เครื่องบินฟอร์ด ไตรมอเตอร์ (เรียกอีกอย่างว่า "ไตรมอเตอร์" และมีชื่อเล่นว่า"ทินกูส" ) เป็นเครื่องบินขนส่งสามเครื่องยนต์ ของอเมริกา ทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน พ.ศ. 2469 ^{[ 1 ]}การผลิตเริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2468 โดยบริษัทของเฮนรี ฟอร์ดและสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2476 หลังจากผลิตได้ 199 ลำ^{[ 2 ]}ได้รับการออกแบบมาเพื่อ ตลาด การบินพลเรือนแต่ก็มีการใช้งานในหน่วยทหารด้วย

ในช่วงต้นทศวรรษ 1920 เฮนรี ฟอร์ดพร้อมด้วยบุคคลอีก 19 คน รวมถึงเอ็ดเซล ลูกชายของเขา ได้ลงทุนในบริษัท Stout Metal Airplane Companyสเตาท์ ซึ่งเป็นนักขายที่กล้าหาญและมีจินตนาการ ได้ส่ง จดหมายแบบฟอร์ม ที่พิมพ์ด้วยเครื่องโรเนียวไปยังผู้ผลิตชั้นนำ โดยขอเงิน 1,000 ดอลลาร์อย่างไม่แยแส พร้อมกับข้อความว่า "สำหรับเงินหนึ่งพันดอลลาร์ของคุณ คุณจะได้รับคำสัญญาที่แน่นอนอย่างหนึ่ง: คุณจะไม่มีวันได้เงินคืน" เพื่อโน้มน้าวพวกเขา สเตาท์ระดมทุนได้ 20,000 ดอลลาร์ รวมถึง 1,000 ดอลลาร์จากเอ็ดเซลและเฮนรี ฟอร์ด^{[ 3 ]}

ในปี ค.ศ. 1925 ฟอร์ดได้ซื้อกิจการของสเตาท์และแบบเครื่องบินของบริษัท เครื่องบินปีกเดียวแบบเครื่องยนต์เดี่ยวของสเตาท์ถูกดัดแปลงให้เป็นเครื่องบิน สามเครื่องยนต์ คือ สเตาท์ 3-เอที ( Stout 3-AT)ซึ่ง ติดตั้งเครื่องยนต์เรเดียล ระบายความร้อนด้วยอากาศของเคอร์ติส-ไรท์ จำนวนสาม เครื่อง หลังจากสร้างต้นแบบและทดสอบบินแล้วได้ผลลัพธ์ที่ไม่ดีนัก จึงได้พัฒนาเป็นรุ่น "4-AT" และ "5-AT"

เครื่องบิน Ford Trimotor ที่ใช้โครงสร้างโลหะทั้งหมดนั้นไม่ใช่แนวคิดที่ปฏิวัติวงการ แต่แน่นอนว่ามันล้ำหน้ากว่าเทคนิคการสร้างมาตรฐานในช่วงทศวรรษ 1920 เครื่องบินลำนี้มีลักษณะคล้ายกับFokker F.VII Trimotor (ยกเว้นว่าทำจากโลหะทั้งหมด ซึ่งเฮนรี ฟอร์ดอ้างว่าทำให้เป็น "เครื่องบินโดยสารที่ปลอดภัยที่สุด") ^{[ 4 ]}ลำตัวและปีกของมันเป็นไปตามการออกแบบที่บุกเบิกโดยJunkers ^{[ 5 ]}ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ด้วยJunkers JIและถูกนำมาใช้หลังสงครามในเครื่องบินโดยสารหลายรุ่น เริ่มต้นด้วย เครื่องบินปีกต่ำ Junkers F.13ในปี 1920 ซึ่งส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาจำนวนหนึ่ง เครื่องบินโดยสารปีกสูง Junkers K 16ในปี 1921 และ เครื่องบินสามเครื่องยนต์ Junkers G 24ในปี 1924 เครื่องบินทั้งหมดนี้สร้างจากโลหะผสมอลูมิเนียมซึ่งมีลักษณะเป็นลอนเพื่อเพิ่มความแข็งแรง แม้ว่าแรงต้าน ที่เกิดขึ้น จะลดประสิทธิภาพโดยรวมลงก็ตาม^{[ 6 ]}การออกแบบมีความคล้ายคลึงกันมากจน Junkers ฟ้องร้องและชนะคดีเมื่อ Ford พยายามส่งออกเครื่องบินไปยังยุโรป^{[ 7 ]}ในปี พ.ศ. 2473 Ford ฟ้องกลับในกรุงปรากและแม้จะมีความเป็นไปได้ของความรู้สึกต่อต้านเยอรมัน แต่ก็พ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดเป็นครั้งที่สอง โดยศาลพบว่า Ford ละเมิดสิทธิบัตรของ Junkers ^{[ 7 ]}

แม้ว่าจะได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้ขนส่งผู้โดยสารเป็นหลัก แต่ Trimotor ก็สามารถดัดแปลงเพื่อขนส่งสินค้าได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากสามารถถอดที่นั่งในลำตัวเครื่องบินออกได้ เพื่อเพิ่มความจุในการขนส่งสินค้า คุณสมบัติพิเศษอย่างหนึ่งคือการจัดให้มีช่องเก็บสินค้าแบบ "พับลง" ใต้ปีกด้านในส่วนล่างของรุ่น 5-AT ^{[ 4 ] [ 8 ]}

เครื่องบิน 4-AT จำนวน 1 ลำที่ติด ตั้งเครื่องยนต์ Wright J-4ขนาด 200 แรงม้า ถูกสร้างขึ้นสำหรับกองทัพอากาศสหรัฐฯในชื่อรุ่นC-3และอีก 7 ลำที่ ติดตั้งเครื่องยนต์ Wright R-790-3 (235  แรงม้า) ในชื่อรุ่น C-3A ต่อมาเครื่องบิน รุ่นหลังได้รับการอัพเกรดเป็น เครื่องยนต์เรเดียล Wright R-975-1 (J6-9) ขนาด 300  แรงม้า และเปลี่ยนชื่อเป็นC-9ส่วนเครื่องบิน 5-AT จำนวน 5 ลำ ถูกสร้างขึ้นในชื่อรุ่นC-4หรือC- 4A

เครื่องบินรุ่น 4-AT ดั้งเดิม (ที่ผลิตเพื่อการค้า) มีเครื่องยนต์เรเดียล Wright ระบายความร้อนด้วยอากาศ 3 เครื่อง บรรทุกลูกเรือ 3 คน ได้แก่ นักบิน นักบินผู้ช่วย และพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน รวมถึงผู้โดยสารอีก 8 หรือ 9 คน^{[ N 1 ]} [ ^{4 ]} เครื่องบิน รุ่น 5-AT ในภายหลังมี เครื่องยนต์ Pratt & Whitney ที่ทรงพลังกว่า ทุกรุ่นมีลำตัวและปีกทำจากแผ่นโลหะลูกฟูกอะลูมิเนียม แตกต่างจากเครื่องบินหลายลำในยุคนี้ ซึ่งขยายไปจนถึงช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2พื้นผิวควบคุม ( ปีกเล็กปีกยกและหางเสือ ) ไม่ได้หุ้มด้วยผ้า แต่ทำจากโลหะลูกฟูกเช่นกัน ตามแบบฉบับของยุคนั้น หางเสือและปีกยกทำงานโดยใช้สายเคเบิลโลหะที่ขึงอยู่ตามพื้นผิวด้านนอกของเครื่องบิน มาตรวัดเครื่องยนต์ก็ติดตั้งอยู่ภายนอก บนเครื่องยนต์ เพื่อให้นักบินอ่านค่าได้ขณะมองผ่านกระจกหน้าเครื่องบิน^{[ 4 ]} คุณลักษณะที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งคือการใช้ " เบรก Johnny " ที่ใช้งานด้วยมือ^{[ 9 ]}

เช่นเดียวกับรถยนต์และรถแทรกเตอร์ของฟอร์ด เครื่องบินฟอร์ดเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาอย่างดี ราคาไม่แพงนัก และเชื่อถือได้ (สำหรับยุคนั้น) ^{[ 10 ]}การผสมผสานระหว่างโครงสร้างโลหะและระบบที่เรียบง่ายทำให้เครื่องบินเหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านความทนทาน การซ่อมบำรุงขั้นพื้นฐานสามารถทำได้ "ในพื้นที่" โดยทีมงานภาคพื้นดินสามารถทำงานกับเครื่องยนต์โดยใช้โครงนั่งร้านและแท่น^{[ 6 ]}เพื่อบินไปยังสถานที่ที่เข้าถึงได้ยาก เครื่องบินฟอร์ดไตรมอเตอร์สามารถติดตั้งสกีหรือทุ่นลอยได้^{[ 6 ]}

การพัฒนาอย่างรวดเร็วของเครื่องบินในช่วงเวลานี้ ( เครื่องบินโบอิ้ง 247 ที่เหนือกว่าอย่างมาก บินครั้งแรกเมื่อต้นปี 1933) ประกอบกับการเสียชีวิตของนักบินส่วนตัวของเขาแฮร์รี่ เจ. บรูคส์ในระหว่างการทดสอบการบิน ทำให้ฟอร์ดหมดความสนใจในด้านการบิน แม้ว่าเขาจะไม่ได้กำไรจากธุรกิจเครื่องบิน แต่ชื่อเสียงของฟอร์ดก็สร้างความน่าเชื่อถือให้กับอุตสาหกรรมการบินและสายการบิน ที่เพิ่งเริ่มต้น และเขายังช่วยแนะนำโครงสร้างพื้นฐานด้านการบินสมัยใหม่หลายด้าน รวมถึงทางวิ่ง ที่ปู ด้วยแอสฟัลต์ อาคารผู้โดยสารโรงเก็บเครื่องบินไปรษณีย์ทางอากาศและ ระบบนำทาง ด้วยวิทยุ^{[ 2 ] [ N 2 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 แผนกผลิตเครื่องบินของฟอร์ดได้รับการกล่าวขานว่าเป็น "ผู้ผลิตเครื่องบินพาณิชย์รายใหญ่ที่สุดในโลก" ^{[ 11 ]}ควบคู่ไปกับเครื่องบินฟอร์ด ไตรมอเตอร์ เครื่องบินโดยสารแบบที่นั่งเดี่ยวรุ่นใหม่ ฟอร์ด ฟลิฟเวอร์หรือ "สกาย ฟลิฟเวอร์" ได้รับการออกแบบและทดลองบินในรูปแบบต้นแบบ แต่ไม่เคยเข้าสู่การผลิตจำนวนมาก^{[ 11 ]} ไตรมอเตอร์ไม่ใช่โครงการสุดท้ายของฟอร์ดในการผลิตเครื่องบิน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โรงงานผลิตเครื่องบินที่ใหญ่ที่สุดในโลกถูกสร้างขึ้นที่ โรงงาน วิลโลว์รันรัฐมิชิแกน ซึ่งฟอร์ดผลิต เครื่องบิน ทิ้งระเบิด B-24 ลิเบอเร เตอร์หลายพันลำ ภายใต้ใบอนุญาตจากคอนโซลิเดเต็ด แอร์คราฟต์^{[ 12 ]}

วิลเลียม สเตาท์ ออกจากแผนกเครื่องบินโลหะของบริษัทฟอร์ด มอเตอร์ ในปี 1930 เขาได้ดำเนินกิจการห้องปฏิบัติการวิศวกรรมสเตาท์ต่อไป โดยผลิตเครื่องบินหลากหลายประเภท ในปี 1954 สเตาท์ได้ซื้อสิทธิ์ในเครื่องบินไตรมอเตอร์ของฟอร์ดเพื่อพยายามผลิตรุ่นใหม่ บริษัทใหม่ที่ก่อตั้งขึ้นจากความพยายามนี้ได้นำเครื่องบินไตรมอเตอร์รุ่นใหม่สองลำกลับมาผลิต โดยเปลี่ยนชื่อเป็นสเตาท์ บุชมาสเตอร์ 2000แต่ถึงแม้จะมีการปรับปรุงแล้ว ประสิทธิภาพก็ยังถูกตัดสินว่าด้อยกว่าเครื่องบินรุ่นใหม่ในปัจจุบัน

การผลิตดำเนินไปตั้งแต่ปี 1926 ถึง 1933 และสร้างขึ้นทั้งหมด 199 ลำ รวมถึง 4-AT จำนวน 79 ลำ และ 5-AT จำนวน 117 ลำ รวมทั้งเครื่องบินทดลองอีกจำนวนหนึ่ง สายการบินกว่า 100 แห่งทั่วโลกใช้เครื่องบิน Ford Trimotor ^{[ 2 ]}ตั้งแต่กลางปี ​​1927 เครื่องบินประเภทนี้ยังถูกใช้ในภารกิจขนส่งผู้บริหารโดยผู้ประกอบการเชิงพาณิชย์ที่ไม่ใช่สายการบินหลายราย รวมถึงบริษัทน้ำมันและบริษัทผลิตสินค้า

ผลกระทบของเครื่องบินฟอร์ด ไตรมอเตอร์ต่อการบินพาณิชย์นั้นเกิดขึ้นทันที เนื่องจากดีไซน์ดังกล่าวถือเป็น "ก้าวกระโดดครั้งสำคัญเหนือเครื่องบินโดยสารอื่นๆ" ^{[ 13 ]}ภายในไม่กี่เดือนหลังจากการเปิดตัวบริษัท Transcontinental Air Transportได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้บริการเที่ยวบินข้ามทวีป โดยใช้ประโยชน์จากความสามารถของเครื่องบินไตรมอเตอร์ในการให้บริการผู้โดยสารที่เชื่อถือได้และสะดวกสบายในขณะนั้น แม้ว่าจะโฆษณาว่าเป็นบริการข้ามทวีป แต่สายการบินต้องพึ่งพาการเชื่อมต่อทางรถไฟ โดยใช้รถไฟพูลแมน สุดหรู ซึ่งมีฐานอยู่ที่นิวยอร์กเป็นส่วนแรกของการเดินทาง จากนั้นผู้โดยสารจะพบกับเครื่องบินไตรมอเตอร์ที่ท่าเรือโคลัมบัส รัฐโอไฮโอซึ่งจะเริ่มบินข้ามทวีปไปสิ้นสุดที่เวย์โนกา รัฐโอคลาโฮมาที่ซึ่งรถไฟอีกขบวนจะนำผู้โดยสารไปยังโคลวิส รัฐนิวเม็กซิโกซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางครั้งสุดท้าย โดยใช้เครื่องบินไตรมอเตอร์อีกครั้ง เพื่อไปสิ้นสุดที่สนามบินแกรนด์เซ็นทรัลแอร์เท อร์มินัล ในเกลนเดล ซึ่งอยู่ห่างจาก ลอสแอนเจลิส ไปทางตะวันออกเฉียง เหนือไม่กี่ไมล์^{[ 13 ]} การเดินทางที่ท้าทายนี้จะให้บริการได้เพียงหนึ่งปีก่อนที่ Transcontinental จะควบรวมกิจการกับ Western Air Service

เครื่องบิน Ford Trimotor ยังถูกใช้งานอย่างแพร่หลายโดยสายการบิน Pan American Airwaysสำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศตามกำหนดการครั้งแรกจากKey Westไปยังฮาวานาประเทศคิวบาในปี 1927 ในที่สุด Pan American ก็ขยายบริการจากอเมริกาเหนือและคิวบาไปยังอเมริกากลางและอเมริกาใต้ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 และต้นทศวรรษ 1930 ^{[ 14 ]} สายการบิน Cubana de Aviación ซึ่งเป็น หนึ่งในสายการบินแรกๆ ของละตินอเมริกาเป็นสายการบินแรกที่ใช้เครื่องบิน Ford Trimotor ในละตินอเมริกา โดยเริ่มตั้งแต่ปี 1930 สำหรับบริการภายในประเทศ

ยุครุ่งเรืองของการขนส่งของฟอร์ดนั้นค่อนข้างสั้น กินเวลาเพียงจนถึงปี 1933 เมื่อเครื่องบินโดยสารที่ทันสมัยกว่าเริ่มปรากฏขึ้น แทนที่จะหายไปอย่างสิ้นเชิง เครื่องบิน Trimotor กลับได้รับชื่อเสียงที่น่าชื่นชมในด้านความทนทาน โดยโฆษณาของฟอร์ดในปี 1929 ประกาศว่า "ยังไม่มีเครื่องบินฟอร์ดลำใดสึกหรอจากการใช้งาน" ^{[ 14 ]}ในตอนแรกถูกลดระดับไปใช้กับสายการบินระดับสองและสาม แต่เครื่องบิน Trimotor ก็ยังคงบินต่อไปจนถึงทศวรรษ 1960 โดยมีการดัดแปลงเครื่องบินหลายลำให้เป็นเครื่องบินขนส่งสินค้าเพื่อยืดอายุการใช้งาน และเมื่อสงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น เครื่องบินรุ่นเชิงพาณิชย์ก็ถูกดัดแปลงเพื่อใช้ในทางการทหารในไม่ช้า

เที่ยวบินสำคัญบางเที่ยวของเครื่องบินฟอร์ด ไตรมอเตอร์ ในช่วงเวลานั้น ช่วยเสริมสร้างชื่อเสียงของเครื่องบินประเภทนี้ในด้านความแข็งแกร่งและความน่าเชื่อถืออย่างมาก ตัวอย่างหนึ่งคือ เครื่องบินฟอร์ด 4-AT ไตรมอเตอร์ หมายเลขประจำเครื่อง 10 สร้างขึ้นในปี 1927 มันบินในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกภายใต้หมายเลขทะเบียน C-1077 และเป็นเวลาหลายปีในแคนาดาภายใต้หมายเลขทะเบียน G-CARC มันมีผลงานที่โดดเด่นมากมายชาร์ลส์ ลินด์เบิร์กและอมีเลีย เอียร์ฮาร์ตรวมถึงคนอื่นๆ อีกมากมายเคยขับเครื่องบินลำนี้ มันทำการบินเชิงพาณิชย์เที่ยวแรกจากสหรัฐอเมริกาไปยังเม็กซิโกซิตี้รวมถึงเที่ยวบินเชิงพาณิชย์เที่ยวแรกเหนือเทือกเขาร็อกกีของแคนาดา ด้วย หลังจากได้รับความเสียหายขณะลงจอดในปี 1936 มันถูกจอดทิ้งไว้และอยู่ที่ คาร์ครอส รัฐยูคอนเป็นเวลาหลายทศวรรษในปี 1956 ซากเครื่องบินถูกกู้ขึ้นมาและอนุรักษ์ไว้ และในช่วงกลางทศวรรษ 1980 เกร็ก เฮอร์ริก ได้รับช่วงต่อ C-1077 และเริ่มทำการบูรณะ ณ ปี 2549 C-1077 กลับมาบินได้อีกครั้ง โดยได้รับการบูรณะให้มีลักษณะเหมือนเมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2460 ^{[ 2 ]}

ในวันที่ 27 และ 28 พฤศจิกายน พ.ศ. 2462 ผู้บัญชาการริชาร์ด อี. เบิร์ด (นักนำทาง) หัวหน้านักบินเบิร์นท์ บัลเชนและลูกเรืออีกสองคน ได้แก่ นักบินผู้ช่วยและช่างภาพ ได้ทำการบินครั้งแรกเหนือขั้วโลกใต้ทางภูมิศาสตร์ด้วยเครื่องบินฟอร์ด ไตรมอเตอร์ ซึ่งเบิร์ดตั้งชื่อว่าฟลอยด์ เบนเน็ตต์เครื่องบินลำนี้เป็นหนึ่งในสามลำที่นำไปใช้ในการสำรวจขั้วโลกครั้งนี้ โดยอีกสองลำมีชื่อว่าเดอะ สตาร์ส แอนด์ สไตรป์สและเดอะ เวอร์จิเนียนซึ่งมาแทนที่เครื่องบินฟอกเกอร์ไตรมอเตอร์ที่เบิร์ดเคยใช้ก่อนหน้านี้^{[ 6 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2473 มีการใช้รถฟอร์ดไตรมอเตอร์ในการบินของเอล์มฟาร์มโอลลี่ซึ่งเป็นวัวตัวแรกที่บินในเครื่องบินและรีดนมระหว่างบิน^{[ 15 ]}

แฟรงคลิน รูสเวลต์บินโดยเครื่องบินฟอร์ด ไตรมอเตอร์ ในปี พ.ศ. 2475 ระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดี ซึ่งถือเป็นการใช้เครื่องบินในการเลือกตั้งครั้งแรกๆ แทนที่การเดินทางโดยรถไฟแบบดั้งเดิม^{[ 16 ]}

เครื่องบิน ฟอร์ด ไตรมอเตอร์ ถูกนำมาใช้ในการค้นหานักบินที่สูญหายจากภารกิจบินข้ามขั้วโลก ของ ซิกิซมุนด์ เลวาเนฟ สกี ในปี 1937 จิมมี แมทเทิร์ น นักบินผาดโผนจากภาพยนตร์ ได้ขับเครื่องบิน ล็อกฮีด อิเล็กตราที่ดัดแปลงเป็นพิเศษร่วมกับการ์แลนด์ ลินคอล์น นักบินจากภาพยนตร์อีกคนหนึ่ง ซึ่งขับเครื่องบินไตรมอเตอร์ที่ดัดแปลงแล้ว ซึ่งได้รับบริจาคจากประธานบริษัทซูพีเรีย ออยล์ คอมปานี เครื่องบินไตรมอเตอร์นี้บรรจุน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบิน (avgas) 1,800 แกลลอน และน้ำมันเครื่อง 450 แกลลอน ในห้องโดยสารที่ดัดแปลงแล้ว โดยมีจุดประสงค์เพื่อทำหน้าที่เป็น "เรือบรรทุกน้ำมัน" สำหรับภารกิจนี้ เครื่องบินอิเล็กตราสามารถถ่ายโอนเชื้อเพลิงกลางอากาศจากเครื่องบินไตรมอเตอร์ผ่านท่อที่ยื่นออกมาจากประตูของเครื่องบิน 4-AT เมื่อการทดสอบการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศครั้งแรกประสบความสำเร็จ นักบินทั้งสองจึงออกเดินทางไปยังแฟร์แบงค์ โดยลงจอดครั้งแรกที่เบอร์วอช แลนดิ้ง ดินแดนยูคอน ประเทศแคนาดา ในวันที่ 15 สิงหาคม 1937 แต่เครื่องบินไตรมอเตอร์น้ำมันหมดและตกในสภาพอากาศเลวร้ายในวันรุ่งขึ้น เครื่องบินไตรมอเตอร์ถูกทิ้งไว้บนที่ราบทุนดรา^{[ 17 ]}

หนึ่งในประโยชน์หลักของ Trimotor หลังจากที่ถูกแทนที่ด้วยเครื่องบินโดยสารที่ทันสมัยกว่า เช่นBoeing 247 (1933) หรือDouglas DC-2 (1934) และ DC-3 คือการขนส่งสินค้าหนักไปยังเหมืองแร่ในป่าและภูเขา Trimotor ถูกนำมาใช้ในบทบาทนี้เป็นเวลาหลายทศวรรษ^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2485 ระหว่างยุทธการที่บาตาอันเครื่องบินไตรมอเตอร์ถูกใช้ในการอพยพ เครื่องบินลำนี้สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 24 คน เป็นระยะทางเกือบ 500 ไมล์ต่อเที่ยว วันละสองเที่ยว ในที่สุดเครื่องบินลำนี้ก็ถูกเครื่องบินญี่ปุ่นยิงกราดและทำลาย^{[ 19 ]}

ในช่วงหลังสงคราม เครื่องบิน Ford Trimotor ยังคงให้บริการอย่างจำกัดกับสายการบินขนาดเล็กในภูมิภาค เครื่องบิน Ford Trimotor N414H ของ Scenic Airways ถูกใช้เป็นเครื่องบินชมวิวเหนือแกรนด์แคนยอนเป็นเวลา 65 ปี^{[ 4 ]}

• เมื่อวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2462 เครื่องบินColonial Western Airways 4-AT-B Tri-Motor หมายเลขทะเบียนNC7683ประสบปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้องสองเครื่องระหว่างการบินขึ้นครั้งแรกหลังจากขึ้นบินจากสนามบินนิวอาร์กในนิวอาร์กรัฐนิวเจอร์ซีย์ เครื่องบินไม่สามารถไต่ระดับความสูงได้และตกกระแทกกับรถไฟบรรทุกสินค้าที่บรรทุกทราย ทำให้ผู้โดยสาร 14 จาก 15 คนบนเครื่องบินเสียชีวิต ในขณะนั้น นับเป็นอุบัติเหตุเครื่องบินที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา นอกจากนี้ นักบินที่รอดชีวิตยังกลายเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากอุบัติเหตุเครื่องบินพาณิชย์ที่เป็น ที่รู้จักเร็วที่สุดอีกด้วย ^{[ 30 ] [ 31 ]}
• เมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2462 เครื่องบินMaddux Air Lines 5-AT-B Tri-Motor หมายเลขNC9636ได้ชนกับเครื่องบินขับไล่Boeing PW-9D หมายเลข 28-037 ของ กองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAS) เหนือเมืองซานดิเอโกผู้โดยสารทั้ง 6 คนบนเครื่องบินทั้งสองลำเสียชีวิต นักบินของเครื่องบิน Boeing PW-9D กำลังทำการแสดงผาดโผนและพยายามจะบินผ่านหน้าเครื่องบินโดยสาร แต่ประเมินความเร็วของเครื่องบิน Maddux ผิดพลาด ทำให้เครื่องบินของเขาชนเข้ากับห้องนักบินของเครื่องบิน Ford Tri-Motor ^{[ 30 ] [ 32 ]}
• เมื่อวันที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2462 เครื่องบินTranscontinental Air Transport 5-AT-B Tri-Motor หมายเลขทะเบียนNC9649ชื่อCity of San Franciscoตกกระแทกภูเขาเทย์เลอร์ใกล้เมืองแกรนท์สรัฐนิวเม็กซิโกระหว่างเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ผู้โดยสารและลูกเรือทั้ง 8 คนเสียชีวิต^{[ 33 ] [ 34 ]}
• เมื่อวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2473 เครื่องบิน Maddux Air Lines 5-AT-C Tri-Motor หมายเลขNC9689ซึ่งทำการบินในเที่ยวบินที่ 7 ประสบอุบัติเหตุตกใกล้เมืองโอเชียนไซด์ รัฐแคลิฟอร์เนียเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย ทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด 16 คน^{[ 33 ] [ 35 ]}
• เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2473 เครื่องบินČSA Československé Aerolinie Ford 5-AT-C Tri-Motor หมายเลขทะเบียน OK-FOR ตกกระแทกพื้นเนื่องจากทัศนวิสัยไม่ดีหลังจากเลี้ยวอย่างกะทันหันเพื่อหลบปล่องไฟและเกิดไฟไหม้ ในความพยายามที่จะหลบพายุฝนฟ้าคะนอง ทำให้ผู้โดยสาร 12 จาก 13 คนบนเครื่องเสียชีวิต^{[ 36 ] [ 37 ]}
• เมื่อวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2476 เครื่องบิน ฟอร์ด ไตรมอเตอร์ของ สายการบินแปซิฟิก แอร์ ทรานสปอร์ตที่กำลังทำการบินขนส่งสินค้าประสบอุบัติเหตุตกขณะขึ้นบิน ทำให้ผู้โดยสาร 2 ใน 3 คนบนเครื่องเสียชีวิต^{[ 38 ]}
• เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 2478 เครื่องบิน Tri-Motor 5-AT-B ของ SACO Servicio Aéreo Colombiano ที่จดทะเบียน F-31 ได้ชนกับเครื่องบิน Tri-Motor ของ SCADTA (Sociedad Colombo-Alemana de Transportes Aéreos) ที่จดทะเบียนC-31ที่สนามบิน Olaya Herrera ใกล้เมืองเมเดลลิน ประเทศโคลอมเบียจากผู้โดยสาร 20 คนบนเครื่องบินทั้งสองลำ มีเพียง 3 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต ในบรรดาผู้เสียชีวิตมีนักร้องเพลงแทงโก้ชื่อCarlos Gardelรวม อยู่ด้วย ^{[ 33 ] [ 39 ]}

ณ ปี 2025 ยังคงมีเครื่องบิน Ford Trimotor เหลืออยู่ 18 ลำ โดยแปดลำมีใบรับรองความปลอดภัยทางการบิน ของ FAA ใน ปัจจุบัน^{[ 40 ] [ 41 ] [ N 3 ]}

เหมาะสมสำหรับการบิน

• หมายเลขประจำเครื่อง: NC1077 (4-AT-A, กันยายน 1927) "NC1077, G-CARC Niagara" ปัจจุบันเป็นของ Yellowstone Aviation ของ Greg Herrick เครื่องบินไตรมอเตอร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังบินได้ หมายเลขประจำเครื่อง (Construction Number) 10 ^{[ 42 ]}ตั้งอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Golden Wings ^{[ 43 ]}ใกล้เมืองมินนิอาโปลิส รัฐมินนิโซตาสหรัฐอเมริกา^{[ 44 ] [ 45 ]}เครื่องบินลำนี้ปรากฏในภาพยนตร์เรื่องAmelia ปี 2009 (ภาพยนตร์ชีวประวัติของนักบินหญิงAmelia Earhart ) ^{[ 46 ]}
• C/N:42 tail number: NC9610(Formerly NC7684) (4-AT-B, September 1928) Currently owned by Yankee Air Force, based in Belleville, Michigan, US.^[47][48]
• C/N:55 tail number: NC9612 (4-AT-E, 1929) The "City of Richmond" Originally owned by: Mamer Flying Service, Spokane, WA. Currently owned by: Scott Glover, Mid America Flight Museum. It is based in Mt. Pleasant, Texas, US.^[49][50][51]
• C/N:69 tail number: NC8407 (4-AT-E, 1929) Originally owned by: Eastern Air Transport Currently owned by: The Experimental Aircraft Association is based at the EAA AirVenture Museum in Oshkosh, Wisconsin, US. It tours the United States performing at airshows and other aviation events.^[52][53][54]
• C/N:8 tail number: NC9645 (5-AT-B, 1928) "City of Wichita/City of Port Clinton" Currently owned by: Liberty Aviation Museum. It is dressed in Transcontinental Air Transport livery. It is based at the Erie-Ottawa International Airport in Port Clinton, Ohio, US.^[55] It was previously owned by Evergreen Vintage Aircraft, Inc., and previously based at the Evergreen Aviation Museum, McMinnville, Oregon, US.^[56][57]
• C/N:34 tail number: N9651 (5-AT-B, 1929) - The "City of Philadelphia" Originally owned by: Trans Continental Air Transport. Currently owned by: Kermit Weeks. It is based at Fantasy of Flight in Polk City, Florida, US. This aircraft has made many film appearances, including Indiana Jones and the Temple of Doom.^[58][59][60]
• หมายเลขประจำเครื่อง C/N:58 หมายเลขหาง: NC8419 (5-AT-C, 1929) เดิมเป็นของ: สายการบินนอร์ทเวสต์แอร์ไลน์ ปัจจุบันเป็นของ: พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์การบินคาลามา ซู ตั้งอยู่ที่ The Air Zooในคาลามาซู รัฐมิชิแกนสหรัฐอเมริกา เครื่องบินลำนี้ประกอบขึ้นจากโครงเครื่องบิน 5-AT หลายลำ โดยลำหนึ่งเคยให้บริการกับสายการบินห้าแห่งก่อนที่จะถูกนำไปใช้โดยหน่วยงานป่าไม้ของสหรัฐอเมริการะหว่างปี 1951 ถึง 1959 เครื่องบินลำเดิมประสบอุบัติเหตุตกและไฟไหม้เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 1959 ขณะลงจอดที่ลานบินห่างไกลในป่าสงวนแห่งชาติเนซเพอร์ซ ทำให้เจ้าหน้าที่ ดับเพลิงทางอากาศเสียชีวิตสองนาย^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}
• หมายเลขประจำเครื่อง C/N:74 หมายเลขหาง: N414H (5-AT-C, 1928) เดิมเป็นของ: Ford Motor Co. ก่อนหน้านี้เป็นของ Sopwith, Ltd. ประจำอยู่ที่สนามบิน ValleในValle รัฐแอริโซนาสหรัฐอเมริกา ถูกใช้ในปี 2008 และ 2009 สำหรับการฝึกบินและการรับรองประเภท^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}ปัจจุบันเป็นของและประจำอยู่ที่พิพิธภัณฑ์เครื่องบินและรถยนต์โบราณตะวันตก (WAAAM) ใน Hood River รัฐโอเรกอน สหรัฐอเมริกา^{[ 68 ]}

ข้อมูลจาก Flight International 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2473 ^{[ 80 ]}

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 3 คน (นักบิน, นักบินผู้ช่วย, พนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน)
• ความจุ: 11 ผู้โดยสาร
• ความยาว: 49  ฟุต 10  นิ้ว (15.19  เมตร)
• ความกว้างปีก: 74  ฟุต 0  นิ้ว (22.56  เมตร)
• ส่วนสูง: 11  ฟุต 9  นิ้ว (3.58  เมตร)
• ความยาวห้องโดยสาร: 16  ฟุต 3  นิ้ว (5  เมตร)
• ความกว้างของห้องโดยสาร (โดยเฉลี่ย): 4  ฟุต 6  นิ้ว (1  เมตร)
• ความสูงของห้องโดยสาร (โดยเฉลี่ย): 6  ฟุต 0  นิ้ว (2  เมตร)
• ปริมาตรห้องโดยสาร: 461  ลูกบาศก์ ฟุต (13 ^{ลูกบาศก์} เมตร)
• ปีกเครื่องบิน : โคน: Göttingen 386;ปลาย: Göttingen 386 ^{[ 81 ]}
• น้ำหนักเปล่า: 6,500  ปอนด์ (2,948  กิโลกรัม)
• น้ำหนักรวม: 10,130  ปอนด์ (4,595  กิโลกรัม)
• ความจุถังน้ำมัน: 231 แกลลอน สหรัฐ (192 แกลลอน อังกฤษ; 874 ลิตร)    
• ความจุของน้ำมันเครื่อง: 24 แกลลอน สหรัฐ (20 แกลลอน อังกฤษ; 91 ลิตร)    
• ระบบขับเคลื่อน:เครื่องยนต์ลูกสูบรัศมี 9 สูบระบายความร้อนด้วยอากาศWright J-6-9 Whirlwindจำนวน 3 เครื่อง กำลังเครื่องละ 300  แรงม้า (220  กิโลวัตต์) สำหรับการบินขึ้น
• ใบพัด:ใบพัด 2 ใบ แบบปรับมุมคงที่

ผลงาน

• ความเร็วสูงสุด: 132  ไมล์ต่อชั่วโมง (212  กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 115  นอต)
• ความเร็วในการบินปกติ: 107  ไมล์ต่อชั่วโมง (172  กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 93  นอต) ที่ 1,700 รอบต่อนาที
• ความเร็วขณะร่อนลง: 57  ไมล์ต่อชั่วโมง (92  กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 50  นอต)
• พิสัย: 570  ไมล์ (920  กม., 500  nmi)
• เพดานบริการ: 16,500  ฟุต (5,000  เมตร)
• เพดานสูงสุด: 18,600  ฟุต (5,669  เมตร)
• เพดานบินสูงสุดเมื่อใช้เครื่องยนต์ 2 เครื่อง: 7,100  ฟุต (2,164  เมตร)
• อัตราการไต่ระดับ: 920  ฟุต/นาที (4.7  เมตร/วินาที)
• เวลาที่ใช้ในการขึ้นไปถึงระดับความสูง 7,200  ฟุต (2,195  เมตร) ใน 10 นาที

การพัฒนาที่เกี่ยวข้อง

• สเตาท์ บุชมาสเตอร์ 2000

เครื่องบินที่มีบทบาท การกำหนดค่า และยุคสมัยที่เทียบเคียงกันได้

• ฟอกเกอร์ เอฟ.7
• จุงเกอร์ส จี 24
• จุงเกอร์ส จี 31

รายการที่เกี่ยวข้อง

• รายชื่อเครื่องบินในสงครามโลกครั้งที่สอง
• รายชื่ออากาศยานพลเรือน
• รายชื่อเครื่องบินรบของสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อรหัสเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ (ก่อนปี 1962)

• Holden HM, The fabulous Ford Tri-Motors , TAB Books, Blue Ridge Summit (Penn.), 1992
• Ingells DJ, Tin Goose , TAB Aero, Blue Ridge Summit (Pa.), 1968
• Larkins WT, The Ford Tri-Motor , Profile Publications n. 156, Leatherhead (Surrey), 1967
• ลี, จอห์น จี. (ฤดูร้อน 2014). "ยุคแรกเริ่มของฟอร์ด ไตรมอเตอร์: ความทรงจำของผู้เข้าร่วม". วารสาร AAHS . 59 (52). สมาคมประวัติศาสตร์การบินอเมริกัน: 128– 134.
• Towle, Tom (ฤดูร้อน 2014). "การออกแบบ Ford Trimotor". AAHS Journal . 59 (52). สมาคมประวัติศาสตร์การบินอเมริกัน: 122– 127.
• ไวส์, เดวิด เอ. ตำนานแห่งทินกูส: เรื่องราวของฟอร์ดไตรมอเตอร์ . บรูคลิน, นิวยอร์ก: คัมเบอร์แลนด์ เอ็นเตอร์ไพรส์ อินคอร์ปอเรทส์, 1996. ISBN 0-9634299-2-2.
• ลิตแวก, เจอร์รี: 'การลอกหนังเครื่องบินทินกูส...วิธีที่ยากลำบาก' หน้า 251 และ 252 ของนิตยสาร 'แอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล' ฉบับเดือนพฤษภาคม ปี 1978 บรรยายถึงการซ่อมแซมเครื่องบินทินกูส 5AT ของสายการบินซีนิก แอร์เวย์ส ซึ่งเป็นของจอห์น ซีโบลด์ หลังจากที่เครื่องบินหมุนตัวกลางอากาศในเนวาดาเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ปี 1977 ตามบทความระบุว่า เครื่องบินลำนี้พร้อมที่จะบินได้อีกครั้งในช่วงปลายปี 1978

• Ford Trimotor "หนังสือที่อุทิศให้กับเครื่องยนต์ Ford Tri-Motor" เล่มนี้ประกอบด้วยข้อเท็จจริง รูปภาพ บรรณานุกรม และอื่นๆ อีกมากมาย
• ทัวร์เสมือนจริงของเครื่องบิน Ford Trimotor 4AT-E จาก EAA ที่แสดงรายละเอียดทั้งหมดของเครื่องบิน
• "เครื่องบิน Tin Goose สมชื่อ" (รายงานจากนักบิน) บัดด์ เดวิสสัน มิถุนายน 1986 นิตยสาร Air Progressเล่มที่ 45 ฉบับที่ 5 ถอดความจาก Airbum.com