ในสังคมวิทยาอาชญากรรมคำว่าประสิทธิภาพโดยรวมหมายถึงความสามารถของสมาชิกในชุมชนในการควบคุมพฤติกรรมของบุคคลและกลุ่มในชุมชน^{[ 1 ]} การควบคุม พฤติกรรมของผู้คนทำให้ผู้อยู่อาศัย ในชุมชนสามารถ สร้างสภาพแวดล้อม ที่ปลอดภัยและเป็นระเบียบ ประสิทธิภาพโดยรวมเกี่ยวข้องกับการที่ผู้อยู่อาศัยคอยดูแลเด็ก ๆที่เล่นในพื้นที่สาธารณะ การดำเนินการเพื่อป้องกัน การหนีเรียนและการ " แขวนคอ " ตามมุมถนนของวัยรุ่นและการเผชิญหน้ากับบุคคลที่แสวงหาประโยชน์หรือก่อกวนพื้นที่สาธารณะ

ผู้สนับสนุนประสิทธิภาพโดยรวมอ้างว่ามาตรการเหล่านี้เพิ่มการควบคุมของชุมชนต่อบุคคล จึงสร้างสภาพแวดล้อมที่อาชญากรรม รุนแรง มีโอกาสเกิดขึ้นน้อยลง^{[ 2 ] [ 3 ]}นักวิจัยโต้แย้งว่าการเพิ่มประสิทธิภาพโดยรวมสามารถนำไปสู่การลดอาชญากรรมในชุมชนได้อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 2 ] [ 4 ]} พบว่าชุมชนที่มีประสิทธิภาพโดยรวมในระดับสูงมีอัตราความรุนแรง^{[ 1 ]}และการฆาตกรรม [ ^{5 ]} ที่ต่ำกว่า ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมของชุมชนในการป้องกันความรุนแรงช่วยลดอาชญากรรม ^ได้

ประสิทธิผลโดยรวมขึ้นอยู่กับค่านิยมที่สมาชิกในชุมชนยึดถือร่วมกัน หากสมาชิกในชุมชนไว้วางใจซึ่งกันและกันและเต็มใจที่จะร่วมมือกันเพื่อป้องกันความรุนแรงและอาชญากรรม ก็มีแนวโน้มมากขึ้นที่พวกเขาจะสามารถสร้างสภาพแวดล้อมชุมชนที่ปลอดภัยได้

แนวคิดเรื่องประสิทธิผลโดยรวมถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายว่าเหตุใดย่านในเมือง จึงมีความแตกต่างกันในปริมาณของอาชญากรรมที่เกิดขึ้น ในเขตเมืองที่เพื่อนบ้านคอยสังเกตพฤติกรรมของกลุ่มและเต็มใจที่จะเข้าไปแทรกแซงเพื่อยุติการทะเลาะวิวาทหรือป้องกันความไม่สงบ อาชญากรรมรุนแรงมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยลง^{[ 6 ]}

ประสิทธิภาพโดยรวมประกอบด้วยพฤติกรรมบรรทัดฐานและการกระทำที่ผู้อยู่อาศัยในชุมชนใช้เพื่อให้เกิดความสงบเรียบร้อย (นักสังคมวิทยาเรียกสิ่งเหล่านี้ว่า “กลไกที่ไม่เป็นทางการ”) ในชุมชนที่ สมาชิกในชุมชนบังคับใช้ แนวปฏิบัติ ที่ไม่เป็นทางการเหล่านี้ ในชีวิตประจำวัน บุคคลมีแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมที่ผิดกฎหมายน้อยลง^{[ 7 ]} องค์ประกอบสำคัญของมุมมองประสิทธิภาพโดยรวมคือการมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบของบรรทัดฐานและแนวปฏิบัติที่ไม่เป็นทางการของชุมชนในการป้องกันอาชญากรรม มากกว่าผลกระทบของสถาบัน ที่เป็นทางการที่จัดตั้งขึ้น (เช่น กองกำลัง ตำรวจ ) ^{[ 6 ]}

เพื่อให้เกิดประสิทธิภาพโดยรวมในชุมชนหรือละแวกบ้านที่ เฉพาะเจาะจง จำเป็นที่สมาชิกในชุมชนจะต้องมีความรู้สึกไว้วางใจและความสามัคคีต่อกัน อย่างแน่นแฟ้น ^{[ 2 ]}ในชุมชนที่ไม่มีกฎเกณฑ์ ที่ชัดเจน สำหรับการร่วมมือกันระหว่างเพื่อนบ้าน หรือที่เพื่อนบ้านไม่ไว้วางใจหรือหวาดกลัวซึ่งกันและกัน ผู้อยู่อาศัยมีแนวโน้มที่จะร่วมมือกันน้อยลงในการดูแลพฤติกรรมของบุคคลในชุมชน ในทางกลับกัน ในชุมชนที่ผู้คนไว้วางใจกันมากขึ้นและเต็มใจที่จะร่วมมือกันมากขึ้น การดูแลชุมชนมีแนวโน้มที่จะยับยั้งอาชญากรรมได้มากขึ้น ดังนั้น ประสิทธิภาพโดยรวมจึงต้องการให้สมาชิกในชุมชนรู้สึกผูกพันกันอย่างแน่นแฟ้น

เชื่อกันว่าประสิทธิภาพโดยรวมจะช่วยลดโอกาสการเกิดอาชญากรรมโดยการป้องกันไม่ให้ข้อพิพาทสาธารณะลุกลามบานปลายกลายเป็นความรุนแรง^{[ 1 ]}ในชุมชนที่ผู้อยู่อาศัยไม่ค่อยกระตือรือร้นในการบังคับใช้ระเบียบ กลุ่มเพื่อนฝูงและผู้ร่วมงานที่มารวมตัวกันในที่สาธารณะมีแนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรงเพื่อแก้ไขข้อพิพาท การเกิดขึ้นของความรุนแรงจะเพิ่มโอกาสที่กลุ่มเหล่านี้จะกลายเป็นแก๊งอาชญากร แก๊ง ค้ายาเสพติดและแก๊งค้าประเวณี รวมถึงกลุ่มผู้กระทำผิดประเภทอื่นๆ

ประสิทธิภาพโดยรวมไม่เพียงแต่ลดอาชญากรรมในที่สาธารณะเท่านั้น แต่ยังลดโอกาสการเกิดอาชญากรรมบางรูปแบบใน พื้นที่ ส่วนตัว (เช่น ภายในบ้าน) ตัวอย่างเช่น การศึกษา ในชิคาโกในปี 2002 พบว่าประสิทธิภาพโดยรวมช่วยลดโอกาสการฆาตกรรมผู้หญิงและความรุนแรงทางร่างกายต่อผู้หญิงโดยคู่ครองชาย^{[ 3 ]}ตามที่ผู้เขียนการศึกษากล่าว ผลลัพธ์เหล่านี้สามารถอธิบายได้จากการค้นพบว่าชุมชนที่มีความไว้วางใจ ความร่วมมือ และการกำกับดูแลในระดับสูงมีแนวโน้มที่จะให้ความช่วยเหลือผู้หญิงหลายประเภท รวมถึงการสนับสนุน คำแนะนำ ที่พักพิง และแรงกดดันทางสังคมต่อผู้กระทำความรุนแรงให้หยุด^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี 2002 ยังพบว่าความสัมพันธ์ระหว่างประสิทธิภาพโดยรวมและระดับอาชญากรรมต่อผู้หญิงที่ลดลงนั้นแข็งแกร่งกว่าในชุมชนที่ความรุนแรงระหว่างคู่รักมักถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ไม่ดี กล่าวอีกนัยหนึ่ง ประสิทธิภาพโดยรวมช่วยลดอาชญากรรมในที่สาธารณะและส่วนตัว แต่ประสิทธิผลในการยับยั้งอาชญากรรมบางประเภทจะสูงกว่าในชุมชนที่อาชญากรรมประเภทเหล่านั้นไม่ได้รับการยอมรับ

พลังแห่งการรวมกลุ่มเกิดขึ้นได้ง่ายกว่าในชุมชนบางประเภทมากกว่าชุมชนอื่นๆ ชุมชนที่ประสบปัญหาประชากรลดลง อย่างมาก รวมถึงชุมชนที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นกลุ่มทางสังคมที่มีทรัพยากรในสังคมน้อยกว่ามีโอกาสน้อยที่จะพัฒนาพลังแห่งการรวมกลุ่มในระดับที่เพียงพอที่จะป้องกันหรือลดอาชญากรรมได้อย่างมีนัยสำคัญ

ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำส่งผลกระทบต่อบางพื้นที่มากกว่าพื้นที่อื่น ทำให้ผู้คนในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบย้ายไปยังย่านที่เสนอโอกาสทางเศรษฐกิจที่ดีกว่า เนื่องจากต้องใช้เวลาในการสร้างความไว้วางใจและความร่วมมือซึ่งกันและกันกับเพื่อนบ้าน ชุมชนที่ผู้คนมีแนวโน้มที่จะย้ายออกไปจึงมีระดับประสิทธิผลโดยรวมที่ต่ำกว่า^{[ 1 ] [ 2 ]}ในชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากความไม่มั่นคงในการอยู่อาศัยอย่างรุนแรง ความสัมพันธ์ทางสังคมระหว่างผู้อยู่อาศัยจะอ่อนแอลง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะมีโอกาสน้อยลงที่จะร่วมมือกันในการตรวจสอบพฤติกรรมของผู้อื่น

บุคคลที่ มีรายได้น้อยเช่น สมาชิกของชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติ/ชาติพันธุ์หรือหัวหน้าครัวเรือน ที่เป็นผู้หญิง มักจะอาศัยอยู่ใกล้กัน บุคคลเหล่านี้มักขาดทรัพยากรที่จะอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีบุคคลร่ำรวยจำนวนมาก ดังนั้นผู้อยู่อาศัยในชุมชนที่มีรายได้น้อยจึงมีแนวโน้มที่จะถูกกีดกันจากการติดต่อกับผู้ที่มีฐานะดีกว่า ความโดดเดี่ยวนี้ก่อให้เกิดความรู้สึกสิ้นหวังและขาดการควบคุมในหมู่ผู้อยู่อาศัยในย่านที่มีรายได้น้อย ความรู้สึกเหล่านี้ส่งผลให้ความไว้วางใจและความร่วมมือระหว่างผู้อยู่อาศัยในชุมชนที่ด้อยโอกาสเกิดขึ้นได้ยากขึ้น การขาดความไว้วางใจและความสามัคคีระหว่างบุคคลลดโอกาสที่พวกเขาจะเต็มใจเฝ้าสังเกตพฤติกรรมของผู้อื่นหรือเข้าไปแทรกแซงเพื่อป้องกันอาชญากรรม^{[ 2 ] [ 9 ]}

ประสิทธิภาพโดยรวมเป็นทางเลือกแทนทฤษฎีหน้าต่างแตกซึ่งกล่าวว่าความพยายามในการป้องกันอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ เช่น การทำลายทรัพย์สินและการดื่มสุราในที่สาธารณะจะช่วยลดโอกาสในการเกิดอาชญากรรม ตามทฤษฎีหน้าต่างแตก เมื่อผู้อยู่อาศัยและเจ้าหน้าที่ไม่ร่วมมือกันเพื่อป้องกันอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ ความรู้สึกไม่เป็นระเบียบจะเกิดขึ้นในชุมชน ความรู้สึกไม่เป็นระเบียบนี้สร้างความกลัวในจิตใจของผู้อยู่อาศัย ซึ่งเชื่อมั่นว่าละแวกบ้านไม่ปลอดภัย ผลที่ตามมาคือ บุคคลจะถอนตัวออกจากชุมชน ทำให้การควบคุมทางสังคมที่เคยช่วยยับยั้งอาชญากรอ่อนแอลง กระบวนการนี้จะเกิดขึ้นซ้ำๆ จนความไม่เป็นระเบียบก่อให้เกิดอาชญากรรม และอาชญากรรมก็สร้างความกลัวและความไม่เป็นระเบียบมากขึ้น^{[ 10 ]}

ผู้สนับสนุนประสิทธิภาพโดยรวมโต้แย้งว่าความไม่เป็นระเบียบไม่ใช่ปัจจัยสำคัญที่สุดที่อธิบายความแตกต่างของอาชญากรรม หลักฐานแสดงให้เห็นว่าความไม่เป็นระเบียบขึ้นอยู่กับสัดส่วนของผู้ที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจและสังคมที่อาศัยอยู่ในชุมชน รวมถึงระดับความไว้วางใจและความสามัคคีระหว่างเพื่อนบ้าน^{[ 2 ]}อิทธิพลของความไม่เป็นระเบียบต่ออาชญากรรมจะลดลงอย่างมากเมื่อคำนึงถึงประสิทธิภาพโดยรวม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าประสิทธิภาพโดยรวมมีความเกี่ยวข้องมากกว่าในการอธิบายความแตกต่างของอาชญากรรมระหว่างย่านต่างๆ

ข้อโต้แย้งนี้ไม่ได้หมายความว่าความไม่เป็นระเบียบไม่เกี่ยวข้องกับการอธิบายความแตกต่างของอาชญากรรม ความรู้สึกไม่เป็นระเบียบสามารถเพิ่มอาชญากรรมได้โดยทำให้ความสัมพันธ์ทางสังคมระหว่างผู้อยู่อาศัยในชุมชนอ่อนแอลง ตัวอย่างเช่น ความกลัวที่เกิดจากความไม่เป็นระเบียบสามารถผลักดันให้ผู้อยู่อาศัยออกไปจากชุมชน ป้องกันไม่ให้ความไว้วางใจและความสามัคคีพัฒนาขึ้นระหว่างเพื่อนบ้าน ในสภาวะเช่นนี้ ประสิทธิภาพโดยรวมจะมีโอกาสพัฒนาน้อยลง และอาชญากรรมอาจเพิ่มขึ้นตามไปด้วย^{[ 2 ]}

การศึกษาวิจัยในกลุ่มวัยรุ่นชิคาโกได้ทดสอบว่าประสิทธิภาพโดยรวมสามารถอธิบายความแตกต่างของอาชญากรรมรุนแรงในแต่ละย่านได้หรือไม่ หรือว่าความแตกต่างเหล่านี้สามารถอธิบายได้ด้วยปริมาณเวลาที่วัยรุ่นใช้ไปกับกิจกรรมที่ไม่เกี่ยวข้องกับโครงสร้าง (เช่นโรงเรียนหรือที่ทำงาน ) ^{[ 9 ]}การศึกษาพบว่าการมีเวลาว่างมากขึ้นทำให้วัยรุ่นมีแนวโน้มที่จะก่ออาชญากรรมมากขึ้น ในขณะที่การอาศัยอยู่ในย่านที่มีประสิทธิภาพโดยรวมสูงจะช่วยลดโอกาสที่วัยรุ่นจะก่ออาชญากรรม ความสัมพันธ์ระหว่างเวลาว่างกับอาชญากรรมจะอ่อนลงในย่านที่มีประสิทธิภาพโดยรวมสูง ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการเฝ้าระวังพื้นที่สาธารณะและความเต็มใจของเพื่อนบ้านที่จะเข้ามาแทรกแซงเพื่อป้องกันความรุนแรงจะช่วยลดอาชญากรรมได้ แม้ว่าจะคำนึงถึงวิธีการใช้เวลาของวัยรุ่นด้วยก็ตาม ยิ่งไปกว่านั้น ประสิทธิภาพโดยรวมจะช่วยลดโอกาสที่เวลาที่ใช้ไปกับกิจกรรมที่ไม่เกี่ยวข้องกับโครงสร้าง เช่น โรงเรียนหรือที่ทำงาน จะนำไปสู่การก่ออาชญากรรมในหมู่วัยรุ่น

ประสิทธิภาพโดยรวมมุ่งเน้นไปที่ว่าความไว้วางใจและความสามัคคีในหมู่ผู้อยู่อาศัยในชุมชนเดียวกันจะช่วยลดอาชญากรรมได้อย่างไร ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ ที่แน่นแฟ้น ระหว่างเพื่อนบ้านทำให้โอกาสที่จะเกิดอาชญากรรมลดลง อย่างไรก็ตาม พบอัตราอาชญากรรมสูงในบางชุมชนที่ผู้อยู่อาศัยมีความรู้สึกไว้วางใจและความสามัคคีต่อกันอย่างมาก ทำให้ผู้วิจัยบางคนตั้งคำถามถึงข้อโต้แย้งที่ว่าความไว้วางใจและความสามัคคีซึ่งกันและกันจะช่วยลดอาชญากรรมได้^{[ 11 ]}ผู้วิจัยเหล่านี้ได้เสนอว่าเหตุผลที่บางชุมชนที่มีความไว้วางใจและความสามัคคีสูงมีอาชญากรรมสูง ในขณะที่ชุมชนอื่นมีอาชญากรรมต่ำนั้นเป็นเพราะความสัมพันธ์ของความไว้วางใจและความสามัคคีมีผลกระทบที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับ บริบท ทางวัฒนธรรมของชุมชน

ในชุมชนที่มีลักษณะทางวัฒนธรรมบางอย่าง ความร่วมมือและความไว้วางใจระหว่างบุคคลสามารถส่งเสริมประสิทธิภาพของกลุ่มได้ ในขณะที่ในชุมชนอื่นๆ ความร่วมมือและความไว้วางใจอาจนำไปสู่การปกป้องบุคคลจากโทษ ร้ายแรง สำหรับความผิดบางอย่าง ชุมชนหลังนี้ยอมรับพฤติกรรมทางอาญาบางรูปแบบได้มากกว่า ซึ่งหมายความว่าความไว้วางใจและความสามัคคีมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่ความร่วมมือเพื่อปกป้องบุคคลที่กระทำความผิดในรูปแบบที่ได้รับการยอมรับทางวัฒนธรรม ดังนั้น บุคคลในชุมชนที่อดทนต่อความผิดบางรูปแบบจึงมีแนวโน้มที่จะกระทำความผิดประเภทนั้นๆ มากกว่า

ข้อโต้แย้งข้างต้นบ่งชี้ว่า ความไว้วางใจและความสามัคคีทางสังคมอาจเพิ่มอาชญากรรมบางรูปแบบมากกว่าที่จะลดลง หากชุมชนยอมรับอาชญากรรมเหล่านั้น ตามทัศนะเรื่อง "ความสมานฉันท์ทางสังคม" นี้ ความสัมพันธ์ระหว่างผู้คนอาจทำให้เกิดอาชญากรรมได้ง่ายขึ้น ซึ่งเป็นข้อโต้แย้งตรงกันข้ามกับที่ผู้สนับสนุนทฤษฎีประสิทธิผลของกลุ่มเสนอ

ข้อโต้แย้งเรื่อง "ความสมานฉันท์ทางสังคม" ได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาที่ดำเนินการในชิคาโก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความไว้วางใจและความร่วมมือมีแนวโน้มที่จะลดอาชญากรรมในชุมชนที่มีความสมานฉันท์สูงได้น้อยลง ผลลัพธ์นี้ชี้ให้เห็นว่าความสามัคคีในชุมชนจะเพิ่มหรือลดอาชญากรรมขึ้นอยู่กับว่าวัฒนธรรมของชุมชนยอมรับอาชญากรรมบางประเภทมากน้อยเพียงใด^{[ 11 ]}