ฟันผุ
ชื่ออื่นๆ	ฟันผุ, โรคฟันผุ, ฟันผุ, ฟันผุ
การทำลายฟันเนื่องจากฟันผุและโรคทางทันตกรรม
การออกเสียง	ฟันผุ/ ˈ k ɛər iː z /
ความเชี่ยวชาญ	ทันตกรรม
อาการ	อาการปวด ฟันหลุด รับประทานอาหารลำบาก[ 1 ] [ 2 ]
ภาวะแทรกซ้อน	การอักเสบรอบฟันการสูญเสียฟันการติดเชื้อ หรือการเกิดฝี[ 1 ] [ 3 ]
ระยะเวลา	ระยะยาว
สาเหตุ	แบคทีเรียที่สร้างกรดจากเศษอาหาร[ 4 ]
ปัจจัยเสี่ยง	อาหารที่มีน้ำตาลเชิงเดี่ยวสูงโรคเบาหวานโรคSjögrenยาที่ลดปริมาณน้ำลาย[ 4 ​​]
การป้องกัน	อาหารที่มีน้ำตาลต่ำ การแปรงฟันฟลูออไรด์การใช้ไหมขัดฟัน[ 2 ] [ 5 ]
ยา	พาราเซตามอล (อะเซตามิโนเฟน) ไอบูโพรเฟน[ 6 ]
ความถี่	3.6 พันล้าน (2016) [ 7 ]

ฟันผุหรือที่รู้จักกันในชื่อโรคฟันผุ ( แปลว่า' เน่า'จาก^ภาษาละติน ) ^{[ 3 ] [ a ]} ​​คือการเสื่อมสภาพของฟันเนื่องจากกรดที่ผลิตโดยแบคทีเรีย [ ^{6 ]}โพรงฟันที่เกิดขึ้นอาจมีสีต่างๆ กัน ตั้งแต่สีเหลืองไปจนถึงสีดำ^{[ 1 ]}อาการอาจรวมถึงอาการปวดและรับประทานอาหารลำบาก^{[ 1 ] [ 2 ]}ภาวะแทรกซ้อนอาจรวมถึงโรคปริทันต์ (เช่น การอักเสบของเนื้อเยื่อรอบฟัน) การสูญเสียฟัน การ ติดเชื้อหรือการเกิดฝีในช่องปาก^{[ 1 ] [ 3 ]}การสร้างฟันใหม่เป็นสาขาการศึกษาต่อเนื่องโดยใช้เซลล์ต้นกำเนิดที่มุ่งหาวิธีการย้อนกลับผลกระทบของฟันผุ การรักษาในปัจจุบันจำกัดอยู่เพียงการจัดการอาการเท่านั้น

สาเหตุของฟันผุคือกรดจากแบคทีเรียที่ละลายเนื้อเยื่อแข็งของฟัน ( เคลือบฟันเนื้อฟันและซีเมนต์ ) ^{[ 4 ]}กรดนี้เกิดจากแบคทีเรียเมื่อพวกมันย่อยเศษอาหารหรือน้ำตาลบนผิวฟัน^{[ 4 ]}น้ำตาลโมโนแซ็กคาไรด์ในอาหารเป็นแหล่งพลังงานหลักของแบคทีเรียเหล่านี้ ดังนั้นอาหารที่มีน้ำตาลโมโนแซ็กคาไรด์สูงจึงเป็นปัจจัยเสี่ยง^{[ 4 ]}หากการสูญเสียแร่ธาตุของฟันมากกว่าการคืนแร่ธาตุจากแหล่งต่างๆ เช่นน้ำลายจะทำให้เกิดฟันผุ^{[ 4 ]}ปัจจัยเสี่ยง ได้แก่ ภาวะที่ทำให้น้ำลายน้อยลง เช่นโรคเบาหวานโรค Sjögrenและยาบางชนิด^{[ 4 ]}รวมถึงยากระตุ้นประสาทยาแก้แพ้และยาแก้ซึมเศร้า [ ^{4 ] ฟัน}ผุยังเกี่ยวข้องกับความยากจนสุขอนามัยช่องปากที่ไม่ดีและเหงือก ร่น ส่งผลให้เหงือกร่น (เช่น การเปิดเผยรากฟัน) ^{[ 6 ] [ 8 ]}

การป้องกันฟันผุรวมถึงการทำความสะอาดฟันเป็นประจำ การรับประทานอาหารที่มีน้ำตาลต่ำ และการได้รับฟลูออไรด์ในปริมาณเล็กน้อยอย่างสม่ำเสมอ[ 2 ] [ 4 ] แนะนำให้แปรงฟันวันละสองครั้งและใช้ไหมขัดฟันวันละครั้ง [ 4 ] [ 6 ] ฟลูออไรด์อาจได้รับจากน้ำ เกลือ^{หรือยาสีฟันเป็นต้น[ 2 ]}การรักษาฟันผุ^{ของมารดาอาจช่วยลดความ}เสี่ยงในเด็กได้โดยการ^{ลดจำนวนแบคทีเรีย}บางชนิดที่มารดาอาจแพร่เชื้อไปให้^{[ 4 ]}การตรวจคัดกรองสามารถนำไปสู่การตรวจพบได้เร็วขึ้น^{[ 6 ]}ขึ้นอยู่กับขอบเขตของการทำลาย สามารถใช้การรักษาต่างๆ เพื่อฟื้นฟูฟันให้กลับมาใช้งานได้ตามปกติ หรืออาจต้องถอนฟันออก [ ^{6 ] ยัง}ไม่มีวิธีการใดที่ทราบกันดีในการทำให้ฟันงอกกลับมาเป็นจำนวนมาก^{[ 9 ]}การเข้าถึงการรักษาค่อนข้างจำกัดในประเทศกำลังพัฒนา ตามรายงานขององค์การอนามัยโลก^{[ 2 ]}อาจรับประทานพาราเซตามอล (อะเซตามิโนเฟน) หรือไอบูโพรเฟน เพื่อบรรเทาอาการปวด ^{[ 6 ]}

ในปี 2016 มีผู้คนประมาณ 3.6 พันล้านคน (48% ของประชากรโลก) ที่มีฟันผุในฟันแท้[ ^{7 ] องค์การ}อนามัยโลกประมาณการว่าผู้ใหญ่เกือบทุกคนมีฟันผุในช่วงใดช่วงหนึ่งของชีวิต^{[ 2 ]}ในฟันน้ำนมมีผู้คนประมาณ 620 ล้านคน หรือ 9.02% ของประชากรโลกได้รับผลกระทบในปี 2010 ^{[ 10 ]} Bagramian และเพื่อนร่วมงานรายงานในปี 2009 ว่าฟันผุพบได้บ่อยขึ้นทั้งในเด็กและผู้ใหญ่^{[ 11 ]}โรคนี้พบได้บ่อยที่สุดในประเทศที่พัฒนาแล้วเนื่องจากการบริโภคน้ำตาลเชิงเดี่ยวที่มากขึ้น แต่พบได้น้อยในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 6 ]}

ผู้ที่มีฟันผุอาจไม่รู้ตัวว่าเป็นโรคนี้^{[ 12 ]}สัญญาณแรกสุดของการเกิดฟัน ผุใหม่ คือการปรากฏของจุดสีขาวขุ่นบนผิวฟัน ซึ่งบ่งชี้ถึงบริเวณที่มีการสูญเสียแร่ธาตุของเคลือบฟันเรียกว่า รอยโรคจุดขาว รอยโรคฟันผุระยะเริ่มต้น หรือ "โพรงขนาดเล็ก" ^{[ 13 ]}

เมื่อรอยโรคเกิดการสูญเสียแร่ธาตุอย่างต่อเนื่อง อาจเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล แต่ในที่สุดก็จะพัฒนาไปเป็นโพรง ("โพรงฟัน") รอยโรคที่มีสีน้ำตาลเข้มและมันวาว บ่งชี้ว่าเคยมีฟันผุมาก่อน แต่กระบวนการสูญเสียแร่ธาตุได้หยุดลง ทำให้เกิดคราบ ฟันผุที่ยังคงดำเนินอยู่จะมีสีอ่อนกว่าและดูหมองคล้ำ^{[ 14 ]}

เมื่อเคลือบฟันและเนื้อฟันถูกทำลาย ฟันผุจะเห็นได้ชัดเจนขึ้น บริเวณที่ได้รับผลกระทบของฟันจะเปลี่ยนสีและนิ่มลงเมื่อสัมผัส เมื่อฟันผุทะลุผ่านเคลือบฟันท่อเนื้อฟันซึ่งเป็นทางผ่านไปยังเส้นประสาทของฟันจะถูกเปิดออก ส่งผลให้เกิดอาการปวดซึ่งอาจเป็นชั่วคราวและแย่ลงชั่วคราวเมื่อสัมผัสกับความร้อน ความเย็น หรืออาหารและเครื่องดื่มที่มีรสหวาน^{[ 15 ]}ฟันที่อ่อนแอจากการผุภายในอย่างรุนแรงบางครั้งอาจแตกหักอย่างกะทันหันภายใต้แรงเคี้ยวปกติ เมื่อฟันผุลุกลามมากพอที่จะทำให้แบคทีเรียเข้าทำลายเนื้อเยื่อในโพรงฟันได้ อาจทำให้เกิด อาการปวดฟันและอาการปวดจะคงที่มากขึ้น การตายของเนื้อเยื่อในโพรงฟันและการติดเชื้อเป็นผลที่ตามมาที่พบบ่อย ฟันจะไม่รู้สึกร้อนหรือเย็นอีกต่อไป แต่จะรู้สึกเจ็บเมื่อถูกกด

ฟัน ผุยังทำให้เกิดกลิ่นปากและรสชาติไม่พึง ประสงค์ได้อีกด้วย ^{[ 16 ]}ในกรณีที่รุนแรงมาก การติดเชื้ออาจลุกลามจากฟันไปยังเนื้อเยื่ออ่อน รอบข้าง ภาวะแทรกซ้อน เช่นภาวะลิ่มเลือดอุดตันในโพรงไซนัสและโรคหลอดเลือดอักเสบของลุดวิกอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

ปัจจัยสี่ประการที่จำเป็นสำหรับการเกิดฟันผุ ได้แก่ ผิวฟัน (เคลือบฟันหรือเนื้อฟัน) แบคทีเรียที่ทำให้เกิดฟันผุคาร์โบไฮเดรต ที่สามารถหมักได้ (เช่นซูโครส ) และเวลา^{[ 20 ]}ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเกาะติดของเศษอาหารกับฟันและ การสร้าง กรดโดยแบคทีเรียที่ประกอบเป็นคราบจุลินทรีย์ [ ^{21 ] อย่างไรก็ตาม}เกณฑ์ทั้งสี่นี้ไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิดโรคเสมอไป และจำเป็นต้องมีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการพัฒนาของไบโอฟิล์มที่ทำให้เกิดฟันผุ กระบวนการเกิดโรคฟันผุไม่ได้มีผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และแต่ละบุคคลจะมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคในระดับที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับรูปร่างของฟันสุขอนามัยในช่องปากและความสามารถในการปรับสมดุลของน้ำลาย ฟันผุสามารถเกิดขึ้นได้บนผิวฟันใดๆ ที่สัมผัสกับช่องปาก แต่ไม่เกิดขึ้นกับโครงสร้างที่อยู่ภายในกระดูก^{[ 22 ]}

ฟันผุเกิดจากไบโอฟิล์ม (คราบจุลินทรีย์) ที่เกาะอยู่บนฟันและเจริญเติบโตจนกลายเป็นสารก่อฟันผุ แบคทีเรียบางชนิดในไบโอฟิล์มจะผลิตกรด โดยเฉพาะกรดแลคติกในสภาวะที่มีคาร์โบไฮเดรตที่สามารถหมักได้เช่นซูโครส ฟรุกโตสและกลูโคส^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

ฟันผุมักเกิดขึ้นบ่อยในกลุ่มคนที่มีฐานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำกว่าเมื่อเทียบกับกลุ่มคนที่มีฐานะทางเศรษฐกิจและสังคมสูงกว่า เนื่องจากขาดความรู้เกี่ยวกับการดูแลฟันและการเข้าถึงการดูแลฟันจากผู้เชี่ยวชาญได้ยาก ซึ่งอาจมีค่าใช้จ่ายสูง^{[ 26 ]}

แบคทีเรียที่พบได้บ่อยที่สุดที่เกี่ยวข้องกับฟันผุ ได้แก่ สเตรปโตค็อกคัส มิวแทนส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสเตรปโตค็อกคัส มิวแทนส์และสเตรปโตค็อกคัส โซบ รินัส และแลคโตบาซิลลัสอย่างไรก็ตาม แบคทีเรียที่ก่อให้เกิดฟันผุ (แบคทีเรียที่สามารถทำให้เกิดโรคได้) มีอยู่ในคราบจุลินทรีย์ในฟัน โดยปกติแล้วจะมีปริมาณน้อยเกินไปที่จะก่อให้เกิดปัญหา เว้นแต่จะมีการเปลี่ยนแปลงสมดุล^{[ 27 ]}ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น เช่น การบริโภคน้ำตาลบ่อยครั้ง หรือการกำจัดไบโอฟิล์มที่ไม่เพียงพอ (การแปรงฟัน) ^{[ 28 ]}หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่รักษาโรค นี้ อาจนำไปสู่ความเจ็บปวดการสูญเสียฟันและการติดเชื้อ^{[ 29 ]}

The mouth contains a wide variety of oral bacteria. Only a few specific bacterial species are believed to cause dental caries: Streptococcus mutans and Lactobacillusspecies among them. Streptococcus mutans are gram-positive bacteria that constitute biofilms on the surface of teeth. These organisms can produce high levels of lactic acid following fermentation of dietary sugars and are resistant to the adverse effects of low pH, properties essential for cariogenic bacteria.^[24] As the cementum of root surfaces is more easily demineralized than enamel surfaces, a wider variety of bacteria can cause root caries, including Lactobacillus acidophilus, Actinomyces spp., Nocardia spp., and Streptococcus mutans. Bacteria collect around the teeth and gums in a sticky, creamy-coloured mass called plaque, which serves as a biofilm. Some sites collect plaque more commonly than others, for example, sites with a low rate of salivary flow (molar fissures). Grooves on the occlusal surfaces of molar and premolar teeth provide microscopic retention sites for plaque bacteria, as do the interproximal sites. Plaque may also collect above or below the gingiva, where it is referred to as supra- or sub-gingival plaque, respectively.

These bacterial strains, most notably S. mutans, can be transmitted to a child from a caretaker's kiss or through feeding pre-masticated food.^[30]

แบคทีเรียในช่องปากของคนเราจะเปลี่ยนกลูโคส ฟรุกโตส และที่พบมากที่สุดคือซูโครส (น้ำตาลทราย) ให้เป็นกรด โดยส่วนใหญ่เป็นกรดแลคติก ผ่าน กระบวนการ ไกลโคไลซิสที่เรียกว่าการหมัก^{[ 23 ] [ 25 ]}หากปล่อยให้กรดเหล่านี้สัมผัสกับฟัน อาจทำให้เกิดการสูญเสียแร่ธาตุ ซึ่งเป็นการละลายของแร่ธาตุในฟัน อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้เป็นแบบไดนามิก เนื่องจาก อาจเกิด การคืนแร่ธาตุได้หากกรดถูกทำให้เป็นกลางโดยน้ำลายหรือน้ำยาบ้วนปากยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์หรือน้ำยาเคลือบฟันอาจช่วยในการคืนแร่ธาตุได้^{[ 31 ]}หากการสูญเสียแร่ธาตุยังคงดำเนินต่อไปเรื่อยๆ เป็นเวลานาน แร่ธาตุอาจหายไปมากพอจนวัสดุอินทรีย์ ที่อ่อนนุ่ม ที่เหลืออยู่สลายตัว ทำให้เกิดโพรงหรือรู ผลกระทบของน้ำตาลดังกล่าวต่อความก้าวหน้าของฟันผุเรียกว่าความเป็นสารก่อฟันผุ ซูโครส แม้จะเป็นหน่วยของกลูโคสและฟรุกโตสที่เชื่อมต่อกัน แต่ก็เป็นสารก่อฟันผุมากกว่าส่วนผสมของกลูโคสและฟรุกโตสในปริมาณที่เท่ากัน เป็นผลมาจากการที่แบคทีเรียใช้พลังงานในพันธะแซคคาไรด์ระหว่างหน่วยย่อยกลูโคสและฟรุกโตสS.mutansยึดเกาะกับไบโอฟิล์มบนฟันโดยการเปลี่ยนซูโครสให้เป็นสารยึดเกาะที่เหนียวแน่นมากที่เรียกว่าเดกซ์แทรนพอลิแซคคาไรด์โดยเอนไซม์เดกซ์แทรนซูคราเนส^{[ 32 ]}

ความถี่ที่ฟันสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่เป็นกรด (ก่อให้เกิดฟันผุ) ส่งผลต่อโอกาสในการเกิดฟันผุ^{[ 33 ]}หลังรับประทานอาหารหรือของว่างแบคทีเรียในช่องปากจะย่อยสลายน้ำตาล ทำให้เกิดผลพลอยได้ที่เป็นกรดซึ่งทำให้ค่า pH ลดลง เมื่อเวลาผ่านไป ค่า pH จะกลับสู่ปกติเนื่องจากความสามารถในการบัฟเฟอร์ของน้ำลายและแร่ธาตุที่ละลายอยู่บนผิวฟัน ในทุกๆ ครั้งที่สัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่เป็นกรด แร่ธาตุอนินทรีย์บางส่วนบนผิวฟันจะละลายและสามารถคงสภาพละลายอยู่ได้นานถึงสองชั่วโมง^{[ 34 ]}เนื่องจากฟันมีความเปราะบางในช่วงเวลาที่เป็นกรดเหล่านี้ การเกิดฟันผุจึงขึ้นอยู่กับความถี่ของการสัมผัสกับกรดเป็นอย่างมาก

กระบวนการผุสามารถเริ่มต้นได้ภายในไม่กี่วันหลังจากฟันงอกออกมาในปาก หากอาหารมีคาร์โบไฮเดรตที่เหมาะสมเพียงพอ หลักฐานชี้ให้เห็นว่าการใช้ฟลูออไรด์ในการรักษาช่วยชะลอการเกิดกระบวนการนี้^{[ 35 ]}ฟันผุบริเวณซอกฟันใช้เวลาเฉลี่ยสี่ปีในการทะลุผ่านเคลือบฟันในฟันแท้ เนื่องจากซีเมนต์ที่ห่อหุ้มผิวรากฟันนั้นไม่แข็งแรงเท่ากับเคลือบฟันที่หุ้มส่วนยอดฟันฟันผุบริเวณรากฟันจึงมีแนวโน้มที่จะลุกลามเร็วกว่าฟันผุบนผิวอื่นๆ การลุกลามและการสูญเสียแร่ธาตุบนผิวรากฟันนั้นเร็วกว่าฟันผุในเคลือบฟันถึง 2.5 เท่า ในกรณีที่สุขอนามัยในช่องปากแย่มาก และเมื่ออาหารของบุคคลนั้นมีคาร์โบไฮเดรตที่หมักได้สูงมาก ฟันผุอาจทำให้เกิดโพรงฟันภายในไม่กี่เดือนหลังจากฟันงอกออกมา ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ เช่น เมื่อเด็กดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลจากขวดนมอย่างต่อเนื่อง (ดูการอภิปรายในภายหลัง)

โรคและความผิดปกติบางอย่างที่ส่งผลต่อฟัน อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุได้

ภาวะฟันกรามและฟันหน้าขาดแร่ธาตุดูเหมือนจะพบได้บ่อยขึ้นเรื่อยๆ^{[ 36 ]}แม้ว่าสาเหตุจะยังไม่ทราบแน่ชัด แต่เชื่อว่าเป็นผลมาจากปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมร่วมกัน^{[ 37 ]}ปัจจัยที่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องที่ได้รับการตรวจสอบแล้ว ได้แก่ ปัจจัยทางระบบ เช่น ระดับไดออกซินหรือโพลีคลอริเนเตดไบฟีนิล (PCB) ในน้ำนมแม่ สูง การคลอดก่อนกำหนดและการขาดออกซิเจนขณะคลอด และความผิดปกติบางอย่างในช่วง 3 ปีแรกของเด็ก เช่นโรคคางทูมโรคคอตีบโรคไข้แดงโรค หัด ภาวะต่อมพาราไทรอยด์ทำงานบกพร่อง ภาวะทุพโภชนาการ ภาวะดูด ซึม สารอาหารบกพร่องภาวะขาดวิตามินดีโรคระบบทางเดินหายใจเรื้อรัง หรือ โรคเซลิแอคที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษาซึ่งมักมีอาการทางระบบทางเดินอาหารเล็กน้อยหรือไม่มีอาการเลย^{[ 36 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Amelogenesis imperfectaซึ่งเกิดขึ้นระหว่าง 1 ใน 718 ถึง 1 ใน 14,000 คน เป็นโรคที่เคลือบฟันไม่ก่อตัวอย่างสมบูรณ์หรือก่อตัวในปริมาณที่ไม่เพียงพอและอาจหลุดออกจากฟันได้^{[ 43 ]}ในทั้งสองกรณี ฟันอาจเสี่ยงต่อการผุมากขึ้นเนื่องจากเคลือบฟันไม่สามารถปกป้องฟันได้^{[ 44 ]}

ในคนส่วนใหญ่ ความผิดปกติหรือโรคที่ส่งผลต่อฟันไม่ใช่สาเหตุหลักของฟันผุ ประมาณ 96% ของเคลือบฟันประกอบด้วยแร่ธาตุ^{[ 45 ]}แร่ธาตุเหล่านี้ โดยเฉพาะไฮดรอกซีอะพาไทต์จะละลายได้เมื่อสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่เป็นกรด เคลือบฟันจะเริ่มสูญเสียแร่ธาตุที่ค่า pH 5.5 ^{[ 46 ]}เนื้อฟันและซีเมนต์มีความเสี่ยงต่อฟันผุมากกว่าเคลือบฟันเนื่องจากมีปริมาณแร่ธาตุน้อยกว่า^{[ 47 ]}ดังนั้น เมื่อผิวรากฟันเปิดออกเนื่องจากเหงือกร่นหรือโรคปริทันต์ ฟันผุจึงสามารถเกิดขึ้นได้ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม แม้ในสภาพแวดล้อมในช่องปากที่แข็งแรง ฟันก็ยังมีความเสี่ยงต่อฟันผุได้

หลักฐานที่เชื่อมโยงความผิดปกติของการสบฟันและ/หรือฟันซ้อนกันกับฟันผุนั้นอ่อนแอ^{[ 48 ] [ 49 ]}อย่างไรก็ตาม กายวิภาคของฟันอาจส่งผลต่อโอกาสในการเกิดฟันผุได้ ในกรณีที่ร่องพัฒนาการของฟันมีจำนวนมากและชัดเจนขึ้น ฟันผุบริเวณร่องและหลุมก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นได้มากกว่า (ดูหัวข้อถัดไป) นอกจากนี้ ฟันผุยังมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นได้มากกว่าเมื่อมีเศษอาหารติดอยู่ระหว่างฟัน

อัตราการไหลของน้ำลายที่ลดลงมีความสัมพันธ์กับการเกิดฟันผุมากขึ้น เนื่องจากความสามารถในการปรับสมดุลกรดด่างของน้ำลายไม่เพียงพอที่จะต่อต้านสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดที่เกิดจากอาหารบางชนิด ส่งผลให้ภาวะทางการแพทย์ที่ลดปริมาณน้ำลายที่ผลิตโดยต่อมน้ำลายโดยเฉพาะต่อมน้ำลายใต้ขากรรไกรและต่อมน้ำลายข้างหูมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดภาวะปากแห้งและฟันผุอย่างกว้างขวาง ตัวอย่างเช่น กลุ่มอาการ Sjögren โรคเบาหวานโรคเบาหวาน ชนิด ไม่พึ่งอินซูลินและ โรคซาร์ คอยโดซิส [ ^{50 ] ยา}บางชนิด เช่น ยาแก้แพ้และยาแก้ซึมเศร้า ก็สามารถทำให้การไหลของน้ำลายลดลงได้เช่นกัน

สาร กระตุ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมทิลแอมเฟตามีน ยังทำให้การไหลของน้ำลายถูกปิดกั้นอย่างรุนแรง ซึ่งเรียกว่า " ปาก แห้งจาก เมทแอมเฟ ตามีน" เตตระไฮโดรแคนนาบินอล (THC) ซึ่งเป็นสารเคมีออกฤทธิ์ในกัญชาก็ทำให้การไหลของน้ำลายถูกปิดกั้นเกือบทั้งหมดเช่นกัน ซึ่งในภาษาพูดเรียกว่า "ปากแห้ง" ยิ่งไปกว่านั้น ยาที่แพทย์สั่งจ่ายบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกาถึง 63% ระบุว่า อาการ ปากแห้งเป็นผลข้างเคียงที่ทราบกันดี^{[ 50 ]}การฉายรังสีบริเวณศีรษะและลำคอยังอาจทำลายเซลล์ในต่อมน้ำลาย ทำให้มีโอกาสเกิดฟันผุเพิ่มขึ้นเล็กน้อย^{[ 51 ] [ 52 ]}

ความเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงการเผาผลาญในฟัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการไหลของของเหลวในเนื้อฟัน การทดลองในหนูแสดงให้เห็นว่าอาหารที่มีน้ำตาลซูโครสสูงและก่อให้เกิดฟันผุ "ยับยั้งอัตราการเคลื่อนที่ของของเหลว" ในเนื้อฟันอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 53 ]}

การใช้ยาสูบอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุได้ยาสูบไร้ควัน บางยี่ห้อ มีปริมาณน้ำตาลสูง ทำให้เสี่ยงต่อการเกิดฟันผุมากขึ้น^{[ 54 ]}การใช้ยาสูบเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญต่อโรคปริทันต์ ซึ่งอาจทำให้เหงือกร่น [ ^{55 ] เมื่อ}เหงือกสูญเสียการยึดเกาะกับฟันเนื่องจากเหงือกร่น ผิวรากฟันจะมองเห็นได้ชัดเจนขึ้นในช่องปาก หากเกิดเช่นนี้ ฟันผุที่รากฟันเป็นเรื่องที่น่ากังวล เนื่องจากซีเมนต์ที่หุ้มรากฟันนั้นถูกทำลายโดยกรดได้ง่ายกว่าเคลือบฟัน[ ^{56 ] ปัจจุบัน}ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสนับสนุนความสัมพันธ์เชิงสาเหตุระหว่างการสูบบุหรี่กับฟันผุที่ตัวฟัน แต่หลักฐานชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างการสูบบุหรี่กับฟันผุที่ผิวรากฟัน^{[ 57 ]} การที่เด็กได้รับควันบุหรี่มือสองมีความเกี่ยวข้องกับฟันผุ^{[ 58 ]}

การสัมผัส ตะกั่วในครรภ์และหลังคลอดส่งเสริมให้ฟันผุ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}นอกจากตะกั่วแล้วอะตอม ทั้งหมด ที่มีประจุไฟฟ้าและรัศมีไอออนิกคล้ายกับแคลเซียม สองวาเลนต์ [ ^{66 ]} เช่นแคดเมียม เลียนแบบ ไอออนแคลเซียมดังนั้นการสัมผัสกับอะตอมเหล่านี้อาจส่งเสริมให้ฟันผุ^{ได้[ 67 ]}

ความยากจนยังเป็นปัจจัยทางสังคมที่สำคัญต่อสุขภาพช่องปากอีกด้วย^{[ 68 ]}ฟันผุมีความเชื่อมโยงกับสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่า และสามารถถือได้ว่าเป็นโรคที่เกิดจากความยากจน^{[ 69 ]}

มีแบบฟอร์มสำหรับการประเมินความเสี่ยงต่อฟันผุเมื่อทำการรักษาทางทันตกรรม ระบบนี้ใช้การจัดการฟันผุตามหลักฐานเชิงประจักษ์โดยการประเมินความเสี่ยง (CAMBRA) ^{[ 70 ]}ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าการระบุบุคคลที่มีความเสี่ยงสูงจะนำไปสู่การจัดการผู้ป่วยในระยะยาวที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งป้องกันการเริ่มต้นของฟันผุและหยุดยั้งหรือย้อนกลับการลุกลามของรอยโรคหรือไม่^{[ 71 ]}

น้ำลายยังมีไอโอดีนและEGF ด้วย EGF มีประสิทธิภาพในการเพิ่มจำนวนเซลล์ การแบ่งตัว และการอยู่รอดของเซลล์^{[ 72 ]} EGF ในน้ำลายซึ่งดูเหมือนว่าจะถูกควบคุมโดยไอโอดีนอนินทรีย์ในอาหาร มีบทบาททางสรีรวิทยาที่สำคัญในการรักษาความสมบูรณ์ของเนื้อเยื่อในช่องปาก (และหลอดอาหาร) และในทางกลับกัน ไอโอดีนมีประสิทธิภาพในการป้องกันฟันผุและส่งเสริมสุขภาพช่องปาก^{[ 73 ]}

ฟันถูกแช่ในน้ำลายและมีแบคทีเรียเคลือบอยู่ ( ไบโอฟิล์ม ) ซึ่งก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง การพัฒนาของไบโอฟิล์มเริ่มต้นด้วยการก่อตัวของเพลลิเคิล เพลลิเคิลเป็นฟิล์มโปรตีนที่ไม่มีเซลล์ซึ่งปกคลุมฟัน แบคทีเรียจะเข้ามาอาศัยอยู่บนฟันโดยการยึดเกาะกับพื้นผิวที่เคลือบด้วยเพลลิเคิล เมื่อเวลาผ่านไป ไบโอฟิล์มที่สมบูรณ์จะก่อตัวขึ้น ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่ก่อให้เกิดฟันผุบนผิวฟัน^{[ 74 ] [ 75 ]}

แร่ธาตุในเนื้อเยื่อแข็งของฟัน ได้แก่ เคลือบฟัน เนื้อฟัน และซีเมนต์ จะเกิดการสูญเสียแร่ธาตุและการคืนแร่ธาตุอย่างต่อเนื่อง ฟันผุเกิดขึ้นเมื่ออัตราการสูญเสียแร่ธาตุเร็วกว่าการคืนแร่ธาตุ ทำให้เกิดการสูญเสียแร่ธาตุสุทธิ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาภายในไบโอฟิล์มในฟัน จากประชากรจุลินทรีย์ที่สมดุลไปเป็นประชากรที่ผลิตกรดและสามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมที่เป็นกรด^{[ 76 ]}

เคลือบฟันเป็นเนื้อเยื่อที่ไม่มีเซลล์และมีแร่ธาตุสูง และฟันผุจะทำลายเคลือบฟันผ่านกระบวนการทางเคมีที่เกิดจากสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดซึ่งเกิดจากแบคทีเรีย เมื่อแบคทีเรียบริโภคน้ำตาลและนำไปใช้เป็นพลังงาน พวกมันจะผลิตกรดแลคติก ผลของกระบวนการนี้รวมถึงการสูญเสียแร่ธาตุของผลึกในเคลือบฟันที่เกิดจากกรดเมื่อเวลาผ่านไป จนกระทั่งแบคทีเรียแทรกซึมเข้าไปในเนื้อฟันแท่งเคลือบฟันซึ่งเป็นหน่วยพื้นฐานของโครงสร้างเคลือบฟันจะวางตัวตั้งฉากจากผิวฟันไปยังเนื้อฟัน เนื่องจากการสูญเสียแร่ธาตุของเคลือบฟันจากฟันผุเป็นไปตามทิศทางของแท่งเคลือบฟัน รูปแบบสามเหลี่ยมที่แตกต่างกันระหว่างฟันผุแบบหลุมและร่องและฟันผุแบบผิวเรียบจึงเกิดขึ้นในเคลือบฟันเนื่องจากการวางแนวของแท่งเคลือบฟันแตกต่างกันในสองบริเวณของฟัน^{[ 77 ]}

เมื่อเคลือบฟันสูญเสียแร่ธาตุและฟันผุเกิดขึ้น เคลือบฟันจะพัฒนาเป็นโซนที่แตกต่างกันหลายโซน ซึ่งสามารถมองเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ จากชั้นที่ลึกที่สุดของเคลือบฟันไปจนถึงผิวเคลือบฟัน บริเวณที่ระบุได้แก่ โซนโปร่งแสง โซนสีเข้ม บริเวณเนื้อฟันที่เป็นแผล และโซนผิว^{[ 78 ]}โซนโปร่งแสงเป็นสัญญาณแรกที่มองเห็นได้ของฟันผุและสอดคล้องกับการสูญเสียแร่ธาตุหนึ่งถึงสองเปอร์เซ็นต์^{[ 79 ]}การคืนแร่ธาตุเล็กน้อยของเคลือบฟันเกิดขึ้นในโซนสีเข้ม ซึ่งเป็นตัวอย่างของการพัฒนาของฟันผุที่เป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องโดยมีการเปลี่ยนแปลงสลับกันไป^{[ 80 ]}บริเวณที่มีการสูญเสียแร่ธาตุและการทำลายมากที่สุดอยู่ในเนื้อฟันที่เป็นแผล โซนผิวจะยังคงมีแร่ธาตุอยู่ค่อนข้างมากจนกระทั่งการสูญเสียโครงสร้างฟันส่งผลให้เกิดโพรง

ต่างจากเคลือบฟัน เนื้อฟันจะตอบสนองต่อการลุกลามของฟันผุ หลังจากการสร้างฟันอะเมลโลบลาสต์ซึ่งผลิตเคลือบฟันจะถูกทำลายเมื่อการสร้างเคลือบฟันเสร็จสมบูรณ์ และจะไม่สามารถสร้างเคลือบฟันขึ้นใหม่ได้หลังจากถูกทำลาย ในทางกลับกัน เนื้อฟันจะถูกผลิตอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิตโดยโอโดนโตบลาสต์ซึ่งอยู่ที่ขอบระหว่างเยื่อฟันและเนื้อฟัน เนื่องจากมีโอโดนโตบลาสต์อยู่ การกระตุ้น เช่น ฟันผุ สามารถกระตุ้นการตอบสนองทางชีวภาพได้ กลไกการป้องกันเหล่านี้รวมถึงการสร้างเนื้อฟันแข็งและ เนื้อ ฟันชั้นที่สาม^{[ 81 ]}

ในเนื้อฟัน ตั้งแต่ชั้นที่ลึกที่สุดไปจนถึงเคลือบฟัน บริเวณที่ได้รับผลกระทบจากฟันผุอย่างชัดเจน ได้แก่ บริเวณแนวรุก บริเวณที่มีการแทรกซึมของแบคทีเรีย และบริเวณที่ถูกทำลาย^{[ 77 ]}บริเวณแนวรุกแสดงถึงบริเวณเนื้อฟันที่สูญเสียแร่ธาตุเนื่องจากกรดและไม่มีแบคทีเรียอยู่ บริเวณที่มีการแทรกซึมของแบคทีเรียและบริเวณที่ถูกทำลายคือตำแหน่งที่แบคทีเรียบุกรุกและในที่สุดก็ทำให้เนื้อฟันสลายตัว บริเวณที่ถูกทำลายมีประชากรแบคทีเรียที่หลากหลายมากขึ้น โดยเอนไซม์โปรตีโอไลติกได้ทำลายเมทริกซ์อินทรีย์ ฟันผุในเนื้อฟันชั้นในสุดถูกโจมตีแบบย้อนกลับได้ เนื่องจากเมทริกซ์คอลลาเจนไม่ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง ทำให้มีศักยภาพในการซ่อมแซม

โครงสร้างของเนื้อฟันเป็นการจัดเรียงของช่องขนาดเล็กที่เรียกว่าท่อเนื้อฟันซึ่งแผ่กระจายออกไปจากโพรงเนื้อฟันไปยังขอบเคลือบฟันหรือซีเมนต์ภายนอก^{[ 82 ]}เส้นผ่านศูนย์กลางของท่อเนื้อฟันมีขนาดใหญ่ที่สุดใกล้กับเนื้อฟัน (ประมาณ 2.5 ไมโครเมตร) และเล็กที่สุด (ประมาณ 900 นาโนเมตร) ที่รอยต่อระหว่างเนื้อฟันและเคลือบฟัน^{[ 83 ]}กระบวนการผุยังคงดำเนินต่อไปผ่านท่อเนื้อฟัน ซึ่งเป็นสาเหตุของรูปแบบสามเหลี่ยมที่เกิดจากการลุกลามของฟันผุลึกเข้าไปในฟัน ท่อเหล่านี้ยังช่วยให้ฟันผุลุกลามได้เร็วขึ้นด้วย

ในการตอบสนอง ของเหลวภายในท่อจะนำอิมมูโนโกลบูลินจากระบบภูมิคุ้มกันมาต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรีย ในขณะเดียวกันก็มีการเพิ่มขึ้นของแร่ธาตุในท่อโดยรอบ^{[ 84 ]}ส่งผลให้ท่อหดตัว ซึ่งเป็นความพยายามที่จะชะลอการลุกลามของแบคทีเรีย นอกจากนี้ เมื่อกรดจากแบคทีเรียทำให้ผลึกไฮดรอกซีอะพาไทต์สลายตัว แคลเซียมและฟอสฟอรัสจะถูกปล่อยออกมา ทำให้เกิดการตกตะกอนของผลึกเพิ่มเติมซึ่งตกลงไปลึกในท่อเนื้อฟัน ผลึกเหล่านี้ก่อตัวเป็นกำแพงและชะลอการลุกลามของฟันผุ หลังจากการตอบสนองเชิงป้องกันเหล่านี้ เนื้อฟันจะถือว่าแข็งตัว

ตามทฤษฎีอุทกพลศาสตร์เชื่อกันว่าของเหลวภายในท่อเนื้อฟันเป็นกลไกที่กระตุ้นตัวรับความเจ็บปวดภายในเนื้อฟัน^{[ 85 ]}เนื่องจากเนื้อฟันที่แข็งตัวจะขัดขวางการไหลของของเหลวดังกล่าว ความเจ็บปวดที่ปกติจะเป็นสัญญาณเตือนของแบคทีเรียที่บุกรุกจึงอาจไม่เกิดขึ้นในตอนแรก

เพื่อตอบสนองต่อฟันผุ อาจมีการสร้างเนื้อฟันเพิ่มขึ้นในทิศทางของเยื่อฟัน เนื้อฟันใหม่นี้เรียกว่าเนื้อฟันชั้นที่สาม^{[ 83 ]}เนื้อฟันชั้นที่สามถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องเยื่อฟันให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้จากแบคทีเรียที่รุกคืบ เมื่อมีการผลิตเนื้อฟันชั้นที่สามมากขึ้น ขนาดของเยื่อฟันจะลดลง เนื้อฟันประเภทนี้ถูกแบ่งย่อยตามการมีอยู่หรือไม่มีอยู่ของเซลล์สร้างเนื้อฟันดั้งเดิม^{[ 86 ]}หากเซลล์สร้างเนื้อฟันมีชีวิตอยู่ได้นานพอที่จะตอบสนองต่อฟันผุ เนื้อฟันที่สร้างขึ้นจะเรียกว่าเนื้อฟัน "ปฏิกิริยา" หากเซลล์สร้างเนื้อฟันถูกทำลาย เนื้อฟันที่สร้างขึ้นจะเรียกว่าเนื้อฟัน "ซ่อมแซม"

ในกรณีของเนื้อฟันซ่อมแซม เซลล์อื่นๆ จะต้องทำหน้าที่แทนเซลล์สร้างเนื้อฟันที่ถูกทำลาย^{ปัจจัย}การเจริญเติบโตโดยเฉพาะTGF-β [ ^{86 ]}เชื่อกันว่าเป็นตัวเริ่มต้นการสร้างเนื้อฟันซ่อมแซมโดย เซลล์ ไฟโบรบลาสต์และ เซลล์ มีเซนไคม์ของเยื่อฟัน^{[ 87 ]}เนื้อฟันซ่อมแซมถูกผลิตขึ้นโดยเฉลี่ย 1.5 ไมโครเมตรต่อวัน แต่สามารถเพิ่มขึ้นได้ถึง 3.5 ไมโครเมตรต่อวัน เนื้อฟันที่ได้จะมีท่อเนื้อฟันรูปร่างไม่สม่ำเสมอซึ่งอาจไม่เรียงตัวกับท่อเนื้อฟันที่มีอยู่เดิม ทำให้ความสามารถในการลุกลามของฟันผุภายในท่อเนื้อฟันลดลง

การเกิดฟันผุบริเวณซีเมนต์เพิ่มขึ้นในผู้สูงอายุเนื่องจากเหงือกร่นจากการบาดเจ็บหรือโรคปริทันต์ เป็นภาวะเรื้อรังที่ก่อให้เกิดรอยโรคขนาดใหญ่และตื้น และค่อยๆ รุกเข้าไปในซีเมนต์ของรากฟันและเนื้อฟัน ทำให้เกิดการติดเชื้อในโพรงฟันเรื้อรัง (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมในหัวข้อการจำแนกประเภทตามเนื้อเยื่อแข็งที่ได้รับผลกระทบ) เนื่องจากอาการปวดฟันมักพบในระยะหลัง รอยโรคในระยะเริ่มต้นจำนวนมากจึงตรวจไม่พบ ส่งผลให้เกิดความท้าทายในการบูรณะฟันและการสูญเสียฟันเพิ่มขึ้น^{[ 88 ]}

ลักษณะการเกิดฟันผุมีความหลากหลายมาก อย่างไรก็ตาม ปัจจัยเสี่ยงและระยะการพัฒนาของฟันผุนั้นคล้ายคลึงกัน ในระยะเริ่มต้น อาจปรากฏเป็นบริเวณเล็กๆ ที่มีลักษณะเป็นผงสีขาว (ฟันผุผิวเรียบ) ซึ่งอาจพัฒนาไปเป็นโพรงขนาดใหญ่ได้ ในบางครั้ง ฟันผุอาจมองเห็นได้โดยตรง แต่ก็มีการใช้วิธีตรวจหาอื่นๆ เช่นการเอกซเรย์เพื่อตรวจหาบริเวณที่มองเห็นได้ยาก และเพื่อประเมินขอบเขตของการทำลายล้าง เลเซอร์สำหรับการตรวจหาฟันผุช่วยให้สามารถตรวจหาได้โดยไม่ต้องใช้รังสีไอออน และปัจจุบันได้ถูกนำมาใช้ตรวจหาฟันผุระหว่างซี่ฟันแล้ว

การวินิจฉัยเบื้องต้นเกี่ยวข้องกับการตรวจสอบพื้นผิวฟันที่มองเห็นได้ทั้งหมดโดยใช้แหล่งกำเนิดแสงที่ดีกระจกทันตกรรมและเครื่องมือสำรวจการถ่ายภาพรังสีฟัน( X-ray ) อาจแสดงให้เห็นฟันผุก่อนที่จะมองเห็นได้ชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟันผุระหว่างฟัน บริเวณฟันผุขนาดใหญ่มักจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่รอยโรคขนาดเล็กอาจระบุได้ยากทันตแพทย์มักใช้การตรวจสอบด้วยสายตาและการสัมผัสร่วมกับการถ่ายภาพรังสี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการวินิจฉัยฟันผุบริเวณร่องฟัน[ ^{90 ] ฟัน}ผุระยะเริ่มต้นที่ยังไม่เป็นโพรงมักได้รับการวินิจฉัยโดยการเป่าลมผ่านพื้นผิวที่สงสัย ซึ่งจะช่วยขจัดความชื้นและเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางแสงของเคลือบฟันที่ยังไม่แข็งตัว

นักวิจัยทางทันตกรรมบางรายได้เตือนไม่ให้ใช้เครื่องมือสำรวจฟันเพื่อตรวจหาฟันผุ^{[ 91 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องมือสำรวจที่มีปลายแหลม ในกรณีที่บริเวณเล็กๆ ของฟันเริ่มสูญเสียแร่ธาตุแต่ยังไม่เป็นโพรง แรงกดจากเครื่องมือสำรวจฟันอาจทำให้เกิดฟันผุได้ เนื่องจากกระบวนการฟันผุสามารถย้อนกลับได้ก่อนที่จะเกิดฟันผุ จึงอาจสามารถหยุดฟันผุได้ด้วยฟลูออไรด์และคืนแร่ธาตุให้กับผิวฟัน เมื่อมีฟันผุแล้ว จะต้องทำการบูรณะเพื่อทดแทนโครงสร้างฟันที่สูญเสียไป

บางครั้ง ฟันผุแบบหลุมและร่องอาจตรวจพบได้ยาก แบคทีเรียสามารถแทรกซึมผ่านเคลือบฟันไปถึงเนื้อฟันได้ แต่ผิวด้านนอกอาจเกิดการคืนแร่ธาตุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีฟลูออไรด์อยู่^{[ 92 ]}ฟันผุเหล่านี้ บางครั้งเรียกว่า "ฟันผุที่ซ่อนอยู่" จะยังคงมองเห็นได้ในภาพรังสีเอกซ์ แต่การตรวจดูฟันด้วยตาเปล่าจะแสดงให้เห็นว่าเคลือบฟันยังคงสมบูรณ์หรือมีรูพรุนเพียงเล็กน้อย

การวินิจฉัยแยกโรคสำหรับฟันผุรวมถึงภาวะฟลูออโรซิสของฟันและความผิดปกติในการพัฒนาของฟัน ซึ่งรวมถึงภาวะแร่ธาตุในฟันต่ำและ ภาวะ ฟันเจริญไม่เต็มที่^{[ 93 ]}

รอยผุระยะเริ่มต้นมีลักษณะเฉพาะคือการสูญเสียแร่ธาตุของผิวฟัน ทำให้คุณสมบัติทางแสงของฟันเปลี่ยนแปลงไป เทคโนโลยีที่ใช้ เทคนิค ภาพเลเซอร์สเปคเคิล (LSI) อาจเป็นเครื่องมือช่วยในการวินิจฉัยเพื่อตรวจหารอยผุระยะเริ่มต้นได้^{[ 89 ]}

ฟันผุสามารถจำแนกได้ตามตำแหน่ง สาเหตุ อัตราการลุกลาม และเนื้อเยื่อแข็งที่ได้รับผลกระทบ^{[ 94 ]}รูปแบบการจำแนกเหล่านี้สามารถใช้เพื่อระบุลักษณะเฉพาะของฟันผุแต่ละกรณีได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น เพื่อให้ผู้อื่นเข้าใจสภาพดังกล่าวได้ดีขึ้น และยังบ่งชี้ถึงความรุนแรงของการทำลายฟันได้อีกด้วย ในบางกรณี ฟันผุจะถูกอธิบายในรูปแบบอื่นที่อาจบ่งชี้ถึงสาเหตุได้ การจำแนกประเภทของ GV Black มีดังนี้:

• ประเภทที่ 1: พื้นผิวบดเคี้ยวของฟันกราม, ร่องด้านแก้มหรือด้านลิ้นของฟันกราม, ร่องด้านลิ้นใกล้กับสันฟันของฟันหน้าบน
• ประเภทที่ 2: พื้นผิวส่วนต้นของฟันกราม
• ประเภทที่ 3: พื้นผิวระหว่างซี่ฟันของฟันหน้าโดยไม่มีการเกี่ยวข้องกับขอบฟันตัด
• ระดับที่ 4: พื้นผิวระหว่างซี่ฟันหน้าที่มีการเกี่ยวข้องกับขอบตัดฟัน
• ประเภทที่ 5: ส่วนคอของพื้นผิวด้านหน้าหรือด้านลิ้นของฟัน
• ประเภทที่ 6: ขอบฟันด้านหน้าหรือด้านบดเคี้ยวสึกกร่อนเนื่องจากการเสียดสี

ฟันผุในวัยเด็กตอนต้น (ECC) หรือที่รู้จักกันในชื่อ " ฟันผุจากขวดนม " " ฟันผุจากขวดนม " หรือ "ฟันเน่าจากขวดนม" คือรูปแบบของฟันผุที่พบในเด็กเล็กที่มี ฟันน้ำนมซึ่งต้องมีรอยผุอย่างน้อยหนึ่งรอยบนฟันน้ำนมในเด็กอายุต่ำกว่าหกปี^{[ 95 ]}ฟันที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือฟันหน้าบน แต่ฟันทุกซี่ก็อาจได้รับผลกระทบได้^{[ 96 ]}ชื่อของฟันผุประเภทนี้มาจากข้อเท็จจริงที่ว่าฟันผุมักเป็นผลมาจากการปล่อยให้เด็กนอนหลับโดยมีของเหลวหวานอยู่ในขวดนม หรือการให้เด็กดื่มของเหลวหวานหลายครั้งต่อวัน^{[ 97 ]}

รูปแบบการผุอีกแบบหนึ่งคือ "ฟันผุรุนแรง" ซึ่งหมายถึงการผุขั้นสูงหรือรุนแรงบนหลายพื้นผิวของฟันหลายซี่^{[ 98 ]}ฟันผุรุนแรงอาจพบได้ในบุคคลที่มีภาวะปากแห้ง สุขอนามัยช่องปากไม่ดี การใช้ยากระตุ้น (เนื่องจากปากแห้งจากยา^{[ 99 ]} ) และ/หรือการบริโภคน้ำตาลมาก หากฟันผุรุนแรงเป็นผลมาจากการฉายรังสีบริเวณศีรษะและลำคอก่อนหน้านี้ อาจเรียกว่าฟันผุที่เกิดจากรังสี ปัญหายังอาจเกิดจากการทำลายตัวเองของรากฟันและการดูดซึมของฟัน ทั้งซี่ เมื่อฟันใหม่ขึ้นหรือเกิดขึ้นในภายหลังจากสาเหตุที่ไม่ทราบแน่ชัด

เด็กที่มีอายุระหว่าง 6 ถึง 12 เดือนมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดฟันผุ^{[ 100 ]}

การศึกษาหลายชิ้นได้รายงานความสัมพันธ์ระหว่างฟันผุในฟันน้ำนมและฟันผุในฟันแท้^{[ 101 ] [ 102 ]}

สามารถใช้คำอธิบายตามช่วงเวลาเพื่อระบุอัตราการลุกลามและประวัติก่อนหน้าได้ "เฉียบพลัน" หมายถึงภาวะที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ "เรื้อรัง" หมายถึงภาวะที่ใช้เวลานานในการพัฒนา ซึ่งเกิดจากการรับประทานอาหารและของว่างหลายพันครั้ง โดยหลายครั้งทำให้เกิดการสูญเสียแร่ธาตุจากกรดซึ่งไม่ได้รับการคืนแร่ธาตุกลับเข้าไป จนในที่สุดก็เกิดฟันผุ

ฟันผุซ้ำ หรือที่เรียกว่าฟันผุรอง คือฟันผุที่เกิดขึ้นในตำแหน่งที่เคยมีฟันผุมาก่อน มักพบได้บ่อยบริเวณขอบของวัสดุอุดฟันและการบูรณะฟันอื่นๆ ในทางกลับกัน ฟันผุระยะเริ่มต้น หมายถึงฟันผุในตำแหน่งที่ไม่เคยมีฟันผุมาก่อน ฟันผุที่หยุดชะงัก คือรอยโรคบนฟันที่เคยสูญเสียแร่ธาตุไปแล้ว แต่ได้รับการคืนแร่ธาตุกลับมาก่อนที่จะเกิดเป็นโพรงการรักษาด้วยฟลูออไรด์สามารถช่วยในการสร้างแร่ธาตุใหม่ของเคลือบฟันได้ เช่นเดียวกับการใช้แคลเซียมฟอสเฟตอสัณฐาน

การแทรกแซงแบบไมโครอินเวซีฟ (เช่นการเคลือบฟันหรือการแทรกซึมของเรซิน) ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยชะลอการลุกลามของฟันผุบริเวณใกล้เคียง^{[ 103 ]}

ขึ้นอยู่กับว่าเนื้อเยื่อแข็งส่วนใดได้รับผลกระทบ ฟันผุสามารถแบ่งได้เป็น ฟันผุที่เคลือบฟัน เนื้อฟัน หรือซีเมนต์ ในระยะเริ่มต้น ฟันผุอาจเกิดขึ้นเฉพาะที่เคลือบฟันเท่านั้น เมื่อการผุลุกลามไปถึงชั้นเนื้อฟันที่ลึกกว่า จะใช้คำว่า "ฟันผุที่เนื้อฟัน" เนื่องจากซีเมนต์เป็นเนื้อเยื่อแข็งที่หุ้มรากฟัน จึงมักไม่ได้รับผลกระทบจากฟันผุ เว้นแต่รากฟันจะโผล่พ้นช่องปาก แม้ว่าอาจใช้คำว่า "ฟันผุที่ซีเมนต์" เพื่ออธิบายการผุที่รากฟัน แต่ฟันผุแทบจะไม่เกิดขึ้นเฉพาะที่ซีเมนต์เพียงอย่างเดียวเลย

แนวทางหลักในการดูแลสุขอนามัยช่องปากประกอบด้วยการแปรงฟันและการใช้ไหมขัดฟันจุดประสงค์ของสุขอนามัยช่องปากคือการกำจัดและป้องกันการก่อตัวของคราบจุลินทรีย์หรือไบโอฟิล์มในช่องปาก^{[ 104 ]}แม้ว่าการศึกษาจะแสดงให้เห็นว่าผลกระทบต่อฟันผุนั้นมีจำกัด^{[ 105 ]}แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานว่าการใช้ไหมขัดฟันช่วยป้องกันฟันผุได้^{[ 106 ]} แต่ โดยทั่วไปก็ยังคงแนะนำให้ใช้ไหม ขัดฟันอยู่ ^{[ 5 ]}

แปรงสีฟันสามารถใช้ขจัดคราบจุลินทรีย์บนพื้นผิวที่เข้าถึงได้ แต่ไม่สามารถใช้ระหว่างฟันหรือภายในร่องและหลุมบนพื้นผิวการเคี้ยวได้ เมื่อใช้ไหมขัดฟันอย่างถูกต้อง จะสามารถขจัดคราบจุลินทรีย์ออกจากบริเวณที่อาจเกิดฟันผุได้ แต่เฉพาะในกรณีที่ความลึกของร่องเหงือกไม่ถูกทำลายเท่านั้น อุปกรณ์ช่วยเพิ่มเติม ได้แก่แปรงซอกฟันเครื่องฉีดน้ำทำความสะอาด ฟัน และน้ำยาบ้วนปากการใช้แปรงสีฟันไฟฟ้าแบบหมุนอาจช่วยลดความเสี่ยงของคราบจุลินทรีย์และโรคเหงือกอักเสบได้ แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่ามีความสำคัญทางคลินิกหรือไม่^{[ 107 ]}

อย่างไรก็ตาม สุขอนามัยในช่องปากมีประสิทธิภาพในการป้องกันโรคเหงือก (เหงือกอักเสบ/โรคปริทันต์) เศษอาหารจะถูกดันเข้าไปในร่องและรอยแตกภายใต้แรงกดจากการเคี้ยว ทำให้เกิดการสูญเสียแร่ธาตุจากกรดที่เกิดจากคาร์โบไฮเดรต ซึ่งแปรงสีฟัน ยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์หรือไฮดรอกซีอะพาไทต์ และน้ำลายไม่สามารถเข้าถึงเพื่อกำจัดเศษอาหารที่ติดอยู่ ทำให้กรดเป็นกลาง หรือคืนแร่ธาตุให้กับเคลือบฟันได้ (ฟันผุบริเวณด้านบดเคี้ยวคิดเป็น 80 ถึง 90% ของฟันผุในเด็ก (Weintraub, 2001)) แตกต่างจากการแปรงฟัน ฟลูออไรด์ช่วยลดอุบัติการณ์ของฟันผุได้ประมาณ 25% ความเข้มข้นของฟลูออไรด์ที่สูงขึ้น (>1,000 ppm) ในยาสีฟันยังช่วยป้องกันฟันผุได้ โดยผลจะเพิ่มขึ้นตามความเข้มข้นจนถึงระดับคงที่^{[ 108 ]}การทดลองทางคลินิกแบบสุ่มแสดงให้เห็นว่ายาสีฟันที่มีอาร์จินีนมีการป้องกันฟันผุได้ดีกว่ายาสีฟันที่มีฟลูออไรด์ทั่วไปที่มีฟลูออไรด์ 1450 ppm เพียงอย่างเดียว^{[ 109 ]}การทบทวนของ Cochrane ยืนยันว่าการใช้เจลฟลูออไรด์ ซึ่งโดยปกติแล้วทันตแพทย์จะใช้ปีละครั้งถึงหลายครั้ง ช่วยป้องกันฟันผุในเด็กและวัยรุ่น ย้ำให้เห็นถึงความสำคัญของฟลูออไรด์ในฐานะวิธีการหลักในการป้องกันฟันผุ^{[ 110 ]}การทบทวนอีกฉบับสรุปว่าการใช้น้ำยาบ้วนปากที่มีฟลูออไรด์เป็นประจำภายใต้การดูแล ช่วยลดการเกิดฟันผุในฟันแท้ของเด็กได้อย่างมาก^{[ 111 ]}

การดูแลสุขอนามัยช่องปากอย่างมืออาชีพประกอบด้วยการตรวจสุขภาพฟันเป็นประจำและการทำความสะอาดฟันโดยผู้เชี่ยวชาญ บางครั้ง การกำจัดคราบพลัคออกให้หมดอาจทำได้ยาก และอาจจำเป็นต้องให้ทันตแพทย์หรือผู้ช่วยทันตแพทย์ช่วย นอกจากการดูแลสุขอนามัยช่องปากแล้ว อาจมีการถ่ายภาพรังสีในการตรวจฟันเพื่อตรวจหาการพัฒนาของฟันผุในบริเวณที่มีความเสี่ยงสูง (เช่น ภาพรังสีแบบ " บิท วิง " ซึ่งแสดงให้เห็นส่วนของฟันกรามด้านหลัง)

นอกจากนี้ยังมีวิธีการสุขอนามัยช่องปากทางเลือกอื่นๆ ทั่วโลก เช่น การใช้กิ่งไม้สำหรับทำความสะอาดฟันเช่นมิสวักในบางวัฒนธรรมของตะวันออกกลางและแอฟริกา มีหลักฐานจำกัดที่แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของวิธีการสุขอนามัยช่องปากทางเลือกเหล่านี้^{[ 112 ]}

ผู้ที่รับประทานน้ำตาลอิสระ มากขึ้น จะมีฟันผุมากขึ้น โดยฟันผุจะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณตามปริมาณน้ำตาลที่รับประทานมากขึ้น ประชากรที่รับประทานน้ำตาลน้อยจะมีฟันผุน้อยกว่า ในประชากรกลุ่มหนึ่งในไนจีเรีย ซึ่งมีการบริโภคน้ำตาลประมาณ 2 กรัมต่อวัน มีเพียงร้อยละ 2 ของประชากรทุกช่วงอายุเท่านั้นที่มีฟันผุ^{[ 113 ]}

อาหารที่เคี้ยวเหนียวและหนึบ (เช่น ลูกอม คุกกี้ มันฝรั่งทอด และแครกเกอร์) มักจะติดอยู่กับฟันเป็นเวลานานกว่า อย่างไรก็ตาม ผลไม้แห้ง เช่น ลูกเกด และผลไม้สด เช่น แอปเปิ้ลและกล้วย จะหายไปจากปากอย่างรวดเร็วและดูเหมือนจะไม่ใช่ปัจจัยเสี่ยง ผู้บริโภคไม่เก่งในการประเมินว่าอาหารชนิดใดที่ยังคงอยู่ในปาก^{[ 114 ]}

สำหรับเด็กสมาคมทันตแพทย์อเมริกันและสมาคมทันตกรรมเด็กแห่งยุโรปแนะนำให้จำกัดความถี่ในการดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล และไม่ควรให้ขวดนมเด็กขณะนอนหลับ (ดูการอภิปรายก่อนหน้านี้) ^{[ 115 ] [ 116 ]}นอกจากนี้ยังแนะนำให้ผู้ปกครองหลีกเลี่ยงการใช้ช้อนส้อมและแก้วร่วมกับทารกเพื่อป้องกันการถ่ายทอดแบคทีเรียจากปากของผู้ปกครอง^{[ 117 ]}

ไซลิทอลเป็นแอลกอฮอล์น้ำตาลที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งใช้ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เป็นทางเลือกแทนซูโครส (น้ำตาลทราย) ณ ปี 2558 หลักฐานเกี่ยวกับการใช้ไซลิทอลในหมากฝรั่งยังไม่เพียงพอที่จะระบุได้ว่ามีประสิทธิภาพในการป้องกันฟันผุหรือไม่^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

การใช้สารเคลือบฟันเป็นเทคนิคการป้องกัน^{[ 121 ]}สารเคลือบฟันเป็นสารเคลือบคล้ายพลาสติกบางๆ ที่ใช้เคลือบผิวฟันด้านบดเคี้ยวของฟันกรามเพื่อป้องกันไม่ให้เศษอาหารติดอยู่ภายในร่องและหลุม ซึ่งจะทำให้แบคทีเรียในคราบจุลินทรีย์ขาดคาร์โบไฮเดรต ป้องกันการเกิดฟันผุบริเวณร่องและหลุม สารเคลือบฟันมักจะใช้กับฟันของเด็กทันทีที่ฟันขึ้น แต่ผู้ใหญ่ก็ได้รับการเคลือบฟันเช่นกันหากยังไม่เคยทำมาก่อน สารเคลือบฟันอาจสึกหรอและไม่สามารถป้องกันเศษอาหารและแบคทีเรียในคราบจุลินทรีย์ไม่ให้เข้าไปในร่องและหลุมได้ จึงจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ ดังนั้นจึงต้องได้รับการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอโดยผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรม สารเคลือบฟันมีประสิทธิภาพในการป้องกันฟันผุบริเวณด้านบดเคี้ยวได้ดีกว่าการใช้สารเคลือบฟลูออไรด์^{[ 122 ]}

แคลเซียม ซึ่งพบในอาหาร เช่น นมและผักใบเขียว มักแนะนำให้ใช้เพื่อป้องกันฟันผุฟลูออไรด์ช่วยป้องกันฟันผุโดยการจับกับผลึกไฮดรอกซีอะพาไทต์ในเคลือบฟัน^{[ 123 ]}เชื้อ Streptococcus mutansเป็นสาเหตุหลักของฟันผุ ไอออนฟลูออไรด์ความเข้มข้นต่ำทำหน้าที่เป็นสารยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ไอออนฟลูออไรด์ความเข้มข้นสูงมีฤทธิ์ฆ่าเชื้อแบคทีเรีย^{[ 124 ]}ฟลูออรีนที่ผสมเข้าไปทำให้เคลือบฟันทนต่อการสูญเสียแร่ธาตุได้มากขึ้น จึงทนต่อฟันผุได้^{[ 125 ]}ฟลูออไรด์สามารถพบได้ทั้งในรูปแบบทาและแบบรับประทาน^{[ 126 ]}แนะนำให้ใช้ฟลูออไรด์แบบทามากกว่าการรับประทานเพื่อปกป้องผิวฟัน^{[ 127 ]}ฟลูออไรด์แบบทาใช้ในยาสีฟัน น้ำยาบ้วนปาก และน้ำยาเคลือบฟลูออไรด์^{[ 126 ]}ยาสีฟันฟลูออไรด์มาตรฐาน (1,000–1,500 ppm) มีประสิทธิภาพมากกว่ายาสีฟันฟลูออไรด์ต่ำ (< 600 ppm) ในการป้องกันฟันผุ^{[ 128 ]}

แนะนำให้ผู้ป่วยผู้ใหญ่ทุกคนใช้ยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์อย่างน้อย 1350 ppm แปรงฟันอย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง และแปรงฟันก่อนนอน สำหรับเด็กและวัยรุ่น ให้ใช้ยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์ 1350 ppm ถึง 1500 ppm แปรงฟันวันละ 2 ครั้ง และแปรงฟันก่อนนอน สภาสมาคมทันตแพทย์อเมริกันแนะนำว่าสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 3 ปี ผู้ดูแลควรเริ่มแปรงฟันโดยใช้ยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น การแปรงฟันภายใต้การดูแลจะต้องทำสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 8 ปี เพื่อป้องกันการกลืนยาสีฟัน^{[ 129 ]}หลังจากแปรงฟันด้วยยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์แล้ว ควรหลีกเลี่ยงการบ้วนปากและบ้วนส่วนเกินออก^{[ 130 ]}ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมหลายคนรวมการใช้สารละลายฟลูออไรด์เฉพาะที่ไว้ในการตรวจสุขภาพฟันตามปกติ และแนะนำให้ใช้ผลิตภัณฑ์ ไซลิทอลและ แคลเซียมฟอสเฟตอสัณฐาน

ซิลเวอร์ไดแอมมีนฟลูออไรด์อาจมีประสิทธิภาพดีกว่าฟลูออไรด์วาร์นิชในการป้องกันฟันผุ^{[ 131 ]}ฟลูออไรด์ในระบบร่างกายพบได้ในรูปแบบยาอม ยาเม็ด ยาหยอด และการเติมฟลูออไรด์ในน้ำดื่ม ซึ่งรับประทานทางปากเพื่อให้ฟลูออไรด์เข้าสู่ระบบร่างกาย^{[ 126 ]}

การเติมฟลูออไรด์ลงในน้ำดื่มมีประโยชน์ในการป้องกันฟันผุ โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีฐานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำ ซึ่งหาฟลูออไรด์ในรูปแบบอื่นได้ยาก

การทบทวนอย่างเป็นระบบของ Cochrane พบว่าไม่มีหลักฐานว่าการรับประทานฟลูออไรด์ทุกวันในหญิงตั้งครรภ์มีประสิทธิภาพในการป้องกันฟันผุในบุตรของพวกเธอ^{[ 126 ]}

แม้ว่าผลิตภัณฑ์บางชนิดที่มีคลอร์เฮกซิดีนจะแสดงให้เห็นว่าสามารถจำกัดการลุกลามของฟันผุที่มีอยู่ได้ แต่ปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานใดที่บ่งชี้ว่าเจลและน้ำยาเคลือบฟันที่มีคลอร์เฮกซิดีนสามารถป้องกันฟันผุหรือลดจำนวนประชากรของStreptococcus mutansในช่องปากได้^{[ 132 ]}

การประเมินสุขภาพช่องปากที่ดำเนินการก่อนที่เด็กจะมีอายุครบหนึ่งขวบอาจช่วยในการจัดการฟันผุได้ การประเมินสุขภาพช่องปากควรรวมถึงการตรวจสอบประวัติของเด็ก การตรวจทางคลินิก การตรวจสอบความเสี่ยงของฟันผุในเด็ก รวมถึงสภาพการสบฟันและการประเมินว่าผู้ปกครองหรือผู้ดูแลเด็กมีความพร้อมเพียงใดในการช่วยเด็กป้องกันฟันผุ^{[ 133 ]}เพื่อเพิ่มความร่วมมือของเด็กในการจัดการฟันผุให้ดียิ่งขึ้น ควรใช้การสื่อสารที่ดีจากทันตแพทย์และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ในคลินิกทันตกรรม การสื่อสารนี้สามารถปรับปรุงได้โดยการเรียกชื่อเด็ก รักษาการสบตา และรวมเด็กไว้ในการสนทนาเกี่ยวกับการรักษาของพวกเขา^{[ 133 ]}

วัคซีนก็อยู่ระหว่างการพัฒนาเช่นกัน^{[ 134 ]}

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ลักษณะของรอยผุว่าเป็นโพรงหรือไม่เป็นโพรงนั้น จะเป็นตัวกำหนดวิธีการรักษา การประเมินทางคลินิกว่ารอยผุยังคงดำเนินอยู่หรือหยุดการลุกลามแล้วนั้นก็มีความสำคัญเช่นกัน รอยผุที่ไม่เป็นโพรงสามารถหยุดการลุกลามได้ และการคืนแร่ธาตุสามารถเกิดขึ้นได้ภายใต้เงื่อนไขที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม อาจต้องมีการเปลี่ยนแปลงอาหารอย่างมาก (ลดความถี่ในการบริโภคน้ำตาลทรายขาว) สุขอนามัยในช่องปากที่ดีขึ้น (แปรงฟันวันละสองครั้งด้วยยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์และใช้ไหมขัดฟันทุกวัน) และการใช้ฟลูออไรด์เฉพาะที่อย่างสม่ำเสมอ เมื่อไม่นานมานี้อิมมูโนโกลบูลิน Yที่จำเพาะต่อStreptococcus mutansได้ถูกนำมาใช้เพื่อยับยั้งการเจริญเติบโตของS. mutans [ ^{135 ] การ}จัดการรอยผุแบบนี้เรียกว่า "ไม่ผ่าตัด" เนื่องจากไม่มีการเจาะฟัน การรักษาแบบไม่ผ่าตัดต้องอาศัยความเข้าใจและแรงจูงใจที่ดีเยี่ยมจากผู้ป่วย มิเช่นนั้น การผุจะยังคงดำเนินต่อไป

เมื่อรอยโรคเกิดโพรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเนื้อฟันเกี่ยวข้อง การคืนแร่ธาตุจะทำได้ยากขึ้นมาก และโดยทั่วไปแล้วจำเป็นต้องทำการบูรณะฟัน ("การรักษาด้วยการผ่าตัด") ก่อนที่จะทำการบูรณะฟัน ต้องกำจัดฟันผุออกให้หมด มิฉะนั้น ฟันผุจะลุกลามต่อไปใต้การอุดฟัน บางครั้ง ฟันผุเล็กน้อยอาจยังคงอยู่ได้หากถูกฝังไว้ และการปิดผนึกจะแยกแบคทีเรียออกจากพื้นผิวของมัน เปรียบได้กับการวางภาชนะแก้วไว้เหนือเทียน ซึ่งจะดับลงเมื่อออกซิเจนหมด เทคนิคต่างๆ เช่นการกำจัดฟันผุทีละขั้นตอนออกแบบมาเพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยของเยื่อฟัน และลดปริมาณเนื้อฟันที่ต้องกำจัดออกก่อนที่จะทำการอุดฟันขั้นสุดท้าย บ่อยครั้งที่ต้องกำจัดเคลือบฟันซึ่งอยู่เหนือเนื้อฟันที่ผุออกด้วย เนื่องจากไม่มีการรองรับและเสี่ยงต่อการแตกหัก กระบวนการตัดสินใจที่ทันสมัยเกี่ยวกับกิจกรรมของรอยโรค และว่ามีโพรงหรือไม่นั้น สรุปไว้ในตาราง^{[ 136 ]}

โครงสร้างฟันที่ถูกทำลายจะไม่สามารถสร้างใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ แม้ว่าการคืนแร่ธาตุของรอยผุขนาดเล็กมากอาจเกิดขึ้นได้หากรักษาสุขอนามัยในช่องปากให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม^{[ 15 ]}สำหรับรอยผุขนาดเล็ก บางครั้งจะใช้ฟลูออไรด์เฉพาะที่เพื่อกระตุ้นการคืนแร่ธาตุ สำหรับรอยผุขนาดใหญ่ การลุกลามของฟันผุสามารถหยุดได้ด้วยการรักษา เป้าหมายของการรักษาคือการรักษาโครงสร้างฟันและป้องกันการทำลายฟันต่อไป การรักษาที่รุนแรงโดยการอุดฟันในรอยผุระยะเริ่มต้น ซึ่งเป็นบริเวณที่มีความเสียหายที่ผิวเคลือบฟันนั้น เป็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากรอยผุอาจหายเองได้ ในขณะที่เมื่อทำการอุดฟันแล้ว ในที่สุดก็จะต้องทำการอุดใหม่ และบริเวณนั้นก็เป็นบริเวณที่เสี่ยงต่อการผุต่อไป^{[ 13 ]}

โดยทั่วไป การรักษาในระยะเริ่มต้นจะรวดเร็วและประหยัดกว่าการรักษาฟันผุที่ลุกลามมากในบางกรณีอาจจำเป็นต้องใช้ยาชาเฉพาะที่ไนตรัสออกไซด์ ("ก๊าซหัวเราะ") หรือยาตามใบสั่งแพทย์อื่นๆ เพื่อบรรเทาอาการปวดระหว่างหรือหลังการรักษา หรือเพื่อลดความวิตกกังวลระหว่างการรักษา ^{[ 137 ]} ใช้ เครื่องมือทันตกรรม ("สว่าน") ในการกำจัดวัสดุที่ผุเป็นบริเวณกว้างออกจากฟัน บางครั้งอาจใช้ช้อน ซึ่งเป็นเครื่องมือทันตกรรมที่ใช้ในการกำจัดฟันผุอย่างระมัดระวัง เมื่อฟันผุในเนื้อฟันลุกลามไปถึงโพรงฟัน^{[ 138 ]}ทันตแพทย์บางรายใช้เลเซอร์ในการกำจัดฟันผุแทนการใช้สว่านทันตกรรมแบบดั้งเดิม การทบทวนของ Cochrane เกี่ยวกับเทคนิคนี้ได้พิจารณาเลเซอร์ Er:YAG (เออร์เบียม-โดป อิตเทรียม อะลูมิเนียม การ์เนต), Er,Cr:YSGG (เออร์เบียม โครเมียม: อิตเทรียม-สแกนเดียม-แกลเลียม-การ์เนต) และ Nd:YAG (นีโอไดเมียม-โดป อิตเทรียม อะลูมิเนียม การ์เนต) และพบว่าถึงแม้ผู้ที่ได้รับการรักษาด้วยเลเซอร์ (เมื่อเทียบกับการใช้ "สว่าน" ทางทันตกรรมแบบดั้งเดิม) จะรู้สึกเจ็บปวดน้อยลงและมีความต้องการยาชาทางทันตกรรมน้อยลง แต่โดยรวมแล้วมีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยในการกำจัดฟันผุ^{[ 139 ]}ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการเจาะหรือใช้เลเซอร์สำหรับฟันผุขนาดเล็กคือการใช้การขัดด้วยลมซึ่งอนุภาคขัดขนาดเล็กจะถูกพ่นไปที่ฟันผุโดยใช้ลมแรงดันสูง (คล้ายกับการพ่นทราย ) ^{[ 140 ] [ 141 ]}เมื่อกำจัดฟันผุแล้ว โครงสร้างฟันที่หายไปจะต้องได้รับการบูรณะทางทันตกรรมบางอย่างเพื่อคืนฟันให้กลับมาใช้งานได้และมีสภาพที่สวยงาม

วัสดุบูรณะฟัน ได้แก่ อะมัลกั มทางทันตกรรม เรซินคอมโพสิต ซีเมนต์ แก้วไอโอโนเมอร์ พอร์เซเลนและทองคำ^{[ 142} ] เรซินคอมโพสิตและพอร์เซเลนสามารถทำสีให้เข้ากับสีฟันธรรมชาติของผู้ป่วยได้ จึงมักใช้บ่อยเมื่อความสวยงามเป็นสิ่งสำคัญ การบูรณะด้วยคอมโพสิตไม่แข็งแรงเท่าอะมัลกัมทางทันตกรรมและทองคำ ทันตแพทย์บางท่านจึงพิจารณาว่าอะมัลกัมและทองคำเป็นวัสดุบูรณะที่เหมาะสมที่สุดสำหรับบริเวณด้านหลังที่มีแรงเคี้ยวสูง^{[ 143 ] เมื่อ}ฟันผุรุนแรงเกินไป อาจไม่มีโครงสร้างฟันเหลือเพียงพอที่จะใส่วัสดุบูรณะเข้าไปในฟันได้ ดังนั้นจึง อาจจำเป็นต้องใช้ ครอบฟันการบูรณะนี้มีลักษณะคล้ายฝาครอบและจะครอบลงบนส่วนที่เหลืออยู่ของฟัน ครอบฟันมักทำจากทองคำ พอร์เซเลน หรือพอร์เซเลนที่หลอมรวมกับโลหะ

สำหรับเด็ก มีครอบฟันสำเร็จรูปให้เลือกใช้ โดยปกติจะทำจากโลหะ (ส่วนใหญ่เป็นสแตนเลส แต่ปัจจุบันมีวัสดุที่สวยงามมากขึ้น) ตามธรรมเนียมแล้ว จะต้องกรอฟันให้เล็กลงเพื่อเตรียมพื้นที่สำหรับครอบฟัน แต่ในปัจจุบันมีการใช้ครอบฟันสแตนเลสเพื่อปิดผนึกส่วนที่ผุและหยุดการลุกลาม วิธีนี้เรียกว่าเทคนิคฮอลล์ (Hall Technique ) ซึ่งทำงานโดยการตัดสารอาหารของแบคทีเรียในส่วนที่ผุ และทำให้สภาพแวดล้อมไม่เหมาะสมต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย เป็นวิธีการรักษาฟันผุในเด็กที่รุกรานน้อยที่สุดและไม่จำเป็นต้องฉีดยาชาเฉพาะที่ในช่องปาก

ในบางกรณีการรักษารากฟันอาจจำเป็นเพื่อฟื้นฟูฟัน^{[ 144 ]}การรักษารากฟัน หรือที่รู้จักกันในชื่อ "การรักษารากฟัน" แนะนำให้ทำหากเนื้อเยื่อในฟันตายจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่ทำให้เกิดฟันผุหรือจากการบาดเจ็บ ในการรักษารากฟัน เนื้อเยื่อในฟัน รวมถึงเส้นประสาทและเนื้อเยื่อหลอดเลือด จะถูกกำจัดออกไปพร้อมกับส่วนที่ผุของฟัน คลองรากฟันจะถูกทำความสะอาดและขึ้นรูปด้วยเครื่องมือรักษารากฟัน จากนั้นมักจะเติมด้วยวัสดุคล้ายยางที่เรียกว่ากัตตาเปอร์ชา [ ^{145 ] ฟัน}จะถูกเติม และสามารถใส่ครอบฟันได้ เมื่อการรักษารากฟันเสร็จสิ้น ฟันจะไม่สามารถมีชีวิตได้อีกต่อไป เนื่องจากไม่มีเนื้อเยื่อที่มีชีวิตเหลืออยู่

การถอนฟันยังสามารถใช้เป็นการรักษาฟันผุได้อีกด้วย การถอนฟันผุจะทำก็ต่อเมื่อฟันนั้นเสียหายจากกระบวนการผุอย่างรุนแรงเกินกว่าจะบูรณะได้อย่างมีประสิทธิภาพ บางครั้งอาจพิจารณาถอนฟันหากฟันนั้นไม่มีฟันตรงข้าม หรืออาจก่อให้เกิดปัญหาเพิ่มเติมในอนาคต เช่นฟันคุด^{[ 146 ]}นอกจากนี้ การถอนฟันอาจเป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่ไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะรับภาระค่าใช้จ่ายหรือความยากลำบากในการบูรณะฟัน

การศึกษาล่าสุดจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนแสดงให้เห็นว่าซิลเวอร์ไดอะมีนฟลูออไรด์ (SDF) มีประสิทธิภาพในการหยุดยั้งฟันผุเมื่อใช้กับฟันของเด็กเล็ก^{[ 147 ]}ไอออนเงินใน SDF ทำลายโปรตีนและเอนไซม์ของแบคทีเรีย ทำให้แบคทีเรียที่ก่อให้เกิดฟันผุ เช่นStreptococcus mutansตาย ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ^{[ 148 ]}

ทั่วโลกมีผู้คนประมาณ 3.6 พันล้านคนที่เป็นโรคฟันผุในฟันแท้^{[ 7 ]}ในฟันน้ำนม มีผู้คนประมาณ 620 ล้านคนหรือ 9% ของประชากรเป็นโรคนี้^{[ 10 ]}โรคนี้พบได้บ่อยที่สุดในประเทศแถบละตินอเมริกา ประเทศในตะวันออกกลาง และเอเชียใต้ และพบน้อยที่สุดในประเทศจีน^{[ 150 ]}ในสหรัฐอเมริกา โรคฟันผุเป็น โรค เรื้อรังที่ พบบ่อยที่สุดในวัยเด็ก โดยพบได้บ่อยกว่า โรคหอบหืดอย่างน้อยห้าเท่า^{[ 151 ]}เป็นสาเหตุทางพยาธิวิทยาหลักของการสูญเสียฟันในเด็ก^{[ 152 ]}ระหว่าง 29% ถึง 59% ของผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 50 ปีเป็นโรคฟันผุ^{[ 153 ]}

การรักษาฟันผุมีค่าใช้จ่าย 5–10% ของงบประมาณด้านการดูแลสุขภาพในประเทศอุตสาหกรรม และอาจเกินงบประมาณในประเทศที่มีรายได้น้อยได้อย่างง่ายดาย^{[ 154 ]}

จำนวนผู้ป่วยลดลงในบางประเทศที่พัฒนาแล้ว และการลดลงนี้มักเกิดจากสุขอนามัยช่องปากที่ดีขึ้นและมาตรการป้องกัน เช่น การรักษาด้วยฟลูออไรด์^{[ 155 ]}อย่างไรก็ตาม ประเทศที่ประสบกับการลดลงโดยรวมของจำนวนผู้ป่วยฟันผุยังคงมีความเหลื่อมล้ำในการกระจายตัวของโรค^{[ 153 ]}ในกลุ่มเด็กในสหรัฐอเมริกาและยุโรป ร้อยละ 20 ของประชากรมีผู้ป่วยฟันผุร้อยละ 60 ถึง 80 ^{[ 156 ]}การกระจายตัวของโรคที่ไม่สมดุลในลักษณะเดียวกันนี้พบได้ทั่วโลก โดยเด็กบางคนไม่มีฟันผุหรือมีฟันผุน้อยมาก ในขณะที่บางคนมีฟันผุจำนวนมาก^{[ 153 ]}ออสเตรเลียเนปาลและสวีเดน (ซึ่งรัฐบาลจ่ายค่ารักษาทางทันตกรรมให้เด็ก) มีอัตราการเกิดฟันผุในเด็กต่ำ ในขณะที่ คอสตาริกาและสโลวาเกียมีผู้ป่วยมากกว่า^{[ 157 ]}

ดัชนี DMF (ฟันผุ/ฟันหาย/ฟันอุด)แบบคลาสสิกเป็นหนึ่งในวิธีการที่ใช้กันทั่วไปในการประเมินความชุกของฟันผุและความต้องการการรักษาทางทันตกรรมในประชากร ดัชนีนี้อิงจากการตรวจทางคลินิกภาคสนามของแต่ละบุคคลโดยใช้เครื่องมือตรวจฟัน กระจก และสำลีม้วน เนื่องจากดัชนี DMF คำนวณโดยไม่มีการถ่ายภาพรังสีเอกซ์ จึงประเมินความชุกของฟันผุและความต้องการการรักษาที่แท้จริงต่ำกว่าความเป็นจริง^{[ 92 ]}

แบคทีเรียที่มักเกี่ยวข้องกับฟันผุได้รับการแยกจากตัวอย่างช่องคลอดของผู้หญิงที่มี ภาวะช่องคลอดอักเสบ จากแบคทีเรีย^{[ 158 ]}

โรคฟันผุมีประวัติยาวนานกว่าล้านปีก่อนโฮมินินอย่างพารานโทรปัสก็มีฟันผุ^{[ 159 ]}การเพิ่มขึ้นมากที่สุดของการเกิดโรคฟันผุมีความเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงด้านอาหาร^{[ 160 ] [ 161 ]}

หลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่าฟันผุเป็นโรคโบราณที่มีมาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์กะโหลกศีรษะที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งล้านปีก่อนจนถึง ยุค หินใหม่แสดงให้เห็นร่องรอยของฟันผุ รวมถึงกะโหลกจากยุคหินเก่าและยุคหินกลาง ด้วย ^{[ 162 ]}การเพิ่มขึ้นของฟันผุในช่วงยุคหินใหม่อาจเกิดจากการบริโภคอาหารจากพืชที่มีคาร์โบไฮเดรตเพิ่มมากขึ้น^{[ 163 ]} เชื่อกันว่า การเริ่มต้นการปลูกข้าวในเอเชียใต้ก็เป็นสาเหตุหนึ่งของการเพิ่มขึ้นของฟันผุ โดยเฉพาะในผู้หญิง^{[ 164 ]}แม้ว่าจะมีหลักฐาน บางอย่าง จากแหล่งโบราณคดีในประเทศไทย เช่น โคกพนมดี ที่แสดงให้เห็นว่าเปอร์เซ็นต์โดยรวมของฟันผุลดลงเมื่อพึ่งพาการทำนาข้าวมากขึ้น^{[ 165 ]}

ข้อความของชาวสุเมเรียนจาก 5000 ปีก่อนคริสตกาล อธิบายถึง " หนอนฟัน " ว่าเป็นสาเหตุของฟันผุ[ ^{166 ] หลักฐาน}ของความเชื่อนี้ยังพบได้ในอินเดียอียิปต์ญี่ปุ่นและจีน^{[ 161 ]}กะโหลกโบราณที่ขุดพบแสดงให้เห็นหลักฐานของการทำฟันแบบดั้งเดิม ในปากีสถานฟันที่มีอายุตั้งแต่ประมาณ 5500 ปีก่อนคริสตกาลถึง 7000 ปีก่อนคริสตกาล แสดงให้เห็นรูที่เกือบสมบูรณ์แบบจากสว่านทันตกรรมแบบดั้งเดิม[ 167 ] ^{ปาปิรัส}เอเบอร์สซึ่งเป็น ข้อความ ของชาวอียิปต์จาก 1550 ปีก่อนคริสตกาล กล่าวถึงโรคของฟัน^{[ 166 ]}ในช่วงราชวงศ์ซาร์โกนิดแห่งอัสซีเรียระหว่างปี 668 ถึง 626 ก่อนคริสตกาล บันทึกจากแพทย์ประจำพระองค์ของกษัตริย์ระบุถึงความจำเป็นในการถอนฟันเนื่องจากการอักเสบ ที่ ลุกลาม^{[ 161 ]}ในจักรวรรดิโรมันการบริโภคอาหารที่ปรุงสุกมากขึ้นนำไปสู่การเพิ่มขึ้นเล็กน้อยของความชุกของฟันผุ^{[ 156 ]} อารยธรรม กรีก-โรมันนอกเหนือจากอารยธรรมอียิปต์แล้ว ยังมีวิธีการรักษาอาการปวดที่เกิดจากฟันผุอีกด้วย^{[ 161 ]}

อัตราการเกิดฟันผุยังคงต่ำตลอดช่วงยุคสำริดและยุคเหล็กแต่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงยุคกลาง^{[ 160 ]}การเพิ่มขึ้นของอัตราการเกิดฟันผุเป็นระยะๆ นั้นน้อยเมื่อเทียบกับการเพิ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1000 เมื่ออ้อยเข้าถึงได้ง่ายขึ้นในโลกตะวันตก การรักษาส่วนใหญ่ประกอบด้วยยาสมุนไพรและเครื่องรางของขลัง แต่บางครั้งก็รวมถึงการเจาะเลือดด้วย^{[ 168 ]}ศัลยแพทย์ช่างตัดผมในสมัยนั้นให้บริการที่รวมถึง การ ถอนฟัน^{[ 161 ]}ด้วยการเรียนรู้จากการฝึกงาน ผู้ให้บริการด้านสุขภาพเหล่านี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในการบรรเทาอาการปวดฟันและอาจป้องกันการแพร่กระจายของการติดเชื้อไปทั่วร่างกายในหลายกรณี ในหมู่ชาวโรมันคาทอลิก การสวดภาวนาต่อเซนต์อพอลโลเนียผู้เป็นอุปถัมภ์ของทันตกรรม มีจุดประสงค์เพื่อรักษาอาการปวดที่เกิดจากการติดเชื้อในฟัน^{[ 169 ]}

นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าโรคฟันผุเพิ่มขึ้นเมื่อชนพื้นเมืองในอเมริกาเหนือเปลี่ยนจากอาหารแบบล่าสัตว์และเก็บเกี่ยวอย่างเคร่งครัดมาเป็นอาหารที่มีข้าวโพดเป็นส่วนประกอบหลัก อัตราการเกิดโรคฟันผุยังเพิ่มขึ้นหลังจากมีการติดต่อกับชาวยุโรปที่เข้ามาล่าอาณานิคม ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการพึ่งพาข้าวโพดมากขึ้น^{[ 160 ]}

ในช่วง ยุคแห่งการตรัสรู้ของยุโรปความเชื่อที่ว่า "หนอนในฟัน" เป็นสาเหตุของฟันผุนั้นไม่เป็นที่ยอมรับในวงการแพทย์ของยุโรปอีกต่อไป^{[ 170 ]}ปิแอร์ ฟอชาร์ด ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งทันตกรรมสมัยใหม่ เป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่ปฏิเสธความคิดที่ว่าหนอนเป็นสาเหตุของฟันผุ และตั้งข้อสังเกตว่าน้ำตาลเป็นอันตรายต่อฟันและเหงือก^{[ 171 ]}ในปี ค.ศ. 1850 พบว่าอัตราการเกิดฟันผุเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วอีกครั้ง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงด้านอาหารอย่างแพร่หลาย^{[ 161 ]}ก่อนหน้านี้ ฟันผุบริเวณคอฟันเป็นฟันผุชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด การบริโภคอ้อย แป้งขัดขาว ขนมปัง และชาหวานที่เพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้จำนวนฟันผุบริเวณร่องและหลุมเพิ่มมากขึ้น

ในช่วงทศวรรษ 1890 WD Millerได้ทำการศึกษาชุดหนึ่งซึ่งนำไปสู่การเสนอคำอธิบายเกี่ยวกับฟันผุที่มีอิทธิพลต่อทฤษฎีในปัจจุบัน เขาพบว่าแบคทีเรียอาศัยอยู่ในช่องปากและผลิตกรดที่ละลายโครงสร้างฟันเมื่ออยู่ในสภาวะที่มีคาร์โบไฮเดรตที่สามารถหมักได้^{[ 172 ]}คำอธิบายนี้เป็นที่รู้จักในชื่อทฤษฎีฟันผุจากปรสิตเคมี^{[ 173 ]}ผลงานของ Miller ร่วมกับการวิจัยเกี่ยวกับคราบจุลินทรีย์โดย GV Black และ JL Williams เป็นพื้นฐานสำหรับคำอธิบายปัจจุบันเกี่ยวกับสาเหตุของฟันผุ^{[ 161 ]}สายพันธุ์เฉพาะของแลคโตบาซิลลัสหลายสายพันธุ์ได้รับการระบุในปี 1921 โดยFernando E. Rodríguez Vargas

ในปี ค.ศ. 1924 ที่ลอนดอน Killian Clarke ได้อธิบายถึงแบคทีเรียทรงกลมที่เรียงตัวเป็นสายซึ่งแยกได้จากรอยผุของฟัน ซึ่งเขาเรียกว่าStreptococcus mutansแม้ว่า Clarke จะเสนอว่าสิ่งมีชีวิตนี้เป็นสาเหตุของฟันผุ แต่การค้นพบนี้ก็ไม่ได้ถูกติดตามต่อ ต่อมาในปี ค.ศ. 1954 ที่สหรัฐอเมริกา Frank Orland ซึ่งทำการวิจัยกับหนูแฮมสเตอร์ ได้แสดงให้เห็นว่าฟันผุสามารถแพร่กระจายได้และเกิดจากStreptococcus ที่ผลิตกรด จึงเป็นการยุติการถกเถียงว่าฟันผุเกิดจากแบคทีเรียหรือไม่ จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษ ค.ศ. 1960 จึงเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าStreptococcus ที่แยกได้จากฟันผุของหนูแฮมส เตอร์นั้นเป็นชนิดเดียวกับS. mutans ^{[ 174 ]}

ฟันผุมีมาตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ตั้งแต่โฮมินิด ยุคแรก เมื่อหลายล้านปีก่อน จนถึงมนุษย์ยุคปัจจุบัน^{[ 175 ]}การเกิดฟันผุเพิ่มขึ้นอย่างมากในศตวรรษที่ 19 เนื่องจากการปฏิวัติอุตสาหกรรมทำให้สินค้าบางอย่าง เช่น น้ำตาลทรายขาวและแป้ง มีจำหน่ายอย่างแพร่หลาย^{[ 161 ]}อาหารของ "ชนชั้นแรงงานชาวอังกฤษที่เพิ่งเข้าสู่อุตสาหกรรม" ^{[ 161 ]}จึงเน้นไปที่ขนมปัง แยม และชาหวาน ซึ่งส่งผลให้การบริโภคน้ำตาลและการเกิดฟันผุเพิ่มขึ้นอย่างมาก

คำว่า cariesซึ่งแปลมาจากภาษาละตินเป็นภาษาอังกฤษ (คำยืม ) มีต้นกำเนิดมาจากคำนามนับไม่ได้ที่มีความหมายว่า 'เน่าเปื่อย' ^{[ 3 ] [ 176 ]}ซึ่งก็คือ 'ผุพัง' คำนี้เป็นคำนามนับไม่ได้

Cariesology ^{[ 177 ] [ 178 ]}หรือcariology ^{[ 179 ]}คือการศึกษาเกี่ยวกับฟันผุ

คาดว่าฟันผุที่ไม่ได้รับการรักษาจะส่งผลให้เกิดการสูญเสียผลผลิตทั่วโลกประมาณ 27 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี^{[ 180 ]}

ฟันผุไม่ค่อยพบในสัตว์เลี้ยง^{[ 181 ]}

• คาริโอแกรม
• ซิลเวอร์ไดแอมมีนฟลูออไรด์

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับฟันผุ

• ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค: ฟันผุ