คำ ว่า "ไม่มีอาการ" (หรือไม่มีอาการทางคลินิก ) เป็นคำคุณศัพท์ที่ใช้จัดประเภทภาวะทางการแพทย์ (เช่นการบาดเจ็บหรือโรค ) ที่ผู้ป่วยเป็นอยู่แต่ไม่แสดงอาการแม้ว่าจะได้รับการวินิจฉัยอย่างชัดเจนแล้ว (เช่น ผลตรวจทางการแพทย์เป็นบวก)

คำว่า "ก่อนมีอาการ"เป็นคำคุณศัพท์ที่ใช้จำแนกช่วงเวลาที่ภาวะทางการแพทย์นั้นไม่แสดงอาการ

คำ ว่า "subclinical"และ"paucisymptomatic"เป็นคำคุณศัพท์อื่น ๆ ที่ใช้ในการจำแนกประเภทของการติดเชื้อที่ไม่แสดงอาการ (เช่นการติดเชื้อ subclinical ) หรือโรคทางจิตเวชที่แสดงอาการเพียงบางส่วน แต่ไม่ใช่ทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการวินิจฉัยทางการแพทย์อย่างชัดเจน

ตัวอย่างของโรคที่ไม่มีอาการคือไซโตเมกาไวรัส (CMV) ซึ่งเป็นสมาชิกของตระกูลไวรัสเริม “มีการประมาณการว่า 1% ของทารกแรกเกิดทั้งหมดติดเชื้อ CMV แต่การติดเชื้อส่วนใหญ่ไม่มีอาการ” (Knox, 1983; Kumar et al. 1984) ^{[ 1 ]}ในบางโรค สัดส่วนของผู้ป่วยที่ไม่มีอาการอาจมีความสำคัญ ตัวอย่างเช่น ในโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งมีการประมาณการว่าประมาณ 25% ของผู้ป่วยไม่มีอาการ โดยตรวจพบผู้ป่วยเหล่านี้หลังเสียชีวิตหรือโดยบังเอิญ (เป็นการตรวจพบโดยบังเอิญ ) ในขณะที่รักษาโรคอื่นๆ^{[ 2 ]}

การรู้ว่าภาวะบางอย่างไม่มีอาการแสดงนั้นสำคัญ เพราะ:

• อาจติดต่อได้ และการมีส่วนร่วมของการติดเชื้อแบบไม่แสดงอาการและก่อนแสดงอาการต่อระดับการแพร่กระจายของโรคจะช่วยกำหนดมาตรการควบคุมที่จำเป็นเพื่อป้องกันการแพร่กระจาย^{[ 3 ]}
• ไม่จำเป็นต้องให้บุคคลเข้ารับการรักษา และไม่ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพในภายหลัง เช่นความดันโลหิตสูงและภาวะไขมันใน เลือดสูง ^{[ 4 ]}
• ควรระวังปัญหาที่อาจเกิดขึ้น: ภาวะ ไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ แบบไม่แสดงอาการ ทำให้บุคคลมีความเสี่ยงต่อโรค Wernicke–Korsakoffหรือโรคเหน็บชาหลังจากการให้กลูโคสทางหลอดเลือดดำ^{[ 5 ]}
• สำหรับบางโรค การรักษาในช่วงที่ยังไม่มีอาการนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง หากรอจนกระทั่งมีอาการแล้ว ก็จะสายเกินไปสำหรับการอยู่รอดหรือป้องกันความเสียหาย

ภาวะที่ไม่แสดงอาการหรือภาวะที่ไม่ถึงเกณฑ์การวินิจฉัย คือภาวะที่ไม่ตรงตามเกณฑ์การวินิจฉัยอย่างครบถ้วน และไม่เคยตรงตามเกณฑ์ดังกล่าวมาก่อน แม้ว่าจะมีอาการอยู่ก็ตาม ซึ่งอาจหมายความว่าอาการไม่รุนแรงพอที่จะได้รับการวินิจฉัย^{[ 6 ]}หรืออาการรุนแรงแต่ไม่ตรงตามเกณฑ์ของภาวะนั้น^{[ 7 ]}

นี่คือภาวะที่มีจำนวนผู้ป่วยที่ไม่แสดงอาการจำนวนมากพอที่จะได้รับการวินิจฉัยทางการแพทย์ สำหรับรายชื่อการติดเชื้อที่ไม่แสดงอาการทั้งหมด โปรดดูที่การติดเชื้อแบบไม่แสดงอาการ

ผู้หญิงหลายล้านคนรายงานว่าไม่มีอาการใดๆ ระหว่างตั้งครรภ์จนกระทั่งถึงจุดคลอดหรือเริ่มเจ็บท้องคลอด และไม่รู้ว่าตนเองตั้งครรภ์ ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าการตั้งครรภ์แบบซ่อนเร้น^{[ 8 ]}

• มีอาการ
• การติดเชื้อแบบไม่แสดงอาการ