หมาป่า ช่วงเวลา: ยุคไพลสโตซีนตอนกลาง – ปัจจุบัน(400,000–0 ปีที่แล้ว )
หมาป่าเอเชีย ( Canis lupus lupus ) ที่อุทยานขั้วโลกในเมืองบาร์ดู ประเทศนอร์เวย์
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
ภาคผนวก II ของ CITES [ 2 ] [ a ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	สัตว์กินเนื้อ
ตระกูล:	วงศ์สุนัข
ประเภท:	สุนัข
สายพันธุ์:	ซี. ลูปัส
ชื่อทวินาม
สุนัขลูปัส ลินเนียส , 1758 [ 3 ]
สายพันธุ์ย่อย
ดูสายพันธุ์ย่อยของCanis lupus
ขอบเขตการกระจายพันธุ์ของหมาป่าทั่วโลกตามการประเมินของ IUCN ในปี 2023 [ 1 ]

หมาป่า( Canis lupus ; ^{[ b ]}พหูพจน์ : หมาป่าหลาย ตัว ) หรือที่รู้จักกันในชื่อหมาป่าสีเทาเป็นสัตว์ในวงศ์สุนัขที่มีถิ่นกำเนิดในยูเรเซียและอเมริกาเหนือมีการจำแนก สายพันธุ์ย่อย ของCanis lupusมากกว่าสามสิบ สายพันธุ์ รวมถึง สุนัขและดิงโก้แม้ว่าหมาป่าสีเทาตามความเข้าใจทั่วไปจะรวมเฉพาะ สายพันธุ์ ย่อยที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในป่า เท่านั้น หมาป่าเป็นสมาชิกในวงศ์Canidae ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ที่ยังมีชีวิตอยู่และยังแตกต่างจาก สายพันธุ์ Canis อื่นๆ ตรงที่หูและจมูกไม่แหลมเท่า ลำตัวสั้นกว่า และหางยาวกว่า อย่างไรก็ตาม หมาป่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสายพันธุ์ Canis ที่มีขนาดเล็กกว่า เช่น หมาป่าโคโยตี้และหมาจิ้งจอกทอง มากพอที่จะผสมพันธุ์และให้กำเนิดลูกผสมได้ขนของหมาป่ามักมีสีขาว น้ำตาล เทา และดำปะปนกัน แม้ว่าสายพันธุ์ย่อยในแถบอาร์กติกอาจมีสีขาวเกือบทั้งหมด

ในบรรดาสัตว์สกุลCanis ทั้งหมด หมาป่ามีความเชี่ยวชาญ มากที่สุด ในการล่าสัตว์แบบร่วมมือกัน ดังที่เห็นได้จากลักษณะทางกายภาพที่เหมาะสมกับการล่าเหยื่อขนาดใหญ่นิสัยเข้าสังคมและพฤติกรรมการแสดงออก ที่ก้าวหน้ามาก รวมถึงการหอนเดี่ยวหรือหอน เป็นกลุ่ม หมาป่า เดินทางเป็นครอบครัวเดี่ยวประกอบด้วยคู่ผสมพันธุ์และลูกๆ ลูกๆ อาจแยกตัวออกไปตั้งฝูง ของตัวเอง เมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์และเพื่อตอบสนองต่อการแข่งขันแย่งชิงอาหารภายในฝูง หมาป่ายังหวงถิ่น และการต่อสู้ แย่งชิงอาณาเขตเป็นสาเหตุหลักของการตายหมาป่าเป็น สัตว์กินเนื้อและเป็น ผู้ล่าสูงสุดที่กินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกีบ ขนาดใหญ่ในป่า รวมถึงสัตว์ขนาดเล็ก สัตว์เลี้ยง ซากสัตว์และขยะ โดยทั่วไปแล้วหมาป่าตัวเดียวหรือคู่ผสมพันธุ์จะมีอัตราความสำเร็จในการล่าสูงกว่าฝูงใหญ่เชื้อโรคและปรสิต โดยเฉพาะไวรัสโรคพิษสุนัขบ้าอาจติดเชื้อในหมาป่าได้

ประชากรหมาป่าสีเทาป่าทั่วโลกคาดว่าจะมีจำนวนระหว่าง 200,000 ถึง 250,000 ตัวในปี 2026 ^{[ 4 ]}และได้รับการประเมินว่ามีความเสี่ยงต่ำที่สุดโดยสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) หมาป่ามีประวัติการปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์มายาวนาน โดยถูกดูหมิ่นและล่าใน ชุมชน เลี้ยงสัตว์ ส่วนใหญ่ เนื่องจากการโจมตีปศุสัตว์ ในขณะที่ในทางกลับกันได้รับการเคารพใน สังคม เกษตรกรรมและ สังคม ล่าสัตว์ บางแห่ง แม้ว่าความกลัวหมาป่าจะมีอยู่ในสังคมมนุษย์หลายแห่ง แต่การโจมตีคนส่วนใหญ่ที่บันทึกไว้เกิดจากสัตว์ที่ป่วยเป็นโรคพิษสุนัขบ้าการโจมตีมนุษย์โดยหมาป่านั้นหายากเพราะหมาป่ามีจำนวนค่อนข้างน้อย อาศัยอยู่ห่างไกลจากผู้คน และพัฒนาความกลัวมนุษย์เนื่องจากประสบการณ์กับนักล่า เกษตรกร เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ และคนเลี้ยงแกะ

คำว่า "wolf" ในภาษาอังกฤษมาจากคำว่า wulfในภาษาอังกฤษโบราณ ซึ่งมาจากคำว่า* wulfaz ใน ภาษาโปรโตเยอรมัน รากศัพท์ * wĺ̥kʷos ใน ภาษาโปรโตอินโด-ยุโรปยังเป็นที่มาของ คำภาษา ละตินสำหรับสัตว์ชนิดนี้คือlupus (จากภาษาโปรโตอิตาลิก* lúkʷos ) ^{[ 5 ] [ 6 ]}ชื่อ "หมาป่าสีเทา" หมายถึงสีเทาของสายพันธุ์นี้^{[ 7 ]}

ตั้งแต่สมัยก่อนคริสต์ศักราชชนเผ่าเยอรมันเช่นแองโกล-แซกซอนได้นำคำว่าwulf มาใช้ เป็นคำนำหน้าหรือคำต่อท้ายในชื่อของพวกเขา ตัวอย่างเช่น Wulfhere ("กองทัพหมาป่า"), Cynewulf ("หมาป่าหลวง"), Cēnwulf ("หมาป่าผู้กล้าหาญ"), Wulfheard ("หมาป่าผู้แข็งแกร่ง"), Earnwulf ("หมาป่าอินทรี"), Wulfstān ("หินหมาป่า"), Æðelwulf ("หมาป่าผู้สูงศักดิ์"), Wolfhroc ("เสื้อคลุมหมาป่า"), Wolfhetan ("หนังหมาป่า"), Scrutolf ("เสื้อคลุมหมาป่า"), Wolfgang ("ท่าเดินหมาป่า") และ Wolfdregil ("นักวิ่งหมาป่า") ^{[ 8 ]}

ในปี ค.ศ. 1758 คาร์ล ลินเนียสนักพฤกษศาสตร์และนักสัตววิทยาชาวสวีเดน ได้ตีพิมพ์ ระบบการตั้งชื่อแบบทวิภาคในหนังสือ Systema Naturae ของเขา[ 3 ^{] Canis เป็น}คำภาษาละตินที่หมายถึง " สุนัข " ^{[ 10 ]}และภายใต้สกุล นี้ เขาได้ระบุสัตว์กินเนื้อที่มีลักษณะคล้ายสุนัข ซึ่งรวมถึงสุนัขบ้าน หมาป่า และหมาจิ้งจอกเขาจัดประเภทสุนัขบ้านเป็นCanis familiarisและหมาป่าเป็นCanis lupus [ ^{3 ] ลิ}นเนียสถือว่าสุนัขเป็นสายพันธุ์ที่แยกต่างหากจากหมาป่าเนื่องจาก "cauda recurvata" (หางที่ชี้ขึ้น) ซึ่งไม่พบในสุนัขชนิด อื่น ^{[ 11 ]}

ในหนังสือMammal Species of the World ฉบับที่สาม ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2005 นักสัตววิทยาW. Christopher Wozencraftได้ระบุชนิดย่อยในป่า 36 ชนิดภายใต้สกุล C. lupusและเสนอชนิดย่อยเพิ่มเติมอีกสองชนิด ได้แก่familiaris (Linnaeus, 1758) และdingo (Meyer, 1793) Wozencraft รวมhallstromiซึ่งเป็นสุนัขร้องเพลงแห่งนิวกินีไว้เป็นคำพ้องความหมายทางอนุกรมวิธานของdingoด้วย Wozencraft อ้างถึง การศึกษา ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรีย (mtDNA) ในปี 1999 เป็นหนึ่งในแนวทางในการตัดสินใจของเขา และระบุชนิดย่อย 38 ชนิดของC. lupusภายใต้ชื่อสามัญ ทางชีววิทยา ว่า "หมาป่า" โดยชนิดย่อยต้นแบบคือหมาป่าเอเชีย ( C. l. lupus ) ซึ่งอิงจากตัวอย่างต้นแบบที่ Linnaeus ศึกษาในสวีเดน^{[ 12 ]}การศึกษาโดยใช้ เทคนิค ทางบรรพพันธุศาสตร์เผยให้เห็นว่าหมาป่าและสุนัขในปัจจุบันเป็นญาติใกล้ชิดกันเนื่องจากหมาป่าในปัจจุบันไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับประชากรหมาป่าที่ถูกเลี้ยงไว้เป็น ครั้งแรก ^{[ 13 ]}ในปี 2019 การประชุมเชิงปฏิบัติการที่จัดโดย กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านสุนัขของ IUCN /Species Survival Commission ได้พิจารณาว่าสุนัขร้องเพลงนิวกินีและสุนัขดิงโกเป็นCanis familiaris ที่กลายเป็นสัตว์ป่า และดังนั้นจึงไม่ควรได้รับการประเมินสำหรับ บัญชีแดง ของIUCN ^{[ 14 ]}

การ สืบ เชื้อสายทางวิวัฒนาการของหมาป่าC. lupus ในปัจจุบัน จากC. mosbachensis ในยุคก่อนหน้า (ซึ่งสืบเชื้อสายมาจากC. etruscus อีกที ) เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวาง^{[ 15 ]}ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดของหมาป่าสีเทาในปัจจุบันคือฟอสซิลจาก Ponte Galeria ในอิตาลี ซึ่งมีอายุย้อนไปถึง 406,500 ± 2,400 ปีที่แล้ว^{[ 16 ]}ซากจาก Cripple Creek Sump ในอลาสก้าอาจมีอายุมากกว่านั้นมาก ประมาณ 1 ล้านปี^{[ 17 ]}แม้ว่าการแยกแยะระหว่างซากของหมาป่าในปัจจุบันกับC. mosbachensisนั้นทำได้ยากและคลุมเครือ โดยผู้เขียนบางคนเลือกที่จะรวม C. mosbachensis (ซึ่งปรากฏครั้งแรกเมื่อประมาณ 1.4 ล้านปีที่แล้ว) เป็นสายพันธุ์ย่อยยุคแรกของC. lupus ^{[ 16 ]}

หมาป่ามีความหลากหลายทางสัณฐานวิทยาอย่างมากในช่วงปลายสมัยไพลสโตซีนประชากรหมาป่าในช่วงปลายสมัยไพลสโตซีนหลายกลุ่มมีกะโหลกและฟันที่แข็งแรงกว่าหมาป่าในปัจจุบัน มักมีจมูก ที่สั้นลง กล้ามเนื้อ ขมับที่พัฒนาอย่างเด่นชัดและฟันกราม ที่แข็งแรง มีการเสนอว่าลักษณะเหล่านี้เป็นการปรับตัวเฉพาะสำหรับการแปรรูปซากและกระดูกที่เกี่ยวข้องกับการล่าและการกินซากสัตว์ขนาดใหญ่ในสมัยไพลสโตซีนเมื่อเปรียบเทียบกับหมาป่าในปัจจุบัน หมาป่าในสมัยไพลสโตซีนบางตัวแสดงให้เห็นถึงการแตกหักของฟันที่เพิ่มขึ้นคล้ายกับที่พบในหมาป่าดุร้าย ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าพวกมันมักจะแปรรูปซากสัตว์ หรือพวกมันแข่งขันกับสัตว์กินเนื้ออื่น ๆ และจำเป็นต้องกินเหยื่ออย่างรวดเร็ว ความถี่และตำแหน่งของการแตกหักของฟันในหมาป่าเหล่านี้บ่งชี้ว่าพวกมันเป็นนักบดกระดูกเป็นประจำเช่นเดียวกับ^ไฮยีน่าลายจุด ในปัจจุบัน [ ^{18 ]}

การศึกษา ทางจีโนมิกส์ชี้ให้เห็นว่าหมาป่าและสุนัขในปัจจุบันสืบเชื้อสายมาจากประชากรหมาป่าบรรพบุรุษร่วมกัน^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}การศึกษาในปี 2021 พบว่าหมาป่าหิมาลัยและหมาป่าที่ราบอินเดียเป็นส่วนหนึ่งของสายพันธุ์ที่เป็นพื้นฐานของหมาป่าอื่นๆ และแยกตัวออกจากพวกมันเมื่อ 200,000 ปีที่แล้ว^{[ 22 ]}หมาป่าอื่นๆ ดูเหมือนจะมีบรรพบุรุษร่วมกันส่วนใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ ภายใน 23,000 ปีที่ผ่านมา (ประมาณช่วงจุดสูงสุดและจุดสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย ) โดยมีต้นกำเนิดมาจากไซบีเรีย^{[ 23 ]}หรือเบริงเกีย [ ^{24 ] ใน}ขณะที่บางแหล่งข้อมูลแนะนำว่านี่เป็นผลมาจากคอขวดของประชากร [ ^{24 ]}การศึกษาอื่นๆ แนะนำว่านี่เป็นผลมาจากการไหลของยีน ที่ ^{ทำให้}บรรพบุรุษมีความเป็นเนื้อเดียวกัน^{[ 23 ]}

การศึกษาจีโนมในปี 2016 ชี้ให้เห็นว่าหมาป่าโลกเก่าและโลกใหม่แยกสายพันธุ์กันเมื่อประมาณ 12,500 ปีที่แล้ว ตามด้วยการแยกสายพันธุ์ที่นำไปสู่สุนัขจากหมาป่าโลกเก่าอื่นๆ เมื่อประมาณ 11,100–12,300 ปีที่แล้ว^{[ 21 ]}หมาป่าในยุคไพลสโตซีนตอนปลายที่สูญพันธุ์ไปแล้วอาจเป็นบรรพบุรุษของสุนัข^{[ 25 ] [ 18 ]}โดยความคล้ายคลึงกันของสุนัขกับหมาป่าที่ยังมีชีวิตอยู่เป็นผลมาจากการผสมผสานทางพันธุกรรมระหว่างทั้งสอง^{[ 18 ]}สุนัขดิงโก บาเซนจิ ทิเบตันมาสติฟและสายพันธุ์พื้นเมืองของจีนเป็นสมาชิกพื้นฐานของกลุ่มสุนัขบ้าน เวลาการแยกสายพันธุ์ของหมาป่าในยุโรป ตะวันออกกลาง และเอเชียคาดว่าค่อนข้างใหม่เมื่อประมาณ 1,600 ปีที่แล้ว ในบรรดาหมาป่าโลกใหม่หมาป่าเม็กซิกันแยกสายพันธุ์เมื่อประมาณ 5,400 ปีที่แล้ว^{[ 21 ]}

ในอดีตอันไกลโพ้น มีการถ่ายทอดยีนระหว่างหมาป่าแอฟริกาหมาจิ้งจอกทองและหมาป่าสีเทา หมาป่าแอฟริกาเป็นลูกหลานของสุนัขที่มีการผสมผสานทางพันธุกรรม โดยมีเชื้อสายหมาป่า 72% และหมาป่าเอธิโอเปีย 28% หมาป่าแอฟริกาตัวหนึ่งจากคาบสมุทรไซนาย ของอียิปต์ แสดงให้เห็นถึงการผสมผสานกับหมาป่าสีเทาและสุนัขจากตะวันออกกลาง^{[ 26 ]}มีหลักฐานการถ่ายทอดยีนระหว่างหมาจิ้งจอกทองและหมาป่าตะวันออกกลาง น้อยกว่ากับหมาป่าในยุโรปและเอเชีย และน้อยที่สุดกับหมาป่าในอเมริกาเหนือ สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเชื้อสายหมาจิ้งจอกทองที่พบในหมาป่าอเมริกาเหนืออาจเกิดขึ้นก่อนการแยกตัวของหมาป่ายูเรเซียและอเมริกาเหนือ^{[ 27 ]}

บรรพบุรุษร่วมของหมาป่าโคโยตีและหมาป่ามีการผสมผสานกับประชากรผีของสัตว์ตระกูลสุนัขที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งไม่สามารถระบุชนิดได้ สัตว์ตระกูลสุนัขชนิดนี้มีความใกล้เคียงทางพันธุกรรมกับหมาป่าดิงโกและวิวัฒนาการหลังจากที่สุนัขล่าสัตว์แอฟริกัน แยกตัวออก จากสัตว์ตระกูลสุนัขชนิดอื่น ตำแหน่งพื้นฐานของหมาป่าโคโยตีเมื่อเทียบกับหมาป่าได้รับการเสนอว่าเป็นเพราะหมาป่าโคโยตีเก็บรักษาจีโนมไมโทคอนเดรียของสัตว์ตระกูลสุนัขที่ไม่สามารถระบุชนิดนี้ได้มากกว่า^{[ 26 ]}ในทำนองเดียวกัน ตัวอย่างหมาป่าจากพิพิธภัณฑ์ในภาคใต้ของจีนที่เก็บรวบรวมในปี 1963 แสดงให้เห็นจีโนมที่มีการผสมผสานจากสัตว์ตระกูลสุนัขที่ไม่รู้จักชนิดนี้ 12–14% ^{[ 28 ]}ในอเมริกาเหนือ หมาป่าโคโยตีและหมาป่าบางตัวแสดงให้เห็นระดับการผสมผสานทางพันธุกรรมใน อดีตที่แตกต่างกัน ^{[ 27 ]}

ในยุคหลังๆหมาป่าอิตาลี ตัวผู้บางตัว มีต้นกำเนิดมาจากบรรพบุรุษที่เป็นสุนัข ซึ่งบ่งชี้ว่าหมาป่าตัวเมียจะผสมพันธุ์กับสุนัขตัวผู้ในป่า^{[ 29 ]}ในเทือกเขาคอเคซัสสุนัขร้อยละ 10 รวมถึงสุนัขเฝ้าปศุสัตว์เป็นลูกผสมรุ่นแรก^{[ 30 ]}แม้ว่าจะไม่เคยมีการสังเกตการผสมพันธุ์ระหว่างหมาจิ้งจอกทองกับหมาป่า แต่ก็มีการค้นพบหลักฐานการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างหมาจิ้งจอกกับหมาป่าผ่านการวิเคราะห์ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียของหมาจิ้งจอกที่อาศัยอยู่ในเทือกเขาคอเคซัส^{[ 30 ]}และในบัลแกเรีย^{[ 31 ]}ในปี 2021 การศึกษาทางพันธุกรรมพบว่าความคล้ายคลึงกันของสุนัขกับหมาป่าสีเทาที่ยังมีชีวิตอยู่เป็นผลมาจากการถ่ายทอดยีน จากสุนัขไปยังหมาป่าอย่างมีนัยสำคัญ โดยมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยของการไหลย้อนกลับ^{[ 32 ]}

หมาป่าเป็นสมาชิกที่ใหญ่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ของวงศ์^{Canidae [ 33} ]และ^{ยังแตก}ต่างจากหมาป่าโคโยตี้และหมาจิ้งจอกด้วยจมูกที่กว้างกว่า หูที่สั้นกว่า ลำตัวที่สั้นกว่า และหางที่ยาวกว่า^{[ 34 ] [ 33 ]}มันมีรูปร่างเพรียวบางและแข็งแรง มีซี่โครง ขนาดใหญ่ที่ลาดลง ลึก หลังที่ลาดเอียง และคอที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ^{[ 35 ]}ขาของหมาป่าค่อนข้างยาวกว่าสัตว์ในวงศ์ Canidae อื่นๆ ซึ่งช่วยให้สัตว์เคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็ว และสามารถเอาชนะหิมะที่ปกคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่ในฤดูหนาวได้^{[ 36 ]}แม้ว่าจะพบหมาป่าที่มีขาที่สั้นกว่าในบางประชากรหมาป่าก็ตาม^{[ 37 ]}หูมีขนาดค่อนข้างเล็กและเป็นรูปสามเหลี่ยม^{[ 35 ]}หัวของหมาป่ามีขนาดใหญ่และหนัก มีหน้าผากกว้าง ขากรรไกรที่แข็งแรง และจมูกที่ยาวและทู่^{[ 38 ]}กะโหลกศีรษะมีความยาว 230–280 มม. (9.1–11.0 นิ้ว) และกว้าง 130–150 มม. (5.1–5.9 นิ้ว) ^{[ 39 ]}ฟันมีขนาดใหญ่และหนัก ทำให้เหมาะสำหรับการบดกระดูกมากกว่าฟันของสุนัขชนิดอื่น แม้ว่าจะไม่เฉพาะเจาะจงเท่ากับฟันที่พบในไฮยีน่า [ ^{40 ] [ 41 ] ฟัน}กรามมีพื้นผิวสำหรับเคี้ยวที่เรียบ แต่ไม่มากเท่ากับโคโยตี้ ซึ่งอาหารของโคโยตี้มีพืชเป็นส่วนประกอบมากกว่า^{[ 42 ]}ตัวเมียมักจะมีจมูกและหน้าผากที่แคบกว่า คอที่เรียวกว่า ขาที่สั้นกว่าเล็กน้อย และไหล่ที่เล็กกว่าตัวผู้^{[ 43 ]}

หมาป่าโตเต็มวัยมีความยาว 105–160 ซม. (41–63 นิ้ว) และสูงที่ไหล่ 80–85 ซม. (31–33 นิ้ว) ^{[ 38 ]}หางยาว 29–50 ซม. (11–20 นิ้ว) หูสูง 90–110 มม. (3.5–4.3 นิ้ว) และเท้าหลังยาว 220–250 มม. (8.7–9.8 นิ้ว) ^{[ 44 ]}ขนาดและน้ำหนักของหมาป่าในปัจจุบันเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนของละติจูดตามกฎของเบิร์กมันน์ [ ^{45 ] มวล}ร่างกายเฉลี่ยของหมาป่าคือ 40 กก. (88 ปอนด์) ตัวอย่างที่เล็กที่สุดที่บันทึกไว้มีน้ำหนัก 12 กก. (26 ปอนด์) และตัวที่ใหญ่ที่สุดมีน้ำหนัก 79.4 กก. (175 ปอนด์) ^{[ 46 ] [ 38 ]}โดยเฉลี่ยแล้ว หมาป่าในยุโรปมีน้ำหนัก 38.5 กก. (85 ปอนด์) หมาป่าในอเมริกาเหนือมีน้ำหนัก 36 กก. (79 ปอนด์) และหมาป่าในอินเดียและอาหรับ มี น้ำหนัก 25 กก. (55 ปอนด์) ^{[ 47 ]} โดยทั่วไป แล้ว หมาป่าเพศเมียในประชากรหมาป่าใดๆ จะมีน้ำหนักน้อยกว่าหมาป่าเพศผู้ 5–10 ปอนด์ (2.3–4.5 กก.) หมาป่าที่มีน้ำหนักมากกว่า 54 กก. (119 ปอนด์) นั้นพบได้ยาก แม้ว่าจะมีการบันทึกหมาป่าที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษไว้ในอลาสก้าและแคนาดา^{[ 48 ]}ในรัสเซียตอนกลาง หมาป่าเพศผู้ที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษสามารถมีน้ำหนักได้ถึง 69–79 กก. (152–174 ปอนด์) ^{[ 44 ]}

หมาป่ามีขนหนาและฟูมากในฤดูหนาว โดยมีขน ชั้นในสั้นและ ขนชั้นนอกยาวและหยาบ[ ^{38 ] ขน}ชั้นในส่วนใหญ่และขนชั้นนอกบางส่วนจะหลุดร่วงในฤดูใบไม้ผลิและงอกใหม่ในฤดูใบไม้ร่วง^{[ 47 ]}ขนที่ยาวที่สุดจะอยู่บนหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณสะโพกด้านหน้าและคอ ขนที่ยาวเป็นพิเศษจะงอกบนไหล่และเกือบจะก่อตัวเป็นสันบนส่วนบนของคอ ขนบนแก้มจะยาวและก่อตัวเป็นกระจุก หูถูกปกคลุมด้วยขนสั้นและยื่นออกมาจากขน ขนสั้น ยืดหยุ่น และชิดกันจะอยู่บนแขนขาตั้งแต่ข้อศอกลงไปจนถึงเอ็นส้นเท้า^{[ 38 ]}ขนในฤดูหนาวมีความทนทานต่อความหนาวเย็นสูง หมาป่าในสภาพอากาศทางเหนือสามารถพักผ่อนได้อย่างสบายในพื้นที่โล่งที่อุณหภูมิ −40 °C (−40 °F) โดยการวางจมูกไว้ระหว่างขาหลังและคลุมใบหน้าด้วยหาง ขนหมาป่าให้ฉนวนกันความร้อนได้ดีกว่าขนสุนัขและไม่เกิดการควบแน่นของน้ำแข็งเมื่อลมหายใจอุ่นๆ มาเกาะ^{[ 47 ]}

ในสภาพอากาศหนาวเย็น หมาป่าสามารถลดการไหลเวียนของเลือดใกล้ผิวหนังเพื่อรักษาความอบอุ่นของร่างกาย ความอบอุ่นของฝ่าเท้าจะถูกควบคุมอย่างอิสระจากส่วนอื่นๆ ของร่างกาย และจะคงอยู่ที่ระดับเหนือจุดเยือกแข็งของเนื้อเยื่อ เล็กน้อย ในบริเวณที่ฝ่าเท้าสัมผัสกับน้ำแข็งและหิมะ^{[ 49 ]}ในสภาพอากาศอบอุ่น ขนจะหยาบและบางกว่าหมาป่าทางเหนือ^{[ 38 ]}หมาป่าเพศเมียมีแนวโน้มที่จะมีขนที่ขาเรียบกว่าเพศผู้ และโดยทั่วไปจะมีขนที่เรียบที่สุดเมื่ออายุมากขึ้น หมาป่าที่แก่กว่ามักจะมีขนสีขาวมากขึ้นที่ปลายหาง ตามจมูก และบนหน้าผาก หมาป่าเพศเมียที่ให้นมลูกจะคงขนในฤดูหนาวได้นานที่สุด แม้ว่าจะมีการสูญเสียขนบ้างรอบๆ หัวนมก็ตาม^{[ 43 ]}ความยาวของเส้นผมบริเวณกลางหลังอยู่ที่ 60–70 มม. (2.4–2.8 นิ้ว) และขนแข็งบริเวณไหล่โดยทั่วไปจะไม่เกิน 90 มม. (3.5 นิ้ว) แต่สามารถยาวได้ถึง 110–130 มม. (4.3–5.1 นิ้ว) ^{[ 38 ]}

สีขนของหมาป่าถูกกำหนดโดยขนชั้นนอก หมาป่ามักจะมีขนบางส่วนเป็นสีขาว น้ำตาล เทา และดำ^{[ 50 ]}ขนของหมาป่าเอเชียเป็นสีผสมระหว่างสีเหลืองอมส้มและ สีน้ำตาลแดง ปนเทา ผสมกับสีเทาอ่อน ปากเป็นสีเทาอมส้มอ่อน และบริเวณริมฝีปาก แก้ม คาง และลำคอเป็นสีขาว ส่วนบนของศีรษะ หน้าผาก ใต้และระหว่างดวงตา และระหว่างดวงตากับหูเป็นสีเทาอมแดง คอเป็นสีน้ำตาลอมส้ม ปลายขนสีดำยาวตามแนวหลังก่อตัวเป็นแถบกว้าง โดยมีปลายขนสีดำที่ไหล่ หน้าอกส่วนบน และส่วนท้ายของลำตัว ด้านข้างของลำตัว หาง และขาด้านนอกเป็นสีน้ำตาลอมส้มอ่อน ในขณะที่ด้านในของขา ท้อง และขาหนีบเป็นสีขาว นอกจากหมาป่าที่มีสีขาวหรือดำล้วนแล้ว โทนสีเหล่านี้แทบจะไม่แตกต่างกันเลยในแต่ละพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ แม้ว่ารูปแบบของสีเหล่านี้จะแตกต่างกันไปในแต่ละตัวก็ตาม^{[ 51 ]}

ในอเมริกาเหนือ สีขนของหมาป่าเป็นไปตามกฎของ Glogerโดยหมาป่าในแถบอาร์กติกของแคนาดาจะมีสีขาว และหมาป่าในแคนาดาตอนใต้ สหรัฐอเมริกา และเม็กซิโกส่วนใหญ่จะมีสีเทา ในบางพื้นที่ของเทือกเขา Rocky Mountainsในอัลเบอร์ตาและบริติชโคลัมเบีย สีขนส่วนใหญ่จะเป็นสีดำ บางตัวมีสีเทาอมฟ้า และบางตัวมีสีเงินและดำ^{[ 50 ]}ความแตกต่างของสีขนระหว่างเพศนั้นไม่มีในยูเรเซีย^{[ 52 ]}ตัวเมียมักจะมีโทนสีแดงมากกว่าในอเมริกาเหนือ^{[ 53 ]}หมาป่าสีดำในอเมริกาเหนือได้รับสีมาจากการผสมพันธุ์ระหว่างหมาป่ากับสุนัขหลังจากที่สุนัขกลุ่มแรกข้ามช่องแคบบีริงมาถึงเมื่อ 12,000 ถึง 14,000 ปีก่อน^{[ 54 ]}การวิจัยเกี่ยวกับการถ่ายทอดสีขาวจากสุนัขไปยังหมาป่ายังไม่ได้ดำเนินการ^{[ 55 ]}

หมาป่าพบได้ทั่วทวีปยูเรเซียและอเมริกาเหนือ อย่างไรก็ตาม การล่าอย่างจงใจของมนุษย์เนื่องจากการล่าปศุสัตว์และความกลัวว่าหมาป่าจะโจมตีมนุษย์ ทำให้พื้นที่อยู่อาศัยของหมาป่าลดลงเหลือเพียงประมาณหนึ่งในสามของพื้นที่อยู่อาศัยในอดีต ปัจจุบันหมาป่าสูญพันธุ์ไปแล้ว (สูญพันธุ์เฉพาะพื้นที่) ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปตะวันตก สหรัฐอเมริกา และเม็กซิโก และสูญพันธุ์ไปอย่างสิ้นเชิงในหมู่เกาะอังกฤษและญี่ปุ่น ในยุคปัจจุบัน หมาป่าส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในป่าและพื้นที่ห่างไกล หมาป่าสามารถพบได้ระหว่างระดับน้ำทะเลถึง 3,000 เมตร (9,800 ฟุต) หมาป่าอาศัยอยู่ในป่าพื้นที่ชุ่มน้ำ ภายในประเทศ พุ่มไม้ ทุ่ง หญ้า (รวมถึงทุนด ราอาร์กติก ) ทุ่งเลี้ยงสัตว์ ทะเลทราย และยอดเขาหิน^{[ 1 ]}การใช้ที่อยู่อาศัยของหมาป่าขึ้นอยู่กับความอุดมสมบูรณ์ของเหยื่อ สภาพหิมะ ความหนาแน่นของปศุสัตว์ ความหนาแน่นของถนน การมีอยู่ของมนุษย์ และลักษณะภูมิประเทศ^{[ 42 ]}

เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกทั้งหมดที่ล่าเป็นฝูงหมาป่ากินสัตว์กีบ เป็นหลัก ซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นขนาดใหญ่ 240–650 กก. (530–1,430 ปอนด์) และขนาดกลาง 23–130 กก. (51–287 ปอนด์) และมีมวลร่างกายใกล้เคียงกับมวลรวมของสมาชิกในฝูง^{[ 56 ] [ 57 ]}หมาป่าเชี่ยวชาญในการล่าเหยื่อขนาดใหญ่ที่อ่อนแอ^{[ 42 ]}โดยฝูงหมาป่า 15 ตัวสามารถล้มกวางมูส ตัวเต็มวัย ได้^{[ 58 ]}ความแตกต่างของอาหารระหว่างหมาป่าที่อาศัยอยู่ในทวีปต่างๆ ขึ้นอยู่กับความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบและเหยื่อขนาดเล็กและสัตว์เลี้ยงที่มีอยู่^{[ 59 ]}

ในอเมริกาเหนือ อาหารของหมาป่าส่วนใหญ่ประกอบด้วยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกีบขนาดใหญ่ในป่า (สัตว์กีบ) และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลาง ในเอเชียและยุโรป อาหารของพวกมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกีบขนาดกลางในป่าและสัตว์เลี้ยง หมาป่าต้องพึ่งพาสัตว์ป่า และหากหาสัตว์ป่าได้ยาก เช่นในเอเชีย หมาป่าก็จะพึ่งพาสัตว์เลี้ยงมากขึ้น^{[ 59 ]} ทั่วทั้งยูเร เซีย หมาป่าล่ากวางมูสกวางแดงกวางโรและหมูป่าเป็น อาหารหลัก ^{[ 60 ]}ในอเมริกาเหนือ เหยื่อสำคัญที่พบได้ทั่วทั้งถิ่นที่อยู่ของหมาป่า ได้แก่กวางเอลก์ กวางมูสกวางแคริบูกวางหางขาวและกวางมูเล่ [ ^{61 ] ก่อน}ที่จะสูญพันธุ์ไปจากอเมริกาเหนือม้าป่าเป็นหนึ่งในเหยื่อที่หมาป่าในอเมริกาเหนือกินบ่อยที่สุด^{[ 62 ]}หมาป่าสามารถย่อยอาหารได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงและสามารถกินอาหารได้หลายครั้งต่อวัน ทำให้ใช้เนื้อปริมาณมากได้อย่างรวดเร็ว^{[ 63 ]}หมาป่าที่กินอิ่มจะสะสมไขมันไว้ใต้ผิวหนัง รอบหัวใจ ลำไส้ ไต และไขกระดูก โดยเฉพาะในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว^{[ 64 ]}

อย่างไรก็ตาม หมาป่าไม่ได้จำกัดอยู่แค่เหยื่อขนาดใหญ่ เท่านั้นสัตว์ขนาดเล็กที่อาจเสริมอาหารของพวกมันได้แก่หนูกระต่ายสัตว์กินแมลงและสัตว์กินเนื้อขนาดเล็ก พวกมันมักกินนกน้ำและไข่นกน้ำ เมื่ออาหารเหล่านี้ไม่เพียงพอ พวกมันจะล่ากิ้งก่างูและกบเมื่อมีให้กิน^{[ 65 ]}และยังเคยพบว่าพวกมันกิน^{ตั๊กแตนด้วย [66]}หมาป่าใน^{บางพื้นที่}อาจกินปลาและแม้แต่สัตว์ทะเล^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}หมาป่ายังกินพืชบางชนิดด้วย ในยุโรป พวกมันกินแอปเปิล ลูกแพร์มะเดื่อแตงโมเบอร์รี่และเชอร์รี่ในอเมริกาเหนือ หมาป่ากินบลูเบอร์รี่และราสเบอร์รี่พวกมันยังกินหญ้า ซึ่งอาจให้วิตามินบางอย่าง แต่ส่วนใหญ่แล้วน่าจะใช้เพื่อกระตุ้นให้อาเจียนเพื่อกำจัดพยาธิในลำไส้หรือขนยาวที่ปกคลุมอยู่^{[ 70 ]}เป็นที่รู้กันว่าพวกมันกินผลเบอร์รี่ของ ต้น เถ้าภูเขาดอกลิลลี่แห่งหุบเขาบลูเบอร์รี่แครนเบอร์รี่มะเขือเทศป่าสีดำพืชผลธัญพืช และหน่อของต้นกก^{[ 65 ]}

ในยามขาดแคลน หมาป่าจะกินซากสัตว์อย่าง ง่ายดาย ^{[ 65 ]}ในพื้นที่ยูเรเซียที่มีกิจกรรมของมนุษย์หนาแน่น ประชากรหมาป่าจำนวนมากถูกบังคับให้ดำรงชีวิตโดยอาศัยปศุสัตว์และขยะเป็นหลัก^{[ 60 ]}เนื่องจากเหยื่อในอเมริกาเหนือยังคงอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมซึ่งมีความหนาแน่นของมนุษย์ต่ำ หมาป่าในอเมริกาเหนือจึงกินปศุสัตว์และขยะเฉพาะในสถานการณ์ที่เลวร้ายเท่านั้น^{[ 71 ]}การกินพวกเดียวกันเองไม่ใช่เรื่องแปลกในหมาป่าในช่วงฤดูหนาวที่โหดร้าย เมื่อฝูงมักจะโจมตีหมาป่าที่อ่อนแอหรือบาดเจ็บ และอาจกินซากศพของสมาชิกในฝูงที่ตายแล้ว^{[ 65 ] [ 72 ] [ 73 ]}

โดยทั่วไปหมาป่ามักเป็นสัตว์ตระกูลสุนัขที่เด่นกว่าสัตว์ตระกูลสุนัขชนิดอื่นในพื้นที่ที่ทั้งสองชนิดอาศัยอยู่ร่วมกัน ในอเมริกาเหนือ เหตุการณ์ที่หมาป่าฆ่าหมาป่าโคโยตีเป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะในฤดูหนาว เมื่อหมาป่าโคโยตีกินซากที่หมาป่าล่าได้ หมาป่าอาจโจมตีรังของหมาป่าโคโยตี ขุดและฆ่าลูกหมาป่า แต่ไม่ค่อยกินพวกมัน ไม่มีบันทึกว่าหมาป่าโคโยตีฆ่าหมาป่า แม้ว่าหมาป่าโคโยตีอาจไล่ล่าหมาป่าหากพวกมันมีจำนวนมากกว่า^{[ 74 ]}ตามข่าวประชาสัมพันธ์ของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาในปี 1921 คัสเตอร์วูล์ฟ ผู้โด่งดัง พึ่งพาหมาป่าโคโยตีให้ติดตามและเตือนเขาถึงอันตราย แม้ว่าพวกมันจะกินซากที่เขาล่าได้ แต่เขาก็ไม่เคยอนุญาตให้พวกมันเข้าใกล้เขา^{[ 75 ]}มีการสังเกตปฏิสัมพันธ์ระหว่างหมาป่าและหมาจิ้งจอกทองในยูเรเซีย โดยจำนวนของหมาจิ้งจอกทองค่อนข้างน้อยในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของหมาป่าสูง^{[ 38 ] [ 74 ] [ 76 ]}หมาป่ายังฆ่าสุนัขจิ้งจอกแดง สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก และสุนัขจิ้งจอกคอร์แซคโดยปกติแล้วจะเป็นการต่อสู้แย่งชิงซากสัตว์ และบางครั้งก็กินซากสัตว์เหล่านั้นด้วย^{[ 38 ] [ 77 ]}

หมีสีน้ำตาลมักจะครองอำนาจเหนือฝูงหมาป่าในการแย่งชิงซากสัตว์ ในขณะที่ฝูงหมาป่ามักจะเอาชนะหมีได้เมื่อปกป้องรังของพวกมัน ทั้งสองชนิดต่างฆ่าลูกของกันและกัน หมาป่ากินหมีสีน้ำตาลที่พวกมันฆ่า ในขณะที่หมีสีน้ำตาลดูเหมือนจะกินเฉพาะลูกหมาป่าเท่านั้น^{[ 78 ]}การโต้ตอบระหว่างหมาป่ากับหมีดำอเมริกันนั้นหายากกว่ามากเนื่องจากความแตกต่างในความชอบถิ่นที่อยู่ มีการบันทึกไว้หลายครั้งว่าหมาป่าออกตามหาหมีดำอเมริกันในรังของพวกมันและฆ่าพวกมันโดยไม่กิน ซึ่งแตกต่างจากหมีสีน้ำตาล หมีดำอเมริกันมักจะแพ้หมาป่าในการแย่งชิงเหยื่อ^{[ 79 ]}หมาป่ายังครองอำนาจและบางครั้งก็ฆ่าวูล์ฟเวอรีนและจะไล่พวกที่พยายามจะหากินจากซากที่พวกมันฆ่า วูล์ฟเวอรีนจะหนีจากหมาป่าในถ้ำหรือบนต้นไม้^{[ 80 ]}

หมาป่าอาจมีปฏิสัมพันธ์และแข่งขันกับแมวป่าเช่นลิงซ์ยูเรเซียซึ่งอาจกินเหยื่อขนาดเล็กกว่าในบริเวณที่มีหมาป่าอยู่^{[ 81 ]}และอาจถูกกดดันโดยประชากรหมาป่าจำนวนมาก^{[ 82 ]}หมาป่าพบ กับ เสือพูม่าในบางส่วนของเทือกเขาร็อกกี้และเทือกเขาใกล้เคียง โดยทั่วไปแล้วหมาป่าและเสือพูม่าจะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากันโดยการล่าเหยื่อในระดับความสูงที่แตกต่างกัน ( การแบ่งส่วนนิเวศวิทยา ) ซึ่งทำได้ยากขึ้นในช่วงฤดูหนาว หมาป่าในฝูงมักจะครองอำนาจเหนือเสือพูม่าและสามารถขโมยเหยื่อหรือแม้แต่ฆ่าพวกมันได้^{[ 83 ]}ในขณะที่การเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัวมักจะถูกเสือพูม่าครอบงำ ซึ่งเสือพูม่าก็จะฆ่าหมาป่าเช่นกัน^{[ 84 ]}หมาป่าส่งผลกระทบต่อพลวัตและการกระจายตัวของประชากรเสือพูม่าในวงกว้างขึ้นโดยการครอบครองอาณาเขตและโอกาสในการล่าเหยื่อ และรบกวนพฤติกรรมของแมวป่า^{[ 85 ]} ปฏิสัมพันธ์ระหว่าง หมาป่าและเสือไซบีเรียได้รับการบันทึกไว้อย่างดีในรัสเซียตะวันออกไกลซึ่งเสือทำให้จำนวนหมาป่าลดลงอย่างมาก บางครั้งถึงขั้นทำให้หมาป่าสูญพันธุ์ในพื้นที่^{[ 86 ] [ 81 ]}

ในอิสราเอล ปาเลสไตน์ เอเชียกลาง และอินเดีย หมาป่าอาจพบกับไฮยีน่าลายซึ่งมักเป็นการแย่งชิงซากสัตว์ ไฮยีน่าลายกินซากสัตว์ที่หมาป่าฆ่าเป็นจำนวนมากในพื้นที่ที่ทั้งสองสายพันธุ์มีปฏิสัมพันธ์กัน เมื่อต่อสู้กันตัวต่อตัว ไฮยีน่าจะเหนือกว่าหมาป่า และอาจล่าหมาป่าเป็นอาหาร^{[ 87 ]}แต่ฝูงหมาป่าสามารถขับไล่ไฮยีน่าตัวเดียวหรือไฮยีน่าที่มีจำนวนน้อยกว่าได้^{[ 88 ] [ 89 ]}มีอย่างน้อยหนึ่งกรณีในอิสราเอลที่ไฮยีน่าร่วมมือและทำงานร่วมกับฝูงหมาป่า^{[ 90 ]}

โรคไวรัสที่หมาป่าเป็นพาหะ ได้แก่โรคพิษสุนัขบ้าโรคไข้หัด สุนัข โรคพาร์โว ไวรัสในสุนัขโรคตับอักเสบติดเชื้อในสุนัข โรคปาปิลโลมาโตซิสและไวรัสโคโรนาในสุนัขระยะฟักตัวของโรคพิษสุนัขบ้าในหมาป่าคือ 8-21 วัน และทำให้หมาป่าที่ติดเชื้อมีอาการกระสับกระส่าย ละทิ้งฝูง และเดินทางไกลถึง 80 กิโลเมตร (50 ไมล์) ต่อวัน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงในการแพร่เชื้อไปยังหมาป่าตัวอื่น แม้ว่าโรคไข้หัดสุนัขจะเป็นอันตรายถึงชีวิตในสุนัข แต่ก็ยังไม่มีบันทึกว่าทำให้หมาป่าเสียชีวิต ยกเว้นในแคนาดาและอลาสก้า ส่วนโรคพาร์โวไวรัสในสุนัข ซึ่งทำให้เสียชีวิตจากการขาดน้ำความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์และภาวะช็อก จากการติดเชื้อ หรือ ภาวะ ติดเชื้อในกระแสเลือด นั้น หมาป่าส่วนใหญ่สามารถมีชีวิตรอดได้ แต่เป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับลูกหมาป่า^{[ 91 ]}โรคติดเชื้อแบคทีเรียที่หมาป่าเป็นพาหะ ได้แก่ โรค บรูเซลโล ซิ สโรคไลม์ โรคเลปโตสไปโร ซิส โรค ทู ลา เรเมีย วัณโรคใน วัว ^{[ 92 ]} โรค ลิสเตอริโอซิสและโรคแอนแทรกซ์ [ ^{93 ] แม้ว่า} โรคไลม์จะทำให้หมาป่าแต่ละตัวอ่อนแอลงได้ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อประชากรหมาป่า โรคเลปโตสไปโรซิสสามารถติดต่อได้จากการสัมผัสกับเหยื่อหรือปัสสาวะที่ติดเชื้อ และอาจทำให้เกิดไข้เบื่ออาหาร อาเจียนโลหิตจางปัสสาวะเป็นเลือดดีซ่านและเสียชีวิตได้^{[ 92 ]}

หมาป่ามักมีปรสิตภายนอกที่เป็น สัตว์ขาปล้องหลายชนิดเกาะอยู่รวมถึงหมัดเห็บเหาและไรปรสิตที่อันตรายที่สุดต่อหมาป่า โดยเฉพาะลูกหมาป่า คือไรขี้เรื้อน ( Sarcoptes scabiei ) ^{[ 94 ]} แม้ว่าพวกมันจะไม่ค่อยเป็น โรคขี้เรื้อนอย่างรุนแรงเหมือนสุนัขจิ้งจอกก็ตาม^{[ 38 ]}ปรสิตภายในที่ทราบว่าติดเชื้อในหมาป่า ได้แก่โปรโตซัวและพยาธิ ( พยาธิ ใบไม้ พยาธิตัวตืดพยาธิไส้กลมและพยาธิหัวหนาม ) พยาธิใบไม้ส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในลำไส้ของหมาป่า พยาธิตัวตืดพบได้ทั่วไปในหมาป่า ซึ่งพวกมันได้รับมาจากเหยื่อ และโดยทั่วไปแล้วจะไม่ก่อให้เกิดอันตรายมากนักต่อหมาป่า แต่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับจำนวนและขนาดของปรสิต และความไวของโฮสต์ อาการที่มักพบ ได้แก่ท้องผูกปฏิกิริยาเป็นพิษและแพ้ การระคายเคืองของเยื่อบุลำไส้และภาวะทุพโภชนาการ หมาป่าสามารถเป็นพาหะของพยาธิไส้กลมได้มากกว่า 30 ชนิด แม้ว่าการติดเชื้อพยาธิไส้กลมส่วนใหญ่จะไม่รุนแรง ขึ้นอยู่กับจำนวนพยาธิและอายุของโฮสต์^{[ 94 ]}

หมาป่าเป็นสัตว์สังคม^{[ 38 ]}ประชากรของมันประกอบด้วยฝูงและหมาป่าโดดเดี่ยว โดยหมาป่าโดดเดี่ยวส่วนใหญ่จะอยู่ตามลำพังชั่วคราวในขณะที่พวกมันแยกตัวออกจากฝูงเพื่อสร้างฝูงของตัวเองหรือเข้าร่วมฝูงอื่น^{[ 95 ]}หน่วยทางสังคมพื้นฐานของหมาป่าคือคู่ผสมพันธุ์ที่อยู่กับลูกๆ ของพวกมัน^{[ 38 ]}ขนาดฝูงโดยเฉลี่ยในอเมริกาเหนือคือหมาป่า 8 ตัว และ 5.5 ตัวในยุโรป^{[ 45 ]}ฝูงโดยเฉลี่ยทั่วทวีปยูเรเซียประกอบด้วยครอบครัวหมาป่า 8 ตัว (ตัวเต็มวัย 2 ตัว ลูกหมาป่า และหมาป่าอายุหนึ่งปี) ^{[ 38 ]}หรือบางครั้งอาจเป็นสองหรือสามครอบครัวดังกล่าว^{[ 42 ]}โดยมีตัวอย่างของฝูงขนาดใหญ่เป็นพิเศษที่ประกอบด้วยหมาป่ามากถึง 42 ตัว^{[ 96 ]} ระดับ คอร์ติซอลในหมาป่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อสมาชิกในฝูงตาย ซึ่งบ่งชี้ถึงความเครียด^{[ 97 ]}ในช่วงเวลาที่มีเหยื่ออุดมสมบูรณ์เนื่องจากการคลอดลูกหรือการอพยพ ฝูงหมาป่าต่างๆ อาจรวมตัวกันชั่วคราว^{[ 38 ]}

โดยทั่วไปลูกหมาป่าจะอยู่ในฝูงเป็นเวลา 10–54 เดือนก่อนที่จะแยกย้ายกันไป^{[ 98 ]}ปัจจัยกระตุ้นให้เกิดการแยกย้าย ได้แก่ การเริ่มเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์และการแข่งขันแย่งอาหารภายในฝูง^{[ 99 ]}ระยะทางที่หมาป่าที่แยกย้ายเดินทางนั้นแตกต่างกันอย่างมาก บางตัวจะอยู่ใกล้กับกลุ่มพ่อแม่ ในขณะที่บางตัวอาจเดินทางเป็นระยะทางไกลมากถึง 206 กม. (128 ไมล์) 390 กม. (240 ไมล์) และ 670 กม. (420 ไมล์) จากฝูงที่เกิด^{[ 100 ]}ฝูงใหม่มักก่อตั้งโดยหมาป่าตัวผู้และตัวเมียที่ไม่เกี่ยวข้องกัน ซึ่งเดินทางไปด้วยกันเพื่อค้นหาพื้นที่ที่ปราศจากฝูงอื่นที่เป็นศัตรู^{[ 101 ]}ฝูงหมาป่าไม่ค่อยรับหมาป่าตัวอื่นเข้ามาอยู่ในฝูง และมักจะฆ่าพวกมัน ในกรณีที่พบเห็นได้ยากที่หมาป่าตัวอื่นถูกรับเลี้ยง หมาป่าที่ถูกรับเลี้ยงมักจะเป็นสัตว์ที่ยังไม่โตเต็มวัย อายุ 1-3 ปี และไม่น่าจะแข่งขันเพื่อสิทธิ์ในการผสมพันธุ์กับคู่ที่จับคู่กัน โดยปกติแล้วจะเกิดขึ้นระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงพฤษภาคม หมาป่าตัวผู้ที่ถูกรับเลี้ยงอาจผสมพันธุ์กับหมาป่าตัวเมียในฝูงที่พร้อมผสมพันธุ์ แล้วจึงก่อตั้งฝูงของตนเอง ในบางกรณี หมาป่าตัวเดียวดายจะถูกรับเลี้ยงเข้าฝูงเพื่อแทนที่พ่อพันธุ์ที่ตายไป^{[ 96 ]}

หมาป่าเป็นสัตว์ที่หวงถิ่นและโดยทั่วไปจะสร้างอาณาเขตที่ใหญ่กว่าที่จำเป็นสำหรับการอยู่รอดเพื่อให้แน่ใจว่ามีเหยื่ออย่างต่อเนื่อง ขนาดของอาณาเขตขึ้นอยู่กับปริมาณเหยื่อที่มีอยู่และอายุของลูกหมาป่าในฝูง พวกมันมักจะขยายขนาดอาณาเขตในพื้นที่ที่มีประชากรเหยื่อน้อย^{[ 102 ]}หรือเมื่อลูกหมาป่าอายุครบหกเดือนเมื่อพวกมันมีความต้องการทางโภชนาการเช่นเดียวกับหมาป่าโต เต็มวัย ^{[ 103 ]}ฝูงหมาป่าเดินทางอย่างต่อเนื่องเพื่อค้นหาเหยื่อ ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 9% ของอาณาเขตต่อวัน โดยเฉลี่ย 25 ​​กม./วัน (16 ไมล์/วัน) แกนกลางของอาณาเขตของพวกมันมีขนาดเฉลี่ย 35 ตารางกิโลเมตร⁽ 14 ตารางไมล์) ซึ่งพวกมันใช้เวลา 50% อยู่ในนั้น^{[ 102 ]}ความหนาแน่นของเหยื่อมักจะสูงกว่ามากในบริเวณรอบนอกของอาณาเขต หมาป่ามักจะหลีกเลี่ยงการล่าสัตว์ในบริเวณชายขอบของอาณาเขตเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าที่อาจถึงแก่ชีวิตกับฝูงหมาป่าข้างเคียง^{[ 104 ]}อาณาเขตที่เล็กที่สุดเท่าที่บันทึกไว้เป็นของฝูงหมาป่า 6 ตัวในมินนิโซตาตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งครอบครองพื้นที่ประมาณ 33 ตารางกิโลเมตร⁽ 13 ตารางไมล์) ในขณะที่อาณาเขตที่ใหญ่ที่สุดเป็นของฝูงหมาป่า 10 ตัวในอลาสก้า ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 6,272 ตารางกิโลเมตร⁽ 2,422 ตารางไมล์) ^{[ 103 ]}โดยทั่วไปฝูงหมาป่าจะตั้งถิ่นฐาน และมักจะออกจากพื้นที่ที่คุ้นเคยเฉพาะในช่วงที่ขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงเท่านั้น^{[ 38 ]}การต่อสู้แย่งชิงอาณาเขตเป็นสาเหตุหลักประการหนึ่งของการตายของหมาป่า โดยการศึกษาหนึ่งสรุปว่า 14–65% ของการตายของหมาป่าในมินนิโซตาและอุทยานแห่งชาติและเขตอนุรักษ์เดนาลีเกิดจากหมาป่าตัวอื่น^{[ 105 ]}

หมาป่าสื่อสารกันโดยใช้เสียงร้อง ท่าทางของร่างกาย กลิ่น สัมผัส และรสชาติ^{[ 106 ]}ระยะของดวงจันทร์ไม่มีผลต่อเสียงร้องของหมาป่า และถึงแม้จะมีความเชื่อกันอย่างแพร่หลาย แต่หมาป่าก็ไม่ได้หอนใส่ดวงจันทร์^{[ 107 ]}หมาป่าหอนเพื่อรวมฝูง โดยปกติก่อนและหลังการล่า เพื่อส่งสัญญาณเตือนภัยโดยเฉพาะที่รัง เพื่อหาตำแหน่งของกันและกันระหว่างพายุ ขณะข้ามพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคย และเพื่อสื่อสารในระยะทางไกล^{[ 108 ]}ภายใต้เงื่อนไขบางอย่าง เสียงหอนของหมาป่าสามารถได้ยินได้ในพื้นที่กว้างถึง 130 ตารางกิโลเมตร⁽ 50 ตารางไมล์) ^{[ 42 ]}เสียงร้องอื่นๆ ได้แก่ เสียงคำรามเสียงเห่าและเสียงคราง หมาป่าไม่ได้เห่าเสียงดังหรือต่อเนื่องเหมือนสุนัขเมื่อเผชิญหน้ากัน แต่จะเห่าเพียงไม่กี่ครั้งแล้วถอยหนีจากอันตรายที่รับรู้ได้^{[ 109 ]}หมาป่าที่ก้าวร้าวหรือชอบแสดงอำนาจตนเองจะมีลักษณะการเคลื่อนไหวที่ช้าและรอบคอบท่าทาง ร่างกายสูง และขนตั้ง ชัน ในขณะที่หมาป่าที่ยอมจำนนจะวางตัวต่ำ แผ่ขนให้เรียบ และลดหูและหางลง^{[ 110 ]}

การทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นเกี่ยวข้องกับปัสสาวะ อุจจาระ และ กลิ่นจาก ต่อมหนังหุ้มปลายอวัยวะเพศและต่อมทวารหนัก วิธีนี้มีประสิทธิภาพในการโฆษณาอาณาเขตมากกว่าการหอน และมักใช้ร่วมกับการขีดข่วน หมาป่าจะเพิ่มอัตราการทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นเมื่อพบร่องรอยของหมาป่าจากฝูงอื่น หมาป่าที่อยู่โดดเดี่ยวแทบจะไม่ทำเครื่องหมาย แต่คู่ที่เพิ่งจับคู่กันจะทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นมากที่สุด^{[ 42 ]}โดยทั่วไปร่องรอยเหล่านี้จะถูกทิ้งไว้ทุกๆ 240 เมตร (790 ฟุต) ทั่วทั้งอาณาเขตตามเส้นทางสัญจรและทางแยกปกติ เครื่องหมายดังกล่าวสามารถคงอยู่ได้นานสองถึงสามสัปดาห์^{[ 103 ]}และมักจะวางไว้ใกล้หิน ก้อนหิน ต้นไม้ หรือโครงกระดูกของสัตว์ขนาดใหญ่^{[ 38 ]}การปัสสาวะโดยยกขาขึ้นถือเป็นหนึ่งในรูปแบบการสื่อสารด้วยกลิ่นที่สำคัญที่สุดในหมาป่า คิดเป็น 60–80% ของร่องรอยกลิ่นทั้งหมดที่สังเกตได้^{[ 111 ]}

หมาป่าเป็น สัตว์ที่อยู่เป็นคู่ เดียวตลอดชีวิต โดยปกติคู่ที่จับคู่กันจะอยู่ด้วยกันไปตลอดชีวิต หากคู่ใดคู่หนึ่งตายไป ก็จะหาคู่ใหม่ได้อย่างรวดเร็ว^{[ 112 ]}ในหมาป่าในป่า การผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันจะไม่เกิดขึ้นหากสามารถผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ได้^{[ 113 ]}หมาป่าจะโตเต็มวัยเมื่ออายุ 2 ปี และเจริญพันธุ์ได้ตั้งแต่อายุ 3 ปี^{[ 112 ]}อายุของการผสมพันธุ์ครั้งแรกของหมาป่าขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมเป็นอย่างมาก เมื่ออาหารอุดมสมบูรณ์ หรือเมื่อประชากรหมาป่าได้รับการจัดการอย่างเข้มงวด หมาป่าสามารถเลี้ยงลูกได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์ได้ดียิ่งขึ้น ตัวเมียสามารถให้กำเนิดลูกได้ทุกปีโดยเฉลี่ยปีละ 1 ครอก^{[ 114 ]}ระยะเป็นสัดและฤดูผสมพันธุ์จะเริ่มในช่วงครึ่งหลังของฤดูหนาวและกินเวลา 2 สัปดาห์^{[ 112 ]}

โดยปกติแล้วหมาป่าจะสร้าง โพรงสำหรับลูกหมาป่าในช่วงฤดูร้อน เมื่อสร้างโพรง หมาป่าตัวเมียจะใช้ที่กำบังตามธรรมชาติ เช่น รอยแตกในหิน หน้าผาที่ยื่นออกไปตามริมฝั่งแม่น้ำ และโพรงที่ปกคลุมด้วยพืชพรรณหนาแน่น บางครั้ง โพรงนั้นก็เป็นโพรงที่สัตว์ขนาดเล็กกว่า เช่น สุนัขจิ้งจอก แบดเจอร์ หรือมาร์มอต นำมาใช้ โพรงที่นำมาใช้มักจะถูกขยายและปรับปรุงใหม่บางส่วน ในบางครั้ง หมาป่าตัวเมียอาจขุดโพรงเอง ซึ่งมักจะมีขนาดเล็กและสั้น มีทางเข้าออกหนึ่งถึงสามทาง โพรงมักจะสร้างอยู่ห่างจากแหล่งน้ำไม่เกิน 500 เมตร (1,600 ฟุต) โดยทั่วไปจะหันหน้าไปทางทิศใต้เพื่อให้ได้รับความอบอุ่นจากแสงแดดได้ดีกว่า และหิมะจะละลายได้เร็วขึ้น มักพบที่พักผ่อน พื้นที่เล่นสำหรับลูกหมาป่า และเศษอาหารอยู่รอบๆ โพรงหมาป่า กลิ่นปัสสาวะและอาหารเน่าเสียที่ออกมาจากบริเวณโพรงมักดึงดูดนกกินซาก เช่นนกกาและนกอีกา แม้ว่าโดยส่วนใหญ่หมาป่าจะหลีกเลี่ยงพื้นที่ที่อยู่ในสายตาของมนุษย์ แต่ก็เป็นที่ทราบกันดีว่าหมาป่าทำรังอยู่ใกล้บ้าน ถนนลาดยางและทางรถไฟ[ ^{115 ] ใน}ระหว่างตั้งครรภ์ หมาป่าตัวเมียจะอยู่ในถ้ำที่อยู่ห่างจากเขตชายขอบของอาณาเขตของพวกมัน ซึ่งการเผชิญหน้าอย่างรุนแรงกับฝูงอื่นมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยกว่า^{[ 116 ]}

ระยะเวลาตั้งครรภ์กินเวลา 62–75 วัน โดยลูกหมาป่ามักจะเกิดในช่วงฤดูใบไม้ผลิหรือต้นฤดูร้อนในสถานที่ที่หนาวจัด เช่น บนทุ่งทุนดรา หมาป่าเพศเมียอายุน้อยจะให้กำเนิดลูก 4-5 ตัว และหมาป่าเพศเมียอายุมากจะให้กำเนิดลูก 6-8 ตัว และมากถึง 14 ตัว อัตราการตายของพวกมันอยู่ที่ 60-80% ^{[ 117 ]}ลูกหมาป่าแรกเกิดมีลักษณะคล้ายลูกสุนัขพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ด^{[ 118 ]}พวกมันเกิดมาตาบอดและหูหนวก และมีขนสั้นนุ่มสีเทาอมน้ำตาลปกคลุมทั่วตัว พวกมันมีน้ำหนัก 300-500 กรัม (11-18 ออนซ์) เมื่อแรกเกิด และเริ่มมองเห็นได้หลังจาก 9-12 วัน เขี้ยวน้ำนมจะงอกออกมาหลังจาก 1 เดือน ลูกหมาป่าจะออกจากถ้ำเป็นครั้งแรกหลังจาก 3 สัปดาห์ เมื่ออายุได้ 1 เดือนครึ่ง พวกมันว่องไวพอที่จะหนีจากอันตรายได้ แม่หมาป่าจะไม่ออกจากถ้ำในช่วงสองสามสัปดาห์แรก โดยพึ่งพาพ่อในการหาอาหารให้พวกมันและลูกๆ ลูกหมาป่าเริ่มกินอาหารแข็งเมื่ออายุได้สามถึงสี่สัปดาห์ พวกมันมีอัตราการเจริญเติบโตที่รวดเร็วในช่วงสี่เดือนแรกของชีวิต ในช่วงเวลานี้ น้ำหนักของลูกหมาป่าสามารถเพิ่มขึ้นได้เกือบ 30 เท่า^{[ 117 ] [ 119 ]}ลูกหมาป่าเริ่มเล่นต่อสู้กันเมื่ออายุได้สามสัปดาห์ แม้ว่าจะไม่เหมือนกับลูกหมาป่าโคโยตี้และสุนัขจิ้งจอก การกัดของพวกมันจะอ่อนโยนและควบคุมได้ การต่อสู้จริงเพื่อสร้างลำดับชั้นมักเกิดขึ้นเมื่ออายุได้ห้าถึงแปดสัปดาห์ ซึ่งแตกต่างจากลูกหมาป่าโคโยตี้และสุนัขจิ้งจอกที่อาจเริ่มต่อสู้กันก่อนที่จะเริ่มพฤติกรรมการเล่นเสียอีก^{[ 120 ]}เมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วง ลูกหมาป่าจะโตพอที่จะติดตามผู้ใหญ่ไปล่าเหยื่อขนาดใหญ่ได้^{[ 116 ]}

โดยทั่วไปแล้วหมาป่าตัวเดียวหรือคู่ผสมพันธุ์มักมีอัตราความสำเร็จในการล่าสูงกว่าฝูงขนาดใหญ่ หมาป่าตัวเดียวบางครั้งก็ถูกสังเกตเห็นว่าสามารถฆ่าเหยื่อขนาดใหญ่ เช่น กวางมูสกระทิงและวัวมัสก์ได้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือ^{[ 121 ] [ 122 ]}ขนาดของฝูงหมาป่าที่ออกล่ามีความสัมพันธ์กับจำนวนลูกหมาป่าที่รอดชีวิตจากฤดูหนาวที่ผ่านมา การอยู่รอดของหมาป่าโตเต็มวัย และอัตราการกระจายตัวของหมาป่าที่ออกจากฝูง ขนาดฝูงที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการล่ากวางเอลก์คือหมาป่าสี่ตัว และสำหรับกระทิง ฝูงขนาดใหญ่จะประสบความสำเร็จมากกว่า^{[ 123 ]}หมาป่าจะเคลื่อนที่ไปรอบๆ อาณาเขตของพวกมันเมื่อออกล่า โดยใช้เส้นทางเดิมเป็นเวลานาน^{[ 124 ]}หมาป่าเป็นสัตว์นักล่าในเวลากลางคืน ในช่วงฤดูหนาว ฝูงหมาป่าจะเริ่มออกล่าในช่วงพลบค่ำและจะล่าตลอดทั้งคืน เดินทางเป็นระยะทางหลายสิบกิโลเมตร บางครั้งการล่าเหยื่อขนาดใหญ่ก็เกิดขึ้นในเวลากลางวัน ในช่วงฤดูร้อน หมาป่ามักจะออกล่าเป็นรายตัว โดยซุ่มโจมตีเหยื่อและไม่ค่อยไล่ตาม^{[ 125 ]}

เมื่อล่าเหยื่อขนาดใหญ่ที่อยู่รวมกันเป็นฝูง หมาป่าจะพยายามแยกเหยื่อแต่ละตัวออกจากกลุ่ม^{[ 126 ]}หากสำเร็จ ฝูงหมาป่าสามารถล้มเหยื่อที่พวกมันสามารถกินได้หลายวัน แต่การตัดสินใจผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจนำไปสู่การบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตได้ เหยื่อขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ได้พัฒนาการปรับตัวและพฤติกรรมป้องกันตัว หมาป่าถูกฆ่าตายขณะพยายามล่ากระทิง กวางเอลก์ กวางมูส วัวมัสก์ และแม้แต่เหยื่อกีบที่เล็กที่สุดของพวกมันอย่างกวางหางขาว สำหรับเหยื่อขนาดเล็กกว่า เช่นบีเวอร์ห่าน และกระต่าย หมาป่าจะไม่มีความเสี่ยง^{[ 127 ]}แม้ว่าผู้คนมักเชื่อว่าหมาป่าสามารถเอาชนะเหยื่อใดๆ ก็ได้ แต่อัตราความสำเร็จในการล่าเหยื่อกีบของพวกมันมักจะต่ำ^{[ 128 ]}

หมาป่าต้องไล่ล่าและจับเหยื่อที่กำลังหนีให้ทัน ชะลอความเร็วของเหยื่อด้วยการกัดผ่านขนและหนังที่หนา แล้วทำให้เหยื่ออ่อนแรงพอที่จะเริ่มกินได้^{[ 127 ]}หมาป่าอาจทำร้ายเหยื่อขนาดใหญ่ แล้วนอนพักอยู่หลายชั่วโมงก่อนที่จะฆ่าเหยื่อเมื่อเหยื่ออ่อนแอลงเนื่องจากการเสียเลือด ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บของตัวมันเอง^{[ 129 ]}สำหรับเหยื่อขนาดกลาง เช่น กวางโร หรือแกะหมาป่าจะฆ่าโดยการกัดที่คอตัดเส้นประสาทและหลอดเลือดแดงใหญ่ทำให้สัตว์ตายภายในไม่กี่วินาทีถึงหนึ่งนาที สำหรับเหยื่อขนาดเล็กคล้ายหนูหมาป่าจะกระโดดเป็นวงโค้งสูงและตรึงเหยื่อไว้ด้วยอุ้งเท้าหน้า^{[ 130 ]}

เมื่อล่าเหยื่อได้แล้ว หมาป่าจะเริ่มกินอย่างตื่นเต้น ฉีกและดึงซากเหยื่อไปทุกทิศทาง และกินชิ้นส่วนขนาดใหญ่เข้าไปอย่างรวดเร็ว^{[ 131 ]}คู่ผสมพันธุ์มักจะผูกขาดอาหารเพื่อผลิตลูกต่อไป เมื่ออาหารขาดแคลน พวกมันจะทำเช่นนี้โดยเบียดเบียนสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ โดยเฉพาะลูกหมาป่า^{[ 132 ]}โดยทั่วไปแล้ว หมาป่าจะเริ่มกินโดยกินอวัยวะภายในขนาดใหญ่ เช่นหัวใจตับปอดและ เยื่อ บุในกระเพาะอาหารไตและม้ามจะถูกกินเมื่อถูกเปิดออก ตามด้วยกล้ามเนื้อ^{[ 133 ]}หมาป่าสามารถกินอาหารได้ 15–19% ของน้ำหนักตัวในครั้งเดียว^{[ 64 ]}

รายงานภาคสนามปี 2025 บันทึกภาพหมาป่าดึง ทุ่นและสายของกับ ดักปูเพื่อนำกับดักที่จมอยู่ใต้น้ำขึ้นฝั่งและเข้าถึงถ้วยเหยื่อ ซึ่งผู้เขียนอธิบายว่าเป็นพฤติกรรมที่อาจเป็นการใช้เครื่องมือและชี้ให้เห็นถึง "ความเข้าใจที่ซับซ้อนเกี่ยวกับการเชื่อมต่อหลายขั้นตอนระหว่างทุ่นลอยและเหยื่อภายในกับดักที่มองไม่เห็น" พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าพฤติกรรมดังกล่าวจะเข้าข่ายการใช้เครื่องมือหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับคำจำกัดความ และมีการบันทึกความเสียหายที่คล้ายกันและกรณีที่สองที่เกี่ยวข้องกับกับดักที่จมอยู่ใต้น้ำบางส่วน แม้ว่าต้นกำเนิดและความแพร่หลายของพฤติกรรมดังกล่าวยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ 134 ]}

ในปี 2546 ประชากรหมาป่าป่าทั่วโลกมีประมาณ 300,000 ตัว^{[ 135 ]}การลดลงของประชากรหมาป่าได้หยุดลงตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ซึ่งส่งเสริมการตั้งถิ่นฐานใหม่และการนำกลับมาปล่อยในบางส่วนของถิ่นที่อยู่เดิมอันเป็นผลมาจากการคุ้มครองทางกฎหมาย การเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดิน และการย้ายถิ่นฐานของประชากรมนุษย์จากชนบทสู่เมือง การแข่งขันกับมนุษย์ในการล่าปศุสัตว์และสัตว์ป่า ความกังวลเกี่ยวกับอันตรายที่หมาป่าก่อให้เกิดต่อผู้คน และการแตกแยกของถิ่นที่อยู่ยังคงเป็นภัยคุกคามต่อหมาป่าอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีภัยคุกคามเหล่านี้IUCNจัดให้หมาป่าอยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุดในบัญชีแดงเนื่องจากมีถิ่นที่อยู่ค่อนข้างกว้างขวางและประชากรมีเสถียรภาพ สายพันธุ์นี้อยู่ในบัญชีภาคผนวก IIของอนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ป่าและพืชที่ใกล้สูญพันธุ์ระหว่างประเทศ (CITES) ซึ่งหมายความว่าการค้าระหว่างประเทศในสายพันธุ์นี้ (รวมถึงชิ้นส่วนและอนุพันธ์) อยู่ภายใต้การควบคุม อย่างไรก็ตาม ประชากรของภูฏานอินเดียเนปาลและปากีสถานอยู่ในบัญชีภาคผนวก Iซึ่งห้ามการค้าระหว่างประเทศเชิงพาณิชย์ของตัวอย่างที่ได้จากป่า^{[ 1 ]}

ในแคนาดา มีหมาป่า 50,000–60,000 ตัวอาศัยอยู่ในพื้นที่ 80% ของถิ่นที่อยู่ดั้งเดิม ทำให้แคนาดาเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของสายพันธุ์นี้^{[ 42 ]}ภายใต้กฎหมายของแคนาดาชนพื้นเมืองสามารถล่าหมาป่าได้โดยไม่มีข้อจำกัด แต่คนอื่นๆ ต้องขอใบอนุญาตสำหรับฤล่าและดักจับหมาป่า หมาป่าอาจถูกล่าได้มากถึง 4,000 ตัวในแคนาดาในแต่ละปี^{[ 136 ]}หมาป่าเป็นสัตว์คุ้มครองในอุทยานแห่งชาติภายใต้พระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติแคนาดา [ ^{137 ] ใน}อลาสก้า มีหมาป่า 7,000–11,000 ตัวอาศัยอยู่ในพื้นที่ 85% ของพื้นที่ทั้งหมด 1,517,733 ตารางกิโลเมตร (586,000 ตารางไมล์) ของรัฐ^{สามารถ}ล่าหรือดักจับหมาป่าได้หากมีใบอนุญาต โดยมีการล่าหมาป่าประมาณ 1,200 ตัวต่อปี^{[ 138 ]}

ในสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่การลดลงของหมาป่าเกิดจากการขยายตัวของการเกษตร การลดจำนวนของเหยื่อหลักของหมาป่า เช่น วัวกระทิงอเมริกัน และการรณรงค์กำจัด^{[ 42 ]}หมาป่าได้รับการคุ้มครองภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ (ESA) ปี 1973 และได้กลับคืนสู่บางส่วนของถิ่นที่อยู่เดิมด้วยทั้งการกลับมาตั้งถิ่นฐานตามธรรมชาติและการนำกลับมาปล่อยในเยลโลว์สโตนและไอดาโฮ [ ^{139 ] การ}เพิ่มจำนวนของหมาป่าในมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกาได้กระจุกตัวอยู่ใน รัฐ ริมทะเลสาบใหญ่ได้แก่ มินนิโซตา วิสคอนซิน และมิชิแกน ซึ่งมีจำนวนหมาป่ามากกว่า 4,000 ตัว ณ ปี 2018 ^{[ 140 ]}หมาป่ายังอาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของเทือกเขาร็อกกี้ทางตอนเหนือและทางตะวันตกเฉียงเหนือ โดยมีประชากรรวมมากกว่า 3,000 ตัว ณ ปี 2020 ^{[ 141 ]}ในเม็กซิโกและบางส่วนของทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา รัฐบาลเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกาได้ร่วมมือกันตั้งแต่ปี 1977 ถึง 1980 ในการจับหมาป่าเม็กซิกันทั้งหมดที่เหลืออยู่ในป่าเพื่อป้องกันการสูญพันธุ์ และจัดตั้งโครงการเพาะพันธุ์ในกรงเพื่อนำกลับคืนสู่ธรรมชาติ^{[ 142 ]}ณ ปี 2026 ประชากร หมาป่าเม็กซิกัน ที่ถูกนำกลับคืนสู่ธรรมชาติ มีจำนวนมากกว่า 300 ตัว^{[ 143 ]}

สหภาพยุโรปมีหมาป่า 20,300 ตัวที่มีฝูงผสมพันธุ์ใน 23 ประเทศ^{[ 144 ]}ในหลายประเทศของสหภาพยุโรป หมาป่าได้รับการคุ้มครองอย่างเข้มงวดภายใต้อนุสัญญาเบิร์นปี 1979 ว่าด้วยการอนุรักษ์สัตว์ป่าและถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของยุโรป (ภาคผนวก II) และคำสั่งสภา 92/43/EEC ปี 1992 ว่าด้วยการอนุรักษ์ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติและสัตว์ป่าและพืชป่า (ภาคผนวก II และ IV) มีการคุ้มครองทางกฎหมายอย่างกว้างขวางในหลายประเทศในยุโรป แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นในระดับประเทศก็ตาม^{[ 1 ] [ 145 ]}

หมาป่าถูกล่าในยุโรปมาหลายศตวรรษ โดยถูกกำจัดจนหมดสิ้นในสหราชอาณาจักรภายในปี 1684 ในไอร์แลนด์ภายในปี 1770 ในยุโรปกลางภายในปี 1899 ในฝรั่งเศสภายในทศวรรษ 1930 และในสแกนดิเนเวียส่วนใหญ่ภายในต้นทศวรรษ 1970 พวกมันยังคงมีชีวิตรอดในบางส่วนของฟินแลนด์ ยุโรปตะวันออก และยุโรปใต้^{[ 146 ]}ตั้งแต่ปี 1980 หมาป่าในยุโรปได้ฟื้นตัวและขยายตัวไปยังบางส่วนของถิ่นที่อยู่เดิม การลดลงของเศรษฐกิจการเลี้ยงสัตว์และชนบทแบบดั้งเดิมดูเหมือนจะทำให้ความจำเป็นในการกำจัดหมาป่าในบางส่วนของยุโรปสิ้นสุดลง^{[ 136 ]}ณ ปี 2016 ประมาณการจำนวนหมาป่าได้แก่: 4,000 ตัวในคาบสมุทรบอลข่าน, 3,460–3,849 ตัวในเทือกเขาคาร์พาเทียน , 1,700–2,240 ตัวในกลุ่มประเทศบอลติก , 1,100–2,400 ตัวในคาบสมุทรอิตาลีและประมาณ 2,500 ตัวในคาบสมุทรไอบีเรีย ตะวันตกเฉียงเหนือ ณ ปี 2007 ^{[ 147 ]}ในการศึกษาเกี่ยวกับการอนุรักษ์หมาป่าในสวีเดน พบว่ามีความขัดแย้งเพียงเล็กน้อยระหว่างนโยบายของสหภาพยุโรปและนโยบายของเจ้าหน้าที่สวีเดนที่ดำเนินการตามนโยบายภายในประเทศ^{[ 148 ]}

ในอดีตสหภาพโซเวียตประชากรหมาป่ายังคงรักษาพื้นที่อยู่อาศัยดั้งเดิมไว้ได้มาก แม้จะมีการรณรงค์กำจัดหมาป่าครั้งใหญ่ในยุคโซเวียตก็ตาม จำนวนของพวกมันมีตั้งแต่ 1,500 ตัวในจอร์เจีย ไปจนถึง 20,000 ตัวในคาซัคสถาน และมากถึง 45,000 ตัวในรัสเซีย^{[ 149 ]}ในรัสเซีย หมาป่าถือเป็นศัตรูพืชเนื่องจากการโจมตีปศุสัตว์ และการจัดการหมาป่าหมายถึงการควบคุมจำนวนของพวกมันโดยการกำจัดพวกมันตลอดทั้งปี ประวัติศาสตร์รัสเซียในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าการลดการล่าสัตว์นำไปสู่ความอุดมสมบูรณ์ของหมาป่า^{[ 150 ]}รัฐบาลรัสเซียยังคงจ่ายเงินรางวัลสำหรับการล่าหมาป่า และการล่าประจำปี 20-30% ดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบต่อจำนวนของพวกมันอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 151 ]}

ในตะวันออกกลาง มีเพียงอิสราเอลและโอมานเท่านั้นที่ให้การคุ้มครองหมาป่าอย่างชัดเจนตามกฎหมาย^{[ 152 ]}อิสราเอลได้คุ้มครองหมาป่าของตนมาตั้งแต่ปี 1954 และรักษาประชากรหมาป่าไว้ในระดับปานกลางที่ 150 ตัว ผ่านการบังคับใช้นโยบายการอนุรักษ์อย่างมีประสิทธิภาพ หมาป่าเหล่านี้ได้เคลื่อนย้ายไปยังประเทศเพื่อนบ้าน มีหมาป่าประมาณ 300–600 ตัวอาศัยอยู่ในคาบสมุทรอาหรับ^{[ 153 ]}หมาป่ายังดูเหมือนจะแพร่หลายในอิหร่านด้วย^{[ 154 ]}ตุรกีมีประชากรหมาป่าประมาณ 7,000 ตัว^{[ 155 ]}นอกเหนือจากตุรกีแล้ว ประชากรหมาป่าในตะวันออกกลางอาจมีจำนวนรวม 1,000–2,000 ตัว^{[ 152 ]}

ในเอเชียใต้ ภูมิภาคทางเหนือของอัฟกานิสถานและปากีสถานเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของหมาป่า^{[ 156 ]} ประชากรหมาป่าในปากีสถานประสบปัญหาจำนวนประชากรลดลงและพื้นที่อยู่อาศัยหดตัวลง ปัจจุบันพวกมันถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่ภูเขาสูงที่แห้งแล้งและห่างไกล รวมถึงทะเลทรายกว้างใหญ่ ปัจจัยหลายประการเชื่อว่าเป็นสาเหตุของการลดลงของพวกมัน การขยายตัวของการทำการเกษตรและการเปลี่ยนการใช้ที่ดินทำให้เกิดการสูญเสียที่อยู่อาศัย^{[ 156 ]}หมาป่าได้รับการคุ้มครองในอินเดียตั้งแต่ปี 1972 ^{[ 157 ]}หมาป่าอินเดียมีการกระจายตัวอยู่ในรัฐคุชราตราชสถานฮา ร ยานาอุตตรประเทศมัธยประเทศมหาราษฏระกรณาฏกะและอานธรประเทศ [ ^{158 ] ณ}ปี 2019 มีการประมาณการว่ามีหมาป่าอินเดียประมาณ 2,000-3,000 ตัวในประเทศ^{[ 159 ]}ในเอเชียตะวันออก ประชากรหมาป่าในมองโกเลียมีจำนวน 10,000–20,000 ตัว ในประเทศจีน มณฑลเฮยหลงเจียงมีหมาป่าประมาณ 650 ตัวซินเจียงมี 10,000 ตัว และทิเบตมี 2,000 ตัว^{[ 160 ]}หลักฐานในปี 2017 ชี้ให้เห็นว่าหมาป่ากระจายอยู่ทั่วแผ่นดินใหญ่ของจีน^{[ 161 ]}หมาป่าถูกล่าในประเทศจีนมาอย่างยาวนาน^{[ 162 ]}แต่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายตั้งแต่ปี 1998 ^{[ 163 ]}หมาป่าญี่ปุ่นตัวสุดท้ายถูกจับและฆ่าในปี 1905 ^{[ 164 ]}

หมาป่าเป็นสัญลักษณ์ที่พบได้ทั่วไปในตำนานและจักรวาลวิทยาของชนชาติต่างๆ ตลอดช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ชาวกรีกโบราณเชื่อมโยงหมาป่ากับอพอลโลเทพเจ้าแห่งแสงสว่างและระเบียบ^{[ 165 ]}ชาวโรมันโบราณเชื่อมโยงหมาป่ากับมาร์ส เทพเจ้าแห่งสงครามและการเกษตรของพวกเขา [ ^{166 ] และเชื่อ ว่า}ผู้ก่อตั้งเมืองของพวกเขาโรมูลัสและเรมัสได้รับการเลี้ยงดูจากหมาป่าตัวเมีย^{[ 167 ]}ตำนานนอร์ส ประกอบด้วยเฟ ^{นริร์ หมาป่ายักษ์ที่น่าเกรงขาม [ 168 ]}และเกรี^{และเฟ}รกีสัตว์เลี้ยงที่ซื่อสัตย์ของโอดิน^{[ 169 ]}

ในดาราศาสตร์จีนหมาป่าเป็นตัวแทนของดาวซิริอุสและเฝ้าประตูสวรรค์ ในประเทศจีน หมาป่ามักเกี่ยวข้องกับความโลภและความโหดร้าย และมีการใช้คำคุณศัพท์เกี่ยวกับหมาป่าเพื่ออธิบายพฤติกรรมเชิงลบ เช่น ความโหดร้าย ("หัวใจหมาป่า"), ความไม่ไว้วางใจ ("สายตาหมาป่า") และความลุ่มหลง ("การร่วมเพศกับหมาป่า") ทั้งในศาสนาฮินดูและพุทธศาสนาหมาป่าเป็นสัตว์ที่เทพเจ้าผู้ปกป้องขี่ ใน ศาสนาฮินดู แบบเวทหมาป่าเป็นสัญลักษณ์ของกลางคืน และนกกระทา ในเวลากลางวัน ต้องหนีจากกรามของมัน ในพุทธศาสนาตันตระหมาป่าถูกพรรณนาว่าเป็นผู้อยู่อาศัยในสุสานและผู้ทำลายศพ^{[ 168 ]}

ใน ตำนานการสร้างโลก ของชาวพาวนีหมาป่าเป็นสัตว์ตัวแรกที่ถูกนำมายังโลก เมื่อมนุษย์ฆ่ามัน พวกเขาจะถูกลงโทษด้วยความตาย การทำลายล้าง และการสูญเสียความเป็นอมตะ^{[ 170 ]}สำหรับชาวพาวนี ดาวซิริอุสคือ "ดาวหมาป่า" และการหายไปและการปรากฏขึ้นอีกครั้งของมันหมายถึงหมาป่าที่เคลื่อนที่ไปมาระหว่างโลกวิญญาณ ทั้งชาวพาวนีและชาวแบล็กฟุตเรียกทางช้างเผือกว่า "เส้นทางหมาป่า" ^{[ 171 ]}หมาป่ายังเป็นสัญลักษณ์สำคัญในตราประจำตระกูลของกลุ่มชนในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ เช่นชาวควากวาคาวัคว์^{[ 168 ]}

แนวคิดเรื่องคนกลายร่างเป็นหมาป่า และในทางกลับกัน มีอยู่ในหลายวัฒนธรรมตำนานกรีก เรื่องหนึ่ง เล่าถึงไลคาออน ที่ถูก ซุสแปลงร่างเป็นหมาป่าเพื่อเป็นการลงโทษสำหรับการกระทำชั่วร้ายของเขา^{[ 172 ]}ตำนานมนุษย์หมาป่าแพร่หลายในนิทานพื้นบ้านของยุโรปและเกี่ยวข้องกับคนที่เต็มใจกลายร่างเป็นหมาป่าเพื่อโจมตีและฆ่าผู้อื่น^{[ 173 ]}ชาวนาวาโฮเชื่อกันมาแต่ดั้งเดิมว่าแม่มดจะกลายร่างเป็นหมาป่าโดยสวมหนังหมาป่าและจะฆ่าผู้คนและบุกรุกสุสาน^{[ 174 ]}ชาวเดนาอินาเชื่อว่าหมาป่าเคยเป็นมนุษย์มาก่อนและมองว่าพวกเขาเป็นพี่น้องกัน^{[ 165 ]}

อีสอป นำเสนอหมาป่าใน นิทานหลายเรื่องของเขาโดยเล่นกับความกังวลของโลกการเลี้ยงแกะในสมัยกรีกโบราณ นิทานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาคือนิทานเรื่อง " เด็กชายผู้ร้องตะโกนว่าหมาป่า " ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ผู้ที่จงใจส่งสัญญาณเตือนภัยที่ผิดพลาด และเป็นที่มาของสำนวน "ร้องตะโกนว่าหมาป่า " นิทานเรื่องอื่นๆ ของเขามุ่งเน้นไปที่การรักษาความไว้วางใจระหว่างคนเลี้ยงแกะและสุนัขเฝ้ายามในการเฝ้าระวังหมาป่า ตลอดจนความวิตกกังวลเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างหมาป่าและสุนัข แม้ว่าอีสอปจะใช้หมาป่าเพื่อเตือน วิพากษ์วิจารณ์ และสั่งสอนเกี่ยวกับพฤติกรรมของมนุษย์ แต่ภาพที่เขาวาดก็ยิ่งเสริมภาพลักษณ์ของหมาป่าในฐานะสัตว์ที่เจ้าเล่ห์และอันตราย พระคัมภีร์ใช้ภาพหมาป่านอนอยู่กับลูกแกะในวิสัยทัศน์ยูโทเปียของอนาคต ในพันธสัญญาใหม่กล่าว ว่า พระเยซูทรงใช้หมาป่าเป็นตัวอย่างของอันตรายที่ผู้ติดตามของพระองค์ ซึ่งพระองค์ทรงเปรียบเสมือนแกะ จะต้องเผชิญหากพวกเขาติดตามพระองค์^{[ 175 ]}

อิเซนกริม หมาป่า ตัวละครที่ปรากฏครั้งแรกในบทกวีภาษาละตินYsengrimus ในศตวรรษที่ 12 เป็นตัวละครหลักใน วงจร เรย์นาร์ดโดยเขาเป็นตัวแทนของชนชั้นสูงระดับล่าง ในขณะที่เรย์นาร์ด สุนัขจิ้งจอก คู่ปรับของเขา เป็นตัวแทนของวีรบุรุษชาวนา อิเซนกริมมักตกเป็นเหยื่อของไหวพริบและความโหดร้ายของเรย์นาร์ดเสมอ และมักจะตายในตอนจบของเรื่องราวแต่ละเรื่อง^{[ 176 ]}นิทานเรื่อง " หนูน้อยหมวกแดง " ซึ่งเขียนขึ้นครั้งแรกในปี 1697 โดยชาร์ลส์ แปร์โรต์ถือได้ว่ามีส่วนทำให้หมาป่ามีชื่อเสียงในแง่ลบในโลกตะวันตกหมาป่าตัวร้ายถูกพรรณนาว่าเป็นตัวร้ายที่สามารถเลียนแบบคำพูดของมนุษย์และปลอมตัวด้วยเสื้อผ้าของมนุษย์ ตัวละครนี้ถูกตีความว่าเป็นผู้ล่าทางเพศเชิงเปรียบเทียบ^{[ 177 ]}ตัวละครหมาป่าที่เป็นตัวร้ายยังปรากฏในเรื่อง"ลูกหมูสามตัว " และ " หมาป่ากับลูกแพะเจ็ดตัว " ^{[ 178 ]}การล่าหมาป่าและการโจมตีมนุษย์และปศุสัตว์ของพวกมันเป็นประเด็นสำคัญในวรรณกรรมรัสเซียและปรากฏอยู่ในผลงานของเลโอ ตอลสตอย , อันตอน เชคอฟ , นิโคไล เนคราซอฟ , อี วาน บูนิน , ลีโอนิด ปาฟโลวิช ซาบาเนเยฟและคนอื่นๆสงครามและสันติภาพ ของตอลสตอยและ ชาวนาของเชคอฟต่างก็มีฉากที่หมาป่าถูกล่าด้วยสุนัขล่าเนื้อและ สุนัข พันธุ์บอร์ซอย [ ^{179 ] ละคร}เพลงปีเตอร์กับหมาป่ามีเนื้อเรื่องเกี่ยวกับหมาป่าที่ถูกจับเพราะกินเป็ด แต่รอดชีวิตและถูกส่งไปยังสวนสัตว์^{[ 180 ]}

หมาป่าเป็นหนึ่งในตัวละครหลักของหนังสือ The Jungle BookของRudyard Kiplingการพรรณนาถึงหมาป่าของเขาได้รับการยกย่องจากนักชีววิทยาหมาป่าหลังมรณกรรม เนื่องจากภาพลักษณ์ของหมาป่าที่เขานำเสนอ แทนที่จะเป็นตัวร้ายหรือตะกละอย่างที่มักพบเห็นในภาพลักษณ์ของหมาป่าในช่วงเวลาที่หนังสือตีพิมพ์ พวกมันถูกแสดงให้เห็นว่าอาศัยอยู่ในกลุ่มครอบครัวที่เป็นมิตรและอาศัยประสบการณ์จากสมาชิกฝูงที่แก่กว่าแต่อ่อนแอแต่มีประสบการณ์^{[ 181 ]}บันทึกความทรงจำที่แต่งขึ้นเป็นส่วนใหญ่ในปี 1963 ของFarley Mowat เรื่อง Never Cry Wolfได้รับการพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนังสือเกี่ยวกับหมาป่าที่ได้รับความนิยมมากที่สุด โดยได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ฮอลลีวูดและสอนในโรงเรียนหลายแห่งหลายทศวรรษหลังจากการตีพิมพ์ แม้ว่าจะได้รับการยกย่องว่าเปลี่ยนมุมมองของผู้คนเกี่ยวกับหมาป่าโดยการพรรณนาว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่รักใคร่ ให้ความร่วมมือ และสง่างาม แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์สำหรับการยกย่องหมาป่ามากเกินไปและความไม่ถูกต้องตามข้อเท็จจริง^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]}

การปรากฏตัวของมนุษย์ดูเหมือนจะทำให้หมาป่าเกิดความเครียด ดังที่เห็นได้จาก ระดับ คอร์ติซอล ที่เพิ่มขึ้น ในกรณีต่างๆ เช่น การขับรถสโนว์โมบิลใกล้กับอาณาเขตของพวกมัน^{[ 185 ]}

การทำลายปศุสัตว์เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการล่าหมาป่า และอาจก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่อการอนุรักษ์หมาป่า นอกจากจะทำให้เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจแล้ว ภัยคุกคามจากการล่าสัตว์ของหมาป่ายังสร้างความเครียดอย่างมากให้กับผู้ผลิตปศุสัตว์ และยังไม่มีวิธีแก้ปัญหาที่ได้ผลแน่นอนในการป้องกันการโจมตีดังกล่าว นอกจากการกำจัดหมาป่า^{[ 186 ]}บางประเทศช่วยชดเชยความสูญเสียทางเศรษฐกิจจากหมาป่าผ่านโครงการชดเชยหรือประกันภัยของรัฐ^{[ 187 ]}สัตว์เลี้ยงเป็นเหยื่อง่ายสำหรับหมาป่า เนื่องจากพวกมันถูกเพาะพันธุ์ภายใต้การคุ้มครองของมนุษย์อย่างต่อเนื่อง จึงไม่สามารถป้องกันตัวเองได้ดีนัก^{[ 188 ]}โดยทั่วไปหมาป่าจะโจมตีปศุสัตว์เมื่อเหยื่อป่าลดจำนวนลง^{[ 189 ]}ในยูเรเซีย อาหารส่วนใหญ่ของประชากรหมาป่าบางกลุ่มประกอบด้วยปศุสัตว์ ในขณะที่เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นได้ยากในอเมริกาเหนือ ซึ่งประชากรเหยื่อป่าที่มีสุขภาพดีได้รับการฟื้นฟูเป็นส่วนใหญ่^{[ 186 ]}

การสูญเสียส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนที่สัตว์เลี้ยงออกหากิน โดยสัตว์เลี้ยงที่ไม่ได้ดูแลในทุ่งหญ้าห่างไกลมีความเสี่ยงต่อการถูกหมาป่าล่ามากที่สุด^{[ 190 ]}ชนิดของสัตว์เลี้ยงที่ตกเป็นเป้าหมายบ่อยที่สุด ได้แก่ แกะ (ยุโรป) กวางเรนเดียร์ (สแกนดิเนเวียตอนเหนือ) แพะ (อินเดีย) ม้า (มองโกเลีย) วัวและไก่งวง (อเมริกาเหนือ) ^{[ 186 ]}จำนวนสัตว์ที่ถูกฆ่าในการโจมตีแต่ละครั้งจะแตกต่างกันไปตามชนิดของสัตว์ โดยการโจมตีวัวและม้าส่วนใหญ่จะทำให้สัตว์ตาย 1 ตัว ในขณะที่ไก่งวง แกะ และกวางเรนเดียร์อาจถูกฆ่ามากกว่าจำนวนที่กำหนด^{[ 191 ]}หมาป่ามักโจมตีสัตว์เลี้ยงขณะที่สัตว์เหล่านั้นกำลังกินหญ้า แม้ว่าบางครั้งพวกมันจะบุกเข้าไปในบริเวณที่ล้อมรั้วไว้ก็ตาม^{[ 192 ]}

การทบทวนการศึกษาเกี่ยวกับการแข่งขันระหว่างสุนัข กับสัตว์กินเนื้อที่ อาศัยอยู่ร่วมกันไม่ได้กล่าวถึงงานวิจัยใดๆ เกี่ยวกับการแข่งขันระหว่างสุนัขกับหมาป่า^{[ 193 ] [ 194 ]}การแข่งขันจะเอื้อประโยชน์ต่อหมาป่า ซึ่งเป็นที่รู้กันว่าหมาป่าสามารถฆ่าสุนัขได้ อย่างไรก็ตาม หมาป่ามักอาศัยอยู่เป็นคู่หรือเป็นฝูงเล็กๆ ในพื้นที่ที่มีการล่าของมนุษย์สูง ทำให้พวกมันเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝูงสุนัขจำนวนมาก^{[ 194 ] [ 195 ]}

หมาป่าฆ่าสุนัขเป็นบางครั้ง และหมาป่าบางกลุ่มก็พึ่งพาสุนัขเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญ ในโครเอเชีย หมาป่าฆ่าสุนัขมากกว่าแกะ และในรัสเซีย หมาป่าดูเหมือนจะจำกัดจำนวนสุนัขจรจัด หมาป่าอาจแสดงพฤติกรรมที่กล้าหาญผิดปกติเมื่อโจมตีสุนัขที่มากับคน บางครั้งอาจไม่สนใจมนุษย์ที่อยู่ใกล้เคียง การโจมตีสุนัขของหมาป่าอาจเกิดขึ้นได้ทั้งในบริเวณบ้านและในป่า การโจมตีสุนัขล่าสัตว์ของหมาป่าถือเป็นปัญหาใหญ่ในสแกนดิเนเวียและวิสคอนซิน^{[ 186 ] [ 196 ]}แม้ว่าจำนวนสุนัขที่ถูกหมาป่าฆ่าในแต่ละปีจะค่อนข้างต่ำ แต่ก็ทำให้เกิดความกลัวว่าหมาป่าจะเข้ามาในหมู่บ้านและฟาร์มเพื่อล่าพวกมัน ในหลายวัฒนธรรม สุนัขถูกมองว่าเป็นสมาชิกในครอบครัว หรืออย่างน้อยก็เป็นสมาชิกในทีมทำงาน และการสูญเสียสุนัขไปหนึ่งตัวอาจนำไปสู่การตอบสนองทางอารมณ์ที่รุนแรง เช่น การเรียกร้องให้มีกฎระเบียบการล่าสัตว์ที่ผ่อนปรนมากขึ้น^{[ 194 ]}

สุนัขที่ใช้ในการเฝ้าฝูงแกะช่วยลดความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับหมาป่า และมักถูกเสนอให้เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ไม่เป็นอันตรายในการอนุรักษ์หมาป่า^{[ 194 ] [ 197 ]}สุนัขเลี้ยงแกะไม่ได้ก้าวร้าวเป็นพิเศษ แต่พวกมันสามารถขัดขวางการล่าของหมาป่าได้โดยการแสดงพฤติกรรมที่หมาป่าไม่เข้าใจ เช่น การเห่า การทักทายทางสังคม การชวนเล่น หรือการแสดงความก้าวร้าว การใช้สุนัขเลี้ยงแกะในอดีตทั่วทวีปยูเรเซียมีประสิทธิภาพในการป้องกันการล่าของหมาป่า^{[ 194 ] [ 198 ]} โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกักขังแกะไว้ในขณะที่มี สุนัขเฝ้าฝูงสัตว์ หลายตัว อยู่ด้วย^{[ 194 ] [ 199 ]}บางครั้งสุนัขเลี้ยงแกะก็ถูกหมาป่าฆ่า^{[ 194 ]}

ความกลัวหมาป่าแพร่หลายในหลายสังคม แม้ว่ามนุษย์จะไม่ใช่เหยื่อตามธรรมชาติของหมาป่าก็ตาม^{[ 200 ]}ปฏิกิริยาของหมาป่าต่อมนุษย์ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ก่อนหน้าของพวกมันกับมนุษย์เป็นอย่างมาก หมาป่าที่ไม่มีประสบการณ์เชิงลบกับมนุษย์ หรือหมาป่าที่ถูกฝึกให้หาอาหารจากมนุษย์ อาจแสดงความกลัวมนุษย์เพียงเล็กน้อย^{[ 201 ]}แม้ว่าหมาป่าอาจแสดงปฏิกิริยาก้าวร้าวเมื่อถูกยั่วยุ แต่การโจมตีดังกล่าวส่วนใหญ่จำกัดอยู่เพียงการกัดอย่างรวดเร็วที่ปลายแขนขา และการโจมตีจะไม่รุนแรง^{[ 200 ]}

การโจมตีแบบล่าเหยื่ออาจเกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาการปรับตัวที่ ยาวนาน ซึ่งหมาป่าจะค่อยๆ สูญเสียความกลัวต่อมนุษย์ เหยื่อจะถูกกัดซ้ำๆ ที่ศีรษะและใบหน้า จากนั้นจะถูกลากไปกินเว้นแต่จะขับไล่หมาป่าออกไป การโจมตีดังกล่าวโดยทั่วไปจะเกิดขึ้นเฉพาะในพื้นที่และจะไม่หยุดจนกว่าหมาป่าที่เกี่ยวข้องจะถูกกำจัด การโจมตีแบบล่าเหยื่อสามารถเกิดขึ้นได้ตลอดทั้งปี โดยมีช่วงพีคในเดือนมิถุนายน-สิงหาคม เมื่อโอกาสที่ผู้คนจะเข้าไปในพื้นที่ป่า (เพื่อเลี้ยง ปศุสัตว์ หรือเก็บผลเบอร์รี่และเห็ด) เพิ่มขึ้น^{[ 200 ]}มีการบันทึกกรณีการโจมตีของหมาป่าที่ไม่เป็นโรคพิษสุนัขบ้าในฤดูหนาวในเบลารุสเขตคิรอฟและ อีร์คุตสค์ คาเรเลียและยูเครนนอกจากนี้ หมาป่าที่มีลูกอ่อนจะประสบกับความเครียดด้านอาหารมากขึ้นในช่วงเวลานี้^{[ 38 ]}เหยื่อส่วนใหญ่ของการโจมตีแบบล่าเหยื่อของหมาป่าคือเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี และในกรณีที่หายากที่ผู้ใหญ่ถูกฆ่า เหยื่อเกือบทั้งหมดเป็นผู้หญิง^{[ 200 ]}หมาป่าอินเดียมีประวัติการล่าเด็ก ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "การลักพาตัวเด็ก" โดยส่วนใหญ่จะลักพาตัวเด็กในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนในช่วงเย็น และมักจะเกิดขึ้นภายในชุมชนมนุษย์^{[ 202 ]}

กรณีหมาป่าที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้ามีจำนวนน้อยเมื่อเทียบกับสัตว์ชนิดอื่น เนื่องจากหมาป่าไม่ได้เป็นแหล่งสะสมหลักของโรค แต่สามารถติดเชื้อได้จากสัตว์ต่างๆ เช่น สุนัข หมาจิ้งจอก และสุนัขจิ้งจอก เหตุการณ์โรคพิษสุนัขบ้าในหมาป่านั้นหายากมากในทวีปอเมริกาเหนือ แต่มีจำนวนมากในแถบเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก ตะวันออกกลางและเอเชียกลางหมาป่าจะพัฒนาอาการ "คลุ้มคลั่ง" ของโรคพิษสุนัขบ้าในระดับสูงมาก ซึ่งเมื่อรวมกับขนาดและความแข็งแรงของพวกมัน ทำให้หมาป่าที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้าอาจเป็นสัตว์ที่อันตรายที่สุดในบรรดาสัตว์ที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้า^{[ 200 ]}การกัดจากหมาป่าที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้านั้นอันตรายกว่าการกัดจากสุนัขที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้าถึง 15 เท่า^{[ 203 ]}หมาป่าที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้ามักจะออกอาละวาดเพียงลำพัง เดินทางเป็นระยะทางไกล และมักกัดคนและสัตว์เลี้ยงจำนวนมาก การโจมตีของหมาป่าที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้าส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง แตกต่างจากการโจมตีของสัตว์นักล่า เหยื่อของหมาป่าที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้าจะไม่ถูกกิน และการโจมตีมักเกิดขึ้นเพียงวันเดียว เหยื่อจะถูกเลือกแบบสุ่ม แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ก็ตาม ในช่วงห้าสิบปีจนถึงปี 2002 มีการโจมตีที่ทำให้เสียชีวิตแปดครั้งในยุโรปและรัสเซีย และมากกว่าสองร้อยครั้งในเอเชียใต้^{[ 200 ]}

ธีโอดอร์ รูสเวลต์กล่าวว่าหมาป่าล่าได้ยากเนื่องจากความว่องไว ประสาทสัมผัสที่เฉียบคม ความอดทนสูง และความสามารถในการทำให้สุนัขล่าสัตว์หมดสภาพและตายได้อย่างรวดเร็ว^{[ 204 ]}วิธีการในอดีตได้แก่ การฆ่าลูกหมาป่าที่เกิดในฤดูใบไม้ผลิในรังการไล่ล่าด้วยสุนัข (โดยปกติจะเป็นการผสมผสานระหว่างสุนัขล่าเหยื่อสุนัขบลัดฮาวด์และสุนัขฟ็อกซ์เทอร์เรีย ) การวางยาพิษด้วยสตรีกนินและการดักจับ^{[ 205 ] [ 206 ]}

วิธีการล่าหมาป่าที่เป็นที่นิยมในรัสเซียคือการดักจับฝูงหมาป่า ไว้ในพื้นที่เล็กๆ โดยใช้ เสาที่มีกลิ่นมนุษย์ล้อมรอบ วิธีนี้อาศัยความกลัวกลิ่นมนุษย์ของหมาป่าเป็นอย่างมาก แต่อาจไม่ได้ผลเมื่อหมาป่าคุ้นเคยกับกลิ่นนั้นแล้ว นักล่าบางคนสามารถล่อหมาป่าได้โดยการเลียนแบบเสียงร้องของพวกมัน ในคาซัคสถานและมองโกเลีย การล่า หมาป่าแบบดั้งเดิมใช้เหยี่ยวและนกเหยี่ยวขนาดใหญ่ แต่การปฏิบัติเช่นนี้กำลังลดลง เนื่องจากผู้ฝึกนกเหยี่ยวที่มีประสบการณ์มีจำนวนน้อยลง การยิงหมาป่าจากเครื่องบินมีประสิทธิภาพสูง เนื่องจากทัศนวิสัยที่ดีขึ้นและแนวการยิงโดยตรง^{[ 206 ]}สุนัขหลายสายพันธุ์ รวมถึงบอร์ซอยและคีร์กีซทาจกันได้รับการเพาะพันธุ์มาโดยเฉพาะสำหรับการล่าหมาป่า^{[ 194 ]}

บางครั้ง หมาป่าและลูกผสมหมาป่า-สุนัขถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่หมาป่าไม่สามารถฝึกให้เชื่องได้เหมือนสุนัขเมื่อต้องอยู่ร่วมกับมนุษย์ โดยทั่วไปแล้วจะตอบสนองต่อคำสั่งของมนุษย์น้อยกว่าและมีแนวโน้มที่จะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวมากกว่า มนุษย์มีโอกาสถูกหมาป่าหรือลูกผสมหมาป่า-สุนัขที่เลี้ยงไว้ทำร้ายจนถึงแก่ความตายมากกว่าถูกสุนัขทำร้าย^{[ 207 ]}

• Busch, RH (2007). Wolf Almanac, New and Revised: A Celebration Of Wolves And Their World (ฉบับที่ 3). Rowman & Littlefield . ISBN 978-1-59921-069-8.
• เกรฟส์, วิลล์ (2007). หมาป่าในรัสเซีย: ความวิตกกังวลตลอดทุกยุคสมัย . สำนักพิมพ์เดทเซลลิก. ISBN 978-1-55059-332-7.
• เฮปต์เนอร์, วีจี; นอมอฟ, NP (1998) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของสหภาพโซเวียตฉบับที่ II ส่วนที่ 1a, Sirenia และ Carnivora (วัวทะเล; หมาป่าและหมี ) สำนักพิมพ์ Science, Inc. สหรัฐอเมริกาไอเอสบีเอ็น 978-1-886106-81-9.
• โลเปซ, แบร์รี เอช. (1978). หมาป่าและมนุษย์ . เจเอ็ม เดนต์ แอนด์ ซันส์ จำกัด. ISBN 978-0-7432-4936-2.
• มาร์วิน, แกร์รี (2012) หมาป่า . Reaktion Books Ltd. ISBN 978-1-86189-879-1.
• เมค, แอล. เดวิด (1981). หมาป่า: นิเวศวิทยาและพฤติกรรมของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยมินนิโซตา . ISBN 978-0-8166-1026-6.
• Mech, L. David; Boitani, Luigi, บรรณาธิการ (2003). หมาป่า: พฤติกรรม นิเวศวิทยา และการอนุรักษ์ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก . ISBN 978-0-226-51696-7.
• เมค, แอล. เดวิด; สมิธ, ดักลาส ดับเบิลยู.; แมคนัลตี, แดเนียล อาร์. (2015). หมาป่าออกล่า: พฤติกรรมของหมาป่าในการล่าเหยื่อป่า . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก . ISBN 978-0-226-25514-9.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับสุนัขพันธุ์ Canis lupus

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับสุนัขพันธุ์ Canis lupus

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับWolf

• ศูนย์หมาป่านานาชาติ
• การรักษาความปลอดภัยในถิ่นที่อยู่ของหมาป่า , ADFG (มกราคม 2552)
• รับชมDeath of a LegendและCry of the Wildที่ถูกเก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 20 เมษายน 2552 ที่Wayback MachineโดยBill Mason