สำนักคิดปฏิฐานนิยมก่อตั้งโดยCesare LombrosoและนำโดยอีกสองคนคือEnrico FerriและRaffaele Garofaloในสาขาอาชญาวิทยา สำนักนี้พยายามค้นหาความเป็นกลางทางวิทยาศาสตร์สำหรับการวัดและการหาปริมาณพฤติกรรมอาชญากรรม วิธีการของสำนักนี้พัฒนาขึ้นโดยการสังเกตลักษณะของอาชญากรเพื่อสังเกตสิ่งที่อาจเป็นสาเหตุหลักของพฤติกรรมหรือการกระทำของพวกเขา^{[ 1 ]}นับตั้งแต่สำนักคิดปฏิฐานนิยมถือกำเนิดขึ้น งานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับแนวคิดของสำนักนี้พยายามระบุความแตกต่างที่สำคัญบางประการระหว่างผู้ที่ถูกมองว่าเป็น "อาชญากร" กับผู้ที่ไม่ใช่ โดยมักจะไม่พิจารณาข้อบกพร่องในคำจำกัดความของคำว่า "อาชญากร"

เมื่อวิธีการทางวิทยาศาสตร์กลายเป็นกระบวนทัศน์หลักในการแสวงหาความรู้ปรัชญาสังคมของสำนักคลาสสิกจึงถูกแทนที่ด้วยการแสวงหากฎทางวิทยาศาสตร์ที่จะถูกค้นพบโดยผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งแบ่งออกเป็นกฎทางชีววิทยา จิตวิทยา และสังคม

หากทฤษฎีวิวัฒนาการของชาร์ลส์ ดาร์วินเป็นวิทยาศาสตร์เมื่อนำไปใช้กับสัตว์แล้ว แนวทางเดียวกันนี้ก็ควรนำไปใช้กับ "มนุษย์" ในฐานะ "สัตว์" ด้วยเช่นกัน ทฤษฎีวิวัฒนาการของดาร์วินกล่าวว่า สปีชีส์ใหม่จะวิวัฒนาการขึ้นมาโดยกระบวนการวิวัฒนาการ นั่นหมายความว่าสิ่งมีชีวิตจะปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม และจากนั้นก็จะเกิดสปีชีส์ใหม่ขึ้นมาในที่สุด ส่วนลัทธิชีววิทยาเชิงบวก (Biological positivism) เป็นทฤษฎีหรือแนวทางที่มองว่าลักษณะและพฤติกรรมของแต่ละบุคคลที่ประกอบขึ้นจากพันธุกรรมเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขากลายเป็นอาชญากร ในทางทฤษฎีแล้ว ลัทธิชีววิทยาเชิงบวกกล่าวว่า บางคนเกิดมาเป็นอาชญากร และบางคนก็ไม่ใช่

ในอดีต วงการแพทย์ให้ความสนใจกับปัญหาอาชญากรรม ทำให้เกิดการศึกษาเกี่ยวกับลักษณะทางกายภาพ (ดูโยฮันน์ คาสปาร์ ลาวาเตอร์และฟรานซ์ โจเซฟ กัลล์ ) และวิทยาศาสตร์ด้านโหราศาสตร์ กะโหลกศีรษะ ซึ่งเชื่อมโยงคุณลักษณะของจิตใจกับรูปร่างของสมองที่ปรากฏผ่านกะโหลกศีรษะทฤษฎีเหล่านี้ได้รับความนิยมเพราะช่วยปลดเปลื้อง ความรับผิดชอบ ของสังคมและความล้มเหลวของรัฐบาลต่อพฤติกรรมอาชญากรรม ปัญหาอยู่ที่แนวโน้มของอาชญากรแต่ละราย ซึ่งสามารถแยกแยะได้ทางชีววิทยาจากพลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎหมาย แนวคิดนี้ได้รับการขยายความโดยสำนักคิดอิตาลีและงานเขียนของเซซาเร ลอมโบรโซ (ดูL'Uomo Delinquente , The Criminal ManและAnthropological criminology ) ซึ่งระบุลักษณะทางกายภาพที่เกี่ยวข้องกับความเสื่อมโทรมแสดงให้เห็นว่าอาชญากรเป็น พวกที่ย้อน กลับไปสู่รูปแบบวิวัฒนาการก่อนหน้านี้ชาร์ลส์ โกริง (1913) ไม่สามารถยืนยันลักษณะดังกล่าวได้ แต่พบว่าอาชญากรมักตัวเตี้ยกว่า น้ำหนักเบากว่า และฉลาดน้อยกว่า กล่าวคือ เขาพบว่าการก่ออาชญากรรมเป็นเรื่อง "ปกติ" มากกว่า "ผิดปกติ" (เทียบกับงานของฮูตันที่พบหลักฐานความด้อยกว่าทางชีวภาพ) วิลเลียม เชลดอนระบุรูปร่าง พื้นฐานสามแบบ (เช่นเอนโดมอร์ฟ เมโซมอร์ฟและเอ็กโตมอร์ฟ ) และนำเสนอมาตราส่วนเพื่อวัดว่าแต่ละบุคคลอยู่ในรูปร่างแบบใด เขาสรุปว่าผู้กระทำผิดมักมีรูปร่างแบบเมโซมอร์ฟ งานวิจัยสมัยใหม่อาจเชื่อมโยงขนาดร่างกาย ความแข็งแรงทางกีฬา และความก้าวร้าว เพราะคนที่มีร่างกายแข็งแรงกว่ามีความสามารถในการใช้ความรุนแรงโดยมีโอกาสน้อยที่จะได้รับบาดเจ็บจากการตอบโต้ มิฉะนั้น งานวิจัยในยุคแรกๆ ดังกล่าวจะไม่ถือว่าถูกต้องอีกต่อไป การพัฒนาด้านพันธุศาสตร์ได้สร้างสาเหตุโดยกำเนิดที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งของการก่ออาชญากรรม โดยโครโมโซมและปัจจัยทางพันธุกรรมอื่นๆ ได้รับการระบุว่ามีความสำคัญในการคัดเลือกกรรมพันธุ์มากกว่าสิ่งแวดล้อมที่เป็นสาเหตุของอาชญากรรม ( ดู: ธรรมชาติกับสิ่งแวดล้อม ) อย่างไรก็ตาม หลักฐานจากการศึกษาเกี่ยวกับครอบครัว ฝาแฝด และการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม ไม่พบหลักฐานเชิงประจักษ์ ที่แน่ชัด ว่าควรเลือกสาเหตุใดสาเหตุหนึ่งมากกว่ากัน

มีงานวิจัยที่น่าเชื่อถือหลายชิ้นที่แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างสติปัญญาที่ต่ำกว่ากับอาชญากรรม^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการศึกษาในกลุ่มประชากรในเรือนจำ พวกเขาจะศึกษาเฉพาะอาชญากรที่ถูกจับได้จริงเท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง อาจเป็นไปได้ว่าคนที่มีสติปัญญาน้อยกว่ามีแนวโน้มที่จะถูกจับได้มากกว่า มากกว่าที่คนที่มีสติปัญญาน้อยกว่าจะมีแนวโน้มที่จะก่ออาชญากรรมมากกว่า ตัวอย่างเช่น บุคคลที่มีสติปัญญาสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงการถูกจับกุมได้มากกว่า^{[ 5 ]}ความฉลาดทางอารมณ์ยังมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับความก้าวร้าวและอาชญากร บุคคลที่มีความฉลาดทางอารมณ์ต่ำกว่ามักจะมีปัญหาในการจัดการอารมณ์ของตนเองและมีแนวโน้มที่จะแสดงออกและก่ออาชญากรรมมากกว่า

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนและอะดรีนาลินมีความเกี่ยวข้องกับความก้าวร้าวและความรุนแรงรวมถึง ภาวะ ตื่นตัวและตื่นเต้นที่เกี่ยวข้องกับสารเหล่านี้ การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปอาจทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดลงและนำไปสู่ความก้าวร้าว และการใช้สารเคมีในอาหารและเครื่องดื่มมีความเกี่ยวข้องกับภาวะสมาธิสั้นและพฤติกรรมทางอาชญากรรมบางอย่าง

ซิกมุนด์ ฟรอยด์แบ่งบุคลิกภาพออกเป็นอิด (id)ซึ่งเป็นแรงขับทางชีววิทยาขั้นพื้นฐาน ซูเปอร์อีโก้ (superego)ซึ่งเป็นค่านิยมภายใน และ อีโก้ ( ego) ซึ่งเป็นความทรงจำการรับรู้และการคิดเขาเสนอว่าพฤติกรรมอาชญากรรมเป็นผลมาจากความเจ็บป่วยทางจิตหรือจิตสำนึกที่อ่อนแอจอห์น โบว์ลบีเสนอทฤษฎีความผูกพันซึ่งระบุว่าการขาดความรักจากมารดาเป็นปัจจัยหนึ่งที่อาจนำไปสู่การกระทำผิด ทฤษฎีนี้ถูกหักล้างไปแล้ว โดยหันมาให้ความสำคัญกับการขาดแคลนโดยทั่วไป ( Michael Rutter : 1981) หรือ "ครอบครัวแตกแยก" (Glueck: 1950) ซึ่งพ่อแม่ที่ไม่อยู่หรือไม่เอาใจใส่มีแนวโน้มที่จะทำให้เด็กมีพฤติกรรมไม่ดี

ฮันส์ ไอเซนค์ (1987) กล่าวว่า "...บุคลิกภาพบางประเภทอาจมีแนวโน้มที่จะแสดงปฏิกิริยาต่อต้านสังคมหรือพฤติกรรมอาชญากรรมต่อปัจจัยแวดล้อมประเภทใดประเภทหนึ่งมากกว่า" เขาเสนอสามมิติของบุคลิกภาพ ได้แก่การเก็บตัว / การเปิดเผยตัวความวิตกกังวล และความผิดปกติทางจิตสำหรับวัตถุประสงค์เหล่านี้ บุคลิกภาพเป็นกรอบอ้างอิงที่มั่นคงซึ่งบุคคลใช้ในการจัดการกับสถานการณ์ปัจจุบันและตัดสินใจว่าจะประพฤติตนอย่างไร ลักษณะบางอย่างจะเด่นในบางครั้งและอยู่ในความสัมพันธ์ที่สมดุลกับลักษณะอื่นๆ แต่ลักษณะนิสัยของแต่ละบุคคลจะค่อนข้างคงที่และคาดการณ์ได้ (ดู มาร์แชลล์: 1990 และ ไซด์แมน: 1994) ดังนั้น เมื่อถูกปลูกฝังให้มีวิถีชีวิตแบบอาชญากรรมแล้ว ลักษณะบุคลิกภาพที่เกี่ยวข้องมีแนวโน้มที่จะคงอยู่ต่อไปจนกว่าจะมีแรงผลักดันที่ตรงกันข้ามเข้ามาฟื้นฟูการยับยั้งทางสังคมตามปกติ พฤติกรรมอาชญากรรมบางรูปแบบ เช่น ความผิดทางเพศ ได้รับการพิจารณาในเชิงการแพทย์ โดยมีการบำบัดควบคู่ไปกับการลงโทษ

โดยทั่วไปแล้ว ลัทธิปฏิฐานนิยมปฏิเสธการพึ่งพาเจตจำนงเสรีของทฤษฎีคลาสสิก และพยายามระบุสาเหตุเชิงบวกที่กำหนดแนวโน้มพฤติกรรมอาชญากรรม สำนักอาชญาวิทยาคลาสสิกเชื่อว่าการลงโทษต่ออาชญากรรมควรเหมาะสมกับอาชญากรรมนั้น ๆ และไม่ควรรุนแรงเกินไป สำนักนี้เชื่อในสิทธิขั้นพื้นฐานของความเสมอภาค และเชื่อว่าทุกคนควรได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันภายใต้กฎหมาย แทนที่จะเป็นสาเหตุทางชีววิทยาหรือจิตวิทยา สาขานี้ของสำนักระบุว่า "สังคม" เป็นสาเหตุ ดังนั้น อาชญาวิทยาเชิงสิ่งแวดล้อมและสำนักย่อยอื่น ๆ จึงศึกษาการกระจายตัวของอาชญากรรมและผู้กระทำผิดในพื้นที่ (ดูAdolphe Queteletผู้ค้นพบว่าอัตราการเกิดอาชญากรรมค่อนข้างคงที่ และสำนักชิคาโกซึ่งภายใต้การนำของRobert E. Parkมองว่าเมืองเป็นรูปแบบของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่แบ่งเป็นโซนต่าง ๆ ซึ่งมีส่วนร่วมในกระบวนการรุกราน การครอบงำ และการสืบทอดอย่างต่อเนื่อง) ในขณะเดียวกันÉmile Durkheimระบุว่าสังคมเป็นปรากฏการณ์ทางสังคมที่อยู่นอกเหนือตัวบุคคล โดยอาชญากรรมเป็นส่วนหนึ่งปกติของสังคมที่มีสุขภาพดี ความเบี่ยงเบนจากบรรทัดฐานนั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจาก "การกำหนดขอบเขต" การผลักดันเพื่อกำหนดขีดจำกัดของศีลธรรมและการยอมรับในปัจจุบัน

• โกริง, ชาร์ลส์. (1913). นักโทษชาวอังกฤษ: การศึกษาเชิงสถิติ . ลอนดอน: HMSO.
• ฮูตัน, เออร์เนสต์ เอ. อาชญากรชาวอเมริกัน
• Marshall, WL; Laws, DR & Barbaree, HE (บรรณาธิการ), (1990). คู่มือการล่วงละเมิดทางเพศ: ประเด็น ทฤษฎี และการบำบัดผู้กระทำผิด , นิวยอร์ก, นิวยอร์ก: Plenum Press.
• OpenLearn. (ไม่มีวันที่). สำนักอาชญวิทยาเชิงบวก. สืบค้นเมื่อ 26 พฤศจิกายน 2019 จาก https://www.open.edu/openlearn/society-politics-law/introduction-critical-criminology/content-section-1.2.
• Seidman, Bonnie T.; Marshall, WL; Hudson, Stephen M.; Robertson, Paul J. (2 กรกฎาคม 2559). "การตรวจสอบความใกล้ชิดและความเหงาในผู้กระทำความผิดทางเพศ" วารสารความรุนแรงระหว่างบุคคล 9 ( 4): 518– 534. doi : 10.1177/088626094009004006 . S2CID  145299000 .
• Sharma, Neelu; Prakash, Om; Sengar, KS; Chaudhury, Suprakash; Singh, Amool R. (2015). "ความสัมพันธ์ระหว่างความฉลาดทางอารมณ์และพฤติกรรมอาชญากรรม: การศึกษาในกลุ่มอาชญากรที่ถูกตัดสินลงโทษ"วารสารจิตเวชอุตสาหกรรม 24 ( 1): 54– 58. doi : 10.4103/0972-6748.160934 . PMC  4525433 . PMID  26257484 .
• มหาวิทยาลัยเซาท์อีสเทิร์น (2017, 21 กรกฎาคม). การจำแนกประเภทอาชญากรรม: สำนักวิชาอาชญาวิทยาหลัก. สืบค้นเมื่อ 26 พฤศจิกายน 2019 จาก https://online.seu.edu/articles/classifying-crime-major-schools-of-criminology/.
• Sulloway, FJ (2005, 1 ธันวาคม). วิวัฒนาการของชาร์ลส์ ดาร์วิน. สืบค้นเมื่อ 9 ธันวาคม 2019 จาก https://www.smithsonianmag.com/science-nature/the-evolution-of-charles-darwin-110234034/.
• Wickert, C. (เมษายน 2562). ทฤษฎีทางชีววิทยาของอาชญากรรม. สืบค้นเมื่อ 26 พฤศจิกายน 2562 จาก https://soztheo.de/theories-of-crime/biological-theories-of-crime/?lang=en.