ในช่วงปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2493 กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติได้เปลี่ยนมาใช้โครงสร้างแบบกองบิน-ฐาน ( แผนฮอบสัน ) ส่งผลให้กองบินขับไล่ที่ 62ถูกถอนออกจากกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติของรัฐแคลิฟอร์เนียและถูกยุบเลิกในวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2493 กองบินผสมที่ 146ถูกจัดตั้งขึ้นโดยสำนักงานกองกำลังพิทักษ์แห่งชาติ มอบหมายให้รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้รับการรับรองและเปิดใช้งานในวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2493 โดยรับช่วงบุคลากร อุปกรณ์ และภารกิจของกองบินขับไล่ที่ 62 ที่ถูกยุบเลิกไป

กองบินผสมที่ 146 ได้รับมอบหมายให้สังกัดกองบินใหม่ในฐานะกลุ่มปฏิบัติการร่วมกับฝูงบินขับไล่ 3 ฝูง ฝูงบินทิ้งระเบิดที่ 115 (เบา) ที่สนามบินแวนนูยส์ ถูกโอนย้ายจากกองบินขับไล่ที่ 62 ไปยังกองบินผสมที่ 144 ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ฝูงบินที่ 115 เป็นการเปลี่ยนชื่อใหม่จากฝูงบินสังเกการณ์ที่ 115 ของกองกำลังรักษาการณ์แห่งชาติแคลิฟอร์เนียก่อนสงคราม ซึ่งมีต้นกำเนิดย้อนไปถึงปี 1917

With the surprise invasion of South Korea on 25 June 1950, and the regular military's complete lack of readiness, most of the Air National Guard was federalized placed on active duty. The 146th Fighter Wing was federalized on 1 March 1951 and assigned to Tactical Air Command. It was re-designated as the 146th Fighter-Bomber Wing and moved to Moody AFB, Georgia, where it was assigned two federalized ANG squadrons from Idaho and Montana and became a F-51D Fighter-Bomber training unit.

• The 115th Bomb Squadron was moved to Langley AFB, Virginia, where it became a training unit for B-45A Tornado jet bomber crews.
• The 195th Fighter Squadron remained at Van Nuys however it was placed under the Air Defense Command28th Air Division. It was re-equipped with long-range F-51H Mustangs and became part of the air defense forces for Southern California.
• The 196th Fighter Squadron was assigned to the Georgia ANG 116th Fighter-Bomber Wing, re-equipped with F-84D Thunderjets and deployed to Japan and South Korea where it engaged in combat over Korea.
• The 197th Fighter Squadron stayed at Luke AFB, Arizona where it was assigned to the 127th Fighter-Bomber Wing, equipped with F-84A Thunderjets, and was a training unit for F-84 pilots heading to the Korean War.

The units were returned to California State control in November 1952, and on 1 January 1953, the 146th Fighter-Bomber Wing was reformed at Van Nuys Airport.

With the end of combat in Korea, jet-propelled aircraft began to be made available to the Air National Guard. In 1953, the 195th at Van Nuys received F-86A Sabres, to be used in day-interceptor missions. The 195th's F-51Hs were reassigned to the 115th, now a Fighter-Bomber Squadron (FBS); the 115th was upgraded to F-86As in late 1953. In 1954, the 196th FBS at Norton AFB was equipped with F-86As, and the 197th at Luke AFB also being upgraded to F-86As. With the F-86A, the squadrons began standing dusk-to-dawn alerts, joining its Air Defense Command active-duty counterparts. On 1 January 1954, the 196th FBS was moved from the expanding Norton AFB to Ontario Municipal Airport. The 146th was re-designated the 146th Fighter-Interceptor Wing (FIW) on 1 July 1955.

ฝูงบินขับไล่ที่ 146 (146th FIW) ยังคงใช้เครื่องบินขับไล่ F-86A จนถึงวันที่ 31 มีนาคม 1958 ต่อมาในวันที่ 1 เมษายน 1958 ได้เปลี่ยนไปใช้เครื่องบิน ขับไล่สกัดกั้น F-86L Sabre Interceptorซึ่งได้รับการออกแบบมาตั้งแต่เริ่มต้นให้เป็นเครื่องบินขับไล่สกัดกั้น มีความสามารถในการปฏิบัติการในทุกสภาพอากาศ และสามารถใช้งานได้ในทุกสภาพอากาศ นอกจากนี้ F-86L ยังสามารถควบคุมและกำหนดทิศทางได้ด้วย ระบบ เรดาร์ควบคุมภาคพื้นดิน (SAGE) ซึ่งจะนำทางอากาศไปยังเป้าหมายที่ไม่ทราบที่มาเพื่อทำการสกัดกั้น

ในปี 1958 ฝูงบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 196 ที่สนามบินออนแทรีโอได้รับอนุญาตให้ขยายไปสู่ระดับกลุ่ม ฝูงบินขับไล่สกัดกั้นที่ 163 ได้รับการรับรองจากรัฐบาลกลางเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ฝูงบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 196 ได้รับการกำหนดใหม่เป็นฝูงบินขับไล่สกัดกั้นและโอนไปยังกลุ่มใหม่ภายใต้เขตอำนาจของกองกำลังพิทักษ์ชาติแห่งแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 1957 ฝูงบินขับไล่ทิ้งระเบิดที่ 197 ที่ฐานทัพอากาศลุคได้รับการขยายไปเป็นกลุ่มขับไล่สกัดกั้นที่ 161 และอยู่ภายใต้เขตอำนาจของกองกำลังพิทักษ์ชาติแห่งแอริโซนา

ในปี 1961 กองบินขับไล่ที่ 146 (146th FIW) ได้รับการโอนย้ายไปสังกัด กอง บริการขนส่งทางอากาศทางทหาร (Military Air Transport Service หรือ MATS) โดยเปลี่ยนจากเครื่องบินขับไล่ Sabre มาใช้ เครื่องบินขนส่ง C-97 Stratofreighter 4 เครื่องยนต์ เนื่องจากการขนส่งทางอากาศได้รับการยอมรับว่าเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในช่วงสงคราม กองบินที่ 146 จึงได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองบินขนส่งทางอากาศที่ 146 (หนัก) (146th Air Transport Wing (Heavy)) ในช่วงวิกฤตเบอร์ลินปี 1961ทั้งกองบินและฝูงบินต่างๆ ถูกโอนไปอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลกลางเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1961 จากฐานทัพแวนนอยส์ กองบินได้เสริมศักยภาพการขนส่งทางอากาศของ MATS ทั่วโลกเพื่อสนับสนุนความต้องการของกองทัพอากาศ และกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐแคลิฟอร์เนียอีกครั้งในวันที่ 31 สิงหาคม 1962 ตลอดช่วงทศวรรษ 1960 หน่วยนี้ได้ปฏิบัติภารกิจขนส่งระยะไกลเพื่อสนับสนุนความต้องการของกองทัพอากาศ โดยส่งเครื่องบินไปยังฮาวาย ญี่ปุ่น ฟิลิปปินส์ และในช่วงสงครามเวียดนามไปยังเวียดนามใต้โอกินาวาและไทยอยู่ บ่อย ครั้ง

เครื่องบิน C-97 ถูกปลดประจำการในปี 1970 และหน่วยถูกโอนไปอยู่ภายใต้กองบัญชาการยุทธวิธีทางอากาศ (TAC) จากนั้นจึงเปลี่ยนมาใช้ เครื่องบินขนส่งทางยุทธวิธี C-130A Herculesปฏิบัติภารกิจสนับสนุน TAC ทั่วสหรัฐอเมริกาและอลาสก้า ในปี 1973 เครื่องบิน C-130A ถูกโอนไปยังกองทัพอากาศสาธารณรัฐเวียดนามและถูกแทนที่ด้วยC-130Bในช่วงเวลานั้น ทั้งฝูงบินที่ 115 และฝูงบินพี่น้องอย่างฝูงบินขนส่งทางยุทธวิธีที่ 195ใช้เครื่องบินชุดเดียวกัน

เมื่อสงครามเวียดนามสิ้นสุดลง สำนักงานกองกำลังรักษาการณ์แห่งชาติแคลิฟอร์เนียได้เริ่มลดขนาดกองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 146 (146th Tactical Airlift Wing หรือ 146th TAS) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการลดกำลังพลหลังสงคราม โดยหน่วย C-130 ถูกโอนไปยังกองบัญชาการลำเลียงทางอากาศของกองทัพ (Military Airlift Command ) ทำให้กองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 195 (195th TAS) ซึ่งเป็นหน่วยระดับล่างกว่า ถูกยุบเลิกเมื่อวันที่ 30 กันยายน 1974 บุคลากร อุปกรณ์ และเครื่องบินของกองบิน 195th TFS ถูกโอนไปอยู่ภายใต้กองบินลำเลียงทางยุทธวิธีที่ 115 (115th TAS)

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 นโยบาย "กองกำลังเบ็ดเสร็จ" ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้นำกองบินเข้าสู่ความร่วมมืออย่างเต็มรูปแบบกับหน่วยงานอื่นๆ ในกองทัพอากาศ โดยกำหนดให้มีการร่วมมือและการทำงานเป็นทีมระหว่างหน่วยกองกำลังรักษาการณ์ทางอากาศและหน่วยกองทัพอากาศประจำการในทุกขั้นตอนของการปฏิบัติการขนส่งทางอากาศทางทหาร ส่งผลให้ในหลายปีต่อมา เครื่องบิน C-130 ของกองบินได้เดินทางไปยังทุกมุมโลก เพื่อขนส่งกำลังพล ผู้โดยสาร และสินค้า ในภารกิจฝึกซ้อม การฝึกซ้อมทางทหาร และปฏิบัติการทางทหารในโลกแห่งความเป็นจริง เพื่อสนับสนุนความต้องการด้านการขนส่งทางอากาศทางทหารของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่น

กองบินขนส่งทางอากาศที่ 146 และหน่วยในสังกัดได้เข้าร่วมในการฝึกซ้อมทางทหารในยุคสงครามเย็นหลายครั้ง เช่น Team Spirit, Volant Oak, Red Flag และ Reforger การฝึกซ้อมอื่นๆ ของคณะเสนาธิการร่วม ได้แก่ "Ember Dawn IV" ในอะแลสกา และ "Brave Shield" ในยุโรป ในปี 1979 กองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติและกองกำลังสำรองของกองทัพอากาศได้เข้ามารับผิดชอบการปฏิบัติการขนส่งทางอากาศในปานามา อย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งต่อมาได้ย้ายไปที่เปอร์โตริโกและเป็นพันธสัญญาที่ยังคงปฏิบัติตามมาจนถึงปัจจุบัน

ในช่วงกลางเดือนธันวาคม พ.ศ. 2532 และต่อเนื่องไปอีกหลายสัปดาห์ เครื่องบิน ลูกเรือ และบุคลากรสนับสนุนของกองบินที่ 146 ซึ่งถูกส่งไปประจำการในปฏิบัติการ Volant Oak ที่ฐานทัพอากาศ Howard ในเขตคลองปานามาได้ปฏิบัติภารกิจขนส่งทางอากาศเพื่อการรบให้กับกองบัญชาการภาคใต้ของสหรัฐฯ ในระหว่างปฏิบัติการ "Just Cause" ในปานามา เครื่องบินและลูกเรือของกองบินที่ 146 ได้บินปฏิบัติการรบมากกว่า 100 เที่ยวบิน โดยไม่มีผู้บาดเจ็บหรือความเสียหายต่อเครื่องบิน

ในเดือนธันวาคม ปี 1988 หลังจากที่กองบินลำเลียงที่ 146 (146th Airlift Wing) ได้ปฏิบัติภารกิจบินในหุบเขาซานเฟอร์นันโดมานานกว่าหกทศวรรษ ก็เริ่มย้ายจากแวนนิวส์ไปยังสถานที่แห่งใหม่ที่สร้างขึ้นบนที่ดินของรัฐบาลกลางซึ่งให้รัฐแคลิฟอร์เนียเช่า และอยู่ติดกับศูนย์อาวุธยุทโธปกรณ์ของกองทัพเรือซึ่งเป็นฐานปฏิบัติการบินของกองทัพเรือ

กองบินที่ 146 ปฏิบัติการจากสนามบินทหารที่ศูนย์การสงครามทางอากาศของกองทัพเรือ กองบัญชาการอาวุธ ร่วมกับกองทัพเรือและกิจกรรมการบินของรัฐบาลกลางอื่นๆ ภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2533 บุคลากรของกองบินเกือบทั้งหมดได้ย้ายการปฏิบัติการไปยังสถานี ANG หมู่เกาะแชนเนล^{[ 4 ]}หลังจากนั้นไม่นาน สถานที่เก่าของแวนนูยส์ก็ถูกปิดและโอนให้แก่เมืองลอสแอนเจลิส เมื่อวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2533 ธงที่ฐานทัพ ANG แวนนูยส์ถูกลดลงเป็นครั้งสุดท้ายในพิธีพิเศษ

มีการวางแผนเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับเครื่องจำลองการบิน C-130 การก่อสร้างล่าช้าในปี 2019 เมื่อเงินทุนที่รัฐสภาจัดสรรถูกโอนไปสร้างกำแพงชายแดนเนื่องจากการประกาศภาวะฉุกเฉินแห่งชาติ^{[ 5 ]} ในเดือนมกราคม 2023 การก่อสร้างอาคารสำหรับเครื่องจำลองใหม่ได้เริ่มขึ้นในที่สุด^{[ 6 ]}

ในเดือนสิงหาคม ปี 1990 โลกกำลังเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วไปสู่การเผชิญหน้าทางอาวุธในอ่าวเปอร์เซียภายในปลายเดือนมกราคม ปี 1991 กองบินลำเลียงที่ 146 ได้ส่งกำลังพลกว่า 650 นาย ทั้งที่สมัครใจและไม่สมัครใจ ไปยังกองบัญชาการกลางสหรัฐฯและกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในยุโรป เพื่อเข้าร่วมใน ปฏิบัติการ Desert Shield และ Desert Stormเครื่องบินและลูกเรือจากฝูงบินลำเลียงที่ 115 ได้ปฏิบัติภารกิจนานสองเดือนในปฏิบัติการ Volant Pine ซึ่งเป็นการทดแทนเครื่องบินลำเลียงทางทหารไปยังยุโรปโดยเครื่องบิน C-130 ของกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติ

ในปี 1997 สมาชิกของกองบินได้ปฏิบัติภารกิจสนับสนุนรัฐและรัฐบาลกลางเป็นเวลากว่า 10,000 วัน ในช่วงเวลานั้น หน่วยได้มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนภารกิจของกระทรวงกลาโหม โดยได้ส่งกำลังไปประจำการที่โอมานและซาอุดีอาระเบียเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการSouthern Watchรวมถึงการขนส่งทางอากาศเพื่อมนุษยธรรมและการดับเพลิงทางอากาศในยามสงบ ซึ่งเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภารกิจมากมายที่กองบินได้ดำเนินการสำเร็จในช่วงเวลาที่ได้รับรางวัลนี้

ในปี พ.ศ. 2542 กลุ่มสนับสนุนภารกิจที่ 146 ได้แสดงความสามารถโดดเด่นในการสนับสนุนและให้บริการแก่กองบิน รัฐแคลิฟอร์เนีย และประเทศชาติ บุคลากรจากฝ่ายวิศวกรรมโยธา กองกำลังรักษาความปลอดภัย และการสื่อสารได้ถูกส่งไปประจำการในตะวันออกกลางเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการ Northern Watch และ Southern Watch สมาชิกของกองบินลำเลียงผู้ป่วยทางอากาศที่ 146 (AES) ได้ปฏิบัติงานมากกว่า 7,200 วันในระหว่างการประจำการในปี พ.ศ. 2542 ส่วนใหญ่อยู่นอกแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกา เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการในบอสเนียและเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ ในระหว่างปีนั้น กองบินลำเลียงผู้ป่วยทางอากาศที่ 146 ยังได้รับรางวัลเกียรติยศระดับชาติสูงสุดสองรางวัลสำหรับปฏิบัติการทางการแพทย์ ได้แก่ รางวัล Mars Trophy ซึ่งมอบให้แก่หน่วยแพทย์ของกองกำลังพิทักษ์อากาศแห่งชาติที่โดดเด่นเป็นประจำทุกปี และรางวัล George E. Schaeffer Trophy ซึ่งมอบให้แก่หน่วยแพทย์ที่ดีที่สุดในหน่วยสำรอง^{[ 7 ]}