ความเป็นคาทอลิก (จากภาษากรีกโบราณ : καθολικός , โรมันไนซ์ :  katholikós , แปลตรงตัวว่า ' ทั่วไป', 'สากล' , ผ่านภาษาละติน : catholicus ) ^{[ 1 ]}เป็นแนวคิดที่เกี่ยวข้องกับความเชื่อและการปฏิบัติที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางโดยนิกายคริสเตียน จำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งนิกายคริสเตียนที่อธิบายตนเองว่าเป็นคาทอลิกตามหลักสี่ประการของคริสตจักรดังที่แสดงไว้ในหลักความเชื่อไนซีนที่กำหนดขึ้นในสภาคอนสแตนติโนเปิลครั้งแรกในปี 381: "[ข้าพเจ้าเชื่อ] ในคริสตจักรหนึ่งเดียว ศักดิ์สิทธิ์ สากล และอัครสาวก" คำคุณศัพท์ภาษาอังกฤษcatholicมาจากคำคุณศัพท์ภาษากรีกโบราณκαθολικός ( โรมันไนซ์ : katholikos ) ซึ่งหมายถึง "ทั่วไป", "สากล" ^{[ 2 ] [ 3 ]}ดังนั้น “คาทอลิก” หมายความว่าในคริสตจักร ความสมบูรณ์ของความเชื่อคริสเตียนที่ครบถ้วนสมบูรณ์ ครอบคลุมทุกสิ่ง และไม่มีสิ่งใดขาดหายไป ได้ถูกประกาศแก่ผู้คนทุกคนโดยไม่กีดกันส่วนใดส่วนหนึ่งของความเชื่อหรือชนชั้นหรือกลุ่มคนใด^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}คำจำกัดความแรกเริ่มของสิ่งที่เรียกว่า “คาทอลิก” ได้ถูกสรุปไว้ในสิ่งที่เรียกว่าหลักคำสอนของวินเซนเชียนในCommonitory ในศตวรรษที่ 5 ว่า “สิ่งที่ได้รับการเชื่อในทุกที่ ทุกเวลา และโดยทุกคน” ^{[ 7 ] [ 8 ]}

คำนี้แตกต่างจากคำว่าCatholic ที่ขึ้นต้นด้วยตัวพิมพ์ใหญ่ ซึ่งหมายถึงคริสตจักรคาทอลิก โดยเฉพาะ และบ่อยครั้งยัง หมายถึงคริสตจักร โรมันคาทอลิกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของการรวมคริสตจักรและในประเทศที่คริสตจักรอื่น ๆ ใช้คำว่าคาทอลิกเพื่อแยกแยะความหมายที่กว้างกว่าของคำนี้^{[ 9 ] [ 10 ]}แม้ว่าชุมชนที่นำโดยพระสันตะปาปาในกรุงโรมจะเป็นที่รู้จักในชื่อคริสตจักรคาทอลิก แต่คุณลักษณะของความเป็นคาทอลิก และดังนั้นคำว่าคาทอลิกจึงถูกนำมาใช้กับนิกายต่าง ๆ เช่นคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกค ริสต จักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกและคริสตจักรอัสซีเรียแห่งตะวันออก นอกจาก นี้ยังปรากฏในภาษาของคริสตจักรที่แยกตัวออกจากคริสตจักรโรมันคาทอลิกอย่างเด็ดขาด เช่นลูเธอรานิสม์และแองกลิกันนิสม์รวมถึงคาทอลิกอิสระคาทอลิกเก่าและนิกายคริสเตียนอื่น ๆ แม้ว่าคุณลักษณะที่ใช้ในการกำหนดความเป็นคาทอลิก ตลอดจนการยอมรับคุณลักษณะเหล่านี้ในนิกายอื่น ๆ จะแตกต่างกันไปในแต่ละกลุ่ม แต่คุณลักษณะดังกล่าวรวมถึงพิธีกรรม ศักดิ์สิทธิ์อย่างเป็นทางการ ระบบการปกครองโดย บิชอปการสืบทอดตำแหน่งจากอัครสาวกพิธีกรรมทางศาสนาที่มีโครงสร้างสูงและหลักศาสนศาสตร์อื่น ๆ ที่ใช้ร่วมกัน

ในกลุ่มโปรเตสแตนต์และกลุ่มที่เกี่ยวข้อง คำว่า"คาทอลิก"ถูกใช้ในความหมายที่บ่งบอกถึงความเข้าใจตนเองถึงความเป็นสากลของคำสารภาพและความต่อเนื่องของความเชื่อและการปฏิบัติจากคริสต์ศาสนายุคแรกซึ่งครอบคลุม "ผู้คนทั้งหมดของพระเจ้าผู้ได้รับการไถ่บาป" ^{[ 11 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มโมราเวียน [ ^{12 ] ลู} เธอรัน^{[ 13 ]} แองกลิกัน^{[ 14 ]} เมธอดิสต์^{[ 15 ]}และนิกายปฏิรูป^{[ 16 ]}คำว่า "คาทอลิก" ถูกใช้ในการอ้างว่าเป็น "ทายาทแห่ง ความเชื่อของ อัครสาวก " ^{[ 14 ] [ 17 ]}นิกายเหล่านี้ถือว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของคริสตจักรคาทอลิก (สากล) โดยสอนว่าคำนี้ "หมายถึง กระแสหลัก ดั้งเดิมของศาสนาคริสต์ที่มีหลักคำสอนที่กำหนดโดยสภาและหลักความเชื่อสากล " และด้วยเหตุนี้นักปฏิรูป ส่วนใหญ่ จึง "อ้างอิงถึงประเพณีคาทอลิกนี้และเชื่อว่าพวกเขามีความต่อเนื่องกับประเพณีนี้" ดังนั้น ความเป็นสากลหรือความเป็นคาทอลิกของคริสตจักรจึงหมายถึงกลุ่มผู้เชื่อทั้งหมดที่รวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสต์^{[ 13 ]}

กลุ่มนิกายหลักในศาสนาคริสต์:

กล่องนี้:

• ดู
• พูดคุย
• แก้ไข

ศาสนาคริสต์ตะวันตก

ศาสนาคริสต์ตะวันออก

โปรเตสแตนต์

อนาแบปติสต์

แองกลิกัน

ลูเธอรานิสม์

ปฏิรูป

(คริสตจักรละติน)

โบสถ์คาทอลิก

(คริสตจักรคาทอลิกตะวันออก)

คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก

โบสถ์ออร์โธดอกซ์ตะวันออก

โบสถ์แห่งตะวันออก

ความแตกแยก(1552)

คริสตจักรแอสซีเรียแห่งตะวันออก

โบสถ์โบราณแห่งตะวันออก

การปฏิรูปโปรเตสแตนต์

(ศตวรรษที่ 16)

ความแตกแยกครั้งใหญ่(1054)

การแตกแยกของเนสโตเรียน(431)

ความแตกแยกของแคลเซโดเนีย(451)

คริสต์ศาสนายุคแรก

โบสถ์ใหญ่

( ศีลมหาสนิทอย่างสมบูรณ์ )

( นิกายก่อนสมัยไนซีนนิกายที่ไม่เชื่อในตรีเอกภาพและ นิกาย ฟื้นฟู ไม่ได้แสดงไว้ในที่นี้ )

ความเชื่อทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับความเป็นคาทอลิกคือความต่อเนื่องทางสถาบันกับคริสตจักรยุคแรกที่ก่อตั้งโดยพระเยซูคริสต์ คริสตจักรหรือกลุ่มคริสตจักรหลายแห่งระบุตนเองว่าเป็นคริสตจักรที่แท้จริง ไม่ว่าจะโดยส่วนตัวหรือโดยรวม ต่อไปนี้เป็นการสรุปความแตกแยกและความขัดแย้งที่สำคัญภายในศาสนาคริสต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มที่ระบุตนเองว่าเป็นคาทอลิก มีการตีความทางประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันหลายประการเกี่ยวกับกลุ่มใดบ้างที่แตกแยกออกจากคริสตจักรยุคแรกดั้งเดิม

ตามทฤษฎีเพนทาร์คี คริสตจักรยุคแรกที่ยังไม่แบ่งแยกนั้นได้รับการจัดระเบียบภายใต้พระสังฆราชสามองค์ ได้แก่โรมอเล็กซานเดรียและแอนทิโอคซึ่งต่อมาได้เพิ่มพระสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิลและเยรูซาเลม เข้ามา พระสังฆราชแห่งโรมในเวลานั้นได้รับการยอมรับว่าเป็นองค์แรกในบรรดาพระสังฆราชเหล่านั้น ดังที่ระบุไว้ เช่น ในข้อบัญญัติที่ 3 ของสภาคอนสแตนติโนเปิลครั้งแรก (381) —หลายคนตีความคำว่า "องค์แรก" ในที่นี้ว่าหมายถึงองค์แรกในบรรดาผู้ เท่าเทียมกัน —และข้อพิพาททางหลักคำสอนหรือขั้นตอนมักถูกส่งไปยังโรม เช่น เมื่ออทานาซิอุสยื่นอุทธรณ์ต่อคำตัดสินของสภาไทร์ (335) สมเด็จพระสันตะปาปาจูเลียสที่ 1ผู้ซึ่งกล่าวถึงการอุทธรณ์ดังกล่าวว่าเป็นธรรมเนียม ได้ยกเลิกการกระทำของสภานั้นและคืนตำแหน่งให้แก่ อทานาซิอุสและ มาร์เซลลัสแห่งอันซีรา^{[ 18 ]}พระสังฆราชแห่งโรมยังถือว่ามีสิทธิในการเรียกประชุมสภาสากลด้วย เมื่อเมืองหลวงของจักรวรรดิย้ายไปที่คอนสแตนติโนเปิล อิทธิพลของโรมก็ถูกท้าทายบ้างในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม โรมอ้างอำนาจพิเศษเนื่องจากความเชื่อมโยงกับอัครสาวกเปโตร^{[ 19 ] [ 20 ]}และเปาโลซึ่งหลายคนเชื่อว่าถูกสังหารและฝังในโรม และเนื่องจากบิชอปแห่งโรมมองว่าตนเองเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของเปโตร มีแหล่งข้อมูลที่บ่งชี้ว่าเปโตรไม่ใช่พระสันตะปาปาองค์แรกและไม่เคยไปโรม^{[ 21 ]}

สภาเอเฟซัส ค.ศ. 431 ซึ่ง เป็นสภาสังคายนาสากลครั้งที่สามให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่งกับลัทธิเนสโตเรียน ซึ่งเน้นความแตกต่างระหว่างความเป็นมนุษย์และความเป็นพระเจ้าของพระเยซู และสอนว่า ในการให้กำเนิดพระเยซูคริสต์ พระแม่มารีย์ไม่สามารถกล่าวได้ว่าให้กำเนิดพระเจ้า สภาแห่งนี้ปฏิเสธลัทธิเนสโตเรียนและยืนยันว่า เนื่องจากความเป็นมนุษย์และความเป็นพระเจ้าแยกจากกันไม่ได้ในบุคคลเดียวของพระเยซูคริสต์ ดังนั้น พระมารดาของพระองค์ พระแม่มารีย์ จึงเป็นเทโอโทโคสผู้ให้กำเนิดพระเจ้า พระมารดาของพระเจ้า การแตกแยกครั้งใหญ่ครั้งแรกในคริสตจักรยุคแรกเกิดขึ้นหลังสภาแห่งนี้ ผู้ที่ปฏิเสธที่จะยอมรับคำตัดสินของสภาส่วนใหญ่เป็นชาวเปอร์เซียและปัจจุบันมีตัวแทนคือคริสตจักรแอสซีเรียแห่งตะวันออกและคริสตจักรที่เกี่ยวข้อง ซึ่งอย่างไรก็ตาม ปัจจุบันไม่ได้ยึดถือหลักเทววิทยา "เนสโตเรียน" พวกเขามักถูกเรียกว่าคริสตจักรตะวันออกโบราณ

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญถัดมาเกิดขึ้นหลังจากการประชุมสภาชาลเซดอน (451) สภานี้ได้ปฏิเสธหลักคำสอนโมโนฟิซิสซึมของยูติเคีย ซึ่งกล่าวว่าธรรมชาติของพระเจ้าได้รวมเอาธรรมชาติของมนุษย์ไว้ในพระคริสต์อย่างสมบูรณ์ สภานี้ประกาศว่าพระคริสต์ แม้จะเป็นบุคคลเดียว แต่ก็ทรงแสดงให้เห็นถึงสองธรรมชาติ "โดยปราศจากความสับสน การเปลี่ยนแปลง การแบ่งแยก และการแยกจากกัน" ดังนั้นจึงทรงเป็นทั้งพระเจ้าอย่างสมบูรณ์และมนุษย์อย่างสมบูรณ์ คริสตจักรแห่งอเล็กซานเดรียปฏิเสธข้อกำหนดที่สภานี้ได้นำมาใช้ และคริสตจักรคริสเตียนที่ปฏิบัติตามประเพณีที่ไม่ยอมรับสภานี้—ซึ่งไม่ใช่หลักคำสอนโมโนฟิซิสซึม—จะถูกเรียกว่าคริสตจักรก่อนชาลเซดอนหรือคริสตจักร ออร์โธดอกซ์ตะวันออก

ความแตกแยกครั้งใหญ่ครั้งต่อไปในศาสนาคริสต์เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 11 ข้อพิพาททางหลักคำสอนที่ยืดเยื้อยาวนาน รวมถึงความขัดแย้งระหว่างวิธีการปกครองคริสตจักร และวิวัฒนาการของพิธีกรรมและแนวปฏิบัติที่แตกต่างกัน ทำให้เกิดการแตกแยกในปี 1054 ซึ่งแบ่งคริสตจักรออกเป็น "ตะวันตก" และ "ตะวันออก" สเปน อังกฤษ ฝรั่งเศสจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์โปแลนด์โบฮีเมียสโลวาเกียสแกนดิเนเวีย รัฐบอลติก และยุโรปตะวันตกโดยทั่วไปอยู่ในฝ่ายตะวันตก และกรีซ โรมาเนีย รัสเซียและดินแดนสลาฟอื่นๆอีกมากมายอนาโตเลียและคริสเตียนในซีเรียและอียิปต์ที่ยอมรับสภาชาลเซดอนประกอบเป็นฝ่ายตะวันออก การแบ่งแยกนี้ระหว่างคริสตจักรตะวันตกและคริสตจักรตะวันออกเรียกว่าการแตกแยกตะวันออก-ตะวันตก

ในปี ค.ศ. 1438 สภาฟลอเรนซ์ได้จัดการประชุม ซึ่งมีการสนทนาอย่างเข้มข้นโดยมุ่งเน้นที่การทำความเข้าใจความแตกต่างทางเทววิทยาระหว่างตะวันออกและตะวันตก โดยหวังว่าจะรวมคริสตจักรคาทอลิกและออร์โธดอกซ์เข้าด้วยกัน^{[ 22 ]} คริสตจักรตะวันออกหลายแห่งได้รวมตัวกัน ก่อตั้งเป็น คริสตจักรคาทอลิกตะวันออกบาง แห่ง

ความแตกแยกครั้งสำคัญอีกครั้งในคริสตจักรเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 16 กับการปฏิรูปศาสนาโปรเตสแตนต์หลังจากนั้นหลายส่วนของคริสตจักรตะวันตกปฏิเสธอำนาจของพระสันตะปาปาและคำสอนบางส่วนของคริสตจักรตะวันตกในเวลานั้น และกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ " นิกายปฏิรูป " หรือ " นิกายโปรเตสแตนต์ "

ความแตกแยกที่ไม่รุนแรงนักเกิดขึ้นเมื่อหลังจากสภาวาติกันครั้งที่หนึ่ง ของคริสตจักรคาทอลิก ซึ่งได้ประกาศหลักคำสอนเรื่องความไม่ผิดพลาดของพระสันตะปาปา อย่างเป็นทางการ กลุ่มคาทอลิกเล็กๆ ในเนเธอร์แลนด์และประเทศที่ใช้ภาษาเยอรมันได้ก่อตั้งคริสตจักรคาทอลิกเก่า (Altkatholische)ขึ้น

การใช้คำว่า "คาทอลิก" และ "คาทอลิกนิยม" ขึ้นอยู่กับบริบท สำหรับช่วงเวลาก่อนการแตกแยกครั้งใหญ่คำนี้หมายถึงหลักความเชื่อไนซีนและโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลักคำสอนเกี่ยวกับพระคริสต์วิทยา กล่าว คือ การปฏิเสธลัทธิอาริอานิสม์สำหรับช่วงเวลาหลังการแตกแยกครั้งใหญ่ คาทอลิกนิยม (ด้วยตัวอักษร C ตัวใหญ่) ในความหมายของคริสตจักรคาทอลิก หมาย รวมถึงคริสตจักรละตินคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกตามประเพณีกรีกและคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกอื่นๆ การปฏิบัติทางพิธีกรรมและกฎหมายแตกต่างกันไปในแต่ละคริสตจักร เหล่านี้ ซึ่งประกอบกันเป็นคริสตจักรโรมันคาทอลิกและคริสตจักรคาทอลิกตะวันออก (หรือที่ริชาร์ด แมคไบรอันเรียกว่า "ชุมชนของคริสตจักรคาทอลิก") ^{[ 23 ]}เปรียบเทียบกับคำว่าคาทอลิกอส (แต่ไม่ใช่คาทอลิกนิยม ) ในการอ้างถึงประมุขของคริสตจักรเฉพาะในศาสนาคริสต์ตะวันออกในคริสตจักรโรมันคาทอลิก คำว่า "คาทอลิก" เข้าใจได้ว่าครอบคลุมถึงผู้ที่ได้รับบัพติศมาและอยู่ในความสัมพันธ์กับพระสันตะปาปา

คริสเตียนกลุ่มอื่นใช้คำนี้ในความหมายระดับกลาง ไม่ใช่เฉพาะคริสเตียนที่อยู่ในสังฆมณฑลของกรุงโรมเท่านั้น แต่แคบกว่าคริสเตียนทั้งหมดที่ท่องบทสวดความเชื่อ พวกเขาใช้คำนี้เพื่อแยกแยะจุดยืนของตนออกจากนิกายโปรเตสแตนต์ แบบคาลวินิสต์หรือแบบเพียวริตัน ดังนั้นจึงมีความหมายที่จะพยายามรวบรวมรายการความเชื่อและแนวปฏิบัติที่เป็นลักษณะทั่วไปของคำจำกัดความของความเป็นสากลนี้:

• สืบทอดทางองค์กรโดยตรงและต่อเนื่องจากคริสตจักรที่ก่อตั้งโดยพระเยซูและได้รับการชี้นำโดยพระวิญญาณบริสุทธิ์
• ความเชื่อที่ว่าพระเยซูคริสต์ทรงเป็นพระเจ้า เป็นหลักคำสอนที่ได้รับการชี้แจงอย่างเป็นทางการในการประชุมสภาไนเซียครั้งที่หนึ่งและแสดงออกในหลักความเชื่อไนเซีย
• ความเชื่อในพระคริสต์ที่ประทับอยู่จริงในศีลมหาสนิทความเชื่อที่ว่าขนมปังและไวน์กลายเป็นพระกายของพระคริสต์อย่างแท้จริงเมื่อเสก^{[ 24 ] [ 25 ]}
• ความเชื่อในสายสืบทอดตำแหน่งนักบวชจากอัครสาวก
• ความเชื่อใน คริสต จักรคาทอลิก (จากภาษากรีก καθολικός ซึ่งหมายถึง "สากล") ในฐานะพระกายของพระคริสต์ โดยมีพระเยซูเป็นศีรษะ
• ความเชื่อในความจำเป็นและประสิทธิภาพของศีลศักดิ์สิทธิ์
• การใช้ เครื่องหมายกางเขนในพิธีกรรมและส่วนบุคคล^{[ 26 ]}
• การใช้รูปศักดิ์สิทธิ์ เทียน เครื่องแต่งกาย และดนตรี รวมถึงธูปและน้ำ ในการบูชา
• ^{การ สังเกต}ปีพิธีกรรมของคริสเตียน[ ^{27 ]}
• ความศรัทธาต่อบรรดานักบุญโดยเฉพาะอย่างยิ่งพระแม่มารี พระมารดาของพระเยซูในฐานะพระมารดามนุษย์ของพระเยซูคริสต์ หรือเทโอโทโคส (“ผู้ให้กำเนิดพระเจ้า” หรือ “พระมารดาของพระเจ้า”) ซึ่งเป็นชื่อที่กลายเป็น “คาทอลิก” หลังจากสภาไนเซียเท่านั้น โดยเฉพาะสภาเอเฟซัสในปี 431 แต่เป็นการปฏิเสธการบูชาพระแม่มารี^{[ 28 ]}
• ความเชื่อในความเป็นหนึ่งเดียวของบรรดาผู้บริสุทธิ์

คริสตจักรในนิกายโรมันคาทอลิกประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ เจ็ดอย่าง หรือ "ความลึลับศักดิ์สิทธิ์" ได้แก่พิธีล้างบาปพิธีรับศีลยืนยันหรือพิธีเจิมน้ำมัน ศักดิ์สิทธิ์ พิธีศีลมหาสนิท พิธีสาร ภาพบาป ( หรือที่เรียกว่าการคืนดี ) พิธี เจิมคนป่วยพิธีบวชและพิธีสมรสส่วน คริสเตียน โปรเตสแตนต์นั้นมีเพียงพิธีล้างบาปและพิธีศีลมหาสนิทเท่านั้นที่ถือเป็นพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์

ในคริสตจักรที่ถือว่าตนเองเป็นคาทอลิกศีลศักดิ์สิทธิ์ถือเป็นเครื่องหมายที่มองเห็นได้และทรงประสิทธิภาพแห่งพระคุณ อันมองไม่เห็นของพระเจ้า ในขณะที่คำว่า " ความลึกลับ"ไม่ได้ใช้เฉพาะกับพิธีกรรม เหล่านี้เท่านั้น แต่ยังใช้ในความหมายอื่น ๆ ที่อ้างถึงการเปิดเผยเกี่ยวกับพระเจ้าและการมีปฏิสัมพันธ์อันลึกลับของพระเจ้ากับสิ่งทรงสร้าง คำว่าศีลศักดิ์สิทธิ์ (ภาษาละติน: คำมั่นสัญญาอันศักดิ์สิทธิ์ ) ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในโลกตะวันตก หมายถึงพิธีกรรมเหล่านี้โดยเฉพาะ

• พิธีบัพติศมา – ศีลศักดิ์สิทธิ์แรกของการเริ่มต้นชีวิตคริสเตียน เป็นพื้นฐานของศีลศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ทั้งหมด คริสตจักรในนิกายคาทอลิกถือว่าบัพติศมาที่มอบให้ในนิกายคริสเตียน ส่วนใหญ่ “ในพระนามของพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์” (ดูมัทธิว 28:19 ) นั้นถูกต้อง เพราะผลนั้นเกิดขึ้นผ่านทางศีลศักดิ์สิทธิ์ โดยไม่ขึ้นอยู่กับความเชื่อของผู้ประกอบพิธี แม้ว่าจะไม่ขึ้นอยู่กับเจตนาของผู้ประกอบพิธีก็ตาม แต่ในคริสตจักรอื่นๆ อาจไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป ดังที่ระบุไว้ในหลักความเชื่อไนซีน บัพติศมานั้น “เพื่อการอภัยบาป” ไม่ใช่เฉพาะบาปส่วนตัวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบาปดั้งเดิม ด้วย ซึ่งจะยกโทษให้แม้ในทารกที่ยังไม่ได้กระทำบาปใดๆ กล่าวในเชิงบวก การอภัยบาปหมายถึงการประทานพระคุณแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ ซึ่งทำให้ผู้รับบัพติศมาได้มีส่วนร่วมในชีวิตของพระเจ้า ผู้ที่เข้าร่วมพิธี “สวมใส่พระคริสต์” (กาลาเทีย 3:27) และ “ถูกฝังไว้กับพระองค์ในพิธีบัพติศมา ... และถูกยกขึ้นมาพร้อมกับพระองค์โดยความเชื่อในฤทธิ์อำนาจของพระเจ้า” (โคโลสี 2:12)
• การยืนยันหรือการเจิมน้ำมันศักดิ์สิทธิ์ – ศีลศักดิ์สิทธิ์ประการที่สองของการเริ่มต้นชีวิตคริสเตียน วิธีการที่ของประทานแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่ได้รับในพิธีบัพติศมาจะ “ได้รับการเสริมสร้างและลึกซึ้งยิ่งขึ้น” (ดูตัวอย่างเช่น คำสอนของค ริสตจักรคาทอลิก§1303 ) โดยการผนึก ในประเพณีตะวันตก โดยปกติจะเป็นพิธีกรรมที่แยกต่างหากจากพิธีบัพติศมา มอบให้หลังจากช่วงเวลาของการศึกษาที่เรียกว่าคำสอนแก่ผู้ที่บรรลุนิติภาวะอย่างน้อย(ประมาณ 7 ปี) ^{[ 29 ]}และบางครั้งก็เลื่อนออกไปจนกว่าบุคคลนั้นจะมีอายุที่สามารถประกาศความเชื่ออย่างเป็นอิสระและเป็นผู้ใหญ่ได้ ถือว่ามีลักษณะที่แตกต่างจากการเจิมด้วยน้ำมันศักดิ์สิทธิ์ (เรียกอีกอย่างว่ามดยา) ซึ่งโดยปกติเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมบัพติศมาและไม่ถือว่าเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์ที่แยกต่างหาก ในประเพณีตะวันออก โดยปกติจะมอบให้พร้อมกับพิธีบัพติศมา เพื่อเป็นการเติมเต็ม แต่บางครั้งก็มอบให้แยกต่างหากแก่ผู้ที่เปลี่ยนศาสนาหรือผู้ที่กลับมาสู่ศาสนาออร์โธดอกซ์ บางหลักศาสนศาสตร์ถือว่านี่เป็นเครื่องหมายภายนอกของ "การรับบัพติศมาแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์" ภายใน ซึ่งของประทานพิเศษ (หรือพระพร ) อาจยังคงซ่อนเร้นอยู่หรือปรากฏออกมาตามกาลเวลาตามพระประสงค์ของพระเจ้า ผู้ประกอบพิธี "เริ่มต้น" คือบิชอปที่ได้รับการอภิเษกอย่างถูกต้อง หากบาทหลวง ("พระสงฆ์") เป็นผู้ประกอบพิธี (ดังที่อนุญาตในคริสตจักรคาทอลิกบางแห่ง) การเชื่อมโยงกับลำดับชั้นที่สูงกว่าจะแสดงให้เห็นโดยการใช้น้ำมันศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับการอวยพรจากบิชอป (ในคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออก ตามธรรมเนียม แล้ว แม้จะไม่จำเป็นเสมอไป ก็จะกระทำโดยประมุขของ คริสตจักร ปกครอง ตนเองในท้องถิ่น )
• ศีลมหาสนิท – ศีลศักดิ์สิทธิ์ (ประการที่สามของการเริ่มต้นชีวิตคริสเตียน) ซึ่งผู้ศรัทธาได้รับ “อาหารประจำวัน” หรือ “อาหารสำหรับการเดินทาง” อันสูงสุด โดยการมีส่วนร่วมและเป็นส่วนหนึ่งของพระกายและพระโลหิตของพระเยซูคริสต์ และเป็นผู้มีส่วนร่วมในพระมหาเสียสละนิรันดร์ของพระคริสต์ ขนมปังและไวน์ที่ใช้ในพิธีกรรมนั้น ตามความเชื่อของคาทอลิก ได้ถูกเปลี่ยนแปลงโดยการกระทำอันศักดิ์สิทธิ์ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ให้กลายเป็นพระกายและพระโลหิตของพระคริสต์ – การประทับอยู่จริง ของพระองค์ การเปลี่ยนแปลงนี้ บางคนตีความว่าเป็นการ เปลี่ยนสภาพ (transubstantiation)หรือ เมทูซิโอ ซิส (metousiosis)ในขณะที่บางคนตีความว่าเป็นการรวมกัน (consubstantiation) หรือการรวมเป็นหนึ่งเดียวในศีลศักดิ์สิทธิ์ ( sacramental union )
• การสารภาพบาป (เรียกอีกอย่างว่าการสารภาพและการคืนดี) – เป็นศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งการเยียวยาประการแรกจากสองประการ เรียกอีกอย่างว่า ศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งการกลับใจ การให้อภัย และการอภัยโทษ เป็นศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งการเยียวยาทางจิตวิญญาณของผู้ที่รับบัพติศมาจากการห่างเหินจากพระเจ้าอันเนื่องมาจากบาปที่กระทำจริง ประกอบด้วยการสำนึกผิดต่อบาปของผู้สำนึกบาป (หากปราศจากการสำนึกผิดนี้ พิธีกรรมจะไม่เกิดผล) การสารภาพบาป (ซึ่งในกรณีพิเศษอย่างยิ่งอาจอยู่ในรูปแบบของการสารภาพบาปร่วมกัน) ต่อบาทหลวงผู้มีอำนาจในการอภัยโทษแก่ผู้สำนึกบาป^{[ 30 ]}และการอภัยโทษโดยบาทหลวง ในบางประเพณี (เช่น โรมันคาทอลิก) พิธีกรรมนี้ประกอบด้วยองค์ประกอบที่สี่ – การชดใช้ – ซึ่งกำหนดไว้ว่าเป็นเครื่องหมายแห่งการกลับใจที่บาทหลวงกำหนด ในศตวรรษแรก ๆ ของคริสต์ศาสนา องค์ประกอบที่สี่นั้นค่อนข้างหนักหน่วงและโดยทั่วไปจะเกิดขึ้นก่อนการอภัยโทษ แต่ในปัจจุบันมักเกี่ยวข้องกับภารกิจง่าย ๆ (ในบางประเพณีเรียกว่า "การชดใช้บาป") ที่ผู้สำนึกผิดต้องปฏิบัติ เพื่อชดเชยความผิดและเป็นวิธีการรักษาเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งต่อต้านการทำบาปต่อไป
• การเจิมคนป่วย (หรือการเจิม) – ศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งการรักษาประการที่สอง ในศีลนี้ ผู้ที่กำลังเจ็บป่วยจะได้รับการเจิมจากบาทหลวงด้วยน้ำมันที่ได้รับการเสกจากบิชอปโดยเฉพาะสำหรับจุดประสงค์นั้น ในอดีตหลายศตวรรษ เมื่อการตีความที่จำกัดเช่นนี้เป็นเรื่องปกติ ศีลนี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อ "การเจิมครั้งสุดท้าย" หรือ "การเจิมครั้งสุดท้าย" ดังที่ยังคงเรียกกันในหมู่คาทอลิกแบบดั้งเดิมในเวลานั้น ศีลนี้จะมอบให้เฉพาะในฐานะหนึ่งใน "พิธีกรรมสุดท้าย" เท่านั้น พิธีกรรมสุดท้ายอื่นๆ ได้แก่ การสารภาพบาป (หากผู้ที่กำลังจะตายไม่สามารถสารภาพบาปได้ด้วยตนเอง อย่างน้อยที่สุดก็จะได้รับการอภัยบาป โดยมีเงื่อนไขว่าต้องมีสำนึกผิด) และศีลมหาสนิท ซึ่งเมื่อมอบให้แก่ผู้ที่กำลังจะตาย จะเรียกว่า "วิอาติคุม" ซึ่งความหมายดั้งเดิมในภาษาละตินคือ "เสบียงสำหรับการเดินทาง"
• ศีลบวช – ศีลศักดิ์สิทธิ์ที่รวมบุคคลเข้าสู่ศีลบวชของบิชอป บาทหลวง (พระสงฆ์) และสังฆานุญาต ซึ่งเป็นลำดับชั้นสามของ “ผู้บริหารพระธรรมล้ำลึกของพระเจ้า” (1 โครินธ์ 4:1) มอบภารกิจให้บุคคลนั้นสอน ชำระให้บริสุทธิ์ และปกครอง มีเพียงบิชอปเท่านั้นที่สามารถประกอบพิธีศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ได้ เพราะมีเพียงบิชอปเท่านั้นที่ถือครองพันธกิจอัครสาวกอย่างสมบูรณ์ การบวชเป็นบิชอปทำให้บุคคลนั้นเป็นสมาชิกของคณะสงฆ์ที่สืบทอดมาจากอัครสาวก การบวชเป็นบาทหลวงทำให้บุคคลนั้นเป็นเหมือนพระคริสต์ ประมุขแห่งคริสตจักรและบาทหลวงองค์สำคัญเพียงองค์เดียว มอบอำนาจให้บุคคลนั้น ในฐานะผู้ช่วยและผู้แทนของบิชอป ทำหน้าที่ประธานในการนมัสการพระเจ้า และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการประกอบพิธีศีลมหาสนิท โดยกระทำการ “ในนามของพระคริสต์” การบวชเป็นดีคอนเป็นการกำหนดตัวตนของบุคคลนั้นให้สอดคล้องกับพระคริสต์ผู้ทรงเป็นผู้รับใช้ของสรรพสิ่ง โดยวางดีคอนไว้เพื่อรับใช้ศาสนจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการประกาศพระวจนะ การรับใช้ในการนมัสการพระเจ้า การให้คำแนะนำด้านจิตวิญญาณ และงานการกุศล ดีคอนอาจได้รับการบวชเป็นบาทหลวงในภายหลังได้ แต่เฉพาะในกรณีที่เขายังไม่มีภรรยา ในบางนิกาย (เช่น นิกายโรมันคาทอลิก) แม้ว่าชายที่แต่งงานแล้วจะได้รับการบวชได้ แต่ชายที่ได้รับการบวชแล้วไม่สามารถแต่งงานได้ ในขณะที่นิกายอื่น ๆ (เช่น นิกายแองกลิกัน-คาทอลิก) อนุญาตให้บาทหลวงแต่งงาน ได้ ^{[หมายเหตุ 1 ]}ยิ่งไปกว่านั้น บางกลุ่มในนิกายแองกลิกัน “โดยแยกตัวออกจากส่วนรวม” ได้อนุมัติการบวชนักบวชและบิชอปที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผย แม้ว่าโรวัน วิลเลียมส์ อาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรี จะสนับสนุนคำสอนของนิกายแองกลิกันเกี่ยวกับเรื่องรักร่วมเพศ โดยกล่าวว่าคริสตจักร “ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เพียงเพราะทัศนคติของสังคมเปลี่ยนไป” และยังกล่าวอีกว่าคริสตจักรที่ให้พรแก่การแต่งงานของคนเพศเดียวกันและแต่งตั้งบิชอปที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผยจะไม่สามารถ “มีส่วนร่วมในวงสนทนาระหว่างนิกายและศาสนาต่างๆ ได้” ดังนั้นในเรื่องระหว่างนิกาย เฉพาะในกรณีที่คริสตจักรโรมันคาทอลิกและออร์โธดอกซ์เข้าใจกันกับบิชอปชั้นต้นหรือชั้นหลักของนิกายแองกลิกันเท่านั้น คริสตจักรเหล่านั้น (ซึ่งเป็นตัวแทนของนิกายคาทอลิกทั่วโลก 95%) จึงจะสามารถดำเนินการตามข้อตกลงกับบิชอปชั้นสองหรือชั้นรองของนิกายแองกลิกันและชุมชนแองกลิกันของตนได้^{[ 32 ] [หมายเหตุ 2 ] [ 34 ] [ 35 ]}
• การสมรส (หรือการแต่งงาน) คือศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งการรวมชายและหญิงเข้าด้วยกัน (ตามหลักคำสอนของศาสนจักร) เพื่อช่วยเหลือและรักซึ่งกันและกัน (จุดประสงค์ในการรวมเป็นหนึ่งเดียว) อุทิศตนเพื่อภารกิจเฉพาะของพวกเขาในการสร้างศาสนจักรและโลก และมอบพระคุณเพื่อบรรลุภารกิจนั้น ตามประเพณีตะวันตกมองว่าศีลศักดิ์สิทธิ์นี้เกิดขึ้นจากความยินยอมร่วมกันของคู่สมรสที่แสดงออกอย่างถูกต้องตามหลักศาสนจักร ส่วนนัก богоศาสตร์ตะวันออกและนัก богоศาสตร์ตะวันตกบางคนในปัจจุบันที่ไม่ได้อยู่ในสังฆมณฑลของกรุงโรม มองว่าการให้พรโดยบาทหลวงเป็นการกระทำที่เป็นศีลศักดิ์สิทธิ์แล้ว

คริสเตียนจำนวนมากและนิกายคริสเตียนหลายนิกายถือว่าตนเองเป็น "คาทอลิก" โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนพื้นฐานของการสืบทอดตำแหน่งจากอัครสาวกพวกเขาสามารถแบ่งออกได้เป็นห้ากลุ่ม:

1. คริสตจักรคาทอลิก หรือที่รู้จักกันในชื่อคริสตจักรโรมันคาทอลิก ถือว่าการมีส่วนร่วมอย่างสมบูรณ์กับบิชอปแห่งโรมเป็นองค์ประกอบสำคัญของศาสนาคาทอลิก คริสตจักร เฉพาะกลุ่มที่ เป็นส่วนประกอบ ได้แก่ คริ สตจักรละตินและคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกมีเขตอำนาจศาลที่แตกต่างและแยกจากกัน ในขณะที่ยังคง "รวมเป็นหนึ่งเดียวกับโรม" ^{[ 36 ]}
2. กลุ่มต่างๆ เช่น ผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกและคริสตจักรแห่งตะวันออกซึ่งอ้างว่าสืบทอดตำแหน่งจากอัครสาวกยุคแรกโดยไม่ขาดตอน และระบุตนเองว่าเป็นคริสตจักรคาทอลิก
3. นิกายเหล่านั้น เช่น นิกาย คาทอลิกเก่านิกายแองกลิกันและนิกายลูเธอรัน บาง นิกาย รวมถึงนิกายอื่นๆ ที่อ้างว่าสืบทอดตำแหน่งจากอัครสาวกในยุคแรกโดยไม่ขาดตอน และมองว่าตนเองเป็นส่วนประกอบหนึ่งของคริสตจักร^{[หมายเหตุ 3 ]}
4. ผู้ที่อ้างว่าเป็นผู้สืบเชื้อสายทางจิตวิญญาณจากอัครสาวกแต่ไม่มีความเชื่อมโยงทางสถาบันที่ชัดเจนจากคริสตจักรดั้งเดิม และโดยปกติจะไม่เรียกตนเองว่าคาทอลิก
5. กลุ่มที่ยอมรับว่ามีการหยุดชะงักในลำดับการสืบทอดตำแหน่งอัครสาวก แต่ได้ฟื้นฟูลำดับนั้นขึ้นมาใหม่เพื่อให้สามารถ อยู่ร่วม กับองค์กรต่างๆ ที่ยังคงรักษาธรรมเนียมปฏิบัตินั้นไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ตัวอย่างในกลุ่มนี้ได้แก่ คริสตจักรลูเธอรันอีแวนเจลิคัลในอเมริกาและคริสตจักรลูเธอรันอีแวนเจลิคัลในแคนาดา

สำหรับคำสารภาพบางคำที่ระบุไว้ในหมวดที่ 3 การยืนยันตนเองหมายถึงความเชื่อในความเป็นเอกภาพขั้นสูงสุดของคริสตจักรทั่วโลกภายใต้พระเจ้าองค์เดียวและพระผู้ช่วยให้ รอดองค์เดียว มากกว่าในสถาบันที่เป็นเอกภาพที่มองเห็นได้ (เช่นเดียวกับหมวดที่ 1 ข้างต้น) ในการใช้งานนี้ บางครั้งคำว่า "คาทอลิก" จะเขียนด้วยตัวพิมพ์เล็ก "c" หลักความเชื่อของอัครสาวก ตะวันตก และหลักความเชื่อไนซีนซึ่งระบุว่า "ฉันเชื่อใน... คริสตจักรคาทอลิกศักดิ์สิทธิ์หนึ่งเดียว..." จะถูกท่องในพิธีนมัสการ ในบางนิกายในหมวดที่ 3 คำว่า "คริสเตียน" ถูกใช้แทนคำว่า "คาทอลิก" เพื่อแสดงถึงหลักคำสอนที่ว่าคริสตจักรคริสเตียนนั้น อย่างน้อยในอุดมคติแล้ว จะต้องไม่แบ่งแยก^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

คริสตจักรโปรเตสแตนต์แต่ละแห่งมีแนวคิดทางเทววิทยาและศาสนจักรที่แตกต่างกันเกี่ยวกับความเป็นสากล^{[ 41 ] [ 42 ]}

ในจดหมายเรื่องบางแง่มุมของคริสตจักรที่เข้าใจในฐานะชุมชน สมณกระทรวงเพื่อหลักคำสอนแห่งศรัทธาเน้นย้ำความเชื่อที่ว่าแนวคิดของคริสตจักรสากลในฐานะชุมชนของคริสตจักรต่างๆ ไม่ควรนำเสนอในลักษณะที่ว่า " คริสตจักรแต่ละแห่งเป็นเอกภาพในตัวเอง และคริสตจักรสากลเป็นผลมาจากการยอมรับซึ่งกันและกันของคริสตจักรแต่ละแห่ง" สมณกระทรวงยืนยันว่า "คริสตจักรสากลไม่สามารถคิดได้ว่าเป็นผลรวมของคริสตจักรแต่ละแห่ง หรือเป็นสหพันธ์ของคริสตจักรแต่ละแห่ง" ^{[ 43 ]}

คริสตจักรคาทอลิกถือว่าเฉพาะผู้ที่อยู่ในความเป็นหนึ่งเดียวกับพระที่นั่งศักดิ์สิทธิ์ในกรุงโรมเท่านั้นที่เป็นคาทอลิก แม้ว่าจะยอมรับตำแหน่งบิชอปและศีลมหาสนิทที่ถูกต้องของคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกในกรณีส่วนใหญ่ แต่ก็ไม่ถือว่านิกายโปรเตสแตนต์ เช่น นิกายปฏิรูป เป็นคริสตจักรที่แท้จริง ดังนั้นจึงใช้คำว่า "ชุมชนคริสตจักร" เพื่ออ้างถึงพวกเขา เนื่องจากคริสตจักรคาทอลิกไม่ถือว่านิกายเหล่านี้มีตำแหน่งบิชอปที่ถูกต้องซึ่งสามารถประกอบพิธีศีลมหาสนิทที่ถูกต้องได้ จึงไม่จัดประเภทพวกเขาเป็นคริสตจักร "ในความหมายที่แท้จริง" ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

หลักคำสอนเรื่องความไม่ผิดพลาดของคริสตจักรคาทอลิกมาจากความเชื่อที่ว่าอำนาจที่พระเยซูทรงมอบให้แก่เปโตรในฐานะหัวหน้าคริสตจักรบนโลกได้ถูกส่งต่อไปยังผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ คือบรรดาพระสันตะปาปา ข้อพระคัมภีร์ที่เกี่ยวข้องได้แก่^{[ 47 ]} “และเราบอกเจ้าว่า เจ้าคือเปโตร และบนศิลาแห่งนี้เราจะสร้างคริสตจักรของเรา และประตูแห่งนรกจะไม่สามารถเอาชนะมันได้ เราจะมอบกุญแจแห่งอาณาจักรแห่งสวรรค์ให้แก่เจ้า สิ่งใดก็ตามที่เจ้าผูกมัดบนโลกก็จะถูกผูกมัดในสวรรค์ และสิ่งใดก็ตามที่เจ้าปลดปล่อยบนโลกก็จะถูกปลดปล่อยในสวรรค์”

ค ริสตจักร ละตินและคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกรวมกันเป็น "คริสตจักรคาทอลิก" ^{[ 48 ]}ซึ่งมักเรียกว่า "คริสตจักรโรมันคาทอลิก" ^{[ 49 ]}ซึ่งเป็นองค์กรทางศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลกและเป็นนิกายคริสเตียนที่ใหญ่ที่สุด รวมทั้งเป็นคริสตจักรคาทอลิกที่ใหญ่ที่สุดด้วย โดยมีคริสเตียนมากกว่าครึ่งหนึ่งของคริสเตียนทั้งหมด (คริสเตียน 1.27 พันล้านคนจาก 2.1 พันล้านคน) และเกือบหนึ่งในหกของประชากรโลก^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}ริชาร์ด แมคไบรอัน^จะระบุสัดส่วนให้สูงขึ้นไปอีก โดยขยายไปถึงผู้ที่อยู่ในความสัมพันธ์กับบิชอปแห่งโรมใน "ระดับ" เท่านั้น^{[ 54 ]}ประกอบด้วย “ คริสตจักรเฉพาะ ” 24 แห่ง (เรียกอีกอย่างว่า “พิธีกรรม” ในพระราชกฤษฎีกาของสภาวาติกันที่สอง เกี่ยวกับคริสตจักรคาทอลิกตะวันออก ^{[ 55 ]}และในประมวลกฎหมายศาสนจักร) ^{[ 56 ]}ซึ่งทั้งหมดต่างยอมรับอำนาจสูงสุดของพระสังฆราชแห่งโรม^{[ 57 ]}และอยู่ในความเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์กับพระที่นั่งศักดิ์สิทธิ์และซึ่งกันและกัน

คริสตจักรหรือส่วนประกอบเฉพาะเหล่านี้ ได้แก่คริสตจักรละติน (ซึ่งใช้ พิธีกรรมทางศาสนาหลายแบบโดยพิธีกรรมโรมันเป็นที่แพร่หลายมากที่สุด) และคริสตจักรคาทอลิกตะวันออก 23 แห่ง ในบรรดาคริสตจักรเฉพาะเหล่านี้ 14 แห่งใช้พิธีกรรมไบแซนไทน์สำหรับพิธีกรรมของตน^{[ 58 ]}ภายในคริสตจักรทั่วโลก คริสตจักรเฉพาะแต่ละแห่ง ไม่ว่าจะเป็นตะวันออกหรือตะวันตก ล้วนมีศักดิ์ศรีเท่าเทียมกัน^{[ 59 ]}สุดท้าย ในเอกสารทางการ คริสตจักรคาทอลิก แม้จะประกอบด้วยคริสตจักรเฉพาะหลายแห่ง “ยังคงเรียกตัวเองว่า 'คริสตจักรคาทอลิก' ” ^{[ 60 ]}หรือบางครั้งแต่สม่ำเสมอว่า 'คริสตจักรโรมันคาทอลิก' เนื่องจากการเชื่อมโยงที่สำคัญ^{[ 49 ]}กับบิชอปแห่งโรม^{[หมายเหตุ 4 ]}

ริชาร์ด แมคไบรอันในหนังสือของเขาเรื่อง "คาทอลิก"ไม่เห็นด้วยกับการใช้คำว่า "คาทอลิก" และ "โรมันคาทอลิก" ในความหมายเดียวกัน:

แต่คำว่า 'คาทอลิก' กับ 'โรมันคาทอลิก' มีความหมายเหมือนกันหรือไม่? และการเรียกคริสตจักรโรมันคาทอลิกว่า 'คริสตจักรโรมัน' นั้นถูกต้องหรือไม่? คำตอบของทั้งสองคำถามคือไม่ คำคุณศัพท์ 'โรมัน' เหมาะสมกับเขตปกครองหรือสังฆมณฑลของกรุงโรมมากกว่ากลุ่มคริสตจักรคาทอลิกทั่วโลกที่รวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระสังฆราชแห่งโรม อันที่จริง ชาวคาทอลิกบางคนมองว่าการเรียกคริสตจักรว่า 'คาทอลิก' และ 'โรมัน' ในเวลาเดียวกันนั้นขัดแย้งกัน ชาวคาทอลิกในนิกายตะวันออก ซึ่งมีจำนวนมากกว่ายี่สิบล้านคน ก็มองว่าคำคุณศัพท์ 'โรมัน' นั้นไม่เหมาะสมเช่นกัน นอกเหนือจากประเพณีละตินหรือโรมันแล้ว ยังมีประเพณีทางศาสนาที่ไม่ใช่ละตินและไม่ใช่โรมันอีกเจ็ดประเพณี ได้แก่ อาร์เมเนีย ไบแซนไทน์ คอปติก เอธิโอเปีย ซีเรียตะวันออก (คาลเดียน) ซีเรียตะวันตก และมารอนิต คริสตจักรแต่ละแห่งที่มีประเพณีที่ไม่ใช่ละตินเหล่านี้ล้วนเป็นคาทอลิกเช่นเดียวกับคริสตจักรโรมันคาทอลิก ดังนั้น ไม่ใช่ว่าคาทอลิกทุกคนจะเป็นโรมันคาทอลิก... การเป็นคาทอลิก—ไม่ว่าจะเป็นโรมันหรือไม่ใช่โรมัน—ในความหมายทางศาสนจักร คือการอยู่ในความเป็นหนึ่งเดียวอย่างสมบูรณ์กับบิชอปแห่งโรม และด้วยเหตุนี้จึงเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนคริสตจักรคาทอลิก^{[ 61 ]}

แมคไบรอันกล่าวว่า ในระดับทางการ สิ่งที่เขาเรียกว่า "การร่วมสามัคคีธรรมของคริสตจักรคาทอลิก" มักจะเรียกตัวเองว่า "คริสตจักรคาทอลิก" ^{[ 62 ]}อย่างไรก็ตาม มีตัวอย่างคัดค้าน เช่น ที่เห็นข้างต้นเกี่ยวกับการใช้คำว่า "คริสตจักรโรมันคาทอลิก" โดยพระสันตะปาปาและหน่วยงานต่างๆ ของสำนักวาติกัน ตัวอย่างเช่น อัครสังฆมณฑลละตินแห่งดีทรอยต์ ระบุรายชื่อคริสตจักรคาทอลิกตะวันออกแปดแห่ง แต่ละแห่งมีบิชอปของตนเอง และมีเขตวัดอย่างน้อยหนึ่งแห่งในเขตแดนของอัครสังฆมณฑลละตินเช่นกัน แต่ละแห่งถูกกำหนดให้ "ร่วมสามัคคีธรรมอย่างสมบูรณ์กับคริสตจักรโรมัน" ^{[ 63 ]}

คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกยึดมั่นในจุดยืนที่ว่าคริสตจักรของพวกเขาเป็นคริสตจักรเดียว ศักดิ์สิทธิ์ สากล และอัครสาวก [ ^{64 ] [ 65 ] คริสเตียน}ออร์โธดอกซ์ตะวันออกถือว่าตนเองเป็นทายาทของ โครงสร้าง ปิตาธิปไตย ในสหัสวรรษแรก ที่พัฒนาขึ้นใน คริสต จักรตะวันออกไปเป็นแบบจำลองของเพนทาร์คีซึ่งได้รับการยอมรับจากสภาสังคายนาสากลทฤษฎีนี้ "ยังคงมีอิทธิพลในแวดวงทางการของกรีกจนถึงปัจจุบัน" ^{[ 66 ]}

นับตั้งแต่ข้อพิพาททางเทววิทยาที่เกิดขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ถึง 11 ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยการแตกแยกครั้งสุดท้ายในปี 1054 คริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์ตะวันออกถือว่ากรุงโรมเป็นศูนย์กลางการแตกแยกที่ละเมิดความเป็นสากลที่สำคัญของศาสนาคริสต์โดยการนำนวัตกรรมทางหลักคำสอนเข้ามา (ดูFilioque ) ในทางกลับกัน แบบจำลองของเพนทาร์คีไม่เคยถูกนำมาใช้อย่างเต็มที่ในคริสตจักรตะวันตกซึ่งนิยมทฤษฎีอำนาจสูงสุดของบิชอปแห่งโรมโดยสนับสนุนลัทธิอัลตรามอนทานิสม์มากกว่าลัทธิคอนซิเลียริสม์ [ ^{67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] ตำแหน่ง} " พระสังฆราชแห่งตะวันตก " แทบจะไม่ถูกใช้โดยพระสันตะปาปาจนกระทั่งศตวรรษที่ 16 และ 17 และถูกรวมอยู่ในAnnuario Pontificioตั้งแต่ปี 1863 ถึง 2005 โดยถูกยกเลิกในปีถัดมาเนื่องจากไม่ชัดเจนนัก และกลายเป็น "ล้าสมัยและใช้งานไม่ได้จริง" ในประวัติศาสตร์^{[ 69 ] [ 70 ]}

คริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก (คอปติก ซีเรีย อาร์เมเนีย เอธิโอเปีย เอริเทรีย มาลันคารัน) ยังคงยึดมั่นในจุดยืนที่ว่าคริสตจักรของพวกเขารวมกันเป็นคริสตจักรเดียว ศักดิ์สิทธิ์ สากล และอัครสาวก ในแง่นี้ ออร์โธดอกซ์ตะวันออกยึดมั่นในประเพณี ทางศาสนจักรโบราณของตนเองเกี่ยวกับความเป็นอัครสาวก (ความต่อเนื่องของอัครสาวก) และความเป็นสากล (ความเป็นสากล) ของคริสตจักร^{[ 71 ]}

แนวคิดเรื่องความเป็นคาทอลิกที่คล้ายคลึงกันนี้ยังคงดำรงอยู่ในอดีตคริสตจักรแห่งตะวันออกซึ่งมีลักษณะเฉพาะทางเทววิทยาและศาสนจักรวิทยาและประเพณีที่โดดเด่น แนวคิดนี้ได้รับการสืบทอดโดยกลุ่มที่แยกตัวออกมาในยุคปัจจุบันทั้งสองกลุ่ม ได้แก่คริสตจักรคาทอลิกคาลเดียซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคริสตจักรคาทอลิก และคริสตจักรอัสซีเรียแห่งตะวันออกซึ่งมีชื่อทางการเต็มว่าคริสตจักรอัสซีเรียแห่งตะวันออกผู้ศักดิ์สิทธิ์และ^{อัครสาวกคาทอลิก [} 72 ^{] รวม}ถึงกลุ่มที่แยกตัวออกมาอีกกลุ่มหนึ่ง คือ คริสต จักรโบราณแห่งตะวันออกซึ่งมีชื่อทางการเต็มว่าคริสตจักรโบราณแห่งตะวันออกผู้ศักดิ์สิทธิ์และอัครสาวกคาทอลิก [ ^{73 ] ค}ริสตจักรเหล่านี้ใช้คำว่าคาทอลิกในชื่อของตนในความหมายของความเป็นคาทอลิกแบบดั้งเดิม พวกเขาไม่ได้อยู่ในสังฆมณฑลกับคริสตจักรคาทอลิก

คำสารภาพแห่งเอาส์บูร์กที่พบในหนังสือแห่งความสอดคล้องซึ่งเป็นบทสรุปความเชื่อของคริสตจักรลูเทอร์สอนว่า "ความเชื่อตามที่ลูเทอร์และผู้ติดตามของเขาสารภาพนั้นไม่ใช่สิ่งใหม่ แต่เป็นความเชื่อคาทอลิกที่แท้จริง และคริสตจักรของพวกเขาเป็นตัวแทนของคริสตจักรคาทอลิกหรือสากลที่แท้จริง" ^{[ 74 ]}เมื่อชาวลูเทอร์นำเสนอคำสารภาพแห่งเอาส์บูร์กต่อจักรพรรดิชาร์ลส์ที่ 5 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ในปี 1530 พวกเขาเชื่อว่า "ได้แสดงให้เห็นว่าแต่ละข้อของความเชื่อและการปฏิบัตินั้นเป็นจริงก่อนอื่นใดต่อพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ และจากนั้นก็เป็นจริงต่อคำสอนของบรรดาบิดาแห่งคริสตจักรและสภาต่างๆ" ^{[ 74 ]}

หลังจากการปฏิรูป คริสตจักรลูเธอรัน เช่น คริสตจักรลูเธอรันอีแวนเจลิคัลแห่งฟินแลนด์และคริสตจักรแห่งสวีเดนยังคงสืบทอดตำแหน่งอัครสาวก โดยอดีตบิชอปโรมันคาทอลิกเพียงแค่เปลี่ยนมาเป็นลูเธอรันและยังคงดำรงตำแหน่งต่อไป^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} ขบวนการ ลูเธอรันแบบคริสตจักรชั้นสูงในศตวรรษที่ 20 สนับสนุนความเป็นคาทอลิกแบบอีแวนเจ ลิคัล โดยในบางกรณีได้ฟื้นฟูการสืบทอดตำแหน่งอัครสาวกให้กับคริสตจักรลูเธอรันในเยอรมนีที่ขาดหายไป^{[ 78 ]}

งานเบื้องต้นเกี่ยวกับนิกายแองกลิกันเช่นThe Study of Anglicanismมักจะอ้างถึงลักษณะของประเพณีแองกลิกันว่าเป็น "คาทอลิกและปฏิรูป" ^{[ 79 ]}ซึ่งสอดคล้องกับความเข้าใจเกี่ยวกับนิกายแองกลิกันที่ระบุไว้ในElizabethan Settlementในปี 1559 และในงานของนัก богословиแองกลิกันมาตรฐานยุคแรก เช่นRichard HookerและLancelot Andrewesอย่างไรก็ตาม กระแสต่างๆ ในนิกายแองกลิกัน ซึ่งย้อนกลับไปถึงการปฏิรูปศาสนาในอังกฤษได้เน้นย้ำถึงลักษณะปฏิรูป คาทอลิก หรือ "คาทอลิกปฏิรูป" ของประเพณีนี้

ดังนั้นเทววิทยาและศาสนศาสตร์ของนิกายแองกลิกันจึงมักแสดงออกในสามรูปแบบที่แตกต่างกัน แต่บางครั้งก็ทับซ้อนกัน ได้แก่แองโกล-คาทอลิก (มักเรียกว่า " คริสตจักรชั้นสูง "), แองกลิกันสายอีแวนเจลิคัล (มักเรียกว่า " คริสตจักรชั้นต่ำ ") และลาติทูดินาริอานิสม์ (" คริสตจักรแบบกว้าง ") ซึ่งความเชื่อและการปฏิบัติอยู่ระหว่างสองแบบนี้ แม้ว่าทุกกลุ่มในนิกายแองกลิกันจะท่องบทสวดเดียวกัน แต่แองกลิกันสายอีแวนเจลิคัลโดยทั่วไปถือว่าคำว่าคาทอลิกมีความหมายในอุดมคติดังที่กล่าวมาข้างต้น ในทางตรงกันข้าม แองโกล-คาทอลิกถือว่านิกายนี้เป็นส่วนประกอบหนึ่งของคริสตจักรคาทอลิกทั้งหมด อยู่ในความเป็นหนึ่งเดียวกันทางจิตวิญญาณและประวัติศาสตร์กับโรมันคาทอลิก โอลด์คาทอลิก และคริสตจักรตะวันออกหลายแห่ง แองกลิกันสายกว้างมักจะยึดถือมุมมองที่เป็นกลาง หรือพิจารณาเรื่องนี้ว่าเป็นเรื่องของการไกล่เกลี่ยตัวอย่างเช่น แองกลิกันเหล่านี้ได้ตกลงในข้อตกลงปอร์โวเกี่ยวกับการปฏิบัติศาสนกิจที่สลับเปลี่ยนกันได้และการมีส่วนร่วมทางศีลมหาสนิทอย่างเต็มที่กับลูเธอรัน^{[ 80 ] [ 81 ]}

ลักษณะหรือสายธารแห่งความเป็นคาทอลิกของประเพณีแองกลิกันนั้นแสดงออกได้ทั้งในด้านหลักคำสอน ด้านเอกภาพคริสตจักร (โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านองค์กรต่างๆ เช่นคณะกรรมการระหว่างประเทศแองกลิกัน-โรมันคาทอลิก ) ด้านศาสนจักร (ผ่านการปกครองของบิชอปและการรักษาตำแหน่งบิชอปในประวัติศาสตร์ ) และในพิธีกรรมและความศรัทธา บทบัญญัติ39 ข้อระบุว่า "มีศีลศักดิ์สิทธิ์สองประการที่พระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกำหนดไว้ในพระวรสาร คือ ศีลบัพติศมาและศีลมหาสนิท" และ "ศีลศักดิ์สิทธิ์ห้าประการที่เรียกกันทั่วไป คือ ศีลยืนยัน ศีลสารภาพบาป ศีลบวช ศีลสมรส และศีลเจิมคนป่วย ไม่นับรวมเป็นศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งพระวรสาร" แองโกล-คาทอลิกบางคนตีความว่านี่หมายความว่ามีศีลศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดเจ็ดประการ^{[ 82 ]}ชาวแองโกล-คาทอลิกจำนวนมากปฏิบัติการบูชาพระแม่มารีสวดภาวนาลูกประคำและบทสวดอังเจลัสปฏิบัติการนมัสการศีลมหาสนิทและขอการวิงวอนจากนักบุญ ในแง่ของพิธีกรรม ชาวแองกลิกันส่วนใหญ่ใช้เทียนบนแท่นบูชาหรือโต๊ะศีลมหาสนิท และโบสถ์หลายแห่งใช้ธูปและระฆังในพิธีศีลมหาสนิท ซึ่งเป็นหนึ่งในพิธีกรรมที่เด่นชัดที่สุดของชาวแองกลิกันคาทอลิก โดยใช้คำว่า "มิสซา" ซึ่งมาจากภาษาละติน ใช้ในหนังสือสวดมนต์เล่มแรกและในหนังสือสวดมนต์อเมริกันปี 1979 ในโบสถ์หลายแห่ง พิธีศีลมหาสนิทจะจัดขึ้นโดยหันหน้าไปทางแท่นบูชา (มักจะมีตู้เก็บศีล ) โดยบาทหลวงพร้อมด้วยผู้ช่วยบาทหลวงและผู้ช่วยบาทหลวง ชาวแองกลิกันเชื่อในการประทับอยู่จริงของพระคริสต์ในศีลมหาสนิทแม้ว่าชาวแองกลิกันคาทอลิกจะตีความว่าหมายถึงการประทับอยู่ทางกาย มากกว่าการประทับอยู่ทางลม พิธีกรรมหรือลำดับพิธีศีลมหาสนิทที่แตกต่างกันนั้นมีความเข้าใจเรื่องความรอดที่แตกต่างกัน หากไม่จำเป็นต้องขัดแย้งกัน ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีสายหรือรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งของนิกายแองกลิกันที่สามารถเป็นตัวแทนของทั้งหมดได้ แม้แต่ในแถลงการณ์ระหว่างนิกาย (เช่น ที่ออกโดยคณะกรรมการระหว่างประเทศแองกลิกัน-โรมันคาทอลิก) ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

การเติบโตของแองโกล-คาทอลิกมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับขบวนการอ็อกซ์ฟอร์ดในศตวรรษที่ 19 บุคคลสำคัญสองคนของขบวนการนี้ ได้แก่จอห์น เฮนรี นิวแมนและเฮนรี เอ็ดเวิร์ด แมนนิงซึ่งทั้งคู่เป็นบาทหลวง ได้เข้าร่วมคริสตจักรโรมันคาทอลิกและได้เป็นพระคาร์ดินัลบุคคลอื่นๆ เช่นจอห์น เคเบิลเอ็ดเวิร์ด บูเวอรี พูซีย์และชาร์ลส์ กอร์กลายเป็นบุคคลสำคัญในนิกายแองกลิกัน อาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีคนก่อนโรวันวิลเลียมส์ เป็นผู้อุปถัมภ์ของAffirming Catholicismซึ่งเป็นขบวนการเสรีนิยมมากขึ้นภายในนิกายแองกลิกันคาทอลิก นอกจากนี้ยังมีกลุ่มคาทอลิกอนุรักษ์นิยมอยู่ภายในประเพณีนี้ เช่นForward in Faithมีชาวแองกลิกันประมาณ 80 ล้านคนในนิกายแองกลิกัน ซึ่งคิดเป็น 3.6% ของศาสนาคริสต์ทั่วโลก^{[ 86 ]}

สัญญาการรวมตัวของคริสตจักรเมธอดิสต์แห่งบริเตนใหญ่ ในปี พ.ศ. 2475 สอนว่า: ^{[ 87 ]}

คริสตจักรเมธอดิสต์ยืนยันและหวงแหนสถานะของตนในคริสตจักรคาทอลิกอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นพระกายของพระคริสต์ คริสตจักรเมธอดิสต์ยินดีในมรดกแห่งความเชื่อของอัครสาวก และยอมรับหลักการพื้นฐานของหลักความเชื่อทางประวัติศาสตร์และการปฏิรูปโปรเตสแตนต์อย่างภักดี คริสตจักรเมธอดิสต์ระลึกอยู่เสมอว่าด้วยพระประสงค์ของพระเจ้า นิกายเมธอดิสต์ได้รับการสถาปนาขึ้นเพื่อเผยแพร่ความบริสุทธิ์ตามพระคัมภีร์ไปทั่วแผ่นดินโดยการประกาศความเชื่อแบบอีแวนเจลิคัล และประกาศความตั้งใจแน่วแน่ที่จะซื่อสัตย์ต่อพันธกิจที่พระเจ้าทรงแต่งตั้ง หลักคำสอนของความเชื่อแบบอีแวนเจลิคัล ซึ่งนิกายเมธอดิสต์ยึดถือมาตั้งแต่ต้นและยังคงยึดถืออยู่จนถึงปัจจุบันนั้น ตั้งอยู่บนการเปิดเผยของพระเจ้าที่บันทึกไว้ในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ คริสตจักรเมธอดิสต์ยอมรับการเปิดเผยนี้ว่าเป็นกฎสูงสุดของความเชื่อและการปฏิบัติ คริสตจักรเมธอดิสต์ยอมรับศีลศักดิ์สิทธิ์สองประการ ได้แก่ บัพติศมาและศีลมหาสนิท ว่าเป็นสิ่งที่พระเจ้าทรงแต่งตั้งและเป็นพันธะผูกพันตลอดไป ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษและหน้าที่ของสมาชิกคริสตจักรเมธอดิสต์ที่จะเข้าร่วม^{[ 87 ]}

นักเทววิทยาStanley Hauerwasเขียนว่านิกายเมธอดิสต์ "ตั้งอยู่ใจกลางประเพณีคาทอลิก" และ "แท้จริงแล้วชาวเมธอดิสต์เป็นคาทอลิกยิ่งกว่าชาวแองกลิกันผู้ให้กำเนิดเราเสียอีก เพราะเวสลีย์ผู้ล่วงลับไปแล้ว ยึดมั่นในบรรดาบิดาแห่งตะวันออกอย่างเด็ดขาดยิ่งกว่าคริสตจักรตะวันตกใดๆ ไม่ว่าจะเป็นโปรเตสแตนต์หรือคาทอลิก" ^{[ 88 ]}

ในศาสนาคริสต์นิกายปฏิรูปคำว่า "คาทอลิก" โดยทั่วไปมีความหมายว่า "สากล" และในความหมายนี้ นิกายโปรเตสแตนต์ชั้นนำหลายแห่งจึงระบุตนเองว่าเป็นส่วนหนึ่งของคริสตจักรคาทอลิก ตัวอย่างเช่น คำสารภาพศรัทธาเวสต์มินสเตอร์ของ พวกพิวริตัน ที่รับรองในปี 1646 (ซึ่งยังคงเป็นคำสารภาพศรัทธาของคริสตจักรแห่งสกอตแลนด์ ) ระบุไว้ว่า:

คริสตจักรคาทอลิกหรือคริสตจักรสากลซึ่งมองไม่เห็น ประกอบด้วยจำนวนผู้ถูกเลือกทั้งหมด ที่ได้มาแล้ว กำลังเป็นอยู่ หรือจะรวบรวมกันเป็นหนึ่งเดียวภายใต้พระคริสต์ผู้เป็นหัวหน้า และเป็นคู่ครอง เป็นกาย เป็นความสมบูรณ์ของพระองค์ผู้ทรงเติมเต็มทุกสิ่งในทุกสิ่ง^{[ 89 ]}

คำสารภาพแห่งลอนดอนของกลุ่มแบปติสต์ปฏิรูปกล่าวซ้ำเรื่องนี้ด้วยการแก้ไขว่า "ซึ่ง (ในส่วนที่เกี่ยวกับการทำงานภายในของพระวิญญาณและความจริงของพระคุณ) อาจเรียกว่ามองไม่เห็น" ^{[ 90 ]}บทความประกาศของคริสตจักรแห่งสกอตแลนด์เริ่มต้นด้วย "คริสตจักรแห่งสกอตแลนด์เป็นส่วนหนึ่งของคริสตจักรคาทอลิกศักดิ์สิทธิ์หรือคริสตจักรสากล"

ในคริสตจักรปฏิรูป มี กลุ่ม สก็อต-คาทอลิกอยู่ภายใน คริสตจักรเพ รสไบทีเรียนแห่งสกอตแลนด์กลุ่มดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงการยึดมั่นอย่างต่อเนื่องของคริสตจักรต่อหลักคำสอน "คาทอลิก" ของสภาคริสตจักรยุคแรกบทบัญญัติประกาศของรัฐธรรมนูญของคริสตจักรแห่งสกอตแลนด์ในปี 1921 กำหนดให้คริสตจักรดังกล่าวตามกฎหมายเป็น "ส่วนหนึ่งของคริสตจักรคาทอลิกศักดิ์สิทธิ์หรือคริสตจักรสากล" ^{[ 79 ]}

กลุ่มคาทอลิกเก่า , คริสตจักรคาทอลิกเสรีนิยม , คริสตจักรคาทอลิกออกัสตานา , ค ริสตจักรคาทอลิกแห่งชาติอเมริกัน , คริสตจักรคาทอลิกอัครสาวก (ACC), กลุ่มอากลิปายัน ( คริสต จักรอิสระแห่งฟิลิปปินส์ ), คริสตจักรออร์โธดอกซ์ แอฟริกัน , คริสตจักร คาทอลิกแห่งชาติโปแลนด์แห่งอเมริกา และคริสตจักรคาทอลิกอิสระ อีกมากมาย ซึ่งเกิดขึ้นโดยตรงหรือโดยอ้อมจาก และมีหลักคำสอนและแนวปฏิบัติที่คล้ายคลึงกับคาทอลิกละติน ต่าง ถือว่าตนเองเป็น "คาทอลิก" โดยไม่ต้องมีศีลมหาสนิทอย่างสมบูรณ์กับพระสังฆราชแห่งโรม เพราะโดยทั่วไปแล้วพวกเขาปฏิเสธสถานะและอำนาจที่พระสังฆราชอ้าง บางกลุ่มในคาทอลิกอิสระเชื่อว่า ในบรรดาพระสังฆราช พระสังฆราชแห่งโรมเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด (primus inter pares ) และพวกเขายังเชื่อว่าหลักการประชุมสภาเป็นสิ่งจำเป็นในการตรวจสอบต่อต้านลัทธิอัลตรามอนทานิ ส ม์

สมาคมคาทอลิกผู้รักชาติจีนซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดสำนักกิจการศาสนาแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนซึ่งทำหน้าที่กำกับดูแลชาวคาทอลิกในจีนแผ่นดินใหญ่ มีจุดยืนที่คล้ายคลึงกัน ในขณะเดียวกันก็พยายามปลูกฝังความคิดและระดมพลชาวคาทอลิกให้สนับสนุนเป้าหมายของพรรคคอมมิวนิสต์ เช่นเดียวกับ ชาวพุทธและโปรเตสแตนต์^{[ 91 ]}

ริชาร์ด แมคไบรอัน พิจารณาว่าคำว่า "คาทอลิก" หมายถึงเฉพาะ "ชุมชนคริสตจักรคาทอลิก" ที่อยู่ในความสัมพันธ์กับบิชอปแห่งโรมเท่านั้น^{[ 92 ]}ตามที่แมคไบรอันกล่าว คาทอลิกแตกต่างจากศาสนาคริสต์รูปแบบอื่น ๆ ตรงที่ความเข้าใจและความมุ่งมั่นในประเพณีศีลศักดิ์สิทธิ์การเป็นสื่อกลางระหว่างพระเจ้าชุมชนและที่ประทับของโรม [ ^{93 ] ตาม}ที่บิชอปคาลลิสตอส แวร์ กล่าว ค ริสต จักรออร์โธ ดอกซ์ ก็มีสิ่งเหล่านี้เช่นกัน แม้ว่าความเป็นใหญ่ของที่ประทับของโรมจะเป็นเพียงการให้เกียรติ เท่านั้น แสดงให้เห็นถึงความเคารพที่ไม่ขึ้นกับ เขตอำนาจศาลต่อ บิชอปแห่งโรมในฐานะ " ผู้เป็นที่หนึ่งในบรรดาผู้เท่าเทียมกัน " และ " พระสังฆราชแห่งตะวันตก" ^{[ 94 ]}ตามแบบอย่างของแมคไบรอัน คาทอลิกประกอบด้วยชีวิตนักบวชสถาบันทางศาสนาการชื่นชมศิลปะในเชิงศาสนา ความเข้าใจร่วมกันเกี่ยวกับบาปและการไถ่บาปและกิจกรรมเผยแผ่ศาสนา^{[หมายเหตุ 5 ]}

เฮนรี มิลส์ อัลเดน เขียนไว้ ในนิตยสาร Harper's New Monthly Magazineว่า:

นิกายโปรเตสแตนต์ต่างๆ ไม่สามารถรวมกันเป็นคริสตจักรเดียวได้ เพราะไม่มีความสัมพันธ์กัน ...คริสตจักรโปรเตสแตนต์แต่ละแห่ง ไม่ว่าจะเป็นเมธอดิสต์ แบปทิสต์ หรืออะไรก็ตาม ล้วนมีความสัมพันธ์กันอย่างสมบูรณ์กับคริสตจักรโรมันคาทอลิกในทุกที่ และในแง่นี้ คริสตจักรโรมันคาทอลิกจึงไม่มีข้อได้เปรียบหรือความเหนือกว่าใดๆ นอกจากในแง่ของจำนวนสมาชิก ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งก็คือ เป็นที่ชัดเจนว่าคริสตจักรโรมันคาทอลิกไม่ได้เป็นคาทอลิกในแง่ใดๆ มากไปกว่าเมธอดิสต์หรือแบปทิสต์^{[ 96 ]}

ดังนั้น ตามมุมมองนี้ “สำหรับผู้ที่ ‘เป็นสมาชิกของคริสตจักร’ คำว่า เมธอดิสต์คาทอลิก หรือ เพรสไบทีเรียนคาทอลิก หรือ แบปติสต์คาทอลิก ก็เหมาะสมเช่นเดียวกับคำว่า โรมันคาทอลิก” ^{[ 97 ]} “นั่นหมายความว่ากลุ่มผู้เชื่อคริสเตียนทั่วโลกที่เห็นพ้องต้องกันในมุมมองทางศาสนา และยอมรับรูปแบบคริสตจักรเดียวกัน” ^{[ 97 ]}

• การต่อต้านคาทอลิก
• เดอ ฟิเด คาโตลิกา
• เอกภาพคริสตจักร
• ความแตกต่างทางศาสนาระหว่างคริสตจักรคาทอลิกและคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก

ค้นหาคำว่า catholicity , catholicหรือcatholicismใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

• เฮอร์เบอร์มันน์, ชาร์ลส์, บรรณาธิการ (1913). "คาทอลิก"  . สารานุกรมคาทอลิก . นิวยอร์ก: บริษัท โรเบิร์ต แอปเปิลตัน