ดักลาส บรูซ
ดักลาส เอ็ดเวิร์ด บรูซ (เกิด 26 สิงหาคม 1949) เป็น นักเคลื่อนไหว อนุรักษ์นิยม ชาวอเมริกัน ทนายความ ผู้ต้องหาคดีอาญา และอดีตสมาชิกสภานิติบัญญัติ ซึ่งดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐโคโลราโดระหว่างปี 2008 ถึง 2009
เขายังเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ร่างกฎหมายสิทธิผู้เสียภาษี ของรัฐโคโลราโด (TABOR) อีกด้วย บรูซเป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันในการจำกัดอำนาจรัฐเขาเป็นผู้เขียนและส่งเสริม TABOR ซึ่งเป็นมาตรการจำกัดการใช้จ่ายที่ได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐโคโลราโดในปี 1992 ชื่อของเขาเกี่ยวข้องกับมาตรการนี้อย่างมาก จนกระทั่งความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของมาตรการนี้เรียกว่า "การหลีกเลี่ยงบรูซ" (de-Brucing)
หลังจากลงสมัครรับเลือกตั้งวุฒิสภาโคโลราโด สองครั้งไม่สำเร็จ ในปี 1996 และ 2000 บรูซได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการเทศมณฑลเอลปาโซในปี 2004 บรูซได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งที่ว่างในสภาผู้แทนราษฎรโคโลราโดในเดือนธันวาคม 2007 และเป็นตัวแทนเขตเลือกตั้งที่ 15 ซึ่งรวมถึงโคโลราโดสปริงส์ฝั่ง ตะวันออก [ 4 ]หลังจากเตะ ช่างภาพของ Rocky Mountain Newsในวันที่เขาสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง บรูซกลายเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติคนแรกในประวัติศาสตร์โคโลราโดที่ถูกตำหนิ อย่างเป็นทางการ ต่อมาเขาถูกถอดออกจากคณะกรรมการสภาที่ดูแลกิจการทหารผ่านศึกหลังจากปฏิเสธที่จะสนับสนุนมติพิธีการเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึก แม้ว่าจะพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งเพื่อดำรงตำแหน่งเต็มวาระในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันในเดือนสิงหาคม 2008 บรูซก็ยังคงดำเนินกิจกรรมเพื่อลดค่าใช้จ่ายของรัฐบาลและภาษีในโคโลราโดสปริงส์และทั่วทั้งรัฐต่อไป
ในปี 2010 บรูซถูกฟ้องร้องในข้อหาฟอกเงินพยายามติดสินบนเจ้าหน้าที่รัฐ และฉ้อโกงภาษีโดยใช้องค์กรการกุศลและกิจกรรมต่อต้านภาษี[ 5 ]ในปี 2011 บรูซถูกตัดสินว่ามีความผิดในทุกข้อหาตามคำฟ้อง รวมถึงความผิดทางอาญา 4 กระทง ได้แก่ การฟอกเงิน การพยายามใช้อิทธิพลโดยมิชอบต่อเจ้าหน้าที่รัฐ และการฉ้อโกงภาษี เขาถูกพบว่าใช้องค์กรการกุศลขนาดเล็กที่เขาก่อตั้งขึ้นเพื่อซ่อนเงินหลายล้านดอลลาร์จากกรมสรรพากรของรัฐ เขาถูกตัดสินจำคุกเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2012 เป็นเวลา 180 วัน สั่งให้จ่ายค่าปรับรวม 49,000 ดอลลาร์ และต้องอยู่ในช่วงทดลองงานเป็นเวลา 6 เดือน ซึ่งรวมถึงข้อกำหนดการเปิดเผยข้อมูลอย่างละเอียด[ 6 ]
ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา
บรูซ เกิดที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนียจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมฮอ ลลีวูด เมื่ออายุ 16 ปี จากนั้นก็จบจากวิทยาลัยโพโมนาด้วยปริญญาตรีสองสาขาคือ ประวัติศาสตร์และรัฐศาสตร์[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]เขาได้รับปริญญาJuris DoctorจากUSC Gould School of Lawในปี 1973 และทำงานเป็นรองอัยการเขตลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้ตั้งแต่ปี 1973 ถึง 1979 ก่อนจะลาออกเนื่องจากไม่พอใจระบบศาล[ 3 ] [ 10 ]
อาชีพ
ในปี 1980 บรูซได้ดำเนินการหาเสียงโดยใช้เงินทุนส่วนตัวเป็นส่วนใหญ่เพื่อชิงตำแหน่งสมาชิกสภาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียโดยลงสมัครในรอบคัดเลือกของพรรคเดโมแครตในเขตเลือกตั้งที่ 38ซึ่งในขณะนั้นมีศูนย์กลางอยู่ที่แปซิฟิกพาลิเซดส์และมาลิบู บรูซใช้สโลแกนหาเสียงว่า "รายละเอียด ไม่ใช่คำพูดทั่วไปที่ปลอดภัย" ซึ่งหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นฉบับหนึ่งได้บรรยายว่าเป็น "การหาเสียงในรอบคัดเลือกที่เน้นเรื่องกฎหมายและความสงบเรียบร้อยของพรรคเดโมแครต ซึ่งเป็นเรื่องที่ค่อนข้างผิดปกติ" บรูซแพ้ไปด้วยคะแนนห่างกันห้าเปอร์เซ็นต์ในรอบคัดเลือกที่มีผู้มาใช้สิทธิ์จำนวนมาก คู่แข่งของเขา สตีเวน แอฟริแอท แพ้การเลือกตั้งทั่วไปให้กับมาริออน ดับเบิลยู ลา ฟอลเลตต์จาก พรรครีพับลิกันอย่างฉิวเฉียด [ 3 ]
ย้ายไปโคโลราโดและเช่าอสังหาริมทรัพย์
ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 บรูซได้ซื้ออสังหาริมทรัพย์ให้เช่าหลายแห่งใน พื้นที่ ลอสแอนเจลิสซึ่งเขาบริหารจัดการอย่างเต็มเวลาหลังจากออกจากสำนักงานอัยการเขต ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 บรูซมีข้อพิพาทด้านภาษีกับกรมสรรพากร หลายครั้งที่ยืดเยื้อ ในปี 1986 บรูซได้ซื้ออสังหาริมทรัพย์หลายแห่งในโคโลราโดสปริงส์และย้ายไปอยู่ที่โคโลราโดอย่างถาวร ก่อนที่จะย้ายไปโคโลราโดไม่นาน บรูซได้เปลี่ยนพรรคการเมืองจากพรรคเดโมแครตเป็นพรรครีพับลิกัน[ 3 ]
นอกจากทรัพย์สินในโคโลราโดสปริงส์แล้ว บรูซยังได้ซื้ออสังหาริมทรัพย์ให้เช่าในเดนเวอร์และพิวโบล รัฐโคโลราโดเขาถูกเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและระเบียบข้อบังคับ หลายสิบรายกล่าวหาซ้ำแล้วซ้ำ เล่าเกี่ยวกับการบำรุงรักษาทรัพย์สินของเขา[ 11 ]แม้ว่าข้อกล่าวหาหลายสิบข้อที่ยื่นฟ้องเขาส่วนใหญ่จะถูกยกเลิกไปแล้วก็ตาม[ 12 ]ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับข้อหาดำเนินการอาคารที่ไม่ปลอดภัย บรูซต้องติดคุกแปดวันในปี 1995 จากข้อหาดูหมิ่นศาล[ 13 ] เพื่อตอบสนองต่อข้อร้องเรียนจำนวนมากที่ยื่นฟ้องเขา บรูซได้ตั้งคำถามถึงความชอบด้วยรัฐธรรมนูญของบทบัญญัติของรหัสเมือง และกล่าวหาเจ้าหน้าที่เมืองว่าดำเนินคดีอย่างเลือกปฏิบัติและดำเนินการ "แก้แค้น" ต่อเขาเป็นการส่วนตัว[ 12 ]
ในปี 2546 บรูซประกาศว่าเขาตั้งใจจะขายอสังหาริมทรัพย์ให้เช่าของเขาเพื่ออุทิศเวลาให้กับกิจกรรมทางการเมืองมากขึ้น[ 13 ]แต่ถูกกล่าวหาโดยเมืองโคโลราโดสปริงส์ว่ายังคงครอบครอง อสังหาริมทรัพย์ ที่ทรุดโทรมอยู่จนถึงปี 2550 [ 14 ]ในปี 2551 บรูซถูกกล่าวหาโดยเมืองโคโลราโดสปริงส์เกี่ยวกับอสังหาริมทรัพย์สองแห่งที่พวกเขาพิจารณาว่า "ทรุดโทรม" ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหน้าต่างถูกปิดด้วยไม้กระดานตามคำสั่งของเมือง แต่ในที่สุดข้อกล่าวหาก็ถูกยกเลิกเมื่อบรูซขายอาคารเหล่านั้น[ 15 ]ก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นของสภานิติบัญญัติในเดือนสิงหาคม 2551 ไม่นาน เมืองโคโลราโดสปริงส์ประกาศว่าอาคารสี่ห้องชุดที่บรูซเป็นเจ้าของนั้น "ทรุดโทรม" บรูซตอบว่าเขาได้ลงทุนเงินในการซ่อมแซมอาคารและเตรียมพร้อมสำหรับการขาย[ 16 ]ในช่วงต้นปี 2010 เมืองโคโลราโดสปริงส์แจ้งกับบรูซว่าจะเรียกเก็บเงิน 40,000 ดอลลาร์เพื่อเริ่มบริการน้ำประปาใหม่ให้กับอสังหาริมทรัพย์ให้เช่า 7 แห่งของเขา ซึ่งบรูซกล่าวว่าเป็นการเรียกเก็บเงินเพื่อตอบโต้ทางการเมือง แต่เจ้าหน้าที่ของเมืองให้เหตุผลว่าอสังหาริมทรัพย์ทั้งหมดถูกทิ้งร้าง[ 17 ]
กฎหมายว่าด้วยสิทธิของผู้เสียภาษี
แม้ว่ามาตรการจำกัดภาษีที่คล้ายคลึงกันจะถูกผู้มีสิทธิเลือกตั้งปฏิเสธในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่ในปี 1988 บรูซได้ร่างและนำการรณรงค์ที่ประสบความสำเร็จในการออกกฎหมาย TABOR หรือ " กฎหมายสิทธิของผู้เสียภาษี " ในรัฐโคโลราโด TABOR มีข้อกำหนดหลายประการ รวมถึงการกำหนดให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอนุมัติการเพิ่มภาษีใดๆ และจำกัดการใช้จ่ายของรัฐบาลไม่ให้เติบโตในอัตราที่สูงกว่าอัตราการเติบโตของประชากรและอัตราเงินเฟ้อ แม้ว่า TABOR จะไม่ผ่านในปี 1988 โดยได้รับคะแนนเสียงเพียง 42% ในการลงคะแนนเสียงทั่วรัฐ แต่บรูซได้แก้ไขมาตรการดังกล่าวและนำไปลงคะแนนเสียงอีกครั้งในปี 1990 ซึ่งได้รับเสียงสนับสนุน 49% ความพยายามครั้งที่สามในปี 1992 ประสบความสำเร็จ และ TABOR ผ่านการลงคะแนนเสียงด้วยคะแนน 54% และกลายเป็นส่วนหนึ่งของรัฐธรรมนูญของรัฐโคโลราโด[ 18 ] [ 19 ]ในปี 1997 ข้อจำกัดของ TABOR เกี่ยวกับการใช้จ่ายของรัฐถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรก ส่งผลให้มีการคืนเงินให้กับผู้เสียภาษี[ 20 ]
ระหว่างการรณรงค์เหล่านี้ บรูซเป็นโฆษกหลักของ TABOR โดยมักจะโต้ตอบกับรอย โรเมอร์ ผู้ว่าการรัฐโคโลราโดและฝ่ายตรงข้ามของ TABOR ในเหตุการณ์หนึ่งที่ถูกอ้างถึงบ่อยครั้ง โรเมอร์เปรียบเทียบข้อเสนอ TABOR กับ "การก่อการร้ายทางเศรษฐกิจ" เพื่อตอบโต้ บรูซจึงพิมพ์นามบัตร ส่วนตัวที่ มีข้อความว่า "ดักลาส บรูซ: ผู้ก่อการร้าย" [ 18 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]การผ่านร่าง TABOR เป็นความสำเร็จทางการเมืองที่โดดเด่นที่สุดของบรูซ หลายปีต่อมาป้ายทะเบียนรถส่วนตัว ของบรูซ มีข้อความว่า "MRTABOR" [ 24 ] [ 25 ]บรูซยังได้เขียนและผ่านร่างมาตรการจำกัดการใช้จ่ายที่คล้ายกันในโคโลราโดสปริงส์ได้สำเร็จในปี 1991 [ 13 ]ผลกระทบของ TABOR ต่อการเงินของรัฐบาลทั้งในระดับรัฐและระดับท้องถิ่น ทำให้โรเบิร์ต ดี. โลวีศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ของวิทยาลัยโคโลราโดในปี 2009 เรียกบรูซว่า "นักการเมืองโคโลราโดที่มีอิทธิพลมากที่สุดในยุคของเขา" [ 20 ]
นับตั้งแต่มีการผ่านร่างกฎหมาย TABOR ในปี 1992 เขตอำนาจศาลท้องถิ่นหลายร้อยแห่งในโคโลราโดได้ขออนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพื่อขยายการใช้จ่ายเกินข้อจำกัดของ TABOR ชั่วคราวหรือถาวร ซึ่งมาตรการเหล่านี้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "de-Brucing" โดยอ้างอิงถึงผู้ร่างกฎหมาย TABOR ภายในปี 2007 เขตการศึกษาและเทศมณฑลกว่าครึ่งของโคโลราโดได้ "de-Bruced" เช่นเดียวกับเทศบาลหลายแห่ง[ 20 ] [ 26 ] [ 27 ]เจ้าหน้าที่ในเทศมณฑลเอลปาโซ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของบรูซ มักอ้างถึงข้อจำกัดด้านงบประมาณของ TABOR ว่าส่งผลให้เกิดความบกพร่องในด้านสุขภาพ การบังคับใช้กฎหมาย และบริการด้านการบริหาร[ 28 ]และในระดับรัฐ ทำให้เกิดความยากลำบากทางการเงินสำหรับการศึกษาใน ระดับอุดมศึกษา [ 29 ]
ในปี 2548 หลังจากงบประมาณที่จำกัดมาหลายปีอันเนื่องมาจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย ข้อจำกัดการใช้จ่ายของ TABOR และภาระผูกพันด้านงบประมาณอื่นๆสภานิติบัญญัติแห่งรัฐโคโลราโดได้ส่งประชามติ C ซึ่งเป็นมาตรการ "ยกเลิกข้อจำกัดของบรูซ" ทั่วทั้งรัฐ ไปให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในโคโลราโดพิจารณา[ 21 ]บรูซเป็นผู้คัดค้านประชามติ C อย่างแข็งขัน โดยเผชิญหน้ากับผู้สนับสนุนรวมถึงผู้ว่าการรัฐบิล โอเวนส์ซึ่งสนับสนุนการผ่านร่าง TABOR ในครั้งแรก[ 30 ]ประชามติ C ซึ่งในที่สุดก็ผ่านการลงคะแนนเสียงจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง อนุญาตให้มีการ "หยุดพัก" ข้อจำกัดการใช้จ่ายบางส่วนของ TABOR เป็นเวลาห้าปี[ 30 ]แม้ว่าบรูซจะขู่ว่าจะฟ้องร้องรัฐโคโลราโดหากประชามติผ่าน แต่ในที่สุดมาตรการดังกล่าวก็ถูกตราเป็นกฎหมาย ทำให้รายได้ของรัฐเพิ่มขึ้นหลายพันล้านดอลลาร์[ 31 ]
ในปี 2551 หลังจากสิ้นสุดวาระในสภานิติบัญญัติของรัฐ บรูซได้โต้แย้งมาตรการที่จะยกเลิกข้อจำกัดการใช้จ่ายบางส่วนของกฎหมายสิทธิของผู้เสียภาษี[ 32 ]โครงการริเริ่มนี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อบัญชีออมทรัพย์เพื่อการศึกษา จะนำเงินคืนภาษีที่มอบให้กับผู้เสียภาษีภายใต้ TABOR ไปยังกองทุนพิเศษสำหรับการศึกษา K-12 บรูซคัดค้านมาตรการนี้ในการพิจารณาของสภานิติบัญญัติ และต่อมาได้ยื่นฟ้องทางกฎหมายเมื่อแอนดรูว์ โรมานอ ฟฟ์ ประธานสภา ผู้แทนราษฎร ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลัก พยายามที่จะนำมาตรการนี้ไปลงในบัตรเลือกตั้งของรัฐโคโลราโดในฐานะโครงการริเริ่มของประชาชน[ 33 ]ในที่สุดมาตรการนี้ก็ถูกนำไปลงในบัตรเลือกตั้งทั่วรัฐในเดือนพฤศจิกายน 2551 ในฐานะการแก้ไขเพิ่มเติมหมายเลข 59 และบรูซได้เปิดเว็บไซต์เพื่อคัดค้าน[ 34 ]
การรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งวุฒิสภาของรัฐ
ความพยายามครั้งแรกของบรูซในการแสวงหาตำแหน่งทางการเมืองในโคโลราโดเกิดขึ้นในปี 1996 เมื่อบรูซท้าทายเรย์ พาวเวอร์ส สมาชิกวุฒิสภารัฐจากพรรครีพับลิกันที่ดำรงตำแหน่งอยู่ในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกัน บรูซพ่ายแพ้ให้กับพาวเวอร์ส ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งประธานวุฒิสภาแห่งรัฐโคโลราโด[ 35 ]เนื่องจากการหาเสียงของบรูซต่อต้านพาวเวอร์สเป็นไปในเชิงลบ บรูซจึงเป็นบุคคลเพียงคนเดียวที่ถูกห้ามเข้าฟาร์มของพาวเวอร์ส ซึ่งเป็นสถานที่จัดงานระดมทุนของพรรครีพับลิกันในโคโลราโดสปริงส์บ่อยครั้ง[ 36 ]
บรูซยังลงสมัครรับเลือกตั้งวุฒิสภาแห่งรัฐโคโลราโดในปี 2000 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ โดยแพ้การเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันที่แข่งขันกันอย่างดุเดือดให้กับรอน เมย์ในเขตที่พรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมากอย่างเหนียวแน่น บรูซลงสมัครรับเลือกตั้งด้วยสโลแกน "รอน เมย์ แต่บรูซจะทำ" และต้องเผชิญกับการต่อต้านจากผู้นำพรรครีพับลิกันทั่วรัฐ รวมถึงผู้ว่าการรัฐบิล โอเวนส์ซึ่งเคยสนับสนุนโครงการริเริ่ม TABOR ของบรูซ[ 37 ]ในที่สุดเมย์ก็ชนะไปด้วยคะแนนเสียงเพียง 112 เสียง[ 38 ]
กรรมการเขตเอลพาโซ
การเลือกตั้งปี 2547
บรูซลงสมัครรับเลือกตั้งเป็น คณะกรรมการเทศ มณฑลเอลปาโซ เคาน์ตี้ รัฐโคโลราโด ในปี 2547 โดยชนะการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันด้วยการเอาชนะมาราเก็ต แรดฟอร์ด สมาชิกสภาเมืองโคโลราโดสปริงส์ ในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรค[ 39 ]ในการเลือกตั้งทั่วไป บรูซเอาชนะสแตนลีย์ ฮิลดาห์ล จากพรรคเดโมแครต และผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันอีกสองคนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งโดยได้รับการสนับสนุนจากผู้นำพรรคบางคน[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]บรูซชนะการเลือกตั้งทั่วไปด้วยคะแนนเสียง 58% [ 43 ]บรูซใช้เงินทุนส่วนตัวในการหาเสียง โดยปฏิเสธที่จะรับเงินบริจาคจากภายนอก[ 44 ]
จุดยืนเชิงนโยบาย
ขณะดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการเทศมณฑลเอลปาโซ บรูซมักจะเป็นผู้คัดค้านเพียงคนเดียวต่อมาตรการที่ได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมการเทศมณฑลอีกสี่คน[ 45 ]เขาลงคะแนนเสียงคัดค้านเพียงคนเดียวต่อการนำการเลือกตั้งทางไปรษณีย์มา ใช้ [ 46 ] คัดค้านการแทรกแซง ของเทศมณฑลในการจัดตั้งเทศบาลเมืองฟอลคอน รัฐโคโลราโด (แม้ว่าเขาจะคัดค้านการจัดตั้งเทศบาลเมืองด้วยก็ตาม) [ 47 ]คัดค้านโครงการปรับปรุงถนนที่แนะนำโดยกรมการขนส่งของรัฐโคโลราโด [ 48 ]คัดค้านการแต่งตั้งเจฟฟ์ กรีนเป็นผู้บริหารเทศมณฑล[ 49 ]คัดค้านรหัสอาคารที่เข้มงวดขึ้นสำหรับบ้านเคลื่อนที่[ 50 ] และคัดค้านการมอบเงินช่วยเหลือของเทศมณฑลให้กับหน่วยงานต่อต้านความยากจน โดยเรียกมันว่าเป็นการให้เงินช่วยเหลือแก่ "คนไร้ความรับผิดชอบ" [ 51 ]
เขาไม่ประสบความสำเร็จในการพยายามลดจำนวนวันหยุดที่ได้รับค่าจ้างของพนักงานเทศมณฑล[ 52 ]แต่มีบทบาทสำคัญในการลดอัตราภาษีทรัพย์สิน[ 53 ]และในการเจรจาขยายการดำเนินงานบ่อกรวด[ 54 ]เขายังพูดสนับสนุนการมอบการจัดการงานแสดงสินค้าประจำเทศมณฑลให้กับองค์กรอาสาสมัคร[ 55 ] [ 56 ]และเรียกร้องให้ลดจำนวนคณะกรรมการและคณะกรรมาธิการอาสาสมัคร[ 57 ] [ 58 ] บรูซยังพูดสนับสนุนการเนรเทศผู้อพยพผิดกฎหมายอย่าง เปิดเผย [ 59 ]และขัดกับแนวปฏิบัติปกติของเขาที่ปฏิเสธที่จะสนับสนุนมติพิธีการ[ 58 ]เพื่อสนับสนุนมติที่สนับสนุนการจัดตั้ง สำนักงาน ตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรในเทศมณฑลเอลปาโซ[ 60 ]
ความขัดแย้งกับเจ้าหน้าที่และคณะกรรมการของเทศมณฑล
เมื่อบรูซเข้าร่วมคณะกรรมการ เขาต้องการให้เงินเดือนกว่า 60,000 ดอลลาร์ต่อปีของเขาถูกนำไปบริจาคเพื่อการกุศล ตามคำสัญญาในการหาเสียง โดยกำหนดให้ Active Citizens Together ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านการศึกษาที่เขาช่วยก่อตั้ง เป็นผู้รับบริจาค บรูซต้องการให้เทศมณฑลไม่หักภาษีเงินได้จากเช็คของเขา เนื่องจากเงินจะไปบริจาคเพื่อการกุศลโดยตรง และเขาจะไม่ได้รับผลประโยชน์ส่วนตัวโดยตรง หลังจากโต้แย้งข้อตกลงกับเจ้าหน้าที่เทศมณฑลเป็นเวลาสิบเดือน บรูซก็ตกลงที่จะรับเช็คโดยหักภาษีและค่าใช้จ่ายต่างๆ ออก[ 61 ]ในปี 2550 บรูซพยายามใช้กลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรนี้เพื่อบริจาคสำเนารัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาให้กับเขตการศึกษาในท้องถิ่นเพื่อแจกจ่ายให้กับนักเรียนที่กำลังจะจบการศึกษา แต่หลายเขตปฏิเสธการบริจาคของเขาด้วยเหตุผลด้านโลจิสติกส์หรือนโยบายที่ห้ามการแจกจ่ายเอกสารจากภายนอก[ 62 ] [ 63 ]กลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรนี้ได้ซื้อสำเนารัฐธรรมนูญหลายหมื่นฉบับ โดยมีเป้าหมายที่จะมอบให้นักเรียนมัธยมปลายทุกคนที่กำลังจะจบการศึกษาในโคโลราโด[ 20 ] [ 64 ]
เขายังปฏิเสธที่จะรับบัตรวีไอพีจากสนามบินโคโลราโดสปริงส์โดยเรียกมันว่าเป็น "สินบน" [ 65 ]เขายังคัดค้านการนำการสวดมนต์สาธารณะมาใช้ในระหว่างการประชุมคณะกรรมการเทศมณฑล[ 66 ]บรูซยังคัดค้านการรวมชื่อของเขา (ร่วมกับคณะกรรมการเทศมณฑลคนอื่นๆ) บนแผ่นป้ายที่แสดงถึงการสนับสนุนของเทศมณฑลต่อการขยายศาลใหม่ โดยขู่ว่าจะนำชื่อของเขาออกจากแผ่นป้ายนั้นด้วยตนเอง[ 67 ]การคัดค้านวิธีการจัดหาเงินทุนสำหรับศาลเป็นปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งคณะกรรมการเทศมณฑลในปี 2004 ของเขา[ 68 ]
รูปแบบการโต้วาทีและการพูดของบรูซในระหว่างการประชุมคณะกรรมการเทศมณฑลนำไปสู่ความขัดแย้งเป็นครั้งคราวกับเจ้าหน้าที่เทศมณฑลและคณะกรรมการคนอื่นๆ ในปีแรกของเขา ข้อพิพาทที่ทวีความรุนแรงขึ้นกับคณะกรรมการแซลลี คลาร์ก นำไปสู่คำตัดสินของเธอในการประชุมที่เธอเป็นประธานว่าบรูซไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยเกี่ยวกับการเมืองของเมืองโคโลราโดสปริงส์[ 69 ]ในปี 2549 บรูซยังถูกกล่าวหาว่าแทรกแซงกระบวนการประมูลสัญญาถ่ายเอกสารของเทศมณฑลเพื่อเอื้อประโยชน์ให้กับผู้สนับสนุนการหาเสียง[ 70 ]
ในปี 2549 บิล หลุยส์ อัยการเขตเอลปาโซ ประณามบรูซว่าเป็น " คนหลงตัวเอง เป็นโรคสังคมจิตและเป็นผู้สนับสนุนคนบ้า" เนื่องจากสนับสนุนการแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่ 38 ของโคโลราโด ซึ่งเป็นการลงประชามติที่ออกแบบมาเพื่อผ่อนปรนกฎเกณฑ์สำหรับการยื่นคำร้องเพื่อนำมาตรการต่างๆ เข้าสู่การเลือกตั้ง บรูซและหลุยส์โต้เถียงกันด้วยวาจาหลังจากที่หลุยส์เรียกกลยุทธ์ของบรูซว่า "แบบกองโจร" และหลุยส์ประกาศว่า "ผมวางแผนที่จะทำทุกอย่างในอำนาจที่จำกัดของผมเพื่อให้แน่ใจว่า [วาระการดำรงตำแหน่งของบรูซในตำแหน่งที่มาจากการเลือกตั้ง] จะสิ้นสุดลงในสักวันหนึ่งเพื่อประโยชน์ไม่เพียงแต่ของชุมชนนี้เท่านั้น แต่เพื่อโคโลราโดทั้งหมดและประเทศชาติด้วย" [ 71 ]
ความตึงเครียดยังเพิ่มสูงขึ้นในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของบรูซในคณะกรรมการเทศมณฑล เนื่องจากเขาพยายามขอแต่งตั้งจากคณะกรรมการสรรหาเพื่อเข้าเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ บรูซวิพากษ์วิจารณ์เจ้าหน้าที่เทศมณฑลที่ไม่ตอบสนองต่อคำถามของเขา และนายอำเภอเทอร์รี มาเคตาตอบโต้โดยกล่าวหาบรูซว่าทำลายขวัญกำลังใจของเจ้าหน้าที่เทศมณฑล และบอกบรูซว่าเขาสนับสนุนการลงสมัครรับเลือกตั้งสภานิติบัญญัติของบรูซเพื่อ "วางคุณไว้ในสภาพแวดล้อมที่จะสอดคล้องกับความไร้ประสิทธิภาพของคุณ" ซึ่งเป็นคำกล่าวที่ได้รับการชื่นชมจากเจ้าหน้าที่เทศมณฑลคนอื่นๆ ในระหว่างการประชุมคณะกรรมการครั้งสุดท้าย บรูซยังถูกขัดจังหวะซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยคณะกรรมการคนอื่นๆ ในระหว่างการแสดงความคิดเห็น สมาชิกคนอื่นๆ ของคณะกรรมการอธิบายพฤติกรรมของเขาว่าเป็น "การแสดงออกเกินจริง" ที่เพิ่มขึ้นก่อนการประชุมของคณะกรรมการสรรหา[ 45 ]
การเคลื่อนไหวทางการเมืองในโคโลราโดสปริงส์
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2543 บรูซถูกเรียกตัวให้ไปปรากฏตัวในฐานะผู้ที่อาจเป็นลูกขุนในการพิจารณาคดีล่วงละเมิดทางเพศในโคโลราโดสปริงส์ ระหว่างกระบวนการคัดเลือกลูกขุน บรูซได้แจกใบปลิวที่เขียนโดยFully Informed Jury Associationเพื่อสนับสนุนการยกเลิกคำตัดสินของคณะลูกขุนหลังจากที่ทนายฝ่ายจำเลยคัดค้านการกระทำของบรูซ ผู้พิพากษาจึงสั่งให้บรูซและผู้ที่อาจเป็นลูกขุนอีก 50 คนที่ได้รับใบปลิวเหล่านั้นออกจากการเป็นลูกขุน ส่งผลให้การพิจารณาคดีล่าช้าไปสองสัปดาห์[ 72 ]
บรูซได้ร่างมาตรการสองฉบับ คือ มาตรการหมายเลข 200 และ 201 ซึ่งปรากฏในบัตรเลือกตั้งเมืองโคโลราโดสปริงส์ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2549 และจะลดอัตราภาษีการขายของเมือง ยกเลิกภาษีทรัพย์สิน และจำกัดความสามารถของเมืองในการกู้ยืมเงิน[ 73 ]เจ้าหน้าที่ของเมืองได้ท้าทายความถูกต้องตามกฎหมายของมาตรการดังกล่าว ข้อพิพาทดังกล่าวได้ขึ้นสู่ศาลอุทธรณ์แห่งรัฐโคโลราโดซึ่งได้ตัดสินให้มาตรการดังกล่าวอยู่ในบัตรเลือกตั้ง[ 74 ]บรูซยังได้คัดค้านการแก้ไขข้อความสนับสนุนมาตรการในเอกสารสรุปบัตรเลือกตั้งที่ส่งทางไปรษณีย์ไปยังผู้มีสิทธิเลือกตั้ง แต่ไม่ประสบความสำเร็จ[ 75 ]และสิ่งที่เขาอ้างว่าเป็นถ้อยคำที่ทำให้เข้าใจผิดในมาตรการภาษีอื่นๆ ในการเลือกตั้งครั้งนั้น[ 76 ] [ 77 ]
นอกจากนี้ บรูซยังถูกดำเนินคดีอาญาหลายครั้งโดยครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2549 จากการถูกกล่าวหาว่ารณรงค์ต่อต้านการขึ้นภาษีสำหรับเขตป้องกันอัคคีภัยฟอลคอน ณ สถานที่ลงคะแนนเสียงที่อยู่ใกล้กว่าระยะ 100 ฟุต (30 เมตร) ที่กฎหมายกำหนด[ 78 ] และในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2552 เมื่อเขาและชายอีกคนหนึ่งถูกตั้งข้อหาบุกรุกหลังจากตำรวจขอให้หยุดขอลงชื่อนอกร้านCostco [ 79 ]เป็นครั้งที่สองในรอบปี[ 80 ] [ 81 ]บรูซอ้างว่าเมืองโคโลราโดสปริงส์พยายาม "ข่มขู่" เขาและละเมิด สิทธิ ในการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 1 ของเขา ซึ่งเจ้าหน้าที่ของเมืองปฏิเสธข้อกล่าวหา นี้ [ 82 ]ในที่สุดก็มีการพิจารณาคดีหลังจากเกิดข้อผิดพลาดทางเอกสาร[ 83 ] [ 84 ]คณะลูกขุนที่ทุจริต[ 85 ]และการอ้างของบรูซเกี่ยวกับการดำเนินคดีแบบเลือกปฏิบัติ[ 86 ]หลังจากการพิจารณาคดีสามวัน ทั้งคู่ก็ถูกตัดสิน ว่าไม่มีความผิด [ 87 ]ต่อมาบรูซได้ยื่นคำร้องที่ไม่ประสบความสำเร็จ โดยกล่าวหาว่าอัยการและผู้พิพากษาในคดีประพฤติมิชอบทางวิชาชีพ [ 88 ] [ 89 ]
สภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐโคโลราโด
การแต่งตั้ง การสาบานตน และการตำหนิ
ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2550 บรูซได้รับเลือกเหนือผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันอีกสองคนให้ดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรประจำเขต15 ซึ่งว่างลงโดย ส.ส. บิล แคดแมนหลังจากการต่อสู้ที่สั้นแต่ดุเดือดเพื่อการแต่งตั้ง บรูซได้รับคะแนนเสียงสองในสามจากคณะกรรมการสรรหาตำแหน่งว่าง 66 คน[ 90 ]แม้ว่าจะมีสิทธิ์สาบานตนเข้ารับตำแหน่งได้ทันทีหลังจากได้รับการรับรองการแต่งตั้ง บรูซได้เลื่อนการสาบานตนออกไปเพื่อให้มีสิทธิ์ดำรงตำแหน่งครบสี่วาระเกินกว่าวาระบางส่วนภายใต้ กฎ การจำกัดวาระ ของโคโลราโด ซึ่งการกระทำดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยทั้งสมาชิกสภานิติบัญญัติจากพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครต[ 91 ]การเลื่อนการสาบานตนของเขานำไปสู่การออกกฎหมายที่กำหนดให้สมาชิกสภานิติบัญญัติต้องสาบานตนภายใน 14 วันหลังจากได้รับการคัดเลือก[ 92 ]บรูซเป็นผู้เดียวที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านมาตรการนี้[ 93 ]
บรูซยังเรียกร้องให้สาบานตนต่อหน้าสมาชิกสภาทั้งหมด ซึ่งเป็นคำขอที่ถูกปฏิเสธโดยทั้งผู้นำพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครต[ 94 ] [ 95 ]เขายินยอมให้มีพิธีสาบานตนเป็นการส่วนตัวในวันที่ 14 มกราคม หลังจากที่สมาชิกสภารีพับลิกันลงคะแนนเสียง 22-1 ให้มีการแต่งตั้งผู้แทนสำหรับเขต 15 หากบรูซไม่สาบานตนเข้ารับตำแหน่งภายในสิ้นวันนั้น[ 1 ]
ในเช้าวันก่อนที่เขาจะสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง บรูซเตะช่างภาพของRocky Mountain Newsที่ถ่ายรูปบรูซระหว่างการสวดมนต์ บรูซกล่าวหาช่างภาพว่า "ละเมิดระเบียบและความเหมาะสม" ของสภา และปฏิเสธที่จะขอโทษ โดยอธิบายการกระทำของเขาว่าเป็นเพียง "การสะกิดหรือการแตะเบาๆ" [ 24 ]คณะกรรมการนิติบัญญัติ 6 คนแนะนำด้วยคะแนนเสียง 6-0 ว่าบรูซควรถูกตำหนิโดยสภาเนื่องจากการกระทำของเขา[ 96 ]ในวันที่ 24 มกราคม สภาผู้แทนราษฎรทั้งหมดลงมติ 62-1 ให้ตำหนิบรูซ เขากลายเป็นผู้แทนราษฎรคนแรกในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ของสภาแห่งรัฐที่ถูกตำหนิอย่างเป็นทางการ[ 97 ]
วาระการประชุมสภานิติบัญญัติ
สำหรับการประชุมสภานิติบัญญัติแห่งรัฐโคโลราโดในปี 2008 บรูซได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการการเงินของสภาผู้แทนราษฎรและคณะกรรมการกิจการรัฐ ทหารผ่านศึก และกิจการทหารของสภา ผู้แทนราษฎร [ 98 ]บรูซวิพากษ์วิจารณ์งบประมาณของรัฐที่เสนอในการอภิปรายระหว่างการประชุมสภานิติบัญญัติในปี 2008 เช่นกัน[ 99 ]อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอแก้ไขงบประมาณของเขาไม่ประสบความสำเร็จ[ 100 ] [ 101 ]
กฎหมายทั้งหมดที่บรูซเสนอนั้นตกไปในคณะกรรมการสภาผู้แทนราษฎร รวมถึงข้อเสนอที่จะแจกจ่ายสำเนาและกำหนดให้มีการสอนเกี่ยวกับปฏิญญาอิสรภาพและรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาแก่นักเรียนมัธยมปลาย[ 102 ] [ 103 ]เพื่อห้ามไม่ให้เขตปกครองเรียกเก็บค่าธรรมเนียมอื่นใดนอกเหนือจากภาษีทรัพย์สินในใบแจ้งภาษีทรัพย์สิน[ 104 ]เพื่อเพิ่มเงินเดือนของฝ่ายนิติบัญญัติและปรับเงินเดือนตามอัตราเงินเฟ้อ[ 105 ]และเพื่อจัดตั้งคณะกรรมการร่วมสองพรรคเพื่อร่างเขตเลือกตั้งรัฐสภาและสภานิติบัญญัติของโคโลราโด[ 106 ]
บรูซคัดค้านการปฏิบัติในการแนบ "ข้อกำหนดด้านความปลอดภัย" เข้ากับร่างกฎหมายเป็นประจำ ซึ่งการรวมข้อกำหนดดังกล่าวระบุว่าร่างกฎหมายนั้น "จำเป็นต่อการรักษาสันติภาพ สุขภาพ หรือความปลอดภัยของประชาชนโดยทันที" ทำให้กฎหมายมีผลบังคับใช้เร็วขึ้นและห้ามการท้าทายกฎหมายผ่านกระบวนการยื่นคำร้อง[ 107 ]เขาเสนอการแก้ไขร่างกฎหมายหลายฉบับเพื่อลบข้อกำหนดด้านความปลอดภัยออก[ 108 ]ซึ่งมักจะล้มเหลวเนื่องจากความเป็นปรปักษ์ส่วนตัวของสมาชิกสภานิติบัญญัติที่มีต่อเขา[ 109 ]อย่างไรก็ตาม ในปี 2551 ร่างกฎหมายที่ผ่านการอนุมัติ 41% ไม่มีข้อกำหนดด้านความปลอดภัย เพิ่มขึ้นจาก 25% ในปีที่แล้ว[ 110 ]บรูซยังคัดค้านข้อเสนอที่จะเพิ่มข้อกำหนดลายเซ็นสำหรับการแก้ไขรัฐธรรมนูญที่ริเริ่มโดยประชาชน[ 111 ] [ 112 ]และคัดค้านร่างกฎหมายที่จะกำหนดข้อกำหนดใหม่สำหรับเจ้าของที่ดิน แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์ว่าการลงคะแนนเสียงในมาตรการดังกล่าวถือเป็นความขัดแย้งทางผลประโยชน์[ 113 ] [ 114 ]
ถอดถอนออกจากคณะกรรมการ
สอดคล้องกับการปฏิบัติของบรูซในฐานะกรรมการเทศมณฑล[ 115 ]บรูซคัดค้านมติพิธีการในสภานิติบัญญัติ และในวันที่ 13 กุมภาพันธ์ เขาเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติเพียงคนเดียวที่ปฏิเสธที่จะลงนามเป็นผู้ร่วมสนับสนุนมติรับรองวันขอบคุณทหารและทหารผ่านศึก[ 116 ]สมาชิกสภานิติบัญญัติพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ ประณามบรูซในจดหมายเปิดผนึกถึง "ความไม่แยแสอย่างโหดร้าย" ต่อทหารผ่านศึก[ 117 ]และไมค์ เมย์ ผู้นำเสียงข้างน้อยของพรรครีพับลิกันได้ปลดบรูซออกจากคณะกรรมการกิจการรัฐ ทหารผ่านศึก และทหารของสภาผู้แทนราษฎร[ 118 ]บรูซเสนอหลักฐานการสนับสนุนทหารผ่านศึกของเขาโดยการแก้ไขร่างกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎรที่ประสบความสำเร็จเพื่อรวมดอกเบี้ยในการชำระคืนของรัฐให้กับกองทุนทรัสต์ทหารผ่านศึกโคโลราโด ซึ่งส่งผลให้มีการชำระคืนให้กับกองทุนเพิ่มอีก 636,000 ดอลลาร์[ 119 ]บรูซจะอ้างถึงสิ่งนี้ในภายหลังว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จที่สำคัญของเขาในระหว่างสมัยประชุมปี 2008 [ 109 ]
ความคิดเห็นของ "ชาวนาที่ไม่รู้หนังสือ"
เมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2551 บรูซได้แสดงการคัดค้านระหว่างการอภิปรายในสภาต่อร่างกฎหมายที่เสนอโดย ส.ส. มาร์ชา ลูปเปอร์ (พรรครีพับลิกัน) เพื่อสร้างโครงการแรงงานต่างชาติเพื่ออำนวยความสะดวกในการออกวีซ่าทำงานชั่วคราวสำหรับแรงงานเกษตรจากเม็กซิโก หลังจากที่พูดต่อต้านการเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายและได้รับคำแนะนำให้จำกัดความคิดเห็นเฉพาะร่างกฎหมายโดยประธานการอภิปราย ส.ส. แคธลีน เคอร์รี บรูซจึงขึ้นกล่าวอีกครั้งเป็นครั้งที่สองและแสดงความคิดเห็นว่า: [ 120 ] [ 121 ]
ฉันอยากมีโอกาสกล่าวผ่านไมโครโฟนว่าทำไมฉันถึงไม่คิดว่าเราต้องการชาวนาที่ไม่รู้หนังสือเพิ่มอีก 5,000 คนในโคโลราโด[ 120 ] [ 121 ]
บรูซถูกสั่งให้ หยุดทันทีโดย ส.ส. แคธลีน เคอร์รี ซึ่งตัดสินว่าเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในระหว่างการอภิปรายร่างกฎหมายอีกต่อไป[ 120 ] ความคิดเห็นของบรูซถูกประณามโดยสมาชิกสภานิติบัญญัติจากทั้งสองฝ่าย [ 121 ] รวมถึงสถานกงสุลเม็กซิโกในเดนเวอร์ด้วย [ 122 ] บรูซปกป้องคำพูดของเขาอย่างภาคภูมิใจว่าเป็นความจริง โดยอ้างอิงคำจำกัดความในพจนานุกรมของคำว่า "ไม่รู้หนังสือ" และ "ชาวนา" [ 122 ] [ 123 ]สมาชิกสภานิติบัญญัติตอบโต้แนวโน้มของบรูซในการสร้างความขัดแย้งโดยประกาศว่าพวกเขาจะ "เริ่มเพิกเฉยต่อเขา" [ 124 ] [ 125 ]ในช่วงสุดสัปดาห์ถัดมา ความคิดเห็นของบรูซเป็นเป้าหมายของการประท้วงในท้องถิ่นในโคโลราโดสปริงส์[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]
การเลือกตั้งปี 2008
บรูซประกาศในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2550 ว่าเขาจะลงสมัครรับเลือกตั้งทั่วไปในปี พ.ศ. 2551 เพื่อชิงที่นั่งในเขตเลือกตั้งที่ 15 ของสภาผู้แทนราษฎร[ 130 ]เขาต้องเผชิญกับการท้าทายในการเสนอชื่อจากพรรครีพับลิกันจากมาร์ค วอลเลอร์ ทนายความและทหารผ่านศึกสงครามอิรัก[ 90 ]บรูซใช้เงินส่วนตัวกว่า 30,000 ดอลลาร์ในการหาเสียง โดยปฏิเสธที่จะรับเงินบริจาคจากภาคเอกชน[ 44 ] [ 131 ]อย่างไรก็ตาม วอลเลอร์ได้รับการรับรองหรือเงินบริจาคจากผู้แทนรัฐอย่างน้อย 5 คน[ 132 ]และอัยการสูงสุดของรัฐโคโลราโดจอห์น ซูเธอร์ส [ 132 ] วอลเลอร์ได้รับคะแนนเสียง 57% ในการประชุมพรรครีพับลิกันในเดือนมีนาคม และได้เป็นอันดับหนึ่งในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันในเดือนสิงหาคม[ 133 ]เขาไม่ได้แสดงความเห็นต่างกับบรูซในเรื่องจุดยืนทางการเมืองอย่างเปิดเผย แต่โต้แย้งว่าอารมณ์ของบรูซทำให้เขาเป็นผู้แทนราษฎรที่ไม่มีประสิทธิภาพ[ 134 ]
ทั้งบรูซและวอลเลอร์ต่างกล่าวหาซึ่งกันและกันว่าประพฤติไม่เหมาะสมในระหว่างการหาเสียง บรูซถูกกล่าวหาว่าแจกใบปลิวหาเสียงให้กับตัวแทนพรรครีพับลิกันในสภาอย่างไม่เหมาะสม[ 135 ] [ 136 ]ส่งใบปลิวส่งเสริมองค์กรการกุศลของเขาไม่นานก่อนการเลือกตั้งขั้นต้น[ 137 ]และลงรายการการรับรองบนเว็บไซต์ของเขาอย่างไม่เหมาะสม[ 138 ]ในทางกลับกัน บรูซได้ยื่นเรื่องร้องเรียนเกี่ยวกับการเงินในการหาเสียงหลายครั้งต่อวอลเลอร์[ 139 ]ซึ่งหนึ่งในนั้นส่งผลให้การหาเสียงของวอลเลอร์ถูกปรับเนื่องจากไม่เปิดเผยเงินบริจาคในการหาเสียงอย่างถูกต้อง[ 140 ]ในที่สุด บรูซก็พ่ายแพ้ในการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม โดยได้รับคะแนนเสียง 48 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่วอลเลอร์ได้รับ 52 เปอร์เซ็นต์[ 141 ]
อาชีพช่วงหลัง
โคโลราโดสปริงส์
ในปี 2550 บรูซได้เริ่มดำเนินการท้าทายการจัดตั้งค่าธรรมเนียมการจัดการน้ำฝนของเมืองโคโลราโดสปริงส์ ซึ่งเขาอ้างว่าเป็นการเก็บภาษีโดยไม่ชอบด้วยกฎหมายโดยหน่วยงานของรัฐ หลังจากความพยายามครั้งแรกของเขาในการเสนอมาตรการลงคะแนนเสียงเพื่อยุติค่าธรรมเนียมดังกล่าวถูกตัดสินว่าละเมิดกฎเรื่องเดียวของโคโลราโด[ 142 ] [ 143 ] บรูซได้รับอนุญาตให้ยื่นคำร้องครั้งที่สองหลังจากการต่อสู้ที่ยาวนานหนึ่งปีเกี่ยวกับถ้อยคำ [ 144 ] และนำมาตรการดังกล่าวไปลงในบัตรเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน 2551 หลังจากการต่อสู้เพื่อรวบรวมลายเซ็นให้ได้จำนวนที่จำเป็น[ 145 ] [ 146 ]แต่ถูกผู้มีสิทธิเลือกตั้งปฏิเสธ[ 147 ]
บรูซประสบความสำเร็จอีกครั้งในการนำมาตรการที่มุ่งเป้าไปที่ Stormwater Enterprise เข้าสู่การลงคะแนนเสียงในปี 2552 แม้จะมีการท้าทายจากทางเมืองว่าลายเซ็นไม่ได้ถูกส่งทันเวลา[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]แต่ก็หลังจากที่บรูซแพ้ข้อพิพาทเกี่ยวกับถ้อยคำของมาตรการลงคะแนนเสียง[ 151 ]มาตรการหมายเลข 300 ของบรูซได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียงประมาณ 55 เปอร์เซ็นต์ และกำหนดให้การจ่ายเงินให้กับองค์กรไปยังโคโลราโดสปริงส์จะค่อยๆ ลดลงในระยะเวลาแปดปี[ 152 ]บรูซและเจ้าหน้าที่ของเมืองโต้แย้งกันแม้กระทั่งก่อนการเลือกตั้งว่ามาตรการของเขาจะใช้กับค่าธรรมเนียม Stormwater Enterprise ของเมืองหรือไม่[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ] และหลังจากขู่ว่าจะเริ่มการริเริ่มลงคะแนนเสียงเพื่อลดภาษีทรัพย์สินหลังจากการลงคะแนนเสียงเบื้องต้น 5-4 โดยสภาเมืองในระยะเวลาสองปี[ 156 ] [ 157 ]สภาเมืองจึงลงคะแนนเสียง 5-4 เพื่อยุติอำนาจดังกล่าวทันที[ 158 ]อย่างไรก็ตาม บรูซคัดค้านการดำเนินการตามข้อเสนอของสภาเมือง ซึ่งจะอนุญาตให้เมืองเรียกเก็บเงินจากหน่วยงานเพื่อแลกกับบริการที่ได้รับ บรูซอ้างว่าสิ่งนี้จะ "ลบล้างความหมายที่ชัดเจนของประเด็นที่ 300" [ 159 ] [ 160 ]และได้กล่าวอ้างในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับข้อเสนอการปรับโครงสร้างรัฐบาลท้องถิ่นที่เสนอโดยนายกเทศมนตรีเมืองโคโลราโดสปริงส์ ไลโอเนล ริเวรา[ 161 ]
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2553 บรูซได้ยื่นฟ้องเมืองโคโลราโดสปริงส์และสภาเมือง โดยกล่าวหาว่าพวกเขาว่าจ้างทนายความจากภายนอกโดยผิดกฎหมาย นอกจากนี้เขายังกล่าวหาว่าสมาชิกสภาได้รับผลประโยชน์มากกว่าที่กฎหมายกำหนด[ 162 ]
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2553 บรูซได้ยื่นมาตรการลงคะแนนเสียงเพื่อขยายอำนาจของนายกเทศมนตรีเมืองอย่างมาก ซึ่งรวมถึงการยกเลิกตำแหน่งผู้จัดการเมือง หัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงิน และเจ้าหน้าที่ฝ่ายสื่อสาร ตลอดจนให้อำนาจนายกเทศมนตรีในการยับยั้งข้อบัญญัติ ลดภาษี และยกเว้นการละเมิดกฎของเมือง[ 163 ] [ 164 ]
มาตรการลงคะแนนเสียงระดับรัฐ
แม้ว่าบรูซจะพยายามแยกตัวเองออกจากมาตรการลงคะแนนเสียงระดับรัฐสามมาตรการที่มุ่งจำกัดอำนาจของรัฐบาลโคโลราโดในการระดมทุนและกู้ยืมเงิน แต่ผู้ยื่นคำร้องหลายรายสำหรับมาตรการเหล่านี้มีความเชื่อมโยงกับบรูซ[ 165 ]ผ่านบันทึกที่แสดงว่าพวกเขาพักอาศัยชั่วคราวในอาคารอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งของเขาในโคโลราโดสปริงส์[ 166 ]และผ่านงานในอดีตของพวกเขาเกี่ยวกับโครงการริเริ่ม TABOR ในรัฐอื่น ๆ และการยื่นคำร้องสำหรับประเด็นที่ 300 ของบรูซในโคโลราโดสปริงส์[ 167 ] [ 168 ]มาตรการทั้งสามได้แก่การแก้ไขเพิ่มเติมที่ 60 การแก้ไขเพิ่มเติมที่ 61 และข้อเสนอที่ 101 จะกำหนดข้อจำกัดหรือการลดภาษี ขจัดความสามารถของรัฐบาลในการกู้ยืมเงินโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ลดภาษีเงินได้ของรัฐจาก 4.63 เป็น 3.5 เปอร์เซ็นต์ และยกเลิกภาษีการเป็นเจ้าของยานพาหนะ[ 169 ] [ 170 ]
ฝ่ายคัดค้านมาตรการลงคะแนนเสียงได้ยื่นคำร้องกล่าวหาว่าผู้สนับสนุนละเมิดกฎหมายการเงินการหาเสียงของโคโลราโดโดยไม่เปิดเผยเงินบริจาคและค่าใช้จ่าย บรูซถูกเรียกตัวให้ไปให้การในการพิจารณาคดีที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้ในเดือนมีนาคม[ 171 ]แต่คัดค้านหมายเรียกแต่ไม่สำเร็จ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2553 รัฐพยายามส่งหมายแจ้งคำสั่งศาลให้บรูซไปให้การที่บ้านพักของเขาในโคโลราโดสปริงส์ถึง 29 ครั้ง บรูซระบุว่าเขาไม่อยู่ในเมืองในขณะนั้น แม้ว่าทั้งหมายแจ้งและหนังสือพิมพ์ที่ส่งมาจะถูกนำออกไปในช่วงเวลานั้น[ 172 ] [ 173 ]
ในการพิจารณาคดีเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม มิเชล นอร์ธรัป หนึ่งในผู้สนับสนุนมาตรการลงคะแนนเสียง ได้ให้การว่าเธอได้พบกับบรูซก่อนที่จะมีการยื่นมาตรการดังกล่าว และเขาได้ให้คำแนะนำเกี่ยวกับการส่งผู้ริเริ่มและเรื่องทางกฎหมายอื่นๆ[ 174 ] [ 175 ]ในต้นเดือนมิถุนายนผู้พิพากษากฎหมายปกครองได้ตัดสินว่าหลักฐานแสดงให้เห็นว่าบรูซอยู่เบื้องหลังมาตรการทั้งสาม และได้สั่งปรับผู้สนับสนุนมาตรการเหล่านั้น[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]และสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐ จอห์น ซูเธอร์ส ได้ระบุว่าจะยื่นฟ้องบรูซในศาลแขวงในข้อหาดูหมิ่นศาล[ 177 ] [ 179 ] [ 180 ]
อาชญากรรม การพิจารณาคดี การตัดสิน และการลงโทษ
ในปี 2010 บรูซถูกตั้งข้อหาฟอกเงิน พยายามติดสินบนเจ้าหน้าที่รัฐ และฉ้อโกงภาษี หลังจากที่พบว่าเขาใช้องค์กรการกุศลขนาดเล็กที่เขาก่อตั้งขึ้นเพื่อซ่อนเงินหลายล้านดอลลาร์จากกรมสรรพากรของรัฐโคโลราโดโดยยักยอกดอกเบี้ยและใช้รายได้ดังกล่าวเพื่อสนับสนุนกิจกรรมทางการเมืองของเขา[ 5 ]คดีนี้ขึ้นศาล โดยบรูซทำหน้าที่เป็นทนายความของตัวเอง[ 5 ]ระหว่างการพิจารณาคดี บรูซมาศาลสายและนำเสนอหลักฐานโดยการโยนเอกสารลงบนพื้น[ 181 ] [ 182 ]หลังจากพิจารณาคดีเป็นเวลาแปดวัน ในวันที่ 22 ธันวาคม 2011 คณะลูกขุนตัดสินว่าบรูซมีความผิดในสี่ข้อหา[ 5 ]ในวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2012 เขาถูกตัดสินจำคุกสองครั้งติดต่อกัน ครั้งละ 90 วัน และคุมประพฤติหกเดือน ซึ่งในระหว่างนั้นเขาจะต้องเปิดเผยข้อมูลทางการเงินอย่างละเอียดต่อศาล เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่กระทำผิดซ้ำอีก นอกจากนี้ บรูซยังถูกสั่งให้จ่ายเงินประมาณ 21,000 ดอลลาร์เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดี และประมาณ 29,000 ดอลลาร์เพื่อชำระภาษีที่ค้างชำระ[ 6 ]บรูซประณามการพิจารณาคดีอย่างท้าทาย โดยกล่าวว่า "นี่เป็นการพิจารณาคดีที่สกปรกที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาในรอบ 38 ปี ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรก็ตาม" [ 5 ]
บรูซเริ่มรับโทษจำคุกเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2012 เขาถูกจำคุกเป็นเวลา 104 วัน และได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไข 20 ข้อ หลังจากนั้นหนึ่งปี แผนกคุมประพฤติของศาลแขวงเดนเวอร์ได้ยื่นฟ้องบรูซสองข้อหา โดยอ้างว่าเขาไม่ยื่นเอกสารเปิดเผยข้อมูลทางการเงินและเอกสารภาษี ไม่เปิดเผยข้อตกลงทางการเงินกับเฮเลน คอลลินส์ สมาชิกสภาเมืองโคโลราโดสปริงส์ และไม่รายงานการละเมิดกฎหมายและคดีความที่เกี่ยวข้องกับทรัพย์สินส่วนตัว 6 แห่งในโอไฮโอ วิสคอนซิน และอิลลินอยส์[ 183 ] [ 184 ]
เมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2016 บรูซถูกตัดสินว่าละเมิดทัณฑ์บนและถูกตัดสินจำคุก 2 ปี เขาถูกจำคุกในหลายสถานที่ รวมถึงเรือนจำColorado Territorial Correctional Facilityในเมืองแคนยอนซิตี้ รัฐโคโลราโดและเมืองเดลต้า รัฐโคโลราโดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2016 บรูซได้ไปปรากฏตัวต่อหน้าคณะกรรมการทัณฑ์บนแห่งรัฐโคโลราโด ซึ่งเขาได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขในวันที่ 3 กันยายน 2016 ซึ่งเป็นวันที่เขามีสิทธิ์ได้รับการปล่อยตัว บรูซกล่าวว่า "ผมยอมรับผิดชอบต่อการกระทำทั้งหมดของผม ผมเสียใจอย่างสุดซึ้ง มันจะไม่เกิดขึ้นอีก" [ 183 ] [ 184 ]
ลิงก์ภายนอก
- ดักลาส บรูซ - เว็บไซต์ส่วนตัว
- เว็บไซต์คณะกรรมการเทศมณฑลเอลพาโซ