การวิจัยพื้นฐานหรือที่เรียกว่าการวิจัยบริสุทธิ์การวิจัยเชิงพื้นฐานวิทยาศาสตร์พื้นฐานหรือวิทยาศาสตร์บริสุทธิ์ เป็นการ วิจัยทางวิทยาศาสตร์ประเภทหนึ่งที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงทฤษฎี ทางวิทยาศาสตร์ เพื่อความเข้าใจและการทำนายปรากฏการณ์ทางธรรมชาติหรือปรากฏการณ์อื่นๆ ได้ดียิ่งขึ้น ^{[ 1 ]} ในทางตรงกันข้ามการวิจัยประยุกต์ใช้ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีหรือเทคนิค ซึ่งสามารถนำมาใช้ในการแทรกแซงและเปลี่ยนแปลง ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติหรือปรากฏการณ์อื่นๆ ^ได้แม้ว่ามักจะขับเคลื่อนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพียงอย่างเดียว [ ^{2 ]}การวิจัยพื้นฐานมักจะเป็นเชื้อเพลิงให้กับนวัตกรรมทางเทคโนโลยีของวิทยาศาสตร์ประยุกต์^{[ 3 ]}จุดมุ่งหมายทั้งสองมักจะดำเนินการพร้อมกันในการวิจัยและพัฒนา ที่ประสาน งาน กัน

นอกเหนือจากนวัตกรรมแล้ว การวิจัยพื้นฐานยังช่วยให้เกิดความเข้าใจและการสนับสนุนจากสาธารณชนเกี่ยวกับธรรมชาติ ซึ่งอาจช่วยปรับปรุงความพยายามในการอนุรักษ์ ได้ ^{[ 4 ] [ 5 ]}นวัตกรรมทางเทคโนโลยีอาจส่งผลต่อ แนวคิด ทางวิศวกรรมเช่น จะงอยปากของนกกระเต็นอาจส่งผลต่อการออกแบบรถไฟความเร็วสูง^{[ 6 ]}

การวิจัยพื้นฐานเป็นการพัฒนาความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโลก โดยมุ่งเน้นที่การสร้างและการหักล้างหรือสนับสนุนทฤษฎีที่อธิบายปรากฏการณ์ที่สังเกตได้ การวิจัยบริสุทธิ์เป็นแหล่งที่มาของแนวคิดทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ และวิธีคิดเกี่ยวกับโลกส่วนใหญ่ การวิจัยบริสุทธิ์อาจเป็นการสำรวจการพรรณนาหรือการอธิบาย แต่การวิจัยเชิงอธิบายเป็นประเภทที่พบได้บ่อยที่สุด

การวิจัยพื้นฐานก่อให้เกิดแนวคิด หลักการ และทฤษฎีใหม่ๆ ซึ่งอาจไม่ได้นำไปใช้ในทันที แต่ก็เป็นพื้นฐานของความก้าวหน้าและการพัฒนาในสาขาต่างๆ ตัวอย่างเช่น คอมพิวเตอร์ในปัจจุบันไม่สามารถมีอยู่ได้หากปราศจากการวิจัยทางคณิตศาสตร์บริสุทธิ์ที่ดำเนินการเมื่อกว่าศตวรรษที่แล้ว ซึ่งในขณะนั้นยังไม่มีการประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติที่เป็นที่รู้จัก การวิจัยพื้นฐานแทบจะไม่ช่วยผู้ปฏิบัติงานโดยตรงในเรื่องที่พวกเขากังวลในชีวิตประจำวัน แต่ก็กระตุ้นวิธีการคิดใหม่ๆ ที่มีศักยภาพที่จะปฏิวัติและปรับปรุงวิธีการที่ผู้ปฏิบัติงานจัดการกับปัญหาในอนาคตได้อย่างมาก

การวิจัยพื้นฐานในประเทศจีนได้รับการสนับสนุนผ่านเงินทุนสาธารณะและโครงการวิจัยระดับชาติ มูลนิธิวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของจีน (NSFC) ทำหน้าที่เป็นหน่วยงานหลักที่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยพื้นฐานที่ขับเคลื่อนโดยนักวิจัยในสาขาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและวิศวกรรม^{[ 8 ]}

ค่าใช้จ่ายภายในประเทศของจีนในการวิจัยและพัฒนา (R&D) เพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 และเกิน 2% ของ GDP ^{[ 9 ]}โครงการริเริ่มระดับชาติ รวมถึงโครงการวิจัยพื้นฐานแห่งชาติเดิม (โครงการ 973) ได้สนับสนุนพื้นที่สำคัญของการวิจัยพื้นฐาน^{[ 10 ]}

ในระดับสหภาพยุโรป การวิจัยพื้นฐานได้รับการสนับสนุนผ่านโครงการกรอบงานหลายปีสำหรับการวิจัยและนวัตกรรม รวมถึง Horizon Europe ^{[ 11 ]}

สภาวิจัยแห่งยุโรป (ERC) ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยแนวหน้าโดยพิจารณาจากความเป็นเลิศทางวิทยาศาสตร์^{[ 12 ]}

ในอินเดีย การวิจัยพื้นฐานได้รับทุนสนับสนุนหลักจากหน่วยงานรัฐบาลกลางและสถาบันวิจัยของรัฐ กรมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (DST) และคณะกรรมการวิจัยวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม (SERB) ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานแบบแข่งขันได้^{[ 13 ] [ 14 ]}

การวิจัยยังดำเนินการในห้องปฏิบัติการแห่งชาติที่ดำเนินการโดยสภาวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรม (CSIR) ซึ่งสนับสนุนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทั้งขั้นพื้นฐานและประยุกต์^{[ 15 ]}

การวิจัยพื้นฐานในญี่ปุ่นได้รับการสนับสนุนหลักผ่านเงินทุนสาธารณะที่บริหารจัดการโดยหน่วยงานระดับชาติและสภาวิจัย สมาคมส่งเสริมวิทยาศาสตร์แห่งญี่ปุ่น (JSPS) ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยพื้นฐานที่ขับเคลื่อนโดยนักวิจัยในหลากหลายสาขาผ่านโครงการต่างๆ เช่น Grants-in-Aid for Scientific Research (KAKENHI) ^{[ 16 ] [ 17 ]}

การประสานงานนโยบายระดับชาติสำหรับวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีดำเนินการโดยกระทรวงศึกษาธิการ วัฒนธรรม กีฬา วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (MEXT) ซึ่งสนับสนุนมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยแห่งชาติที่ดำเนินงานวิจัยพื้นฐาน^{[ 18 ]}ค่าใช้จ่ายภายในประเทศโดยรวมของญี่ปุ่นในการวิจัยและพัฒนา (R&D) ยังคงอยู่ในระดับสูงที่สุดในโลกเมื่อเทียบกับสัดส่วนของ GDP ^{[ 19 ]}

ในเกาหลีใต้ การวิจัยพื้นฐานได้รับทุนสนับสนุนหลักจากกระทรวงของรัฐบาลและมูลนิธิวิจัยแห่งชาติ มูลนิธิวิจัยแห่งชาติเกาหลี (NRF) ซึ่งจัดตั้งขึ้นภายใต้กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสารสนเทศ ทำหน้าที่บริหารจัดการทุนวิจัยเชิงแข่งขันเพื่อสนับสนุนการวิจัยพื้นฐานด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม^{[ 20 ]}

เกาหลีใต้รักษาระดับการใช้จ่ายภายในประเทศรวมในการวิจัยและพัฒนา (R&D) เมื่อเทียบกับ GDP ไว้ในระดับสูงที่สุดแห่งหนึ่งในกลุ่มประเทศ OECD ^{[ 21 ]}มหาวิทยาลัยวิจัยของรัฐและสถาบันวิจัยของรัฐบาลมีบทบาทสำคัญในการดำเนินการวิจัยพื้นฐานที่นำโดยนักวิจัย^{[ 22 ]}

การวิจัยพื้นฐานในสหราชอาณาจักรได้รับทุนสนับสนุนหลักจาก UK Research and Innovation (UKRI) ซึ่งทำหน้าที่ประสานงานสภาวิจัยของประเทศและสนับสนุนการวิจัยพื้นฐานที่นำโดยนักวิจัยในหลากหลายสาขา^{[ 23 ]}

นักวิจัยในสหราชอาณาจักรเข้าร่วมในโครงการกรอบงานของยุโรป เช่น Horizon Europe ซึ่งให้ทุนสนับสนุนโครงการวิจัยร่วมมือและโครงการวิจัยบุกเบิก^{[ 24 ]}

ในสหรัฐอเมริกา การวิจัยพื้นฐานส่วนใหญ่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางและดำเนินการส่วนใหญ่ที่มหาวิทยาลัยและสถาบันต่างๆ^{[ 25 ]} อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเงินทุนจากรัฐบาลลดลงในช่วงทศวรรษ 2010 เงินทุนจากภาคเอกชนจึงมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 26 ]}

วิทยาศาสตร์ประยุกต์มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาเทคโนโลยีและเทคนิค ในทางตรงกันข้าม วิทยาศาสตร์พื้นฐานพัฒนาความรู้ทางวิทยาศาสตร์และการคาดการณ์ โดยส่วนใหญ่อยู่ในวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแต่ยังรวมถึงวิทยาศาสตร์เชิงประจักษ์อื่นๆ ซึ่งใช้เป็นพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์สำหรับวิทยาศาสตร์ประยุกต์ วิทยาศาสตร์พื้นฐานพัฒนาและสร้างข้อมูลเพื่อคาดการณ์ปรากฏการณ์และอาจเพื่อทำความเข้าใจธรรมชาติ ในขณะที่วิทยาศาสตร์ประยุกต์ใช้ส่วนหนึ่งของวิทยาศาสตร์พื้นฐานเพื่อพัฒนาการแทรกแซงผ่านเทคโนโลยีหรือเทคนิคเพื่อเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์หรือผลลัพธ์^{[ 27 ] [ 28 ]}วิทยาศาสตร์ประยุกต์และวิทยาศาสตร์พื้นฐานสามารถทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดในการวิจัยและพัฒนา [ ^{29 ] [ 30 ] การ}ทำงานร่วมกันระหว่างการวิจัยพื้นฐานและการวิจัยประยุกต์ได้รับการศึกษาโดยมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ

นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานมีแรงจูงใจจากความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่รู้จัก เมื่อการสำรวจของเขาก่อให้เกิดความรู้ใหม่ เขาจะได้รับความพึงพอใจเช่นเดียวกับผู้ที่ไปถึงยอดเขาหรือต้นน้ำของแม่น้ำที่ไหลผ่านดินแดนที่ไม่เคยมีการทำแผนที่มาก่อน การค้นพบความจริงและความเข้าใจในธรรมชาติเป็นเป้าหมายของเขา สถานะทางวิชาชีพของเขาในหมู่เพื่อนร่วมงานขึ้นอยู่กับความริเริ่มและความถูกต้องของงานของเขา ความคิดสร้างสรรค์ในวิทยาศาสตร์นั้นคล้ายคลึงกับความคิดสร้างสรรค์ของกวีหรือจิตรกร^{[ 31 ]}

ได้ทำการศึกษาวิจัยที่ติดตามความสัมพันธ์ระหว่างความพยายามในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานกับการพัฒนานวัตกรรมที่สำคัญ เช่น ยาคุมกำเนิดและเครื่องบันทึกวิดีโอ การศึกษานี้พบว่าการวิจัยพื้นฐานมีบทบาทสำคัญในการพัฒนานวัตกรรมทั้งหมด จำนวนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานที่ช่วยในการผลิตนวัตกรรมใดๆ ก็ตามจะสูงสุดในช่วง 20 ถึง 30 ปีก่อนการเกิดนวัตกรรมนั้นๆ แม้ว่านวัตกรรมส่วนใหญ่จะอยู่ในรูปแบบของวิทยาศาสตร์ประยุกต์และนวัตกรรมส่วนใหญ่เกิดขึ้นในภาคเอกชน แต่การวิจัยพื้นฐานเป็นสิ่งจำเป็นเบื้องต้นสำหรับวิทยาศาสตร์ประยุกต์และนวัตกรรมที่เกี่ยวข้องเกือบทั้งหมด การวิจัยพื้นฐานประมาณ 76% ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัย^{[ 32 ]}

สามารถแยกความแตกต่างระหว่างวิทยาศาสตร์พื้นฐานและสาขาวิชาต่างๆ เช่น การแพทย์และเทคโนโลยีได้^{[ 27 ] [ 28 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} โดยสามารถจัดกลุ่มเป็นSTM (วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และการแพทย์; ไม่ควรสับสนกับSTEM [วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์]) หรือSTS (วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และสังคม) กลุ่มเหล่านี้มีความสัมพันธ์กันและมีอิทธิพลต่อกัน^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}แม้ว่าอาจจะแตกต่างกันในรายละเอียด เช่น วิธีการและมาตรฐาน^{[ 28 ] [ 33 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

รางวัลโนเบลผสมผสานวิทยาศาสตร์พื้นฐานกับวิทยาศาสตร์ประยุกต์สำหรับการมอบรางวัลในสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในทางตรงกันข้าม รางวัลของราชสมาคมแห่งลอนดอนแยกวิทยาศาสตร์ธรรมชาติออกจากวิทยาศาสตร์ประยุกต์^{[ 54 ]}

• การวิจัยท้องฟ้าสีคราม
• วิทยาศาสตร์แข็งและวิทยาศาสตร์อ่อน
• อภิวิทยาศาสตร์
• วิทยาศาสตร์เชิงบรรทัดฐาน
• ฟิสิกส์
• หลักการป้องกันไว้ก่อน
• คณิตศาสตร์บริสุทธิ์
• เคมีบริสุทธิ์

• เลวี, เดวิด เอ็ม. (2002). "การวิจัยและพัฒนา"ในเดวิด อาร์. เฮนเดอร์สัน (บรรณาธิการ). สารานุกรมเศรษฐศาสตร์ฉบับย่อ (ฉบับที่ 1). ห้องสมุดเศรษฐศาสตร์และเสรีภาพ .OCLC  317650570 , 50016270 , 163149563