แฟคเตอร์คือผู้ค้าประเภทหนึ่งที่รับและขายสินค้าโดย คิดค่า คอมมิชชั่นเรียกว่า แฟคเตอร์เอจ แฟคเตอร์เป็น ผู้ค้าที่ทำหน้าที่ในการทำธุรกรรมในนามของตนเองและไม่เปิดเผยตัวการ ของตน แฟคเตอร์ แตกต่างจากพ่อค้า คนกลาง ตรงที่แฟคเตอร์จะรับสินค้า (หรือเอกสารแสดงกรรมสิทธิ์สินค้า เช่นใบตราส่ง สินค้า ) ไว้เป็นสินค้าฝากขายแต่พ่อค้าคนกลางจะขายสินค้าที่ไม่ได้อยู่ในครอบครองโดยอาศัยตัวอย่างสินค้า^{[ 1 ]}

ธุรกิจแฟคเตอร์สมัยใหม่ส่วนใหญ่อยู่ในสาขาสิ่งทอแต่แฟคเตอร์ยังถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมรองเท้า เฟอร์นิเจอร์ ฮาร์ดแวร์ และอุตสาหกรรมอื่นๆ อีกมากมาย จำนวนพื้นที่การค้าที่แฟคเตอร์ดำเนินงานได้เพิ่มขึ้น ในสหราชอาณาจักร แฟคเตอร์ส่วนใหญ่จัดอยู่ในนิยามของตัวแทนการค้าภายใต้พระราชบัญญัติแฟคเตอร์ ค.ศ. 1889 ( 52 & 53 Vict. c. 45) ^{[ a ]}และด้วยเหตุนี้จึงมีอำนาจดังกล่าว^{[ 3 ]}แฟคเตอร์มีสิทธิยึดหน่วงสินค้าที่ส่งมอบซึ่งครอบคลุมการเรียกร้องใดๆ ต่อผู้ว่าจ้างที่เกิดขึ้นจากกิจกรรมของแฟคเตอร์^{[ 4 ]}

คำนี้มีที่มาจากภาษาละติน แปลว่า "ผู้กระทำ ผู้สร้าง" มาจาก คำว่า facitซึ่งหมายถึง "เขา/เธอ/มันทำ/สร้าง" ในอดีต ตัวแทนการค้ามักมีที่ตั้งอยู่ที่สถานีการค้า ประเภทหนึ่ง ที่ เรียกว่าโรงงาน

ก่อนศตวรรษที่ 20 แฟคเตอร์คือตัวกลางทางการค้าที่มีหน้าที่หลักคือการจัดเก็บและขายสินค้าที่ฝากขาย การบัญชีรายได้ให้กับเจ้าของกิจการ การรับประกันเครดิตของผู้ซื้อ และบางครั้งก็ให้เงินสดล่วงหน้าแก่เจ้าของกิจการก่อนการขายสินค้า บริการของพวกเขามีคุณค่าอย่างยิ่งในการค้าต่างประเทศ และแฟคเตอร์กลายเป็นบุคคลสำคัญในยุคแห่งการสำรวจและพัฒนาอาณานิคม^{[ 5 ]}

บริษัทการค้าขนาดใหญ่อาจมีลำดับชั้นที่รวมถึงปัจจัยหลายระดับบริษัทบริติชอีสต์อินเดียจัดลำดับ "ปัจจัย" ระหว่าง "นักเขียน" (เสมียนระดับล่าง) และ "พ่อค้าระดับล่าง" ^{[ 6 ]}

ในอเมริกาเหนือบริษัทฮัดสันเบย์ซึ่งได้รับการปรับโครงสร้างใหม่หลังจากควบรวมกิจการกับบริษัทนอร์ทเวสต์ในปี พ.ศ. 2364 มีเจ้าหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายซึ่งรวมถึงตำแหน่งหัวหน้าผู้ค้าและหัวหน้าฝ่ายจัดการ พวกเขาทั้งหมดแบ่งปันผลกำไรของบริษัทในช่วงปีที่ผูกขาด^{[ 7 ]}ในเอกสารการแต่งตั้งผู้บริหารของ HBC มีหัวหน้าฝ่ายจัดการ 25 คนและหัวหน้าผู้ค้า 28 คน หัวหน้าฝ่ายจัดการมักดำรงตำแหน่งบริหารระดับสูง

บริษัทอินเดียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์และบริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษได้ตั้งโรงงานตัวแทนการค้าไว้ในสถานีการค้าหลายแห่งทั่วเอเชีย อย่างไรก็ตาม ในศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 รัฐบาลจีนและญี่ปุ่นได้จำกัดการค้าของพ่อค้าชาวยุโรปให้อยู่ในพื้นที่เล็กๆ ที่กำหนดไว้เท่านั้น โรงงานของเนเธอร์แลนด์ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการบนเกาะเดจิมะนอกชายฝั่งนางาซากิ ก่อนการเปิดการค้ากับญี่ปุ่น และในประเทศจีน ชาวอังกฤษถูกจำกัดให้ดำเนินการเฉพาะโรงงาน 13 แห่งและพื้นที่เกาะซาเมียน ใน กวางโจวเท่านั้น

ในดินแดนที่ไม่มีหน่วยงานปกครองอย่างเป็นทางการอื่นใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ต้องการการป้องกัน บริษัทอาจมอบหมายให้ตัวแทนของตนทำหน้าที่แทนผู้ว่าการ ซึ่งในทางทฤษฎีอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของหน่วยงานระดับสูงกว่า รวมถึงการบังคับบัญชากองกำลังทหารขนาดเล็ก ตัวอย่างเช่นบันเต็นบนเกาะชวา ของอินโดนีเซีย เคยเป็นสถานีการค้าที่ก่อตั้งโดยบริษัทอีสต์อินเดียตั้งแต่ปี 1603 ถึง 1682 และบริหารงานโดยตัวแทนหลักหลายคน

คำศัพท์และคำประสมของคำนี้ยังใช้เพื่อแสดงตำแหน่งที่เทียบเท่ากันในภาษาอื่นๆ เช่น:

• ปัจจัยหลักที่ทำให้เกิด การค้าทาสในเนเธอร์แลนด์เช่นบริษัทดัตช์เวสต์อินเดียบนชายฝั่งค้าทาสของแอฟริกาตะวันตก
• ปัจจัยหลักสำหรับคำว่า opperhoofd ของชาวดัตช์ (แปลตรงตัวว่า 'หัวหน้าสูงสุด' แต่ยังใช้กับหัวหน้าเผ่าเช่นหัวหน้าเผ่าอินเดียนแดงในอเมริกา) ตัวอย่างเช่น ในโรงงานของชาวดัตช์บนเกาะเดจิมะที่กล่าวถึงข้างต้น

ผู้รับซื้อหนี้ ไม่ว่าจะเป็นบุคคลหรือบริษัท (บริษัทรับซื้อหนี้) จะรับลูกหนี้การค้า ( บัญชีลูกหนี้ ) เป็นหลักประกันสำหรับเงินกู้ระยะสั้น ซึ่งกระบวนการนี้เรียกว่าการรับซื้อหนี้ (Factoring )

ในกฎหมายสกอตแลนด์ ผู้จัดการทรัพย์สินโดยศาล (judicial factor) คือ ผู้ดูแลทรัพย์สินประเภทหนึ่งที่ได้รับการแต่งตั้งจาก ศาลเซสชั่น ( Court of Session)เพื่อบริหารจัดการทรัพย์สินของผู้เยาว์ (เรียกว่า pupil) จนกว่า จะมีการแต่งตั้ง ผู้ปกครอง (เรียกว่า tutor) ( factor loco tutoris ) หรือเพื่อบุคคลที่ไร้ความสามารถหรือเพื่อห้างหุ้นส่วนที่ไม่สามารถดำเนินกิจการต่อไปได้

• เจมส์ ดักลาส (ค.ศ. 1803–1877) เป็นหัวหน้าผู้บริหารของบริษัทฮัดสันเบย์ ซึ่งต่อมาได้เป็นผู้ว่าการเกาะแวนคูเวอร์ และผู้ว่า การบริติชโคลัมเบียทั้งหมด
• อเล็กซานเดอร์ แกรนต์ ดัลลาส (ค.ศ. 1816–1882) เป็นหัวหน้าผู้บริหารที่ต่อมาได้ดำรงตำแหน่งผู้ดูแลส่วนตะวันตกของเทือกเขาร็อกกีของบริษัทฮัดสันเบย์ และผู้ว่าการดินแดนรูเพิร์ตในทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

• บีเวอร์คลับ
• ตัวแทนขายฝ้ายนายหน้า หรือพ่อค้าคนกลาง
• โรงงานมูส
• โรงงานยอร์ค
• คอมปราดอร์

• เว็บไซต์ WorldStatesmen สำหรับประเทศเวียดนาม โปรดดูรายละเอียดเพิ่มเติมในหัวข้อประเทศอื่นๆ