อะพาโทซอรัส ช่วงเวลา: ยุคจูราสสิกตอนปลาย ( คิมเมอริจียน )
ตัวอย่าง A. louisaeที่จัดแสดง(ตัวอย่าง CM 3018) พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติคาร์เนกี
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	ไดโนเสาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซอริสเชีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ซอโรโพโดมอร์ฟา
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ซอโรโปดา
ซูเปอร์แฟมิลี่:	† ดิพลอโดโคอิเดีย
ตระกูล:	† ดิพลอโดซิเด
อนุวงศ์:	† อะพาโทซอรีนาอี
ประเภท:	† อะพาโทซอรัสมาร์ช , 1877
ชนิดต้นแบบ
† อะพาโทซอรัส เอแจ็กซ์ มาร์ช, 1877
สายพันธุ์อื่นๆ
† A. louisae Holland, 1916
คำพ้องความหมาย
แอตแลนโตซอรัส มอนทานัส ?บึง พ.ศ. 2420 [ 1 ]

อะพาโท ซอรัส ( / ə ˌ p æ t ə ˈ s ɔːr ə s / ; ^{[ 2 ] [ 3 ]}หมายถึง "กิ้งก่าเจ้าเล่ห์") เป็นสกุลของ ไดโนเสาร์ ซอโรพอ ดกิน พืชที่อาศัยอยู่ใน ทวีป อเมริกาเหนือในช่วงปลายยุคได้บรรยายและตั้งชื่อสายพันธุ์แรกที่รู้จักคืออะพาโทซอรัส เอแจ็กซ์ในปี 1877 และสายพันธุ์ที่สองคืออะพาโทซอรัส ลุยเซถูกค้นพบและตั้งชื่อโดยวิลเลียม เอช. ฮอลแลนด์ ในปี 1916อะพาโทซอรัสมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 152 ถึง 151 ล้านปีก่อน (mya) ในช่วงปลาย ยุค คิมเมอริจเจียนถึงต้น ยุคทิโท เนียนและปัจจุบันเป็นที่รู้จักจากฟอสซิลในหินมอร์ริสันของ รัฐ โคโลราโดโอคลาโฮมานิวเม็กซิโกไวโอมิงและยูทาห์ในสหรัฐอเมริกาอะพาโทซอรัสมีความยาวเฉลี่ย 21–23 เมตร (69–75 ฟุต) และมีน้ำหนักเฉลี่ย 16.4–22.4 ตัน (16.1–22.0 ตันยาว; 18.1–24.7 ตันสั้น) มีตัวอย่างบางส่วนที่แสดงให้เห็นว่ามีความยาวสูงสุดมากกว่าค่าเฉลี่ย 11–30% และมีน้ำหนักประมาณ 33 ตัน (32 ตันยาว; 36 ตันสั้น)

อะพาโทซอรัสเป็นสมาชิกของ วงศ์ ไดโพลโดซิ ด ซึ่งแตกต่างจากไดโพลโดคัสโดยแท้จริงในด้านความแข็งแรงของกระดูกสันหลังส่วนคอและกระดูกขา กระดูกสันหลัง ส่วนคอของอะพาโทซอรัสมีความยาวน้อยกว่าและมีโครงสร้างที่แข็งแรงกว่าของไดโพลโดคัสและกระดูกขาจะดูอ้วนกว่าแม้จะยาวกว่า ซึ่งบ่งชี้ว่าอะพาโทซอรัสเป็นสัตว์ที่แข็งแรงกว่า หางจะยกขึ้นเหนือพื้นขณะเคลื่อนที่ตามปกติ อะพาโทซอรัส มี กรงเล็บเดียวบนขาหน้าแต่ละข้างและสามกรงเล็บบนขาหลังแต่ละข้าง กะโหลกของ อะพา โทซอรัสซึ่งเคยคิดว่าคล้ายกับคามาราซอรัส กลับคล้ายกับของ ไดโพลโดคัสมากกว่าอะพาโทซอรัส เป็น สัตว์กินพืชทั่วไปที่น่าจะยกหัวขึ้นสูง เพื่อลดน้ำหนักของกระดูกสันหลังอะพาโทซอรัสมีถุงลมที่ทำให้กระดูกภายในเต็มไปด้วยรูพรุน เช่นเดียวกับไดโพลโดซิดอื่นๆ หางของมันอาจถูกใช้เป็นแส้เพื่อสร้างเสียงดัง หรืออย่างที่เพิ่งมีการเสนอแนะเมื่อไม่นานมานี้ คือใช้เป็นอวัยวะรับความรู้สึก

กะโหลกของอะพาโทซอรัสถูกเข้าใจผิดว่าเป็นของคามาราซอรัสและบราคิโอซอรัสจนกระทั่งปี 1909 เมื่อ มีการค้นพบ ตัวอย่างต้นแบบของA. louisaeและกะโหลกที่สมบูรณ์อีกชิ้นหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากส่วนหน้าของคอเพียงไม่กี่เมตรเฮนรี แฟร์ฟิลด์ ออสบอร์นไม่เห็นด้วยกับการเชื่อมโยงนี้ และได้นำโครงกระดูกของอะพาโทซอรัส มาประกอบเข้า กับแบบจำลองกะโหลก ของ คามาราซอรัส โครงกระดูกของ อะพาโทซอรัสถูกประกอบเข้ากับแบบจำลองกะโหลกที่คาดเดาเอาไว้จนกระทั่งปี 1970 เมื่อแมคอินทอชแสดงให้เห็นว่ากะโหลกที่แข็งแรงกว่าซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มดิโพลโดคัส มีแนวโน้มที่จะเป็นของ อะพาโท ซอรัส มากกว่า

อะพา โทซอรัส (Apatosaurus)เป็นสกุลหนึ่งในวงศ์ดิพลอโดซิเด (Diplodocidae) เป็นหนึ่งใน สกุล ที่เก่า แก่ที่สุด โดยมีเพียงแอมฟิโคเอเลียส (Amphicoelias)และอาจจะมีสกุลใหม่ที่ยังไม่มีชื่ออีกหนึ่งสกุลที่เก่าแก่กว่า แม้ว่าวงศ์ย่อยอะ พา โทซอรีเน (Apatosaurinae)จะได้รับการตั้งชื่อในปี 1929 แต่กลุ่มนี้ก็ไม่ได้ถูกนำมาใช้อย่างถูกต้องจนกระทั่งมีการศึกษาอย่างละเอียดในปี 2015 มีเพียงบรอน โทซอรัส (Brontosaurus) เท่านั้น ที่อยู่ในวงศ์ย่อยนี้เช่นกัน ส่วนสกุลอื่นๆ ถูกพิจารณาว่าเป็นชื่อพ้องหรือถูกจัดประเภทใหม่เป็นดิพลอโดซีน (Diplodocines ) บรอนโทซอรัส ถูกพิจารณาว่าเป็น ชื่อพ้องรองของอะพา โทซอรัส มานานแล้วโดยชนิดต้นแบบของมันถูกจัดประเภทใหม่เป็นA.  excelsusในปี 1903 การศึกษาในปี 2015 สรุปว่าบรอนโทซอรัสเป็นสกุลซอโรพอดที่ถูกต้องและแตกต่างจากอะพาโทซอรัสแต่ไม่ใช่ว่านักบรรพชีวินวิทยาทุกคนจะเห็นด้วยกับการแบ่งแยกนี้ เนื่องจาก อะพาโทซอรัสมีชีวิตอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือในช่วงปลายยุคจูราสสิก มันจึงอาศัยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์ชนิดอื่นๆ เช่นอัลโลซอรัสคามาราซอรัส ดิ โพลโดคัสและสเตโกซอรัส

อะพาโทซอรัส เป็นสัตว์ สี่ขาขนาดใหญ่ คอยาวมีหางยาวคล้ายแส้ ขาหน้า ของมัน สั้นกว่าขาหลัง เล็กน้อย การประมาณขนาดส่วนใหญ่อ้างอิงจากตัวอย่างCM  3018 ซึ่ง เป็น ตัวอย่างต้นแบบของA.  louisaeโดยมีความยาว 21–23 เมตร (69–75 ฟุต) และมวลร่างกาย 16.4–22.4 ตัน (16.1–22.0 ตันยาว; 18.1–24.7 ตันสั้น) ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}การศึกษาในปี 2015 ที่ประมาณมวลของแบบจำลองปริมาตรของDreadnoughtus , ApatosaurusและGiraffatitanประมาณว่า CM 3018 มี มวล 21.8–38.2 ตัน (21.5–37.6 ตันยาว; 24.0–42.1 ตันสั้น) ซึ่งมีมวลใกล้เคียงกับDreadnoughtus ^{[ 8 ]}ตัวอย่างบางส่วนของA.  ajax (เช่นOMNH  1670) แสดงถึงตัวที่ยาวกว่า 11–30% ซึ่งบ่งชี้ว่ามีมวลเป็นสองเท่าของ CM  3018 หรือ 32.7–72.6 ตัน (32.2–71.5 ตันยาว; 36.0–80.0 ตันสั้น) ซึ่งอาจเทียบได้กับไททาโนซอร์ที่ ใหญ่ที่สุด ^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม การประมาณขนาดสูงสุดของ OMNH  1670 น่าจะเป็นการกล่าวเกินจริง โดยมีการแก้ไขการประมาณขนาดในปี 2020 ที่ความยาว 30 เมตร (98 ฟุต) และมวลร่างกาย 33 ตัน (36 ตันสั้น) โดยอิงจากการวิเคราะห์ปริมาตร^{[ 10 ]}

กะโหลกมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับขนาดของสัตว์ ขากรรไกรมีฟันรูปทรงคล้ายสิ่วเรียงอยู่ เหมาะสำหรับการกินพืชเป็น อาหาร ^{[ 11 ]}จมูกของอะพาโทซอรัสและไดพลอโดคอยด์ ที่คล้ายกันมีลักษณะ เป็นเหลี่ยม โดยมีเพียงไนเจอร์ซอรัส เท่านั้น ที่มีกะโหลกเป็นเหลี่ยมมากกว่า^{[ 12 ]}กะโหลกสมองของอะพาโทซอรัสได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีในตัวอย่าง BYU  17096 ซึ่งโครงกระดูกส่วนใหญ่ก็ได้รับการอนุรักษ์ไว้เช่นกัน การวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการพบว่ากะโหลกสมองมีรูปร่างคล้ายกับไดพลอโดคอยด์อื่นๆ^{[ 13 ]}กะโหลกของอะพาโทซอรัส บางส่วน ยังคงเชื่อมต่อกับฟันอยู่ ฟันที่มี ผิว เคลือบฟันโผล่ออกมานั้นไม่มีรอยขีดข่วนบนผิว แต่กลับมีลักษณะเป็นเนื้อสัมผัสคล้ายน้ำตาลและสึกหรอน้อย^{[ 12 ]}

เช่นเดียวกับซอโรพอดอื่นๆ กระดูกสันหลังส่วนคอจะแยกออกเป็นสองแฉกอย่างลึก พวกมันมีหนามประสาทที่มีร่องขนาดใหญ่ตรงกลาง ส่งผลให้คอกว้างและลึก^{[ 11 ]}สูตรกระดูกสันหลังของตัวอย่างต้นแบบของA.  louisaeคือ กระดูกสันหลังส่วนคอ 15 ชิ้น กระดูกสันหลัง ส่วนอก  10 ชิ้น กระดูกสันหลังส่วน กระเบนเหน็บ 5 ชิ้นและกระดูกสันหลังส่วนหาง 82 ชิ้น จำนวนกระดูกสันหลังส่วนหางอาจแตกต่างกันไป แม้แต่ในสายพันธุ์เดียวกัน^{[ 14 ]}กระดูกสันหลังส่วนคอของApatosaurusและBrontosaurusมีขนาดใหญ่และแข็งแรงกว่าของไดโพลโดซิด อื่นๆ และพบว่ามีความคล้ายคลึงกับCamarasaurus มากที่สุด โดยCharles Whitney Gilmore ^{[ 14 ] [ 15 ]}นอกจากนี้ พวกมันยังรองรับซี่โครงคอที่ยื่นลงไปทางพื้นมากกว่าในไดโพลโดซีน และมีกระดูกสันหลังและซี่โครงที่แคบลงไปทางด้านบนของคอ ทำให้คอมีลักษณะเกือบเป็นรูปสามเหลี่ยมเมื่อมองจากด้านข้าง^{[ 15 ]}ในApatosaurus louisaeกระดูกแอทลาส - แอ็กซิสของกระดูกสันหลังคอชิ้นแรกเกือบจะเชื่อมติดกัน ซี่โครงหลังไม่ได้เชื่อมติดกันหรือยึดติดกับกระดูกสันหลังอย่างแน่นหนา แต่กลับเชื่อมต่อกันอย่างหลวมๆ^{[ 14 ]} Apatosaurusมีซี่โครงหลังสิบซี่ในแต่ละด้านของลำตัว^{[ 16 ]}คอขนาดใหญ่เต็มไปด้วยระบบถุงลมที่ช่วยลดน้ำหนักอย่างกว้างขวางApatosaurusเช่นเดียวกับญาติสนิทอย่างSupersaurusมีกระดูกสันหลังส่วนประสาทที่สูง ซึ่งประกอบขึ้นเป็นความสูงมากกว่าครึ่งหนึ่งของกระดูกสันหลังแต่ละชิ้น รูปร่างของหางนั้นผิดปกติสำหรับไดโพลโดซิด ลำตัวค่อนข้างเพรียวบางเนื่องจากความสูงของกระดูกสันหลังลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อระยะห่างจากสะโพกเพิ่มขึ้นอะพาโทซอรัสยังมีซี่โครงยาวมากเมื่อเทียบกับไดโพลโดซิดอื่นๆ ส่วนใหญ่ ทำให้อกของมันลึกผิดปกติ^{[ 17 ]}เช่นเดียวกับไดโพลโดซิดอื่นๆ หางจะเปลี่ยนเป็นโครงสร้างคล้ายแส้ในช่วงท้าย^{[ 14 ]}   

กระดูกแขนขาก็แข็งแรงมากเช่นกัน^{[ 17 ]}ภายในกลุ่ม ApatosaurinaeกระดูกสะบักของApatosaurus louisaeมีลักษณะอยู่ระหว่างกระดูกสะบักของA.  ajaxและBrontosaurus excelsusกระดูกแขนแข็งแรง ดังนั้นกระดูกต้นแขนของApatosaurusจึงคล้ายกับของCamarasaurusเช่นเดียวกับBrontosaurusอย่างไรก็ตาม กระดูกต้นแขนของBrontosaurusและA.  ajaxมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าที่จะคล้ายกับA.  louisaeในปี 1936 Charles Gilmoreตั้งข้อสังเกตว่าการสร้างแบบจำลองแขนขาหน้าของApatosaurus ก่อนหน้านี้ เสนออย่างผิดพลาดว่ากระดูกเรเดียสและ กระดูก อัลนา สามารถไขว้กันได้ ในความเป็นจริงแล้วกระดูกทั้ง สองจะขนานกัน^{[ 14 ]} Apatosaurusมีกรงเล็บขนาดใหญ่เพียงอันเดียวบนแขนขาหน้าแต่ละข้าง ซึ่งเป็นลักษณะที่พบได้ในซอโรพอดทุกตัวที่มีวิวัฒนาการมากกว่าShunosaurus ^{[ 14 ] [ 18 ]}นิ้วเท้าสามนิ้วแรกมีกรงเล็บบนขาหลังแต่ละข้าง สูตรกระดูกนิ้วคือ 2-1-1-1-1 หมายความว่านิ้วในสุด (phalanx) บนแขนขาหน้ามีกระดูกสองชิ้น และนิ้วถัดไปมีหนึ่งชิ้น^{[ 19 ]} กระดูกกรงเล็บมือ ( ungual ) ชิ้นเดียวมีลักษณะโค้งเล็กน้อยและตัด ตรง ที่ปลายด้านหน้า กระดูกเชิงกรานประกอบด้วยกระดูกilia ที่แข็งแรง และกระดูกpubesและischia ที่เชื่อมติดกัน (co-ossified) กระดูกต้นขาของApatosaurusแข็งแรงมากและเป็นตัวแทนของกระดูกต้นขาที่แข็งแรงที่สุดในบรรดาสมาชิก Sauropoda กระดูก tibia และ fibula แตกต่างจากกระดูกที่เรียวบางของDiplodocusแต่แทบจะแยกไม่ออกจากการของCamarasaurusกระดูก fibula ยาวและเรียวกว่ากระดูก tibia เท้าของApatosaurusมีกรงเล็บสามอันบนนิ้วในสุด สูตรนิ้วคือ 3-4-5-3-2 กระดูกฝ่าเท้าชิ้นแรกแข็งแรงที่สุด ซึ่งเป็นลักษณะที่พบได้ทั่วไปในไดโพลโดซิด^{[ 14 ] [ 20 ]}

ฟอสซิล อะพาโทซอรัส ชิ้น แรกถูกค้นพบโดยอาร์เธอร์ เลคส์ คนงานเหมืองในท้องถิ่น และเฮนรี ซี. เบ็ควิธ เพื่อนของเขา ในฤดูใบไม้ผลิปี 1877 ที่เมืองมอร์ริสัน เมืองที่ตั้งอยู่ทางเชิงเขาด้านตะวันออกของเทือกเขาร็อกกี้ในเขตเจฟเฟอร์สัน รัฐโคโลราโดอาร์เธอร์ เลคส์ ได้เขียนจดหมายถึงโอธเนียล ชาร์ลส์ มาร์ชศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเยลและเอ็ดเวิร์ด ดริงเกอร์ โคปนักบรรพชีวินวิทยาประจำเมืองฟิลาเดลเฟีย เกี่ยวกับการค้นพบนี้ จนกระทั่งในที่สุดพวกเขาก็ได้รวบรวมฟอสซิลหลายชิ้นและส่งไปให้ทั้งสองนักบรรพชีวินวิทยา มาร์ชตั้งชื่อไดโนเสาร์ชนิดนี้ว่า แอตแลนโทซอรัส มอนทานัส โดยอิงจากฟอสซิลบางส่วนที่ส่งมา และว่าจ้างเลคส์ให้รวบรวมฟอสซิลส่วนที่เหลือที่มอร์ริสันและส่งไปยังเยล ในขณะที่โคปพยายามว่าจ้างเลคส์เช่นกัน แต่ถูกปฏิเสธ^{[ 21 ]}หนึ่งในตัวอย่างที่ดีที่สุดที่ Lakes รวบรวมได้ในปี 1877 คือโครงกระดูกส่วนลำตัวบางส่วนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี รวมถึงกระดูกสันหลังจำนวนมาก และกะโหลกสมองบางส่วน ( YPM VP 1860) ซึ่งถูกส่งไปยัง Marsh และตั้งชื่อว่าApatosaurus ajaxในเดือนพฤศจิกายน 1877 ^{[ 22 ] [ 21 ]}คำว่าApatosaurusมาจากคำภาษากรีกapatē ( ἀπάτη )/ apatēlos ( ἀπατηλός ) ซึ่งหมายถึง "การหลอกลวง"/"เจ้าเล่ห์" และsauros ( σαῦρος ) ซึ่งหมายถึง "กิ้งก่า" ^{[ 23 ]}ดังนั้นจึงหมายถึง "กิ้งก่าเจ้าเล่ห์" Marsh ตั้งชื่อนี้ให้มันโดยอิงจาก กระดูก รูปตัววีซึ่งแตกต่างจากของไดโนเสาร์ชนิดอื่น แต่กระดูกรูปตัววีของApatosaurusกลับแสดงความคล้ายคลึงกับของโมซาซอรัส^{[ 24} ] ^{[ 25 ]ซึ่งน่า}จะเป็นของสายพันธุ์ตัวแทนMosasaurus มากที่สุด เมื่อสิ้นสุดการขุดค้นที่เหมืองหิน Lakes ใน Morrison ได้มีการเก็บรวบรวมตัวอย่างบางส่วนของApatosaurus ไว้หลายชิ้น แต่มีเพียงตัวอย่างต้นแบบของA. ajax เท่านั้น ที่สามารถระบุได้อย่างมั่นใจว่าเป็นสายพันธุ์นี้^{[ 26 ] [ 22 ]}

ระหว่างการขุดค้นและการขนส่ง กระดูกของโครงกระดูกต้นแบบถูกปะปนกับกระดูกของไดโนเสาร์อะพาโทซอรีนอีกตัวหนึ่งซึ่งเดิมทีถูกอธิบายว่าเป็นแอตแลนโทซอรัส อิมมานิสส่งผลให้ไม่สามารถระบุชิ้นส่วนบางส่วนให้กับตัวอย่างใดตัวอย่างหนึ่งได้อย่างมั่นใจ^{[ 22 ]}มาร์ชได้จำแนกสกุลอะพา โทซอรัสใหม่ จากแอตแลนโทซอรัสโดยอาศัยจำนวนกระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บ โดยอะพาโทซอรัสมีสามชิ้นและแอตแลนโทซอ รัสมีสี่ชิ้น การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าลักษณะที่มักใช้ในการจำแนกอนุกรมวิธานในเวลานั้นแพร่หลายในหลายอนุกรมวิธาน ทำให้อนุกรมวิธานหลายชื่อไม่ถูกต้อง เช่นแอตแลนโทซอรัส [ ^{22 ] สอง}ปีต่อมา มาร์ชประกาศการค้นพบตัวอย่างที่ใหญ่กว่าและสมบูรณ์กว่า (YPM VP 1980) จากโคโมบลัฟฟ์รัฐไวโอมิง เขาตั้งชื่อตัวอย่างนี้ว่าบรอนโทซอรัส เอ็กเซลซัส^{[ 27 ]}ที่ Como Bluff พี่น้อง Hubbell ซึ่งทำงานให้กับ Edward Drinker Cope ได้รวบรวมกระดูกหน้าแข้ง กระดูกน่อง กระดูกสะบัก และกระดูกสันหลังส่วนหางหลายชิ้น พร้อมกับชิ้นส่วนอื่นๆ ที่เป็นของApatosaurusในปี พ.ศ. 2420–2411 ที่เหมืองหินหมายเลข 5 ของ Cope ^{[ 28 ]}ตัวอย่างทั้งหมดที่ปัจจุบันถือว่าเป็นApatosaurusมาจากชั้น หิน Morrison Formationซึ่งเป็นที่ตั้งของการขุดค้นของ Marsh และ Cope ^{[ 29 ]}

หลังจากสิ้นสุดสงครามกระดูกสถาบันสำคัญหลายแห่งในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาได้รับแรงบันดาลใจจากภาพวาดและการค้นพบของ Marsh และ Cope เพื่อรวบรวมคอลเลกชันฟอสซิลไดโนเสาร์ของตนเอง^{[ 30 ]}การแข่งขันเพื่อติดตั้งโครงกระดูกซอโรพอดตัวแรกโดยเฉพาะนั้นเข้มข้นที่สุด โดยพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติคาร์เนกีและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติฟิลด์ต่างส่งคณะสำรวจไปยังทางตะวันตกเพื่อค้นหาตัวอย่างซอโรพอดที่สมบูรณ์ที่สุด^{[ 30 ]}นำกลับมายังสถาบันของตน และติดตั้งไว้ในห้องจัดแสดงฟอสซิล^{[ 30 ]}พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันเป็นแห่งแรกที่เริ่มการสำรวจ^{[ 30 ]}พบโครงกระดูกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี (AMNH 460) ซึ่งบางครั้งถูกจัดอยู่ในกลุ่มApatosaurusถือว่าเกือบสมบูรณ์ มีเพียงหัว เท้า และส่วนหางบางส่วนเท่านั้นที่หายไป และเป็นโครงกระดูกซอโรพอดตัวแรกที่ได้รับการติดตั้ง^{[ 31 ]}ตัวอย่างถูกค้นพบทางเหนือของเมืองเมดิซีนโบว์ รัฐไวโอมิงในปี ค.ศ. 1898 โดยวอลเตอร์ แกรนเจอร์และใช้เวลาตลอดฤดูร้อนในการขุดค้น^{[ 32 ]}เพื่อให้การประกอบสมบูรณ์ เท้าของซอโรพอดที่ค้นพบในเหมืองเดียวกันและหางที่ทำขึ้นให้มีลักษณะตามที่มาร์ชเชื่อว่าควรจะเป็น – แต่มีกระดูกสันหลังน้อยเกินไป – ถูกเพิ่มเข้าไป นอกจากนี้ ยังมีการสร้างแบบจำลองที่พิพิธภัณฑ์คิดว่ากะโหลกของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้อาจมีลักษณะอย่างไร นี่ไม่ใช่กะโหลกที่บอบบางเหมือนของไดโพลโดคัส  – ซึ่งต่อมาพบว่ามีความแม่นยำกว่า – แต่สร้างขึ้นจาก "กระดูกกะโหลก ขากรรไกรล่าง และฟันที่ใหญ่ที่สุด หนาที่สุด และแข็งแรงที่สุดจากเหมืองสามแห่งที่แตกต่างกัน" ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 31 ] [ 33 ]}กะโหลกเหล่านี้น่าจะเป็นของคามาราซอรัสซึ่งเป็นซอโรพอดเพียงชนิดเดียวที่มีวัสดุกะโหลกที่ดีในขณะนั้น การสร้างฐานตั้งได้รับการดูแลโดย Adam Hermann ซึ่งไม่สามารถหา หัวกะโหลก Apatosaurusได้ Hermann จึงถูกบังคับให้ปั้นหัวกะโหลกจำลองด้วยมือ Osborn กล่าวในสิ่งพิมพ์ว่าหัวกะโหลกนั้น "ส่วนใหญ่เป็นการคาดเดาและอิงตามหัวกะโหลกของMorosaurus " (ปัจจุบันคือ Camarasaurus ) ^{[ 34 ]}

ในปี ค.ศ. 1903 เอลเมอร์ ริกส์ได้ตีพิมพ์งานวิจัยที่อธิบายถึงโครงกระดูกของไดโพลโดซิดที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจากหุบเขาแกรนด์ริเวอร์ใกล้กับฟรุตา รัฐโคโลราโดตัวอย่าง P25112 ของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติฟิลด์ ริกส์คิดว่าแหล่งสะสมมีอายุใกล้เคียงกับแหล่งสะสมของโคโมบลัฟฟ์ในไวโอมิง ซึ่งมาร์ชได้อธิบายถึงบรอนโทซอ รัส ไว้ โครงกระดูกส่วนใหญ่ถูกค้นพบ และหลังจากเปรียบเทียบกับทั้งบรอนโทซอรัสและอะพาโทซอรัส เอแจ็กซ์ ริกส์ก็ตระหนักว่าตัวอย่างต้นแบบของA.  ajaxยังไม่โตเต็มที่ ดังนั้นลักษณะที่ใช้แยกแยะสกุลจึงไม่ถูกต้อง เนื่องจากอะพาโทซอรัสเป็นชื่อที่ใช้มาก่อนบรอนโทซอรัสจึงควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นชื่อพ้องรองของอะพาโทซอรัสด้วยเหตุนี้ ริกส์จึงรวมบรอนโทซอรัส เอ็กเซลซัสเข้า ด้วยกัน เป็นอะพาโทซอรัส เอ็กเซลซัสจากการเปรียบเทียบกับสายพันธุ์อื่นๆ ที่เสนอให้อยู่ในสกุลอะพาโทซอรัส ริกส์ยังได้กำหนดว่าตัวอย่างจากพิพิธภัณฑ์ฟิลด์โคลัมเบียนน่าจะคล้ายกับA.  excelsus มากที่สุด ^{[ 16 ]}

แม้ว่าริกส์จะตีพิมพ์ผลงานแล้ว แต่เฮนรี แฟร์ฟิลด์ ออสบอร์นซึ่งเป็นผู้ต่อต้านมาร์ชและอนุกรมวิธานของเขาอย่างรุนแรง ได้ติดป้าย ชื่อ อะพาโทซอรัส ที่จัดแสดง ในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน ว่าบรอนโทซอรัส^{[ 34 ] [ 35 ]}เนื่องจากการตัดสินใจนี้ ชื่อบรอนโทซอรัสจึงถูกใช้กันอย่างแพร่หลายนอกเหนือจากวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์สำหรับสิ่งที่ริกส์ถือว่าเป็นอะพาโทซอรัสและความนิยมของพิพิธภัณฑ์ทำให้บรอนโทซอรัสกลายเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด แม้ว่ามันจะไม่ถูกต้องตลอดเกือบศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ก็ตาม^{[ 36 ]}

จนกระทั่งปี 1909 จึง มีการค้นพบกะโหลกของ อะพาโทซอรัสในระหว่างการสำรวจครั้งแรกที่นำโดยเอิร์ล ดักลาสในบริเวณที่ต่อมาจะรู้จักกันในชื่อเหมืองคาร์เนกีที่อุทยานแห่งชาติไดโนเสาร์ กะโหลกดังกล่าวถูกพบในระยะทางไม่ไกลจากโครงกระดูก (ตัวอย่าง CM  3018) ที่ระบุว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่Apatosaurus louisaeซึ่งตั้งชื่อตามลูอิส คาร์เนกีภรรยาของแอนดรูว์ คาร์เนกีผู้ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยภาคสนามเพื่อค้นหาโครงกระดูกไดโนเสาร์ที่สมบูรณ์ในอเมริกาตะวันตก กะโหลกดังกล่าวได้รับการกำหนดให้เป็น CM  11162 ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับกะโหลกของดิโพลโดคัสมาก^{[ 35 ]}โครงกระดูกขนาดเล็กกว่าอีกชิ้นหนึ่งของA.  louisaeถูกพบอยู่ใกล้กับ CM  11162 และ CM  3018 ^{[ 37 ]} ดักลาสและวิลเลียม เอช. ฮอลแลนด์ ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์คาร์เนกี ยอมรับว่ากะโหลกดังกล่าวเป็นของ ตัวอย่าง อะพาโทซอรัสแม้ว่านักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งออสบอร์น จะปฏิเสธการระบุนี้ก็ตาม ในปี พ.ศ. 2457 ฮอลแลนด์ได้ปกป้องมุมมองของเขาในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมาคมบรรพชีวินวิทยาแห่งอเมริกา แต่เขากลับทิ้งหุ่นจำลองของพิพิธภัณฑ์คาร์เนกีไว้โดยไม่มีหัว ในขณะที่บางคนคิดว่าฮอลแลนด์พยายามหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับออสบอร์น แต่บางคนก็สงสัยว่าฮอลแลนด์กำลังรอจนกว่าจะพบกะโหลกและคอที่สมบูรณ์เพื่อยืนยันความสัมพันธ์ของกะโหลกและโครงกระดูก^{[ 34 ]}หลังจากที่ฮอลแลนด์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2477 เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์ได้นำแบบจำลองกะโหลกของคามาราซอรัสมา ติดไว้ บนหุ่นจำลอง^{[ 35 ]}

ในขณะที่พิพิธภัณฑ์อื่นๆ ส่วนใหญ่ใช้ กะโหลก Camarasaurus ที่หล่อหรือแกะสลัก บน หุ่น Apatosaurusพิพิธภัณฑ์ Yale Peabody ตัดสินใจแกะสลักกะโหลกโดยอิงจากขากรรไกรล่างของCamarasaurusโดยกะโหลกส่วนบนนั้นอิงจากภาพประกอบกะโหลกของ Marsh ในปี 1891 กะโหลกนี้ยังรวมถึงจมูกที่ชี้ไปข้างหน้า ซึ่งเป็นสิ่งที่ผิดปกติสำหรับไดโนเสาร์ใดๆ และช่องเปิดที่แตกต่างจากทั้งภาพวาดและกะโหลกอื่นๆ^{[ 34 ]}

ไม่มีการกล่าวถึงกะโหลกของอะพาโทซอรัส ในวรรณกรรมจนกระทั่งทศวรรษ 1970 เมื่อ จอห์น สแตนตัน แมคอินทอชและเดวิด เบอร์แมนได้บรรยายลักษณะของกะโหลกของดิพลอโดคัสและอะพาโทซอรัสใหม่พวกเขาพบว่าถึงแม้ฮอลแลนด์จะไม่เคยตีพิมพ์ความคิดเห็นของเขา แต่เขาก็เกือบจะถูกต้องอย่างแน่นอนว่าอะพาโทซอรัสมี กะโหลกที่คล้ายกับ ดิพล อโดคัส ตามที่พวกเขากล่าว กะโหลกจำนวนมากที่เคยคิดว่าเป็น ของ ดิพลอโดคัสอาจเป็นของอะพาโทซอรัสแทนพวกเขาได้จัดกะโหลกหลายชิ้นใหม่ให้กับอะพาโทซอรัสโดยอิงจากกระดูกสันหลังที่เกี่ยวข้องและใกล้เคียงกัน แม้ว่าพวกเขาจะสนับสนุนฮอลแลนด์ แต่ก็มีการสังเกตว่าอะพาโทซอรัสอาจมี กะโหลกที่คล้ายกับคา มาราซอรัสโดยอิงจากฟันที่แยกออกจากกัน ซึ่งคล้ายกับฟัน ของคามาราซอรัสที่พบในสถานที่เดียวกับที่พบตัวอย่าง ของ อะพาโทซอรัส เมื่อหลายปีก่อน ^{[ 33 ]}เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 1979 หลังจากที่แมคอินทอชและเบอร์แมนตีพิมพ์ผลงาน กะโหลกที่แท้จริงของอะพา โทซอรัสชิ้นแรก ก็ถูกติดตั้งบนโครงกระดูกในพิพิธภัณฑ์ ซึ่งก็คือพิพิธภัณฑ์คาร์เนกี^{[ 35 ]}ในปี พ.ศ. 2541 มีการเสนอว่ากะโหลกจากเหมืองเฟลช์ที่มาร์ชรวมไว้ในการบูรณะโครงกระดูกในปี พ.ศ. 2439 นั้นเป็นของบราคิโอซอรัส [ ^{38 ] ซึ่ง}ได้รับการสนับสนุนในปี พ.ศ. 2563 ด้วยการบรรยายลักษณะใหม่ของ วัสดุ บราคิโอซอริเดที่พบในเหมืองเฟลช์^{[ 39 ]}

ในปี 2011 มีการอธิบายตัวอย่างแรกของApatosaurusที่พบกะโหลกศีรษะที่เชื่อมต่อกับกระดูกสันหลังส่วนคอ ตัวอย่างนี้คือCMC  VP  7180 ซึ่งพบว่ามีลักษณะกะโหลกและคอที่แตกต่างจากA.  louisaeแต่มีลักษณะกระดูกสันหลังส่วนคอหลายอย่างที่เหมือนกับA.  ajax ^{[ 40 ]}กะโหลกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีอีกชิ้นหนึ่งคือ ตัวอย่าง Brigham Young University หมายเลข 17096 ซึ่ง เป็นกะโหลกและโครงกระดูกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี พร้อมกับกะโหลกสมองที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ตัวอย่างนี้พบในเหมืองหิน Cactus Park ในโคโลราโดตะวันตก^{[ 13 ]}

นักบรรพชีวินวิทยาสมัยใหม่เกือบทั้งหมดเห็นด้วยกับริกส์ว่าไดโนเสาร์ทั้งสองชนิดควรถูกจัดอยู่ในสกุลเดียวกัน ตามกฎของICZN (ซึ่งควบคุมชื่อวิทยาศาสตร์ของสัตว์) ชื่อApatosaurusซึ่งได้รับการตีพิมพ์ก่อน จึงมีลำดับความสำคัญเป็นชื่อทางการ ส่วนBrontosaurusถือเป็นชื่อพ้องรองจึงถูกละทิ้งจากการใช้งานอย่างเป็นทางการมาเป็นเวลานาน^{[ 1 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}ถึงกระนั้น อย่างน้อยนักบรรพชีวินวิทยาคนหนึ่ง – โรเบิร์ต ที. บักเกอร์  – โต้แย้งในช่วงทศวรรษ 1990 ว่าA.  ajaxและA.  excelsusมีความแตกต่างกันมากพอที่ A. excelsus จะสมควรได้รับการจัดอยู่ในสกุลแยกต่างหาก^{[ 44 ]}

ในปี 2015 Emanuel Tschopp, Octávio Mateusและ Roger Benson ได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับระบบอนุกรมวิธานของไดพลอโดคอยด์ และเสนอว่าสามารถจำแนกสกุลได้โดยใช้ลักษณะที่แตกต่างกัน 13 ประการ และจำแนกชนิดได้โดยใช้ลักษณะที่แตกต่างกัน 6 ประการ จำนวนลักษณะขั้นต่ำสำหรับการจำแนกสกุลนั้นเลือกจากข้อเท็จจริงที่ว่าA.  ajaxและA.  louisaeแตกต่างกัน 12 ลักษณะ และDiplodocus carnegieiและD.  hallorumแตกต่างกัน 11 ลักษณะ ดังนั้นจึงเลือก 13 ลักษณะเพื่อยืนยันการจำแนกสกุล ส่วนลักษณะที่แตกต่างกัน 6 ประการสำหรับการจำแนกชนิดนั้นเลือกโดยการนับจำนวนลักษณะที่แตกต่างกันในตัวอย่างที่แยกจากกันซึ่งโดยทั่วไปแล้วถือว่าแสดงถึงชนิดเดียวกัน โดยมีลักษณะที่แตกต่างกันเพียงหนึ่งลักษณะในD.  carnegieiและA.  louisaeแต่มีลักษณะที่แตกต่างกันห้าลักษณะในB.  excelsusดังนั้น Tschopp และ คณะจึงเสนอว่า... มีการโต้แย้งว่าApatosaurus excelsusซึ่งเดิมถูกจัดอยู่ในสกุลBrontosaurus excelsusนั้น มีความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาจากApatosaurus ชนิดอื่นๆ มากพอ ที่จะควรได้รับการจัดจำแนกใหม่เป็นสกุลแยกต่างหากอีกครั้ง ข้อสรุปนี้อิงจากการเปรียบเทียบคุณลักษณะทางสัณฐานวิทยา 477 ประการในไดโนเสาร์ 81 ตัวที่แตกต่างกัน ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดหลายประการ ได้แก่ คอที่กว้างกว่า – และคาดว่าแข็งแรงกว่า – ของApatosaurusเมื่อเทียบกับB.  excelsus นอกจากนี้ ไดโนเสาร์ ชนิดอื่นๆ ที่เคยถูกจัดอยู่ในสกุลApatosaurusเช่นElosaurus parvusและEobrontosaurus yahnahpinก็ได้รับการจัดจำแนกใหม่เป็นBrontosaurusด้วย คุณลักษณะบางประการที่เสนอเพื่อแยกBrontosaurus ออก จากApatosaurusได้แก่ กระดูกสันหลังส่วนหลังที่มีส่วนกลางยาวกว่ากว้าง กระดูกสะบักอยู่ด้านหลังขอบอะโครเมียลและส่วนปลายของกระดูกสะบักมีลักษณะเว้า ขอบอะโครเมียลของส่วนปลายกระดูกสะบักมีส่วนขยายโค้งมน และอัตราส่วนของความยาวจากด้านใกล้ถึงด้านไกลต่อความกว้างตามขวางของกระดูกข้อเท้า 0.55 หรือมากกว่า^{[ 22 ]}ไมเคิล ดีเอมิคผู้เชี่ยวชาญด้านซอโรพอดชี้ให้เห็นว่าเกณฑ์ที่เลือกนั้นค่อนข้างเป็นไปตามอำเภอใจ และจะต้องละทิ้งชื่อบรอนโตซอรัสอีกครั้งหากการวิเคราะห์ใหม่ได้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน^{[ 45 ]}โดนัลด์ โพรเธอโรนักบรรพชีวินวิทยาด้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมวิจารณ์ปฏิกิริยาของสื่อมวลชนต่อการศึกษานี้ว่าผิวเผินและเร็วเกินไป โดยสรุปว่าเขาจะเก็บคำว่า "Brontosaurus" ไว้ในเครื่องหมายคำพูดและไม่ถือว่าชื่อนี้เป็นสกุลที่ถูกต้อง^{[ 46 ]}

มีการกำหนดสายพันธุ์ของApatosaurus จำนวนมากจากวัสดุที่มีอยู่น้อยนิด Marsh ได้ตั้งชื่อสายพันธุ์ต่างๆ เท่าที่จะทำได้ ซึ่งส่งผลให้หลายสายพันธุ์มีพื้นฐานมาจากซากที่แตกหักและแยกแยะไม่ได้ ในปี 2548 Paul Upchurch และเพื่อนร่วมงานได้ตีพิมพ์งานวิจัยที่วิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างสายพันธุ์และตัวอย่างของ Apatosaurusพวกเขาพบว่าA.  louisaeเป็นสายพันธุ์พื้นฐานที่สุด ตามด้วย FMNH  P25112 และจากนั้นเป็นสายพันธุ์ ที่แตกแขนงออกมา จากA.  ajax , A.  parvusและA.  excelsus ^{[ 20} ] การวิเคราะห์ของพวกเขาได้รับการแก้ไขและขยายเพิ่มเติมด้วยตัวอย่าง diplodocid เพิ่มเติมอีกมากมายในปี 2558 ซึ่งได้แก้ไขความสัมพันธ์ของApatosaurusแตกต่างออกไปเล็กน้อย และยังสนับสนุนการแยก^BrontosaurusออกจากApatosaurusอีก ด้วย ^{[ 22 ]}

• Apatosaurus ajaxได้รับการตั้งชื่อโดย Marsh ในปี 1877 ตามชื่อของ Ajaxวีรบุรุษจากเทพนิยายกรีก ^{[ 47 ]} Marsh กำหนดให้โครงกระดูกที่ไม่สมบูรณ์ของตัวอ่อน YPM 1860 เป็นตัวอย่างต้นแบบ (holotype ) ของสายพันธุ์นี้ สายพันธุ์นี้ได้รับการศึกษาน้อยกว่า Brontosaurusและ A.  louisaeโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากตัวอย่างต้นแบบไม่สมบูรณ์ ในปี 2005 มีการค้นพบตัวอย่างจำนวนมากนอกเหนือจากตัวอย่างต้นแบบที่สามารถจัดอยู่ใน A.  ajaxได้แก่ YPM 1840, NSMT-PV 20375, YPM 1861 และ AMNH 460 ตัวอย่างเหล่านี้มีอายุตั้งแต่ปลายยุค Kimmeridgianถึงต้นยุค Tithonian ^{[ 20 ]}ในปี 2015 มีเพียงตัวอย่าง ต้นแบบ A.  ajax YPM 1860 เท่านั้นที่ถูกกำหนดให้กับสายพันธุ์นี้ โดย พบว่า AMNH 460 อยู่ในกลุ่ม Brontosaurusหรืออาจเป็นกลุ่มอนุกรมวิธานของตัวเอง อย่างไรก็ตาม YPM 1861 และ NSMT-PV 20375 แตกต่างกันเพียงลักษณะเล็กน้อย และไม่สามารถแยกแยะได้อย่างเฉพาะเจาะจงหรือโดยทั่วไปจาก A.  ajax ^ได้ YPM 1861 เป็นตัวอย่างต้นแบบของ "Atlantosaurus" immanisซึ่งหมายความว่าอาจเป็นชื่อพ้องรองของ A.  ajax [ ^{22 ]}

• Apatosaurus louisaeได้รับการตั้งชื่อโดย Holland ในปี 1916 โดยเป็นที่รู้จักครั้งแรกจากโครงกระดูกบางส่วนที่พบในยูทาห์ ^{[ 48 ]}ตัวอย่างต้นแบบคือ CM 3018 โดยมีตัวอย่างอ้างอิง ได้แก่ CM 3378, CM 11162 และ LACM 52844 สองตัวอย่างแรกประกอบด้วยกระดูกสันหลัง ส่วนสองตัวอย่างหลังประกอบด้วยกะโหลกและโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์ตามลำดับ ตัวอย่าง Apatosaurus louisaeทั้งหมดมาจากยุค Kimmeridgian ตอนปลายของ Dinosaur National Monument [ ^{20 ] ใน}ปี 2015 Tschopp และ คณะ พบว่าตัวอย่างต้นแบบของ Apatosaurus laticollisอยู่ใกล้กับ CMว่า ตัวอย่างแรกน่าจะเป็นชื่อพ้องรองของ A.  louisae ^{[ 22 ]}

แผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างเป็นผลจากการวิเคราะห์โดย Tschopp, Mateus และ Benson (2015) ผู้เขียนได้วิเคราะห์ตัวอย่างต้นแบบของไดพลอโดซิดส่วนใหญ่แยกกันเพื่อสรุปว่าตัวอย่างใดเป็นของสปีชีส์และสกุลใด^{[ 22 ]}

• Apatosaurus grandisได้รับการตั้งชื่อในปี พ.ศ. 2420 โดย Marsh ในบทความที่อธิบายถึงA.  ajaxมีการอธิบาย วาดภาพ และวินิจฉัยอย่างคร่าวๆ^{[ 14 ]}ต่อมา Marsh กล่าวว่ามันถูกกำหนดให้เป็นApatosaurus เพียงชั่วคราวเท่านั้น เมื่อเขากำหนดให้มันอยู่ในสกุลใหม่Morosaurusในปี พ.ศ. 2421 ^{[ 49 ]}เนื่องจากMorosaurusถือเป็นคำพ้องความหมายของCamarasaurusดังนั้นC.  grandisจึงเป็นสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดของสกุลหลังนี้^{[ 50 ]}
• Apatosaurus excelsusเป็นสายพันธุ์ต้นแบบดั้งเดิมของBrontosaurusซึ่งตั้งชื่อครั้งแรกโดย Marsh ในปี 1879 Elmer Riggs จัดประเภท Brontosaurus ใหม่ให้ เป็นชื่อพ้องของApatosaurusในปี 1903 โดยย้ายสายพันธุ์B.  excelsusไปเป็นA.  excelsusในปี 2015 Tschopp, Mateus และ Benson โต้แย้งว่าสายพันธุ์นี้มีความแตกต่างเพียงพอที่จะจัดอยู่ในสกุลของตัวเอง ดังนั้นพวกเขาจึงจัดประเภทมันกลับไปเป็นBrontosaurus อีก ครั้ง ^{[ 22 ]}
• Apatosaurus parvusซึ่งได้รับการอธิบายครั้งแรกจากตัวอย่างวัยเยาว์ในชื่อElosaurusในปี พ.ศ. 2445 โดย Peterson และ Gilmore ได้รับการจัดกลุ่มใหม่เป็นApatosaurusในปี พ.ศ. 2537 และจากนั้นเป็นBrontosaurusในปี พ.ศ. 2558 ตัวอย่างอื่นๆ ที่โตเต็มวัยกว่าจำนวนมากได้รับการจัดกลุ่มใหม่เป็น Apatosaurus ตามการศึกษาในปี พ.ศ. 2558 ^{[ 22 ]}
• Apatosaurus minimusเดิมทีถูกอธิบายว่าเป็นตัวอย่างของBrontosaurus sp. ในปี 1904 โดย Osborn ในปี 1917 Henry Mook ได้ตั้งชื่อให้เป็นสปีชีส์ของตัวเองว่าA.  minimus โดยอ้างอิง จากกระดูกเชิงกรานคู่หนึ่งและกระดูก sacrum ของมัน^{[ 14 ] [ 51 ] [ 52 ]}ในปี 2012 Mike P. TaylorและMatt J. Wedelได้ตีพิมพ์บทคัดย่อสั้นๆ ที่อธิบายถึงวัสดุของA. minimusโดยพบว่าเป็นการยากที่จะจัดให้อยู่ในกลุ่ม Diplodocoidea หรือ Macronaria แม้ว่าจะถูกจัดไว้ร่วมกับSaltasaurusในการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการ แต่ก็คิดว่ามันอาจเป็นตัวแทนของรูปแบบบางอย่างที่มีลักษณะบรรจบกันจากหลายกลุ่ม^{[ 52 ]}การศึกษาของ Tschopp et  al. พบว่าตำแหน่งของแท็กซอนในกลุ่ม camarasaurid ได้รับการสนับสนุน แต่ตั้งข้อสังเกตว่าตำแหน่งของแท็กซอนนั้นมีความแปรปรวนสูงและไม่มีตำแหน่งใดที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าอย่างชัดเจน^{[ 22 ]}
• Apatosaurus alenquerensisได้รับการตั้งชื่อในปี พ.ศ. 2490 โดยAlbert-Félix de Lapparentและ Georges Zbyweski โดยอิงจากวัสดุส่วนหลังกะโหลกจากโปรตุเกส ในปี พ.ศ. 2533 วัสดุนี้ถูกจัดกลุ่มใหม่เป็นCamarasaurusแต่ในปี พ.ศ. 2541 ก็ได้รับสกุลของตัวเองคือLourinhasaurus [ ^{20 ] สิ่ง}นี้ได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจากการค้นพบของ Tschopp et  al. ในปี พ.ศ. 2558 ซึ่ง พบว่า Lourinhasaurusเป็นญาติใกล้ชิดกับCamarasaurusและ camarasaurids อื่นๆ^{[ 22 ]}
• Apatosaurus yahnahpinได้รับการตั้งชื่อโดย James Filla และ Patrick Redman ในปี 1994 Bakker ได้กำหนดให้A.  yahnahpinเป็น ชนิด ต้นแบบของสกุลใหม่Eobrontosaurusในปี 1998 ^{[ 44 ]}และ Tschopp ได้จัดจำแนกใหม่เป็นBrontosaurus yahnahpinในปี 2015 ^{[ 22 ]}

อะพาโทซอรัสเป็นสมาชิกของวงศ์ดิพลอโดซิเด (Diplodocidae ) ซึ่งเป็นกลุ่มของ ไดโนเสาร์ ซอโรพอ ดขนาดยักษ์ วงศ์นี้รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่ยาวที่สุดเท่าที่เคยเดินบนโลก เช่น ดิพลอโดคัส ( Diplodocus) , ซูเปอร์ซอรัส (Supersaurus)และบารอซอรัส (Barosaurus ) บางครั้ง อะพาโทซอรัสถูกจัดอยู่ในวงศ์ย่อยอะพา โทซอรี นา (Apatosaurinae ) ซึ่งอาจรวมถึงซูวาสเซีย (Suuwassea) , ซูเปอร์ซอรัส (Supersaurus)และ บรอนโทซอ รัส (Brontosaurus ) ด้วย ^{[ 17 ] [ 53 ] [ 54 ]}โอธเนียล ชาร์ลส์ มาร์ชอธิบายว่าอะพาโทซอ รัส มีความสัมพันธ์กับแอต แลน โทซอรัส (Atlantosaurus) ภายในกลุ่ม แอตแลนโทซอริเด (Atlantosauridae ) ซึ่งปัจจุบันถูกยุบไปแล้ว^{[ 16 ] [ 24 ]}ในปี พ.ศ. 2321 มาร์ชได้ยกระดับวงศ์ของเขาเป็นอันดับย่อย โดยรวมถึงอะพาโทซอรัส (Apatosaurus ), แอตแลนโท ซอรัส (Atlantosaurus) , โมโรซอรัส (Morosaurus) (= คามาราซอรัส (Camarasaurus )) และดิพลอโดคัส (Diplodocus ) เขาจัดกลุ่มนี้ไว้ในซอโรโพดา (Sauropoda) ซึ่งเป็นกลุ่มที่เขาสร้างขึ้นในการศึกษาเดียวกัน ในปี พ.ศ. 2446 เอลเมอร์ เอส. ริกส์กล่าวว่าชื่อ Sauropoda จะเป็นชื่อพ้องรองของชื่อเดิม เขาจัดกลุ่มApatosaurusไว้ในOpisthocoelia ^{[ 16 ]}ปัจจุบัน Sauropoda ยังคงถูกใช้เป็นชื่อกลุ่ม^{[ 20 ]}ในปี พ.ศ. 2554 จอห์น วิทล็อก ได้ตีพิมพ์งานวิจัยที่จัดให้Apatosaurus เป็น diplodocid ที่มีพื้นฐานมากกว่า บางครั้ง ^อาจมีพื้นฐานน้อยกว่าSupersaurus [ ^{55 ] [ 56 ]}

Cladogramของ Diplodocidae หลังจาก Tschopp, Mateus และ Benson (2015) ^{[ 22 ]}

ตลอดช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 เชื่อกันว่าซอโรพอดอย่างเช่นอะพาโทซอรัสมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะทรงตัวบนพื้นดินได้ จึงมีการตั้งทฤษฎีว่าพวกมันอาศัยอยู่ใต้น้ำบางส่วน อาจจะอยู่ในหนองน้ำ แต่ผลการค้นพบล่าสุดไม่สนับสนุนข้อนี้ ปัจจุบันเชื่อกันว่าซอโรพอดเป็นสัตว์บกโดยสมบูรณ์^{[ 57 ]}การศึกษาเกี่ยวกับจมูกของไดโพลโดซิดแสดงให้เห็นว่าจมูก ที่เป็นรูปสี่เหลี่ยม สัดส่วนของหลุมขนาดใหญ่ และรอยขีดข่วนละเอียดขนานกันของฟันของอะพาโทซอรัส บ่งชี้ว่ามันเป็น สัตว์ กินพืชที่ไม่เลือก กินที่ระดับพื้นดิน^{[ 12 ]}มันอาจกินเฟิร์นไซคาดีออยด์ เฟิร์นเมล็ดหญ้าหางม้าและสาหร่าย [ 58 ^{]สตีเวน}ส์และแพริช (2005) คาดการณ์ว่าซอโรพอดเหล่านี้กินพืชน้ำที่จมอยู่ใต้น้ำจากริมฝั่งแม่น้ำ^{[ 59 ]}

การศึกษาคอของอะพาโทซอรัสและบรอนโทซอรัส ในปี 2015 พบความแตกต่างมากมายระหว่างพวกมันกับไดโพลโดซิดอื่นๆ และความแปรผันเหล่านี้อาจแสดงให้เห็นว่าคอของอะพาโทซอรัสและบรอนโทซอรัสถูกใช้สำหรับการต่อสู้ภายในสายพันธุ์เดียวกัน^{[ 15 ]}มีการเสนอการใช้งานต่างๆ สำหรับกรงเล็บเดี่ยวบนแขนขาหน้าของซอโรพอด ข้อเสนอแนะหนึ่งคือพวกมันถูกใช้เพื่อการป้องกัน แต่รูปร่างและขนาดของพวกมันทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าพวกมันถูกใช้เพื่อหาอาหาร แต่การใช้งานที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับกรงเล็บคือการจับวัตถุ เช่น ลำต้นของต้นไม้เมื่อยืนสองขา^{[ 18 ]}

ร่องรอยเท้าของซอโรพอด เช่นอะพาโทซอรัสแสดงให้เห็นว่าพวกมันอาจเดินทางได้ไกลประมาณ 25–40 กิโลเมตร (16–25 ไมล์) ต่อวัน และอาจทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 20–30 กิโลเมตร (12–19 ไมล์) ต่อชั่วโมง^{[ 11 ]}การเคลื่อนที่ช้าของซอโรพอดอาจเกิดจากกล้ามเนื้อที่น้อย หรือการหดตัวหลังจากก้าวเดิน^{[ 60 ]}ร่องรอยเท้าของซอโรพอดวัยเยาว์ทำให้บางคนเชื่อว่าพวกมันสามารถเดินสองขาได้ แม้ว่าเรื่องนี้จะเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม^{[ 61 ] [ 62 ]}

ไดโนเสาร์กลุ่ม Diplodocids เช่นApatosaurusมักถูกวาดภาพโดยยกคอขึ้นสูงในอากาศ ทำให้พวกมันสามารถกินใบไม้บนต้นไม้สูงได้ งานวิจัยบางชิ้นระบุว่าคอของไดโนเสาร์กลุ่ม Diplodocids มีความยืดหยุ่นน้อยกว่าที่เคยเชื่อกัน เนื่องจากโครงสร้างของกระดูกสันหลังส่วนคอไม่เอื้อให้คอโค้งงอขึ้นได้มากนัก และไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอด เช่นApatosaurusปรับตัวให้กินใบไม้ในระดับต่ำหรือหากินบนพื้นดิน^{[ 58 ] [ 59 ] [ 63 ]}

การศึกษาอื่นๆ ของเทย์เลอร์พบว่าสัตว์สี่ขาดูเหมือนจะยืดคอให้สูงที่สุดในแนวตั้งเมื่ออยู่ในท่าปกติที่ตื่นตัว พวกเขาโต้แย้งว่าสิ่งเดียวกันนี้จะเป็นจริงสำหรับซอโรพอด เว้นแต่จะมีลักษณะเฉพาะที่ไม่รู้จักซึ่งทำให้กายวิภาคของเนื้อเยื่ออ่อนของคอแตกต่างจากสัตว์อื่นๆอะพาโทซอรัสเช่นเดียวกับดิโพลโดคัสจะยกคอขึ้นโดยให้หัวชี้ลงในท่าพัก^{[ 64 ] [ 65 ]}เคนต์ สตีเวนส์และไมเคิล พาร์ริช (1999 และ 2005) ระบุว่าอะพาโทซอรัสมีช่วงการหาอาหารที่กว้าง คอของมันสามารถงอเป็นรูปตัวยูในแนวด้านข้างได้^{[ 58 ]}ช่วงการเคลื่อนไหวของคอยังช่วยให้หัวสามารถกินอาหารได้ในระดับเดียวกับเท้า^{[ 59 ]}

Matthew Cobley และคณะ (2013) โต้แย้งเรื่องนี้ โดยพบว่ากล้ามเนื้อและกระดูกอ่อนขนาดใหญ่จะจำกัดการเคลื่อนไหวของคอ พวกเขาระบุว่าขอบเขตการหาอาหารของซอโรพอด เช่นดิพลอโดคัสมีขนาดเล็กกว่าที่เคยเชื่อกัน และสัตว์เหล่านี้อาจต้องเคลื่อนไหวร่างกายทั้งหมดเพื่อเข้าถึงพื้นที่ที่พวกมันสามารถกินพืชได้ดีขึ้น ดังนั้นพวกมันอาจใช้เวลามากขึ้นในการหาอาหารเพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานขั้นต่ำ^{[ 66 ] [ 67 ]}ข้อสรุปของ Cobley และ คณะถูกโต้แย้งโดย Taylor ซึ่งวิเคราะห์ปริมาณและตำแหน่งของกระดูกอ่อนระหว่างกระดูกสันหลังเพื่อกำหนดความยืดหยุ่นของคอของApatosaurusและDiplodocusเขาพบว่าคอของApatosaurusมีความยืดหยุ่นมาก^{[ 64 ]}

เนื่องจากมวลร่างกายขนาดใหญ่และคอยาวของซอโรพอด เช่นอะพาโทซอรัสนักสรีรวิทยาจึงประสบปัญหาในการกำหนดวิธีการหายใจของสัตว์เหล่านี้ โดยเริ่มจากสมมติฐานที่ว่า เช่นเดียวกับจระเข้ อะพาโทซอรัสไม่มีกระบังลม ปริมาตร ของช่องว่างตาย (ปริมาณอากาศที่ไม่ได้ใช้ที่เหลืออยู่ในปาก หลอดลม และท่ออากาศหลังจากการหายใจแต่ละครั้ง) ได้รับการประมาณไว้ที่ 0.184 m³ ⁽ 184 ลิตร) สำหรับตัวอย่างที่มีน้ำหนัก 30 ตัน (30 ตันยาว; 33 ตันสั้น) พาลาดิโนคำนวณปริมาตรน้ำขึ้นน้ำลง (ปริมาณอากาศที่เคลื่อนเข้าหรือออกระหว่างการหายใจครั้งเดียว) ไว้ที่ 0.904 m³ ⁽ 904 ลิตร) หากเป็นระบบหายใจของนก 0.225 m³ ⁽ 225 ลิตร) หากเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และ 0.019 m³ ⁽ 19 ลิตร) หากเป็นสัตว์เลื้อยคลาน^{[ 68 ]}

จากข้อมูลนี้ ระบบทางเดินหายใจของมันน่าจะเป็นแบบพาราบรอนคีโดยมีถุงลมปอดหลายถุงเช่นเดียวกับปอดของนกและมีปอดแบบไหลผ่าน ระบบทางเดินหายใจของนกจะต้องมีปริมาตรปอดประมาณ 0.60 ม^³ (600 ลิตร) เมื่อเทียบกับความต้องการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ 2.95 ม^³ (2,950 ลิตร) ซึ่งจะเกินพื้นที่ที่มีอยู่ ปริมาตรทรวงอกโดยรวมของอะพาโทซอรัสได้รับการประมาณไว้ที่ 1.7 ม^³ (1,700 ลิตร) ทำให้มีหัวใจสี่ห้องขนาด 0.50 ม ^{³ (500 ลิตร) และความจุปอด 0.90 ม ³} (900 ลิตร) ซึ่งจะเหลือพื้นที่ประมาณ 0.30 ม^³ (300 ลิตร) สำหรับเนื้อเยื่อที่จำเป็น^{[ 68 ]}หลักฐานของระบบทางเดินหายใจแบบนกในอะพาโทซอรัสและซอโรพอดอื่นๆ ยังปรากฏอยู่ในช่องว่างอากาศของกระดูกสันหลัง ด้วย แม้ว่าสิ่งนี้จะมีบทบาทในการลดน้ำหนักของสัตว์ แต่ Wedel (2003) ระบุว่าพวกมันน่าจะเชื่อมต่อกับถุงลมเช่นเดียวกับในนก^{[ 69 ]}

James Spotila และคณะ (1991) สรุปว่าขนาดตัวที่ใหญ่ของซอโรพอดจะทำให้พวกมันไม่สามารถรักษาอัตราการเผาผลาญที่สูงได้ เนื่องจากพวกมันจะไม่สามารถระบายความร้อนได้เพียงพอ^{[ 70 ]}พวกเขาสันนิษฐานว่าซอโรพอดมีระบบหายใจแบบสัตว์เลื้อยคลาน Wedel กล่าวว่าระบบแบบนกจะช่วยให้มันระบายความร้อนได้มากขึ้น^{[ 69 ]}นักวิทยาศาสตร์บางคนระบุว่าหัวใจจะมีปัญหาในการรักษาระดับความดันโลหิตให้เพียงพอเพื่อส่งออกซิเจนไปเลี้ยงสมอง^{[ 57 ]}คนอื่นๆ แนะนำว่าท่าทางเกือบแนวนอนของศีรษะและคอจะช่วยขจัดปัญหาการส่งเลือดไปเลี้ยงสมองได้ เพราะสมองจะไม่ถูกยกสูงขึ้น^{[ 58 ]}

เจมส์ ฟาร์โลว์ (1987) คำนวณว่า ไดโนเสาร์ขนาดเท่า อะพาโทซอรัสที่มีน้ำหนักประมาณ 35 ตัน (34 ตันยาว; 39 ตันสั้น) จะมีปริมาณสารหมัก 5.7 ตัน (5.6 ตันยาว; 6.3 ตันสั้น) แม้ว่าเขาจะเตือนว่าสมการถดถอยที่ใช้ขึ้นอยู่กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งมีขนาดเล็กกว่ามากและมีสรีรวิทยาที่แตกต่างกัน^{[ 71 ]}สมมติว่าอะพาโทซอรัสมีระบบหายใจแบบนกและการเผาผลาญขณะพักแบบสัตว์เลื้อยคลาน แฟรงค์ พาลาดิโนและ คณะ (1997) ประมาณการว่าสัตว์ชนิดนี้จะต้องบริโภคน้ำเพียงประมาณ 262 ลิตร (58 แกลลอนอิมพีเรียล; 69 แกลลอนสหรัฐ) ต่อวัน^{[ 68 ]}

การศึกษาทางจุลชีววิทยาของ กระดูก อะพาโทซอรัสและ บรอน โทซอรัส ในปี 1999 สรุปได้ว่าสัตว์เหล่านี้เติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อยังเล็กและมีขนาดใกล้เคียงกับตัวเต็มวัยในเวลาประมาณ 10  ปี^{[ 72 ]}ในปี 2008 โทมัส เลห์แมนและฮอลลี่ วูดเวิร์ดได้ตีพิมพ์การศึกษาเกี่ยวกับอัตราการเติบโตของซอโรพอด พวกเขากล่าวว่าโดยการใช้เส้นการเติบโตและอัตราส่วนความยาวต่อมวล อะพาโทซอ รัส จะเติบโตจนมีน้ำหนัก 25  ตัน (25 ตันยาว; 28 ตันสั้น) ใน 15  ปี โดยมีการเติบโตสูงสุดที่ 5,000 กิโลกรัม (11,000 ปอนด์) ในปีเดียว วิธีการทางเลือกโดยใช้ความยาวแขนขาและมวลร่างกายพบว่าอะพาโทซอรัสเติบโต 520 กิโลกรัม (1,150 ปอนด์) ต่อปี และมีมวลเต็มที่ก่อน อายุประมาณ 70 ปี^{[ 73 ]}การประมาณการเหล่านี้ถูกเรียกว่าไม่น่าเชื่อถือเนื่องจากวิธีการคำนวณไม่ถูกต้อง เส้นการเติบโตเก่าจะถูกทำลายไปโดยการปรับโครงสร้างกระดูก^{[ 74 ]}หนึ่งในปัจจัยการเจริญเติบโตแรกๆ ที่ระบุได้ของอะพาโทซอรัสคือจำนวนกระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บ ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นห้าชิ้นเมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ เรื่องนี้ได้รับการบันทึกไว้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2446 และอีกครั้งในปี พ.ศ. 2479 ^{[ 14 ]}

การศึกษาเนื้อเยื่อกระดูกยาวช่วยให้นักวิจัยสามารถประมาณอายุของบุคคลนั้นๆ ได้ การศึกษาโดย Eva Griebeler และ คณะ (2013) ได้ตรวจสอบข้อมูลเนื้อเยื่อกระดูกยาวและสรุปว่าApatosaurus sp.  SMA  0014 มีน้ำหนัก 20,206 กก. (22.3 ตันสั้น) เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 21  ปี และเสียชีวิตเมื่ออายุ 28 ปี แบบจำลองการเจริญเติบโตเดียวกันนี้ระบุว่าApatosaurus sp.  BYU 601–17328 มีน้ำหนัก 18,178 กก. (20.0 ตันสั้น) เข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 19  ปี และเสียชีวิตเมื่ออายุ 31 ปี^{[ 74 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับซอโรพอดส่วนใหญ่แล้ว พบว่าอะพา โทซอรัสมีซากดึกดำบรรพ์ของลูกซอโรพอดจำนวนมากตัวอย่างหลายชิ้นใน OMNH มาจากลูกซอโรพอ ดสายพันธุ์ที่ยังไม่สามารถระบุชนิดได้ ซากเหล่านี้ประกอบด้วยกระดูกหัวไหล่และกระดูกเชิงกรานบางส่วน กระดูกสันหลังบางส่วน และกระดูกแขนขา ซากดึกดำบรรพ์ของลูกซอโรพอดใน OMNH มาจากกลุ่มอายุอย่างน้อยสองกลุ่ม และจากกระดูกที่ซ้อนทับกัน น่าจะมาจากมากกว่าสามตัว ตัวอย่างเหล่านี้แสดงลักษณะที่แยกแยะอะพาโทซอรัสออกจากญาติของมัน และจึงน่าจะอยู่ในสกุลเดียวกัน^{[ 20 ] [ 75 ]}ซอโรพอดวัยเยาว์มักจะมีคอและหางที่สั้นกว่าเมื่อเทียบกับสัดส่วน และมีความแตกต่างระหว่างแขนขาหน้าและแขนขาหลังที่เด่นชัดกว่าที่พบในซอโรพอดที่โตเต็มวัย^{[ 76 ]}

ความยาวหางโดยประมาณของอะพาโทซอรัสอยู่ที่ประมาณ 54% ของความยาวลำตัวทั้งหมด โดยบางครั้งมีการตั้งสมมติฐานว่าหางสามารถทำงานได้เหมือนแส้ที่ ยาวและ เรียว มาก ^{[ 77 ]}บทความที่ตีพิมพ์ในปี 1997 รายงานการวิจัยเกี่ยวกับกลไกของ หาง อะพาโทซอรัสผ่านการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์โดยนาธาน ไมร์โวลด์และนักบรรพชีวินวิทยาฟิลิป เจ. เคอร์รีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์นี้ชี้ให้เห็นว่าไดโพลโดซิดสามารถสร้างเสียงแตกเหมือนแส้ได้ดังกว่า 200 เดซิเบลเทียบได้กับระดับเสียงของปืนใหญ่ที่กำลังยิง^{[ 78 ]}

มีการระบุพยาธิสภาพที่หางของอะพาโทซอรัสซึ่งเกิดจากความบกพร่องในการเจริญเติบโต กระดูกสันหลังส่วนหางสองชิ้นเชื่อมติดกันอย่างราบรื่นตลอดพื้นผิวข้อต่อของกระดูก รวมถึงส่วนโค้งของกระดูกสันหลังส่วนประสาท ความบกพร่องนี้อาจเกิดจากการขาดหรือการยับยั้งสารที่สร้างหมอนรองกระดูกสันหลังหรือข้อต่อ^{[ 79 ]}มีการเสนอว่าแส้อาจถูกใช้ในการต่อสู้และการป้องกัน แต่หางของไดโพลโดซิดนั้นค่อนข้างเบาและแคบเมื่อเทียบกับชูโนซอรัสและมาเมนคิซอริเดดังนั้นการทำร้ายสัตว์อื่นด้วยหางจะทำให้หางเองได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรง^{[ 78 ]}เมื่อไม่นานมานี้ บารอน (2020) พิจารณาว่าการใช้หางเป็นแส้ไม่น่าจะเป็นไปได้ เนื่องจากความเร็วดังกล่าวอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อกล้ามเนื้อและโครงกระดูกของหางขนาดใหญ่และหนักได้ แต่เขาเสนอว่าหางอาจถูกใช้เป็นอวัยวะสัมผัสเพื่อติดต่อกับบุคคลที่อยู่ด้านหลังและด้านข้างในกลุ่มขณะอพยพ ซึ่งอาจเพิ่มความสามัคคีและช่วยให้สามารถสื่อสารระหว่างบุคคลได้ ในขณะเดียวกันก็จำกัดกิจกรรมที่ต้องใช้พลังงานมากขึ้น เช่น การหยุดเพื่อค้นหาบุคคลที่กระจัดกระจาย การหันไปตรวจสอบบุคคลที่อยู่ด้านหลัง หรือการสื่อสารด้วยเสียง^{[ 77 ]}

ชั้นหินมอร์ริสันเป็นลำดับชั้นของตะกอนทะเลตื้นและตะกอนน้ำท่วม ซึ่งจากการหาอายุด้วยวิธีทางรังสีวิทยามีอายุระหว่าง 156.3 ล้านปีที่ฐาน^{[ 80 ]}และ 146.8 ล้านปีที่ส่วนบน^{[ 81 ]}ซึ่งจัดอยู่ในช่วงปลาย ยุคออก ซ์ฟอร์ดคิมเมอริดเจียนและต้น ยุค ทิโทเนียนของยุคจูราสสิกตอนปลาย ชั้นหินนี้ตีความได้ว่ามีต้นกำเนิดในสภาพ แวดล้อม กึ่งแห้งแล้ง ในท้องถิ่น ที่มีฤดูฝนและฤดูแล้งที่ชัดเจน แอ่งมอร์ริสัน ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของไดโนเสาร์ ทอดยาวจากนิวเม็กซิโกไปจนถึงอัลเบอร์ตาและซัสแคตเชวัน แอ่งนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อต้นกำเนิดของเทือกเขาฟรอนต์เรนจ์ของเทือกเขาร็อกกี้เริ่มดันตัวขึ้นไปทางทิศตะวันตก ตะกอนจากแอ่งระบายน้ำที่หันไปทางทิศตะวันออกถูกพัดพาไปโดยลำธารและแม่น้ำ และสะสมตัวในที่ลุ่มชื้นแฉะ ทะเลสาบ ร่องน้ำ และที่ราบน้ำท่วมถึง^{[ 82 ]}การก่อตัวนี้มีอายุใกล้เคียงกับการก่อตัวของ Lourinhãในโปรตุเกสและการก่อตัวของ Tendaguruในแทนซาเนีย^{[ 29 ]}  

อะพาโทซอรัสเป็นซอโรพอดที่พบมากเป็นอันดับสองในระบบนิเวศของชั้นหินมอร์ริสัน รองจาก คา มาราซอรัส [ ^{50 ] [ 83 ] อะ}พาโทซอรัสอาจอยู่โดดเดี่ยวมากกว่าไดโนเสาร์ชนิดอื่นในชั้นหินมอร์ริสัน^{[ 84 ]}ฟอสซิลของสกุลนี้พบได้เฉพาะในระดับบนของชั้นหินเท่านั้น ฟอสซิลของอะพาโทซอรัส เอแจ็กซ์พบเฉพาะในชั้นหินบรัชชีเบซิน ตอนบน ซึ่งมีอายุ ประมาณ 152–151 ล้านปีก่อน ฟอสซิลของอะพาโทซอรัส ลุย  ซาอีหายาก พบเพียงแห่งเดียวในชั้นหินบรัชชีเบซินตอนบน มีอายุย้อนไปถึงช่วงปลายคิมเมอริดเจียน ประมาณ 151  ล้านปี ก่อน ซาก อะพาโทซอรัส เพิ่มเติม พบในหินที่มีอายุใกล้เคียงกันหรืออายุน้อยกว่าเล็กน้อย แต่ยังไม่สามารถระบุชนิดได้^{[ 85 ]}ดังนั้นจึงอาจเป็นของบรอนโทซอรัสแทน^{[ 22 ]}

ชั้นหินมอร์ริสันบันทึกช่วงเวลาที่สภาพแวดล้อมในท้องถิ่นถูกครอบงำโดยไดโนเสาร์ซอโรพอดขนาดยักษ์^{[ 50 ]}ไดโนเสาร์ที่รู้จักจากชั้นหินมอร์ริสัน ได้แก่ เทโรพอ ด อัลโลซอรัส เซราโตซอ รัส ออร์ นิโทเลสเตสและทอร์โวซอรัส; ซอโรพอด บรอนโตซอรัส บราคิโอซอรัส คามาราซอรัส และดิพลอโดคัส;และออร์นิธิสเชียน แคมป์โตซอรัส ไดรโอซอรัสและสเตโกซอรัส[ 86 ^{]อะพา}โทซอรัสมักพบในสถานที่เดียวกันกับอัลโลซอรัสคามาราซอรัสดิพลอโดคัสและสเตโกซอรัส [ ^{84 ] อั}ลโลซอรัสคิดเป็น 70–75% ของตัวอย่างเทโรพอด และอยู่ในระดับสูงสุดของห่วงโซ่อาหารของชั้นหินมอร์ริสัน^{[ 87 ]}ไดโนเสาร์จำนวนมากในชั้นหินมอร์ริสันเป็นสกุลเดียวกันกับที่พบในหินโปรตุเกสของชั้นหินลูรินญา  – ส่วนใหญ่เป็นอัลโลซอรัสเซราโตซอรัสและทอร์โวซอรัส  – หรือมีคู่ใกล้เคียงกัน – บราคิโอซอรัสและลูโซ ไท ทันแคมป์โทซอรัสและดราโคนิกซ์และอะพาโท ซอรัส และไดไนโรซอรัส [ ^{29 ] สัตว์}มีกระดูกสันหลังอื่นๆ ที่ทราบกันว่าอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมโบราณนี้ ได้แก่ปลาครีบแข็ง กบ ซาลา แมนเดอ ร์ เต่าสฟีโนดอน ต์ กิ้งก่า จระเข้บกและจระเข้น้ำและเทโรซอร์หลาย ชนิด เปลือกหอยสองฝาและหอยทากน้ำก็พบได้ทั่วไปเช่นกัน พืชในยุคนั้นมีหลักฐานเป็นฟอสซิลของสาหร่ายสีเขียว เชื้อรา มอส หญ้าหางม้าไซแคดแปะก๊วยและสนหลายวงศ์ พืชพรรณมีความหลากหลาย ตั้งแต่ป่าริมแม่น้ำที่ มี ต้นเฟิร์นและพืชชั้นล่างเป็นเฟิร์น( ป่าริมแม่น้ำ ) ไปจนถึงทุ่งหญ้า สะวันนาที่มี ^{เฟิร์น}และต้นไม้บ้างประปราย เช่นต้นสนคล้ายAraucaria อย่าง Brachyphyllum [ ^{88 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับอะพาโทซอรัส

• ฮาร์ทแมน, เอส. (2013). "ซอโรพอดและญาติ"ภาพวาดโครงกระดูกของสก็อตต์ ฮาร์ทแมน
• Batuman, Elif. Brontosaurus Rising (เมษายน 2015), The New Yorker
• คริสเทค, ลี. "เกิดอะไรขึ้นกับบราอนโทซอรัส?" UnMuseum (พิพิธภัณฑ์แห่งความลึกลับเหนือธรรมชาติ), 2002.
• เทย์เลอร์, ไมค์. "ทำไม 'บรอนโตซอรัส' ถึงถูกเรียกว่าอะพาโทซอรัส ในปัจจุบัน ?" MikeTaylor.org.uk, 28 มิถุนายน 2547