ่มทูนิกา (Tunicata )

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับ สัตว์ ในกลุ่ม Urochordata

• เว็บพอร์ทัลทูนิเคท
• เพรียงทะเลดัตช์: ฐานข้อมูลภาพขนาดใหญ่จากทั่วโลก
• Aniseed: ฐานข้อมูลสิ่งมีชีวิตต้นแบบสำหรับสัตว์ทะเลกลุ่ม Ascidians รวมถึงCiona intestinalisและHalocynthia roretzi
• คู่มือสำหรับชมหอแสดงหอยและปลาดาว: (Mollusca, Polyzoa, Brachiopoda, Tunicata, Echinoderma และหนอน) (1901), พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาแห่งอังกฤษ แผนกสัตววิทยา และอื่นๆ
• "ทูนิกาต้า"  .สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 11) พ.ศ. 2454