กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา
เครื่องหมายประจำเหล่าทัพอากาศกองทัพบก
คล่องแคล่ว	พ.ศ. 2461 – 2469
ยุบหน่วย	2 กรกฎาคม พ.ศ. 2469
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สาขา	กองทัพบก
พิมพ์	กองทัพอากาศ
บทบาท	สงครามทางอากาศ
ขนาด	ทหาร 195,024 นาย เครื่องบิน 7,900 ลำ (ปี 1918) ทหาร 9,954 นาย เครื่องบิน 1,451 ลำ (ปี 1926)
ค่ายทหาร/กองบัญชาการ	อาคารคลังอาวุธยุทโธปกรณ์วอชิงตัน ดี.ซี.
การหมั้นหมาย	สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	พลตรีเมสัน เอ็ม. แพทริค
ตราสัญลักษณ์
ราวน์เดล	(พ.ศ. 2461–2462) (พ.ศ. 2462–2484)

กองบินกองทัพบกสหรัฐ ( USAAS ) [ ^{1 ] (}หรือที่รู้จักกันในชื่อ"กองบิน" "กองบินสหรัฐ"และก่อนการจัดตั้งตามกฎหมายในปี 1920 เรียกว่า" กองบินกองทัพบกสหรัฐ" ) เป็น หน่วยงาน ด้านการรบทางอากาศของกองทัพบกสหรัฐระหว่างปี 1918 ถึง 1926 และเป็นหน่วยงานต้นแบบของกองทัพอากาศสหรัฐ กองบิน นี้ก่อตั้งขึ้นเป็นหน่วยงานอิสระแต่ชั่วคราวของกระทรวงสงครามสหรัฐในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 โดย คำสั่งบริหารสองฉบับของประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสัน : เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 1918 โดยเข้ามาแทนที่กองบิน กองสัญญาณในฐานะกองทัพอากาศของประเทศ และเมื่อวันที่ 19 มีนาคม 1919 โดยจัดตั้งผู้อำนวยการกองบินทางทหารเพื่อควบคุมกิจกรรมการบินทั้งหมด^{[ 2 ]}อายุการใช้งานของกองบินได้รับการขยายออกไปอีกหนึ่งปีในเดือนกรกฎาคม 1919 ซึ่งในระหว่างนั้นรัฐสภาได้ผ่านกฎหมายที่จำเป็นเพื่อให้กองบินนี้เป็นหน่วยงานถาวร พระราชบัญญัติการป้องกันประเทศปี 1920 กำหนดให้กองทัพอากาศมีสถานะเป็น " กองกำลังรบ ของ กองทัพบกสหรัฐฯ " โดยมีนายพลตรีเป็นผู้บัญชาการ^{[ 3 ]}

ในฝรั่งเศส กองบินของกองกำลังรบอเมริกัน (American Expeditionary Force ) ซึ่งเป็นหน่วยงานแยกต่างหากภายใต้การบังคับบัญชาของพลเอกจอห์น เจ. เพอร์ชิงที่ดำเนินการปฏิบัติการรบทางอากาศของกองทัพสหรัฐฯ เริ่มปฏิบัติการภาคสนามในฤดูใบไม้ผลิปี 1918 เมื่อสิ้นสุดสงคราม กองบินได้ใช้ฝูงบิน 45 ฝูงเพื่อครอบคลุมแนวรบ 137 กิโลเมตร (85 ไมล์) จากปงต์-อา-มูสซงถึงเซดานนักบินขับไล่ 71 คนได้รับการยกย่องว่ายิงเครื่องบินเยอรมันตกห้าลำขึ้นไปขณะรับราชการในกองทัพอเมริกัน โดยรวมแล้ว กองบินทำลายเครื่องบินข้าศึก 756 ลำและบอลลูน 76 ลูกในการรบ บริษัทบอลลูน 17 แห่งยังปฏิบัติการในแนวหน้า โดยทำการบินรบ 1,642 ครั้ง เครื่องบิน 289 ลำและบอลลูน 48 ลูกสูญเสียไปในการรบ

กองบริการทางอากาศเป็นรูปแบบแรกของกองทัพอากาศที่มีโครงสร้างองค์กรและเอกลักษณ์ที่เป็นอิสระ แม้ว่าเจ้าหน้าที่จะดำรงตำแหน่งในหลายสาขาพร้อมกัน แต่หลังจากเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2461 การกำหนดสาขาของพวกเขาในการติดต่ออย่างเป็นทางการในขณะที่ได้รับมอบหมายงานด้านการบินได้เปลี่ยนจาก "ASSC" (Aviation Section, Signal Corps) เป็น "AS, USA" (Air Service, United States Army) ^{[ 4 ]}หลังจากวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2463 บุคลากรของกองบริการทางอากาศได้กลายเป็นสมาชิกของสาขากองบริการทางอากาศและได้รับตำแหน่งใหม่ ในระหว่างสงคราม ความรับผิดชอบและหน้าที่ของกองบริการทางอากาศถูกแบ่งออกเป็นสองหน่วยงานที่ประสานงานกัน ได้แก่กองการบินทหาร (DMA) และสำนักงานการผลิตอากาศยาน (BAP) โดยแต่ละหน่วยงานรายงานโดยตรงต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ทำให้เกิดอำนาจสองทางเหนือการบินทหารซึ่งก่อให้เกิดความยากลำบาก ในการรวมอำนาจบังคับบัญชา

ประวัติศาสตร์เจ็ดปีของกองทัพอากาศหลังสงครามโลกครั้งที่สองนั้นเต็มไปด้วยการถกเถียงอย่างยาวนานระหว่างผู้สนับสนุนอำนาจทางอากาศและผู้สนับสนุนกองทัพแบบดั้งเดิม เกี่ยวกับคุณค่าของกองทัพอากาศที่เป็นอิสระ นายทหารอากาศอย่างเช่น พลจัตวาบิลลี่ มิตเชลล์สนับสนุนแนวคิดกองทัพอากาศอิสระ ขณะที่ผู้นำระดับสูงของกองทัพบกจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งกองทัพเรือสหรัฐและผู้นำทางการเมืองส่วนใหญ่ของประเทศ สนับสนุนการรวมการบินทางทหารทั้งหมดเข้ากับกองทัพบกและกองทัพเรือ ด้วยแรงสนับสนุนจากกระแสรักสันติหลังสงครามที่ทำให้งบประมาณทางทหารลดลงอย่างมาก ฝ่ายที่ต่อต้านกองทัพอากาศอิสระจึงได้รับชัยชนะ กองทัพอากาศจึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพอากาศบก (Army Air Corps)ในปี 1926 เพื่อเป็นการประนีประนอมในความขัดแย้งที่ดำเนินต่อไป

แม้ว่าสงครามในยุโรปจะกระตุ้นให้รัฐสภาเพิ่มงบประมาณสำหรับแผนกการบินอย่างมหาศาลในปี 1916 แต่ก็ยังมีการเสนอร่างกฎหมายที่เสนอให้จัดตั้งแผนกการบินซึ่งครอบคลุมทุกด้านของการบินทางทหารการประกาศสงครามกับเยอรมนีในวันที่ 6 เมษายน 1917 ซึ่งทำให้สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1เกิดขึ้นเร็วเกินไป (น้อยกว่าแปดเดือนหลังจากการใช้งานในเม็กซิโกเพื่อไล่ล่าปันโช วิลลา ) ทำให้ไม่สามารถแก้ไขปัญหาด้านวิศวกรรมและการผลิตที่เกิดขึ้นได้ การปรับโครงสร้างแผนกการบินไม่เพียงพอที่จะแก้ไขปัญหาในการฝึกอบรม ทำให้สหรัฐอเมริกาไม่พร้อมที่จะทำสงครามทางอากาศในยุโรป แผนกการบินประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ 131 นาย พลทหาร 1,087 นาย และเครื่องบินประมาณ 280 ลำ^{[ 5 ] [ n 1 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2460 ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีวูดโรว์ วิล สัน ได้จัดตั้งคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการผลิตเครื่องบินขึ้น โดยประกอบด้วยสมาชิกจากกองทัพบก กองทัพเรือ และภาคอุตสาหกรรม เพื่อศึกษาประสบการณ์ของยุโรปในการผลิตเครื่องบินและการกำหนดมาตรฐานชิ้นส่วนเครื่องบิน คณะกรรมการได้ส่งพันตรี เรย์นัล ซี. โบลิงทนายความและผู้บุกเบิกด้านการบินทางทหาร พร้อมด้วยคณะกรรมาธิการกว่า 100 คน ไปยังยุโรปในช่วงฤดูร้อน พ.ศ. 2460 เพื่อกำหนดความต้องการเครื่องบินของอเมริกา แนะนำลำดับความสำคัญในการจัดหาและการผลิต และเจรจาต่อรองราคาและค่าลิขสิทธิ์^{[ 6 ]}รัฐสภาได้ผ่านร่างกฎหมายหลายฉบับในช่วงสามเดือนถัดมา ซึ่งจัดสรรเงินจำนวนมหาศาลสำหรับการพัฒนาการบินทางทหาร รวมถึงการจัดสรรเงินก้อน ใหญ่ที่สุด สำหรับวัตถุประสงค์เดียวในเวลานั้น คือ 640 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ n 2 ]}ในพระราชบัญญัติการบิน (40 Stat . 243) ซึ่งผ่านเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2460 ^{[ 7 ] [ n 3 ]}เมื่อร่างกฎหมายผ่าน คำว่า"บริการทางอากาศ " ได้ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย แม้ว่าจะไม่เป็นทางการก็ตาม เพื่ออธิบายโดยรวมทุกแง่มุมของการบินของกองทัพบก^{[ 8 ]}

แม้ว่าจะมีการพิจารณาจัดตั้งแผนกการบินแยกต่างหากเพื่อทำหน้าที่เป็นหน่วยงานกลางในการตัดสินใจ แต่ทั้งกระทรวงสงครามและกระทรวงกองทัพเรือต่างก็คัดค้าน และในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2460 รัฐสภาจึงได้ออกกฎหมายรับรองการมีอยู่ของ APB และเปลี่ยนชื่อเป็น " คณะกรรมการอากาศยาน " โดยโอนหน้าที่จากสภาป้องกันประเทศไปยังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามและกระทรวงกองทัพเรือ^{[ 9 ]}ถึงกระนั้น ในทางปฏิบัติ คณะกรรมการอากาศยานก็แทบไม่มีอำนาจควบคุมสัญญาจัดซื้อจัดจ้าง และทำหน้าที่ส่วนใหญ่เป็นผู้ให้ข้อมูลระหว่างหน่วยงานอุตสาหกรรม รัฐบาล และกองทัพ "กองอุปกรณ์" ของหน่วยสื่อสารก็ไม่ได้มีอำนาจควบคุมเช่นนั้นเช่นกัน กองนี้จัดตั้งขึ้นโดยสำนักงานหัวหน้าเจ้าหน้าที่สื่อสาร (OCSO) ในฐานะหนึ่งในส่วนประกอบปฏิบัติการของแผนกการบิน โดยมีหน้าที่ในการรวมและประสานงานหน่วยงานต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง แต่หัวหน้าของกองนี้เป็นอดีตสมาชิกของ APB ที่ได้รับการแต่งตั้ง ซึ่งไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อสร้างการประสานงานที่มีประสิทธิภาพ^{[ 10 ]}ยิ่งไปกว่านั้น การออกแบบโครงเครื่องบินส่วนใหญ่ที่ทำจากไม้และผ้าในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ไม่เอื้อต่อการผลิตด้วย วิธี การผลิตจำนวนมากของอุตสาหกรรมยานยนต์ซึ่งใช้โลหะจำนวนมากแทน และลำดับความสำคัญของการผลิตชิ้นส่วนอะไหล่จำนวนมากก็ถูกละเลย แม้ว่าบางส่วนภายในอุตสาหกรรมการบินจะตอบสนองได้ดี แต่อุตสาหกรรมโดยรวมกลับล้มเหลว ความพยายามในการผลิตเครื่องบินยุโรปจำนวนมากภายใต้ใบอนุญาตส่วนใหญ่ล้มเหลว เนื่องจากเครื่องบินที่ผลิตด้วยมือไม่เหมาะกับวิธีการผลิตที่แม่นยำกว่าของอเมริกา ในขณะเดียวกันกองการบินของ OCSO ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็นกองอากาศโดยยังคงรับผิดชอบด้านการฝึกอบรมและการปฏิบัติการ แต่ไม่มีอิทธิพลต่อการจัดซื้อหรือหลักการ ในที่สุด กระบวนการตัดสินใจในการจัดซื้อเครื่องบินก็กระจัดกระจายอย่างมาก และการผลิตในขนาดใหญ่ก็พิสูจน์แล้วว่าเป็นไปไม่ได้^{[ 10 ]}

กองทัพบกยังได้นำแผนโครงสร้างพื้นฐานมาใช้เพื่อสร้างสนามบินที่เรียกว่าลานบิน เพื่อฝึกอบรมเจ้าหน้าที่และทหารเกี่ยวกับเครื่องบิน และเพื่อจัดตั้งฐานทัพถาวร ฐานทัพเหล่านี้ได้รับการออกแบบโดยสถาปนิกAlbert Kahnซึ่งมีชื่อเสียงในด้านสถาปัตยกรรมนีโอคลาสสิกในสหรัฐอเมริกา เขาได้นำรูปแบบการฟื้นฟูคลาสสิกมาใช้กับเมืองใหญ่ๆ ของอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมืองดีทรอยต์ความเป็นเอกลักษณ์ของสถาปัตยกรรมนี้ยังเห็นได้ในโรงเก็บเครื่องบินซึ่งมีลักษณะเหมือนกันทั้งหมด บางแห่งยังคงมีอยู่ในฐานทัพอากาศของอเมริกา^{[ 11 ]}

คณะกรรมการอากาศยานถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเนื่องจากไม่สามารถบรรลุเป้าหมายหรือข้ออ้างเกี่ยวกับการผลิตอากาศยานของตนเองได้ ตามมาด้วยการสอบสวนส่วนตัวที่ได้รับความสนใจอย่างมากจากกุตซอน บอร์กลัมนักวิจารณ์คณะกรรมการที่พูดจาโผงผาง บอร์กลัมได้แลกเปลี่ยนจดหมายกับประธานาธิบดีวิลสัน ซึ่งเป็นเพื่อนส่วนตัว โดยเขาเข้าใจว่ามีการแต่งตั้งให้สอบสวน ซึ่งทางฝ่ายบริหารได้ปฏิเสธในเวลาต่อมา^{[ 12 ]}ทั้งวุฒิสภาสหรัฐฯและกระทรวงยุติธรรมได้เริ่มการสอบสวนเกี่ยวกับการกระทำที่อาจเป็นการฉ้อโกง ประธานาธิบดีวิลสันยังได้ดำเนินการโดยแต่งตั้งผู้อำนวยการฝ่ายผลิตอากาศยานเมื่อวันที่ 28 เมษายน พ.ศ. 2461 และยกเลิกกองอากาศของ OCSO โดยจัดตั้งกองการบินทหาร (DMA) ขึ้นใหม่ โดยมีพลจัตวาวิลเลียม แอล. เคนลีย์กลับมาจากฝรั่งเศสเพื่อเป็นหัวหน้า เพื่อแยกการกำกับดูแลด้านการบินออกจากหน้าที่ของหัวหน้าเจ้าหน้าที่สัญญาณ ไม่ถึงหนึ่งเดือนต่อมา วิลสันได้ใช้อำนาจตามบทบัญญัติของพระราชบัญญัติโอเวอร์แมนเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2461 เพื่อออกคำสั่งบริหารหมายเลข 2862 ซึ่งระงับความรับผิดชอบตามกฎหมายของแผนกการบินเป็นระยะเวลาตลอดสงครามบวกอีกหกเดือน และแยก DMA ออกจากกองสัญญาณโดยสิ้นเชิง (ซึ่งรายงานโดยตรงต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม) DMA ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่จัดหาและฝึกฝนกองกำลังรบ นอกจากนี้คำสั่งบริหารยังได้สร้างสำนักงานการผลิตอากาศยาน (BAP) ซึ่งเป็นองค์กรทางทหารที่มีผู้อำนวยการพลเรือน เป็นสำนักงานบริหารแยกต่างหากเพื่อจัดหาอากาศยานที่จำเป็น^{[ 1 ] [ 13 ]}

การจัดเตรียมนี้คงอยู่จนกระทั่งกระทรวงกลาโหมได้ดำเนินการตามคำสั่งบริหารเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม โดยออกคำสั่งทั่วไปฉบับที่ 51 เพื่อประสานงานหน่วยงานอิสระทั้งสองแห่ง โดยมีเป้าหมายสุดท้ายคือการแต่งตั้งผู้อำนวยการฝ่ายบริการทางอากาศ [ ^{14 ] (}คำว่า "บริการทางอากาศ" ถูกใช้ในฝรั่งเศสตั้งแต่ 13 มิถุนายน พ.ศ. 2460 เพื่ออธิบายหน้าที่ของหน่วยการบินที่สังกัดกองกำลังรบอเมริกัน) การแต่งตั้งผู้อำนวยการล่าช้าออกไปตราบใดที่ BAP ยังคงดำเนินงานในฐานะสำนักงานบริหารแยกต่างหาก ในเดือนสิงหาคม วุฒิสภาได้เสร็จสิ้นการสอบสวนคณะกรรมการอากาศยาน และแม้ว่าจะไม่พบความผิดทางอาญา แต่ก็รายงานว่ามีการสิ้นเปลืองและล่าช้าในการผลิตอย่างมาก ส่งผลให้ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตอากาศยาน (ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการอากาศยานด้วย) จอห์น ดี. ไรอัน ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งที่ว่างของผู้ช่วยเลขาธิการกระทรวงกลาโหมคนที่สอง และได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการฝ่ายบริการทางอากาศ โดยมีหน้าที่รับผิดชอบ DMA อย่างเป็นทางการ^{[ 1 ]}รายงานของกระทรวงยุติธรรมตามมาในอีกสองเดือนต่อมาและตำหนิความล่าช้าดังกล่าวว่าเป็นผลมาจากข้อบกพร่องด้านการบริหารและการจัดองค์กรในแผนกการบิน การแต่งตั้งไรอันมาสายเกินไปสำหรับการรวมหน่วยงานทั้งสองเข้าด้วยกันอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 15 ] [ n 4 ]}ซึ่งทำให้เกิดการแบ่งแยกอำนาจที่เป็นอุปสรรคซึ่งไม่เคยได้รับการแก้ไขในช่วงสงคราม^{[ 16 ]}

หลังจากการสงบศึก ไรอันได้ลาออกเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ทำให้ทั้ง BAP และ DMA รวมถึงคณะกรรมการอากาศยานเดิม ขาดผู้นำ นอกจากนี้ อำนาจบางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอำนาจในการจัดการทางกฎหมายกับบริษัทSpruce Production Corporation ซึ่งเป็นของรัฐบาล ได้ถูกมอบหมายให้แก่ไรอันในนาม ไม่ใช่ในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายผลิตอากาศยาน และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถมอบอำนาจดังกล่าวให้แก่ผู้สืบทอดตำแหน่งได้ พลตรีชาร์ลส์ เมโนเฮอร์ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งที่ว่างลงเมื่อวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2462 แต่ลักษณะที่กระจัดกระจายของกฎหมายและคำสั่งบริหารที่สร้างส่วนต่างๆ ของกองทัพอากาศ ทำให้เขาไม่สามารถใช้อำนาจตามกฎหมายทั้งหมดและยุติปัญหาความเป็นเอกภาพของการบังคับบัญชาที่เกิดจากอำนาจคู่ขนานได้^{[ 17 ] [ 18 ]}

สหรัฐอเมริกาเริ่มต้นสงครามโลกครั้งที่ 2 ด้วยนักบิน 65 คน ซึ่งบางส่วนเป็นทหารผ่านศึกจากปฏิบัติการในเม็กซิโกและบางส่วนยังอยู่ในระหว่างการฝึกฝน ไม่มีใครคุ้นเคยกับระบบควบคุมที่ใช้ในยุโรป^{[ 19 ]}เช่นเดียวกับกองทัพบกส่วนอื่นๆ ฝ่ายการบินสรุปว่าการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สำรองเป็นทางออกสำหรับความต้องการกำลังคน และได้ส่งคณะผู้แทนสามคนจากมหาวิทยาลัยของสหรัฐฯ หกแห่งไปยังโตรอนโตระหว่างวันที่ 7 ถึง 11 พฤษภาคม 1917 เพื่อศึกษาโปรแกรมการฝึกอบรมนักบินของแคนาดา หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายสัญญาณได้มอบหมายให้พันตรี ฮิราม บิงแฮมที่ 3นักผจญภัยและเจ้าหน้าที่สำรองในคณะของมหาวิทยาลัยเยล จัดโปรแกรมการฝึกอบรมตามแบบอย่างของแคนาดา โปรแกรม Flying Cadet ^{[ n 5 ]}สามขั้นตอนจึงถือกำเนิดขึ้น และถึงแม้จะเป็นระบบ แต่ความต้องการกำลังคนอย่างเร่งด่วนทำให้หลายขั้นตอนมีการทับซ้อนกัน^{[ 20 ]}

ระยะแรกเป็นหลักสูตรภาคพื้นดินแปดสัปดาห์ที่ดำเนินการโดยโรงเรียนการบินทหาร ซึ่งจัดขึ้นที่มหาวิทยาลัยอเมริกันหกแห่ง (ต่อมาแปดแห่ง) ^{[ n 6 ]}และอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของบิงแฮม ชั้นเรียนแรกที่โรงเรียนภาคพื้นดินเริ่มขึ้นในวันที่ 21 พฤษภาคม 1917 และสิ้นสุดในวันที่ 14 กรกฎาคม 1917 โดยมีนักเรียนนายร้อยสำเร็จการศึกษา 147 คน และลงทะเบียนเรียนอีก 1,430 คน^{[ 21 ] [ n 7 ]}ภายในกลางเดือนพฤศจิกายน มีผู้สำเร็จการศึกษา 3,140 คน และมากกว่า 500 คนได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหาร^{[ 22 ]}

จากผู้สมัครมากกว่า 40,000 คน มีผู้ได้รับการคัดเลือก 22,689 คน และสำเร็จการฝึกอบรมภาคพื้นดิน 17,540 คน^{[ 23 ]}ประมาณ 15,000 คนได้เข้าสู่การฝึกบินขั้นต้น (เบื้องต้น) ซึ่งเป็นหลักสูตร 6-8 สัปดาห์^{[ n 8 ]}ที่ดำเนินการโดยครูฝึกบินทั้งทหารและพลเรือน โดยใช้เครื่องบินCurtiss Jenny รุ่นต่างๆ เป็นเครื่องบินฝึกหลัก โรงเรียนฝึกบินขั้นต้นมักจะผลิตผู้สมัครเข้ารับราชการได้ภายใน 15 ถึง 25 ชั่วโมงบิน ด้วยการรับรองจากฝรั่งเศสว่าพวกเขาสามารถฝึกฝนได้อย่างรวดเร็วในทุกขั้นตอน นักเรียนนายร้อย 1,700 คนที่สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนภาคพื้นดินถูกส่งไปยังยุโรปเพื่อเข้ารับการฝึกบินทั้งหมดในสหราชอาณาจักรฝรั่งเศสและอิตาลีในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2460 หลังจากรับนักเรียนนายร้อย 1,400 คน ฝรั่งเศสได้ขอให้ระงับการเคลื่อนย้ายนักเรียนนายร้อยเพิ่มเติมเนื่องจากการฝึกอบรมล่าช้าเป็นเวลานานถึงหกเดือน และจะไม่มีการส่งนักบินฝึกหัดเพิ่มเติมไปยังฝรั่งเศสจนกว่าพวกเขาจะสำเร็จการฝึกอบรมขั้นพื้นฐานและได้รับการแต่งตั้ง ในระหว่างช่วงเวลาที่การฝึกอบรมล่าช้า นักเรียนนายร้อยกว่า 1,000 คนถูกใช้เป็นพ่อครัว ยาม กรรมกร และงานระดับล่างอื่นๆ โดยได้รับเงินเดือนนักเรียนนายร้อย (ในระดับและยศพลทหารชั้นหนึ่ง ) ซึ่งทำให้พวกเขาถูกเรียกอย่างเยาะเย้ยว่า "ยามล้านดอลลาร์" ^{[ 24 ] [ n 9 ]}ในที่สุดปัญหาการฝึกอบรมล่าช้าก็ได้รับการแก้ไขโดยการเปิดโรงเรียนขั้นต้นของกองทัพอากาศที่เมืองตูร์และจัดสรรส่วนหนึ่งของโรงเรียนขั้นสูงที่เมืองอิสซูดูนสำหรับการฝึกอบรมเบื้องต้นในช่วงระยะเวลาหนึ่ง

โครงการฝึกอบรมของสหรัฐฯ ผลิตนักบินมากกว่า 10,000 นาย ในตำแหน่งร้อยโท ใหม่ ในกองหนุนเจ้าหน้าที่สัญญาณ (SORC) 8,688 นายได้รับการจัดอันดับเป็นนักบินทหารสำรองในสหรัฐอเมริกาและถูกมอบหมายให้ประจำการในฝูงบินที่จัดตั้งขึ้นใหม่หรือเป็นครูฝึก^{[ 25 ]} อีก 1,609 นายได้รับการแต่งตั้งในยุโรป^{[ 26 ] [ n 10 ]}โดยคำสั่งแต่งตั้งของพวกเขามีผลย้อนหลังในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม พ.ศ. 2461 เทียบเท่ากับเพื่อนร่วมงานที่ได้รับการฝึกอบรมในสหรัฐอเมริกา^{[ 27 ]}นักบินในยุโรปสำเร็จหลักสูตรขั้นสูงซึ่งพวกเขาได้รับการฝึกอบรมเฉพาะทางด้านการไล่ล่า การทิ้งระเบิด หรือการสังเกตการณ์ที่โรงเรียนบริการทางอากาศที่ได้รับมาจากฝรั่งเศสที่ Issoudun, Clermont-Ferrandและ Tours ตามลำดับ^{[ 28 ]}

ภายในวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 กองทัพอากาศทั้งในประเทศและต่างประเทศมีบุคลากร 195,024 นาย (นายทหาร 20,568 นาย พลทหาร 174,456 นาย) และเครื่องบิน 7,900 ลำ^{[ 29 ]}ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 5 ของกองทัพบกสหรัฐฯ^{[ 30 ]} บุคลากร 32,520 นายปฏิบัติหน้าที่ในสำนักการผลิตเครื่องบิน และส่วนที่เหลืออยู่ในกองการบินทหาร กองทัพอากาศได้แต่งตั้งนายทหารสำรองกว่า 17,000 นาย ช่างเครื่องกว่า 10,000 คนได้รับการฝึกอบรมเพื่อให้บริการแก่ฝูงบินของอเมริกา^{[ 31 ]}ในบรรดาเครื่องบินที่ผลิตในอเมริกา เครื่องบินde Havilland DH-4B (3,400 ลำ) มีจำนวนมากที่สุด แม้ว่าจะมีการส่งไปต่างประเทศเพียง 1,213 ลำ และประกอบเพียง 1,087 ลำ^{[ 32 ]}ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในหน่วยสังเกตการณ์ สิ่งอำนวยความสะดวกของกองทัพอากาศในสหรัฐอเมริกามีทั้งหมด 40 สนามบิน, 8 สนามบินบอลลูน, 5 โรงเรียนการบินทหาร^{[ n 11 ]} 6 โรงเรียนเทคนิค และ 14 คลังเก็บเครื่องบิน นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนฝึกอบรมอีก 16 แห่งตั้งอยู่ในฝรั่งเศส และเจ้าหน้าที่ยังได้รับการฝึกอบรมที่โรงเรียนอีก 3 แห่งที่ดำเนินการโดยฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 33 ]}

ผลพลอยได้จากโครงการฝึกอบรมคือการสร้างระบบไปรษณีย์ทางอากาศของอเมริกาเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม พ.ศ. 2461 พันเอกเฮนรี เอช. อาร์โนลด์ผู้ช่วยผู้อำนวยการ DMA ได้รับคำสั่งให้จัดทำเส้นทางประจำวันสำหรับการขนส่งไปรษณีย์ทางเครื่องบินระหว่างนิวยอร์กซิตี้ฟิลาเดลเฟียและวอชิงตัน ดี.ซี. เขาได้มอบหมายงานนี้ให้กับเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายฝึกบิน พันตรีรูเบน เอช. ฟลีทบริการทางอากาศโดยใช้ผู้ขับเครื่องบิน 6 คน (นักบินผู้สอน 4 คนและผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ 2 คน) และ เครื่องบินฝึกหัด Curtiss JN-4H "Jenny" 6 ลำ ที่ดัดแปลงเพื่อขนส่งไปรษณีย์ เริ่มให้บริการไปรษณีย์ในวันที่ 15 พฤษภาคม ต่อมาได้ขยายเส้นทางไปยังบอสตันและเพิ่ม เครื่องบิน Curtiss R-4LMเข้าไปในฝูงบินขนาดเล็ก โดยขนส่งไปรษณีย์จนถึงวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2461 เมื่อสำนักงานไปรษณีย์สหรัฐฯเข้ามารับช่วงต่อ^{[ 34 ]}

พันโทบิลลี่ มิตเชลล์ ถูกส่งไปยังยุโรปในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2460 ในฐานะผู้สังเกตการณ์ และ เดินทางถึงปารีสเพียงสี่วันหลังจากที่สหรัฐอเมริกาประกาศสงคราม^{[ 35 ]}และได้จัดตั้งสำนักงานสำหรับ "บริการทางอากาศ" ของอเมริกา เมื่อเดินทางถึงฝรั่งเศสในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2460 พลเอกจอห์น เจ. เพอร์ชิง ผู้บัญชาการ กองกำลังรบอเมริกันได้พบกับมิตเชลล์ ซึ่งได้แจ้งให้เพอร์ชิงทราบว่าสำนักงานของเขามีความพร้อมที่จะดำเนินการโครงการใดๆ ที่เพอร์ชิงอาจต้องการ^{[ 36 ]} พันตรี ทาวน์เซนด์ เอฟ. ดอดด์เจ้าหน้าที่การบินของเพอร์ชิงเป็นผู้ใช้คำว่า "บริการทางอากาศ" เป็นครั้งแรกในบันทึกถึงเสนาธิการของกองกำลังรบอเมริกัน เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2460 ^{[ 37 ]}คำนี้ยังปรากฏในคำสั่งทั่วไป (GO) หมายเลข 8 ของกองกำลังรบอเมริกัน เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2460 ในตารางที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับองค์กรและหน้าที่ของเจ้าหน้าที่^{[ 38 ]}มิตเชลล์เข้ามาแทนที่ดอดด์เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2460 โดยตำแหน่งดังกล่าวได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น "หัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศ" และมีการอธิบายหน้าที่ไว้ หลังจากที่มิตเชลล์ถูกแทนที่โดยเคนลีย์ในเดือนกันยายน เขายังคงดำรงตำแหน่งหัวหน้าโดยตำแหน่งผ่านอิทธิพลของเขาที่มีต่อเคนลีย์ในฐานะผู้บัญชาการทางอากาศ เขตการรุกคืบ (ACA)

กองบริการการบิน กองกำลังรบอเมริกัน (American Expeditionary Forces)ได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2460 โดยการประกาศใช้ AEF GO No. 31 และยังคงดำรงอยู่จนกระทั่งถูกปลดประจำการในปี พ.ศ. 2462 ^{[ 2 ]}เคนลีย์ นายทหารปืนใหญ่ เคยเป็นนักเรียนในหลักสูตรนายทหารภาคสนามที่โรงเรียนการบินในซานดิเอโกในช่วงฤดูหนาวก่อนหน้านั้น จากนั้นจึงทำหน้าที่เป็นนายทหารบริหารของโรงเรียนเพื่อรับประสบการณ์ด้านการบริหารในเรื่องการบิน มิตเชลล์ บอลลิง และดอดด์ ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นพันเอกและได้รับตำแหน่งอาวุโสในลำดับชั้นของกองบริการการบิน บอลลิงได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายจัดหาบริการการบิน (DASS) เพื่อบริหาร "เขตแนวการสื่อสาร" (sic) ซึ่งต่อมาเรียกว่ากองบริการจัดหา และดอดด์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายการสอนบริการการบิน (DAI) เคนลีย์พิสูจน์แล้วว่าเป็นเพียงผู้บัญชาการชั่วคราว เนื่องจากพลจัตวาเบนจามิน ฟูลัวส์เข้ามาแทนที่เขาเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2460 โดยเดินทางมาถึงฝรั่งเศสพร้อมกับเจ้าหน้าที่จำนวนมากแต่ไม่ได้รับการฝึกฝนซึ่งไม่ใช่นักบิน สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดความไม่พอใจอย่างมากจากเจ้าหน้าที่จำนวนน้อยของมิทเชลที่ประจำการอยู่แล้ว ซึ่งหลายคนในตำแหน่งสำคัญ รวมถึงโบลลิง ดอดด์ และพันโทเอ็ดการ์ เอส. กอร์เรลล์ถูกปลดออกจากตำแหน่งทันที^{[ 39 ]}อย่างไรก็ตาม มิทเชลไม่ได้ถูกแทนที่และกลายเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องกับฟูลัวส์

เพอร์ชิงได้กำหนดความรับผิดชอบของกองบัญชาการบริการทางอากาศ AEF ขึ้นใหม่ด้วยคำสั่งทั่วไปฉบับที่ 81 ลงวันที่ 29 พฤษภาคม 1918 โดยเขาได้แต่งตั้งเมสัน แพทริก เพื่อนร่วมชั้น จากเวสต์พอยต์และไม่ใช่นักบิน เข้า มาแทนที่ฟูลัวส์ใน ตำแหน่งหัวหน้า กองบัญชาการบริการทางอากาศ AEF การวางแผนงานของกองบัญชาการบริการทางอากาศไม่มีประสิทธิภาพ มีความขัดแย้งภายในอย่างมาก รวมถึงความขัดแย้งระหว่างสมาชิกของกองบัญชาการและสมาชิกของคณะเสนาธิการทั่วไปของเพอร์ชิง จำนวนเครื่องบินและหน่วยต่างๆ ล้าหลังกว่าที่สัญญาไว้ในปี 1917 มาก นายทหารในหน่วยรบปฏิเสธที่จะรับคำสั่งจากคณะเสนาธิการที่ไม่ใช่นักบินของฟูลัวส์ การแต่งตั้งแพทริกส่งผลให้มีการปรับโครงสร้างบุคลากรที่มีอยู่เดิมอย่างมาก โดยนำนายทหารที่มีประสบการณ์เข้ามาบริหาร และปรับปรุงช่องทางการสื่อสารให้รัดกุมยิ่งขึ้น^{[ 40 ] [ n 12 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2460 เพอร์ชิงได้เรียกร้องให้มีการจัดตั้งฝูงบินรบทางอากาศของสหรัฐฯ จำนวน 260 ฝูงบินภายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2461 แต่ความล่าช้าในการสร้างกำลังพลทำให้จำนวนลดลงในวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2461 เหลือเพียง 202 ฝูงบินตามแผนขั้นสุดท้ายภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2462 ^{[ 41 ]}ในมุมมองของเพอร์ชิง หน้าที่สองประการของกองทัพอากาศของ AEF คือการขับไล่เครื่องบินของเยอรมันและการสังเกตการณ์การเคลื่อนไหวของศัตรู หัวใจสำคัญของกองกำลังที่เสนอคือฝูงบินสังเกตการณ์ 101 ฝูงบิน (52 ฝูงบินสังเกตการณ์ระดับกองทัพน้อย และ 49 ฝูงบินสังเกตการณ์ระดับกองทัพบก) ซึ่งจะกระจายไปยังสามกองทัพบกและ 16 กองทัพน้อย นอกจากนี้ ยังมีฝูงบินไล่ล่า 60 ฝูงบิน ฝูงบินทิ้งระเบิดกลางคืน 27 ฝูงบิน และฝูงบินทิ้งระเบิดกลางวัน 14 ฝูงบิน เพื่อดำเนินการสนับสนุน^{[ 42 ]}

เนื่องจากไม่มีเวลาหรือโครงสร้างพื้นฐานในสหรัฐอเมริกาที่จะจัดหาอุปกรณ์ให้กับหน่วยที่จะส่งไปต่างประเทศโดยใช้เครื่องบินที่ออกแบบและผลิตในสหรัฐอเมริกา กองทัพอากาศ AEF จึงได้จัดหาเครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ประจำการอยู่ในกองทัพอากาศฝรั่งเศสและอังกฤษอยู่แล้ว เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ. 2460 รัฐบาลอเมริกันและฝรั่งเศสตกลงทำสัญญาซื้อ เครื่องบินทิ้งระเบิด-ลาดตระเวน Breguet 14 B.2 จำนวน 1,500 ลำ เครื่องบินขับไล่SPAD XIII จำนวน 2,000 ลำ และ เครื่องบินขับไล่ Nieuport 28 จำนวน 1,500 ลำ โดยมีกำหนดส่งมอบภายในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2461 เมื่อถึงช่วงสงบศึก กองทัพอากาศ AEF ได้รับเครื่องบินจากฝรั่งเศสจริง ๆ จำนวน 4,874 ลำ นอกเหนือจาก 258 ลำจากสหราชอาณาจักร 19 ลำจากอิตาลี และ 1,213 ลำที่ผลิตในอเมริกา รวมเป็นเครื่องบินทั้งหมด 6,364 ลำ โดย 1,664 ลำจัดเป็นเครื่องบินฝึกหัด^{[ 32 ]}

สหรัฐอเมริการับรู้ว่าแรงงานฝีมือของฝรั่งเศสถูกจำกัดอย่างมากจากความสูญเสียในสงคราม และสัญญาว่าจะฝึกอบรมและส่งช่างซ่อมรถยนต์ 7,000 คนไปช่วยเหลือหน่วยขนส่งยานยนต์ของฝรั่งเศส ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1917 แผนกการบินได้พัฒนาระบบการบำรุงรักษาโดยจัดตั้งเป็นหน่วยขนาดใหญ่ 4 หน่วย เรียกว่ากรมช่างซ่อมรถยนต์ กองสัญญาณแต่ละกรมประกอบด้วย 4 กองพัน กองร้อย 5 กองร้อย รวมกำลังพลมากกว่า 3,600 นาย องค์ประกอบสำคัญที่สร้างสรรค์คือการใช้เจ้าหน้าที่ระดับล่างที่รับสมัครจากอุตสาหกรรมยานยนต์เป็น "เจ้าหน้าที่ด้านเทคนิค" เพื่อกำกับดูแลการบำรุงรักษา ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1918 พันเอก เอส.ดี. วอลดอน แห่งกองสัญญาณ กลับมาจากการสังเกตวิธีการทำงานของโรงงานและภาคสนามของอังกฤษในด้านการบิน ในขณะที่สำนักงานการผลิตอากาศยานสรุปว่าฝรั่งเศสไม่สามารถบรรลุเป้าหมายการผลิตอากาศยานได้ วอลดอนแนะนำให้ปรับโครงสร้างกรมใหม่ให้เป็นกรมซ่อมอากาศยานแทนที่จะเป็นกรมช่างซ่อมรถยนต์ การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกิดขึ้นช้าเกินไปที่จะส่งผลกระทบต่อกรมทหารที่ 1 และ 2 ซึ่งขึ้นฝั่งที่ฝรั่งเศสในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1918 แต่กรมทหารที่ 3 และ 4 ได้ปรับโครงสร้างใหม่ ทำให้การส่งกำลังไปประจำการล่าช้าออกไปจนถึงปลายเดือนกรกฎาคม เมื่อถึงช่วงสงบศึก กรมทหารทั้งสี่ได้รับการจัดตั้งเป็นหน่วยซ่อมแซมและบำรุงรักษาอากาศยาน และได้รับการกำหนดชื่อเป็นกรม ทหารช่างบริการอากาศยาน

เครื่องบินหลักที่ AEF ใช้ในแนวหน้า ("เขตการรุก") ได้แก่ SPAD XIII (877), Nieuport 28 (181) และSPAD VII (103) เป็นเครื่องบินไล่ล่าDeHaviland DH-4B (696) และ Breguet 14 (87) สำหรับการทิ้งระเบิดในเวลากลางวัน และ DH-4 และSalmson 2 A.2 (557) สำหรับการสังเกตการณ์และการลาดตระเวนถ่ายภาพSE-5ทำหน้าที่เป็นเครื่องบินฝึกหลักสำหรับหน่วยบริการทางอากาศ บริษัทบอลลูนดำเนินการบอลลูนสังเกตการณ์ " Caquot " แบบ Goodyear Type R ที่ออกแบบโดยฝรั่งเศส ซึ่ง บรรจุ ไฮโดรเจน และผูกติดกับรอก มีความจุ 32,200 ลูกบาศก์ฟุต (912 ลูกบาศก์เมตร) โดยแต่ละบริษัทจะปล่อยบอลลูนหนึ่งลูก^{[ n 13 ]}

สหรัฐอเมริกาได้นำตราสัญลักษณ์ประจำชาติมาใช้กับเครื่องบินทหารทุกลำในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2460 โดยใช้สีที่กำหนดไว้สำหรับธงชาติสหรัฐอเมริกา ซึ่งประกอบด้วยดาวห้าแฉกสีขาวอยู่ภายในวงกลมสีน้ำเงิน โดยมีวงกลมสีแดงอยู่ตรงกลางดาวซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางสัมผัสกับรูปห้าเหลี่ยมของจุดภายในของดาว ตราสัญลักษณ์นี้ได้รับคำสั่งให้ทาสีที่ปลายปีกทั้งสองข้างของพื้นผิวด้านบนของปีกบน พื้นผิวด้านล่างของปีกล่าง และลำตัวของเครื่องบินกองทัพบกทุกลำในวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2460 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการสับสนกับเครื่องหมายของเครื่องบินข้าศึก ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2461 จึงได้สั่งให้ทาสีตรา สัญลักษณ์วงกลมสีแดง สีน้ำเงิน และสีขาวที่คล้ายกับที่ฝ่ายสัมพันธมิตรใช้ โดยใช้การจัดเรียงสีแบบเดิมของกองทัพอากาศจักรวรรดิรัสเซียที่ล่มสลายไปแล้ว บนเครื่องบินของสหรัฐอเมริกาทุกลำที่ปฏิบัติการในยุโรป ซึ่งมีผลบังคับใช้จนถึงปี พ.ศ. 2462 ^{[ 43 ] [ n 14 ] [ 44 ]}

เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2461 Foulois ได้กำหนดนโยบายอนุญาตให้สร้างตราสัญลักษณ์สำหรับหน่วยการบิน และสั่งให้ทุกฝูงบินสร้างตราสัญลักษณ์อย่างเป็นทางการเพื่อทาสีที่ด้านข้างลำตัวเครื่องบินแต่ละด้าน: "ฝูงบินจะออกแบบตราสัญลักษณ์ของตนเองในช่วงระยะเวลาการฝึกอบรมองค์กร การออกแบบจะต้องส่งให้หัวหน้าฝ่ายบริการการบิน AEF อนุมัติ การออกแบบควรเรียบง่ายพอที่จะจดจำได้จากระยะไกล" ^{[ 45 ] [ n 15 ]}

ฝูงบินแรกของสหรัฐฯ ที่ไปถึงฝรั่งเศสคือฝูงบินที่ 1ซึ่งออกเดินทางจากนิวยอร์กในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2460 และมาถึงเลออาฟร์ในวันที่ 3 กันยายน สมาชิกของฝูงบิน ร้อยโทสตีเฟน ดับเบิลยู. ทอมป์สันได้รับชัยชนะทางอากาศครั้งแรกของกองทัพสหรัฐฯ ขณะปฏิบัติหน้าที่เป็นพลปืนและผู้สังเกตการณ์ร่วมกับฝูงบินทิ้งระเบิดกลางวันของฝรั่งเศสในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2461 ^{[ 46 ]}เมื่อมีการจัดตั้งฝูงบินอื่นๆ ขึ้น พวกเขาก็ถูกส่งไปต่างประเทศเพื่อฝึกฝนต่อไป ฝูงบินแรกของสหรัฐฯ ที่ได้เข้าร่วมการรบในวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2461 คือฝูงบินที่ 103ซึ่งเป็นหน่วยไล่ล่าที่บินร่วมกับกองกำลังฝรั่งเศส และประกอบด้วยอดีตสมาชิกของLafayette EscadrilleและLafayette Flying Corps เป็น ส่วน ใหญ่ นักบินชาวอเมริกันคนแรกที่เสียชีวิตในการรบทางอากาศเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2461 เมื่อกัปตันเจมส์ อี. มิลเลอร์ ผู้บัญชาการฝูงบินขับไล่ที่ 95ถูกยิงตกขณะลาดตระเวนโดยสมัครใจใกล้เมืองแร็งส์ [ ^{n 16 ]}ชัยชนะทางอากาศครั้งแรกของหน่วยอเมริกันเกิดขึ้นโดยร้อยโทพอล เอฟ. แบร์แห่งฝูงบินอากาศยานที่ 103 ซึ่งเคยเป็นสมาชิกของกองบินลาฟาแยต เมื่อวันที่ 11 มีนาคม ชัยชนะครั้งแรกที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นของนักบินที่ได้รับการฝึกฝนจากอเมริกาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ. 2461 เมื่อร้อยโทอลัน เอฟ. วินสโลว์ และร้อยโทดักลาส แคมป์เบลแห่งฝูงบินขับไล่ที่ 94ทำคะแนนได้^{[ 47 ] [ n 17 ]} ภารกิจแรกของฝูงบินอเมริกันที่ข้ามแนวรบเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 11 เมษายน เมื่อฝูงบินที่ 1 นำโดยผู้บัญชาการ พันตรีราล์ฟ รอยซ์ บิน ปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนถ่ายภาพไปยังบริเวณใกล้เคียงกับอาเปรมอนต์^{[ 46 ]}

กลุ่มบอลลูนอเมริกันกลุ่มแรกเดินทางมาถึงฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2460 โดยแบ่งออกเป็นสี่กองร้อย ซึ่งแต่ละกองร้อยได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่ศูนย์ฝึกอบรมและได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับขั้นตอนการใช้บอลลูนของฝรั่งเศส จากนั้นจึงได้รับบอลลูน Caquot เครื่องกว้าน และร่มชูชีพ กองร้อยบอลลูนที่ 2 ^{[ n 18 ]}เข้าร่วมกับกองร้อยบอลลูนที่ 91 ของฝรั่งเศสที่แนวหน้าใกล้เมือง Royaumeixเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2461 ^{[ 48 ]}ในวันที่ 5 มีนาคม กองร้อยบอลลูนที่ 2 ได้เข้าควบคุมแนวรบและเริ่มปฏิบัติการสนับสนุนกองพลที่ 1 ของสหรัฐฯ กลายเป็น "หน่วยบริการทางอากาศของอเมริกาที่สมบูรณ์หน่วยแรกในประวัติศาสตร์ที่ปฏิบัติการต่อต้านศัตรูในต่างแดน" ^{[ 49 ]}

เมื่อเริ่มการรุกเมิส-อาร์กอนกองทัพอากาศ AEF ประกอบด้วยฝูงบิน 32 ฝูง (ฝูงบินไล่ล่า 15 ฝูง ฝูงบินสังเกตการณ์ 13 ฝูง และฝูงบินทิ้งระเบิด 4 ฝูง) ที่แนวหน้า^{[ 50 ]}ขณะที่เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 มีฝูงบิน 45 ฝูง (ฝูงบินไล่ล่า 20 ฝูง^{[ n 19 ]}ฝูงบินสังเกตการณ์ 18 ฝูง^{[ n 20 ]}และฝูงบินทิ้งระเบิด 7 ฝูง^{[ n 21 ]} ) ได้ถูกรวบรวมเพื่อการรบ ในระหว่างสงคราม ฝูงบินเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในยุทธการชาโต-เธียร์รี การรุกแซง ต์-มิฮีลและเมิส-อาร์กอน หน่วยหลายหน่วย รวมถึงฝูงบินขับไล่ที่ 94 ภายใต้การบังคับบัญชาของ กัปตัน เอ็ดดี้ ริคเคนแบ็กเกอร์และฝูงบินขับไล่ที่ 27ซึ่งมีร้อยโท แฟรงค์ ลุค ผู้เชี่ยวชาญด้านการทำลายบอลลูนอากาศ เป็นหนึ่งในนักบิน ได้สร้างสถิติที่โดดเด่นในการรบและยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพอากาศอย่างถาวร

เครื่องบินสังเกตการณ์มักปฏิบัติการแยกกัน เช่นเดียวกับนักบินไล่ล่าที่โจมตีบอลลูนหรือเผชิญหน้ากับศัตรูในการต่อสู้ทางอากาศอย่างไรก็ตาม แนวโน้มคือการบินเป็นหมู่คณะ ทั้งในการไล่ล่าและการปฏิบัติการทิ้งระเบิด ซึ่งเป็นยุทธวิธีป้องกัน การกระจายตัวของฝูงบินในหน่วยภาคพื้นดินของกองทัพบก (แต่ละกองทัพและกองพลมีฝูงบินสังเกตการณ์ประจำอยู่) ทำให้การประสานงานกิจกรรมทางอากาศเป็นไปได้ยาก ดังนั้นฝูงบินจึงถูกจัดกลุ่มตามหน้าที่ โดยกลุ่มแรกคือกลุ่มสังเกตการณ์กองทัพที่ 1ซึ่งจัดตั้งขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2461 เพื่อลาดตระเวนในเขตตูลระหว่างฟลีเรย์และอัปเรมงต์เพื่อสนับสนุนกองพลที่ 26 ของ สหรัฐฯ^{[ 51 ]}ในวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2461 ได้มีการจัดตั้ง กลุ่มไล่ล่าที่ 1 ขึ้นและเมื่อถึงช่วงสงบศึก กองกำลังรบ ของอเมริกา (AEF) มีกลุ่มเครื่องบินหนักกว่าอากาศ 14 กลุ่ม (สังเกตการณ์ 7 กลุ่ม ไล่ล่า 5 กลุ่ม และทิ้งระเบิด 2 กลุ่ม) ^{[ 52 ]}จาก 14 กลุ่มนี้ มีเพียงกลุ่มไล่ล่าที่ 1 และกลุ่มทิ้งระเบิดกลางวันที่ 1 เท่านั้น ที่มีสายสืบสืบต่อมายังกองทัพอากาศหลังสงคราม ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2461 กองกำลังรบทางอากาศของอเมริกา (AEF) ได้จัดตั้งกองบิน ขึ้นเป็นครั้งแรก คือ กองบินไล่ล่าที่ 1 ซึ่งประกอบด้วยกลุ่มไล่ล่าที่ 2 กลุ่มไล่ล่าที่ 3 และกลุ่มทิ้งระเบิดกลางวันที่ 1

แต่ละระดับชั้นของกองทัพบกและกองพลน้อยของกองกำลังภาคพื้นดินมีหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศที่ได้รับมอบหมายให้กำกับการ ปฏิบัติการ กองบริการทางอากาศของกองทัพบกที่ 1ได้รับการจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 1918 ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นการปฏิบัติการทางอากาศขนาดใหญ่ที่ประสานงานกันของสหรัฐฯ ฟูลัวส์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศของกองทัพบกที่ 1 แทนที่มิทเชล ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่าย บริการทางอากาศ ของกองพล น้อย ที่ 1 มาตั้งแต่เดือนมีนาคม แต่ฟูลัวส์ได้สละตำแหน่งโดยสมัครใจให้กับมิทเชลและดำรงตำแหน่งผู้ช่วยหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศที่เมืองตูร์ เพื่อแก้ไขปัญหาความล่าช้าด้านบุคลากร เสบียง และการฝึกอบรม ต่อมามิทเชลได้รับการเลื่อนยศเป็นพลตรีและหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศของกลุ่มกองทัพบกในช่วงกลางเดือนตุลาคม 1918 โดยมีพันเอกโทมัส มิล ลิ่ง เข้ามาดำรงตำแหน่งต่อจากเขาที่กองทัพบกที่ 1 กอง บริการ ทางอากาศของกองทัพบกที่ 2ได้รับการจัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม โดยมีพันเอกแฟรงค์ พี. ลาห์มเป็นหัวหน้า แต่ยังไม่พร้อมสำหรับการปฏิบัติการจนกระทั่งก่อนการสงบศึกเพียงเล็กน้อย กองบินที่สามของกองทัพบกถูกจัดตั้งขึ้นทันทีหลังการสงบศึก เพื่อให้การสนับสนุนด้านการบินแก่กองทัพที่เข้ายึดครอง โดยส่วนใหญ่มาจากหน่วยทหารผ่านศึกที่โอนมาจากกองบินของกองทัพบกที่หนึ่ง

แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างมิตเชลล์และฟูลัวส์จะไม่ราบรื่นนัก แต่พวกเขาก็เห็นพ้องต้องกันถึงความจำเป็นในการจัดตั้ง "กองทัพอากาศ" เพื่อรวมศูนย์ควบคุมการบินทางยุทธวิธี ในการรุกแซงต์-มิเชล ซึ่งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 12 กันยายน 1918 การรุกของอเมริกาและฝรั่งเศสต่อแนวรุก ของเยอรมัน ได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบิน 1,481 ลำที่ควบคุมโดยมิตเชลล์ ประกอบด้วยฝูงบินจากกองทัพอากาศ 24 ฝูงฝูงบินจากกองทัพอากาศ ฝรั่งเศส 58 ฝูง และ ฝูงบินจาก กองทัพอากาศอังกฤษ 3 ฝูง ในปฏิบัติการที่ประสานงานกัน เครื่องบินสังเกการณ์และไล่ล่าสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน ในขณะที่อีกสองในสามของกำลังทางอากาศทิ้งระเบิดและยิงกราดหลังแนวข้าศึก ต่อมาในระหว่างการรุกเมิส-อาร์กอนมิตเชลล์ใช้กำลังทางอากาศที่น้อยลง ซึ่งเกือบทั้งหมดเป็นของอเมริกาในครั้งนี้ เพื่อกดดันกองทัพเยอรมันให้อยู่ในแนวหลัง

ทันทีหลังจากการสงบศึก กองกำลัง AEF ได้จัดตั้งกองทัพสหรัฐที่สามขึ้นเพื่อเคลื่อนพลเข้าสู่เยอรมนีทันที ยึดครอง พื้นที่ โคเบลนซ์และเตรียมพร้อมที่จะกลับมาสู้รบอีกครั้งหากการเจรจาสนธิสัญญาสันติภาพล้มเหลว มีการจัดตั้งกองทัพสามกองพลจากแปดกองพลที่มีประสบการณ์มากที่สุดของกองทัพ^{[ n 22 ]}และมิทเชลได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศของกองทัพที่สาม เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ^{[ 53 ]}

เช่นเดียวกับกองกำลังภาคพื้นดิน หน่วยที่มีประสบการณ์มากที่สุดของกองทัพอากาศได้รับการคัดเลือกให้จัดตั้งกองทัพอากาศใหม่ หน่วยไล่ล่า ฝูงบินที่ 94 "Hat in the Ring" ฝูงบินทิ้งระเบิดกลางวัน ฝูงบินที่ 166 และฝูงบินสังเกตการณ์สี่ฝูง (ฝูงบินกลางคืนที่ 1, 12, 88 และ 9) ได้รับมอบหมายในเบื้องต้น^{[ 54 ]}การปลดประจำการของ AEF เร่งตัวขึ้นในเดือนธันวาคมและมกราคม และฝูงบินเหล่านี้ทั้งหมด ยกเว้นสองฝูงบิน ได้กลับไปยังสหรัฐอเมริกา มิตเชลถูกแทนที่ในเดือนมกราคมในตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพอากาศที่สามโดยพันเอกแฮโรลด์ ฟาวเลอร์อดีตทหารผ่านศึกจากกองบินหลวงและอดีตผู้บัญชาการฝูงบินไล่ล่าที่ 17 ของอเมริกา

เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2462 กองทัพอากาศที่สองของฝรั่งเศสก็ปิดตัวลงเช่นกัน หน่วยบินเดิมถูกโอนไปยังกองทัพอากาศที่สามของเยอรมนี กองทัพที่สามและกองทัพอากาศถูกยุบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2462 หลังจากการลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซาย^{[ 55 ]}

"แม้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตในกองทัพอากาศจะน้อยเมื่อเทียบกับกำลังพลทั้งหมด แต่อัตราการสูญเสียบุคลากรด้านการบินที่แนวหน้ากลับสูงกว่าอัตราของทหารปืนใหญ่และทหารราบเล็กน้อย... ผลจากประสบการณ์ของฝ่ายสัมพันธมิตรและฝ่ายอเมริกาที่แนวหน้าบ่งชี้ว่านักบิน 2 นายเสียชีวิตจากอุบัติเหตุต่อนักบิน 1 นายที่เสียชีวิตในการรบ" — รายงานของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม พ.ศ. 2462 ^{[ 50 ]}

กองทัพอากาศของกองกำลังรบอเมริกันมีกำลังพลรวม 78,507 นาย (นายทหาร 7,738 นาย และพลทหาร 70,769 นาย) ณ เวลาสงบศึก ในจำนวนนี้ 58,090 นายประจำการในฝรั่งเศส 20,075 นายในอังกฤษ และ 342 นายในอิตาลี กองกำลังบอลลูนประกอบด้วยกำลังพลประมาณ 17,000 นาย โดยมี 6,811 นายประจำการในฝรั่งเศส ทำหน้าที่และสนับสนุนภารกิจอันตรายในการสังเกตการณ์ปืนใหญ่ที่แนวหน้า^{[ 33 ] [ 56 ]}โดยรวมแล้ว มีฝูงบินทุกประเภท 211 ฝูงบินที่ฝึกฝนในสหราชอาณาจักร โดย 71 ฝูงบินเดินทางมาถึงฝรั่งเศสก่อนสงบศึก^{[ 57 ]}ในช่วงที่มีกำลังพลสูงสุดในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 กองทัพอากาศมีฐานอยู่ที่สถานี 31 แห่งในเขตบริการส่งกำลังบำรุง (พื้นที่ด้านหลัง) และสนามบิน 78 แห่งในเขตรุกคืบ (พื้นที่การรบ) ^{[ 58 ] [ n 23 ]}

เครื่องบินรบ 740 ลำ^{[ 59 ] [ n 24 ]}ที่ประจำการอยู่ในแนวหน้าเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 คิดเป็นประมาณ 11% ของกำลังเครื่องบินรบทั้งหมดของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 60 ] [ n 25 ]}ฝูงบิน 45 ฝูงในเขตรุกคืบมีนักบิน 767 คน ผู้สังเกตการณ์ 481 คน และพลปืนประจำเครื่องบิน 23 คน ครอบคลุมแนวรบ 137 กิโลเมตรจากปงต์-อา-มูสซงถึงเซดานพวกเขาบินเหนือแนวหน้ามากกว่า 35,000 ชั่วโมง^{[ 61 ]}กองทัพอากาศดำเนินการภารกิจทิ้งระเบิด 150 ครั้ง โดยภารกิจที่ยาวที่สุดคือ 160 ไมล์หลังแนวรบของเยอรมัน และทิ้งระเบิด 138 ตัน (125 กิโลกรัม) ฝูงบินของกองทัพอากาศยืนยันการทำลายเครื่องบินเยอรมัน 756 ลำและบอลลูนเยอรมัน 76 ลูก ทำให้เกิดนักบินมือฉมัง ของกองทัพอากาศ 71 คน ริคเคนแบ็กเกอร์จบสงครามในฐานะนักบินเอซชั้นนำของอเมริกา โดยทำลายเครื่องบินไป 26 ลำ^{[ 62 ] [ n 26 ]}บริษัทบอลลูน 35 แห่งยังถูกส่งไปประจำการในฝรั่งเศส โดย 17 แห่งอยู่ที่แนวหน้า และอีก 6 แห่งอยู่ระหว่างทางไปยังกองทัพที่สอง และได้ทำการบินปฏิบัติการรบ 1,642 ครั้ง รวมเวลาสังเกตการณ์ 3,111 ชั่วโมง^{[ 63 ]}หน่วยถ่ายภาพ 13 หน่วยถูกจัดสรรให้กับฝูงบินสังเกตการณ์ และได้ถ่ายภาพทางอากาศ 18,000 ภาพ^{[ 61 ]}

กองบินฝึกบิน 43 กองบิน (จัดหา) กองบินซ่อมบำรุง และกองบินก่อสร้างตั้งอยู่ในหน่วยบริการจัดหา^{[ 60 ]} คลังอากาศขนาดใหญ่ที่Colombey-les-Belles [ ^{n 27 ]}คลังซ่อมบำรุงอีก 3 แห่งที่Behonne , LaTreceyและVinetsคลังจัดหา 4 แห่งที่Clichy , Romorantin , ToursและIs-sur-Tilleและกองบินในสนามบิน 12 กองบินทำหน้าที่บำรุงรักษากองกำลังรบและฝึกอบรม^{[ 64 ]}เครื่องบินที่ได้มาจากแหล่งในยุโรปจะได้รับการยอมรับที่ Aircraft Acceptance Park หมายเลข 1 ที่Orlyในขณะที่เครื่องบินที่ส่งมาจากสหรัฐอเมริกาเพื่อประกอบในฝรั่งเศสจะถูกส่งไปยัง Air Service Production Center หมายเลข 2 ซึ่งสร้างขึ้นบนพื้นที่ป่าสนเดิมที่ Romorantin ^{[ 65 ]}การปฏิบัติการขนส่งเครื่องบินใหม่กว่า 6,300 ลำไปยังคลังเก็บเครื่องบินในสภาพอากาศที่ "มักจะ...ห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ" ส่งผลให้การส่งมอบสำเร็จ 95% และมีนักบินเสียชีวิตเพียง 8 คน^{[ 64 ]}

มีการจัดตั้งสถานฝึกอบรมขนาดใหญ่ขึ้นด้วย^{[ n 28 ]}ในฝรั่งเศส ค่ายทหารรวมพลกองทัพอากาศที่แซงต์-แมกซองต์รับทหารกองทัพอากาศที่มาใหม่ทั้งหมด และกระจายไปยังสนามฝึกและโรงเรียน 26 แห่งทั่วภาคกลางและภาคตะวันตกของประเทศ^{[ 66 ]}โรงเรียนฝึกบินซึ่งมีเครื่องบิน 2,948 ลำ ได้จัดหานักบินที่ได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่ 1,674 คน และผู้สังเกตการณ์ 851 คน ให้กับกองทัพอากาศ โดยมีนักบิน 1,402 คน และผู้สังเกตการณ์ 769 คน ประจำการอยู่ที่แนวหน้า ผู้สังเกตการณ์ที่ได้รับการฝึกอบรมในฝรั่งเศสรวมถึงเจ้าหน้าที่ปืนใหญ่ 825 นายจากกองพลทหารราบที่อาสาสมัครเพื่อเติมเต็มการขาดแคลนที่สำคัญในปี 1918 ^{[ 67 ]}หลังจากการสงบศึก โรงเรียนได้ผลิตนักบินเพิ่มอีก 675 คน และผู้สังเกตการณ์ 357 คน เพื่อประจำการในกองทัพอากาศที่สามในกองทัพยึดครอง^{[ 68 ]}ศูนย์การสอนการบินที่ 3 ที่อิสซูดูนได้จัดหานักบินไล่ล่า 766 คน^{[ 69 ]}นักเรียน 169 คนและครูฝึก 49 คนเสียชีวิตจากอุบัติเหตุระหว่างการฝึก^{[ 70 ]}ผู้สมัครบอลลูนทำการฝึกบินขึ้น 4,224 ครั้งระหว่างการฝึกอบรม

กองทัพอากาศสูญเสียเครื่องบิน 289 ลำและบอลลูน 48 ลูก^{[ 49 ] [ 71 ] [ n 29 ]}โดยมีนักบินเสียชีวิตในหน้าที่ 235 นาย^{[ n 30 ]}บาดเจ็บ 130 นาย ถูกจับเป็นเชลย 145 นาย และสมาชิกกองทัพอากาศทุกระดับชั้น 654 นายเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บหรืออุบัติเหตุ^{[ 72 ]}บุคลากรกองทัพอากาศได้รับเหรียญรางวัลในการรบ 611 เหรียญ รวมถึงเหรียญกล้าหาญ 4 เหรียญ และเหรียญกิตติคุณ 312 เหรียญ (54 เหรียญเป็นพวงใบโอ๊ก ) ^{[ n 31 ]}ฝรั่งเศสมอบเหรียญรางวัลให้แก่นักบิน 210 เหรียญ สหราชอาณาจักรมอบ 22 เหรียญ และประเทศอื่นๆ มอบ 69 เหรียญ^{[ 73 ]}

เจ้าหน้าที่การบิน AEF

• พันตรีทาวน์เซนด์ เอฟ. ดอดด์ , 13 มิถุนายน 1917

ผู้บัญชาการกองทัพอากาศ

• พันโทวิลเลียม แอล. มิตเชลล์ 30 มิถุนายน 1917
• พลตรีวิลเลียม แอล. เคนลี , 3 กันยายน 1917
• บริก พล.อ. เบนจามิน ดี. ฟูลอยส์ 27 พฤศจิกายน 2460
• พลตรีเมสัน แพทริค 29 พฤษภาคม 1918

คำสั่งบริหารที่ 3066 ซึ่งออกโดยประธานาธิบดีวิลสันเมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2462 ได้รวม BAP และ DMA เข้าเป็นกองบริการทางอากาศของกองทัพบกสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการ[ 74 ^{] [ n 32 ] พล} ตรี ชาร์ลส์ เมโนเฮอร์ผู้อำนวยการกองบริการทางอากาศได้ดำเนินการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่เมื่อวันที่ 15 มีนาคม โดยคาดการณ์ถึงคำสั่งดังกล่าว โดยใช้ " ระบบกองพล " ของ AEF เป็นแบบอย่าง^{[ 2 ]}เมโนเฮอร์ได้จัดตั้งคณะกรรมการที่ปรึกษาซึ่งเป็นตัวแทนของเหล่าทัพหลัก และแต่งตั้งผู้บริหารเพื่อประสานงานนโยบายระหว่างสี่กลุ่ม โดยแต่ละกลุ่มมีผู้ช่วยผู้บริหารเป็นหัวหน้า ได้แก่ ฝ่ายจัดหา ฝ่ายข้อมูล ฝ่ายฝึกอบรมและปฏิบัติการ และฝ่ายบริหาร^{[ 75 ] [ 76 ]}ด้วยการลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซายส์เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2462 ประธานาธิบดีวิลสันได้สละอำนาจสงครามของเขาภายใต้พระราชบัญญัติโอเวอร์แมน และเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม รัฐสภาได้มอบอำนาจทางกฎหมายให้กองทัพอากาศดำเนินการต่อไปในฐานะหน่วยงานอิสระชั่วคราวของกระทรวงสงครามอีกหนึ่งปี ซึ่งช่วยบรรเทาความกังวลของนักบินว่ากองทัพอากาศจะถูกยุบเลิกไป^{[ 77 ] [ n 33 ]}

เมื่อสิ้นเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 กองทัพอากาศประกอบด้วยฝูงบิน 185 ฝูง ฝูงบินก่อสร้าง 44 ฝูง ฝูงบินส่งกำลังบำรุง 114 ฝูง ฝูงบินทดแทน 11 ฝูง และ ฝูงบินผลิต ไม้สน 150 ฝูง บริษัทบอลลูน 86 บริษัท กองบัญชาการกลุ่มบอลลูน 6 แห่ง บริษัทก่อสร้าง 15 บริษัท ส่วนถ่ายภาพ 55 ส่วน และหน่วยเบ็ดเตล็ดอีกจำนวนหนึ่ง กำลังพลประกอบด้วยนายทหาร 19,189 นาย และพลทหาร 178,149 นาย^{[ 78 ]}อากาศยานในสังกัดส่วนใหญ่ประกอบด้วย เครื่องบินฝึก Curtiss JN-4เครื่องบิน ลาดตระเวน de Havilland DH-4Bเครื่องบินขับไล่SE-5และSpad S.XIIIและเครื่องบินทิ้งระเบิดMartin MB-1 ^{[ 79 ]}

การปลดประจำการกองทัพอากาศอย่างสมบูรณ์สำเร็จลุล่วงภายในหนึ่งปี ภายในวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2462 กองทัพอากาศได้ลดขนาดลงเหลือเพียงกองบินก่อสร้าง 1 กอง กองบินทดแทน 1 กอง และกองบินปฏิบัติการ 22 กอง; บริษัทบอลลูน 32 แห่ง; หน่วยถ่ายภาพ 15 หน่วย; และเจ้าหน้าที่ 1,168 นาย และพลทหาร 8,428 นาย^{[ 78 ]}กำลังรบของกองทัพอากาศเหลือเพียงกองบินไล่ล่า 4 กอง และกองบินทิ้งระเบิด 4 กอง แม้ว่าผู้นำของกองทัพอากาศที่ได้รับการปรับโครงสร้างใหม่จะโน้มน้าวให้กองบัญชาการทหารสูงสุดเพิ่มกำลังรบเป็น 20 กองบินภายในปี พ.ศ. 2466 แต่กองกำลังบอลลูนก็ถูกปลดประจำการ รวมถึงเรือเหาะและบุคลากรก็ลดลงไปอีก เหลือเพียงเจ้าหน้าที่ 880 นาย ภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2467 กองทัพอากาศมีเครื่องบินสังเกการณ์ 457 ลำ เครื่องบินทิ้งระเบิด 55 ลำ เครื่องบินไล่ล่า 78 ลำ และเครื่องบินโจมตี 8 ลำ พร้อมเครื่องบินฝึก ทำให้มีจำนวนรวม 754 ลำ^{[ 79 ]}

กองทัพอากาศได้เปลี่ยนโครงสร้างในช่วงสงครามด้วยการจัดตั้งกลุ่มถาวร 6 กลุ่มในปี 1919 โดย 4 กลุ่มตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาและ 2 กลุ่มอยู่ต่างประเทศ กลุ่มแรกในกลุ่มใหม่นี้คือ กลุ่มเฝ้าระวังของกองทัพบก (Army Surveillance Group) ซึ่งจัดตั้งขึ้นในเดือนกรกฎาคมเพื่อกำกับการปฏิบัติการของฝูงบิน 3 ฝูง^{[ n 34 ]}ที่ลาดตระเวนตามแนวชายแดนติดกับเม็กซิโก ซึ่งเกิดการปฏิวัติขึ้น ตั้งแต่เมืองบราวน์สวิลล์ รัฐเท็กซัสไปจนถึงเมืองโนกาเลส รัฐแอริโซนานอกจากนี้ ยังมีการจัดตั้งกลุ่มทิ้งระเบิดกลางวันกลุ่มที่ 1 (1st Day Bombardment Group) เพื่อควบคุมฝูงบินทิ้งระเบิด 4 ฝูงที่ฐานทัพอากาศเคลลี^{[ n 35 ]}ในขณะที่กลุ่มไล่ล่ากลุ่มที่ 1 (1st Pursuit Group) ซึ่งประกอบด้วยฝูงบินไล่ล่า 4 ฝูง^{[ n 36 ]}ได้ย้ายมาจากสนามบินเซลฟริดจ์ รัฐมิชิแกน เพื่อเสริมกำลังในการปฏิบัติภารกิจ กลุ่มทั้งสามกลุ่มนี้ (ซึ่งเป็นกำลังรบทั้งหมดของกองทัพอากาศในแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกา) รวมกันเป็นกองบินที่ 1 (1st Wing ) ในเดือนมกราคม 1920 มีเพียงกลุ่มเฝ้าระวังเท่านั้นที่ยังคงทำการลาดตระเวนต่อไป ซึ่งค่อยๆ ลดลงจนถึงเดือนมิถุนายน 1921 เมื่อการลาดตระเวนยุติลงโดยสิ้นเชิง^{[ 80 ] [ n 37 ]}

มีการจัดตั้งกลุ่มอีกกลุ่มหนึ่งในต่างประเทศในปี 1920 เพื่อบริหารจัดการฝูงบินในฟิลิปปินส์ในปี 1921 กลุ่มทั้งสามกลุ่มที่ประจำการอยู่ในสหรัฐอเมริกาได้รับการกำหนดหมายเลขเรียงลำดับจากหนึ่งถึงสาม และได้รับมอบหมายบทบาทการรบที่แตกต่างกัน กลุ่มที่สี่ถูกยุบเลิก ในปีต่อมา กลุ่มในต่างประเทศได้รับการกำหนดหมายเลขจากสี่ถึงหกในฐานะกลุ่ม "ผสม" ในปี 1922 มีการวางแผนจัดตั้งกลุ่มเพิ่มเติมอีกสามกลุ่มเพื่อเสริมกำลังกองทัพอากาศกองบัญชาการใหญ่ที่คาดการณ์ไว้ แต่มีการจัดตั้งเพียงกลุ่มเดียวคือ กลุ่มสังเกการณ์ที่ 9 กลุ่มทิ้งระเบิดที่ 7 และกลุ่มขับไล่ที่ 8 ได้รับการกำหนดชื่อ แต่ไม่ได้เปิดใช้งานจนกระทั่งปลายทศวรรษ

มาตรา 13ก.ให้จัดตั้งกองบริการทางอากาศขึ้น กองบริการทางอากาศประกอบด้วย หัวหน้ากองบริการทางอากาศหนึ่งคน ยศพลตรี ผู้ช่วยหัวหน้ากองบริการทางอากาศหนึ่งคน ยศพลจัตวา นายทหาร 1,514 นาย ตั้งแต่ยศพันเอกถึงร้อยโท และพลทหาร 16,000 นาย รวมทั้งนักเรียนนายร้อยการบินไม่เกิน 2,500 นาย... —มาตรา 13ก, กฎหมายมหาชน 242, 41 Stat . 759 ^{[ 81 ]}

ด้วยการผ่านร่างพระราชบัญญัติการป้องกันประเทศเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2463 (กฎหมายมหาชน 66-242, 41 Stat . 759-88) ^{[ n 38 ]}กองทัพอากาศได้รับการยอมรับตามกฎหมายว่าเป็นหน่วยรบแนวหน้าเช่นเดียวกับทหารราบทหารม้าปืนใหญ่สนาม ปืนใหญ่ชายฝั่งกองวิศวกรและกองสื่อสารและได้รับโครงสร้างองค์กรถาวรพร้อมจำนวนบุคลากรที่แน่นอน อย่างไรก็ตาม กฎหมายนี้ยังกำหนดรูปแบบของกองทัพอากาศให้เป็นไปตามที่กองบัญชาการทหารสูงสุดต้องการ เพื่อรักษากองทัพอากาศให้เป็นส่วนประกอบเสริมที่ควบคุมโดยผู้บัญชาการภาคพื้นดิน เพื่อสนับสนุนภารกิจของทหารราบ

หัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศได้รับอนุญาตให้มีตำแหน่งเทียบเท่าพลตรีเพื่อแทนที่ผู้อำนวยการฝ่ายบริการทางอากาศ คนก่อน และมีการแต่งตั้งผู้ช่วยหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศในตำแหน่งเทียบเท่าพลจัตวา (ตั้งแต่ปี 1920 ถึง 1925 ตำแหน่งนี้ดำรงโดยพลจัตวา บิลลี่ มิตเชลล์) ภารกิจหลักของฝ่ายบริการทางอากาศคือการบินสังเกตการณ์และไล่ล่า และฝูงบินยุทธวิธีในสหรัฐอเมริกาอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้บัญชาการของ 9 เขตกองทัพและ 3 กรมในต่างประเทศที่จัดตั้งขึ้นโดยพระราชบัญญัติ โดยส่วนใหญ่เพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน หัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศยังคงมีอำนาจบัญชาการโรงเรียนฝึกอบรม คลังเก็บ และกิจกรรมสนับสนุนที่ได้รับการยกเว้นจากการควบคุมของเขตกองทัพ สำนักงานใหญ่ของฝ่ายบริการทางอากาศตั้งอยู่ในอาคารสรรพาวุธในวอชิงตัน ดี.ซี. และประกอบด้วยเจ้าหน้าที่บริหารซึ่งรวมถึงหัวหน้าฝ่ายการเงินและฝ่ายการแพทย์ และ 4 กอง แต่ละกองบริหารโดยหัวหน้า: กลุ่มบุคลากร กลุ่มข้อมูล (ข่าวกรอง) กลุ่มฝึกอบรมและแผนการสงคราม และกลุ่มจัดหา^{[ n 39 ]}

กองบินในปี พ.ศ. 2468 ประกอบด้วยบริษัทเรือเหาะ 5 บริษัท บริษัทบริการเรือเหาะ 1 บริษัท ฝูงบินยุทธวิธี 32 ฝูง (ฝูงบินไล่ล่า 8 ฝูง ฝูงบินทิ้งระเบิด 8 ฝูง ฝูงบินโจมตี 2 ฝูง และฝูงบินสังเกตการณ์ 14 ฝูง) ฝูงบินฝึก 6 ฝูง^{[ n 40 ]}และฝูงบินบริการ 11 ฝูง ครึ่งหนึ่งของฝูงบินไล่ล่าและฝูงบินทิ้งระเบิด และฝูงบินสังเกตการณ์และฝูงบินบริการอย่างละ 3 ฝูง มีฐานอยู่นอกแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกา^{[ 82 ]}

กองบัญชาการทหารสูงสุดได้จัดทำแผนการระดมพลซึ่งในกรณีเกิดสงครามจะจัดตั้งกองกำลังภาคสนามประกอบด้วยกองทัพ 6 กองทัพน้อย 18 กองทัพและกองพล 54 กองพล แต่ละกองทัพจะมีกองบินโจมตี (กลุ่มโจมตี 1 กลุ่ม และกลุ่มไล่ล่า 2 กลุ่ม) และกลุ่มสังเกการณ์ แต่ละกองทัพน้อยและกองพลจะมีฝูงบินสังเกการณ์ และกองบินโจมตี-กลุ่มสังเกการณ์ที่เจ็ดจะสงวนไว้สำหรับกองบัญชาการใหญ่ของกองกำลังรบพิเศษ มีการวางแผนกลุ่มทิ้งระเบิดเพียงกลุ่มเดียว โดยลดบทบาทของการทิ้งระเบิดให้เหลือน้อยที่สุด หน่วยการบินทั้งหมดจะอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของนายทหารภาคพื้นดินในทุกระดับ แม้ว่าแผนนี้จะส่งเสริมความเป็นเอกภาพในการบังคับบัญชาภายในกองทัพเป็นหลักการที่สำคัญที่สุด แต่ก็หลีกเลี่ยงการรวมกำลังของหน่วยบิน โครงสร้างนี้เป็นหลักการที่กองทัพอากาศและกองทัพน้อยปฏิบัติการจนถึงปี 1935

เครื่องบินขับไล่หลักของกองทัพอากาศ ได้แก่ MB-3 (มีประจำการ 50 ลำ), MB-3A (จัดหามา 200 ลำ ระหว่างปี 1920–23) และCurtiss PW-8/P-1 Hawk (จัดหามา 48 ลำ ระหว่างปี 1924–25) เครื่องบินทิ้งระเบิดเพียงรุ่นเดียวที่สั่งซื้อในปริมาณมากคือMartin NBS-1 (สั่งซื้อ 130 ลำ ระหว่างปี 1920–1922) ซึ่งเป็นรุ่นผลิตจำนวนมากของเครื่องบินทิ้งระเบิด MB-2 ที่พัฒนาขึ้นในปี 1920 มิตเชลใช้ NBS-1 เป็นอาวุธโจมตีหลักระหว่างการสาธิตในเดือนกรกฎาคม 1921 นอกชายฝั่งรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งส่งผลให้เรือรบOstfriesland ของเยอรมันที่ถูกยึดมาถูกจม ลง

การพัฒนาด้านการบินกลายเป็นความรับผิดชอบของแผนกเทคนิค กองบริการการบิน ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม 1919 โดยเป็นการรวมแผนกวิศวกรรมอากาศยาน BAP แผนกเทคนิค DMA และฝูงบินทดสอบที่สนามบินวิลเบอร์ ไรท์ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นกองวิศวกรรมเมื่อวันที่ 19 มีนาคม และย้ายไปยังสนามบินแมคคุก เมือง เดย์ตัน รัฐโอไฮโอ

หน่วยงานฝึกอบรมอย่างเป็นทางการยังถูกจัดตั้งขึ้นโดยกองทัพอากาศเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2463 เมื่อกระทรวงกลาโหมอนุมัติให้จัดตั้งโรงเรียนประจำการ การฝึกบินซึ่งเดิมอยู่ที่สนามบินคาร์ลสตรอมในฟลอริดาและสนามบินมาร์ชในแคลิฟอร์เนีย ได้ย้ายไปที่เท็กซัส โดยแบ่งออกเป็นกลุ่มโรงเรียนที่ 11 (การฝึกบินขั้นพื้นฐาน) ที่สนามบินบรูคส์และกลุ่มโรงเรียนที่ 10 (การฝึกบินขั้นสูง) ที่สนามบินเคลลีโรงเรียนเทคนิคสำหรับช่างกลตั้งอยู่ที่สนามบินชานูตรัฐอิลลินอยส์โรงเรียนยุทธวิธีของกองทัพอากาศถูกจัดตั้งขึ้นที่สนามบินแลงลีย์รัฐเวอร์จิเนียเพื่อฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สำหรับการบังคับบัญชาระดับสูงและเพื่อสอนหลักการและวิธีการใช้งานการบินทางทหาร กองวิศวกรรมได้สร้างโรงเรียนวิศวกรรมการบินขึ้นที่สนามบินแมคคุก และย้ายไปที่สนามบินไรท์เมื่อฐานทัพนั้นก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2467 ^{[ 83 ] [ n 41 ]}

¹ถูกระงับการใช้งาน (1921) เปลี่ยนชื่อเป็น Bombardmentในขณะที่ไม่ได้ใช้งาน (1923) และเปิดใช้งานอีกครั้งในปี 1928

²กลุ่มดั้งเดิม 7 กลุ่มของกองทัพอากาศสหรัฐฯ

ผู้อำนวยการฝ่ายบริการทางอากาศ

• จอห์น ดี. ไรอัน (28 สิงหาคม 1918 – 27 พฤศจิกายน 1918)
• พล.ต. ชาร์ลส์ ที. เมโนเฮอร์ (2 มกราคม พ.ศ. 2462 – 4 มิถุนายน พ.ศ. 2463)

ผู้บัญชาการกองทัพอากาศ

• พล.ต. ชาลส์ ที. เมโนเฮอร์ (4 มิถุนายน พ.ศ. 2463 – 4 ตุลาคม พ.ศ. 2464)
• พลตรีเมสัน เอ็ม. แพทริค (5 ตุลาคม 1921 – 2 กรกฎาคม 1926)

ประวัติศาสตร์เจ็ดปีของกองทัพอากาศหลังสงครามนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นการถกเถียงที่ยืดเยื้อระหว่างผู้สนับสนุนอำนาจทางอากาศและผู้สนับสนุนกองทัพแบบดั้งเดิมเกี่ยวกับคุณค่าของกองทัพอากาศอิสระ ซึ่งได้รับแรงกระตุ้นจากการก่อตั้งกองทัพอากาศหลวงในปี 1918 ฝ่ายหนึ่งประกอบด้วยพลจัตวา บิลลี่ มิตเชลล์ พลจัตวาเบนจามิน ฟูลัวส์กลุ่ม นายทหาร สำรอง หนุ่ม ที่ประกอบขึ้นเป็นนักบินส่วนใหญ่ของกองทัพบก และนักการเมืองและหนังสือพิมพ์ที่มีความคิดเห็นเดียวกันอีกจำนวนหนึ่ง ฝ่ายตรงข้ามคือเสนาธิการกองทัพบก ผู้นำระดับสูงจากสงครามโลกครั้งที่ 1และกองทัพเรือ^{[ 84 ]}รัฐสภาดูเหมือนจะเห็นอกเห็นใจผู้สนับสนุนอำนาจทางอากาศ แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติลงคะแนนเสียงคัดค้านพวกเขาอย่างสม่ำเสมอเพื่อรักษาสถานะเดิม ความแตกต่างทางหลักคำสอนระหว่างเหล่าทัพได้รับการกำหนดและทวีความรุนแรงขึ้นจากการต่อสู้เพื่อเงินทุนอันเนื่องมาจากงบประมาณที่จำกัดซึ่งได้รับอนุมัติสำหรับกระทรวงสงคราม โดยเริ่มจากนโยบายที่ตระหนี่ถี่ถ้วนของรัฐบาลพรรครีพับลิกันในช่วงทศวรรษ 1920 และต่อมาด้วยความเป็นจริงทางการคลังของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่^{[ 85 ]}

แม้ว่าการถกเถียงนี้จะมุ่งเน้นไปที่มิทเชลผู้เป็นที่ถกเถียงเป็นส่วนใหญ่ แต่ดาวเด่นในช่วงแรกคือฟูลัวส์ ทั้งคู่กลับมาจากฝรั่งเศสพร้อมประสบการณ์การเป็นผู้นำการรบด้านการบิน โดยคาดหวังว่าจะได้เป็นผู้นำกองทัพอากาศในช่วงเวลาสงบสุข แต่กระทรวงกลาโหมกลับแต่งตั้งพลตรี ชาร์ลส์ เมโนเฮอร์ ซึ่งเคยบัญชาการกองพลเรนโบว์ในฝรั่งเศส ให้เป็นผู้อำนวยการกองทัพอากาศเพื่อแทนที่รัฐมนตรีไรอัน ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณไปยังประเทศชาติและผู้สนับสนุนอำนาจทางอากาศถึงเจตนารมณ์ที่จะให้กองทัพอากาศอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกองทัพบก^{[ 86 ]}ฟูลัวส์ถูกลดตำแหน่งลงเหลือยศร้อยเอก และได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าหน่วยงานเล็กๆ มิทเชลได้รับตำแหน่งผู้อำนวยการการบินทหารที่ว่างอยู่ แต่ความรับผิดชอบได้ถูกโอนไปยังเมโนเฮอร์โดยคำสั่งบริหารที่ 3066 เพื่อยุติความยุ่งยากของสถานะคู่ขนานของ DMA และ BAP และตำแหน่งของเขาเป็นเพียงตำแหน่งในนามเท่านั้น แต่เขากลับกลายเป็นผู้ช่วยผู้บริหารคนที่สาม (ในทางปฏิบัติคือ S-3) หัวหน้ากลุ่มฝึกอบรมและปฏิบัติการใหม่ ซึ่งเขาได้แต่งตั้งนักบินที่มีแนวคิดเดียวกันซึ่งเคยรับราชการกับเขาในฝรั่งเศสให้เป็นหัวหน้าแผนก และใช้ตำแหน่งนี้เพื่ออธิบายทฤษฎีของเขา^{[ 87 ] [ n 42 ]}

ในปี 1919 มิตเชลล์เสนอให้จัดตั้ง กระทรวงการบินระดับ คณะรัฐมนตรีที่เทียบเท่ากับกระทรวงสงครามและกระทรวงกองทัพเรือเพื่อควบคุมการบินทั้งหมด รวมถึงการบินทางทะเลการส่งจดหมายทางอากาศและการดำเนินงานเชิงพาณิชย์ เป้าหมายของเขาไม่เพียงแต่เป็นการควบคุมอำนาจทางอากาศที่เป็นอิสระและรวมศูนย์เท่านั้น แต่ยังเป็นการส่งเสริมอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐฯ ในช่วงเวลาสงบสุขด้วย มิตเชลล์ยืนยันว่าการอภิปรายจะต้อง "กว้างขวางและสุภาพ" อย่างไรก็ตาม ฟูลัวส์ได้ร้องเรียนอย่างขมขื่นต่อรัฐสภาสหรัฐฯเกี่ยวกับการละเลยและความไม่แยแสของกองทัพบกต่อบริการทางอากาศในอดีต^{[ 88 ] [ n 43 ]}แม้ว่าจะมีร่างกฎหมายสองฉบับเพื่อจัดตั้งกระทรวงที่มิตเชลล์เสนอ โดยเสนอในวุฒิสภาโดยวุฒิสมาชิกแฮร์รี เอส. นิวจากรัฐอินเดียนา และในสภาผู้แทนราษฎรโดย ส.ส. ชาร์ลส์ เอฟ. เคอร์รีจากรัฐแคลิฟอร์เนีย และได้รับการสนับสนุนอย่างมากในตอนแรก แต่การต่อต้านจากผู้นำกองทัพบกในช่วงสงคราม (โดยเฉพาะนายพลเพอร์ชิง) ทำให้ความพยายามดังกล่าวล้มเหลวตั้งแต่เริ่มต้น^{[ n 44 ]} ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2462 พลเอกเมโนเฮอร์ได้รับมอบหมายให้เป็นประธานคณะกรรมการซึ่งประกอบด้วยตัวเขาเองและนายพลอีกสามคน ซึ่งทั้งหมดเป็นนายทหารปืนใหญ่และอดีตผู้บัญชาการกองพลทหารราบ ได้รับแต่งตั้งให้รายงานต่อสภาคองเกรสเกี่ยวกับร่างกฎหมายที่เสนอ ในเดือนตุลาคม คณะกรรมการได้โต้แย้งอย่างที่คาดการณ์ไว้ว่าความเป็นเอกภาพในการบังคับบัญชาและการปฏิบัติตามระเบียบวินัยของกองทัพมีความสำคัญเหนือกว่าข้อพิจารณาอื่นๆ ทั้งหมด^{[ 89 ]}การสนับสนุนร่างกฎหมายนิวและเคอร์รีหายไปและส่งผลให้มีการผ่านร่างพระราชบัญญัติป้องกันประเทศปี พ.ศ. 2463 ซึ่งมีความรุนแรงน้อยกว่าและสอดคล้องกับความต้องการของคณะเสนาธิการทหาร^{[ 86 ]}

มิตเชลล์ไม่ได้ท้อแท้กับความล้มเหลวของข้อเสนอแรกของเขา เขาตระหนักถึงคุณค่าของความคิดเห็นสาธารณะในการอภิปรายและเปลี่ยนกลยุทธ์ โดยเริ่มดำเนินการรณรงค์ประชาสัมพันธ์เพื่อสนับสนุนการบินทางทหาร พลเอกเมโนเฮอร์ เมื่อไม่สามารถโน้มน้าวให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมจอห์น วิงเกต วีคส์ยุติการพูดถึงมิตเชลล์ได้ จึงลาออกจากตำแหน่งในวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2464 และถูกแทนที่โดยพลตรีเมสัน แพทริกแม้ว่าจะเป็นวิศวกรและไม่ใช่นักบิน แต่แพทริกเคยเป็นหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศของเพอร์ชิงในฝรั่งเศส ซึ่งหน้าที่หลักของเขาคือการประสานงานกิจกรรมของฟูลัวส์และมิตเชลล์ ซึ่งเป็นคู่แข่งกันในขณะนั้น แพทริกยังเคยให้การต่อหน้าสภาคองเกรสคัดค้านแผนการจัดตั้งกองทัพอากาศอิสระของมิตเชลล์อีกด้วย^{[ 90 ]}

อย่างไรก็ตาม แพทริคไม่ได้ต่อต้านการบิน เขาเข้ารับการฝึกบินและได้รับปีกนักบิน จากนั้นได้ออกรายงานหลายฉบับถึงกระทรวงกลาโหม โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการขยายและปรับปรุงกองทัพอากาศให้ทันสมัย ​​ในรายงานประจำปีฉบับแรกของเขาในปี 1922 เขาเตือนว่ากองทัพอากาศถูกลดทอนคุณค่าลงเนื่องจากการตัดงบประมาณ จนถึงขั้นที่ไม่สามารถปฏิบัติตามพันธกรณีในยามสงบได้อีกต่อไป ไม่ต้องพูดถึงการระดมพลเพื่อสงคราม ในการเลื่อนขั้นครั้งแรกๆ ของกองทัพอากาศหลังจากกลายเป็นหน่วยรบ ในบรรดาผู้พัน 669 คนในรายชื่อผู้สมัครเป็นพันเอกปี 1922 สมาชิกกองทัพอากาศคนแรก ( เจมส์ อี. เฟเชต์ ) อยู่ในลำดับที่ 354 แพทริคสนับสนุนและออกหลักการบินฉบับแรกสำหรับกองทัพอากาศ คือแนวคิดพื้นฐาน (ตามแบบแผนของระเบียบการฝึกอบรมกองทัพบก ข้อ 10-5 หลักการและวิธีการ ) ซึ่งได้กำหนดกลยุทธ์และยุทธวิธีสำหรับกองทัพอากาศ^{[ 91 ] [ n 45 ]}แพทริคยังวิพากษ์วิจารณ์นโยบายที่จัดให้หน่วยบินอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของผู้บัญชาการกองทัพ และเสนอว่าควรมีเพียงฝูงบินสังเกการณ์เท่านั้นที่เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังภาคพื้นดิน โดยกองกำลังรบทั้งหมดรวมศูนย์อยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพอากาศที่สังกัดกองบัญชาการใหญ่^{[ 92 ] [ 93 ] [ n 46 ]}

การตอบสนองต่อข้อเสนอดังกล่าวคือคณะกรรมการและคณะทำงานสามชุด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามได้เรียกประชุมคณะกรรมการลาสซิเตอร์ในปี 1923 ซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่เสนาธิการทั่วไปที่เห็นด้วยกับมุมมองของแพทริกอย่างเต็มที่ และได้นำนโยบายดังกล่าวมาใช้ในระเบียบข้อบังคับ^{[ 94 ] [ n 47 ]}กระทรวงสงครามยอมรับถึงความจำเป็นในการปรับปรุงบริการทางอากาศและต้องการดำเนินการตามคำแนะนำของคณะกรรมการลาสซิเตอร์ ซึ่งเรียกว่า "โครงการสำคัญหมายเลข 4" แต่ฝ่ายบริหารของคูลิดจ์พิสูจน์แล้วว่าเป็นอุปสรรคสำคัญ โดยเลือกที่จะประหยัดด้วยการตัดงบประมาณทางทหารอย่างรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งงบประมาณของกองทัพบก^{[ 95 ] [ n 48 ]}ข้อเสนอของแพทริกที่ว่าการจัดสรรงบประมาณสำหรับบริการทางอากาศควรประสานงานกับงบประมาณที่ใหญ่กว่าของการบินของกองทัพเรือ (ในทางปฏิบัติคือการแบ่งปัน) ถูกกองทัพเรือปฏิเสธ และการปรับโครงสร้างองค์กรจึงไม่สามารถดำเนินการได้^{[ 96 ]}

สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาได้แต่งตั้งคณะกรรมการแลมเพิร์ต^{[ n 49 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2467 เพื่อสอบสวนคำวิจารณ์ของแพทริก มิตเชลล์ให้การต่อหน้าคณะกรรมการ และด้วยความไม่พอใจที่กระทรวงกลาโหมล้มเหลวแม้กระทั่งในการเจรจากับกองทัพเรือเพื่อรักษาการปฏิรูปของคณะกรรมการลาสซิเตอร์ เขาจึงวิจารณ์ผู้นำกองทัพบกอย่างรุนแรงและโจมตีพยานคนอื่นๆ เขาได้สร้างความไม่พอใจให้กับนายพลและนายทหารระดับสูงของทั้งสองเหล่าทัพด้วยสุนทรพจน์และบทความที่ส่งในปี พ.ศ. 2466 และ พ.ศ. 2467 และกองทัพบกปฏิเสธที่จะให้เขาดำรงตำแหน่งผู้ช่วยหัวหน้าฝ่ายบริการทางอากาศต่อไปเมื่อวาระของเขาหมดลงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2468 เขาถูกลดตำแหน่งเป็นพันเอกโดยรัฐมนตรีวีคส์และถูกเนรเทศไปยังเขตกองทัพ ที่แปดในซานอันโตนิโอในฐานะเจ้าหน้าที่ฝ่ายอากาศ ซึ่งคำวิจารณ์ที่ต่อเนื่อง ไร้ความรับผิดชอบ และรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ของเขาทำให้ประธานาธิบดีคาลวิน คูลิดจ์สั่งให้มีการ พิจารณา คดี ทางทหารของเขาการตัดสินลงโทษมิทเชลเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2468 ตามมาด้วยคำแนะนำของคณะกรรมการแลมเพิร์ตในอีกสามวันต่อมาเกี่ยวกับการจัดตั้งกองทัพอากาศที่เป็นเอกภาพซึ่งเป็นอิสระจากกองทัพบกและกองทัพเรือ การจัดตั้ง "ผู้ช่วยเลขานุการฝ่ายอากาศ" ในกระทรวงสงคราม กองทัพเรือ และกระทรวงพาณิชย์ และการจัดตั้งกระทรวงกลาโหม^{[ 97 ]}

คณะกรรมการชุดที่สามคือคณะกรรมการมอร์โรว์ซึ่งเป็นคณะกรรมการ "ระดับสูง" ที่ประธานาธิบดีคูลิดจ์จัดตั้งขึ้นในเดือนกันยายน ค.ศ. 1925 เพื่อทำการสอบสวนทั่วไปเกี่ยวกับการบินของสหรัฐฯ นำโดยนายธนาคารเพื่อการลงทุนและเพื่อนสนิทของคูลิดจ์ คือดไวต์ มอร์โรว์คณะกรรมการประกอบด้วยผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง หัวหน้าคณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติว่าด้วยการบินอดีตนายทหารที่ปัจจุบันอยู่ในภาคอุตสาหกรรม และหัวหน้าคณะกรรมการการผลิตอากาศยานในช่วงสงคราม จุดประสงค์ที่แท้จริงของคณะกรรมการมอร์โรว์คือการลดผลกระทบทางการเมืองของการพิจารณาคดีมิทเชล และคูลิดจ์สั่งให้คณะกรรมการเผยแพร่ข้อสรุปภายในสิ้นเดือนพฤศจิกายน เพื่อป้องกันข้อสรุปของศาลทหารและคณะกรรมการแลมเพิร์ตที่อาจขัดแย้งกับคณะกรรมการมอร์โรว์ รายงานของคณะกรรมการถูกเผยแพร่ในวันที่ 3 ธันวาคม ผลลัพธ์ที่สำคัญของคณะกรรมการมอร์โรว์คือการรักษาสถานะเดิมไว้ นอกจากนี้ ยังมีคำแนะนำซึ่งได้รับการอนุมัติในปี พ.ศ. 2469 ว่าควรเปลี่ยนชื่อหน่วยบริการทางอากาศเป็นกองทัพอากาศแต่ในการทำเช่นนั้น รัฐสภาได้ปฏิเสธความเป็นอิสระที่หน่วยนาวิกโยธิน ได้รับ ภายในกระทรวงกองทัพเรือ ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงจึงเป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงทางด้านรูปลักษณ์ และกองทัพอากาศยังคงเป็นหน่วยเสริมของกองกำลังภาคพื้นดิน^{[ 98 ]}

เพื่อโน้มน้าวความคิดเห็นสาธารณะของสหรัฐฯ ในเชิงบวกและเพื่อขอการสนับสนุนทางการเมืองจากรัฐสภาในการรณรงค์เพื่อกองทัพอากาศที่เป็นอิสระ นายพลมิทเชลจึงดำเนินการรณรงค์ประชาสัมพันธ์เพื่อสนับสนุนอำนาจทางอากาศ เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม พ.ศ. 2462 กองบิน All American Pathfindersซึ่งเป็นกองบินชั่วคราว ได้เริ่มทัวร์การศึกษาข้ามประเทศเพื่อสนับสนุน "ขบวนการรับสมัครทหารอากาศข้ามทวีปปี พ.ศ. 2462" ^{[ 99 ]}จากสนามบินเฮเซลเฮิร์สต์ไปยังแคลิฟอร์เนีย^{[ 100 ]} ในขณะที่ใช้การประกาศต่อสาธารณะเพื่อวัตถุประสงค์ในการโฆษณาชวนเชื่อ มิทเชลยังส่งเสริมความก้าวหน้าในวิทยาศาสตร์การบินภายในกองทัพอากาศ ซึ่งไม่เพียงแต่จะเพิ่มประสิทธิภาพในฐานะหน่วยงานทางทหารเท่านั้น แต่ยังจะสร้างการสนับสนุนจากสาธารณชนอีกด้วย

เพื่อส่งเสริมการบริการด้านการบินและสรรหานักบิน ในปี 1919 พลเอกมิทเชลได้สั่งการให้ปฏิบัติภารกิจบินรอบชายแดนของสหรัฐอเมริกาภาคพื้นทวีป โดยมีพันเอกรัทเธอร์ฟอร์ด ฮาร์ทซ์เป็นผู้บัญชาการ และร้อยโทเออร์เนสต์ เอเมอรี ฮาร์มอนเป็นนักบิน ภารกิจ "การบินรอบขอบประเทศ" ได้ออกเดินทางจากสนามบินโบลลิงในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 1919 ลูกเรือห้าคนประกอบด้วย โลธา สมิธ แจ็ค ฮาร์ดิง และเกโรซาลา โดเบียส การบินรอบประเทศทางอากาศครั้งแรกนี้ประสบความสำเร็จด้วยการลงจอดของเครื่องบินมาร์ติน MB1 ที่สนามบินโบลลิงในวันที่ 9 พฤศจิกายน 1919

โครงการแรกของมิทเชล ซึ่งดำเนินการที่สนามบินแมคคุก ในเมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ คือการสร้างเครื่องบินโจมตีหุ้มเกราะหนักเพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน แม้ว่าแบบที่ออกมาจะไม่ใช้งานได้จริงและไม่ตรงตามข้อกำหนดของมิทเชลสำหรับเครื่องบินที่สามารถส่งทหารลงจอดหลังแนวข้าศึกได้ แต่โครงการนี้ทำให้มิทเชลได้กำกับดูแลการพัฒนาเครื่องบินอย่างใกล้ชิด ไม่เพียงแต่ที่แมคคุกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในยุโรปด้วย ในวันที่ 30 ตุลาคม 1919 วิศวกรของสนามบินแมคคุกได้ทดสอบใบพัดแบบปรับมุมได้เป็นครั้งแรก

ความพยายามนี้ส่งผลให้เกิดการพัฒนาเครื่องบินปีกเดียวที่มีล้อลงจอด แบบพับเก็บได้ ใบพัดโลหะและการออกแบบเครื่องยนต์ที่ล้ำสมัย นั่นคือVerville R-3 Racerมาตรการประหยัดงบประมาณของกองทัพอากาศทำให้โครงการนี้ไม่สามารถดำเนินการให้เสร็จสมบูรณ์ได้ แต่ก็มีส่วนกระตุ้นให้กองทัพอากาศมีความมุ่งมั่นมากขึ้นที่จะสร้างสถิติการบินใหม่ในด้านความเร็วระดับความสูงระยะทาง และความทนทาน ซึ่งส่งผลให้เกิดการพัฒนาทางเทคนิค (และชื่อเสียงที่ดี) รวมถึงความก้าวหน้าทางการแพทย์ด้านการบินด้วย

นักบินของกองทัพอากาศได้สร้างสถิติโลกด้านความสูง ระยะทาง และความเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเร็วเป็นสิ่งที่ดึงดูดความสนใจของสาธารณชน และถึงแม้ว่าสถิติความเร็วจำนวนมากจะถูกบันทึกไว้ในการบินข้ามประเทศ แต่ก็มีการบันทึกสถิติในเส้นทางที่กำหนดไว้ด้วยเช่นกัน มิตเชลเองได้สร้างสถิติความเร็วโลกที่ 222.97 ไมล์ต่อชั่วโมง (358.84 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ในเส้นทางปิดด้วยเครื่องบินแข่ง Curtiss R-6เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 1922 ในการแข่งขันชิงถ้วยพูลิตเซอร์ของการแข่งขันการบินแห่งชาติ ปี 1922 ต่อมาสถิติความเร็วโลกที่ 232 ไมล์ต่อชั่วโมง (373 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ถูกสร้างขึ้นโดยร้อยโทเจมส์ เอช. ดูลิตเติลในการชนะ การแข่งขัน ชิงถ้วยชไนเดอร์ในการแข่งขันปี 1925

อย่างไรก็ตาม การประยุกต์ใช้ความเร็วในทางปฏิบัติและทางทหารไม่ได้ถูกมองข้ามไป เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2464 ร้อยโท วิลเลียม ดี. โคนีย์ แห่งฝูงบินที่ 91ได้ทำการบินข้ามทวีปโดยใช้เวลาบิน 22.5 ชั่วโมง จากสนามบินร็อคเวลล์รัฐแคลิฟอร์เนีย ไปยังหาดพาโบล รัฐฟลอริดาด้วยเครื่องบินDeHavilland DH-4ซึ่งบรรทุกเชื้อเพลิงเพียงพอสำหรับการบิน 14 ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม เขาได้ออกจากร็อคเวลล์เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ โดยตั้งใจจะบินให้เสร็จภายใน 24 ชั่วโมง โดยแวะพักเพียงครั้งเดียวที่เมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส แต่ถูกขัดขวางด้วยสภาพอากาศเลวร้ายและปัญหาเครื่องยนต์ หนึ่งเดือนต่อมา เขาได้บินขึ้นอีกครั้งในเวลา 1:00 น. ของวันที่ 25 มีนาคม โดยบินไปในทิศทางตรงกันข้าม แต่เกิดปัญหาเครื่องยนต์ขณะบินต่ำในหมอกใกล้กับเมืองโครว์วิลล์ รัฐลุยเซียนาทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองมอนโรเขาชนต้นไม้ขณะพยายามลงจอดและได้รับบาดเจ็บสาหัส เสียชีวิตในอีกห้าวันต่อมาที่โรงพยาบาลในเมืองแนทเชซ รัฐมิสซิสซิปปี^{[ 101 ]}

เมื่อวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2465 ดูลิตเติลทำการบินข้ามทวีปครั้งแรกในวันเดียว จากหาดพาโบลไปยังสนามบินร็อคเวลล์ ในเวลา 21 ชั่วโมง 20 นาที เป็นระยะทาง 2,163 ไมล์ (3,481 กิโลเมตร) โดยใช้เครื่องบิน DH-4 ของฝูงบินที่ 90 ^{[ 102 ]}มิทเชลสรุปว่าการทำความสำเร็จเดียวกันนี้โดยใช้ "เวลากลางวันเท่านั้น" โดยแวะพักที่สนามบินเคลลีเพียงครั้งเดียว มีคุณค่าอย่างมหาศาล และได้จัดการบินข้ามทวีปจากรุ่งอรุณถึงพลบค่ำทั่วสหรัฐอเมริกาในฤดูร้อนปี พ.ศ. 2467 โดยใช้ เครื่องบินขับไล่ Curtiss PW-8ที่พัฒนามาจาก R-6 เพื่อจุดประสงค์นั้น

แม้ว่าสื่อมวลชนจะเน้นเรื่องความเร็วเป็นหลัก แต่กองทัพอากาศก็ยังสร้างสถิติด้านความสูง ระยะทาง และความทนทานไว้ได้หลายรายการ เครื่องบินปีกสองชั้น Packard-Le Peré LUSAC-11ทำลายสถิติโลกด้านความสูงเหนือสนามบิน McCook Field ที่ 33,114 ฟุต (10,093 เมตร) เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2463 โดยพันตรี Rudolph W. Schroeder; ^{[ n 50 ]} และ 34,507 ฟุต (10,518 เมตร) เมื่อวันที่ 28 กันยายน พ.ศ. 2464 โดยร้อยโทJohn A. Macready กัปตันเซนต์แคลร์ สตรีทต์ ได้สร้างสถิติระยะทาง โดยนำเครื่องบิน DH-4 จำนวน 4 ลำ บินจากสนามบินมิทเชล รัฐนิวยอร์ก ไปยังเมืองโนม รัฐอะแลสกาและบินกลับ ระยะทาง 8,690 ไมล์ (14,000 กิโลเมตร) ระหว่างวันที่ 15 กรกฎาคม ถึง 20 ตุลาคม ค.ศ. 1920 การบินข้ามตอนเหนือของสหรัฐอเมริกาและตอนใต้ของแคนาดา แบ่งเป็น 15 ช่วง และถึงเมืองโนมในวันที่ 23 สิงหาคม โดยใช้เวลาบิน 56 ชั่วโมง แต่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้สั่งห้ามไม่ให้ทำการบินข้าม ช่องแคบบีริงไปยังเอเชียเป็นเที่ยวบินแรก ส่วนเที่ยวบินระยะไกลแบบไม่หยุดพักครั้งแรกข้ามสหรัฐอเมริกา ทำสถิติได้ในวันที่ 2-3 พฤษภาคม ค.ศ. 1923 โดยบินจากสนามบินรูสเวลต์ รัฐนิวยอร์กไปยังสนามบินร็อคเวลล์ ด้วย เครื่องบินขนส่งแบบปีกเดียว Fokker T-2โดยแม็คเรดี้และร้อยโทโอคลีย์ จี. เคลลีโดย ใช้เวลาบิน 26 ชั่วโมง 50 นาที ด้วยความเร็วเฉลี่ย 98.76 ไมล์ต่อชั่วโมง ความสำเร็จดังกล่าวตามมาด้วยการบินในเดือนสิงหาคม ซึ่งเครื่องบิน DH-4 สามารถบินอยู่บนอากาศได้นานกว่า 37 ชั่วโมงโดยใช้การเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศเครื่องบิน Fokker T-2 ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโครงการเหล่านี้คือการบินรอบโลก ครั้งแรก กองทัพอากาศได้จัดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกสนับสนุนตามเส้นทางที่เสนอ และในเดือนเมษายน ปี 1924 ได้ส่งเครื่องบินสี่ลำบินไปทางตะวันตกจากซีแอตเติลรัฐวอชิงตันหกเดือนต่อมา เครื่องบินสองลำก็บินได้สำเร็จ แม้ว่าจะถูกมองว่าเป็นเพียงการประชาสัมพันธ์ เป็นหลัก การบินครั้งนี้ก็เป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยม ซึ่งก่อนหน้านี้มีห้าประเทศที่ล้มเหลวมาแล้ว

เคลลี่และแม็คเรดี้, ดูลิตเติล และลูกเรือของเที่ยวบินรอบโลก ต่างก็ได้รับรางวัลแม็คเคย์โทรฟี่ประจำปีที่พวกเขาทำภารกิจสำเร็จ

• เฮนรี ฮาร์ลีย์ อาร์โนลด์ผู้บุกเบิกด้านการบิน ผู้บัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ
• Hobey Bakerนักกีฬาดาวรุ่งจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
• เดวิด ลูอิส เบห์นเคผู้ก่อตั้งและประธานคนแรกของสมาคมนักบินสายการบิน
• ฮิรัม บิงแฮม ที่3 สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาจากรัฐคอนเนตทิคัต
• เคลย์ตัน บิสเซลล์นักบินผู้เก่งกาจในสงครามโลกครั้งที่ 1 และผู้บัญชาการกองทัพอากาศที่ 10ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2
• เออร์วิน อาร์. เบล็กคลีย์นายทหารปืนใหญ่และผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญ
• เรย์นัล โบลิงที่ปรึกษาด้านกฎหมายของบริษัท US Steelเป็นบุคคลระดับสูงคนแรกที่เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่ 1
• อาเธอร์ เรย์มอนด์ บรู๊คส์ นักบินผู้เก่งกาจในสงครามโลกครั้งที่ 1

• ดิ๊ก คาลกินส์ ศิลปินวาดการ์ตูน
• ดักลาส แคมป์เบลล์ นักบินเอกชาวอเมริกันคนแรก
• แคลเรนซ์ แชมเบอร์เลนผู้บุกเบิกด้านการบิน
• เมเรียน ซี. คูเปอร์นักผจญภัยและโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์ฮอลลีวูด
• สตีเฟน ดับเบิลยู. คันนิงแฮมผู้จัดการบัณฑิตศึกษาของ UCLA และสมาชิกสภาเมืองลอสแอนเจลิส
• จอห์น เอฟ. เคอร์รีหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนทางอากาศพลเรือน
• จิมมี่ ดูลิตเติลนักแข่งเครื่องบิน วิศวกรการบิน ผู้นำปฏิบัติการโจมตีทางอากาศดูลิตเติล
• เอเตียน ดอร์มอยนักบินและนักออกแบบเครื่องบิน หัวหน้าวิศวกรของบริษัท บูล แอร์คราฟต์
• ลี ดันแคน ผู้ฝึกสัตว์และเจ้าของรินทินทิน
• ไอรา อีเกอร์ ผู้บัญชาการ กองทัพอากาศที่แปดของสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
• เฟรด ดาว แฟกก์ จูเนียร์ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายและอธิการบดีมหาวิทยาลัยเซาท์เทิร์นแคลิฟอร์เนีย
• รูเบน ฮอลลิส ฟลีท ผู้จัดตั้งบริการ ไปรษณีย์ทางอากาศครั้งแรกและผู้ก่อตั้งบริษัทคอนโซลิเดเต็ด แอร์คราฟต์
• เบนจามิน เดลาฮาฟ ฟูลัวส์ผู้บุกเบิกด้านการบิน
• ฮาโรลด์ เออร์เนสต์ เกิตเลอร์ผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญ
• เอ็ดการ์ สเตลีย์ กอร์เรลล์ผู้บุกเบิกการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ ประธานบริษัทสตุทซ์ มอเตอร์และประธานคนแรกของสมาคมขนส่งทางอากาศแห่งอเมริกา
• ดิ๊ก เกรซนักบินผาดโผนแห่งฮอลลีวูด
• เจมส์ นอร์แมน ฮอลล์นักเขียน ผู้ร่วมเขียนหนังสือMutiny on the Bounty
• ชาร์ลส์ ดับเบิลยู. "ชิค" ฮาร์ลีย์นักฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยออลอเมริกัน
• เออร์เนสต์ เอเมอรี ฮาร์มอนนักบินของเที่ยวบินรอบขอบฟ้าในปี 1919
• อาร์เธอร์ ฮาร์วีย์ผู้บุกเบิกอุตสาหกรรมน้ำมันและนักเขียน
• โฮเวิร์ด ฮอว์กส์ผู้กำกับภาพยนตร์
• แฟรงค์ มอนโร ฮอว์กส์ นักบินผาดโผนและผู้สร้างสถิติทางการบิน

• ฟิลด์ คินด์ลีย์ นักบินผู้เก่งกาจในสงครามโลกครั้งที่ 1
• ฟิโอเรลโล ลากัวร์เดียสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาและนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก
• รีด เกรแชม แลนดิส นักบินผู้เก่งกาจขณะประจำการใน กองบินหลวง ( Royal Flying Corps - RFC) และผู้บริหารสายการบินยุคแรก
• เฟรเดอริค ลิบบี้นักบินเอกชาวอเมริกันคนแรกที่เกิดในสหรัฐฯ ขณะบินกับกองทัพอากาศอังกฤษ (RFC)
• ชาร์ลส์ ลินด์เบิร์กผู้บุกเบิกด้านการบิน นักบินคนแรกที่บินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกคนเดียว
• ราอูล ลูฟเบอรีสมาชิกของหน่วยบินลาฟาแยตต์และผู้บุกเบิกยุทธวิธีทางอากาศ
• แฟรงค์ ลุค นักบินมือฉมังและผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญ
• นอร์แมน ซี. แม็คลีโอdผู้กำกับภาพยนตร์ฮอลลีวูด
• เจมส์ อีลี มิลเลอร์ นักบินทหารสหรัฐคนแรกที่เสียชีวิตในระหว่างปฏิบัติหน้าที่
• โทมัส เดวิตต์ มิลลิ่งผู้บุกเบิกด้านการบินและนักบินทหารคนแรกของสหรัฐฯ ที่ได้รับการรับรอง
• จอห์น เพอร์รอย มิตเชลนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กและผู้สนับสนุนการฝึกฝนทางทหารสำหรับทุกคน
• บิลลี่ มิตเชลล์ผู้มีวิสัยทัศน์ด้านอำนาจทางอากาศ
• โอดาส มูนผู้บุกเบิกในหลักการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศและการทิ้งระเบิด
• ชาร์ลส์ นอร์ดฮอฟฟ์ผู้ร่วมเขียนหนังสือMutiny on the Bounty

• ราล์ฟ แอมโบรส โอนีลนักบินผู้เก่งกาจในสงครามโลกครั้งที่ 1 นายพลแห่งกองทัพอากาศเม็กซิโก และผู้บุกเบิกด้านการค้า
• ไคลด์ แพงบอร์น ผู้บุกเบิกด้านการบิน เป็นผู้ทำการบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกแบบไม่หยุดพักเป็นครั้งแรก
• ลีโอนาร์ด เจ. โพวี นักบินผาดโผนและผู้คิดค้นกลยุทธ์การบิน"คิวบาเอท"
• เลอรอย พรินซ์ – นักออกแบบท่าเต้นแห่งฮอลลีวูด
• เอ็ดดี้ ริคเคนแบ็กเกอร์นักบินรบชาวอเมริกันที่มีอันดับสูงสุดในสงครามโลกครั้งที่ 1 และผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญ
• เควนติน รูสเวลต์บุตรชายคนเล็กของประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์
• จอห์น มังก์ ซอนเดอร์สนักเขียนและนักเขียนบทภาพยนตร์
• โลเวลล์ สมิธนักบินทดสอบผู้บุกเบิก ซึ่งเป็นผู้นำการบินรอบโลกครั้งแรก (ปี 1924)
• คาร์ล แอนดรูว์ สปาตซ์ เสนาธิการกองทัพอากาศ คนแรกของสหรัฐอเมริกา
• อัลเบิร์ต สปัลดิงนักไวโอลินคลาสสิก
• เดลมาร์ ที. สไปวีผู้เชี่ยวชาญด้านปืนใหญ่ และนายทหารระดับสูงสุดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่ถูกยิงตกและตกเป็นเชลยศึกในเขตปฏิบัติการยุโรป
• เอ ลเลียต ไวท์ สปริงส์นักบินฝีมือเยี่ยมแห่งกองทัพอากาศอังกฤษและกองทัพอากาศสหรัฐฯ นักเขียนนิยายแนวเยาวชนหลังสงคราม
• พลเอก จอร์จ อี. สเตรทเมเยอร์แห่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ
• สตีเฟน ดับเบิลยู. ทอมป์สันผู้ชนะการรบทางอากาศทางทหารคนแรกของสหรัฐฯ
• จอร์จ ออกัสตัส วอห์น จูเนียร์ นักบินผู้เก่งกาจในสงครามโลกครั้งที่ 1
• อัลเฟรด วี. เวอร์วิลล์นักออกแบบเครื่องบินผู้ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ถึงสองรุ่น ได้แก่Verville-Packard R-1และVerville-Sperry R-3
• ยูจีน ลูเธอร์ วิดัลนักกีฬาโอลิมปิก ผู้บุกเบิกการบินพาณิชย์ และเจ้าหน้าที่ในยุค New Deal
• วิลเลียม เวลแมนผู้กำกับภาพยนตร์ฮอลลีวูด
• ชาร์ลส์ เอ. วิลโลบี นายพลแห่ง กองทัพสหรัฐอเมริกาในสงครามโลกครั้งที่สอง
• อัลเบิร์ต เจ. ไวน์การ์สมาชิกสภาแห่งรัฐวิสคอนซิน
• จอห์น กิลเบิร์ต วินันต์นักการศึกษาผู้ว่าการรัฐนิวแฮมป์เชียร์และเอกอัครราชทูตประจำสหราชอาณาจักร

• กองบิน, เหล่าทหารสื่อสาร 1 สิงหาคม 1907 – 18 กรกฎาคม 1914
• กองบิน กองสื่อสาร 18 กรกฎาคม 1914 – 20 พฤษภาคม 1918
• กองการบินทหาร   20 พฤษภาคม 1918 – 24 พฤษภาคม 1918
• กองทัพอากาศสหรัฐฯ 24 พฤษภาคม 1918 – 2 กรกฎาคม 1926
• กองทัพอากาศสหรัฐฯ   2 กรกฎาคม 1926 – 20 มิถุนายน 1941*
• กองทัพอากาศสหรัฐฯ   20 มิถุนายน 1941 – 18 กันยายน 1947*
• กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา   18 กันยายน 1947 – ปัจจุบัน

* กองทัพอากาศกลายเป็นหน่วยย่อยของกองทัพอากาศบกเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2484 และถูกยุบเลิกในฐานะองค์กรบริหารเมื่อวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2485 แต่ยังคงดำรงอยู่ต่อไปในฐานะหนึ่งในหน่วยรบของกองทัพบก (ร่วมกับทหารราบ ทหารม้า ปืนใหญ่ กองวิศวกร และกองสื่อสาร) จนกระทั่งถูกยุบเลิกตามบทบัญญัติการปรับโครงสร้างของพระราชบัญญัติความมั่นคงแห่งชาติ พ.ศ. 2490 (61 Stat . 495) เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม พ.ศ. 2490 ^{[ 103 ]}

• รายชื่อสนามบินของกองกำลังรบอเมริกัน (American Expeditionary Force) ในฝรั่งเศส
• รายชื่อฝูงบินอเมริกัน
• รายชื่อหน่วยบอลลูนอเมริกัน
• การจัดตั้งหน่วยบริการทางอากาศของกองกำลังรบอเมริกัน
• การจัดตั้งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในปี 1925
• ลูกเสือฟิลิปปินส์
• การฝึกบินของกองทัพบกสหรัฐอเมริกาในสงครามโลกครั้งที่ 1

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ

• เว็บไซต์ Military Times Hall of Fame เก็บถาวรเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2011 ที่Wayback Machineแสดงรายการประกาศเกียรติคุณด้านความกล้าหาญของสมาชิกกองทัพอากาศจำนวน 567 ราย
• ประวัติของกลุ่มไล่ล่าที่ 1 ที่ www.acepilots.com เก็บถาวรเมื่อวันที่ 23 มกราคม 2009 ที่Wayback Machine
• ภาพรวม ประวัติ และภาพถ่ายงานฉลองครบรอบ 90 ปีของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ดูได้ที่ www.usaww1.com
• แผนที่แบบอินเทอร์แอ็กทีฟของฐานทัพอากาศสหรัฐฯ (United States Air Service) บน Google Map ที่ www.usaww1.com ( เก็บถาวรเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2011 ในWayback Machine)
• ประวัติของกลุ่มไล่ล่าที่ 1
• กองบินที่ 50 ฮาโรลด์ เกิตเลอร์ และ เออร์วิน เบล็กคลีย์ จะได้รับเกียรติในวันที่ 7 ตุลาคม 2552 (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2553 ในWayback Machine)
• ประวัติของฝูงบินที่ 22 แห่งสหรัฐอเมริกา โดย อาร์เธอร์ อาร์. บรูคส์ (.pdf)
• ภาพยนตร์สั้นเรื่องTHE CALL OF THE AIRสามารถรับชมและดาวน์โหลดได้ฟรีที่Internet Archive
• ภาพยนตร์สั้นเรื่องACTIVITIES OF THE US ARMY AIR SERVICE (1925)สามารถรับชมและดาวน์โหลดได้ฟรีที่Internet Archive
• ภาพยนตร์สั้นเรื่องAIR FORCE STORY, THE – AFTER THE WAR, 1918–1923สามารถรับชมและดาวน์โหลดได้ฟรีที่Internet Archive