บรอนโตซอรัส ช่วงเวลา: ยุคจูราสสิกตอนปลาย ( คิมเมอริจียนถึงทิโทเนียน )
ตัวอย่าง ต้นแบบของB. excelsus (YPM 1980) พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติพีบอดีซึ่งได้รับการจัดแสดงใหม่ในปี 2020
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	ไดโนเสาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซอริสเชีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ซอโรโพโดมอร์ฟา
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ซอโรโปดา
ซูเปอร์แฟมิลี่:	† ดิพลอโดโคอิเดีย
ตระกูล:	† ดิพลอโดซิเด
อนุวงศ์:	† อะพาโทซอรีนาอี
ประเภท:	† บรอนโตซอรัสมาร์ช , 1879
ชนิดต้นแบบ
† บรอนโทซอรัส เอ็กเซลซัส มาร์ช, 1879
สายพันธุ์อื่นๆ
† บรอนตอเสาร์ parvus (Peterson & Gilmore, 1902) † บรอนตอเสาร์ yahnahpin (Filla & Redman, 1994)
คำพ้องความหมาย
เอโลซอรัสปีเตอร์สัน แอนด์ กิลมอร์, 1902 อีโอโบรนโตซอรัสบักเกอร์, 1998 คำพ้องความหมายของB. excelsus บรอนโตซอรัสรวมฝูงมาร์ช, 1881 อะพาโทซอรัส เอ็กเซลซัส(มาร์ช, 1879) ริกส์, 1903 Apatosaurus amplus (Marsh, 1881) Riggs, 1903 แอตแลนโตซอรัส เอ็กเซลซัส(มาร์ช, 1879) สตีล, 1970 Atlantosaurus จำนวนมาก(บึง, 1881) เหล็ก, 1970 คำพ้องความหมายของB. parvus เอโลซอรัส ปาร์วัสปีเตอร์สันและกิลมอร์, 1902 Apatosaurus parvus (Peterson & Gilmore, 1902) Upchurch et al., 2004 คำพ้องความหมายของB. yahnahpin Apatosaurus yahnahpin Filla และ Redman, 1994 Eobrontosaurus yahnahpin (Filla & Redman, 1994) บัคเกอร์, 1998

บรอนโทซอรัส ( / ˌ b r ɒ n t ə ˈ s ɔːr ə s / BRON -tə- SOR -əs ; ^{[ 1 ] [ 2 ]}แปลตรงตัวว่า ' กิ้งก่าฟ้าร้อง'มาจากคำภาษากรีกβροντή brontḗ , ' ฟ้าร้อง' , และ σαῦρος saûros , ' กิ้งก่า' ) เป็นสกุลของไดโนเสาร์ซอโรพอดกิน พืชที่อาศัยอยู่ใน สหรัฐอเมริกาในปัจจุบันใน ช่วง ปลายยุคจูราสสิกมันถูกอธิบายโดยนักบรรพชีวินวิทยา ชาวอเมริกัน Othniel Charles Marshในปี 1879โดยตั้งชื่อสายพันธุ์ต้นแบบ ว่า B. excelsusโดยอิงจากโครงกระดูกบางส่วนที่ไม่มีกะโหลกศีรษะที่พบในComo Bluffรัฐไวโอมิงในเวลาต่อมามีการตั้งชื่อไดโนเสาร์สกุลบรอนโทซอรัสเพิ่มอีกสองชนิด คือB. parvus ในปี 1902 และ B. yahnahpinในปี 1994บรอนโทซอรัสมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 156 ถึง 146 ล้านปีก่อน (mya) ใน ยุค คิมเมอริดเจียนและทิโทเนียนในชั้นหินมอร์ริสันซึ่งปัจจุบันอยู่ในรัฐยูทาห์และไวโอมิง เป็นเวลาหลายทศวรรษที่เชื่อกันว่าสัตว์ชนิดนี้เป็นชื่อพ้องทางอนุกรมวิธานของอะพาโทซอรัส ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิด แต่การศึกษาในปี 2015 โดยเอ็มมานูเอล ชอปป์และเพื่อนร่วมงานพบว่ามันมีความแตกต่างกัน บรอนโทซอรัสได้รับการนำเสนออย่างแพร่หลายในวัฒนธรรมสมัยนิยม โดยเป็นต้นแบบของไดโนเสาร์ "คอยาว" ในสื่อทั่วไป

กายวิภาคของ บ รอนโทซอรัสเป็นที่รู้จักกันดี โดยฟอสซิลแสดงให้เห็นว่ามันมีขนาดใหญ่ คอยาว และเดินสี่ขามีหางยาวที่ปลายมีลักษณะคล้ายแส้ กระดูกสันหลัง ส่วนคอ มีความแข็งแรงและหนาเป็นพิเศษ ซึ่งแตกต่างจากญาติของมันอย่างดิโพลโดคัสและบารอซอรัสที่ มีโครงสร้างเบาบาง กว่า แขนขาหน้าสั้นและแข็งแรง ในขณะที่แขนขาหลังยาวและหนา โดยมีกระดูกหัวไหล่และกระดูกเชิงกราน ที่แข็งแรงรองรับอยู่ มีการประมาณขนาดหลายครั้ง โดยสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดคือB. excelsusมีความยาวจากหัวถึงหางถึง 21–23 เมตร (69–75 ฟุต) และหนัก 15–20 ตัน (17–22 ตันสั้น) ในขณะที่B. parvus ที่มีขนาดเล็กกว่า มีความยาวเพียง 19 เมตร (62 ฟุต) พบซากดึกดำบรรพ์ของบรอนโทซอรัส ในวัยเยาว์ โดยตัวที่อายุน้อยกว่าจะเติบโตอย่างรวดเร็วจนถึงขนาดโตเต็มวัยในเวลาเพียง 15 ปี

บรอนโทซอรัสถูกจัดอยู่ในวงศ์ดิพลอโดซิเด (Diplodocidae ) ซึ่งเป็นกลุ่มของไดโนเสาร์ซอโรพอดที่มีคอสั้นและหางยาวกว่าเมื่อเทียบกับวงศ์อื่นๆ เช่นบราคิโอ ซอรัส (Brachiosaur) และมาเมนคิซอรัส (Mamenchisaur ) ดิพลอโดซิเดวิวัฒนาการขึ้นครั้งแรกในยุคจูราสสิกตอนกลางแต่มีความหลากหลายสูงสุดในยุคจูราสสิกตอนปลาย โดยมีรูปแบบต่างๆ เช่นบรอนโทซอรัสก่อนที่จะสูญพันธุ์ไปในยุคครีเทเชียสตอนต้นบรอนโทซอรัสเป็นสกุลในวงศ์ย่อย อะพาโทซอรีนา (Apatosaurinae ) ซึ่งประกอบด้วยเพียงบรอนโทซอรัสและ อะพา โทซอรัส เท่านั้น โดยมีลักษณะเด่นคือโครงสร้างที่แข็งแรงและคอหนา แม้ว่าอะพาโทซอรีนาจะได้รับการตั้งชื่อในปี 1929 แต่กลุ่มนี้ก็ไม่ได้ถูกนำมาใช้อย่างเป็นทางการจนกระทั่งมีการตีพิมพ์งานวิจัยอย่างละเอียดในปี 2015 ซึ่งพบว่าบรอนโทซอรัสมีความถูกต้อง อย่างไรก็ตาม สถานะของบรอนโทซอรัสยังคงไม่แน่นอน โดยนักบรรพชีวินวิทยาบางคนยังคงพิจารณาว่าเป็นชื่อพ้องของอะพาโทซอรัส

เนื่องจากมาจากชั้นหินมอร์ริสันบรอนโทซอรัสจึงอาศัยอยู่ร่วมกับสัตว์กลุ่มอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ซอโรพอดอย่างดิโพลโดคัส บาโรซอรัสและ บราคิ โอซอรัส ; ออร์นิธิสเชีย น กิน พืชอย่าง สเตโกซอรัส ได รโอ ซอรัส และแคมป์โท ซอรัส ;รวมถึงเทโรพอด กินเนื้อ อย่างอัลโลซอรัส มาร์ โชซอรัสและเซราโทซอรัส ชั้นหินนี้เป็นแหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพของซอโรพอด โดยมีสกุลที่ได้รับการยอมรับมากกว่า 16 สกุล ส่งผลให้เกิดการแบ่งส่วนนิเวศวิทยาในหมู่ซอโรพอดต่างๆ

การค้นพบ โครงกระดูก ซอโรพอด ขนาดใหญ่และค่อนข้างสมบูรณ์ได้ รับการประกาศในปี 1879 โดยOthniel Charles Marshศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเยลตัวอย่างดังกล่าวถูกเก็บรวบรวมจากหินMorrison Formation ที่ Como Bluffรัฐ^{ไวโอมิงโดย William Harlow Reed เขาได้ระบุว่ามันเป็นของสกุลและสายพันธุ์ใหม่ทั้งหมด ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า Brontosaurus excelsus [ 3} ]ซึ่งหมายถึง"กิ้งก่า^{ฟ้าร้อง"}มาจากภาษากรีกbrontē / βροντηซึ่งหมายถึง "ฟ้าร้อง" และsauros / σαυροςซึ่งหมายถึง "กิ้งก่า" ^{[ 4 ]}และมาจากภาษาละตินexcelsusซึ่งหมายถึง "สูงส่ง" หรือ "สูง" ^{[ 5 ]}ในเวลานั้น Morrison Formation ได้กลายเป็นศูนย์กลางของสงครามกระดูกซึ่งเป็นการแข่งขันในการเก็บรวบรวมฟอสซิลระหว่าง Marsh และนักบรรพชีวินวิทยายุคแรกอีกคนหนึ่งคือEdward Drinker Cope ด้วยเหตุนี้ การตีพิมพ์และคำอธิบายอนุกรมวิธานโดย Marsh และ Cope จึงถูกเร่งรีบในเวลานั้น^{[ 6 ]} ตัวอย่างต้นแบบของBrontosaurus excelsus ( YPM 1980) เป็นหนึ่งในโครงกระดูกซอโรพอดที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่รู้จักในเวลานั้น โดยยังคงรักษากระดูกสันหลังส่วนคอที่มีลักษณะเฉพาะแต่เปราะบางไว้ได้หลายชิ้น^{[ 7 ]} Marsh เชื่อว่าBrontosaurusเป็นสมาชิกของAtlantosauridaeซึ่งเป็นกลุ่มของไดโนเสาร์ซอโรพอดที่เขาตั้งชื่อในปี 1877 ซึ่งรวมถึงAtlantosaurusและApatosaurusด้วย^{[ 7 ]} หนึ่งปีต่อมาในปี 1880 โครงกระดูกส่วนลำตัว ของ Brontosaurusอีกส่วนหนึ่งถูกเก็บรวบรวมได้ใกล้กับ Como Bluff โดย Reed ^{[ 8 ] [ 9 ]}ซึ่งรวมถึงชิ้นส่วนแขนขาที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี^{[ 10 ]}มาร์ชตั้งชื่อโครงกระดูกที่สองนี้ว่าBrontosaurus amplus ("กิ้งก่าฟ้าร้องขนาดใหญ่") ในปี พ.ศ. 2424 ^{[ 9 ]} แต่ ในปี พ.ศ. 2558 ถือว่าเป็นชื่อพ้องของB. excelsus ^{[ 10 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2426 มาร์แชลล์ พี. เฟลช ได้เก็บ กะโหลกศีรษะที่แยกชิ้นส่วน(USNM V 5730) ของซอโรพอดทางใต้ลงไปในเหมืองเฟลชที่การ์เดนพาร์ค รัฐโคโลราโดและส่งตัวอย่างไปที่เยล^{[ 11 ] [ 12 ]}มาร์ชได้อ้างอิงกะโหลกศีรษะนี้ให้กับB. excelsus [ ^{11 ] [ 13 ]}ต่อมาได้นำเสนอในการสร้างแบบจำลองโครงกระดูกของตัวอย่างต้นแบบB. excelsus ในปี พ.ศ. 2434 ^{[ 13 ]}และภาพประกอบนี้ได้รับการนำเสนออีกครั้งในสิ่งพิมพ์สำคัญของมาร์ชเรื่อง^The Dinosaurs of North Americaในปี พ.ศ. 2439 ^{[ 7 ]}ที่พิพิธภัณฑ์เยลพีบอดีโครงกระดูกของBrontosaurus excelsusได้ถูกติดตั้งในปี พ.ศ. 2474 โดยมีกะโหลกศีรษะที่สร้างขึ้นจากแบบจำลองของมาร์ชจากกะโหลกศีรษะในเหมืองเฟลช^{[ 14 ]}ในขณะที่พิพิธภัณฑ์ส่วนใหญ่ใช้ แบบจำลองกะโหลก ของ Camarasaurusแต่พิพิธภัณฑ์ Peabody ได้ปั้นกะโหลกที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิงโดยอิงจากการสำรวจของ Marsh ^{[ 14 ] [ 11 ]}กะโหลกของ Marsh ไม่ถูกต้องด้วยเหตุผลอื่นๆ อีกหลายประการ ได้แก่ กระดูกจมูกที่ชี้ไปข้างหน้า ซึ่งแตกต่างจากไดโนเสาร์ชนิดอื่นๆ อย่างแท้จริง และช่องเปิดที่แตกต่างจากภาพวาดและกะโหลกอื่นๆ ขากรรไกรล่างนั้นอิงจากของCamarasaurus ^{[ 14 ]} ในปี 1998 กะโหลกจากเหมือง Felch ที่ Marsh รวมไว้ในการบูรณะโครงกระดูกในปี 1896 ของเขานั้นถูกเสนอให้เป็นของBrachiosaurusแทน^{[ 11 ]}และได้รับการสนับสนุนในปี 2020 ด้วยการบรรยายลักษณะใหม่ของ วัสดุ brachiosauridที่พบในเหมือง Felch ^{[ 12 ]}

ระหว่าง การสำรวจ ของพิพิธภัณฑ์คาร์เนกีในไวโอมิงในปี 1901 วิลเลียม ฮาร์โลว์ รีด ได้เก็บ โครงกระดูก บรอนโทซอรัส อีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งเป็นโครงกระดูกส่วนลำตัวบางส่วนของลูกบรอนโทซอรัสวัยเยาว์ (CM 566) รวมถึงแขนขาบางส่วน อย่างไรก็ตาม โครงกระดูกชิ้นนี้ถูกพบปะปนอยู่กับโครงกระดูกที่ค่อนข้างสมบูรณ์ของบรอนโทซอรัสโตเต็มวัย (UW 15556) ^{[ 15 ]}โครงกระดูกของบรอนโทซอรัสโตเต็มวัยนั้นได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยม มีกระดูกสันหลังส่วนคอและส่วนหางจำนวนมาก และเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ที่สุดของสายพันธุ์นี้^{[ 10 ]}โครงกระดูกเหล่านี้ได้รับชื่อสกุลและสายพันธุ์ใหม่ว่าElosaurus parvus ("กิ้งก่าทุ่งเล็ก") โดยโอโลฟ เอ. ปีเตอร์สัน และชาร์ลส์ กิลมอร์ในปี 1902 ^{[ 15 ]}ตัวอย่างทั้งสองมาจาก Brushy Basin Member ของ Morrison Formation ต่อมาสายพันธุ์นี้ถูกย้ายไปอยู่ในApatosaurusโดยผู้เขียนหลายคน^{[ 16 ] [ 17 ]}ในปี 2551 โครงกระดูกส่วนลำตัวที่เกือบสมบูรณ์ของอะพาโทซอรีนถูกเก็บรวบรวมในยูทาห์โดยทีมงานที่ทำงานให้กับมหาวิทยาลัยบริกแฮมยัง (BYU 1252-18531) ซึ่งซากบางส่วนจัดแสดงอยู่ในปัจจุบัน โครงกระดูกยังไม่ได้รับการอธิบาย แต่ลักษณะหลายอย่างของโครงกระดูกนั้นเหมือนกับA. parvus [ ^{10 ] ส}ปีชีส์นี้ถูกจัดอยู่ในBrontosaurus Tschopp et al . ในปี 2558 ระหว่างการศึกษา Diplodocidae อย่าง ครอบคลุมของพวกเขา^{[ 18 ] [ 10 ]}

ในหนังสือชุดธรณีวิทยาของพิพิธภัณฑ์ฟิลด์โคลัมเบียน ฉบับปี 1903 เอลเมอร์ ริกส์ได้โต้แย้งว่าบรอนโทซอรัสไม่ได้แตกต่างจากอะพาโทซอรัส มากพอ ที่จะจัดเป็นสกุลแยกต่างหาก ดังนั้นเขาจึงสร้างชื่อผสมใหม่ ว่า อะพาโทซอรัส เอ็กเซลซัส ริกส์ระบุว่า "เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงเหล่านี้ สกุลทั้งสองอาจถือได้ว่าเป็นคำพ้องความหมาย เนื่องจากคำว่า' อะพาโทซอรัส'มีลำดับความสำคัญ ดังนั้น' บรอนโทซอรัส'จะถือเป็นคำพ้องความหมาย" ^{[ 19 ]}อย่างไรก็ตาม ก่อนการติดตั้งโครงกระดูกของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันเฮนรี แฟร์ฟิลด์ ออสบอร์นเลือกที่จะติดป้ายโครงกระดูกว่า " บรอนโทซอรัส " แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ต่อต้านมาร์ชและอนุกรมวิธานของเขาอย่างรุนแรงก็ตาม^{[ 14 ] [ 20 ]}ในปี 1905 พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน (AMNH) ได้เปิดเผยโครงกระดูกซอโรพอดที่ติดตั้งเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นตัวอย่างประกอบ (ส่วนใหญ่ทำจากกระดูกของ AMNH 460) ที่พวกเขาเรียกว่า บรอนโทซอรัสเอ็กเซลซัส ตัวอย่าง AMNH นั้นสมบูรณ์มาก ขาดเพียงเท้าเท่านั้น โดยนำเท้าจากตัวอย่าง AMNH 592 มาประกอบเข้ากับโครงกระดูก กระดูกขาและไหล่ส่วนล่างนำมาจาก AMNH 222 และกระดูกหางนำมาจาก AMNH 339 ^{[ 21 ]}เพื่อให้โครงกระดูกสมบูรณ์ ส่วนที่เหลือของหางถูกสร้างให้มีลักษณะตามที่ Marsh เชื่อว่าควรจะเป็น ซึ่งหมายความว่ามีกระดูกสันหลังน้อยเกินไป นอกจากนี้ ยังมีการวางแบบจำลองที่พิพิธภัณฑ์คิดว่ากะโหลกของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้อาจมีลักษณะอย่างไรไว้บนโครงกระดูก นี่ไม่ใช่กะโหลกที่บอบบางเหมือนของDiplodocusซึ่งต่อมาพิสูจน์ได้ว่ามีความแม่นยำกว่า แต่สร้างขึ้นจาก "กระดูกกะโหลก ขากรรไกรล่าง และฟันที่ใหญ่ที่สุด หนาที่สุด และแข็งแรงที่สุดจากเหมืองหินสามแห่งที่แตกต่างกัน" ^{[ 22 ] [ 19 ] [ 23 ] [ 24 ]}กะโหลกเหล่านี้น่าจะเป็นของCamarasaurusซึ่งเป็นซอโรพอดเพียงชนิดเดียวที่มีวัสดุกะโหลกที่ดีในขณะนั้น การสร้างฐานตั้งได้รับการดูแลโดยอดัม เฮอร์มันน์ ซึ่งไม่สามารถหา หัวกะโหลก ของบรอนโตซอรัสได้ เฮอร์มันน์จึงต้องปั้นหัวกะโหลกจำลองด้วยมือ เฮนรี แฟร์ฟิลด์ ออสบอร์นได้บันทึกไว้ในเอกสารว่าหัวกะโหลกนั้น "ส่วนใหญ่เป็นการคาดเดาและอิงตามหัวกะโหลกของโมโรซอรัส " (ปัจจุบันคือคามาราซอรัส ) ^{[ 14 ]}

ในปี ค.ศ. 1909 มีการค้นพบกะโหลก ของอะพาโทซอรัสระหว่างการสำรวจครั้งแรกในพื้นที่ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นเหมืองหินคาร์เนกี ณอุทยานแห่งชาติไดโนเสาร์นำโดยเอิร์ล ดักลาส กะโหลกดังกล่าวถูกพบห่างจากโครงกระดูก (ตัวอย่าง CM 3018) ที่ระบุว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่อะพาโทซอรัส ลุยเซ เพียงไม่กี่เมตร กะโหลกนี้ได้รับการกำหนดหมายเลขเป็น CM 11162 และมีความคล้ายคลึงกับกะโหลกของดิโพลโดคัส มาก ดักลาสและวิลเลียม เจ. ฮอลแลนด์ ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์คาร์เนกี ยอมรับว่ากะโหลกนี้เป็นของอะพาโทซอรัสแม้ว่านักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งออสบอร์น จะปฏิเสธการระบุนี้ก็ตาม ฮอลแลนด์ปกป้องมุมมองของเขาในปี ค.ศ. 1914 ในการกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมาคมบรรพชีวินวิทยาแห่งอเมริกาแต่เขากลับออกจากพิพิธภัณฑ์คาร์เนกีโดยไม่มีหัว ในขณะที่บางคนคิดว่าฮอลแลนด์พยายามหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับออสบอร์น แต่คนอื่นๆ สงสัยว่าฮอลแลนด์กำลังรอจนกว่าจะพบกะโหลกและคอที่เชื่อมต่อกันเพื่อยืนยันความสัมพันธ์ของกะโหลกและโครงกระดูก^{[ 14 ]}หลังจากฮอลแลนด์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2477 เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์ได้นำแบบจำลองกะโหลกของคามาราซอรัสมาวางไว้บนฐาน^{[ 20 ]}

ไม่มีการกล่าวถึงกะโหลกของอะพาโทซอรัสในเอกสารใดๆ จนกระทั่งถึงช่วงปี 1970 เมื่อจอห์น สแตนตัน แมคอินทอชและเดวิด เบอร์แมนได้บรรยายลักษณะของกะโหลกของดิพลอโดคัสและอะพาโทซอรัส อีกครั้ง ในปี 1975 พวกเขาพบว่าถึงแม้ฮอลแลนด์จะไม่เคยตีพิมพ์ความคิดเห็นของเขา แต่เขาก็เกือบจะถูกต้องอย่างแน่นอนที่ว่าอะพาโทซอรัสและบรอนโทซอรัสมี กะโหลกที่คล้ายกับ ดิพลอโดคัสตามที่พวกเขากล่าว กะโหลกจำนวนมากที่เคยคิดว่าเป็นของ ดิพลอโดคัส อาจเป็นของอะพาโทซอรัส แทน พวกเขาได้จัดกะโหลกหลายชิ้นใหม่ให้กับอะพาโทซอรัสโดยอิงจากกระดูกสันหลังที่เกี่ยวข้องและใกล้เคียงกัน แม้ว่าพวกเขาจะสนับสนุนฮอลแลนด์ แต่ ก็มีการตั้งทฤษฎีที่ผิดพลาดว่า อะพาโทซอรัสอาจมี กะโหลกที่คล้ายกับคามารา ซอรัสโดยอิงจากฟันที่แยกส่วนซึ่ง คล้ายกับ คามาราซอรัสที่พบในสถานที่เดียวกับที่พบตัวอย่างของอะพาโทซอรัส เมื่อหลายปีก่อน ^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม ฟันซี่นี้ไม่ได้มาจากอะพาโทซอรัส^{[ 25 ]}เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2522 หลังจากที่ McIntosh และ Berman ได้ตีพิมพ์ผลงานออกมา กะโหลกแรกของApatosaurusก็ถูกนำมาประกอบเข้ากับโครงกระดูกในพิพิธภัณฑ์ ซึ่งก็คือพิพิธภัณฑ์ Carnegie ^{[ 20 ]}ในปี พ.ศ. 2538 พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งอเมริกาได้ดำเนินการเช่นเดียวกัน และเปิดเผยโครงกระดูกที่ประกอบขึ้นใหม่ (ปัจจุบันมีชื่อว่าApatosaurus excelsus ) พร้อมหางที่แก้ไขแล้วและกะโหลกที่หล่อขึ้นใหม่จากA. louisae [ ^{21 ] ใน}ปี พ.ศ. 2541 Robert T. Bakkerได้อ้างอิงกะโหลกและขากรรไกรของ apatosaurine จาก Como Bluff ให้กับBrontosaurus excelsus ( TATE 099-01) แม้ว่ากะโหลกจะยังไม่ได้รับการอธิบาย^{[ 26 ]}ในปี พ.ศ. 2554 ตัวอย่างแรกของApatosaurusที่พบกะโหลกที่เชื่อมต่อกับกระดูกสันหลังส่วนคอได้รับการอธิบาย ตัวอย่างนี้CMC VP 7180 พบว่ามีลักษณะกะโหลกและคอที่แตกต่างจากA. louisaeและพบว่าตัวอย่างนี้มีลักษณะส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับA. ajax ^{[ 27 ]}

ซากดึกดำบรรพ์ของอะพาโทซอรีนอีกชิ้นหนึ่งซึ่งปัจจุบันเรียกว่าบรอนโทซอรัสถูกค้นพบในปี 1993 โดยพิพิธภัณฑ์ธรณีวิทยาเทตจากชั้นหินมอร์ริสันในไวโอมิงตอนกลางเช่นกัน ซากดึกดำบรรพ์ประกอบด้วยโครงกระดูกส่วนลำตัวบางส่วน รวมถึงมือที่สมบูรณ์และกระดูกสันหลังหลายชิ้น และได้รับการอธิบายโดยเจมส์ ฟิลลาและแพท เรดแมนในอีกหนึ่งปีต่อมา^{[ 26 ]}ฟิลลาและเรดแมนตั้งชื่อซากดึกดำบรรพ์นี้ว่า อะพาโทซอรัส ยาห์นาห์ปิน ("กิ้งก่าหลอกลวงสวมยาห์นาห์ปิน") แต่โรเบิร์ต ที. บักเกอร์ตั้งชื่อสกุลให้ ว่า อีโอบรอนโทซอรัสในปี 1998 ^{[ 26 ]} บัก เกอร์เชื่อว่าอีโอบรอนโทซอรัสเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของบรอนโทซอรัส^{[ 26 ]}แม้ว่าการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการของ ทชอปป์ และคณะ จะจัดให้ บี. ยาห์นาห์ปินเป็นสายพันธุ์พื้นฐานที่สุดของบรอนโทซอรัส^{[ 10 ]}

นักบรรพชีวินวิทยาเกือบทั้งหมดในศตวรรษที่ 20 เห็นพ้องกับริกส์ว่า ไดโนเสาร์สกุล ApatosaurusและBrontosaurus ทั้งหมด ควรถูกจัดอยู่ในสกุลเดียวกัน ตามกฎของICZNซึ่งควบคุมชื่อวิทยาศาสตร์ของสัตว์ ชื่อApatosaurusได้รับการตีพิมพ์ก่อนจึงมีสิทธิเหนือกว่า ส่วนBrontosaurusถือเป็นชื่อพ้องรองและจึงถูกยกเลิกจากการใช้งานอย่างเป็นทางการ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยนักบรรพชีวินวิทยาคนหนึ่ง—โรเบิร์ต ที. บักเกอร์—ได้โต้แย้งในช่วงทศวรรษ 1990 ว่าA. ajaxและA. excelsusมีความแตกต่างกันมากพอที่ A. excelsus ยังคงสมควรได้รับการจัดอยู่ในสกุลแยกต่างหาก^{[ 26 ]}ในปี 2015 การศึกษาความสัมพันธ์ของไดโนเสาร์กลุ่ม Diplodocid อย่างกว้างขวางโดย Emanuel Tschopp, Octavio Mateus และ Roger Benson สรุปว่าBrontosaurusเป็นสกุลของซอโรพอดที่ถูกต้องและแตกต่างจากApatosaurus อย่าง แท้จริง นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาวิธีการทางสถิติเพื่อประเมินความแตกต่างระหว่างสกุลและชนิดของฟอสซิลอย่างเป็นกลางมากขึ้น และสรุปว่าBrontosaurusสามารถ "ฟื้นคืนชีพ" เป็นชื่อที่ถูกต้องได้ พวกเขากำหนดให้Apatosaurus สอง ชนิดเดิม คือA. parvusและA. yahnahpinอยู่ในสกุลBrontosaurusเช่นเดียวกับชนิดต้นแบบB. excelsus [ ^{10 ] การ}ตีพิมพ์นี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักบรรพชีวินวิทยาคนอื่นๆ รวมถึง Michael D'Emic ^{[ 32 ]} Donald Protheroซึ่งวิพากษ์วิจารณ์ปฏิกิริยาของสื่อมวลชนต่อการศึกษานี้ว่าผิวเผินและเร็วเกินไป^{[ 33 ]}และอีกหลายคนด้านล่างนักบรรพชีวินวิทยาบางคน เช่นJohnและReBecca FosterยังคงพิจารณาBrontosaurusเป็นคำพ้องความหมายของApatosaurus ^{[ 34 ] [ 35 ]}

บรอนโทซอรัสเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ คอยาวเดินสี่ขามีหางยาวคล้ายแส้ และขาหน้าสั้นกว่าขาหลังเล็กน้อย สายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดคือB. excelsusมีความยาวจากหัวถึงหางถึง 21–23 เมตร (69–75 ฟุต) และหนักถึง 15–20 ตัน (17–22 ตันสั้น) ส่วนสายพันธุ์อื่นๆ มีขนาดเล็กกว่า โดยมีความยาว 19 เมตร (62 ฟุต) และหนัก 14 ตัน (15 ตันสั้น) ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

แม้ว่า จะไม่พบกะโหลกของบรอนโตซอรัส แต่ก็อาจคล้ายกับกะโหลกของ อะพาโทซอรัส ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดกัน พบกะโหลกของอะพาโทซอรัส หลายชิ้น ซึ่งทั้งหมดมีขนาดเล็กมากเมื่อเทียบกับขนาดตัว จมูกของพวกมันเป็นเหลี่ยมและต่ำ ซึ่งแตกต่างจากของ แมคโครนาเรียน [ ^{39 ] ขา}กรรไกรของอะพาโทซอรัสและไดโพลโดซิดอื่นๆ เรียงรายไปด้วยฟันรูปช้อน (คล้ายสิ่ว) ซึ่งปรับตัวให้เหมาะกับการกินพืช^{[ 25 ] [ 27 ]}

เช่นเดียวกับไดโพลโดซิดอื่นๆ กระดูกสันหลังส่วนคอจะแยกออกเป็นสองแฉกอย่างลึกทางด้านหลัง นั่นคือ มีกระดูกสันหลังเป็นคู่ ทำให้คอกว้างและลึก^{[ 40 ]}กระดูกสันหลังและหางประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนคอ 15 ชิ้น กระดูกสันหลังส่วนอก 10 ชิ้น กระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บ 5 ชิ้น และกระดูกสันหลังส่วนหางประมาณ 82 ชิ้น โดยอ้างอิงจากอะพาโทซอรัสจำนวนกระดูกสันหลังส่วนหางอาจแตกต่างกันไป แม้แต่ในสายพันธุ์เดียวกัน กระดูกสันหลังส่วนคอ ลำตัว และกระเบนเหน็บของซอโรพอดมีรูพรุน ขนาดใหญ่ ที่ด้านข้าง^{[ 9 ]}รูเหล่านี้ใช้เพื่อลดน้ำหนักของกระดูก ซึ่งช่วยให้สัตว์มีน้ำหนักเบาขึ้น ภายในกระดูกสันหลัง ผนังกระดูกที่เรียบและติ่งกระดูกจะสร้างช่องอากาศเพื่อให้กระดูกมีน้ำหนักเบา^{[ 41 ]}โครงสร้างที่คล้ายกันนี้สามารถสังเกตได้ในนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่^{[ 42 ]}กระดูกสันหลังส่วนคอมีขนาดใหญ่กว่าของไดโพลโดซิดชนิดอื่นๆ เช่นอะพาโทซอรัส ด้านข้างของกระดูกสันหลังส่วนคอ อะพาโทซอรีนมีพาราโพฟิส (ส่วนต่อขยายด้านข้างของกระดูกสันหลังที่ยึดติดกับซี่โครงส่วนคอ) ที่พัฒนาดีและหนา ซึ่งจะชี้ลงด้านล่างใต้แกนกลางพาราโพฟิสเหล่านี้ร่วมกับไดอะโพฟิส ที่หนาแน่น และซี่โครงส่วนคอเป็นจุดยึดที่แข็งแรงสำหรับกล้ามเนื้อคอ ซึ่งสามารถรับแรงได้มาก^{[ 43 ]}กระดูกสันหลังส่วนคอยังมีรูปร่างเป็นเหลี่ยมมากกว่าในซอโรพอดชนิดอื่นๆ เนื่องจากไซกาโพฟิส ที่สั้น และโครงสร้างที่สูง^{[ 44 ] [ 10 ]}กระดูกสันหลังเหล่านี้มีรูปร่างเป็นสามเหลี่ยมเมื่อมองจากด้านหน้า ในขณะที่ส่วนใหญ่มักมีรูปร่างกลมหรือสี่เหลี่ยมในสกุลต่างๆ เช่นคามาราซอรัส ถึงแม้ว่าคอของบรอนโทซอรัสจะมีช่องอากาศ แต่ก็เชื่อกันว่ามีมวลเป็นสองเท่าของคอของไดโพลโดซิดชนิดอื่น ๆ เนื่องจากความแข็งแรงของมัน^{[ 43 ]}บรอนโทซอรัสแตกต่างจากอะพาโทซอรัสตรงที่ฐานของกระดูกสันหลังส่วนหลังของกระดูกสันหลังส่วนหลังนั้นยาวกว่าความกว้าง กระดูกสันหลังส่วนคอของสายพันธุ์ภายในบรอนโทซอรัสก็มีความแตกต่างกัน เช่น การไม่มีปุ่มบนกระดูกสันหลังของB. excelsusและการขยายตัวด้านข้างของกระดูกสันหลังที่ไม่แยกเป็นสองแฉกในB. parvus ^{[ 10 ]}

กระดูกสันหลังส่วนหลังมีแกนกลางสั้นและมีร่อง ขนาดใหญ่ (รอยเว้าตื้นๆ) อยู่ด้านข้าง แม้ว่าจะไม่กว้างขวางเท่ากับกระดูกสันหลังส่วนคอ^{[ 45 ]}ช่องประสาทซึ่งบรรจุไขสันหลังของกระดูกสันหลังมีรูปร่างเป็นรูปไข่และมีขนาดใหญ่ในกระดูกสันหลังส่วนหลัง ไดอะโพฟิซิสยื่นออกมาด้านนอกและโค้งลงเป็นรูปตะขอ หนามประสาทมีความหนาเมื่อมองจากด้านหน้าไปด้านหลังและมีปลายแยกเป็นสองแฉก^{[ 10 ]}หนามประสาทของกระดูกสันหลังส่วนหลังจะสูงขึ้นเรื่อยๆ ไปทางหาง ทำให้หลังโค้ง หนามประสาทของอะพาโทซอรีนประกอบขึ้นเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของความสูงของกระดูกสันหลัง พื้นผิวด้านในของหนามประสาทมีลักษณะโค้งมนเล็กน้อยในB. yahnahpinในขณะที่ในB. spp. อื่นๆ นั้นไม่มีลักษณะเช่นนั้น^{[ 10 ]}ซี่โครงส่วนหลังไม่ได้เชื่อมติดกันหรือยึดติดแน่นกับกระดูกสันหลัง แต่เชื่อมต่อกันอย่างหลวมๆ^{[ 22 ]} มี ซี่โครงส่วนหลัง 10 ซี่อยู่แต่ละด้านของลำตัว^{[ 19 ]} มี โพรงขยายใหญ่ขึ้นภายในกระดูก sacrumทำให้มีรูปร่างเป็นทรงกระบอกกลวง กระดูกสันหลังส่วน sacrum เชื่อมติดกันเป็นแผ่นบางๆ กระดูกสันหลังส่วนหางส่วนท้ายสุดเชื่อมติดกับกระดูกสันหลังส่วน sacrum อย่างหลวมๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นนั้น ภายในช่องประสาทขยายใหญ่ขึ้น^{[ 46 ] [ 47 ] [ 19 ]}รูปร่างของหางเป็นแบบทั่วไปของ diplodocids คือค่อนข้างเรียว เนื่องจากกระดูกสันหลังลดความสูงลงอย่างรวดเร็วเมื่ออยู่ห่างจากสะโพกมากขึ้น เช่นเดียวกับ diplodocids อื่นๆ ส่วนสุดท้ายของหางของBrontosaurusมีโครงสร้างคล้ายแส้^{[ 22 ]}หางยังมีระบบถุงลมขนาดใหญ่เพื่อลดน้ำหนัก ดังที่สังเกตได้ในตัวอย่างของB. parvus ^{[ 48 ] [ 49 ]}

กระดูกสะบัก ของ บรอนโทซอรัสมีหลายชิ้นซึ่งทั้งหมดมีลักษณะยาวและบาง โดยมีแกนที่ค่อนข้างยาว^{[ 46 ]}ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งที่ทำให้บรอนโทซอรัสแตก ต่างจากอะพาโท ซอรัสคือ การมีรอยบุ๋มที่ด้านหลังของกระดูกสะบัก ซึ่งอะพาโทซอรัสไม่มี กระดูกสะบักของบรอนโทซอรัสยังมีส่วนที่ยื่นออกมาเป็นทรงกลมจากขอบ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของบรอนโทซอรัสในกลุ่มอะพาโทซอรีนา[ ^{10 ] โครงสร้าง}กระดูกโครา คอยด์ มีความคล้ายคลึงกับของอะพาโทซอรัส อย่างมาก โดยมีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสเมื่อมองจากด้านบน กระดูกอกของ บรอนโทซอรัสบางชิ้นได้รับการเก็บรักษาไว้ซึ่งมีรูปร่างเป็นรูปไข่^{[ 9 ]}กระดูกสะโพกประกอบด้วยกระดูกเชิงกราน ที่แข็งแรง และกระดูกหัวหน่าวและกระดูกเชิงกราน ที่เชื่อมติดกัน กระดูกแขนขาก็แข็งแรงมากเช่นกัน^{[ 50 ]}โดยกระดูกต้นแขนมีลักษณะคล้ายกับของCamarasaurusและของB. excelsusเกือบจะเหมือนกับของApatosaurus ajaxกระดูกต้นแขนมีแกนกระดูก ที่บาง และปลายขวางที่ใหญ่กว่า ปลายด้านหน้ามีสันเดลโตเพคทอรัล ขนาดใหญ่ ซึ่งอยู่ที่ปลายกระดูก^{[ 51 ]}

ในปี พ.ศ. 2479 ชาร์ลส์ กิลมอร์ ตั้งข้อสังเกตว่าการสร้างใหม่ก่อนหน้านี้เสนออย่างผิดพลาดว่ากระดูกเรเดียสและ กระดูก อัลนา สามารถไขว้กันได้ ในขณะที่ในความเป็นจริงแล้วกระดูก ทั้ง สอง จะขนานกัน^{[ 22 ]}บรอนโตซอรัสมีกรงเล็บขนาดใหญ่เพียงอันเดียวบนแขนขาหน้าแต่ละข้างซึ่งหันเข้าหาลำตัว ในขณะที่กระดูก นิ้วส่วนที่เหลือ ไม่มีเล็บ^{[ 52 ]}แม้กระทั่งในปี พ.ศ. 2479 ก็เป็นที่ยอมรับแล้วว่าไม่มีซอโรพอดตัวใดที่มีกรงเล็บมือเหลืออยู่มากกว่าหนึ่งอัน และกรงเล็บเพียงอันเดียวนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นจำนวนสูงสุดตลอดทั้งกลุ่ม^{[ 22 ] [ 53 ]}กระดูกฝ่ามือยาวและบางกว่ากระดูกนิ้ว มีปลายข้อต่อเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่ด้านใกล้และด้านไกล^{[ 7 ]}กระดูกกรงเล็บหน้าอันเดียวมีลักษณะโค้งเล็กน้อยและสั้นลงเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่ปลายด้านหน้า สูตรกระดูกนิ้วมือคือ 2-1-1-1-1 หมายความว่านิ้วในสุด (phalanx) บนแขนขาหน้ามีกระดูกสองชิ้น และนิ้วถัดไปมีหนึ่งชิ้น กระดูกเล็บมือ (ungual) ชิ้นเดียวมีลักษณะโค้งเล็กน้อยและตัดตรงที่ปลายด้านหน้า สัดส่วนของกระดูกมือก็แตกต่างกันไปในกลุ่ม Apatosaurinae เช่นกัน โดย อัตราส่วน ของ กระดูก metacarpal ที่ยาวที่สุดต่อความยาวของกระดูก radius ใน B. yahnahpinอยู่ที่ประมาณ 0.40 หรือมากกว่า เมื่อเทียบกับค่าที่ต่ำกว่าในApatosaurus louisae [ ^{10 ] กระดูก}ต้นขาของBrontosaurusแข็งแรงมากและเป็นตัวแทนของกระดูกต้นขาที่แข็งแรงที่สุดในบรรดาสมาชิก Sauropoda กระดูก tibiaและfibulaแตกต่างจากกระดูกที่เรียวบางของDiplodocusแต่แทบจะแยกไม่ออกจากการของCamarasaurusกระดูก fibula ยาวและเรียวกว่ากระดูก tibia เท้าของBrontosaurusมีเล็บสามเล็บที่นิ้วในสุด สูตรตัวเลขคือ 3-4-5-3-2 กระดูกฝ่าเท้าชิ้นแรกแข็งแรงที่สุด ซึ่งเป็นลักษณะที่พบได้ทั่วไปในไดโพลโดซิด^{[ 22 ]}กระดูกข้อเท้าของB. excelsusแตกต่างจากสปีชีส์อื่นตรงที่ไม่มีแผ่นกระดูกยื่นออกไปด้านข้างทางด้านล่าง^{[ 10 ]}

บรอนโทซอรัสเป็นสมาชิกของวงศ์ Diplodocidae ซึ่งเป็นกลุ่ม ของ ไดโนเสาร์ซอโรพอดขนาดยักษ์ วงศ์นี้รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่ยาวและใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเดินบนโลก รวมถึงDiplodocus , SupersaurusและBarosaurus ไดโนเสาร์ในวงศ์ Diplodocidae วิวัฒนาการครั้งแรกในช่วงยุคจูราสสิกตอนกลางในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือรัฐจอร์เจียและแพร่กระจายไปยังทวีปอเมริกาเหนือในช่วงปลายยุคจูราสสิก^{[ 54 ]}บรอนโทซอรัสถูกจัดอยู่ในวงศ์ย่อย Apatosaurinae ซึ่งรวมถึงApatosaurusและอาจรวมถึงสกุลที่ยังไม่มีชื่ออีกหนึ่งสกุลหรือมากกว่านั้น^{[ 10 ]} Othniel Charles Marsh อธิบายว่าบรอนโทซอรัสมีความสัมพันธ์กับแอตแลนโทซอรัสภายในกลุ่มAtlantosauridae ที่ปัจจุบันเลิก ใช้ ไปแล้ว ^{[ 19 ] [ 55 ]}ในปี 1878 Marsh ได้ยกระดับวงศ์ของเขาขึ้นเป็นอันดับย่อย ซึ่งรวมถึงApatosaurus , Brontosaurus , Atlantosaurus , Morosaurus (= Camarasaurus ) และDiplodocusเขาจัดกลุ่มนี้ไว้ใน Sauropoda ในปี พ.ศ. 2446 Elmer S. Riggs กล่าวว่าชื่อ Sauropoda จะเป็นชื่อพ้องรองของชื่อเดิม และจัดกลุ่มApatosaurusไว้ในOpisthocoelia ^{[ 19 ]}ผู้เขียนส่วนใหญ่ยังคงใช้ Sauropoda เป็นชื่อกลุ่ม^{[ 17 ]}

เดิมที Brontosaurusได้รับการตั้งชื่อโดยผู้ค้นพบ Othniel Charles Marsh ในปี 1879 และถูกพิจารณาว่าเป็นชื่อพ้องรองของApatosaurus มาเป็นเวลานาน โดยชนิดต้นแบบของมันคือBrontosaurus excelsusได้รับการจัดประเภทใหม่เป็นA. excelsusในปี 1903 อย่างไรก็ตาม การศึกษาอย่างละเอียดที่ตีพิมพ์ในปี 2015 โดยทีมวิจัยร่วมระหว่างอังกฤษและโปรตุเกสสรุปว่าBrontosaurusเป็นสกุลของซอโรพอดที่ถูกต้องและแตกต่างจากApatosaurus ^{[ 10 ] [ 56 ] [ 57 ]}ถึงกระนั้น นักบรรพชีวินวิทยาบางส่วนก็ไม่เห็นด้วยกับการแบ่งประเภทนี้^{[ 58 ] [ 33 ]} การศึกษาเดียวกันนี้ ได้จัดประเภทสายพันธุ์เพิ่มเติมอีกสองชนิดที่เคยถูกพิจารณา ว่าเป็น ApatosaurusและEobrontosaurusเป็นBrontosaurus parvusและBrontosaurus yahnahpinตามลำดับ^{[ 10 ]}

Cladogramของ Diplodocidae หลังจาก Tschopp, Mateusและ Benson (2015): ^{[ 10 ]}

• Brontosaurus excelsusซึ่งเป็นชนิดต้นแบบของ Brontosaurusได้รับการตั้งชื่อครั้งแรกโดย Marsh ในปี 1879 ตัวอย่างจำนวนมากได้รับการจัดให้อยู่ในชนิดนี้ เช่น FMNH P25112 โครงกระดูกที่จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ Field Museum of Natural Historyซึ่งต่อมาพบว่าเป็นตัวแทนของไดโนเสาร์กลุ่ม apatosaurine ที่ไม่ทราบชนิด Brontosaurus amplusเป็นชื่อพ้องรองของ B. excelsusดังนั้น B. excelsusจึงรวมเฉพาะตัวอย่างต้นแบบของมันและตัวอย่างต้นแบบของ B. amplusเท่านั้น ^{[ 10 ] [ 17 ]}ตัวอย่างที่ใหญ่ที่สุดเหล่านี้คาดว่ามีน้ำหนักมากถึง 15 ตันและมีความยาวจากหัวถึงหางมากถึง 22 เมตร (72 ฟุต) ^{[ 36 ]} ฟอสซิล B. excelsusที่ทราบแน่ชัดได้รับการรายงานจากเหมืองหิน Reed's Quarries 10 และ 11 ของสมาชิก Brushy Basin ของ Morrison Formation ใน Albany County รัฐไวโอมิงซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุค Kimmeridgian ตอนปลาย ^{[ 10 ] [ 31 ]}ประมาณ 152 ล้านปีก่อน
• Brontosaurus parvusซึ่งได้รับการอธิบายครั้งแรกในชื่อ Elosaurusในปี 1902 โดย Peterson และ Gilmore ได้ถูกจัดกลุ่มใหม่เป็น Apatosaurusในปี 1994 และเป็น Brontosaurusในปี 2015 ตัวอย่างที่จัดอยู่ในสปีชีส์นี้ ได้แก่ ตัวอย่างต้นแบบ CM 566 (โครงกระดูกบางส่วนของลูกไดโนเสาร์ที่พบใน Sheep Creek Quarry 4 ใน Albany County, WY), BYU 1252-18531 (โครงกระดูกเกือบสมบูรณ์ที่พบในยูทาห์และจัดแสดงที่มหาวิทยาลัย Brigham Young) และโครงกระดูกบางส่วน UW 15556 มีอายุอยู่ในช่วงกลาง Kimmeridgian ^{[ 17 ]}คาดว่าไดโนเสาร์โตเต็มวัยมีน้ำหนักมากถึง 14 ตันและมีความยาวจากหัวถึงหางมากถึง 22 เมตร (72 ฟุต) ^{[ 36 ]}
• Brontosaurus yahnahpinเป็นสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักจากแหล่งเดียวในชั้นหิน Morrison Formation ตอนล่าง บริเวณเหมือง Bertha Quarry ในเขต Albany County รัฐไวโอมิง ซึ่งมีอายุราว 155 ล้านปีก่อน ^{[ 59 ] [ 60 ]}มันเติบโตได้ยาวถึง 21 เมตร (69 ฟุต) ^{[ 61 ]}มันถูกอธิบายโดย James Filla และ Patrick Redman ในปี 1994 ว่าเป็นสายพันธุ์หนึ่งของ Apatosaurus ( A. yahnahpin ) ^{[ 62 ]}ชื่อเฉพาะนี้มาจากภาษา Lakota mah-koo yah-nah-pinซึ่งหมายถึง "สร้อยคอหน้าอก" ซึ่งหมายถึงซี่โครงอกคู่ที่คล้ายกับท่อผมที่ชนเผ่าสวมใส่กันมาแต่ดั้งเดิม ตัวอย่างต้นแบบคือ TATE-001 ซึ่งเป็น โครงกระดูก ส่วนลำตัวที่ ค่อนข้างสมบูรณ์ ที่พบในชั้นหิน Morrison Formation ตอนล่างของรัฐไวโอมิง ซากที่กระจัดกระจายกว่านี้ก็ถูกจัดอยู่ในสายพันธุ์นี้เช่นกัน การประเมินใหม่โดย Robert T. Bakker ในปี 1998 พบว่ามันมีความดั้งเดิมมากกว่า ดังนั้น Bakker จึงตั้งชื่อสกุลใหม่ว่า Eobrontosaurusซึ่งมาจากภาษากรีก eos ที่แปล ว่า"รุ่งอรุณ" และ Brontosaurus ^{[ 26 ]}

แผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างเป็นผลจากการวิเคราะห์โดย Tschopp, Mateus และ Benson (2015) ผู้เขียนได้วิเคราะห์ตัวอย่างต้นแบบของไดพลอโดซิดส่วนใหญ่แยกกันเพื่อสรุปว่าตัวอย่างใดเป็นของสปีชีส์และสกุลใด^{[ 10 ]}

เมื่อ มีการบรรยายลักษณะ ของบรอนโตซอรัสในปี พ.ศ. 2422 แนวคิดที่แพร่หลายในวงการวิทยาศาสตร์คือ ซอโรพอดเป็น สัตว์เลื้อยคลาน กึ่งน้ำที่เฉื่อยชาและไม่เคลื่อนไหว^{[ 63 ] [ 3 ] [ 7 ]}ในหนังสือThe Dinosaurs of North America ของ Othniel Marsh เขาได้บรรยายถึงไดโนเสาร์ชนิดนี้ว่า "เป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และอาหารของมันน่าจะเป็นพืชน้ำหรือพืชอวบน้ำชนิดอื่นๆ" ^{[ 7 ]}ซึ่งไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานฟอสซิล ในทางกลับกัน ซอโรพอดเป็นสัตว์ที่เคลื่อนไหวและมีการปรับตัวเพื่ออาศัยอยู่บนบก^{[ 28 ]} Marsh ยังตั้งข้อสังเกตถึงการขาดสติปัญญาของสัตว์ชนิดนี้โดยอ้างอิงจากกะโหลกสมอง ขนาดเล็ก ของกะโหลก Felch Quarry และเส้นประสาท ที่เรียวบาง การวิจัยล่าสุดพบสัญญาณของสติปัญญาในไดโนเสาร์ คล้ายกับนกในปัจจุบัน แม้ว่าซอโรพอดจะมีสมองขนาดค่อนข้างเล็กก็ตาม^{[ 64 ]}

มีการเสนอการใช้งานกรงเล็บเดี่ยวบนขาหน้าของซอโรพอดไว้หลายอย่าง ข้อเสนอแนะหนึ่งคือพวกมันถูกใช้เพื่อป้องกันตัว แต่รูปร่างและขนาดของพวกมันทำให้เป็นไปได้ยาก นอกจากนี้ยังอาจเป็นไปได้ว่าพวกมันถูกใช้เพื่อหาอาหาร แต่การใช้งานที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับกรงเล็บคือการจับวัตถุ เช่น ลำต้นของต้นไม้เมื่อยืนสองขา^{[ 53 ]}

ร่องรอยการเดินของซอโรพอด เช่นบรอนโตซอรัสแสดงให้เห็นว่าระยะทางเฉลี่ยที่พวกมันเดินทางได้นั้นอยู่ที่ประมาณ 20–40 กิโลเมตร (10–25 ไมล์) ต่อวัน และพวกมันอาจทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 20–30 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (12–19 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 65 ]}การเคลื่อนที่ช้าของซอโรพอดอาจเกิดจากการใช้กล้ามเนื้อน้อยหรือการหดตัวหลังการก้าวเดิน^{[ 66 ]} มีการค้นพบร่องรอยการเดินสองขาของ อะพาโทซอรัสวัยเยาว์แต่ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าซอโรพอดจะเดินสองขาได้หรือไม่^{[ 67 ]}

บรอนโทซอรัสเป็นซอโรพอดในกลุ่มดิพลอโดซิดกิน พืชเป็นอาหาร โดยกิน เฟิร์นไซคาดีออยด์ เฟิร์นเมล็ดและหญ้าหางม้ากินที่ระดับพื้นดินโดยไม่เลือกกิน [ ^{39 ] วิธี}การเปลี่ยนฟันและสรีรวิทยาของ ฟัน อะพาโทซอรัสมีความเป็นเอกลักษณ์ โดยฟันทั้งแถวจะถูกเปลี่ยนในคราวเดียว และบ่อยกว่าดิพลอโดคัส ถึง 60% ฟันของ อะพาโทซอรัสหนา ไม่มีเดนติเคิล และมีลักษณะเป็นทรงกระบอกอย่างชัดเจนเมื่อมองจากด้านข้าง ในขณะที่ฟันของดิพลอโดคัสมีลักษณะยาว เรียว และเป็นรูปวงรีเมื่อมองจากด้านข้างลักษณะเหล่านี้บ่งชี้ว่าอะพาโทซอรัสและอาจรวมถึงบรอนโทซอรัสด้วย กินพืชที่แข็งกว่าดิพลอโดคัส [ ^{25 ] โดย}ทั่วไปแล้ว ดิพลอโดซิดยังมีคอที่สั้นกว่าแมคโครนาเรียนที่มีคอยาวและเอียงขึ้นในแนวตั้ง สิ่งนี้จะส่งผลให้เกิดการแบ่งส่วนนิเวศวิทยาทำให้กลุ่มอนุกรมวิธานต่างๆ หลีกเลี่ยงการแข่งขันโดยตรงระหว่างกันเนื่องจากการกินพืชที่แตกต่างกันและในระดับความสูงที่แตกต่างกัน^{[ 68 ]} มี การตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับความต้องการอาหารของบรอนโตซอรัสแม้ว่าการคาดการณ์จะทำได้ยากเนื่องจากขาดแบบจำลองในปัจจุบัน^{[ 69 ]}สัตว์เลือดอุ่น (สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม) และสัตว์เลือดเย็น (สัตว์เลื้อยคลาน) ต้องการ สารอาหารในปริมาณที่เฉพาะเจาะจงเพื่อความอยู่รอด ซึ่งสัมพันธ์กับการเผาผลาญและขนาดของร่างกาย การประมาณความต้องการอาหารของบรอนโตซอรัสเกิดขึ้นในปี 2010 โดยคาดการณ์ว่าต้องการพลังงาน 2•10^4 ถึง 50•10^4 กิโลจูลต่อวัน สิ่งนี้ทำให้เกิดสมมติฐานเกี่ยวกับการกระจายตัวของบรอนโตซอรัสเพื่อให้ตรงตามข้อกำหนดนี้ แม้ว่าจะแตกต่างกันไปตามว่ามันเป็นสัตว์เลือดเย็นหรือสัตว์เลือดอุ่น หากบรอนโทซอรัสเป็นสัตว์เลือดอุ่น จำนวนตัวเต็มวัยที่สามารถดำรงอยู่ได้จะน้อยกว่าหากเป็นสัตว์เลือดเย็น ซึ่งสามารถดำรงอยู่ได้หลายสิบตัวต่อตารางกิโลเมตร^{[ 70 ] [ 71 ]}ด้วยเหตุนี้ จึงมีทฤษฎีว่าบรอนโทซอรัสและซอโรพอดอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมแห้งแล้งของชั้นหินมอร์ริสันได้อพยพย้ายถิ่นระหว่างแหล่งอาหาร^{[ 69 ]}เจมส์ ฟาร์โลว์ (1987) คำนวณว่าบรอนโทซอรัสไดโนเสาร์ขนาดประมาณ 35 ตัน (34 ตันยาว; 39 ตันสั้น) จะมีปริมาณสารหมัก 5.7 ตัน (5.6 ตันยาว; 6.3 ตันสั้น) ^{[ 72 ]}สมมติว่าอะพาโทซอรัสมีระบบหายใจแบบนกและการเผาผลาญขณะพักแบบสัตว์เลื้อยคลาน แฟรงค์ พาลาดิโนและ คณะ (1997) ประมาณการว่าสัตว์ชนิดนี้จะต้องบริโภคน้ำเพียงประมาณ 262 ลิตร (58 แกลลอนอังกฤษ; 69 แกลลอนสหรัฐ) ต่อวัน^{[ 73 ]}

ในอดีต เชื่อกันว่าซอโรพอดอย่างบรอนโตซอรัสมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะทรงตัวบนพื้นดินแห้งได้ ดังนั้นตามทฤษฎีแล้ว พวกมันต้องอาศัยอยู่ใต้น้ำบางส่วน อาจจะอยู่ในหนองน้ำ การค้นพบล่าสุดไม่สนับสนุนข้อนี้ และเชื่อกันว่าซอโรพอดเป็นสัตว์บกโดยสมบูรณ์^{[ 74 ]}ไดโพลโดซิดอย่างบรอนโตซอรัสมักถูกวาดภาพโดยยกคอขึ้นสูงในอากาศ ทำให้พวกมันสามารถกินใบไม้บนต้นไม้สูงได้ แม้ว่าบางการศึกษาจะชี้ให้เห็นว่าคอของไดโพลโดซิดมีความยืดหยุ่นน้อยกว่าที่เคยเชื่อกัน^{[ 75 ]}แต่การศึกษาอื่นๆ พบว่าสัตว์สี่ขาดูเหมือนจะยกคอขึ้นในแนวตั้งสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่ออยู่ในท่าทางปกติที่ตื่นตัว และโต้แย้งว่าสิ่งเดียวกันนี้จะเป็นจริงสำหรับซอโรพอด เว้นแต่จะมีลักษณะเฉพาะที่ไม่รู้จักที่ทำให้กายวิภาคของเนื้อเยื่ออ่อนของคอแตกต่างจากสัตว์อื่นๆ^{[ 76 ]}

James Spotila และคณะ (1991) เสนอว่าขนาดตัวที่ใหญ่ของบรอนโตซอรัสและซอโรพอดอื่นๆ จะทำให้พวกมันไม่สามารถรักษาอัตราการเผาผลาญที่สูงได้ เนื่องจากพวกมันจะไม่สามารถระบายความร้อนได้เพียงพอ อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิในยุคจูราสสิกสูงกว่าปัจจุบัน 3 องศาเซลเซียส^{[ 77 ]}นอกจากนี้ พวกเขายังสันนิษฐานว่าสัตว์เหล่านี้มีระบบหายใจแบบสัตว์เลื้อยคลาน Matt Wedel พบว่าระบบหายใจแบบนกจะช่วยให้พวกมันระบายความร้อนได้มากขึ้น^{[ 78 ]}นักวิทยาศาสตร์บางคนยังโต้แย้งว่าหัวใจจะมีปัญหาในการรักษาระดับความดันโลหิตให้เพียงพอเพื่อส่งออกซิเจนไปเลี้ยงสมอง^{[ 74 ]}

เนื่องจากมวลร่างกายขนาดใหญ่และคอยาวของซอโรพอด เช่นบรอนโทซอรัสนักสรีรวิทยาจึงประสบปัญหาในการกำหนดวิธีการหายใจของสัตว์เหล่านี้ โดยเริ่มจากสมมติฐานที่ว่า เช่นเดียวกับจระเข้ บรอนโทซอรัสไม่มีกระบังลม ปริมาตร ของช่องว่างตาย (ปริมาณอากาศที่ไม่ได้ใช้ที่เหลืออยู่ในปาก หลอดลม และท่ออากาศหลังจากการหายใจแต่ละครั้ง) ได้รับการประมาณไว้ที่ 0.184 m³ ⁽ 184 ลิตร) สำหรับตัวอย่างที่มีน้ำหนัก 30 ตัน (30 ตันยาว; 33 ตันสั้น) พาลาดิโนคำนวณปริมาตรน้ำขึ้นน้ำลง (ปริมาณอากาศที่เคลื่อนเข้าหรือออกระหว่างการหายใจครั้งเดียว) ไว้ที่ 0.904 m³ ⁽ 904 ลิตร) หากเป็นระบบหายใจของนก 0.225 m³ ⁽ 225 ลิตร) หากเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และ 0.019 m³ ⁽ 19 ลิตร) หากเป็นสัตว์เลื้อยคลาน^{[ 73 ]}

จากข้อมูลนี้ ระบบทางเดินหายใจของมันน่าจะประกอบด้วยพาราบรอนคี (parabronchi ) ที่มีถุงลมปอดหลายถุงเช่นเดียวกับปอดของนกและปอดแบบไหลผ่าน ระบบทางเดินหายใจของนกจะต้องมีปริมาตรปอดประมาณ 0.60 ม^³ (600 ลิตร) เมื่อเทียบกับความต้องการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ 2.95 ม^³ (2,950 ลิตร) ซึ่งจะเกินพื้นที่ที่มีอยู่ ปริมาตรทรวงอกโดยรวมของอะพาโทซอรัส ที่มีขนาดเท่ากันนั้น ประมาณไว้ที่ 1.7 ม^³ (1,700 ลิตร) ทำให้มีหัวใจสี่ห้องขนาด 0.50 ม ^{³ (500 ลิตร) และความจุปอด 0.90 ม ³} (900 ลิตร) ซึ่งจะเหลือพื้นที่ประมาณ 0.30 ม^³ (300 ลิตร) สำหรับเนื้อเยื่อที่จำเป็น^{[ 73 ]}หลักฐานของระบบทางเดินหายใจแบบนกในบรอนโทซอรัสและซอโรพอดอื่นๆ ยังปรากฏอยู่ในช่องว่างอากาศของกระดูกสันหลังด้วย แม้ว่าสิ่งนี้จะมีบทบาทในการลดน้ำหนักของสัตว์ แต่ Wedel (2003) ระบุว่าพวกมันน่าจะเชื่อมต่อกับถุงลมเช่นเดียวกับในนก^{[ 78 ]}

การศึกษาทางจุลชีววิทยาของ กระดูก ApatosaurusและBrontosaurus ในปี 1999 สรุปได้ว่าสัตว์เหล่านี้เติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อยังเล็กและมีขนาดใกล้เคียงกับตัวเต็มวัยในเวลาประมาณ 10  ปี^{[ 79 ] [ 80 ]} ในปี 2008 นักชีววิทยา Thomas Lehman และ Holly Woodwardได้ตีพิมพ์การศึกษาเกี่ยวกับอัตราการเติบโตของซอโรพอดพวกเขากล่าวว่าโดยใช้เส้นการเติบโตและอัตราส่วนความยาวต่อมวลApatosaurusจะเติบโตจนมีน้ำหนัก 25  ตัน (25 ตันยาว; 28 ตันสั้น) ใน 15  ปี โดยมีการเติบโตสูงสุดที่ 5,000 กิโลกรัม (11,000 ปอนด์) ในปีเดียว วิธีการทางเลือกโดยใช้ความยาวแขนขาและมวลร่างกาย พบว่าBrontosaurusและApatosaurusเติบโต 520 กิโลกรัม (1,150 ปอนด์) ต่อปี และมีมวลเต็มที่ก่อนอายุประมาณ 70  ปี^{[ 81 ]}การประมาณการเหล่านี้ถูกเรียกว่าไม่น่าเชื่อถือเนื่องจากวิธีการคำนวณไม่ถูกต้อง เส้นการเจริญเติบโตเก่าจะถูกลบออกไปโดยการปรับโครงสร้างกระดูก^{[ 82 ]}หนึ่งในปัจจัยการเจริญเติบโตแรกๆ ที่ระบุได้ของอะพาโทซอรัสคือจำนวนกระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บ ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นห้าชิ้นเมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ เรื่องนี้ได้รับการบันทึกไว้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2446 และอีกครั้งในปี พ.ศ. 2479 ^{[ 22 ] [ 19 ]}

วัสดุของ บรอนโทซอรัสวัยเยาว์เป็นที่รู้จักจากตัวอย่างต้นแบบของB. parvusวัสดุของตัวอย่างนี้ CM 566 ประกอบด้วยกระดูกสันหลังจากหลายส่วน กระดูกเชิงกรานหนึ่งชิ้น และกระดูกบางส่วนของขาหลัง^{[ 17 ]}เมื่ออธิบายถึงB. parvusปีเตอร์สันและกิลมอร์ตั้งข้อสังเกตว่ากระดูกสันหลังส่วนประสาทมีการเย็บติดกัน กระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บไม่ได้เชื่อมติดกัน และกระดูกโคราคอยด์หายไป ลักษณะทั้งหมดเหล่านี้เป็นสัญญาณของความไม่สมบูรณ์ในอาร์โคซอร์อื่นๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าซอโรพอดก็มีลักษณะเหล่านี้เช่นกัน^{[ 15 ]}ปีเตอร์สันและกิลมอร์ยังตั้งทฤษฎีว่าซอโรพอดไม่เคยหยุดเติบโต ซึ่งเชื่อกันว่าช่วยให้พวกมันมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ซึ่งเป็นแนวคิดที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากฟอสซิล^{[ 83 ]}

ความยาวหางโดยประมาณของบรอนโทซอรัสอยู่ที่ประมาณ 56% ของความยาวลำตัวทั้งหมด โดยบางครั้งมีการตั้งสมมติฐานว่าหางสามารถทำงานได้เหมือนแส้ที่ ยาวและ เรียว มาก ^{[ 84 ]}บทความที่ปรากฏในนิตยสารDiscover ฉบับเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2540 รายงานการวิจัยเกี่ยวกับกลไกของหางไดโพลโดซิดโดยNathan Myhrvoldนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ของMicrosoft Myhrvold ได้ทำการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของหาง ซึ่งในไดโพลโดซิดเช่นบรอนโทซอรัสเป็นโครงสร้างที่ยาวและเรียวมากคล้ายกับแส้ การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์นี้ชี้ให้เห็นว่าซอโรพอดสามารถสร้างเสียงแตกเหมือนแส้ได้มากกว่า 200 เดซิเบลเทียบได้กับระดับเสียงของปืนใหญ่^{[ 85 ]}มีหลักฐานแวดล้อมบางอย่างที่สนับสนุนเรื่องนี้เช่นกัน: พบไดโพลโดซิดจำนวนหนึ่งที่มีกระดูกสันหลังหางเชื่อมติดกันหรือเสียหาย ซึ่งอาจเป็นอาการของหางหัก: โดยเฉพาะอย่างยิ่งมักพบระหว่างกระดูกสันหลังหางข้อที่ 18 ถึง 25 ซึ่งเป็นบริเวณที่ผู้เขียนพิจารณาว่าเป็นเขตเปลี่ยนผ่านระหว่างฐานกล้ามเนื้อที่แข็งและส่วนที่ยืดหยุ่นคล้ายแส้^{[ 86 ]}

อย่างไรก็ตาม Rega (2012) ตั้งข้อสังเกตว่าCamarasaurusแม้จะไม่มีหางที่ใช้เป็นแส้ แต่ก็แสดงให้เห็นถึงระดับการเชื่อมต่อของกระดูกหางที่คล้ายคลึงกัน และMamenchisaurusแม้จะมีรูปแบบการวัดกระดูกสันหลังแบบเดียวกัน แต่ก็ไม่มีหางที่ใช้เป็นแส้และไม่แสดงการเชื่อมต่อใน "บริเวณเปลี่ยนผ่าน" ใดๆ นอกจากนี้ รอยแตกจากการบีบอัดซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นหากใช้หางเป็นแส้ก็ไม่เคยพบในไดโพลโดซิด^{[ 87 ]}เมื่อไม่นานมานี้ Baron (2020) ได้พิจารณาว่าการใช้หางเป็นแส้ไม่น่าจะเป็นไปได้ เนื่องจากความเร็วดังกล่าวอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อกล้ามเนื้อและโครงกระดูกของหางขนาดใหญ่และหนักได้ แต่เขาเสนอว่าหางอาจถูกใช้เป็นอวัยวะสัมผัสเพื่อติดต่อกับตัวที่อยู่ด้านหลังและด้านข้างของสัตว์ในกลุ่ม ซึ่งอาจช่วยเสริมสร้างความสามัคคีและช่วยให้สามารถสื่อสารระหว่างตัวต่างๆ ได้ ในขณะเดียวกันก็จำกัดกิจกรรมที่ต้องใช้พลังงานมากขึ้น เช่น การหยุดเพื่อค้นหาตัวที่กระจัดกระจาย การหันไปตรวจสอบตัวอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลัง หรือการสื่อสารด้วยเสียง^{[ 84 ]}

กระดูกสันหลังส่วนคอของบรอนโตซอรัสและอะพาโทซอรัสมีความแข็งแรง ซึ่งนำไปสู่การคาดเดาเกี่ยวกับการใช้งานของโครงสร้างเหล่านี้ โครงสร้างเหล่านี้ต้องการพลังงานสูง ดังนั้นเหตุผลในการวิวัฒนาการของพวกมันจึงต้องมีความสำคัญต่อสัตว์ คุณลักษณะที่โดดเด่น ได้แก่ ซี่โครงส่วนคอและไดอะโพฟิซิสที่หนาแน่น ซี่โครงที่ทำมุมลงด้านล่าง และหน้าตัดโดยรวมเป็นรูปสามเหลี่ยม คุณลักษณะเหล่านี้แตกต่างจากกระดูกสันหลังส่วนคอที่เปราะบางกว่าของไดโพลโดซีน^{[ 88 ]}ซี่โครงส่วนคอทำหน้าที่เป็นจุดยึดสำหรับ กล้ามเนื้อ longus colli ventralisและflexer colli lateralisซึ่งใช้ในการเคลื่อนไหวลงของคอ กล้ามเนื้อที่แข็งแรงกว่าสำหรับการเคลื่อนไหวลงด้านล่างทำให้สามารถออกแรงลงได้มากขึ้น ซี่โครงส่วนคอมีรูปร่างเป็นตัว "V" ซึ่งสามารถใช้เพื่อปกป้องเนื้อเยื่อที่อ่อนนุ่มด้านล่างของคอจากความเสียหาย ด้านล่างของซี่โครงส่วนคอมีส่วนยื่น กลมๆ ปิด อยู่ มีการเสนอแนะว่าสิ่งเหล่านี้เป็นจุดยึดสำหรับปุ่มหรือหนามเคราตินเอกสารฉบับร่างโดย Wedel et al (2015) คิดว่าเนื่องจากการรวมกันของลักษณะเหล่านี้บรอนโตซอรัสจะใช้คอของมันในการต่อสู้ระหว่างตัวต่อตัวโดยใช้คอที่กระทบกัน^{[ 43 ] [ 89 ]}พฤติกรรมเช่นนี้ได้รับการสังเกตในสัตว์อื่นๆ เช่น ยีราฟและเต่าขนาดใหญ่^{[ 90 ] [ 91 ]}

ชั้นหินมอร์ริสันเป็นลำดับชั้นของตะกอนทะเลตื้นและตะกอนน้ำท่วม ซึ่งจากการหาอายุด้วยวิธีเรดิโอเมตริกมีอายุระหว่าง 156.3 ล้านปี (Mya) ที่ฐาน^{[ 92 ]}และ 146.8 ล้านปี (Mya) ที่ส่วนบน^{[ 93 ]}ซึ่งจัดอยู่ในช่วง ปลายยุคออก ซ์ฟอร์ด คิมเมอริจเจียน และต้นยุคทิโทเนียนของยุคจูราสสิกตอนปลาย ชั้นหินนี้ถูกตีความว่าเป็น สภาพแวดล้อม กึ่งแห้งแล้ง ที่มีฤดู ฝนและฤดูแล้งที่ชัดเจน แอ่งมอร์ริสัน ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของไดโนเสาร์ ทอดยาวจากนิวเม็กซิโกไปจนถึงอัลเบอร์ตาและซัสแคตเชวัน และก่อตัวขึ้นเมื่อต้นกำเนิดของ เทือกเขา ฟรอนต์เรนจ์ ของเทือกเขาร็อกกี้เริ่มดันตัวขึ้นไปทางทิศตะวันตก ตะกอนจาก แอ่งระบายน้ำที่หันไปทางทิศตะวันออกถูกพัดพาโดยลำธารและแม่น้ำและสะสมตัวใน ที่ลุ่ม ชื้นแฉะ ทะเลสาบ ร่องน้ำ และที่ราบน้ำท่วมถึง^{[ 94 ]}การก่อตัวนี้มีอายุใกล้เคียงกับการก่อตัวของ^Lourinhãในโปรตุเกสและการก่อตัวของ Tendaguruในแทนซาเนีย [ ^{95 ]}

บรอนโทซอรัสอาจเป็นสัตว์ที่ชอบอยู่โดดเดี่ยวมากกว่าไดโนเสาร์ชนิดอื่น ๆ ในชั้นหินมอร์ริสัน^{[ 96 ]}ในฐานะสกุลบรอนโทซอรัสมีชีวิตอยู่เป็นเวลานาน และพบได้ในระดับชั้นหินส่วนใหญ่ของมอร์ริสัน ฟอสซิล ของ B. excelsusได้รับการรายงานจากเฉพาะ Brushy Basin Member ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงช่วงปลาย Kimmeridgian ประมาณ 151 ล้านปีก่อน^{[ 60 ]} ซากของ บรอนโทซอรัสที่เก่ากว่าก็ได้รับการระบุจากช่วงกลาง Kimmeridgian และถูกจัดให้เป็นB. parvus [ ^{17 ] ฟอสซิล}ของสัตว์เหล่านี้ถูกพบในNine Mile QuarryและBone Cabin Quarryในไวโอมิง และในแหล่งโบราณคดีในโคโลราโด โอคลาโฮมา และยูทาห์ ซึ่งอยู่ในเขตชั้นหิน 2–6 ตามแบบจำลองของ John Foster ^{[ 97 ]}

ชั้นหินมอร์ริสันบันทึกสภาพแวดล้อมและช่วงเวลาที่ไดโนเสาร์ซอโรพอดขนาดยักษ์ครองโลก^{[ 97 ]}ไดโนเสาร์ที่รู้จักจากชั้นหินมอร์ริสัน ได้แก่ เทโรพอดCeratosaurus , OrnitholestesและAllosaurus , ซอโรพอดApatosaurus , Brachiosaurus , CamarasaurusและDiplodocusและออร์นิธิสเชียนCamptosaurus , DryosaurusและStegosaurus ^{[ 98 ]}สัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมโบราณนี้ ได้แก่ปลาครีบแข็ง กบซาลาแมนเดอร์เต่าสฟีโนดอนต์กิ้งก่าจระเข้ บก และจระเข้น้ำและเทโรซอร์หลายชนิดเปลือกหอยสองฝาและหอย ทากน้ำ ก็พบได้ทั่วไปเช่นกัน พืชพรรณในยุคนั้นได้รับการเปิดเผยจากฟอสซิลของสาหร่ายสีเขียวมอสหญ้าหางม้าไซแคด แปะก๊วยและสนหลายวงศ์พืชพรรณมีความหลากหลาย ตั้งแต่ป่าริมแม่น้ำที่มีเฟิร์นต้นไม้และเฟิร์น ( ป่าริมแม่น้ำ ) ไปจนถึงทุ่งหญ้า สะวันนาที่มี ^{เฟิร์น}และต้นไม้บ้างประปราย เช่นสนชนิดคล้ายAraucaria อย่าง Brachyphyllum [ ^{99 ]}

ระยะเวลาที่ใช้ในการจัดประเภทใหม่ของบรอนโทซอรัสโดย ริกส์ในปี 1903 ให้เป็น อะพาโทซอรัสนั้น ใช้เวลานานจนกระทั่งสาธารณชนรับรู้ รวมถึงการยืนกรานของออสบอร์นให้คงชื่อบรอนโทซอรัสไว้แม้จะมีบทความของริกส์ก็ตาม ทำให้บรอนโทซอรัสกลายเป็นไดโนเสาร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดตัวหนึ่งบรอนโทซอรัสมักปรากฏในภาพยนตร์ โดยเริ่มจากภาพยนตร์แอนิเมชั่น เรื่อง Gertie the Dinosaur ผลงาน คลาสสิกปี 1914 ของวินเซอร์ แม็กเคย์ ซึ่งเป็นหนึ่งในภาพยนตร์แอนิเมชั่นเรื่องแรกๆ ^{[ 100 ]}แม็กเคย์สร้างไดโนเสาร์ที่ไม่ระบุชื่อของเขาโดยอิงจากโครงกระดูกอะพาโทซอรีนในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน^{[ 101 ]}ภาพยนตร์เงียบปี 1925 เรื่องThe Lost Worldนำเสนอการต่อสู้ระหว่างบรอนโทซอรัสและอัลโลซอรัสโดยใช้เทคนิคพิเศษของวิลลิส โอไบรอัน [ ^{102 ] ภาพยนตร์}เรื่องKing Kong ปี 1933 นำเสนอฉากบรอน โทซอ รัสไล่ล่าคาร์ล เดนแฮม แจ็ค ดริสคอล และลูกเรือที่หวาดกลัวบนเกาะกะโหลก ในปี พ.ศ. 2481 การประกอบ โครงกระดูก บรอนโตซอรัสเป็นจุดสำคัญของเนื้อเรื่องในภาพยนตร์เรื่อง Bringing Up Baby ที่ นำแสดง โดยแคทเธอรีน เฮปเบิร์นและแครี่ แกรนต์สิ่งเหล่านี้และการใช้สัตว์ชนิดนี้เป็นตัวแทนหลักของกลุ่มในยุคแรกๆ ช่วยตอกย้ำให้บรอนโตซอรัส กลาย เป็นไดโนเสาร์ที่เป็นสัญลักษณ์ในจิตสำนึกของสาธารณชน^{[ 103 ]}

บริษัท Sinclair Oil Corporationเป็นที่รู้จักบนท้องถนนของอเมริกามานานแล้ว (และในประเทศอื่นๆ บ้างเป็นบางครั้ง) ด้วยโลโก้ไดโนเสาร์สีเขียวและมาสคอตที่เป็นบรอนโตซอรัสแม้ว่าโฆษณาในช่วงแรกของ Sinclair จะมีไดโนเสาร์หลายชนิด แต่ในที่สุดก็มีเพียงบรอนโตซอรัส เท่านั้น ที่ถูกนำมาใช้เป็นโลโก้อย่างเป็นทางการ เนื่องจากได้รับความนิยม^{[ 104 ]}

ย้อนกลับไปในปี 1989 ไปรษณีย์สหรัฐฯเผชิญกับข้อโต้แย้งเมื่อออกแสตมป์ "ไดโนเสาร์" สี่ดวง ได้แก่ไทแรนโนซอรัส สเตโกซอรัสพเทอราโนดอนและบรอนโตซอรัสการใช้คำว่าบรอนโตซอรัสแทนอะพาโทซอรัสทำให้เกิดข้อร้องเรียนว่า "ส่งเสริมความไม่รู้ทางวิทยาศาสตร์" ^{[ 105 ]}ไปรษณีย์สหรัฐฯ แก้ต่างตนเอง (ใน Postal Bulletin 21742) ^{[ 106 ]}โดยกล่าวว่า "แม้ว่าปัจจุบันชุมชนวิทยาศาสตร์จะยอมรับว่าเป็นอะพาโทซอรัส แล้ว แต่ชื่อบรอนโตซอรัสถูกนำมาใช้สำหรับแสตมป์เพราะเป็นที่คุ้นเคยของประชาชนทั่วไปมากกว่า" อันที่จริง ไปรษณีย์ยังได้ตำหนิข้อร้องเรียนที่ไม่สอดคล้องกันโดยปริยายด้วยการเสริมว่า “[ในทำนองเดียวกัน คำว่า 'ไดโนเสาร์' ถูกใช้โดยทั่วไปเพื่ออธิบายสัตว์ทั้งหมด [เช่น สัตว์ทั้งสี่ตัวที่แสดงในชุดแสตมป์ที่กำหนด] แม้ว่าPteranodonจะเป็นสัตว์เลื้อยคลานบินได้ [ไม่ใช่ 'ไดโนเสาร์' ที่แท้จริง]” ซึ่งเป็นความแตกต่างที่ไม่ได้กล่าวถึงในจดหมายโต้ตอบจำนวนมากเกี่ยวกับปัญหาBrontosaurus / Apatosaurus ^{[ 107 ]}นักบรรพชีวินวิทยาStephen Jay Gouldสนับสนุนจุดยืนนี้ ในบทความที่นำชื่อของหนังสือรวมบทความปี 1991 เรื่องBully for Brontosaurusมาใช้ Gould เขียนว่า “ถูกต้องและถูกต้อง ไม่มีใครบ่นเกี่ยวกับPteranodonและนั่นเป็นความผิดพลาดอย่างแท้จริง” ^{[ 103 ]}อย่างไรก็ตาม จุดยืนของเขาไม่ใช่การแนะนำให้ใช้ชื่อที่เป็นที่นิยมแต่เพียงอย่างเดียว เขาสะท้อนข้อโต้แย้งดั้งเดิมของ Riggs ที่ว่าBrontosaurus เป็นคำพ้องความหมายของApatosaurusอย่างไรก็ตาม เขาสังเกตว่าแบบแรกได้พัฒนาและยังคงดำรงอยู่อย่างอิสระในจินตนาการของประชาชน^{[ 103 ]}

วงดนตรีอัลเทอร์เนทีฟร็อกสัญชาติอเมริกันThey Might Be Giantsมีเพลงชื่อ"Brontosaurus"ในอัลบั้มสตูดิโอBook ^{(2021) [} 108 ^{] [ 109 ] ซึ่ง} AllMusicอธิบายว่าเป็นเพลงที่ "เผยให้เห็นความอ่อนไหวของคนที่ดูเหมือนจะไม่รู้สึกอะไรเลย ในเรื่องราวที่คล้ายกับดัมโบ้ที่เป็นไดโนเสาร์ที่เศร้าหมอง" ^{[ 109 ]}

การประณามการใช้งานที่รุนแรงยิ่งขึ้นได้กระตุ้นให้เกิดคำแถลงปกป้องอย่างเฉียบคมจากผู้ที่ไม่ต้องการเห็นชื่อนี้ถูกลบออกจากการใช้งานอย่างเป็นทางการ^{[ 103 ]}การศึกษาของ Tschopp ^{[ 10 ]}ได้สร้างการตอบสนองจำนวนมากจากหลายกลุ่ม ซึ่งมักจะขัดแย้งกัน —จากฝ่ายบรรณาธิการ^{[ 110 ]}เจ้าหน้าที่ข่าว^{[ 56 ] [ 111 ]}และบล็อกส่วนตัว (ทั้งที่เกี่ยวข้อง^{[ 112 ] [ 113 ]}และไม่เกี่ยวข้อง^{[ 114 ]} ) จากทั้งสอง ฝ่าย ^{[ 115 ]}ของการถกเถียง จากบริบทที่เกี่ยวข้อง^{[ 18 ]}และไม่เกี่ยวข้อง และจากทั่วทุกมุมโลก^{[ 116 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับบราอนโตซอรัสในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• Wikijunior ไดโนเสาร์/บรอนโตซอรัสที่ วิกิตำรา
• บราอนโทซอรัสกลับมาแล้วหรือ? (วิดีโอ YouTube, 11 นาที, 2015)