การเรียนรู้เชิงประสบการณ์ ( ExL ) คือกระบวนการเรียนรู้ผ่านประสบการณ์และมีความหมายแคบกว่าคือ "การเรียนรู้ผ่านการไตร่ตรองขณะลงมือทำ" ^{[ 1 ]}การเรียนรู้แบบลงมือปฏิบัติจริงอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ แต่ไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับการที่นักเรียนไตร่ตรองถึงผลงานของตนเอง^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} การเรียนรู้เชิงประสบการณ์แตกต่างจาก การเรียนรู้ แบบท่องจำหรือแบบสอนซึ่งผู้เรียนมีบทบาทค่อนข้างเฉื่อยชา^{[ 5 ]}มันมีความเกี่ยวข้อง แต่ไม่เหมือนกับรูปแบบอื่น ๆ ของการเรียนรู้เชิงรุกเช่นการเรียนรู้แบบลงมือปฏิบัติการเรียนรู้แบบผจญภัยการเรียนรู้แบบเลือกอิสระการเรียนรู้แบบร่วมมือการเรียนรู้แบบบริการสังคม และการ เรียน รู้ตามสถานการณ์^{[ 6 ]}

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์มักถูกใช้ในความหมายเดียวกันกับคำว่า " การศึกษาเชิงประสบการณ์ " แต่ในขณะที่การศึกษาเชิงประสบการณ์เป็นปรัชญาการศึกษาที่กว้างกว่า การเรียนรู้เชิงประสบการณ์จะพิจารณาถึงกระบวนการเรียนรู้ของแต่ละบุคคล^{[ 7 ]}ดังนั้น เมื่อเปรียบเทียบกับการศึกษาเชิงประสบการณ์ การเรียนรู้เชิงประสบการณ์จึงเกี่ยวข้องกับประเด็นที่เป็นรูปธรรมมากขึ้นที่เกี่ยวข้องกับผู้เรียนและบริบทการเรียนรู้ ประสบการณ์จะ "ติดตรึง" อยู่ในใจและช่วยในการเก็บรักษาข้อมูล^{[ 8 ]}

แนวคิดทั่วไปของการเรียนรู้ผ่านประสบการณ์นั้นมีมาแต่โบราณ ประมาณ 350 ปีก่อนคริสตกาลอริสโตเติลเขียนไว้ในจริยศาสตร์นิโคมาเคียนว่า "สำหรับสิ่งที่เราต้องเรียนรู้ก่อนที่เราจะทำได้ เราเรียนรู้โดยการลงมือทำ" ^{[ 9 ]}แต่ในฐานะแนวทางการศึกษาที่ชัดเจน การเรียนรู้จากประสบการณ์นั้นมีต้นกำเนิดที่ค่อนข้างใหม่กว่า เริ่มต้นในทศวรรษ 1970 เดวิด เอ. โคลบได้ช่วยพัฒนาทฤษฎีสมัยใหม่ของการเรียนรู้จากประสบการณ์ โดยอาศัยผลงานของจอห์น ดิวอี้เคิร์ต เลวินและฌอง ปิอาเจต์เป็น อย่างมาก ^{[ 10 ]}

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์มีข้อดีในการสอนอย่างมากปีเตอร์ เซนจ์ผู้เขียนหนังสือThe Fifth Discipline (1990) กล่าวว่าการสอนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการกระตุ้นผู้คน การเรียนรู้จะได้ผลดีก็ต่อเมื่อผู้เรียนมีความปรารถนาที่จะซึมซับความรู้ ดังนั้น การเรียนรู้เชิงประสบการณ์จึงต้องมีการแสดงคำแนะนำแก่ผู้เรียน^{[ 11 ]}

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์เกี่ยวข้องกับวิธีการเรียนรู้แบบลงมือปฏิบัติจริง ซึ่งแตกต่างจากการที่ครูยืนอยู่หน้าห้องและถ่ายทอดความรู้ให้กับนักเรียนเพียงอย่างเดียว การเรียนรู้เชิงประสบการณ์จึงเป็นประสบการณ์ที่ก้าวข้ามขอบเขตของห้องเรียนและมุ่งเน้นการเรียนรู้ที่มีส่วนร่วมมากขึ้น

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์มุ่งเน้นไปที่กระบวนการเรียนรู้ของแต่ละบุคคล ตัวอย่างหนึ่งของการเรียนรู้เชิงประสบการณ์คือการไปสวนสัตว์และเรียนรู้ผ่านการสังเกตและการมีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมของสวนสัตว์ แทนที่จะอ่านเกี่ยวกับสัตว์จากหนังสือ ดังนั้น บุคคลจึงได้ค้นพบและทดลองความรู้ด้วยตนเอง แทนที่จะฟังหรืออ่านเกี่ยวกับประสบการณ์ของผู้อื่น ในทำนองเดียวกัน ในโรงเรียนธุรกิจการฝึกงานและการสังเกตการณ์งานโอกาสในสาขาที่นักเรียนสนใจสามารถให้การเรียนรู้เชิงประสบการณ์ที่มีคุณค่า ซึ่งมีส่วนสำคัญต่อความเข้าใจโดยรวมของนักเรียนเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมในโลกแห่งความเป็นจริง^{[ 12 ]}

ตัวอย่างที่สามของการเรียนรู้เชิงประสบการณ์เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้วิธีการขี่จักรยาน [ ^{13 ]}ซึ่งเป็นกระบวนการที่สามารถแสดงให้เห็นถึงแบบจำลองการเรียนรู้เชิงประสบการณ์สี่ขั้นตอน (ELM) ตามที่ Kolb ^{[ 14 ] ได้} กำหนดไว้ และสรุปไว้ในรูปที่ 1 ด้านล่าง ตามตัวอย่างนี้ ในขั้นตอน "ประสบการณ์ที่เป็นรูปธรรม" ผู้เรียนจะมีปฏิสัมพันธ์กับจักรยานใน "ปัจจุบันขณะ" ^{[ 15 ]} ประสบการณ์นี้เป็น "พื้นฐานสำหรับการสังเกตและการไตร่ตรอง" และผู้เรียนมีโอกาสที่จะพิจารณาว่าอะไรได้ผลหรือล้มเหลว (การสังเกตเชิงสะท้อน) สร้างทฤษฎีหรือแนวคิดทั่วไปเกี่ยวกับการขี่จักรยานโดยทั่วไป (การสร้างแนวคิดเชิงนามธรรม) และคิดหาวิธีปรับปรุงในการขี่ครั้งต่อไป (การทดลองเชิงปฏิบัติ) การขี่แต่ละครั้งจะได้รับข้อมูลจากรูปแบบวงจรของประสบการณ์ ความคิด และการไตร่ตรองก่อนหน้านี้^{[ 15 ]}

รูปที่ 1 – แบบจำลองการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ (ELM) ของ David Kolb ^{[ 16 ]}

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์ต้องอาศัยความคิดริเริ่มด้วยตนเอง "ความตั้งใจที่จะเรียนรู้" และ "ขั้นตอนการเรียนรู้เชิงรุก" ^{[ 18 ]}วงจรการเรียนรู้ เชิงประสบการณ์ของ Kolb สามารถใช้เป็นกรอบในการพิจารณาขั้นตอนต่างๆ ที่เกี่ยวข้องได้^{[ 19 ]} Jennifer A. Moon ได้ขยายความวงจรนี้โดยโต้แย้งว่าการเรียนรู้เชิงประสบการณ์จะมีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อประกอบด้วย: 1) "ขั้นตอนการเรียนรู้เชิงสะท้อน" 2) ขั้นตอนการเรียนรู้ที่เกิดจากการกระทำที่เป็นส่วนหนึ่งของการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ และ 3) "ขั้นตอนการเรียนรู้เพิ่มเติมจากข้อเสนอแนะ" ^{[ 18 ]}กระบวนการเรียนรู้นี้สามารถส่งผลให้เกิด "การเปลี่ยนแปลงในการตัดสินใจ ความรู้สึก หรือทักษะ" สำหรับแต่ละบุคคล^{[ 20 ]}และสามารถให้ทิศทางสำหรับ "การตัดสินใจเพื่อเป็นแนวทางในการเลือกและการกระทำ" ^{[ 21 ]}

นักการศึกษาส่วนใหญ่เข้าใจบทบาทสำคัญของประสบการณ์ที่มีต่อกระบวนการเรียนรู้ บทบาทของอารมณ์และความรู้สึกในการเรียนรู้จากประสบการณ์ได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนสำคัญของการเรียนรู้จากประสบการณ์^{[ 18 ]}แม้ว่าปัจจัยเหล่านั้นอาจช่วยเพิ่มโอกาสในการเกิดการเรียนรู้จากประสบการณ์ได้ แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้โดยปราศจากปัจจัยเหล่านั้น สิ่งที่สำคัญในการเรียนรู้จากประสบการณ์คือการส่งเสริมให้บุคคลมีส่วนร่วมโดยตรงในประสบการณ์ จากนั้นจึงไตร่ตรองถึงประสบการณ์ของตนโดยใช้ทักษะการวิเคราะห์ เพื่อให้พวกเขามีความเข้าใจความรู้ใหม่ได้ดีขึ้นและจดจำข้อมูลได้นานขึ้น

การสะท้อนคิดเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการเรียนรู้จากประสบการณ์ และเช่นเดียวกับการเรียนรู้จากประสบการณ์เอง การสะท้อนคิดสามารถเกิดขึ้นได้โดยการอำนวยความสะดวกหรือเกิดขึ้นโดยอิสระ ดิวอี้เขียนว่า "ส่วนต่าง ๆ ของความคิดเชิงสะท้อนจะเติบโตจากกันและกันและสนับสนุนซึ่งกันและกัน" สร้างโครงสร้างสำหรับการเรียนรู้เพิ่มเติม และเปิดโอกาสให้มีประสบการณ์และการสะท้อนคิดเพิ่มเติม^{[ 22 ]}สิ่งนี้ตอกย้ำความจริงที่ว่าการเรียนรู้จากประสบการณ์และการเรียนรู้เชิงสะท้อนเป็นกระบวนการแบบวนซ้ำ และการเรียนรู้จะสร้างและพัฒนาไปพร้อมกับการสะท้อนคิดและประสบการณ์เพิ่มเติม การอำนวยความสะดวกในการเรียนรู้จากประสบการณ์และการสะท้อนคิดเป็นเรื่องท้าทาย แต่ "ผู้อำนวยความสะดวกที่มีทักษะ ถามคำถามที่ถูกต้องและชี้นำการสนทนาเชิงสะท้อนก่อน ระหว่าง และหลังประสบการณ์ สามารถช่วยเปิดประตูสู่ความคิดและการเรียนรู้ใหม่ ๆ ที่ทรงพลังได้" ^{[ 23 ]} Jacobson และ Ruddy ได้ต่อยอดจากแบบจำลองการเรียนรู้เชิงประสบการณ์สี่ขั้นตอนของ Kolb ^{[ 15 ]}และวงจรการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ห้าขั้นตอนของ Pfeiffer และ Jones ^{[ 24 ]}โดยนำกรอบทฤษฎีเหล่านี้มาสร้างเป็นแบบจำลองการตั้งคำถามที่เรียบง่ายและใช้งานได้จริงสำหรับผู้อำนวยความสะดวกในการส่งเสริมการสะท้อนความคิดเชิงวิพากษ์ในการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ แบบจำลอง "5 คำถาม" ของพวกเขามีดังนี้: ^{[ 23 ]}

• คุณสังเกตเห็นไหม?
• ทำไมถึงเกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น?
• เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นในชีวิตจริงบ้างไหม?
• ทำไมถึงเกิดเหตุการณ์แบบนั้น?
• คุณจะนำไปใช้ได้อย่างไร?

คำถามเหล่านี้ถูกตั้งขึ้นโดยผู้อำนวยความสะดวกหลังจากประสบการณ์ และค่อยๆ นำกลุ่มไปสู่การไตร่ตรองเชิงวิพากษ์เกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขา และความเข้าใจว่าพวกเขาสามารถนำการเรียนรู้ไปใช้ในชีวิตของตนเองได้อย่างไร^{[ 23 ]}แม้ว่าคำถามจะเรียบง่าย แต่ก็ช่วยให้ผู้อำนวยความสะดวกที่ค่อนข้างไม่มีประสบการณ์สามารถนำทฤษฎีของ Kolb, Pfeiffer และ Jones มาใช้ และทำให้การเรียนรู้ของกลุ่มลึกซึ้งยิ่งขึ้น

แม้ว่าประสบการณ์ของผู้เรียนจะเป็นสิ่งสำคัญที่สุดต่อกระบวนการเรียนรู้ แต่ก็ไม่ควรลืมประสบการณ์อันมากมายที่ผู้ช่วยเหลือที่ดีนำมาสู่สถานการณ์นั้นด้วย อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผู้ช่วยเหลือหรือ "ครู" อาจช่วยเพิ่มโอกาสในการเกิดการเรียนรู้จากประสบการณ์ แต่ผู้ช่วยเหลือก็ไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับการเรียนรู้จากประสบการณ์ กลไกของการเรียนรู้จากประสบการณ์คือการที่ผู้เรียนไตร่ตรองประสบการณ์โดยใช้ทักษะการวิเคราะห์ ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องมีผู้ช่วยเหลือ นั่นหมายความว่าการเรียนรู้จากประสบการณ์ไม่ได้ถูกกำหนดโดยการมีอยู่ของผู้ช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม การพิจารณาการเรียนรู้จากประสบการณ์ในการพัฒนาเนื้อหาหลักสูตรหรือโปรแกรม จะเป็นโอกาสในการพัฒนากรอบสำหรับการปรับใช้ เทคนิค การสอน /การเรียนรู้ที่หลากหลายในห้องเรียน^{[ 25 ]}

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์ได้รับการสนับสนุนในรูปแบบองค์กรโรงเรียนและสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ หลากหลาย

• ไฮเปอร์ไอส์แลนด์เป็นโรงเรียนระดับโลกที่ยึดหลักการสร้างองค์ความรู้ (Constructivist) มีต้นกำเนิดจากประเทศสวีเดน โดยมีหลักสูตรการศึกษาสำหรับโรงเรียนและผู้บริหารหลากหลายรูปแบบ ซึ่งเน้นการเรียนรู้จากประสบการณ์ และการสอนให้รู้จักคิดวิเคราะห์เป็นทักษะสำคัญที่ต้องเรียนรู้ไปตลอดชีวิต
• โรงเรียน THINK Global Schoolเป็นโรงเรียนมัธยมปลายแบบเดินทางไปสอนในต่างประเทศตลอด 4 ปี โดยนักเรียนจะได้เรียนรู้จากประสบการณ์จริงผ่านกิจกรรมต่างๆ เช่น การอบรมเชิงปฏิบัติการ การแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม การเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ และการสำรวจธรรมชาติ
• ในโครงการ ELENA ซึ่งเป็นโครงการต่อเนื่องจาก "สัตว์มีชีวิต" จะมีการพัฒนาการเรียนรู้เชิงประสบการณ์กับสัตว์ที่มีชีวิต โดยร่วมกับพันธมิตรโครงการจากโรมาเนีย ฮังการี และจอร์เจีย สถาบันอนุรักษ์ธรรมชาติและการจัดการภูมิทัศน์แห่งบาวาเรียในเยอรมนีจะนำสัตว์ที่มีชีวิตมาสู่บทเรียนในโรงเรียนของยุโรป จุดมุ่งหมายคือการให้ความรู้แก่เด็กๆ เกี่ยวกับบริบทของความหลากหลายทางชีวภาพและสนับสนุนให้พวกเขาพัฒนาค่านิยมที่มุ่งเน้นด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 26 ]}
• โรงเรียนมัธยม Loving ในเมือง Loving รัฐนิวเม็กซิโกเผยแพร่โอกาสทางการศึกษาด้านอาชีพและเทคนิคสำหรับนักเรียน ซึ่งรวมถึงการฝึกงานสำหรับนักเรียนที่สนใจด้านวิทยาศาสตร์ สาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) หรือสถาปัตยกรรม โรงเรียนกำลังสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับธุรกิจในท้องถิ่น ซึ่งช่วยให้นักเรียนคุ้นเคยกับการทำงานในสภาพแวดล้อมดังกล่าว
• โครงการ Work Experience Builders เชื่อมโยงการทำงานกับการเรียนรู้โดยช่วยให้นักเรียนได้รับประสบการณ์การทำงานจริงและความรู้เชิงประสบการณ์ภายในสภาพแวดล้อมการเรียนรู้แบบโครงงานที่มีผู้ให้คำปรึกษา^{[ 27 ]}
• โรงเรียนรัฐบาลชิคาโกดำเนินการโรงเรียนมัธยมปลาย STEM ระดับวิทยาลัยก่อนกำหนด 8 แห่งผ่านโครงการริเริ่มโรงเรียน STEM ระดับวิทยาลัยก่อนกำหนด โรงเรียนมัธยมปลายทั้ง 8 แห่งนี้เปิดสอนวิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์เป็นเวลา 4 ปีให้กับนักเรียนทุกคน นอกจากนี้ นักเรียนยังสามารถได้รับหน่วยกิตระดับวิทยาลัยจากวิทยาลัยชุมชนในท้องถิ่นได้อีกด้วย แต่ละโรงเรียนร่วมมือกับบริษัทเทคโนโลยีซึ่งเสนอโอกาสฝึกงานและที่ปรึกษาจากบริษัทให้กับนักเรียน เพื่อให้นักเรียนได้สัมผัสกับงานในสาขา STEM ^{[ 28 ]}
• โรงเรียนธุรกิจ Robert H. Smithเปิดหลักสูตรขั้นสูงตลอดทั้งปีสำหรับนักศึกษาปริญญาตรี ที่ได้รับการคัดเลือก โดยนักศึกษาจะได้ทำการวิเคราะห์ทางการเงินและซื้อขายหลักทรัพย์เพื่อบริหารจัดการเงินลงทุนจริงใน กองทุน Lemma Senbet
• องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร เช่น Out Teach ^{[ 29 ]} Life Lab ^{[ 30 ]} Nature Explore ^{[ 31 ]}และ National Wildlife Federation ^{[ 32 ]}ให้การฝึกอบรมครูเกี่ยวกับการใช้พื้นที่กลางแจ้งสำหรับการเรียนรู้เชิงประสบการณ์
• โรงเรียนในยุโรปหลายแห่งเข้าร่วมในโครงการการศึกษาข้ามวัฒนธรรม เช่นรัฐสภาเยาวชนยุโรปซึ่งใช้การเรียนรู้ตามประสบการณ์เพื่อส่งเสริมความเข้าใจข้ามวัฒนธรรมในหมู่นักเรียนรุ่นเยาว์ ผ่านกิจกรรมในร่มและกลางแจ้ง การอภิปราย และการโต้วาที^{[ 33 ]}

เนื่องจากการศึกษาระดับอุดมศึกษายังคงปรับตัวให้เข้ากับความคาดหวังใหม่ๆ จากนักศึกษา การเรียนรู้เชิงประสบการณ์ในหลักสูตรธุรกิจและการบัญชีจึงมีความสำคัญมากขึ้น ตัวอย่างเช่น Clark & ​​White (2010) ชี้ให้เห็นว่า "หลักสูตรการศึกษาธุรกิจของมหาวิทยาลัยที่มีคุณภาพจะต้องมีองค์ประกอบการเรียนรู้เชิงประสบการณ์" ^{[ 34 ]} จากการศึกษานี้ นายจ้างระบุว่านักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาจำเป็นต้องสร้างทักษะด้าน "ความเป็นมืออาชีพ" ซึ่งสามารถสอนได้ผ่านการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ นักศึกษาให้คุณค่ากับการเรียนรู้นี้มากพอๆ กับภาคอุตสาหกรรม

รูปแบบการเรียนรู้ยังมีผลต่อการศึกษาธุรกิจในห้องเรียนด้วย Kolb ได้วางรูปแบบการเรียนรู้สี่แบบ ได้แก่Diverger, Assimilator, AccommodatorและConvergerไว้บนแบบจำลองการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ โดยใช้ขั้นตอนการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ทั้งสี่เพื่อแบ่ง "สี่ส่วน" ออกเป็นส่วนละหนึ่งรูปแบบการเรียนรู้ สามารถระบุรูปแบบการเรียนรู้ที่โดดเด่นของแต่ละบุคคลได้โดยการทำแบบสำรวจรูปแบบการเรียนรู้ของ Kolb (LSI) นักวิจัยรุ่นใหม่โต้แย้งว่ารูปแบบการเรียนรู้เป็นเพียงความเชื่อผิดๆ ทางระบบประสาทและการจัดประเภทผู้เรียนตามรูปแบบนั้นไม่เป็นประโยชน์และไม่ถูกต้อง^{[ 35 ]}

Robert Loo (2002) ได้ทำการวิเคราะห์เชิงอภิมานของงานวิจัย 8 ชิ้น ซึ่งเผยให้เห็นว่ารูปแบบการเรียนรู้ของ Kolb ไม่ได้กระจายอย่างเท่าเทียมกันในกลุ่มนักศึกษาเอกธุรกิจในกลุ่มตัวอย่าง^{[ 36 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลลัพธ์บ่งชี้ว่าดูเหมือนจะมีสัดส่วนของผู้เรียนรู้แบบซึมซับ (assimilators) สูงกว่า และสัดส่วนของผู้เรียนรู้แบบปรับตัว (accommodators) ต่ำกว่าที่คาดไว้สำหรับนักศึกษาเอกธุรกิจ ไม่น่าแปลกใจที่ในกลุ่มตัวอย่างย่อยด้านการบัญชีมีสัดส่วนของผู้เรียนรู้แบบบรรจบ (convergers) สูงกว่า และสัดส่วนของผู้เรียนรู้แบบปรับตัว (accommodators) ต่ำกว่า ในทำนองเดียวกัน ในกลุ่มตัวอย่างย่อยด้านการเงิน ปรากฏว่ามีสัดส่วนของผู้เรียนรู้แบบซึมซับสูงกว่า และสัดส่วนของผู้เรียนรู้แบบแยกย่อย (divergers) ต่ำกว่า ในกลุ่มตัวอย่างย่อยด้านการตลาดมีการกระจายรูปแบบอย่างเท่าเทียมกัน สิ่งนี้อาจเป็นหลักฐานบางส่วนที่ชี้ให้เห็นว่า ในขณะที่เป็นประโยชน์สำหรับนักการศึกษาที่จะตระหนักถึงรูปแบบการเรียนรู้ทั่วไปในหลักสูตรธุรกิจและการบัญชี พวกเขาควรส่งเสริมให้นักเรียนใช้รูปแบบการเรียนรู้ทั้งสี่แบบอย่างเหมาะสม และนักเรียนควรใช้วิธีการเรียนรู้ที่หลากหลาย^{[ 36 ]}

การประยุกต์ใช้การศึกษาแบบมืออาชีพ หรือที่รู้จักกันในชื่อการฝึกอบรมการจัดการหรือการพัฒนาองค์กรใช้เทคนิคการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ในการฝึกอบรมพนักงานทุกระดับภายในสภาพแวดล้อมทางธุรกิจและวิชาชีพ การฝึกอบรมการบริการลูกค้าแบบโต้ตอบโดยใช้บทบาทสมมติมักใช้ในเครือข่ายค้าปลีกขนาดใหญ่^{[ 37 ]}เกมกระดานฝึกอบรมที่จำลองสถานการณ์ทางธุรกิจและวิชาชีพ เช่นเกมการจัดจำหน่ายเบียร์ที่ใช้สอนการจัดการห่วงโซ่อุปทาน และ เกม Friday Night at the ERที่ใช้สอนการคิดเชิงระบบถูกนำมาใช้ในความพยายามฝึกอบรมทางธุรกิจ^{[ 38 ]}

การเรียนรู้ทางธุรกิจเชิงประสบการณ์คือกระบวนการเรียนรู้และพัฒนาทักษะทางธุรกิจผ่านประสบการณ์ร่วมกัน จุดแตกต่างหลักระหว่างการเรียนรู้เชิงประสบการณ์กับการเรียนรู้เชิงวิชาการคือประสบการณ์ที่ "เหมือนจริง" มากขึ้นสำหรับผู้รับ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

ตัวอย่างเช่น อาจรวมถึงการเรียนรู้จากเครือข่ายผู้นำทางธุรกิจที่แบ่งปันแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด หรือการที่บุคคลได้รับการให้คำปรึกษาหรือฝึกสอนจากผู้ที่เคยเผชิญกับความท้าทายและปัญหาที่คล้ายคลึงกัน หรือเพียงแค่การรับฟังผู้เชี่ยวชาญหรือผู้นำทางความคิดในแวดวงธุรกิจปัจจุบัน

ผู้ให้บริการการเรียนรู้เชิงประสบการณ์ทางธุรกิจประเภทนี้ มักรวมถึงองค์กรสมาชิกที่นำเสนอผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น การเรียนรู้ร่วมกันเป็นกลุ่ม การสร้างเครือข่ายธุรกิจระดับมืออาชีพ การบรรยายจากผู้เชี่ยวชาญ/วิทยากร การให้คำปรึกษา และ/หรือการฝึกสอน

การเรียนรู้เชิงประสบการณ์สามารถเปรียบเทียบได้ง่ายที่สุดกับการเรียนรู้เชิงวิชาการซึ่งเป็นกระบวนการของการได้รับข้อมูลผ่านการศึกษาเรื่องใดเรื่องหนึ่งโดยไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์โดยตรง ในขณะที่มิติของการเรียนรู้เชิงประสบการณ์คือการวิเคราะห์การริเริ่มและการดื่มด่ำ มิติของการเรียนรู้เชิงวิชาการคือการเรียนรู้เชิงสร้างสรรค์และการเรียนรู้เชิงทำซ้ำ^{[ 42 ]}แม้ว่าทั้งสองวิธีจะมุ่งเป้าไปที่การปลูกฝังความรู้ใหม่ให้กับผู้เรียน แต่การเรียนรู้เชิงวิชาการทำเช่นนั้นผ่านเทคนิคที่เป็นนามธรรมและอิงตามห้องเรียน ในขณะที่การเรียนรู้เชิงประสบการณ์จะให้ผู้เรียนมีส่วนร่วมในประสบการณ์ที่เป็นรูปธรรมอย่างกระตือรือร้น

• สัมผัสประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริง: ตัวอย่างเช่น นักศึกษาที่เรียนวิชาเอกเคมีอาจมีโอกาสได้สัมผัสกับสภาพแวดล้อมทางเคมี ส่วนผู้เรียนที่ใฝ่ฝันอยากเป็นนักธุรกิจจะมีโอกาสได้สัมผัสบทบาทในตำแหน่งผู้จัดการ
• ประสิทธิภาพการทำงานที่ดีขึ้น: ตัวอย่างเช่น พนักงานขับรถโดยสารประจำทางของเทศบาลที่ได้รับการฝึกอบรมผ่านการจำลองสถานการณ์ที่มีความแม่นยำสูง (แทนที่จะเป็นการฝึกอบรมในห้องเรียนเพียงอย่างเดียว) แสดงให้เห็นถึงการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของอุบัติเหตุและการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง^{[ 43 ]}
• โอกาสในการสร้างสรรค์: ในโลกแห่งความเป็นจริงมักมีวิธีแก้ปัญหามากกว่าหนึ่งวิธีเสมอ นักเรียนจะมีโอกาสเรียนรู้บทเรียนนี้ได้ดียิ่งขึ้นเมื่อได้มีปฏิสัมพันธ์กับประสบการณ์ในชีวิตจริง^{[ 44 ]}