กลุ่มนี้ ได้รับการเปิดใช้งานใน ^{เดือน}มกราคม พ.ศ. 2486 ที่สนามบินเวสต์โอเวอร์รัฐแมสซาชูเซตส์ โดยมีฝูงบินขับไล่ที่ 368 [ 2 ] 369 [ 3 ] และ 370 [ 4 ] ^{ประจำการ}อยู่^{แม้ว่าดูเหมือนว่า}จะ^{เริ่มรับบุคลากร}ในเดือนมีนาคม^{[ 1 ]} หลังจากฝึกกับเครื่องบิน Republic P-47 Thunderboltsที่สนามบินเกรเนียร์รัฐนิวแฮมป์เชียร์ และสนามบินรีพับลิกรัฐนิวยอร์ก ก็ได้กลับไปยังเวสต์โอเวอร์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2486 บุคลากรของกลุ่มได้เดินทางไปยังแคมป์คิล เมอร์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ ในวันที่ 2 ตุลาคม ซึ่งส่วนใหญ่ของกลุ่มได้ขึ้นเรือUSAT Argentinaในวันที่ 8 ตุลาคม แม้ว่าฝูงบินที่ 369 จะเดินทางโดยเรือUSS Thurstonและ SS Sloterdyjkและมาถึงลิเวอร์พูลและไคลด์ในวันที่ 19 ตุลาคม^{[ 1 ] [ 5 ]}  

ฝูงบินที่ 359 เข้าสู่การรบในช่วงกลางเดือนธันวาคม พ.ศ. 2486 หลังจากนักบินของฝูงบินที่ 359 จำนวน 5 คน บินปฏิบัติภารกิจรบร่วมกับฝูงบินขับไล่ที่ 78 ในช่วงแรก ฝูงบินนี้ปฏิบัติภารกิจคุ้มกันเป็นหลักเพื่อคุ้มครอง เครื่องบินทิ้งระเบิด Boeing B-17 Flying FortressและConsolidated B-24 Liberatorที่โจมตีสนามบินในฝรั่งเศส นอกจากนี้ยังบินลาดตระเวน ยิงกราด ทิ้งระเบิดดิ่งและลาดตระเวนสภาพอากาศด้วย^{[ 1 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2487 กลุ่มเริ่มเปลี่ยนไปใช้เครื่องบินNorth American P-51 Mustangซึ่งมีระยะทำการบินที่ยาวนานกว่า ทำให้สามารถคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดที่โจมตีศูนย์กลางทางรถไฟในเยอรมนีและเป้าหมายน้ำมันในโปแลนด์ได้ ด้วยเครื่องบิน Mustang กลุ่มนี้สนับสนุนปฏิบัติการโอเวอร์ลอร์ดการบุกนอร์มังดี โดยการลาดตระเวนในช่องแคบอังกฤษ คุ้มกันขบวนเครื่องบินทิ้งระเบิดไปยังชายฝั่งฝรั่งเศส และทำการทิ้งระเบิดและกราดยิงสะพาน หัวรถจักร และรางรถไฟใกล้พื้นที่สู้รบ^{[ 1 ]}

ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2487 จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 กลุ่มนี้ปฏิบัติภารกิจหลักในการคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดไปยังโรงกลั่นน้ำมันสถานีรถไฟและเป้าหมายอื่นๆ ในเมืองต่างๆ เช่นเบอร์ลินบรุคซ์แฟรงก์เฟิร์ตอัมไมน์ ลุดวิกส์ฮาเฟน เมอร์เซบูร์กและสตุตการ์ตกลุ่มนี้ได้รับรางวัลยกย่องหน่วยดีเด่นสำหรับการปฏิบัติการเหนือประเทศเยอรมนีเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2487 เมื่อกลุ่มนี้คุ้มครองฝูงบินทิ้งระเบิดหนักจากเครื่องบินรบของศัตรูจำนวนมาก^{[ 1 ]}

นอกเหนือจากหน้าที่คุ้มกันแล้ว กองบินที่ 359 ยังสนับสนุนการรบในฝรั่งเศสในช่วงเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม พ.ศ. 2487 ทิ้งระเบิดใส่ตำแหน่งของศัตรูเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดนซึ่งเป็นการพยายามโจมตีทางอากาศเพื่อยึดหัวสะพานข้ามแม่น้ำไร น์ ใกล้ เมืองไน จ์เมเกนในเดือนกันยายน และเข้าร่วมในยุทธการบัลจ์ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 และมกราคม พ.ศ. 2488 กองบินยังปฏิบัติภารกิจเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการวาร์ซิตี้ซึ่งเป็นการโจมตีทางอากาศเพื่อยึดหัวสะพานข้ามแม่น้ำไรน์ที่เมืองเวเซลในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 นอกจากนี้ยังคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลาง ที่โจมตี เส้นทางการสื่อสารของเยอรมันตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 ถึงเดือนเมษายน^{[ 1 ]}

หลังวัน VE Dayกองบินขับไล่ที่ 359 ยังคงอยู่ในอังกฤษจนถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2488 แม้ว่าบุคลากรส่วนใหญ่จะถูกย้ายไปยังหน่วยอื่น และเครื่องบินถูกส่งไปยังคลังเก็บ กองบินได้ออกเดินทางโดยเรือRMS Queen Mary ในวันที่ 4 พฤศจิกายน และมาถึงค่าย Kilmer รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งกองบินถูกยุบในวันที่ 10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2488 ^{[ 1 ] [ 5 ]}

เรย์ เวทมอร์ได้รับเครดิตจากชัยชนะ 21.25 ครั้งในการต่อสู้ทางอากาศ และจบสงครามในฐานะนายทหารยศพันตรีเมื่ออายุ 21 ปี ชัยชนะครั้งสุดท้ายของเขาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2488 ใกล้เมืองวิทเทนเบิร์ก โดยทำลายเครื่องบินขับไล่จรวด Messerschmitt Me 163 Komet ^{[ 6 ]}

Avelin P. Tacon Jr.เป็นผู้บัญชาการของกลุ่มนักรบที่ 359 และต่อมาได้เลื่อนยศเป็นพลตรีในกองทัพอากาศสหรัฐฯ^{[ 7 ]}

Howard L. Foggศิลปินชาวอเมริกันผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะทางรถไฟ บินปฏิบัติภารกิจรบ 76 ครั้งกับกลุ่มนักรบที่ 359 และได้รับเหรียญกล้าหาญทางอากาศพร้อมเครื่องหมายสามดวงและเหรียญกล้าหาญทางการบินพร้อมเครื่องหมายหนึ่งดวง^{[ 8 ]}

จอร์จ เอ. "ป๊อป" ดอร์ชเป็นนักบินรบมือฉมังอันดับสองของกลุ่มนักรบที่ 359 ด้วยชัยชนะ 10.5 ครั้งในการรบทางอากาศ (ตามบันทึกของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และพิพิธภัณฑ์การบินจักรวรรดิ) และแหล่งข้อมูลอื่นๆ พันตรีดอร์ชบินปฏิบัติภารกิจ 78 ครั้งระหว่างเดือนเมษายน 1943 (หลายครั้งในเครื่องบิน P-51B ส่วนตัวของเขาชื่อ "มิสป๊อป") และเดือนกรกฎาคม 1944 เมื่อเขากลับไปยังเขตภายในประเทศ เมื่อกลับเข้าสู่การรบอีกครั้งในวันที่ 20 กันยายน 1944 เขาบินปฏิบัติภารกิจอีก 69 ครั้ง ส่วนใหญ่ในเครื่องบินมัสแตง P-51D (แบบจำลอง "OLE GOAT" แขวนอยู่ในพิพิธภัณฑ์รัฐวิสคอนซินในเมดิสัน) ดอร์ชบินมากกว่า 500 ชั่วโมงในเขตปฏิบัติการยุโรป ซึ่งชัยชนะส่วนใหญ่ของเขาเป็นเครื่องบินรบเยอรมัน Bf 109 และ Fw 190 หลังสงครามโลกครั้งที่สอง เขาไปรับราชการในกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศจนถึงปี 1967 และเกษียณจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในตำแหน่งพันเอกเต็มยศ

Claude J. Crenshawเป็นนักบินรบอันดับสี่ของกลุ่มนักรบที่ 359 โดยมีชัยชนะในการต่อสู้ทางอากาศเจ็ดครั้ง Crenshaw บินปฏิบัติการรบ 270 ชั่วโมงระหว่างเดือนเมษายน พ.ศ. 2487 ถึงธันวาคม พ.ศ. 2487 ในเขตปฏิบัติการยุโรป และเครื่องบิน P-51 ส่วนตัวของเขามีชื่อว่า 'Louisiana Heatwave' หลังสงครามโลกครั้งที่สอง เขายังคงรับราชการในกองทัพอากาศสหรัฐฯ จนถึงปี พ.ศ. 2508 และเกษียณอายุราชการในตำแหน่งพันโท^{[ 9 ]}

หลังจากการบุกเกาหลีใต้ แบบไม่ทันตั้งตัว เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 1950 กลุ่มนี้ถูกระดมพลเข้าสู่การปฏิบัติหน้าที่ของรัฐบาลกลางเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 1950 กลุ่มนี้และฝูงบินที่ 165 ย้ายไปยังฐานทัพอากาศก็อดแมน รัฐเคน ตัก กี้ ที่ฟอร์ตน็อกซ์ซึ่งพวกเขาได้เข้าร่วมกับฝูงบินขับไล่ที่ 156 และ 167 ไม่กี่วันต่อมา กลุ่มนี้ถูกมอบหมายให้สังกัดกองบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 123 ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งรวมเอาองค์ประกอบปฏิบัติการของกลุ่มและองค์ประกอบสนับสนุนของกลุ่มบริการทางอากาศที่ 223 ภายใต้โครงสร้างฐานทัพของกองทัพอากาศปกติ ในเดือนธันวาคม 1951 กลุ่มนี้ได้ถูกส่งไปประจำการพร้อมกับกองบินที่ฐานทัพอากาศแมนสตันประเทศอังกฤษ เพื่อแทนที่ หน่วย บัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศที่ปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราวอยู่ที่นั่น ที่แมนสตัน กลุ่มนี้ได้เปลี่ยนมาใช้เครื่องบินขับไล่Republic F-84E Thunderjet เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 1952 ระยะเวลาการขึ้นทะเบียนเป็นกองกำลังของรัฐบาลกลางของกลุ่มได้สิ้นสุดลง และกลุ่มดังกล่าวถูกยุบเลิก โดยโอนบุคลากรและอุปกรณ์ไปยังกลุ่มเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 406

กลุ่มดังกล่าวถูกเรียกตัวเข้าประจำการในกองกำลังรักษาดินแดนในวันเดียวกัน และกลับมาใช้เครื่องบินมัสแตงที่คุ้นเคยอีกครั้ง ต่อมาได้เปลี่ยนมาใช้เครื่องบินขับไล่นอร์ทอเมริกัน F-86 เซเบอร์ในปี 1957 กลุ่มนี้เปลี่ยนบทบาทไปเป็น ภารกิจ ลาดตระเวนโดยเริ่มแรกใช้เครื่องบินมาร์ติน อาร์บี-57เอ แคนเบอร์ราแต่ในปี 1965 ได้เปลี่ยนมาใช้เครื่องบินแมคดอนเนลล์ อาร์เอฟ-101 วูดู

เนื่องจากวิกฤตการณ์ปวยโบลกลุ่มนี้จึงถูกเรียกตัวกลับมาปฏิบัติหน้าที่อีกครั้งในปี 1968 และถูกโอนไปอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐในปีถัดมา กลุ่มนี้ยังคงปฏิบัติการด้วยเครื่องบินวูดูจนถึงปี 1974 เมื่อถูกยุบเลิกเนื่องจากกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติได้ยกเลิกกองบัญชาการกลุ่มที่ตั้งอยู่ในสถานีเดียวกับกองบินหลัก และโอนย้ายฝูงบินปฏิบัติการไปอยู่ภายใต้กองบินหลักโดยตรง

กลุ่มดังกล่าวได้รับการจัดตั้งขึ้นอีกครั้งในชื่อกลุ่มปฏิบัติการที่ 123เมื่อกองกำลังรักษาดินแดนปรับโครงสร้างใหม่ภายใต้รูปแบบกองบินปฏิบัติการในปี 1993 ปัจจุบันกลุ่มนี้ปฏิบัติการด้วยเครื่องบินLockheed C-130 Hercules