ลาเกอร์เป็นเบียร์ประเภทหนึ่งที่ผลิตและบ่มที่อุณหภูมิต่ำ^{[ 1 ]}ลาเกอร์อาจมีสีอ่อนสีอำพันหรือสีเข้มลาเกอร์สีอ่อนเป็นเบียร์ประเภทที่ได้รับความนิยมและวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์มากที่สุด^{[ 2 ]}คำว่าลาเกอร์มาจากคำภาษาเยอรมันที่แปลว่า 'การเก็บรักษา' เนื่องจากเบียร์จะถูกเก็บไว้ก่อนดื่ม ตามธรรมเนียมแล้วจะเก็บไว้ในถ้ำเย็นเดียวกันกับที่ใช้ในการหมัก^{[ 3 ]}

นอกจากการบ่มในห้องเย็นแล้ว เบียร์ลาเกอร์ส่วนใหญ่ยังโดดเด่นด้วยการใช้ ยีสต์ Saccharomyces pastorianusซึ่งเป็นยีสต์ "หมักที่ก้นถัง" ที่หมักในอุณหภูมิที่ค่อนข้างเย็น

จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 19 คำว่าLagerbier ( de ) ใน ภาษาเยอรมันหมายถึงเบียร์ ทุกประเภท ที่หมักด้านล่าง และปรับสภาพด้วยความเย็นในระดับความเข้มข้นปกติ ใน เยอรมนีปัจจุบัน คำนี้ส่วนใหญ่หมายถึงเบียร์จากเยอรมนีตอนใต้^{[ 4 ]}ไม่ว่าจะเป็น " Helles " (สีอ่อน) หรือ " Dunkles " (สีเข้ม) Pilsnerซึ่ง เป็นเบียร์ลาเกอร์สีอ่อน ที่มีฮอปส์มากกว่า มักรู้จักกันในชื่อ "Pilsner", "Pilsener" หรือ "Pils" เบียร์ลาเกอร์อื่นๆ ได้แก่Bock , MärzenและSchwarzbierในสหราชอาณาจักรคำนี้มักหมายถึงเบียร์ลาเกอร์สีอ่อนที่ได้มาจากสไตล์ Pilsner ^{[ 5 ]}

ในขณะที่การเก็บรักษาเบียร์ในที่เย็น เช่น การ "ลาเจอริ่ง" ในถ้ำ ถือเป็นวิธีปฏิบัติทั่วไปตลอดช่วงยุคกลาง ยีสต์ที่หมักด้านล่างดูเหมือนจะเกิดขึ้นจากการผสมข้ามสายพันธุ์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 ^{[ 6 ]}

ในปี 2554 ทีมวิจัยอ้างว่าได้ค้นพบว่าSaccharomyces eubayanusเป็นสาเหตุในการสร้างยีสต์ลูกผสมที่ใช้ในการผลิตเบียร์ลาเกอร์^{[ 7 ] [ 8 ]}

จากจำนวนโรงเบียร์ การผลิตเบียร์ลาเกอร์กลายเป็นรูปแบบการผลิตเบียร์หลักในราชอาณาจักรโบฮีเมียระหว่างปี พ.ศ. 2403 ถึง พ.ศ. 2413 ดังแสดงในตารางต่อไปนี้: ^{[ 9 ]}

ในศตวรรษที่ 19 ก่อนการประดิษฐ์ระบบทำความเย็น ผู้ผลิตเบียร์ชาวเยอรมันจะขุดห้องใต้ดินเพื่อบ่มเบียร์และเติมน้ำแข็งจากทะเลสาบและแม่น้ำใกล้เคียงลงไป ซึ่งจะช่วยทำให้เบียร์เย็นลงในช่วงฤดูร้อน เพื่อป้องกันห้องใต้ดินจากความร้อนในฤดูร้อน พวกเขาจะปลูกต้นเกาลัดซึ่งมีทรงพุ่มแผ่กว้างและหนาแน่น แต่มีรากตื้นจึงไม่รุกล้ำเข้าไปในถ้ำ การปฏิบัติในการเสิร์ฟเบียร์ในสถานที่เหล่านี้ได้พัฒนามาเป็นสวนเบียร์ ในปัจจุบัน ^{[ 10 ]}

การเติบโตของเบียร์ลาเกอร์มีความเกี่ยวพันกับการพัฒนาระบบทำความเย็นเนื่องจากทำให้สามารถผลิตเบียร์ลาเกอร์ได้ตลอดทั้งปี (ก่อนหน้านี้การผลิตเบียร์ในช่วงฤดูร้อนถูกห้ามในหลายพื้นที่ทั่วประเทศเยอรมนี) และระบบทำความเย็นที่มีประสิทธิภาพยังทำให้สามารถผลิตเบียร์ลาเกอร์ได้ในหลายพื้นที่มากขึ้นและเก็บรักษาให้เย็นจนกว่าจะเสิร์ฟ^{[ 11 ]}ถังแช่เย็นสำหรับหมักเบียร์ลาเกอร์ขนาดใหญ่ถังแรกได้รับการพัฒนาขึ้นสำหรับโรงเบียร์ Spaten ของ Gabriel Sedelmayr ในมิวนิกโดยCarl von Lindeในปี 1870 ^{[ 11 ]}

เบียร์ลาเกอร์ใช้กระบวนการหมักเย็นตามด้วยการบ่มในห้องเย็น คำว่า "ลาเกอร์" ในภาษาเยอรมันหมายถึงห้องเก็บของหรือโกดัง ยีสต์ที่ใช้ในการผลิตเบียร์ลาเกอร์โดยทั่วไปคือSaccharomyces pastorianusซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดกับ ยีสต์ Saccharomyces cerevisiaeที่ใช้ในการผลิตเบียร์เอล ซึ่งผ่านกระบวนการหมักที่อุณหภูมิสูง 18-24 องศาเซลเซียส

แม้ว่าจะถูกห้ามโดย ธรรมเนียม ปฏิบัติ Reinheitsgebot ของเยอรมนี แต่เบียร์ลาเกอร์ในบางประเทศอาจมีส่วนผสมเสริม บาง ส่วน ซึ่งโดยปกติจะเป็นข้าวหรือข้าวโพด ส่วนผสมเสริมเข้ามาใช้ในการผลิตเบียร์ในสหรัฐอเมริกาเพื่อช่วยลดความข้นของเบียร์ และปรับสมดุลกับโปรตีนจำนวนมากที่ได้จากข้าวบาร์เลย์หกแถวปัจจุบันมักใช้ส่วนผสมเสริมในการผลิตเบียร์เพื่อเพิ่มปริมาณน้ำตาลจำนวนมาก และเพิ่มปริมาณแอลกอฮอล์ (ABV)ในราคาที่ต่ำกว่าสูตรที่ใช้ธัญพืชมอลต์ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม มีบางกรณีที่การใช้ส่วนผสมเสริมอาจทำให้ต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้น^{[ 12 ]}

สามารถใช้ยีสต์ลาเกอร์ใน กระบวนการ หมักที่อุณหภูมิอุ่นได้เช่นเดียวกับเบียร์สตีม ของอเมริกา ในขณะที่ เบียร์ AltbierและKölsch ของเยอรมัน นั้นผลิตโดยใช้ ยีสต์เอลแบบหมักด้านบน Saccharomyces cerevisiaeแต่บ่มเป็นลาเกอร์ในห้องเย็น และจัดเป็นobergäriges lagerbier (เบียร์ลาเกอร์แบบหมักด้านบน) ^{[ 13 ] [ 14 ]}

เบียร์ลาเกอร์มีสีหลากหลาย ตั้งแต่สีอ่อนมาก ไปจนถึงสีอำพัน เช่น เบียร์เวียนนาลาเกอร์ และสีน้ำตาลเข้มและดำ เช่น ดันเคลและชวาร์ซเบียร์ ความเข้มของสีขึ้นอยู่กับส่วนผสมของธัญพืชที่ใช้ในการผลิตเบียร์นั้นๆ เบียร์ลาเกอร์สีอ่อนจะใช้ข้าวบาร์เลย์ที่ไม่ผ่านการคั่ว และอาจเพิ่มธัญพืชอื่นๆ เช่น ข้าวหรือข้าวโพด เพื่อให้สีอ่อนลงและให้รสชาติที่สดชื่นและคมชัด ส่วนเบียร์ลาเกอร์สีเข้มจะใช้ธัญพืชและมอลต์ที่ผ่านการคั่วเพื่อให้ได้รสชาติที่คั่วมากขึ้น หรืออาจมีรสชาติไหม้เล็กน้อย

เบียร์ลาเกอร์ที่ผลิตกันทั่วไปทั่วโลกคือเบียร์ลาเกอร์สีอ่อนรสชาติของเบียร์ลาเกอร์สีอ่อนเหล่านี้มักจะนุ่มนวล และผู้ผลิตมักแนะนำให้เสิร์ฟเบียร์ในตู้เย็น

เพลลาเกอร์เป็นลาเกอร์ที่มีสีอ่อนมากถึงสีทองมีเนื้อสัมผัสที่หมักได้ที่และ มีรสขม ของฮอปชั้นดีกระบวนการผลิตเบียร์ชนิดนี้พัฒนาขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เมื่อกาเบรียล เซดล์เมเยอร์นำ เทคนิคการผลิต เบียร์เพลเอลกลับไปที่โรงเบียร์สปาเทนในเยอรมนีและนำไปประยุกต์ใช้กับวิธีการผลิตเบียร์ลาเกอร์ที่มีอยู่^{[ 16 ]}

แนวทางนี้ได้รับการนำไปใช้โดยโรงเบียร์อื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงเบียร์ Pilsner Urquellในเมืองพิลเซินโบฮีเมีย (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐเช็ก ) ซึ่งJosef Groll ได้ผลิตเบียร์ Pilsnerเป็นครั้งแรกเบียร์ที่มีสีอ่อน เนื้อบางเบา และคงตัวที่ได้นั้นประสบความสำเร็จอย่างมากและค่อยๆ แพร่กระจายไปทั่วโลกจนกลายเป็นเบียร์ประเภทที่บริโภคกันมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน^{[ 17 ]}

เบียร์ลาเกอร์สีอ่อนอีกชนิดหนึ่งคือเฮลเลส (Helles)ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในเมืองมิวนิก

เบียร์ลาเกอร์สีอำพันโดยทั่วไปจะมีสีเข้มกว่าเบียร์ลาเกอร์สีอ่อน มักเป็นสีน้ำตาลอ่อนหรือสีอำพันเข้ม เบียร์ลาเกอร์สีอำพันที่นิยมทั่วไป ได้แก่มาร์เซน (Märzen)ซึ่งเป็นเบียร์ที่ผลิตในมิวนิกเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลอ็อกโทเบอร์เฟสต์ (Oktoberfest ) บ็อค (Bock)เบียร์ลาเกอร์สีอำพันที่มีปริมาณแอลกอฮอล์สูงกว่า มีต้นกำเนิดในเมืองไอน์เบ็ค (Einbeck)ทางตอนกลางของเยอรมนี และเวียนนาลาเกอร์ (Vienna lager) ซึ่งเป็นเบียร์ที่แพร่หลาย

สไตล์เบียร์ลาเกอร์เวียนนาได้รับการพัฒนาโดยAnton Dreherในช่วงปลายทศวรรษ 1830 ในระหว่างการเดินทางไปอังกฤษและสกอตแลนด์ในปี 1833 กับ Gabriel Sedlmayr Dreher ได้รับความรู้เกี่ยวกับกระบวนการผลิตมอลต์สีอ่อน Dreher ได้ผสมผสานเทคนิคการผลิตมอลต์สีอ่อนเข้ากับการหมักแบบก้นเย็น โดยใช้ยีสต์ที่ Sedlmayr มอบให้ ในช่วงปลายปี 1840 Anton Dreher เริ่มเช่าห้องใต้ดินเพื่อบ่มเบียร์ของเขาภายใต้สภาวะเย็น ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า "lagering" เบียร์ที่ได้มีรสชาติสะอาดและค่อนข้างอ่อนสำหรับยุคนั้น เนื่องจากการใช้เตาอบลมร้อนแบบ "อังกฤษ" ที่ปราศจากควัน ทำให้ได้สีเหลืองอำพันอ่อน^{[ 18 ] : 8–18}

เบียร์สไตล์นี้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากร้านอาหารและโรงเบียร์ของโรงเบียร์ Dreher ในงานนิทรรศการนานาชาติปี 1867ที่ปารีส และเริ่มถูกลอกเลียนแบบโดยโรงเบียร์ลาเกอร์ของอเมริกาหลายแห่งที่ก่อตั้งโดยผู้อพยพชาวเยอรมัน^{[ 18 ] : 32–34} เบียร์ Oktoberfest-Märzenสีอำพันตัวแรกที่ผลิตโดย Franziskaner-Leistbräu ในปี 1872 ก็เป็นเบียร์สไตล์เวียนนาที่ผลิตด้วยความเข้มข้นสูงกว่า^{[ 18 ] : 61–62}

เบียร์สไตล์ Vienna lager ยังคงได้รับความนิยมมาจนถึงทุกวันนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะกระแสการผลิตเบียร์ขนาดเล็ก การผลิตเบียร์เองที่บ้าน และเบียร์คราฟต์ในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ^{[ 18 ] : 90} ด้วยอิทธิพลของกระแสเบียร์คราฟต์ของอเมริกา ทำให้เบียร์ Vienna lager กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งในยุโรป รวมถึงโรงเบียร์แบบดั้งเดิมของออสเตรีย เช่น Ottakringer และ Schwechater ซึ่งได้นำเบียร์สีอำพันอ่อนนี้กลับมาเป็นส่วนหนึ่งของเบียร์ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ของพวกเขาอีกครั้ง^{[ 18 ] : 93}

โดยทั่วไปแล้วเบียร์ลาเกอร์เวียนนาจะมีสีทองแดงถึงสีน้ำตาลแดงความขมต่ำ รสชาติฮอปต่ำ กลิ่นมอลต์ และปริมาณแอลกอฮอล์ 4.8–5.4 % ^{[ 19 ]}

Dunkelเป็นภาษาเยอรมันแปลว่า "สีเข้ม" Dunkel เป็นเบียร์สไตล์ดั้งเดิมของหมู่บ้านและชนบทในแคว้นบาวาเรีย และเป็นเบียร์ลาเกอร์ที่พบได้ทั่วไปมากที่สุดในศตวรรษที่ 19 ^{[ 20 ]} ด้วย ปริมาณแอลกอฮอล์ 4.5% ถึง 6%Dunkel จึงอ่อนกว่า Doppelbockซึ่งเป็นเบียร์ดำบาวาเรียที่มีแอลกอฮอล์สูงกว่า

เบียร์ลาเกอร์สีอ่อนไม่เป็นที่นิยมจนกระทั่งช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อการใช้มอลต์คั่วสีอ่อนแพร่หลายมากขึ้น^{[ 21 ]}เบียร์ลาเกอร์สีเข้มอาจเรียกว่าDunkel , tmavéหรือSchwarzbierขึ้นอยู่กับภูมิภาค สี หรือวิธีการผลิตเบียร์Tmavéเป็นภาษาเช็กแปลว่า "สีเข้ม" – เบียร์ที่มีสีเข้มจนเกือบดำเรียกว่าčerné pivoหรือ "เบียร์ดำ" ^{[ 22 ]} Schwarzbierเป็นเบียร์ที่มีสีเข้มกว่ามาก เกือบดำ มีรสชาติคล้ายช็อกโกแลตหรือชะเอมเทศ คล้ายกับเบียร์สเตาต์ผลิตในแซกโซนีและทูริงเกีย

• เอล  – เบียร์ชนิดหนึ่งที่ผลิตโดยใช้วิธีการหมักที่อุณหภูมิต่ำ