เอิร์ล ( / ɜːr l , ɜːr əl / ) ^{[ 1 ]}เป็นตำแหน่งขุนนางในสหราชอาณาจักรในสหราชอาณาจักรสมัยใหม่ เอิร์ลเป็นสมาชิกของขุนนางชั้นสูงมีลำดับต่ำกว่ามาร์ควิสและสูงกว่าไวเคานต์ [ ^{2 ] รูป}แบบเพศหญิงของเอิร์ลไม่เคยมีการพัฒนา^{[หมายเหตุ 1 ]}จึงใช้คำ ว่าเคาน์เตส แทน

ชื่อตำแหน่งนี้มาจากคำภาษาอังกฤษโบราณeorlซึ่งหมายถึง "ชายผู้มีชาติกำเนิดหรือฐานะสูงส่ง" ^{[ 3 ]}คำนี้มีความเกี่ยวข้องกับคำ ใน ภาษาสแกนดิเนเวียjarlหลังจากที่ชาวนอร์มันพิชิตอังกฤษ คำนี้จึงกลายเป็นคำที่เทียบเท่ากับcount ในทวีปยุโรป ในสกอตแลนด์ คำนี้ได้รวมเอาแนวคิดของmormaer เข้าไว้ด้วย ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา ตำแหน่งเอิร์ลมักจะถูกสร้างขึ้นสำหรับสมาชิกของราชวงศ์ เท่านั้น เอิร์ล ที่ไม่ใช่เชื้อพระวงศ์คนสุดท้ายคือเอิร์ลแห่งสต็อกตันถูกสร้างขึ้นในปี 1984 สำหรับแฮโรลด์ แมคมิลแลนนายกรัฐมนตรีตั้งแต่ปี 1957 ถึง 1963

ในประเทศอื่นๆ มีการใช้ชื่อเรียกอื่นสำหรับตำแหน่งที่เทียบเท่ากับ "เอิร์ล" หรือ "เคานต์" ในโครงสร้างขุนนาง เช่นฮาคุชาคุ (伯爵) ใน ยุคจักรวรรดิญี่ปุ่นหลังการฟื้นฟู

ในศตวรรษที่ 7 คำภาษา อังกฤษโบราณที่ใช้เรียกขุนนางทั่วไปคือeorlหรือeorlcund manอย่างไรก็ตาม ต่อมาคำนี้ถูกแทนที่ด้วยคำว่าthegn [ ^{4 ] ใน}ศตวรรษที่ 11 ภายใต้อิทธิพลของเดนมาร์ก ตำแหน่งภาษาอังกฤษโบราณealdormanกลายเป็นearl ซึ่งมา จากคำภาษานอร์สโบราณjarl ^{[ 5 ]} Proto-Norse erilหรือjarl ใน ภาษา นอร์สโบราณในภายหลัง กลายมาหมายถึงตำแหน่งผู้นำ^{[ 6 ]}

ตำแหน่งเคาน ต์ (จากภาษาละตินcomes ) ซึ่งเทียบเท่ากับ ตำแหน่งที่ ชาวนอร์ มันได้มาจาก ไม่ได้ถูกนำมาใช้หลังจาก การพิชิตอังกฤษของชาวนอร์มัน แม้ว่า ตำแหน่ง เคาน์เตสจะถูกใช้และยังคงใช้สำหรับตำแหน่งของผู้หญิงก็ตาม เจฟฟรีย์ ฮิวจ์ส เขียนว่า "มีความเป็นไปได้สูงที่ ตำแหน่ง 'เคานต์' ของฝรั่งเศสนอร์มันถูกละทิ้งในอังกฤษเพื่อใช้ตำแหน่ง 'เอิร์ล' ของเยอรมันแทน [...] เนื่องจากมี ความใกล้เคียง ทางเสียง ที่ไม่น่าฟัง กับ คำว่า cunt " ^{[ 7 ]}

ในภาษาอื่นๆ ของบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ คำนี้แปลว่า: ภาษา เวลส์iarll [ ^{8 ]}ภาษาไอริชและภาษาเกลิกสกอตแลนด์iarla [ ^{9 ] [ 10 ]} ภาษา สกอตerle , eirleหรือearle ^{[ 11} ] ภาษา ^คอร์นิช yurl ^, yarl ^, yerl ^{[ 12 ]}

ตำแหน่งเอิร์ลพัฒนามาจากตำแหน่งอีลดอร์แมน ซึ่งเป็นตำแหน่งภายในรัฐบาลแองโกล-แซกซอนกษัตริย์อังกฤษทรงแต่งตั้งอีลดอร์แมนให้เป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ในเขตปกครองเขาบัญชาการกองทัพ ท้องถิ่น และเป็นประธานในศาลประจำเขตปกครองร่วมกับบิชอปในฐานะค่าตอบแทน เขาได้รับเพนนีที่สาม : หนึ่งในสามของกำไรของศาลประจำเขตปกครองและรายได้ของเมือง^{[ 13 ]}ในตอนแรก อีลดอร์แมนปกครองเพียงเขตปกครองเดียว เริ่มตั้งแต่สมัยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดผู้เฒ่า ( ครองราชย์ ค.ศ. 899–924 ) กลายเป็นเรื่องปกติที่อีลดอร์แมนคนหนึ่งจะบริหารสามหรือสี่เขตปกครองร่วมกันเป็นเขตปกครองอีลดอร์แมนรี^{[ 14 ]}

ในรัชสมัยของคนุต (ค.ศ. 1016–1035) คำว่า ealdormanเปลี่ยนเป็นearl (เกี่ยวข้องกับeorl ในภาษาอังกฤษโบราณ และjarl ในภาษาสแกนดิเนเวีย ) ^{[ 5 ] [ 15 ] [หมายเหตุ 2 ]}อาณาจักรของคนุต หรือจักรวรรดิทะเลเหนือขยายออกไปนอกประเทศอังกฤษ ทำให้เขาต้องมอบอำนาจให้แก่เอิร์ล^{[ 18 ]}เอิร์ลเป็นผู้ว่าการหรืออุปราชปกครองในนามของกษัตริย์ รักษาความสงบเรียบร้อย ตัดสินคดีความ และระดมกองทัพ เช่นเดียวกับ ealdorman ในยุคก่อน พวกเขาได้รับเพนนีที่สามจากเขตอำนาจของตน เอิร์ลมีลำดับสูงกว่าthegnsและเป็นที่ปรึกษาหลักในwitan (สภาของกษัตริย์) ^{[ 19 ]}

ตำแหน่งเอิร์ลไม่ได้สืบทอดทางสายเลือด แม้ว่าบุตรชายของเอิร์ลจะคาดหวังว่าจะสืบทอดตำแหน่งของบิดาได้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องอัตโนมัติ มีเพียงพระมหากษัตริย์เท่านั้นที่สามารถแต่งตั้งใครให้เป็นเอิร์ลได้^{[ 20 ]}

ในตอนแรก คนุตเก็บเวสเซ็กซ์ไว้สำหรับตนเองและแบ่งส่วนที่เหลือของอังกฤษออกเป็นสามเอิร์ลดอม เขามอบเอิร์ลดอมแห่งอีสต์แองเกลียให้แก่ธอร์เคลล์ผู้สูงใหญ่และเอิร์ลดอมแห่งนอร์ธัมเบรียให้แก่เอริค [ ^{21 ] เอียด}ริก สเตรโอนา ยัง คงครอง เอิ ร์ลดอมแห่งเมอร์เซีย (ซึ่งรวมเข้ากับเมอร์เซียตะวันตกในสมัยของเอิร์ลดอร์แมน เอลฟ์เฮียร์) ซึ่งเขาถือครองมาตั้งแต่ปี 1007 ^{[ 22 ]}คนุตมอบเอิร์ลดอมแห่งเวสเซ็กซ์ ให้แก่ก็อดวิน ในปี 1018 ^{[หมายเหตุ 3 ]}ในที่สุด ก็อดวินก็ได้รับเอิร์ลดอมแห่งเคนต์ด้วย^{[ 24 ]}ธอร์เคลล์หายไปจากบันทึกหลังจากปี 1023 และก็อดวินก็กลายเป็นเอิร์ลชั้นนำ^{[ 23 ]}

เอิร์ลดอมไม่ได้เป็นเขตแดนถาวร กษัตริย์สามารถโอนมณฑลจากเอิร์ลดอมหนึ่งไปยังอีกมณฑลหนึ่งได้ ข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีการบริหารราชการส่วนท้องถิ่นนอกเหนือจากมณฑลยังจำกัดความเป็นอิสระของเอิร์ล พวกเขาไม่สามารถจัดเก็บภาษี ผลิตเหรียญกษาปณ์ ออกกฎบัตรหรือจัดศาลของตนเองได้ (ศาลประจำมณฑลที่เอิร์ลเป็นประธานนั้นจัดขึ้นในนามของกษัตริย์) ^{[ 25 ]}

FW Maitlandเขียนว่า "ด้วยที่ดินของเอิร์ล เราพบว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกแยะระหว่างทรัพย์สินส่วนตัวและทรัพย์สินของทางราชการ" เขาตั้งข้อสังเกตถึงการมีอยู่ของ " คฤหาสน์ประจำเขต" และ " หมู่บ้าน ของเคานต์ " ที่เป็นของตำแหน่งมากกว่าผู้ดำรงตำแหน่ง^{[ 26 ]} Stephen Baxterโต้แย้งว่าจากหลักฐาน ต้อง "สันนิษฐานว่า 'คฤหาสน์ของเคานต์' ในแต่ละเขตสามารถโอนโดยกษัตริย์จากเอิร์ลคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งได้ค่อนข้างง่าย" อย่างไรก็ตาม นักวิชาการบางส่วนไม่เห็นด้วยกับการมีอยู่ของทรัพย์สิน "ของเคานต์" ดังกล่าว^{[ 27 ]}

ในรัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดผู้ทรงสารภาพ (ค.ศ. 1042–1066) เหล่าเอิร์ลยังคงเป็นเจ้าหน้าที่ของราชสำนักที่ปกครองดินแดนของตนในนามของกษัตริย์ อย่างไรก็ตาม พวกเขากำลังพัฒนาความเป็นอิสระมากขึ้นและกลายเป็นภัยคุกคามต่ออำนาจของราชวงศ์^{[ 28 ] [ 15 ]}สามตระกูลขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ได้ถือกำเนิดขึ้น ได้แก่ตระกูล ก็อดวิน แห่งเวสเซ็กซ์ ตระกูล ลีโอฟริกแห่งเมอร์เซียและตระกูลซิเวิร์ดแห่งนอร์ทัมเบรีย^{[ 18 ]}

ตามทฤษฎีแล้ว กษัตริย์สามารถปลดเอิร์ลได้ เอ็ดเวิร์ดจงใจทำลายการสืบทอดตำแหน่งทางสายเลือดของนอร์ธัมเบรีย เมื่อเอิร์ลซีเวิร์ดเสียชีวิตในปี 1055 พระองค์ทรงเพิกเฉยต่อการอ้างสิทธิ์ของวอ ลธีโอฟ บุตรชายของซีเวิร์ด และแต่งตั้งทอสติก ก็อดวินสันเป็นเอิร์ล^{[ 21 ]}ดูเหมือนว่าตำแหน่งเอิร์ลแห่งอีสต์แองเกลียจะถูกใช้เป็นสนามฝึกฝนสำหรับเอิร์ลใหม่ อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งเอิร์ลแห่งเวสเซ็กซ์และเมอร์เซียกำลังกลายเป็นตำแหน่งสืบทอดทางสายเลือด^{[ 28 ]} เม อร์เซียถูกส่งต่อจากบิดาสู่บุตรชายเป็นเวลาสี่ชั่วอายุคน ได้แก่ลีโอฟไวน์ลีโอฟ ริก เอลฟ์การ์และเอ็ดวิน^{[ 21 ]}

เพื่อเป็นการตอบแทนก็อดวินสำหรับการสนับสนุนของเขา เอ็ดเวิร์ดจึงแต่งตั้งสเวน บุตรชายคนโตของเขา เป็นเอิร์ลในปี 1043 ^{[หมายเหตุ 4 ]}ฮาโรลด์บุตรชายคนที่สองของก็อดวิน ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งอีสต์แองเกลีย ในปี 1045 มีการสถาปนาตำแหน่งเอิร์ลขึ้นสำหรับ เบอร์น เอสทริธสัน หลานชายของก็อดวิน หลังจากที่สเวนออกจากอังกฤษไปอย่างอับอายในปี 1047 ที่ดินบางส่วนของเขาตกเป็นของฮาโรลด์และเบอร์น ราล์ฟแห่งแมนเตส หลานชายชาวนอร์มันของเอ็ดเวิร์ด ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเฮเรฟอร์ดซึ่งเป็นดินแดนที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของเอิร์ลของสเวน^{[ 30 ]}

ในปี ค.ศ. 1053 ฮาโรลด์สืบทอดตำแหน่งต่อจากบิดา และเอลฟ์การ์ บุตรชายของเอิร์ลลีโอฟริก ได้เป็นเอิร์ลแห่งอีสต์แองเกลีย การปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากทั้งลีโอฟริกและราล์ฟเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1057 เอลฟ์การ์สืบทอดตำแหน่งต่อจากบิดาในเมอร์เซีย และกิร์ธ ก็อดวินสันได้ครองอีสต์แองเกลีย มีการสถาปนาตำแหน่งเอิร์ลให้กับลีโอฟวิน ก็อดวินสันจากมณฑลทางตะวันออกเฉียงใต้ที่เป็นของฮาโรลด์ ในทางกลับกัน ฮาโรลด์ได้รับตำแหน่งเอิร์ลของราล์ฟ^{[ 31 ]}

ในปี ค.ศ. 1065 การกบฏได้โค่นล้มทอสติกและรับรองมอร์คาร์น้องชายของเอิร์ลเอ็ดวินแห่งเมอร์เซียให้เป็นเอิร์ลคนใหม่ของนอร์ธัมเบรีย กษัตริย์ทรงยอมรับเรื่องนี้ และทอสติกถูกขับไล่ออกจากอังกฤษ^{[ 32 ]}

ในปี ค.ศ. 1066 ตามบันทึกDomesday Bookที่ดินของตระกูล Godwin มีมูลค่า 7,000 ปอนด์ เอิร์ล Leofric แห่ง Mercia มีมูลค่า 2,400 ปอนด์ และเอิร์ล Siward แห่ง Northumbria มีมูลค่า 350 ปอนด์ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ที่ดินของกษัตริย์มีมูลค่า 5,000 ปอนด์ การกระจุกตัวของที่ดินและความมั่งคั่งในมือของเหล่าเอิร์ล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งตระกูลหนึ่ง ทำให้พระราชอำนาจของกษัตริย์อ่อนแอลง สถานการณ์กลับพลิกผันเมื่อHarold Godwinsonขึ้นเป็นกษัตริย์ และเขาสามารถฟื้นฟูพระราชอำนาจของกษัตริย์ได้^{[ 33 ]}

การพิชิตของชาวนอร์มันในปี 1066 ได้นำมาซึ่ง ชนชั้นสูง แองโกล-นอร์มัน กลุ่มใหม่ ที่ค่อยๆ เข้ามาแทนที่ชนชั้นสูงแองโกล-แซกซอนเดิม^{[ 34 ]}ในนอร์มังดีซึ่งเป็นดัชชีในราชอาณาจักรฝรั่งเศสตำแหน่งที่เทียบเท่ากับเอิร์ลคือเคานต์^{[ 17 ]} คำจำกัดความและอำนาจของเคานต์ฝรั่งเศสมีความแตกต่างกันอย่างมาก เคานต์บางคนเป็นผู้ปกครองที่เป็นอิสระเกือบทั้งหมดซึ่งให้ความจงรักภักดีต่อกษัตริย์ฝรั่งเศส เพียงเล็กน้อย ในนอร์มังดี เคานต์เป็นสมาชิกชั้นผู้น้อยของราชวงศ์นอร์มันที่มีหน้าที่ในการปกป้องพื้นที่ชายแดน^{[ 35 ]}ในปี 1066 มีเคานต์ชาวนอร์มันสามคน ได้แก่ริชาร์ดแห่งเอฟเรอซ์โร เบิร์ ตแห่งเออและโรเบิร์ตแห่งมอร์แตง^{[ 36 ]}

วิลเลียมผู้พิชิต ( ครองราชย์ ค.ศ. 1066–1087 ) ลดขนาดของเขตปกครองเอิร์ลลง โดยเขตปกครองที่จัดตั้งขึ้นหลังปี ค.ศ. 1071 มีความรับผิดชอบต่อมณฑลหนึ่งแห่ง^{[ 37 ]}เช่นเดียวกับเคานต์ชาวนอร์มัน เอิร์ลกลายเป็นผู้ว่าการทหารที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลพื้นที่ชายแดนหรือชายฝั่งที่เปราะบาง เพื่อปกป้องชายแดนเวลส์กษัตริย์ได้แต่งตั้งโรเจอร์ เดอ มอนต์โกเมอรี เป็นเอิร์ ลแห่งชรูว์สเบอรีและฮิวจ์ ดาฟร็อง เชส เป็นเอิร์ลแห่งเชสเตอร์ ในทำนองเดียวกัน โอโดแห่งบายูซ์ พระอนุชาต่างมารดาของกษัตริย์ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเคนต์เพื่อเฝ้ารักษาช่องแคบอังกฤษ^{[ 38 ]}

หลังจากการกบฏของเหล่าเอิร์ลในปี 1075 เหลือเพียงสี่เอิร์ลเท่านั้น ซึ่งทั้งหมดอยู่ในความครอบครองของชาวแองโกล-นอร์มัน ได้แก่ เคนต์ ชรูว์สเบอรี เชสเตอร์ และนอร์ธัมเบรีย จำนวนนี้ลดลงเหลือสามหลังจากปี 1082 เมื่อโอโดแห่งบายูซ์ถูกจับกุมและถูกริบเคนต์^{[ 39 ]} เมื่อ วิลเลียม รูฟัสเสียชีวิตในปี 1100 เหลือเอิร์ลอยู่ห้าแห่ง ได้แก่ เชสเตอร์ ชรูว์สเบอรีเซอร์เรย์ (หรือวอร์เรนน์) วอร์วิกและฮันติงดอน - นอร์แธมป์ตันใน ปี 1122 พระเจ้าเฮนรีที่ 1 ทรง แต่งตั้ง โรเบิร์ต พระโอรส ที่เกิดจาก ภรรยานอกสมรสของพระองค์เป็นเอิร์ลแห่งกลอสเตอร์^{[ 40 ]}

หลังจากการพิชิตดินแดน ตำแหน่งเอิร์ลใหม่มักจะตั้งชื่อตามเมืองและปราสาทที่ตั้งอยู่ บางตำแหน่งก็เชื่อมโยงกับชื่อสกุลมากกว่าสถานที่ ตัวอย่างเช่น ผู้ดำรงตำแหน่งเอิร์ลแห่งเซอร์เรย์มักถูกเรียกว่า "เอิร์ล วาเรนน์" เช่นเดียวกับตำแหน่งเอิร์ลแห่งบักกิงแฮมซึ่งผู้ดำรงตำแหน่งถูกเรียกว่า "เอิร์ล กิฟฟอร์ด" เอิร์ลเหล่านี้อาจต้องการให้คนรู้จักพวกเขาด้วยชื่อสกุลที่เก่าแก่และมีเกียรติมากกว่าชื่อเรียกดินแดนใหม่ของพวกเขา^{[ 41 ]}

จำนวนเอิร์ลเพิ่มขึ้นจากเจ็ดคนในปี 1135 เป็นยี่สิบคนในปี 1141 เนื่องจากพระเจ้าสตีเฟน ( ครองราชย์ 1135–1154 ) ทรงแต่งตั้งเอิร์ลใหม่สิบสองคนเพื่อตอบแทนผู้สนับสนุนในช่วงสงครามกลางเมือง ที่ต่อสู้กับ จักรพรรดินีมาทิลดา พระญาติของพระองค์เพื่อแย่งชิงบัลลังก์อังกฤษ^{[ 42 ] [ 43 ]}ในปี 1138 พระเจ้าสตีเฟนทรงแต่งตั้งเอิร์ลใหม่แปดคน: ^{[ 44 ]}

1. วาเลอรัน เดอ โบมงต์ซึ่งดำรงตำแหน่งเคานต์แห่งเมอลังในนอร์มังดีอยู่แล้ว และเป็นน้องชายฝาแฝดของเอิร์ลแห่งเลสเตอร์คนที่ 2ได้รับแต่งตั้งให้เป็นเอิร์ลแห่งวูสเตอร์
2. ฮิวจ์ เดอ โบมอนต์น้องชายของวาเลรันได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเบดฟอร์ด
3. กิลเบิร์ต เดอ แคลร์ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเพมโบรก
4. กิลเบิร์ต เดอ แคลร์หลานชายของเอิร์ลแห่งเพมโบรก ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเฮิร์ตฟอร์ด
5. วิลเลียม เดอ โอมาลได้รับแต่งตั้ง เป็นเอิร์ ลแห่งยอร์กเพื่อเป็นการตอบแทนการรับใช้ชาติในระหว่างยุทธการที่สแตนดาร์ด
6. โรเบิร์ต เดอ เฟอร์เรอร์สได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเดอร์บีเพื่อเป็นการตอบแทนการรับใช้ชาติในระหว่างยุทธการที่สแตนดาร์ด
7. วิลเลียม ดอบิญีได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งลินคอล์น
8. วิลเลียม เดอ รูแมร์ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งเคมบริดจ์

ในปี ค.ศ. 1140 รูแมร์ได้รับตำแหน่งเอิร์ลแห่งลินคอล์นเพื่อแลกกับเคมบริดจ์ และวิลเลียม ดอบิญีได้รับตำแหน่งเอิร์ลแห่งซัสเซ็กซ์ (โดยทั่วไปรู้จักกันในชื่ออารันเดล)ในปีเดียวกันนั้นเจฟฟรีย์ เดอ แมนเดวิลล์ได้รับ แต่งตั้งเป็นเอิร์ล แห่งเอสเซ็กซ์และกฎบัตรการแต่งตั้งของเขาเป็นกฎบัตรที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ ในช่วงเวลาเดียวกันนั้นฮิวจ์ บิโกดได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งนอร์ฟอล์ก^{[ 44 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1141 สตีเฟนถูกจับตัวในการรบที่ลินคอล์นและจักรพรรดินีมาทิลดาได้รับเลือกเป็น "เลดี้แห่งอังกฤษ" ในเดือนเมษายน ในช่วงเวลานี้ เธอได้สถาปนาตำแหน่งเอิร์ลสามตำแหน่งให้กับผู้สนับสนุนของเธอเองเรจินัลด์ เดอ ดันสตันวิลล์ น้องชายนอกสมรสของเธอ ได้รับ แต่งตั้งเป็น เอิร์ลแห่งคอร์นวอ ล ล์บัลด์วิน เดอ เรด เวอร์ส ได้รับ แต่งตั้งเป็นเอิร์ ลแห่งเดวอนและ วิลเลียม เดอ โมฮันเจ้าเมืองดัน สเตอร์ ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่ง ซัมเมอร์เซต ออเบรย์ เดอ เวียร์ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งออกซ์ฟอร์ดในปี ค.ศ. 1142 และราวๆ ปี ค.ศ. 1143 แพทริกแห่งซอลส์เบอรี ผู้บัญชาการทหารของมาทิลดา ได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งซอลส์เบอรี^{[ 45 ]}

ในช่วงที่เกิดความวุ่นวาย เอิร์ลได้ฉวยโอกาสจากสุญญากาศทางอำนาจเพื่อเข้ายึดครองสิทธิ์ของกษัตริย์ โรเบิร์ตแห่งกลอสเตอร์ แพทริกแห่งซอลส์เบอรี โรเบิร์ตแห่งเลสเตอร์และเฮนรีแห่งนอร์ธัมเบรียต่างก็ผลิตเหรียญกษาปณ์ของตนเอง เอิร์ลและบารอนยังได้สร้างปราสาทนอกสมรส (ปราสาทที่สร้างโดยไม่ได้รับอนุญาตจากกษัตริย์) อีกด้วย ^{[ 46 ]}

เฮนรีที่ 2 ( ครองราชย์ ค.ศ. 1154–1189 ) ผู้สืบทอดตำแหน่งของสตีเฟน ได้ลดอำนาจของเหล่าเอิร์ลลงอีกครั้ง พระองค์ทรงยึดหรือทำลายปราสาทที่ผิดกฎหมาย^{[ 46 ]}พระองค์ทรงลดจำนวนเอิร์ลลงโดยอนุญาตให้ตำแหน่งเหล่านั้นสิ้นสุดลงพร้อมกับผู้ดำรงตำแหน่ง และไม่ได้สร้างตำแหน่งใหม่ขึ้น ในรัชสมัยของพระองค์ “ตำแหน่งกลายเป็นเครื่องหมายแสดงฐานะ มากกว่าจะเป็นตำแหน่งที่มีสาระสำคัญ อำนาจที่แท้จริงอยู่ที่นายอำเภอและผู้พิพากษาของกษัตริย์” ^{[ 42 ]}

อำนาจที่แท้จริงของเอิร์ลแต่ละคนในยุคนี้ขึ้นอยู่กับปริมาณที่ดินและความมั่งคั่งที่เขาครอบครอง ซึ่งสามารถแปลงเป็นอำนาจในการอุปถัมภ์และอิทธิพลได้ ยิ่งมีที่ดินและทรัพยากรกระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคใดมากเท่าไร เอิร์ลก็ยิ่งมีอิทธิพลมากขึ้นเท่านั้น เอิร์ลที่มีอำนาจมากที่สุดคือเอิร์ลแห่งเชสเตอร์ ซึ่งในช่วงกลางศตวรรษที่ 13ได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นเอิร์ลพาลาไทน์ อำนาจของพวกเขามาจากการเป็นเจ้าของที่ดินส่วนใหญ่ในเชสเชอร์ ผลที่ตามมาคือ ศาลประจำมณฑลและศาลเกียรติยศ ของเอิร์ล เป็นศาลเดียวกัน และนายอำเภอต้องขึ้นตรงต่อเอิร์ล เอิร์ลแห่งอ็อกซ์ฟอร์ดครอบครองที่ดินในอ็อกซ์ฟอร์ดเชอร์น้อยกว่าหนึ่งเอเคอร์ (ที่ดินส่วนใหญ่ของเขาอยู่ในเอสเซ็กซ์) ดังนั้นจึงไม่มีอำนาจในมณฑล^{[ 47 ]}

ตำแหน่งเอิร์ลพร้อมที่ดินมักจะสืบทอดตามหลักการสืบสายเลือดโดยบุตรคนโต หากทายาททั้งหมดเป็นหญิง ที่ดินจะถูกแบ่งเท่าๆ กันระหว่างทายาทร่วม โดยทายาทร่วมที่มีอายุมากที่สุดจะได้รับตำแหน่ง ในปี ค.ศ. 1204 โรเบิร์ต เดอ โบมอนต์ เอิร์ลแห่งเลสเตอร์คนที่ 4เสียชีวิตโดยไม่มีบุตร ทายาทของเขาคือน้องสาวของเขาอามิซและมาร์กาเร็ต บุตรชายของอามิซคือไซมอน เดอ มงต์ฟอร์ตได้สืบทอดตำแหน่งเอิร์ลแห่งเลสเตอร์ และสามีของมาร์กาเร็ต คือ แซร์ เดอ ควินซีได้รับแต่งตั้งเป็นเอิร์ลแห่งวินเชสเตอร์ในปี ค.ศ. 1207 นี่เป็นตำแหน่งเอิร์ลสืบทอดทางสายเลือดใหม่ครั้งแรกที่สร้างขึ้นนับตั้งแต่รัชสมัยของสตีเฟน^{[ 48 ]}

ตำแหน่งเอิร์ลอาจได้รับผลกระทบอย่างมากจากการแบ่งแยกหลายครั้ง ในปี ค.ศ. 1232 รานูล์ฟ เดอ บลองด์วิลล์ เอิร์ลแห่งเชสเตอร์คนที่ 6เสียชีวิตโดยไม่มีทายาท ที่ดินของเขาถูกแบ่งให้กับน้องสาวทั้งสี่คน โดยตำแหน่งตกเป็นของจอห์นแห่งสกอตแลนด์ บุตรชายของพี่สาวคนโต ซึ่งดำรงตำแหน่งเอิร์ลแห่งฮันติงดอนจอห์นเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1237 และที่ดินก็ต้องถูกแบ่งอีกครั้งระหว่างทายาทร่วมห้าคน (ลูกสาวสองคนของพี่สาวคนโตและน้องสาวที่ยังมีชีวิตอยู่สามคน) ก่อนที่ที่ดินจะถูกแบ่ง พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 2 แห่งสกอตแลนด์ทรงอ้างสิทธิ์ในตำแหน่งเอิร์ลแห่งฮันติงดอน แม้ว่าสภาของกษัตริย์จะปฏิเสธข้ออ้างนี้ แต่กษัตริย์แห่งสกอตแลนด์ก็ได้รับที่ดินที่ติดกับฮันติงดอน แต่ไม่ได้รับตำแหน่ง ทำให้ที่ดินที่เหลืออยู่สำหรับทายาทร่วมของจอห์นลดลง และสร้างความเป็นไปได้ที่เอิร์ลจะแทบไม่มีที่ดินเหลืออยู่เลย เอิร์ลรานูล์ฟเคยเป็นเจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดในอังกฤษ แต่หลังจากการแบ่งแยกสองครั้งในห้าปี ที่ดินที่มอบให้แก่ทายาทร่วมแต่ละคนก็มีจำนวนน้อยลงวิลเลียม เดอ ฟอร์ซสามีของทายาทร่วมอาวุโส โต้แย้งว่าในฐานะที่เป็นเคาน์ตีพาลาไทน์ เอิร์ลแห่งเชสเตอร์ไม่ควรถูกแบ่งแยก แต่ข้อโต้แย้งนี้ถูกปฏิเสธโดยราชสำนักของกษัตริย์ ในที่สุด กษัตริย์เองก็ได้รับกรรมสิทธิ์ในที่ดินทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับเอิร์ลแห่งเชสเตอร์ผ่านการแลกเปลี่ยนที่ดินกับทายาทร่วม^{[ 49 ]}

ในปี ค.ศ. 1227 พระเจ้าเฮนรีที่ 3 ( ครอง ราชย์ ค.ศ. 1216–1272 ) ทรงพระราชทาน ตำแหน่งเอิร์ลแห่งเคนต์แก่ ผู้พิพากษาและเสนาบดีใหญ่ ของพระองค์ ฮูเบิร์ต เดอ เบิร์กเงื่อนไขการสืบทอดมรดกนั้นไม่เคยมีมาก่อน คือ ตำแหน่งเอิร์ลจะตกเป็นของบุตรชายของฮูเบิร์ตกับมาร์กาเร็ตแห่งสกอตแลนด์ พระมเหสีองค์ที่สามของเขา ซึ่งเป็นการข้ามหน้าบุตรชายคนโตของเขากับพระมเหสีองค์แรกไป อาจมีคนคิดว่าสายเลือดราชวงศ์ของมาร์กาเร็ตทำให้บุตรของพระนางสมควรได้รับมรดกมากกว่า^{[ 50 ]}

ในศตวรรษที่ 13 ขุนนางชั้นเอิร์ลมีฐานะทางสังคมต่ำกว่าพระมหากษัตริย์และเจ้าชาย แต่ไม่ได้มีอำนาจหรือร่ำรวยกว่าขุนนางคนอื่นๆ เสมอไป วิธีเดียวที่จะได้เป็นเอิร์ลคือการสืบทอดตำแหน่งหรือการแต่งงานกับผู้ที่มีตำแหน่งเอิร์ลอยู่แล้ว และพระมหากษัตริย์ทรงสงวนสิทธิ์ที่จะป้องกันการถ่ายทอดตำแหน่งนั้น ในศตวรรษที่ 14 การแต่งตั้งเอิร์ลนั้นรวมถึงพิธีสาธารณะพิเศษที่พระมหากษัตริย์ทรงผูกเข็มขัดดาบไว้รอบเอวของเอิร์ลคนใหม่ด้วยพระองค์เอง เพื่อเน้นย้ำว่าสิทธิ์ของเอิร์ลนั้นมาจากพระองค์

เอิร์ลยังคงมีอิทธิพลและในฐานะ "สหายของกษัตริย์" โดยทั่วไปแล้วพวกเขามักจะสนับสนุนอำนาจของกษัตริย์ พวกเขาแสดงอำนาจของตนเองอย่างเด่นชัดในปี 1327 เมื่อพวกเขาปลดกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 2 ออกจากราชบัลลังก์ ต่อมาพวกเขาก็จะทำเช่นเดียวกันกับกษัตริย์องค์อื่นๆ ที่พวกเขาไม่เห็นด้วย ในปี 1337 เอ็ดเวิร์ดที่ 3ประกาศว่าพระองค์ตั้งใจจะ สร้างเอิร์ ลใหม่ 6 แห่ง^{[ 51 ]}

ตำแหน่งเอิร์ลแรกของไอร์แลนด์คือเอิร์ลแห่งอัลสเตอร์ซึ่งพระราชทานแก่อัศวินชาวนอร์มันฮิวจ์ เดอ เลซีในปี ค.ศ. 1205 โดยพระเจ้าจอห์น กษัตริย์แห่งอังกฤษและเจ้าผู้ครองไอร์แลนด์ ตำแหน่งเอิร์ลอื่นๆ ในยุคแรก ได้แก่เอิร์ลแห่งแคร์ริก (ค.ศ. 1315) เอิร์ลแห่งคิลแดร์ (ค.ศ. 1316) เอิร์ลแห่งเดสมอนด์ (ค.ศ. 1329) และเอิร์ลแห่งวอเตอร์ฟอร์ด (ค.ศ. 1446 ปัจจุบันยังคงมีอยู่)

หลังจากการยึดครองไอร์แลนด์คืนโดยราชวงศ์ทิวดอร์ (ช่วงทศวรรษ 1530–1603) กษัตริย์และหัวหน้าเผ่าพื้นเมืองของไอร์แลนด์ได้รับการสนับสนุนให้ยอมจำนนต่อกษัตริย์อังกฤษ (ซึ่งขณะนั้นเป็นกษัตริย์แห่งไอร์แลนด์ ด้วย ) และได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ ขุนนาง แห่งไอร์แลนด์ เป็นการตอบแทน บุคคลสำคัญ ที่ตกลงตามนโยบาย " ยอมจำนนและพระราชทานบรรดาศักดิ์คืน " นี้ ได้แก่อูลิค นา เกเชียนน์ เบิร์ก เอิร์ลแห่งแคลนริคาร์ดองค์ที่ 1 , เมอร์โรห์ โอ'ไบรอัน เอิร์ลแห่งทอมอนด์องค์ที่ 1 , โดนัลด์ แมคคาร์ธี เอิร์ลแห่งแคลนแคร์ องค์ที่ 1 , รอรี่ โอ'ดอนเนลล์ เอิร์ลแห่งไทร์คอนเนลล์องค์ที่ 1, แรนดัลแมคดอนเนลล์ เอิร์ลแห่งแอนทริมองค์ที่ 1และฮิวจ์ โอ'นีล เอิร์ลแห่งไทโรนต่อมาเอิร์ลแห่งไทโรนและไทร์คอนเนลล์ได้ก่อกบฏต่อราชบัลลังก์และถูกบังคับให้หนีออกจากไอร์แลนด์ในปี 1607 การจากไปของพวกเขาพร้อมกับผู้ติดตามอีกประมาณเก้าสิบคน เป็นที่เลื่องลือในประวัติศาสตร์ไอริชในชื่อ " การหลบหนีของเหล่าขุนนาง"ซึ่งถือเป็นการล่มสลายครั้งสุดท้ายของระบอบกษัตริย์ไอริชดั้งเดิม

ไอร์แลนด์กลายเป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรในปี พ.ศ. 2344 และตำแหน่งเอิร์ลแห่งไอร์แลนด์สุดท้ายถูกสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2367 สาธารณรัฐไอร์แลนด์ไม่ยอมรับตำแหน่งขุนนาง^{[ 52 ]}

บรรดาเอิร์ลชาวไอริชที่มีชื่อเสียงในยุคหลัง ได้แก่ แพทริก ซาร์สฟิลด์ผู้นำกลุ่มจาโคไบต์ เอิร์ลแห่งลูแคนองค์ที่ 1; ริชาร์ด เทรนช์ เอิร์ลแห่งแคลนคาร์ตีองค์ที่ 2อธิบดีกรม ไปรษณีย์; วิลเลียม เพ็ตตี เอิร์ลแห่งเชลเบิร์นองค์ที่ 2นายกรัฐมนตรี(ต่อมาได้รับแต่งตั้งเป็นมาร์ควิส ) ; และ จอห์น บิงแฮม เอิร์ลแห่งลูแคนองค์ที่ 7ผู้ถูกกล่าวหาว่าเป็นฆาตกร

ตำแหน่ง เอิร์ลที่เก่าแก่ที่สุดในสกอตแลนด์ (ยกเว้นเอิร์ลแห่งดันบาร์และมาร์ช ) มีต้นกำเนิดมาจากตำแหน่งมอร์แมร์เช่นมอร์แมร์แห่งไฟฟ์แห่ง สแตร ทเฮิร์นเป็นต้น ตำแหน่งเอิร์ลในยุคต่อมาพัฒนาโดยการเปรียบเทียบ ความแตกต่างหลักระหว่างตำแหน่งเอิร์ลและมอร์แมร์คือ ตำแหน่งเอิร์ลได้รับพระราชทานเป็นที่ดินศักดินาจากพระมหากษัตริย์ ในขณะที่มอร์แมร์แทบจะเป็นอิสระเชื่อกันว่าตำแหน่งเอิร์ลถูกนำเข้ามาโดยพระเจ้าเดวิดที่ 1 กษัตริย์ ผู้โปรดปรานอังกฤษ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 12 แม้ว่าอำนาจที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งเอิร์ลจะถูกกวาดล้างไปในอังกฤษโดยการพิชิตของชาวนอร์มัน แต่ในสกอตแลนด์ ตำแหน่งเอิร์ลยังคงรักษาอำนาจที่สำคัญไว้ได้ เช่นความเป็นกษัตริย์ตลอดช่วงยุคกลาง

สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะความแตกต่างระหว่างที่ดินที่อยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของเอิร์ลในลักษณะเดียวกับเจ้าของที่ดิน กับภูมิภาคที่เขาสามารถใช้อำนาจหน้าที่ของตนได้ การใช้คำภาษาละตินว่าprovinciaและcomitatus ในสกอตแลนด์ ทำให้ความแตกต่างนี้ชัดเจน ในตอนแรกคำเหล่านี้มีความหมายเหมือนกัน เช่นเดียวกับในอังกฤษ แต่ในศตวรรษที่ 12 คำเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นแนวคิดที่แตกต่างกัน โดยcomitatusหมายถึงที่ดินที่อยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของเอิร์ล และprovinciaหมายถึงจังหวัด ดังนั้นcomitatusอาจเป็นเพียงภูมิภาคเล็กๆ ของprovincia เท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ต่างจากอังกฤษ คำว่าcountyซึ่งวิวัฒนาการมาจากคำภาษาละตินcomitatusจึงไม่ได้ถูกนำมาใช้ในทางประวัติศาสตร์สำหรับหน่วยการปกครองหลักของสกอตแลนด์

ตำแหน่งนายอำเภอถูกนำมาใช้ในช่วงเวลาใกล้เคียงกับตำแหน่งเอิร์ล แต่ต่างจากอังกฤษที่นายอำเภอเป็นเจ้าหน้าที่ที่ดำเนินการตามคำตัดสินของศาลประจำเขต ในสกอตแลนด์ นายอำเภอมีหน้าที่เฉพาะในการปกป้องผลประโยชน์ของพระมหากษัตริย์ในภูมิภาค จึงมีลักษณะคล้ายกับเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ มากกว่า ด้วยเหตุนี้ ระบบยุติธรรมคู่ขนานจึงเกิดขึ้นระหว่างระบบที่จัดหาโดยขุนนาง (ซึ่งแทนด้วยเอิร์ล) และระบบที่จัดหาโดยพระมหากษัตริย์ (ซึ่งแทนด้วยนายอำเภอ) ในลักษณะเดียวกับที่อังกฤษมีทั้งศาลบารอนและศาลผู้พิพากษา inevitably สิ่งนี้จึงนำไปสู่การเลือกศาลที่ จะพิจารณาคดี โดยที่ศาลของพระมหากษัตริย์ – นายอำเภอ – ค่อยๆ ได้รับชัยชนะในที่สุด

เช่นเดียวกับในอังกฤษ เมื่อเวลาผ่านไปหลายศตวรรษ คำว่า"เอิร์ล"ก็เริ่มแยกตัวออกจากตำแหน่ง และกษัตริย์ในยุคหลังเริ่มพระราชทานตำแหน่งเอิร์ลโดยไม่มีคำว่า "เอิร์ล" ต่อท้าย และค่อยๆ ลดจำนวนลงจนไม่มีคำว่า"คอมิตาตัส" ต่อท้ายด้วย ในศตวรรษที่ 16 เริ่มมีเอิร์ลประจำเมือง ประจำหมู่บ้าน และแม้แต่ประจำบ้านหลังเล็กๆ ตำแหน่งเอิร์ลจึงกลายเป็นเพียงฉายาแสดงสถานะมากกว่าตำแหน่งที่มีอำนาจโดยแท้จริง ในปี 1746 หลังจากการก่อกบฏของจาโคไบต์ พระราชบัญญัติเขตอำนาจศาลที่สืบทอดได้ ( Heritable Jurisdictions Act)ได้นำอำนาจของตำแหน่งเอิร์ลโบราณที่เหลืออยู่มาอยู่ภายใต้การควบคุมของนายอำเภอ ปัจจุบัน ตำแหน่งเอิร์ลจึงเป็นเพียงยศขุนนางเท่านั้น

เอิร์ล ( ภาษาเวลส์ : ieirll , เอกพจน์iarll ) ที่มีความสำคัญที่สุดบางส่วนในประวัติศาสตร์เวลส์นั้น มาจากทางตะวันตกของอังกฤษ เนื่องจากเวลส์ยังคงเป็นอิสระจากเขตอำนาจของชาวนอร์มัน เอิร์ลที่มีอำนาจมากกว่าในอังกฤษจึงได้รับการสนับสนุนให้บุกรุกและจัดตั้ง " รัฐกันชน " ที่มีประสิทธิภาพ เพื่อปกครองในฐานะขุนนางอิสระขุนนางชายแดนเหล่านี้ได้แก่ เอิร์ลแห่งเชสเตอร์กล อสเตอร์ เฮริฟ อร์ ดเพมโบรกและชรูว์สเบอรี (ดูเพิ่มเติมที่เอิร์ลแห่งชายแดนอังกฤษ )

ตำแหน่งเอิร์ลแรกๆ ที่ก่อตั้งขึ้นในเวลส์ ได้แก่ลอร์ดแห่งแกลมอร์แกน (ตำแหน่งระดับเคานต์) และเอิร์ลแห่งเพมโบรก

Tir Iarll (ภาษาอังกฤษ: ดินแดนของเอิร์ล ) เป็นพื้นที่ในแกลมอร์แกนซึ่งมีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษกับวัฒนธรรมเวลส์มาแต่ ดั้งเดิม ^{[ 53 ]}

โดยส่วนใหญ่แล้ว ตำแหน่งเอิร์ลกลายเป็นตำแหน่งขุนนางเริ่มต้นที่อดีตนายกรัฐมนตรีจะได้รับ นายกรัฐมนตรีคนสุดท้ายที่รับตำแหน่งเอิร์ลคือฮาโรลด์ แมคมิลแลนซึ่งได้ รับ ตำแหน่งเอิร์ลแห่งสต็อกตันในปี 1984

เอิร์ลแห่งอังกฤษมีสิทธิ์สวมมงกุฎที่มี ใบ สตรอว์เบอร์รีแปด ใบ (มองเห็นได้สี่ใบ) และ ลูกบอล เงิน (หรือไข่มุก ) แปดลูกเรียงรายรอบขอบ (มองเห็นได้ห้าลูก) โดยปกติแล้วมงกุฎนี้แทบจะไม่เคยสวมใส่เลย ยกเว้นในพิธีราชาภิเษกของพระมหากษัตริย์องค์ใหม่แต่ในทางตราประจำตระกูล เอิ ร์ลอาจประดับมงกุฎแสดงยศของตนไว้บนตราประจำตระกูลเหนือโล่ได้

เอิร์ลจะมีตำแหน่งเป็นเอิร์ลแห่ง [X]เมื่อตำแหน่งนั้นมาจากชื่อสถานที่ หรือเอิร์ล [X]เมื่อตำแหน่งนั้นมาจากนามสกุล ไม่ว่ากรณีใด เขาจะถูกเรียกว่าลอร์ด [X]และภรรยาของเขาจะถูกเรียกว่าเลดี้ [X]เคาน์เตสที่ดำรงตำแหน่งเอิร์ลโดยสิทธิ ของตนเอง ก็ใช้คำว่าเลดี้ [X] เช่นกัน แต่สามีของเธอไม่มีตำแหน่ง (เว้นแต่เขาจะมีตำแหน่งโดยสิทธิของตนเอง)

บุตรชายคนโตของเอิร์ล แม้ว่าจะไม่ได้เป็นขุนนางชั้นสูงก็มีสิทธิ์ใช้คำนำหน้าชื่อซึ่งโดยปกติจะเป็นคำนำหน้าชื่อที่สูงที่สุดในบรรดาคำนำหน้าชื่อรองของบิดา (ถ้ามี) ตัวอย่างเช่น ก่อนที่บิดาจะได้รับการแต่งตั้งเป็นดยุคแห่งเอดินบะระ บุตรชายคนโตของเอิร์ลแห่งเวสเซ็กซ์มีคำนำหน้าชื่อว่าเจมส์ ไวเคานต์เซเวิร์นบุตรชายคนโตของบุตรชายคนโตของเอิร์ลมีสิทธิ์ใช้คำนำหน้าชื่อรองของปู่ ซึ่งโดยปกติจะเป็นคำนำหน้าชื่อรองที่สูงเป็นอันดับสอง บุตรชายคนเล็กจะมีคำนำหน้าชื่อว่า ท่านผู้ทรงเกียรติ [ ชื่อ ] [ นามสกุล ] และบุตรสาวจะมีคำนำหน้าชื่อว่า ท่านหญิง [ ชื่อ ] [ นามสกุล ] ( เลดี้ไดอาน่า สเปนเซอร์เป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดี)

ไม่มีความแตกต่างระหว่างคำนำหน้าชื่อที่มอบให้แก่บุตรของเอิร์ลและบุตรของเคาน์เตสโดยกำเนิด ตราบใดที่สามีของเคาน์เตสมีฐานะต่ำกว่าภรรยา หากสามีมีฐานะสูงกว่า บุตรของพวกเขาจะได้รับคำนำหน้าชื่อตามฐานะของสามี

ในระบบขุนนางของสกอตแลนด์ เมื่อไม่มีตำแหน่งเกียรติยศใด ๆ เกี่ยวข้อง ทายาทของตำแหน่งเอิร์ล และขุนนางทุกระดับ จะได้รับการเรียกขานว่าMaster of [X]และบุตรชายคนต่อ ๆ มาจะได้รับการเรียกขานว่าThe Honourable [Firstname Surname ]

มีตำแหน่งเอิร์ลมากมาย ทั้งที่ยังคงมีอยู่ สูญหายไปแล้ว อยู่ในสถานะพักงาน อยู่ในสถานะรอการสืบทอด หรือถูกริบไปแล้ว ในบรรดาบรรดาศักดิ์ ของอังกฤษสก็อตแลนด์บริเตนใหญ่ไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักร

เอิร์ลปรากฏตัวในนวนิยายหลายเรื่อง

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเอิร์ลในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• มอร์ริส, มาร์ค (ธันวาคม 2005). "สหายของพระราชา" . ประวัติศาสตร์วันนี้ .