เกมไพ่ในยุคแรกเริ่มเป็นเกมที่ใช้กลยุทธ์การนับแต้มและการคิดค้นชุดไพ่ได้เพิ่มระดับกลยุทธ์และความซับซ้อนให้กับเกมเหล่านี้ ไพ่ในชุดหนึ่งไม่สามารถเอาชนะไพ่ในอีกชุดหนึ่งได้ ไม่ว่าไพ่ในชุดนั้นจะมีอันดับใดก็ตาม แนวคิดเรื่องชุดไพ่มีมาก่อนไพ่เล่น และสามารถพบได้ในเกมลูกเต๋าและโดมิโนของจีน เช่นเทียนเกา

เชื่อกันว่า ไพ่จีนที่ใช้สัญลักษณ์ตามหน่วยเงินตราเป็นต้นกำเนิดที่เก่าแก่ที่สุดของระบบไพ่ละติน ระบบไพ่ตามหน่วยเงินตรานี้อิงตามมูลค่าของเงินตราได้แก่เหรียญ , พวงเหรียญ, พวงเหรียญ (หรือพวงเหรียญ) และหมื่นพวง เหรียญจีนโบราณมีรูตรงกลางเพื่อให้สามารถร้อยเข้าด้วยกันได้ พวงเหรียญอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นไม้สำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับมัน

ในเวลานั้น โลกอิสลามได้แผ่ขยายไปยังเอเชียกลางและได้ติดต่อกับจีน และได้นำไพ่มาใช้ ชาวมุสลิมได้เปลี่ยนชื่อชุดไพ่หมื่นชุดเป็นถ้วย ซึ่งอาจเป็นเพราะเห็นอักษรจีนสำหรับคำว่า "หมื่น" (萬) กลับหัว อักษรจีนสำหรับเลขสิบ (十) ในชุดไพ่หมื่นชุดอาจเป็นแรงบันดาลใจให้กับชุดไพ่ดาบของชาวมุสลิม^{[ 3 ]}เบาะแสอีกอย่างที่เชื่อมโยงไพ่จีน มุสลิม และยุโรปเหล่านี้คือลำดับของชุดไพ่บางชุด ในเกมจีนยุคแรกๆ หลายเกม เช่นMadiaoชุดไพ่เหรียญจะเรียงลำดับกลับกันเพื่อให้ไพ่ที่ต่ำกว่าชนะไพ่ที่สูงกว่า ในเกมGanjifa ของชาวอินโด-เปอร์เซีย ครึ่งหนึ่งของชุดไพ่ก็กลับด้านเช่นกัน รวมถึงชุดไพ่เหรียญด้วย นี่เป็นความจริงสำหรับเกมTarotและOmbre ของยุโรป ด้วย การกลับด้านของชุดไพ่ไม่มีจุดประสงค์ในแง่ของการเล่น แต่เป็นสิ่งประดิษฐ์จากเกมยุคแรกๆ

ไพ่แบบเติร์ก-อาหรับเหล่านี้ เรียกว่าคันจิฟาใช้สัญลักษณ์เหรียญ ดอกจิก ถ้วย และดาบ แต่ดอกจิกนั้นแทนไม้โปโล ชาวยุโรปได้เปลี่ยนสัญลักษณ์นั้น เนื่องจากโปโลเป็นกีฬาที่ไม่เป็นที่รู้จักในหมู่พวกเขา

ไพ่ละตินประกอบด้วยเหรียญ ดอกจิก ถ้วย และดาบ นับเป็นระบบไพ่ที่เก่าแก่ที่สุดในยุโรป โดยรับมาจากไพ่ที่นำเข้าจากอียิปต์สมัยราชวงศ์มัมลุกและกรานาดาสมัยราชวงศ์มัวร์ในช่วงทศวรรษ 1370

มีชุดไพ่ละตินสี่ประเภท ได้แก่ อิตาเลียน สเปน โปรตุเกส^{[ a ]} ​​และประเภทโบราณที่สูญหายไปแล้ว^{[ 4 ] [ 5 ]}ระบบเหล่านี้สามารถแยกแยะได้จากแต้มของชุดไพ่ยาว ได้แก่ ดาบและกระบอง

• ดาบของอิตาลีตอนเหนือจะโค้งออกด้านนอก และกระบองจะมีลักษณะคล้ายไม้กระบอง โดยจะไขว้กัน
• ดาบของอิตาลีตอนใต้และสเปนมีลักษณะตรง ส่วนกระบองนั้นดูเหมือนจะเป็นกระบองที่มีปุ่มปม ดาบและกระบองจะไม่ไขว้กัน (ยกเว้นในไพ่สามกระบอง)
• ไพ่โปรตุเกสมีลักษณะคล้ายกับไพ่สเปน แต่มีลักษณะตัดกันคล้ายกับไพ่อิตาลีเหนือ บางครั้งก็มีรูปมังกรบนไพ่เอซ [ ^{6 ] ระบบ}นี้ยังคงหลงเหลืออยู่เฉพาะในไพ่Tarocco Sicilianoและไพ่Unsun KarutaและKomatsufudaของญี่ปุ่นเท่านั้น นอกจากนี้ ไพ่ Unsun Karuta ยังมีไพ่ชุดที่ห้าคือชุด Guru (วงกลมหมุนวน )
• ระบบโบราณ^{[ b ]}คล้ายกับระบบของอิตาลีตอนเหนือ แต่ดาบจะโค้งเข้าด้านในเพื่อให้สัมผัสกันโดยไม่ตัดกัน^{[ 7 ] [ 8 ]}
• เกมมินชิอาเต (เกมที่ใช้ไพ่ 97 ใบ) ใช้ระบบผสมผสานระหว่างระบบดอกจิกของอิตาลีและระบบดาบของโปรตุเกส

แม้ว่า ญี่ปุ่น จะมี ประวัติศาสตร์การค้ากับจีนมายาวนาน แต่ก็ไม่ได้รู้จักไพ่เล่นจนกระทั่งชาวโปรตุเกสเข้ามาในทศวรรษ 1540 ^{[ c ]}ไพ่ที่ผลิตในท้องถิ่นในยุคแรกๆ ที่เรียกว่าคารุตะมีลักษณะคล้ายกับไพ่ของโปรตุเกสมาก ข้อจำกัดที่เพิ่มขึ้นของรัฐบาลโชกุนโทกูงาวะเกี่ยวกับการพนัน การเล่นไพ่ และอิทธิพลจากต่างชาติโดยทั่วไป ส่งผลให้เกิด ไพ่ ฮานาฟุดะซึ่งปัจจุบันใช้กันมากที่สุดสำหรับเกมประเภทตกปลา และไพ่โคมาสึฟุดะและคาบูฟุดะที่ใช้สำหรับการพนัน ในไพ่ฮานาฟุดะ บทบาทของลำดับและดอกในการจัดเรียงไพ่ได้สลับกัน ดังนั้นสำรับจึงมี 12 ดอก แต่ละดอกแทนเดือนของปี และแต่ละดอกมี 4 ใบ โดยส่วนใหญ่จะเป็นไพ่ปกติ 2 ใบ ไพ่ริบบิ้น 1 ใบ และไพ่พิเศษ 1 ใบ (แม้ว่าเดือนสิงหาคม พฤศจิกายน และธันวาคมจะแตกต่างจากธรรมเนียมนี้) ในไพ่โคมาสึฟุดะและคาบูฟุดะ การออกแบบของดอกไพ่มีความเป็นนามธรรมมากขึ้น ในที่สุดคาบูฟุดะก็สูญเสียความแตกต่างของดอกไพ่ทั้งหมด โดยสำรับจะมีไพ่แต่ละลำดับที่เหมือนกัน 4 ใบ อุนซุนคารุตะไม่ได้เผชิญกับข้อจำกัดแบบเดียวกัน และได้พัฒนาชุดเกราะและลำดับชั้นเพิ่มเติมขึ้นมาแทน

ในช่วงศตวรรษที่ 15 ผู้ผลิตในดินแดนที่พูดภาษาเยอรมันได้ทดลองระบบชุดไพ่ใหม่ต่างๆ เพื่อแทนที่ชุดไพ่แบบละติน สำรับไพ่ชุดแรกๆ ชุดหนึ่งมีห้าชุด คือชุดแบบละตินและชุดโล่เพิ่มเติม^{[ 10 ]}ชาวสวิส-เยอรมันพัฒนาชุดไพ่โล่ ดอกกุหลาบ ลูกโอ๊ก และระฆังของตนเองราวปี 1450 ^{[ 11 ]}แทนที่จะใช้ดอกกุหลาบและโล่ ชาวเยอรมันก็เลือกใช้หัวใจและใบไม้ราวปี 1460 ชาวฝรั่งเศสได้รับชุดไพ่เทรฟเฟิล (ดอกจิกหรือดอกจิก♣ ) คาโรซ์ (กระเบื้องหรือเพชร♦ ) เคอร์ (หัวใจ♥ ) และปิเก้ (หอกหรือโพธิ์ดำ♠ ) มาจากชุดไพ่ของเยอรมันราวปี 1480 ชุดไพ่ของฝรั่งเศสมีความสอดคล้องกับชุดไพ่ของเยอรมันอย่างใกล้ชิด ยกเว้นกระเบื้องกับระฆัง แต่มีสำรับไพ่ฝรั่งเศสชุดแรกๆ ชุดหนึ่งที่มีพระจันทร์เสี้ยวแทนกระเบื้อง ชื่อภาษาอังกฤษสำหรับชุดดอกจิกและโพธิ์ดำของฝรั่งเศสอาจถูกนำมาใช้ต่อจากชุดไพ่แบบละตินที่เก่ากว่า^{[ 12 ]}

เริ่มตั้งแต่ราวปี ค.ศ. 1440 ในภาคเหนือของอิตาลี สำรับไพ่บางสำรับเริ่มมีไพ่ชุดพิเศษ (โดยปกติ) 21 ใบที่มีหมายเลขเรียกว่าtrionfiหรือtrumpsเพื่อใช้เล่นเกมไพ่ทาโรต์ [ ^{13 ] ใน}สำรับ ไพ่ ทาโรต์ จะมี ไพ่หนึ่งใบเสมอ คือไพ่คนโง่ หรือ ไพ่แก้ตัวซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งของชุดไพ่ trump ขึ้นอยู่กับเกมหรือภูมิภาค ไพ่เหล่านี้ไม่มีแต้มหรือไพ่หน้าเหมือนชุดอื่นๆ สำรับไพ่ทาโรต์ส่วนใหญ่ที่ใช้เล่นเกมจะมีชุดไพ่แบบฝรั่งเศส แต่ชุดไพ่แบบอิตาลียังคงใช้ใน Piedmont, Bologna และบางพื้นที่ของสวิตเซอร์แลนด์ เมืองในซิซิลีบางแห่งใช้Tarocco Siciliano ที่มีชุดไพ่แบบโปรตุเกส ซึ่งเป็นสำรับเดียวที่เหลืออยู่ในยุโรป

การใช้ไพ่ทาโรต์ในเชิงลึกลับเกิดขึ้นในฝรั่งเศสในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 นับตั้งแต่นั้นมาก็มีการผลิตไพ่ชุดพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อการทำนาย โดยทั่วไปแล้วไพ่ชุดนี้จะมีชุดถ้วย เหรียญ (อิงจากชุดเหรียญ) ไม้เท้า (อิงจากชุดกระบอง) และดาบ ไพ่ทรัมป์และไพ่คนโง่ในชุดไพ่เล่นแบบดั้งเดิมเรียกว่าเมเจอร์อาร์คานาส่วนไพ่ที่เหลือซึ่งมักตกแต่งด้วยภาพลึกลับเรียกว่าไมเนอร์อาร์คานา แต่นักเล่นไพ่ไม่ยอมรับคำศัพท์ทั้งสองคำนี้^{[ 14 ] [ 15 ]}

ในไพ่ทาโรต์ที่ใช้ในการทำนายดวงชะตา ศาสตร์ลึกลับ และไสยศาสตร์ ไพ่ชุดรอง (Minor Arcana) และไพ่ชุดอื่นๆ เชื่อกันว่าแสดงถึงลักษณะทั่วไปในชีวิตประจำวัน ส่วนไพ่หน้าคน (Court Cards) อาจแสดงถึงผู้คนที่ได้พบเจอ

แต่ละชุดยังมีลักษณะเฉพาะและความหมายที่โดยทั่วไปถือว่ามีดังต่อไปนี้: ^{[ 16 ]}

ในเกมไพ่ประเภทหนึ่งที่นิยมเล่นกัน เป็นจำนวนมาก อาจมีการกำหนดชุดไพ่หนึ่งชุดในแต่ละรอบให้เป็นไพ่ทรัมป์และไพ่ทั้งหมดในชุดทรัมป์จะมีลำดับสูงกว่าไพ่ที่ไม่ใช่ทรัมป์ทั้งหมด และจะชนะโดยอัตโนมัติ ยกเว้นไพ่ทรัมป์ที่มีลำดับสูงกว่าที่เล่นในรอบเดียวกัน^{[ 17 ]}ชุดไพ่ที่ไม่ใช่ทรัมป์เรียกว่าชุดไพ่ธรรมดา^{[ 18 ]}

เกมไพ่บางเกมถือว่าไพ่ชุดหนึ่งหรือมากกว่านั้นมีความพิเศษหรือแตกต่างจากชุดอื่นๆ ตัวอย่างง่ายๆ คือ เกมไพ่โพดำ (Spades ) ซึ่งใช้ไพ่โพดำเป็นไพ่เหนือกว่าถาวร ตัวอย่างที่ซับซ้อนกว่าคือ เกมไพ่หัวใจ ( Hearts ) ซึ่งเป็น เกมไพ่ประเภทหนึ่งที่เน้นการเก็บแต้ม โดยมีเป้าหมายคือการหลีกเลี่ยงการได้แต้มจากไพ่หัวใจ ตามกฎทั่วไปของเกมไพ่หัวใจ (กฎอาจแตกต่างกันเล็กน้อย) ไพ่ควีนโพดำและไพ่สองดอกจิก (บางครั้งอาจรวมถึงไพ่แจ็คข้าวหลามตัดด้วย) มีผลพิเศษ ทำให้ไพ่ทั้งสี่ชุดมีค่าทางกลยุทธ์ที่แตกต่างกัน สำรับ ไพ่ ทาโรต์ก็มีไพ่เหนือกว่าเฉพาะชุดหนึ่งเช่นกัน

เกมในกลุ่ม Karnöffel มี ไพ่ชุดที่เลือกไว้ระหว่างหนึ่งถึงสี่ชุด บางครั้งเรียกว่าไพ่ชุดที่เลือก หรือเรียกอย่างไม่ถูกต้องว่าไพ่ชุดทรัมป์ ไพ่ชุดที่เลือกนั้นมีลักษณะเฉพาะคือลำดับที่ไม่ต่อเนื่องและไพ่ที่มีสิทธิพิเศษแตกต่างกันไป ตั้งแต่เต็มที่ไปจนถึงไม่มีเลย และอาจขึ้นอยู่กับลำดับที่เล่นในแต่ละรอบ ตัวอย่างเช่น ไพ่เลขเจ็ดที่เลือกไว้อาจไม่มีใครเอาชนะได้เมื่อนำเล่น แต่ถ้าไม่เช่นนั้นก็ไม่มีค่าอะไรเลย ในเกม Bräus ของสวีเดน ไพ่บางใบอาจเล่นไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ในเกมที่มีไพ่ชุดที่เลือกน้อยกว่าสี่ชุด ไพ่ชุดอื่นๆ จะเรียกว่าไพ่ชุดที่ไม่ได้เลือกและโดยปกติจะมีลำดับตามธรรมชาติ

โดยทั่วไปแล้ว กติกาของเกมไพ่แบบวิสต์ (Whist) ไม่จำเป็นต้องพิจารณาว่าไพ่สองใบที่มีดอกต่างกันใบใดมีลำดับสูงกว่า เพราะไพ่ที่เล่นทับไพ่ที่มีดอกต่างกันนั้นจะชนะหรือแพ้โดยอัตโนมัติ ขึ้นอยู่กับว่าไพ่ใบใหม่นั้นเป็นไพ่ทรัมป์หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เกมไพ่บางเกมก็จำเป็นต้องกำหนดลำดับของดอกไพ่ด้วย ตัวอย่างเช่น ในเกมประมูลอย่างบริดจ์หากผู้เล่นคนหนึ่งต้องการประมูลเพื่อเก็บแต้มไพ่หัวใจจำนวนหนึ่ง และอีกคนต้องการประมูลเพื่อเก็บแต้มไพ่ข้าวหลามตัดจำนวนเท่ากัน จะต้องมีกลไกในการกำหนดว่าฝ่ายใดมีสิทธิ์ประมูลก่อน

ไม่มีลำดับมาตรฐานสำหรับไพ่ทั้งสี่ชุด ดังนั้นจึงมีธรรมเนียมที่แตกต่างกันไปในแต่ละเกมที่ต้องการลำดับความสำคัญของไพ่ ตัวอย่างลำดับของไพ่ (จากสูงสุดไปต่ำสุด) ได้แก่:

สูง → ต่ำ				เกมส์	ตัวช่วยจำ
♠	♥	♦	♣	บริดจ์สำหรับการประมูลและการให้คะแนนโป๊กเกอร์บางครั้งก็เป็นเวอร์ชันไต้หวันของเกมบิ๊กทู	เรียง ตามลำดับตัวอักษรกลับกัน: S, H, D, C
♠	♥	♣	♦	สองมหาอำนาจนอกไต้หวัน	1 ปลาย, 2 ครึ่ง, 3 ใบ, 4 มุม
♥	♦	♣	♠	สิทธิพิเศษใช้สำหรับการเสนอราคาห้าร้อย เท่านั้น สำหรับการเสนอราคาและการให้คะแนนสิบสาม
♥	♦	♠	♣	Préférenceใช้สำหรับการประมูลเท่านั้น
♣	♠	♥	♦	เกมสแคท (Skat)ใช้สำหรับการประมูล (ค่า 12, 11, 10, 9) และเพื่อตัดสินว่าแจ็คตัวไหนชนะแจ็คตัวไหนในการเล่นเกมอื่นๆ ในยุโรป เช่นบรูส (Bruus)
♣	♠	♥	♦	Cego ใช้สำหรับกำหนดไพ่สูงสุดในบางสถานการณ์
♣	♥	♠	♦	เก้าสิบเก้าสำหรับการทำคะแนน	3, 2, 1, 0 กลีบ

การจับคู่ชุดไพ่เป็นร่องรอยที่หลงเหลือมาจากGanjifaซึ่งเป็นเกมที่ไพ่ครึ่งหนึ่งอยู่ในลำดับย้อนกลับ โดยไพ่ที่ต่ำกว่าจะชนะไพ่ที่สูงกว่า ใน Ganjifa ชุดไพ่ที่เรียงลำดับกันเรียกว่า "แข็งแกร่ง" ในขณะที่ชุดไพ่ที่กลับด้านเรียกว่า "อ่อนแอ" ในสำรับไพ่ละติน การแบ่งแบบดั้งเดิมคือระหว่างชุดไพ่ยาวอย่างดาบและดอกจิกกับชุดไพ่กลมอย่างถ้วยและเหรียญ การจับคู่นี้สามารถพบได้ในเกมไพ่Ombreและ Tarot ชุดไพ่เยอรมันและสวิสไม่มีการจับคู่ แต่ชุดไพ่ฝรั่งเศสยังคงมีการจับคู่ และสามารถเห็นได้ในเกมSpoil Five ^{[ 19 ]}

ในบางเกม เช่นแบล็กแจ็ก จะไม่คำนึงถึงดอกของไพ่ ในเกมอื่นๆ เช่นคานาสตาจะพิจารณาเฉพาะสี (แดงหรือดำ) เท่านั้น และในเกมอื่นๆ เช่น บริดจ์ แต่ละคู่ของดอกไพ่จะมีความแตกต่างกัน

ในการเล่นบริดจ์แบบสัญญามีสามวิธีในการแบ่งไพ่สี่สำรับออกเป็นคู่ๆ ได้แก่ ตามสีตามลำดับและตามรูปทรงทำให้เกิดการจับคู่ไพ่ได้หกแบบ

• Color is used to denote the red suits (hearts and diamonds) and the black suits (spades and clubs).
• Rank is used to indicate the major (spades and hearts) versus minor (diamonds and clubs) suits.
• Shape is used to denote the pointed (diamonds and spades, which visually have a sharp point uppermost) versus rounded (hearts and clubs) suits. This is used in bridge as a mnemonic.

Some decks, while using the French suits, give each suit a different color to make the suits more distinct from each other. In bridge, such decks are known as no-revoke decks, and the most common colors are black spades, red hearts, blue diamonds and green clubs, although in the past the diamond suit usually appeared in a golden yellow-orange. A pack occasionally used in Germany uses green spades (comparable to leaves), red hearts, yellow diamonds (comparable to bells) and black clubs (comparable to acorns). This is a compromise deck devised to allow players from East Germany (who used German suits) and West Germany (who adopted the French suits) to be comfortable with the same deck when playing tournament Skat after the German reunification.^[20]

The poker-inspired video game Balatro also has a high-contrast setting to make suits more distinguishable. With this setting, clubs are blue and diamonds are yellow.

This is a list of suit systems devised by Swiss-German cardmakers. Most of them consist of cardmakers early in the timeline of these playing cards:

นี่คือรายชื่อระบบชุดไพ่ที่คิดค้นโดยผู้ผลิตไพ่สมัยใหม่

เกมจำนวนมากมีพื้นฐานมาจากสำรับไพ่ที่แต่ละใบมีลำดับและชุด (โดยปกติจะแทนด้วยสี) และสำหรับแต่ละชุดจะมีไพ่เพียงหนึ่งใบที่มีลำดับแต่ละอย่าง แต่ในหลายกรณีสำรับไพ่จะมีไพ่พิเศษต่างๆ เพิ่มเข้ามาด้วย

ไพ่ในบางเกมจะแบ่งออกเป็นชุด แต่โดยทั่วไปแล้วแทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับเกมกระดานแบบดั้งเดิมเลย ตัวอย่างเช่น เกมกระดานทัชมาฮาลซึ่งไพ่แต่ละใบจะมีสีพื้นหลังหนึ่งในสี่สี โดยมีกฎว่าไพ่ทั้งหมดที่ผู้เล่นคนเดียวเล่นในรอบเดียวกันจะต้องเป็นสีเดียวกัน การเลือกไพ่ในสำรับแต่ละสีนั้นใกล้เคียงกัน และการเลือกใช้สีใดของผู้เล่นจะขึ้นอยู่กับไพ่ในมือของตนเอง

ในเกมไพ่Flaschenteufel (" ปีศาจขวด ") ไพ่ทุกใบเป็นส่วนหนึ่งของลำดับเดียวกันตั้งแต่ 1 ถึง 37 แต่แบ่งออกเป็นสามชุดตามลำดับของไพ่ ผู้เล่นต้องเล่นตามชุดที่นำหน้า แต่ถ้าไม่มีไพ่ในชุดนั้น พวกเขาสามารถเล่นไพ่จากชุดอื่นได้และยังสามารถชนะรอบนั้นได้หากไพ่ชุดนั้นมีลำดับสูงพอด้วยเหตุนี้ ไพ่ทุกใบในสำรับจึงมีหมายเลขต่างกันเพื่อป้องกันการเสมอกัน นอกจากนี้ยังมีองค์ประกอบเชิงกลยุทธ์เพิ่มเติม เนื่องจากชุดหนึ่งส่วนใหญ่มีไพ่ลำดับต่ำ และอีกชุดหนึ่งส่วนใหญ่มีไพ่ลำดับสูง

ในขณะที่ไพ่ในสำรับแบบดั้งเดิมมีสองประเภทคือดอกและลำดับและแต่ละคู่จะมีไพ่หนึ่งใบ เช่น4 ดอก × 13 ลำดับ = 52 ใบแต่ไพ่ใน สำรับ Set แต่ละใบ มีสี่ประเภท โดยแต่ละประเภทแบ่งออกเป็นสามหมวดหมู่ ทำให้มีไพ่ทั้งหมด3 × 3 × 3 × 3 = 81ใบ เราอาจนับแต่ละประเภทเป็นดอกก็ได้ แต่การอธิบายแบบนี้ไม่ได้ช่วยให้เข้าใจโครงสร้างของเกมได้ดีขึ้นเท่าไหร่