การรุกรานกรีซของเยอรมนี
ส่วนหนึ่งของปฏิบัติการในคาบสมุทรบอลข่านระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง
การโจมตีกรีซของเยอรมนี
วันที่ 6 เมษายน – 1 มิถุนายน 1941 (1 เดือน 3 สัปดาห์ 5 วัน) ( 6 เมษายน 1941  – 1 มิถุนายน 1941 ) ที่ตั้ง กรีซและแอลเบเนียตอนใต้ ผลลัพธ์ ชัยชนะของฝ่ายอักษะ ขบวนการต่อต้านกรีก การเปลี่ยนแปลงอาณาเขต การยึดครองกรีซโดยฝ่ายอักษะได้แก่ เยอรมนี อิตาลี และบัลแกเรีย
คู่กรณี
ฝ่ายอักษะ :เยอรมนีอิตาลี	พันธมิตร :กรีซสหราชอาณาจักรออสเตรเลียนิวซีแลนด์
ผู้บัญชาการและผู้นำ
วิลเฮล์ม ลิสต์ แม็กซิ มิเลียน ฟอน ไวช์สรูดอล์ฟ วีลเซปป์ ดีทริช อูโก คาวาลเลโร จิโอวานนี เมสเซ่	อเล็กซานดรอส ปาปาโกสเฮนรี วิลสันโทมัส เบลมย์ เบอร์นาร์ด เฟรย์เบิร์ก
ความแข็งแกร่ง
เยอรมนี: [ 1 ] [ 2 ]ทหาร 680,000 นายรถถัง 1,200 คันเครื่องบิน 700 ลำอิตาลี: [ 3 ] ทหาร 565,000 นายเครื่องบิน 463 ลำ[ 4 ]รถถัง 163 คันรวม:ทหาร 1,245,000 นาย	1 กรีซ: [ 5 ] 450,000 คนสหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์: [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] 2 52,612 คนรถถัง 100 คันเครื่องบิน 200–300 ลำรวม: 502,612 คน
การบาดเจ็บและการสูญเสีย
1 อิตาลี: [ 9 ]เสียชีวิต 19,755 คนบาดเจ็บ 63,142 คนสูญหาย 25,067 คน3 เยอรมนี: [ 10 ]เสียชีวิต 1,151 คนบาดเจ็บ 10,752 คนสูญหาย 385 คน	1 กรีซ: [ 9 ] [ 11 ]เสียชีวิต13,408 คน บาดเจ็บ 42,485 คนสูญหาย 1,290 คนถูกจับเป็นเชลย 270,000 คนเครือจักรภพบริติช: [ 6 ]เสียชีวิต 903 คนบาดเจ็บ 1,250 คนถูกจับเป็นเชลย 13,958 คน
1สถิติเกี่ยวกับกำลังพลและการสูญเสียของอิตาลีและกรีซนั้นหมายถึงทั้งสงครามกรีก-อิตาลีและยุทธการกรีซ (ทหารกรีกอย่างน้อย 300,000 นายต่อสู้ในแอลเบเนีย) [ 2 ] 2รวมถึงชาวไซปรัสและชาวปาเลสไตน์ภายใต้การปกครองของอังกฤษกองทหารอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์มีประมาณ 58,000 นาย[ 6 ] 3สถิติเกี่ยวกับการสูญเสียของเยอรมนีนั้นหมายถึงการรบในคาบสมุทรบอลข่านโดยรวม และอ้างอิงจากคำแถลงของฮิตเลอร์ต่อรัฐสภาเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 1941 [ 9 ] [ 10 ] [ 12 ]

การรุกรานกรีซของเยอรมนีหรือปฏิบัติการมาริตา (ภาษาเยอรมัน: Unternehmen Marita ^{[ 13 ]} ) คือการโจมตีกรีซโดยอิตาลีและเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองการรุกรานของอิตาลีในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2483 ซึ่งโดยทั่วไปรู้จักกันในชื่อสงครามกรีก-อิตาลีตามมาด้วยการรุกรานของเยอรมนีในเดือนเมษายน พ.ศ. 2484 การยกพลขึ้นบกของเยอรมนีบนเกาะครีต (พฤษภาคม พ.ศ. 2484) เกิดขึ้นหลังจากกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรพ่ายแพ้ในแผ่นดินใหญ่ของกรีซ การสู้รบเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการรณรงค์บอลข่าน ครั้งใหญ่ ของฝ่ายอักษะและพันธมิตร

หลังจากการรุกรานของอิตาลีเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 1940 กรีซได้รับการสนับสนุนทางอากาศและยุทโธปกรณ์จากอังกฤษ จึงสามารถขับไล่การโจมตีครั้งแรกของอิตาลีและการโจมตีตอบโต้ในเดือนมีนาคม 1941 ได้สำเร็จ เมื่อการรุกรานของเยอรมนี ซึ่งรู้จักกันในชื่อปฏิบัติการมาริตา เริ่มขึ้นในวันที่ 6 เมษายนกองทัพกรีก ส่วนใหญ่ อยู่บริเวณชายแดนกรีซติดกับแอลเบเนียซึ่งในขณะนั้นเป็นรัฐบริวารของอิตาลี และเป็นฐานที่มั่นของกองทัพอิตาลีในการโจมตี ครั้งนั้น กองทัพเยอรมันได้รุกรานเข้ามาจากบัลแกเรียทำให้เกิดแนวรบที่สอง กรีซได้รับการเสริมกำลังเล็กน้อยจาก กองทัพ อังกฤษออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เพื่อเตรียมรับมือกับการโจมตีของเยอรมนี กองทัพกรีกพบว่าตนเองมีจำนวนน้อยกว่าฝ่ายตรงข้ามในการพยายามป้องกันทั้งกองทัพอิตาลีและเยอรมัน ส่งผลให้แนวป้องกันเมทาซัสไม่ได้รับการเสริมกำลังอย่างเพียงพอและถูกกองทัพเยอรมันยึดครองอย่างรวดเร็ว จากนั้นเยอรมันก็โอบล้อมกองกำลังกรีกที่ชายแดนแอลเบเนีย บังคับให้กรีซยอมจำนน กองทัพอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ถูกโจมตีอย่างหนักและถูกบังคับให้ล่าถอย โดยมีเป้าหมายสุดท้ายคือการอพยพ เป็นเวลาหลายวัน กองกำลังพันธมิตรมีบทบาทสำคัญในการสกัดกั้นการรุกคืบของเยอรมันที่ ตำแหน่ง เทอร์โมพิเลทำให้สามารถเตรียมเรือเพื่ออพยพหน่วยที่ป้องกันกรีซได้^{[ 14 ]}กองทัพเยอรมันไปถึงเมืองหลวงเอเธนส์ในวันที่ 27 เมษายน และชายฝั่งทางใต้ของกรีซในวันที่ 30 เมษายน จับกุมบุคลากรชาวอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ได้ 7,000 คน และจบการรบด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาด การยึดครองกรีซเสร็จสมบูรณ์ด้วยการยึดครองเกาะครีตในอีกหนึ่งเดือนต่อมา หลังจากการล่มสลาย กรีซถูกยึดครองโดยกองกำลังทหารของเยอรมนี อิตาลี และบัลแกเรีย^{[ 15 ]}

ต่อมา ฮิตเลอร์โทษความล้มเหลวในการบุกสหภาพโซเวียตว่าเป็นเพราะ มุ สโซลินีล้มเหลวในการยึดครองกรีซ^{[ 16 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันAndreas Hillgruberกล่าวหาว่าฮิตเลอร์พยายามเบี่ยงเบนความผิดเรื่องความพ่ายแพ้ของประเทศจากตัวเองไปให้พันธมิตรของเขาคืออิตาลี^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้ส่งผลร้ายแรงต่อความพยายามทำสงครามของฝ่ายอักษะในสมรภูมิแอฟริกาเหนือ Enno von Rintelen ซึ่งเป็นผู้ช่วยทูตทหารในกรุงโรม เน้นย้ำจากมุมมองของเยอรมันถึงความผิดพลาดเชิงกลยุทธ์ของการไม่ยึดมอลตา^{[ 18 ]}

เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองปะทุขึ้น โยอันนิส เมตาซาสผู้นำเผด็จการชาตินิยม ของกรีซและอดีตนายพลพยายามรักษาความเป็นกลางกรีซถูกกดดันจากอิตาลีมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเรือดำน้ำเดลฟิโน ของอิตาลี จมเรือลาดตระเวนเอลลีเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 1940 ^{[ 19 ]}เบนิโต มุสโซลินีผู้นำอิตาลีรู้สึกไม่พอใจที่ อด อล์ฟ ฮิตเลอร์ผู้นำนาซีไม่ได้ปรึกษาเขาเกี่ยวกับนโยบายสงคราม และต้องการสถาปนาความเป็นอิสระของตนเอง^[b]เขาหวังที่จะประสบความสำเร็จทางทหารเทียบเท่ากับเยอรมนีโดยการยึดกรีซ ซึ่งเขาถือว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ง่าย^{[ 20 ] [ 21 ]}เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 1940 มุสโซลินีและที่ปรึกษาคนสนิทของเขาได้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย^[c]ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 28 ตุลาคม เอกอัครราชทูตอิตาลี เอมานูเอเล กราซซี ได้ยื่นคำขาดให้เมตาซาสภายในสามชั่วโมง โดยเรียกร้องให้มีการผ่านแดนอย่างเสรีสำหรับกองทหารเพื่อเข้ายึดครอง "สถานที่ยุทธศาสตร์" ที่ไม่ได้ระบุรายละเอียดภายในดินแดนกรีซ^{[ 22 ]}เมทาซาสปฏิเสธคำขาด (การปฏิเสธนี้ได้รับการระลึกถึงในฐานะวันหยุดประจำชาติของกรีก คือวันโอฮี ) แต่แม้กระทั่งก่อนที่คำขาดจะหมดอายุ กองทัพอิตาลีก็ได้บุกเข้ากรีซผ่านทางแอลเบเนีย^[d]การโจมตีหลักของอิตาลีมุ่งไปยังเอพิรัสการสู้รบกับกองทัพกรีกเริ่มต้นขึ้นที่ยุทธการเอไลอา-คาลามัสซึ่งพวกเขาไม่สามารถฝ่าแนวป้องกันได้และถูกบังคับให้หยุด^{[ 23 ]}ภายในสามสัปดาห์ กองทัพกรีกได้เปิดฉากการโจมตีตอบโต้ โดยเดินทัพเข้าไปในดินแดนแอลเบเนียและยึดเมืองสำคัญๆ เช่นคอร์ชาและซารันเด [ ^{24 ] การ}เปลี่ยนแปลงผู้บัญชาการของอิตาลีหรือการมาถึงของกำลังเสริมจำนวนมากไม่ได้ทำให้สถานการณ์ของกองทัพอิตาลีดีขึ้น^{[ 25 ]}เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พลเอกปาปาโกส ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพกรีก ได้เปิดการรุกครั้งใหม่ โดยมีเป้าหมายที่จะยึดเตเปเลเนและท่าเรือวโลเรด้วยการสนับสนุนทางอากาศจากอังกฤษ แต่กองพลกรีกประสบกับการต่อต้านอย่างหนัก ทำให้การรุกหยุดชะงักและทำลายกองพลที่ 5 ของครีตไปเกือบหมด^{[ 26 ]}

หลังจากสงครามฤดูหนาวที่ไม่มีข้อสรุปเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ชาวอิตาลีได้เปิดฉากโจมตีตอบโต้ที่ใจกลางแนวรบในวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2484 ซึ่งล้มเหลว แม้ว่ากองกำลังของอิตาลีจะเหนือกว่าก็ตาม หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์และมีผู้บาดเจ็บล้มตาย 12,000 คน มุสโซลินีจึงสั่งยุติการโจมตีตอบโต้และออกจากแอลเบเนียในอีกสิบสองวันต่อมา^{[ 27 ] [ 28 ]}

นักวิเคราะห์สมัยใหม่เชื่อว่าการรณรงค์ในอิตาลีล้มเหลวเนื่องจากมุสโซลินีและนายพลของเขาจัดสรรทรัพยากรไม่เพียงพอสำหรับการรณรงค์ในตอนแรก (กองกำลังส่งกำลังพล 55,000 นาย) ไม่ได้คำนึงถึงสภาพอากาศในฤดูใบไม้ร่วง โจมตีโดยปราศจากความได้เปรียบจากการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว และปราศจากการสนับสนุนจากบัลแกเรีย^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}มาตรการป้องกันขั้นพื้นฐาน เช่น การแจกจ่ายเสื้อผ้ากันหนาว ก็ไม่ได้ถูกนำมาใช้^{[ 32 ]}มุสโซลินีไม่ได้พิจารณาคำเตือนของคณะกรรมการการผลิตสงครามของอิตาลีที่ว่าอิตาลีจะไม่สามารถทำสงครามต่อเนื่องได้ตลอดทั้งปีจนถึงปี 1949 ^{[ 33 ]}

ระหว่างการต่อสู้กับอิตาลีเป็นเวลาหกเดือน กองทัพกรีกได้ยึดดินแดนคืนมาโดยการกำจัดแนวรบ ของอิตาลี กรีซไม่มีอุตสาหกรรมอาวุธยุทโธปกรณ์ที่สำคัญ และการจัดหาอุปกรณ์และกระสุนต้องพึ่งพาคลังที่กองกำลังอังกฤษยึดมาจากกองทัพอิตาลีที่พ่ายแพ้ในแอฟริกาเหนือมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรักษาแนวรบในแอลเบเนีย กองบัญชาการกรีกจึงต้องถอนกำลังออกจากมาซิโดเนียตะวันออกและเธรซตะวันตกเนื่องจากกองกำลังกรีกไม่สามารถปกป้องชายแดนทั้งหมดของกรีซได้ กองบัญชาการกรีกตัดสินใจที่จะสนับสนุนความสำเร็จในแอลเบเนีย โดยไม่คำนึงถึงความเสี่ยงจากการโจมตีของเยอรมันจากชายแดนบัลแกเรีย^{[ 34 ]}

การรุกรานของอิตาลีและการตอบโต้ครั้งแรกของกรีก28 ตุลาคม – 18 พฤศจิกายน 1940	การรุกตอบโต้ของกรีกและการหยุดชะงัก14 พฤศจิกายน 1940 – 23 เมษายน 1941

สหราชอาณาจักรมีพันธะที่จะต้องช่วยเหลือกรีซตามปฏิญญาเมื่อวันที่ 13 เมษายน พ.ศ. 2482 ซึ่งระบุว่าในกรณีที่มีภัยคุกคามต่อเอกราชของกรีซหรือโรมาเนีย “รัฐบาลของพระมหากษัตริย์จะทรงรู้สึกว่ามีพันธะที่จะต้องให้ความช่วยเหลือแก่รัฐบาลกรีซหรือโรมาเนียทันที... ด้วยการสนับสนุนทั้งหมดเท่าที่จะทำได้” ^{[ 36 ]}ความพยายามครั้งแรกของอังกฤษคือการส่งฝูงบินของกองทัพอากาศหลวง (RAF) ที่บัญชาการโดยพลอากาศตรีจอห์น ดัลเบียคซึ่งเดินทางมาถึงในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2483 ^{[ 37 ] [ 6 ]}ด้วยความยินยอมของรัฐบาลกรีซ กองกำลังอังกฤษถูกส่งไปยังเกาะครีตเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม เพื่อเฝ้ารักษาอ่าวซูดาทำให้รัฐบาลกรีซสามารถเคลื่อนย้ายกองพลที่ 5 แห่งครีตไปยังแผ่นดินใหญ่ได้^{[ 38 ] [ 39 ]}

ฮิตเลอร์ตัดสินใจเข้าแทรกแซงในวันที่ 4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2483 สี่วันหลังจากที่กองทัพอังกฤษมาถึงเกาะครีตและเลมนอสแม้ว่ากรีซจะเป็นกลางจนกระทั่งอิตาลีรุกราน แต่กองทัพอังกฤษที่ถูกส่งไปเพื่อช่วยเหลือด้านการป้องกันได้สร้างความเป็นไปได้ที่จะมีแนวชายแดนทางปีกใต้ของเยอรมนี ความกลัวหลักของฮิตเลอร์คือเครื่องบินอังกฤษที่ประจำการอยู่ในกรีซจะทิ้งระเบิดบ่อน้ำมันโรมาเนีย ซึ่งเป็นแหล่งน้ำมันที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของเยอรมนี^{[ 40 ]}เนื่องจากฮิตเลอร์กำลังพิจารณาอย่างจริงจังที่จะบุกสหภาพโซเวียตในปีถัดไป สิ่งนี้จึงเพิ่มความสำคัญของน้ำมันโรมาเนีย เพราะเมื่อเยอรมนีทำสงครามกับสหภาพโซเวียต โรมาเนียจะเป็น แหล่งน้ำมันเพียงแห่งเดียวของ ไรช์อย่างน้อยก็จนกว่ากองทัพเวห์มาคท์จะยึดครองบ่อน้ำมันของโซเวียตในคอเคซัสได้^{[ 40 ]}เนื่องจากอังกฤษกำลังพิจารณาที่จะใช้สนามบินของกรีกเพื่อทิ้งระเบิดบ่อน้ำมันของโรมาเนีย ความกลัวของฮิตเลอร์ที่ว่าเครื่องจักรสงครามทั้งหมดของเขาอาจเป็นอัมพาตเพราะขาดน้ำมันหากบ่อน้ำมันพลอยสตีถูกทำลายนั้นจึงมีพื้นฐานมาจากความเป็นจริงในระดับหนึ่ง^{[ 40 ]}อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน เกอร์ฮาร์ด ไวน์เบิร์ก ตั้งข้อสังเกตว่า "...ความยากลำบากอย่างมหาศาลของการโจมตีทางอากาศต่อบ่อน้ำมันที่อยู่ห่างไกลนั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจของทั้งสองฝ่ายในเวลานั้น ทั้งสองฝ่ายต่างคิดว่าแม้แต่การโจมตีทางอากาศเล็กๆ ก็อาจก่อให้เกิดไฟไหม้และการทำลายล้างอย่างใหญ่หลวงได้" ^{[ 40 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ของอิตาลีในคาบคาบสมุทรบอลข่าน แอฟริกาตะวันออก และแอฟริกาเหนือ ได้ผลักดันระบอบฟาสซิสต์ในอิตาลีไปสู่ขอบเหวแห่งการล่มสลายในช่วงปลายปี 1940 โดยมุสโซลินีกลายเป็นบุคคลที่ไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ชาวอิตาลี ฮิตเลอร์เชื่อมั่นว่าหากเขาไม่ช่วยมุสโซลินี อิตาลีฟาสซิสต์จะพ่ายแพ้ในสงครามในปี 1941 ^{[ 40 ]}ไวน์เบิร์กเขียนว่าความพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องของอิตาลี "...อาจนำไปสู่การล่มสลายอย่างสมบูรณ์ของระบบทั้งหมดที่มุสโซลินีสร้างขึ้น และสิ่งนี้ได้รับการยอมรับในขณะนั้น ไม่ใช่การมองย้อนหลังในปี 1943" ^{[ 40 ]}หากอิตาลีพ่ายแพ้ในสงคราม อังกฤษจะสามารถใช้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลางได้อีกครั้ง และผู้ว่าการอาณานิคมฝรั่งเศสในแอฟริกาที่ภักดีต่อระบอบวิชีอาจเปลี่ยนความภักดีไปอยู่กับคณะกรรมการแห่งชาติฝรั่งเศสที่นำโดยชาร์ลส์ เดอ โกล^{[ 40 ]}เนื่องจากฮิตเลอร์มีแผนที่จะใช้อาณานิคมฝรั่งเศสในแอฟริกาเป็นฐานทัพสำหรับสงครามกับสหราชอาณาจักร การสูญเสียการควบคุมของวิชีเหนืออาณาจักรแอฟริกาจึงถูกมองว่าเป็นปัญหาสำหรับเขา^{[ 41 ]}

นอกจากนี้ หลังจากที่อิตาลีเข้าร่วมสงครามในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 อันตรายจากการโจมตีทางอากาศและทางทะเลของฝ่ายอักษะได้ปิดกั้นเส้นทางเดินเรือของอังกฤษในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลางเป็นส่วนใหญ่ ยกเว้นขบวนเรือไปยังมอลตา ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วเป็นการปิดคลองสุเอซ เนื่องจากอังกฤษถูกบังคับให้ส่งเสบียงให้กับกองกำลังในอียิปต์ผ่านเส้นทางยาวอ้อมแหลมแอฟริกา^{[ 42 ]}อังกฤษได้ให้ความสำคัญกับการปลดปล่อยแอฟริกาตะวันออกของอิตาลีเป็นอันดับแรก เพื่อยุติความเป็นไปได้ที่กองทัพเรือและกองทัพอากาศของอิตาลีจะโจมตีเรือของอังกฤษในทะเลแดง ซึ่งมีความสำคัญมากขึ้นเนื่องจากอันตรายที่เกิดขึ้นกับเรือของอังกฤษในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลาง^{[ 43 ]}ในทางกลับกัน การตัดสินใจของจอมพลอาร์ชิบัลด์ เวเวลล์ในการส่งกำลังพลจำนวนมากไปยังแหลมแอฟริกาในขณะที่ปกป้องอียิปต์ ทำให้จำนวนกองกำลังเครือจักรภพที่สามารถไปกรีซได้ลดลง^{[ 44 ]}แม้ว่าผลงานของกองทัพอิตาลีจะไม่น่าประทับใจนัก แต่จากมุมมองของเยอรมัน การปิดกั้นการเข้าถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลางของอังกฤษโดยการประจำการกองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟและกองทัพเรือครูซมารีนในอิตาลี ทำให้การรักษาอิตาลีให้อยู่ในสงครามเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง^{[ 45 ]}ฮิตเลอร์สั่งให้กองบัญชาการทหารของเขาโจมตีกรีซตอนเหนือจากฐานทัพในโรมาเนียและบัลแกเรียเพื่อสนับสนุนแผนการใหญ่ของเขาในการตัดฐานทัพของอังกฤษในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 46 ] [ 19 ]}

เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายนกองบัญชาการทหารสูงสุด ของเยอรมนี ได้ออกคำสั่งที่ 18 ซึ่งกำหนดให้มีการปฏิบัติการพร้อมกันต่อยิบรอลตาร์และกรีซในเดือนมกราคมถัดไป เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน พ.ศ. 2483 เมทาซาสได้เสนอการรุกร่วมในคาบสมุทรบอลข่านต่อรัฐบาลอังกฤษ โดยมีฐานที่มั่นของกรีกในแอลเบเนียตอนใต้เป็นฐานปฏิบัติการ อังกฤษไม่เต็มใจที่จะหารือเกี่ยวกับข้อเสนอของเมทาซาส เนื่องจากกองกำลังที่จำเป็นสำหรับการดำเนินการตามแผนของกรีกจะทำให้การปฏิบัติการในแอฟริกาเหนือตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรง^{[ 47 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2483 ความทะเยอทะยานของเยอรมนีในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนได้รับการแก้ไขอย่างมากเมื่อนายพลฟรานซิสโก ฟรังโก แห่งสเปน ปฏิเสธการโจมตียิบรอลตาร์^{[ 48 ]}ด้วยเหตุนี้ การรุกของเยอรมนีในยุโรปตอนใต้จึงถูกจำกัดไว้เฉพาะการรบในกรีก กองบัญชาการทหารสูงสุดได้ออกคำสั่งที่ 20 เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2483 โดยระบุรายละเอียดของการรบในกรีกภายใต้รหัสปฏิบัติการมาริตา แผนการคือการยึดครองชายฝั่งทางเหนือของทะเลอีเจียนภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 และยึดครองแผ่นดินใหญ่ของกรีซทั้งหมดหากจำเป็น^{[ 46 ] [ 19 ] [ 49 ]}การโจมตีกรีซจะต้องผ่านยูโกสลาเวียและ/หรือบัลแกเรีย ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของกษัตริย์ปีเตอร์ที่ 2 แห่งยูโกสลาเวีย เจ้าชายพอล ทรงอภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงกรีก และทรงปฏิเสธคำขอของเยอรมนีในการขอสิทธิ์ผ่านแดนเพื่อบุกกรีซ^{[ 50 ]}กษัตริย์บอริสที่ 3 แห่งบัลแกเรียมีข้อพิพาททางดินแดนกับกรีซมายาวนาน และทรงเปิดกว้างมากขึ้นในการให้สิทธิ์ผ่านแดนแก่กองทัพเวห์มาคท์เพื่อแลกกับคำสัญญาว่าจะได้รับส่วนต่างๆ ของกรีซที่พระองค์ทรงปรารถนา^{[ 50 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2484 บัลแกเรียได้ให้สิทธิ์ผ่านแดนแก่กองทัพเวห์มาคท์^{[ 50 ]}

ระหว่างการประชุมของผู้นำทางทหารและการเมืองของอังกฤษและกรีกในกรุงเอเธนส์เมื่อวันที่ 13 มกราคม 1941 พลเอกAlexandros Papagosผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพกรีกได้ขอให้สหราชอาณาจักรส่งกองพลที่พร้อมอุปกรณ์ครบครันจำนวน 9 กองพลและการสนับสนุนทางอากาศที่สอดคล้องกัน ฝ่ายอังกฤษตอบว่าสิ่งที่พวกเขาสามารถเสนอได้คือการส่งกำลังพลจำนวนเล็กน้อยที่มีกำลังพลน้อยกว่าระดับกองพลเท่านั้น ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธโดยฝ่ายกรีก ซึ่งเกรงว่าการมาถึงของกองกำลังดังกล่าวจะเร่งให้เยอรมันโจมตีโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือที่มีความหมายใดๆ^[e]จะมีการขอความช่วยเหลือจากอังกฤษก็ต่อเมื่อกองทัพเยอรมันข้ามแม่น้ำดานูบจากโรมาเนียเข้าสู่บัลแกเรีย^{[ 51 ] [ 38 ]}ผู้นำกรีก พลเอก Metaxas ไม่ได้ต้องการให้กองกำลังอังกฤษอยู่บนแผ่นดินใหญ่ของกรีซเป็นพิเศษ เนื่องจากเขากลัวว่ามันจะนำไปสู่การรุกรานประเทศของเขาโดยเยอรมัน และในช่วงฤดูหนาวปี 1940–41 ได้แอบถามฮิตเลอร์ว่าเขายินดีที่จะเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยเพื่อยุติสงครามอิตาลี-กรีกหรือไม่^{[ 52 ]}นายกรัฐมนตรีอังกฤษวินสตัน เชอร์ชิลล์ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากหัวหน้าเสนาธิการทหารสูงสุด เซอร์จอห์น ดิลล์และรัฐมนตรีต่างประเทศ แอนโทนี อีเดนหวังที่จะฟื้นฟูยุทธศาสตร์แนวรบซาโลนิกาและเปิดแนวรบที่สองในคาบสมุทรบอลข่าน ซึ่งจะตรึงกำลังทหารเยอรมันไว้และทำให้เยอรมนีขาดน้ำมันโรมาเนีย^{[ 53 ]}นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียโรเบิร์ต เมนซีส์เดินทางมาถึงลอนดอนในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ เพื่อหารือเกี่ยวกับการเคลื่อนพลของกองทัพออสเตรเลียจากอียิปต์ไปยังกรีซ และอนุมัติอย่างไม่เต็มใจในวันที่ 25 กุมภาพันธ์^{[ 54 ]}เช่นเดียวกับชาวออสเตรเลียคนอื่นๆ ในรุ่นเดียวกัน เมนซีส์ยังคงหวาดหวั่นกับความทรงจำของยุทธการกัลลิโปลีและสงสัยอย่างมากในแผนการของเชอร์ชิลล์อีกครั้งเพื่อชัยชนะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 54 ]}ในวันที่ 9 มีนาคม นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ ปีเตอร์ เฟรเซอร์ก็อนุมัติให้เคลื่อนพลกองพลนิวซีแลนด์จากอียิปต์ไปยังกรีซเช่นกัน แม้ว่าเขาจะกลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์กัลลิโปลีซ้ำรอย ดังที่เขาเขียนไว้ในโทรเลขถึงเชอร์ชิลล์ว่า เขา "ไม่อาจพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะปล่อยให้ชาวกรีกเผชิญชะตากรรมของตนเอง" ซึ่ง "จะทำลายรากฐานทางศีลธรรมของอุดมการณ์ของเรา" ^{[ 55 ]}สภาพอากาศในฤดูหนาวปี 1940–41 ทำให้การเสริมกำลังของกองทัพเยอรมันในโรมาเนียล่าช้าอย่างมาก และเป็นเพียงในเดือนกุมภาพันธ์ 1941 เท่านั้นที่กองทัพที่สิบสองของเวร์มัคท์ซึ่งบัญชาการโดยจอมพลวิลเฮล์ม ลิสต์ ได้เข้าร่วมกับ ฟลีเกอร์คอร์ปส์ของลุฟท์วาฟเฟ่กองพลที่ 8 ข้ามแม่น้ำดานูบเข้าสู่บัลแกเรีย^{[ 50 ]}การขาดสะพานบนแม่น้ำดานูบที่สามารถขนส่งเสบียงหนักบนพรมแดนโรมาเนีย-บัลแกเรียได้ ทำให้วิศวกรของเวห์รมัคท์ต้องสร้างสะพานที่จำเป็นในช่วงฤดูหนาว ซึ่งส่งผลให้เกิดความล่าช้าอย่างมาก^{[ 56 ]}ภายในวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2484 กองพลยานเกราะที่ 5 และ 11 ได้รวมตัวกันที่ชายแดนบัลแกเรีย-ตุรกี เพื่อยับยั้งตุรกี ซึ่งเป็นพันธมิตรของกรีซในสนธิสัญญาบอลข่าน ไม่ให้เข้ามาแทรกแซง^{[ 50 ]}

ภายใต้แรงกดดันทางการทูตอย่างหนักจากเยอรมนี เจ้าชายพอลทรงให้ยูโกสลาเวียเข้าร่วมสนธิสัญญาสามฝ่ายเมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ. 2484 แต่มีเงื่อนไขว่ายูโกสลาเวียจะไม่ให้สิทธิ์ผ่านแดนแก่กองทัพเวห์มาคท์ในการโจมตีกรีซ^{[ 58 ]}เนื่องจากแนวเมตาซาสปกป้องพรมแดนกรีซ-บัลแกเรีย นายพลของกองทัพเวห์มาคท์จึงชอบแนวคิดที่จะโจมตีกรีซผ่านทางยูโกสลาเวียมากกว่าบัลแกเรีย^{[ 59 ]}ในระหว่างการประชุมอย่างเร่งด่วนของคณะทำงานของฮิตเลอร์หลังจากการรัฐประหารในยูโกสลาเวีย เมื่อวันที่ 27 มีนาคมโดยไม่คาดคิด คำสั่งสำหรับการรณรงค์ในยูโกสลาเวียได้รับการร่างขึ้น เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงแผนสำหรับกรีซ การรัฐประหารในเบลเกรดช่วยการวางแผนของเยอรมนีอย่างมาก เนื่องจากทำให้กองทัพเวห์มาคท์สามารถวางแผนการบุกกรีซผ่านทางยูโกสลาเวียได้^{[ 58 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน อัลลัน มิลเลตต์ และวิลเลียมสัน เมอร์เรย์ เขียนจากมุมมองของกรีกว่า จะดีกว่านี้หากการรัฐประหารในยูโกสลาเวียไม่เกิดขึ้น เพราะจะบังคับให้กองทัพเวห์มาคท์โจมตีแนวเมตาซาสโดยไม่มีทางเลือกในการอ้อมแนวเมตาซาสผ่านยูโกสลาเวีย^{[ 58 ]}ในวันที่ 6 เมษายน ทั้งกรีซและยูโกสลาเวียจะถูกโจมตี^{[ 19 ] [ 60 ]}

หลังจากนั้นเพียงหนึ่งเดือนกว่าๆ ฝ่ายอังกฤษก็พิจารณาใหม่วินสตัน เชอร์ชิลล์ปรารถนาที่จะฟื้นฟูแนวรบบอลข่านซึ่งประกอบด้วยยูโกสลาเวีย กรีซ และตุรกีและสั่งให้แอนโทนี อีเดนและเซอร์จอห์น ดิลล์กลับมาเจรจากับรัฐบาลกรีกอีกครั้ง^{[ 61 ]}การประชุมซึ่งมีอีเดนและผู้นำกรีกเข้าร่วม รวมถึงพระเจ้าจอร์จที่ 2นายกรัฐมนตรีอเล็กซานดรอส โครีซิสผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเมทาซัส ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 29 มกราคม 1941 และปาปาโกส เกิดขึ้นที่เอเธนส์ในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ซึ่งมีการตัดสินใจส่งกองกำลังสำรวจของอังกฤษและกองกำลังเครือจักรภพอื่นๆ^{[ 62 ]}กองทหารเยอรมันได้รวมตัวกันในโรมาเนีย และในวันที่ 1 มีนาคม กองกำลัง เวห์มาคท์เริ่มเคลื่อนพลเข้าสู่บัลแกเรีย ในเวลาเดียวกันกองทัพบัลแกเรียก็ระดมพลและเข้าประจำตำแหน่งตามแนวชายแดนกรีก^{[ 61 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคมปฏิบัติการ Lustreซึ่งเป็นการขนส่งทหารและอุปกรณ์ไปยังกรีซ ได้เริ่มต้นขึ้น และเรือขนส่งทหาร 26 ลำ ได้เดินทางมาถึงท่าเรือพีราเออุส [ ^{63 ] [ 64 ] เมื่อ}วันที่ 3 เมษายน ในระหว่างการประชุมของตัวแทนทางทหารของอังกฤษ ยูโกสลาเวีย และกรีซ ยูโกสลาเวียได้ให้คำมั่นว่าจะปิดกั้น หุบเขา สตรู มา ในกรณีที่เยอรมนีโจมตีข้ามดินแดนของพวกเขา^{[ 65 ]}ในระหว่างการประชุมนี้ ปาปาโกสได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรุกร่วมกันของกรีซและยูโกสลาเวียต่ออิตาลี ทันทีที่เยอรมนีเริ่มการรุก^[f]ภายในวันที่ 24 เมษายน ทหารจักรวรรดิมากกว่า 62,000 นาย (อังกฤษ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์กองทหารช่างปาเลสไตน์ไซปรัสฯลฯ ) ได้เดินทางมาถึงกรีซ ซึ่งประกอบด้วยกองพลที่ 6 ของออสเตรเลีย กองพลที่ 2 ของนิวซีแลนด์และกองพลยานเกราะที่ 1 ของอังกฤษ^{[ 66 ]}กองกำลังทั้งสามนี้ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ'W' Forceตามชื่อผู้บัญชาการคือพลโทเซอร์เฮนรี เมตแลนด์ วิลสัน [ ^g]พลอากาศตรีเซอร์จอห์น ดัลเบียก เป็นผู้บัญชาการกองทัพอากาศอังกฤษในกรีซ^{[ 67 ]}

เพื่อเข้าสู่ภาคเหนือของกรีซ กองทัพเยอรมันต้องข้ามเทือกเขาโรโดเปซึ่งมีหุบเขาแม่น้ำหรือช่องเขา เพียงไม่กี่แห่ง ที่สามารถรองรับการเคลื่อนพลของหน่วยทหารขนาดใหญ่ได้ เส้นทางการบุกสองเส้นทางตั้งอยู่ทางตะวันตกของคิวสเตนดิลอีกเส้นทางหนึ่งอยู่ตามแนวชายแดนยูโกสลาเวีย-บัลแกเรีย ผ่านหุบเขาแม่น้ำสตรูมาทางใต้ ป้อมปราการชายแดนของกรีซได้รับการปรับให้เข้ากับภูมิประเทศ และระบบป้องกันที่แข็งแกร่งครอบคลุมถนนที่มีอยู่เพียงไม่กี่สาย แม่น้ำสตรูมาและเนสโตสตัดผ่านเทือกเขาตามแนวชายแดนกรีซ-บัลแกเรีย และหุบเขาของแม่น้ำทั้งสองได้รับการปกป้องด้วยป้อมปราการที่แข็งแกร่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแนวเมทาซาส ที่ใหญ่กว่า ระบบ ป้อมปืนคอนกรีตและป้อมปราการภาคสนามนี้สร้างขึ้นตามแนวชายแดนบัลแกเรียในช่วงปลายทศวรรษ 1930 โดยใช้หลักการที่คล้ายคลึงกับแนวมาจิโนต์ความแข็งแกร่งของมันอยู่ที่การเข้าถึงภูมิประเทศระหว่างทางที่นำไปสู่ตำแหน่งป้องกันได้ยาก^{[ 68 ] [ 69 ]}

ภูมิประเทศที่เป็นภูเขาของกรีซเอื้อต่อกลยุทธ์การป้องกัน ในขณะที่เทือกเขาสูงของโรโดเป เอพิรัสพินดัสและโอลิมปัสเปิดโอกาสให้มีการป้องกันมากมาย จำเป็นต้องใช้กำลังทางอากาศเพื่อปกป้องกองกำลังภาคพื้นดินที่ป้องกันจากการถูกล้อมในช่องเขา หลายแห่ง แม้ว่ากองกำลังที่รุกรานจากแอลเบเนียจะถูกหยุดยั้งได้ด้วยทหารจำนวนไม่มากนักที่ประจำการอยู่ในเทือกเขาพินดัสสูง แต่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศนั้นยากที่จะป้องกันการโจมตีจากทางเหนือ^{[ 71 ]}

หลังจากการประชุมในเดือนมีนาคมที่เอเธนส์ ฝ่ายอังกฤษเชื่อว่าพวกเขาจะร่วมมือกับกองกำลังกรีกเพื่อยึด แนว ฮาลิแอคมอนซึ่งเป็นแนวรบสั้นๆ ที่หันหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือตามแนวเทือกเขาเวอร์มิโอและ แม่น้ำ ฮาลิแอคมอน ตอนล่าง ปาปาโกสรอคำชี้แจงจากรัฐบาลยูโกสลาเวีย และต่อมาได้เสนอให้ยึดแนวเมทาซาสซึ่งในขณะนั้นเป็นสัญลักษณ์ของความมั่นคงแห่งชาติสำหรับประชาชนชาวกรีก และไม่ถอนกำลังทหารออกจากแอลเบเนีย^{[ 72 ] [ 73 ] [ 5 ]}เขาให้เหตุผลว่าการทำเช่นนั้นจะถูกมองว่าเป็นการยอมอ่อนข้อให้กับฝ่ายอิตาลี ท่าเรือเทสซาโลนิกีซึ่งมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์แทบจะไม่มีการป้องกัน และการขนส่งทหารอังกฤษไปยังเมืองยังคงเป็นอันตราย^{[ 72 ]}ปาปาโกสเสนอให้ใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศของพื้นที่และเตรียมป้อมปราการ ในขณะเดียวกันก็ปกป้องเทสซาโลนิกีด้วย^{[ 74 ]}

พลเอกดิลล์อธิบายทัศนคติของปาปาโกสว่า "ไม่ยอมประนีประนอมและยอมแพ้" และโต้แย้งว่าแผนของเขามองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่ากองทหารและปืนใหญ่ของกรีกสามารถต้านทานได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น^{[ 75 ]}ฝ่ายอังกฤษเชื่อว่าการแข่งขันระหว่างกรีกกับบัลแกเรีย—แนวเมทาซัสถูกออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อทำสงครามกับบัลแกเรีย—รวมถึงความสัมพันธ์ที่ดีกับยูโกสลาเวียมาโดยตลอด—ทำให้ชายแดนทางตะวันตกเฉียงเหนือของพวกเขาแทบไม่มีการป้องกัน^{[ 68 ]}แม้จะตระหนักดีว่าแนวดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะพังทลายลงหากเยอรมันรุกเข้ามาจากแม่น้ำสตรูมาและอักซิออสแต่ในที่สุดอังกฤษก็ยอมทำตามคำสั่งของกรีก ในวันที่ 4 มีนาคม ดิลล์ยอมรับแผนสำหรับแนวเมทาซัส และในวันที่ 7 มีนาคมคณะรัฐมนตรีอังกฤษได้ ให้สัตยาบันข้อตกลงดังกล่าว ^{[ 75 ] [ 76 ]}ปาปาโกสจะยังคงเป็นผู้บัญชาการโดยรวม และกองบัญชาการกรีกและอังกฤษตกลงที่จะต่อสู้เพื่อถ่วงเวลาในทางตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 71 ]}กองทัพอังกฤษไม่ได้เคลื่อนพล เนื่องจากนายพลวิลสันเห็นว่ากองทัพของพวกเขายังอ่อนแอเกินกว่าจะป้องกันแนวรบที่กว้างใหญ่เช่นนี้ได้ แทนที่จะเคลื่อนพล เขาจึงตั้งตำแหน่งอยู่ห่างจากแม่น้ำ Axios ไปทางทิศตะวันตกประมาณ 65 กิโลเมตร (40 ไมล์) ข้ามแนว Haliacmon ^{[ 77 ] [ 5 ]}วัตถุประสงค์หลักสองประการในการจัดตั้งตำแหน่งนี้คือ เพื่อรักษาการติดต่อกับกองทัพเฮลเลนิกในแอลเบเนีย และเพื่อป้องกันไม่ให้เยอรมันเข้าถึงกรีซตอนกลาง ข้อดีคือใช้กำลังพลน้อยกว่าทางเลือกอื่นๆ และมีเวลาเตรียมการมากขึ้น แต่หมายความว่าต้องละทิ้งกรีซตอนเหนือเกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นสิ่งที่ชาวกรีกยอมรับไม่ได้ด้วยเหตุผลทางการเมืองและจิตวิทยา ปีกซ้ายของแนวรบมีความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีจากด้านข้างโดยกองทัพเยอรมันที่ปฏิบัติการผ่านช่องเขา Monastirในยูโกสลาเวีย^{[ 78 ]}การแตกสลายอย่างรวดเร็วของกองทัพยูโกสลาเวียและการรุกคืบของเยอรมันเข้าด้านหลัง ตำแหน่ง Vermionนั้นเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึง^{[ 71 ]}

กลยุทธ์ของเยอรมันนั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของการใช้กลยุทธ์ที่เรียกว่า " บลิทซ์ครีก " ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในระหว่างการรุกรานยุโรปตะวันตก ประสิทธิภาพของกลยุทธ์นี้ได้รับการยืนยันในระหว่างการรุกรานยูโกสลาเวียกองบัญชาการเยอรมันได้ผสมผสานกองกำลังภาคพื้นดินและยานเกราะเข้ากับการสนับสนุนทางอากาศอีกครั้ง และรุกคืบเข้าสู่ดินแดนอย่างรวดเร็ว เมื่อเทสซาโลนิกีถูกยึด เอเธนส์และท่าเรือพีราเออุสก็กลายเป็นเป้าหมายหลัก พีราเออุสถูกทำลายเกือบทั้งหมดจากการทิ้งระเบิดในคืนวันที่ 6/7 เมษายน^{[ 79 ]}การสูญเสียพีราเออุสและคอคอดคอรินธ์จะทำให้การถอนกำลังและการอพยพของกองกำลังอังกฤษและกรีกต้องหยุดชะงักลงอย่างร้ายแรง^{[ 71 ]}

กองทัพยูโกสลาเวียที่ 5 รับผิดชอบชายแดนทางตะวันออกเฉียงใต้ระหว่างKriva Palankaและชายแดนกรีก กองทหารยูโกสลาเวียไม่ได้ถูกระดมพลอย่างเต็มที่และขาดอุปกรณ์และอาวุธที่เพียงพอ หลังจากกองกำลังเยอรมันเข้าสู่บัลแกเรีย กองทหารกรีกส่วนใหญ่ถูกอพยพออกจากเธรซตะวันตกในเวลานั้น กองกำลังกรีกที่ป้องกันชายแดนบัลแกเรียมีจำนวนประมาณ 70,000 นาย (บางครั้งถูกเรียกว่า "กองทัพกรีกที่สอง" ในแหล่งข้อมูลภาษาอังกฤษและเยอรมัน แม้ว่าจะไม่มีหน่วยรบดังกล่าวอยู่จริงก็ตาม) ส่วนที่เหลือของกองกำลังกรีก—14 กองพล (มักถูกเรียกอย่างผิดพลาดว่า "กองทัพกรีกที่หนึ่ง" โดยแหล่งข้อมูลต่างประเทศ)—ถูกส่งไปประจำการในแอลเบเนีย^{[ 80 ]}

เมื่อวันที่ 28 มีนาคมกองทัพภาคกลางมาซิโดเนียของ กรีก ซึ่งประกอบด้วย กองพลทหารราบ ที่ 12และ20อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเอกวิลสัน ซึ่งได้ตั้งกองบัญชาการทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองลาริสซา กองพลนิวซีแลนด์เข้าประจำตำแหน่งทางเหนือของภูเขาโอลิมปัสขณะที่กองพลออสเตรเลียปิดกั้นหุบเขาฮาลิแอคมอนไปจนถึงเทือกเขาเวอร์มิออน กองทัพอากาศอังกฤษยังคงปฏิบัติการจากสนามบินในภาคกลางและภาคใต้ของกรีซ แต่มีเครื่องบินเพียงไม่กี่ลำที่สามารถถูกส่งไปยังสมรภูมิรบได้ กองกำลังอังกฤษเกือบจะใช้ยานยนต์อย่างเต็มรูปแบบแล้ว แต่ยุทโธปกรณ์ของพวกเขามีความเหมาะสมกับสงครามในทะเลทรายมากกว่าถนนบนภูเขาสูงชันของกรีซ พวกเขาขาดแคลนรถถังและปืนต่อต้านอากาศยานและเส้นทางการสื่อสารข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนก็เปราะบาง แม้ว่ากองทัพเรืออังกฤษจะครองทะเลอีเจียนก็ตาม เพราะขบวนเรือแต่ละขบวนต้องผ่านใกล้กับเกาะที่ฝ่ายอักษะยึดครองในทะเลอีเจียน ปัญหา ด้านโลจิสติกส์ เหล่านี้ รุนแรงขึ้นเนื่องจากการขนส่งทางเรือและท่าเรือของกรีกมีจำกัด^{[ 81 ]}

กองทัพที่สิบสองของเยอรมันภายใต้การบัญชาการของจอมพลวิลเฮล์ม ลิสต์ได้รับมอบหมายให้ดำเนินการปฏิบัติการมาริตา กองทัพของเขาประกอบด้วยหกหน่วย:

• กลุ่มยานเกราะที่หนึ่ง ภายใต้การบังคับบัญชาของนายพลเอวัลด์ ฟอน ไคลสต์
• XXXX Panzer Corpsภายใต้การนำของพลโทGeorg Stumme
• XVIII Mountain Corps ภายใต้พลโทFranz Böhme
• กองทัพราบที่ XXX ภายใต้การบังคับบัญชาของพลโทยูเจน ออตต์
• กองทัพราบ L ภายใต้การบังคับบัญชาของพลโท เกออร์ก ลินเดมันน์
• กองพลยานเกราะที่ 16 ประจำการอยู่หลังชายแดนตุรกี-บัลแกเรีย เพื่อสนับสนุนกองกำลังบัลแกเรียในกรณีที่ตุรกีโจมตี^{[ 82 ]}

แผนการโจมตีของเยอรมันได้รับอิทธิพลจากประสบการณ์ของกองทัพในช่วงยุทธการที่ฝรั่งเศสกลยุทธ์ของพวกเขาคือการสร้างการเบี่ยงเบนความสนใจผ่านการรบในแอลเบเนีย ซึ่งจะทำให้กองทัพเฮลเลนิกขาดกำลังพลในการป้องกันชายแดนยูโกสลาเวียและบัลแกเรีย การใช้กำลังยานเกราะแทรกซึมผ่านจุดอ่อนที่สุดของแนวป้องกัน จะทำให้การรุกเข้าไปในดินแดนของฝ่ายสัมพันธมิตรไม่จำเป็นต้องใช้ยานเกราะจำนวนมากสนับสนุนการรุกของทหารราบ เมื่อยูโกสลาเวียตอนใต้ถูกยึดครองโดยยานเกราะของเยอรมัน แนวเมทาซาสก็สามารถถูกโอบล้อมโดยกองกำลังเคลื่อนที่เร็วที่รุกลงมาจากยูโกสลาเวีย ดังนั้น การครอบครองโมนาสตีร์และหุบเขาแอ็กซิออสที่นำไปสู่เทสซาโลนิกีจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการโอบล้อมดังกล่าว^{[ 83 ]}

การรัฐประหารในยูโกสลาเวียทำให้แผนการโจมตีเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหัน และทำให้กองทัพที่สิบสองต้องเผชิญกับปัญหาที่ยากลำบากหลายประการ ตามคำสั่งที่ 25 ลงวันที่ 28 มีนาคม กองทัพที่สิบสองจะต้องจัดตั้งกองกำลังเคลื่อนที่เพื่อโจมตีผ่านเมืองนิชไปยังเบลเกรดโดยเหลือเวลาเพียงเก้าวันก่อนการวางกำลังครั้งสุดท้าย ทุกชั่วโมงจึงมีค่า และการรวมพลของกองกำลังแต่ละครั้งต้องใช้เวลาในการระดมพล ภายในเย็นวันที่ 5 เมษายน กองกำลังที่ตั้งใจจะเข้าสู่ยูโกสลาเวียตอนใต้และกรีซได้ถูกรวบรวมเรียบร้อยแล้ว^{[ 84 ]}

เมื่อรุ่งเช้าของวันที่ 6 เมษายน กองทัพเยอรมันได้บุกเข้ากรีซ ขณะที่กองทัพอากาศเยอรมันเริ่มระดมยิงเบลเกรด อย่างหนัก กองพลยานเกราะที่ 40 เริ่มการโจมตีเวลา 05:30 น. พวกเขารุกข้ามพรมแดนบัลแกเรียเข้าไปในยูโกสลาเวียในสองจุดที่แตกต่างกัน ในช่วงเย็นของวันที่ 8 เมษายนกองพลทหารราบที่ 73ยึดเมืองพริเลปได้สำเร็จ ตัดเส้นทางรถไฟที่สำคัญระหว่างเบลเกรดและเทสซาโลนิกี และทำให้ยูโกสลาเวียถูกตัดขาดจากพันธมิตร ในช่วงเย็นของวันที่ 9 เมษายน สตูมเมะได้วางกำลังทหารของเขาทางเหนือของโมนาสตีร์ เพื่อเตรียมการโจมตีไปยังฟลอรินาตำแหน่งนี้คุกคามที่จะล้อมกองทัพกรีกในแอลเบเนียและกองกำลัง W ในพื้นที่ฟลอรินาเอเดสซาและคาเทรินี [ ^{85 ] ใน}ขณะที่หน่วยรักษาความปลอดภัยที่อ่อนแอคอยคุ้มกันด้านหลังของเขาเพื่อป้องกันการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวจากภาคกลางของยูโกสลาเวีย กองกำลังบางส่วนของกองพลยานเกราะที่ 9ได้เคลื่อนพลไปทางตะวันตกเพื่อเชื่อมต่อกับกองทัพอิตาลีที่ชายแดนแอลเบเนีย^{[ 86 ]}

กองพลยานเกราะที่ 2 (กองทัพภูเขาที่ 18) เข้าสู่ยูโกสลาเวียจากทางตะวันออกในเช้าวันที่ 6 เมษายน และรุกคืบไปทางตะวันตกผ่าน หุบเขา สตรูมิกาพบกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อย แต่ถูกชะลอโดยการทำลายถนนทุ่นระเบิดและโคลน อย่างไรก็ตาม กองพลสามารถบรรลุเป้าหมายของวันนั้น คือเมืองสตรูมิกาได้ ในวันที่ 7 เมษายน การโจมตีโต้กลับของยูโกสลาเวียต่อปีกด้านเหนือของกองพลถูกขับไล่ และในวันรุ่งขึ้น กองพลได้บุกทะลวงข้ามภูเขาและยึดแนวป้องกันที่มีกำลังพลน้อยของกองพลยานยนต์ที่ 19 ของกรีก ทางใต้ของทะเลสาบโดอิรันได้ สำเร็จ ^{[ 87 ]}แม้จะล่าช้าหลายครั้งตามถนนบนภูเขา แต่กองหน้ายานเกราะที่ส่งไปยังเทสซาโลนิกีก็ประสบความสำเร็จในการเข้าเมืองในเช้าวันที่ 9 เมษายน^{[ 88 ]}เทสซาโลนิกิถูกยึดได้หลังจากการสู้รบอันยาวนานโดยกองทัพกรีก 3 กองพลภายใต้การบัญชาการของนายพลบาโคปูลอส และตามมาด้วยการยอมจำนนของกองทัพส่วนมาซิโดเนียตะวันออกของ กรีก ซึ่งมีผลในเวลา 13:00 น. ของวันที่ 10 เมษายน^{[ 89 ] [ 90 ]}ในช่วงสามวันที่กองทัพเยอรมัน ใช้ ในการไปถึงเทสซาโลนิกิและฝ่าแนวเมทาซัส ทหารกรีกประมาณ 60,000 นายถูกจับเป็นเชลย^{[ 11 ]}

ในช่วงต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2484 ผู้บัญชาการชาวกรีก ยูโกสลาเวีย และอังกฤษ ได้ประชุมกันเพื่อเริ่มปฏิบัติการตอบโต้ โดยวางแผนที่จะทำลายกองทัพอิตาลีในแอลเบเนียให้หมดสิ้น เพื่อตอบโต้การรุกรานของเยอรมัน และเพื่อให้กองทัพกรีกส่วนใหญ่สามารถเข้าประจำตำแหน่งใหม่และปกป้องชายแดนกับยูโกสลาเวียและบัลแกเรียได้^{[ 91 ] [ 92 ]}ในวันที่ 7 เมษายน กองทัพที่ 3 ของยูโกสลาเวีย ซึ่งประกอบด้วยกองพลทหารราบ 5 กองพล (กองพลที่ 13 "เฮอร์เซโกวาชกา", กองพลที่ 15 "เซตสกา", กองพลที่ 25 "วาร์ดาร์สกา", กองพลที่ 31 "โคซอฟสกา" และกองพลที่ 12 "จาดรานสกา" โดยกองพล "จาดรานสกา" ทำหน้าที่เป็นกองพลสำรอง) หลังจากเริ่มต้นผิดพลาดเนื่องจากการวางคำสั่งปลอม^{[ 93 ]}ได้เริ่มปฏิบัติการตอบโต้ในแอลเบเนียตอนเหนือ โดยรุกคืบจากเดบาร์ปริสเรนและพอดโกริกาไปยังเอลบาซาน เมื่อวันที่ 8 เมษายน กองหน้าของยูโกสลาเวีย กองพันทหารม้า "คอมสกี" ได้ข้ามเทือกเขาต้องสาปอัน อันตราย และยึดหมู่บ้านโคลเยกชาวาในหุบเขาแม่น้ำวัลโบเนได้สำเร็จ และกองพลที่ 31 "โคซอฟสกา" ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินทิ้งระเบิด Savoia-Marchetti S.79K จากกรมเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ 7 แห่งกองทัพอากาศราชอาณาจักรยูโกสลาเวีย (VVKJ) ได้ทะลวงแนวป้องกันของอิตาลีในหุบเขาแม่น้ำดริน ส่วนกองพล "วาร์ดาร์สกา" ถูกบังคับให้ยุติปฏิบัติการในแอลเบเนียเนื่องจากการล่มสลายของสโกเปีย ในขณะเดียวกัน กองทัพส่วนมาซิโดเนียตะวันตกภายใต้การนำของพลเอกโซลาโกกลู ซึ่งประกอบด้วยกองพลกรีกที่ 9 และ 13 ได้รุกคืบไปสนับสนุนกองทัพราชอาณาจักรยูโกสลาเวีย และจับกุมทหารอิตาลีได้ประมาณ 250 นายในวันที่ 8 เมษายน กองทัพกรีกได้รับมอบหมายให้รุกคืบไปยังเมืองดูร์เรส^{[ 94 ]}ในวันที่ 9 เมษายน กองพลเซตสกาเคลื่อนพลไปยังชโคเดอร์ และกองทหารม้าของยูโกสลาเวียก็ไปถึงแม่น้ำดริน แต่กองพลโคซอฟสกาต้องหยุดการรุกคืบเนื่องจากการปรากฏตัวของหน่วยทหารเยอรมันใกล้เมืองพริซเรน การรุกของยูโกสลาเวีย-กรีกได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินทิ้งระเบิด S.79K จากกลุ่มเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ 66 และ 81 ของ VVKJ ซึ่งโจมตีสนามบินและค่ายทหารรอบชโคเดอร์รวมถึงท่าเรือดูร์เรส และที่ตั้งกองกำลังและสะพานของอิตาลีบนแม่น้ำดรินและบูเอเน รวมถึงเมืองดูร์เรสติรานาและซารา^{[ 95 ]}

ระหว่างวันที่ 11 ถึง 13 เมษายน พ.ศ. 2484 เมื่อกองทัพเยอรมันและอิตาลีรุกคืบเข้ามาในพื้นที่ด้านหลัง กองพลเซตสกาจึงถูกบังคับให้ถอยกลับไปยังแม่น้ำโพรนิซัตโดยกองพลยานเกราะที่ 131 "เซนทาอูโร" ของอิตาลี ซึ่งกองพลเซตสกา ได้อยู่ที่นั่นจนกระทั่งสิ้นสุดการรบในวันที่ 16 เมษายน จากนั้นกองพลยานเกราะของอิตาลีพร้อมกับกองพลทหารราบที่ 18 "เมสซีนา"ได้รุกคืบไปยังฐานทัพเรือยูโกสลาเวียที่โคเตอร์ในมอนเตเนโกร และเข้ายึดครองเซตตินเยและพอดกอริกาด้วย ฝ่ายยูโกสลาเวียสูญเสียทหาร 30,000 นายที่ถูกจับเป็นเชลยในการโจมตีตอบโต้ของอิตาลี^{[ 96 ]}

แนวป้องกัน Metaxas ได้รับการป้องกันโดยกองทัพภาคมาซิโดเนียตะวันออกนำโดยพลโทKonstantinos Bakopoulosและประกอบด้วยกองพลทหารราบที่ 7 , 14 และ 18 แนวป้องกันนี้ทอดยาวประมาณ 170 กิโลเมตร (110 ไมล์) ไปตามแม่น้ำ Nestos ทางตะวันออก แล้วต่อไปทางตะวันออกตามแนวชายแดนบัลแกเรียไปจนถึงภูเขา Belesใกล้ชายแดนยูโกสลาเวีย ป้อมปราการได้รับการออกแบบเพื่อรองรับทหารกว่า 200,000 นาย แต่มีเพียงประมาณ 70,000 นาย และกองทหารราบก็กระจายตัวอย่างเบาบาง^{[ 97 ]}ทหารประมาณ 950 นายภายใต้การบังคับบัญชาของพันตรี Georgios Douratsos แห่งกองพลที่ 14 ป้องกันป้อม Roupel ^{[ 91 ]}

กองทัพเยอรมันต้องทำลายแนวเมทาซัสเพื่อยึดเมืองเทสซาโลนิกี เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของกรีซและเป็นท่าเรือที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ การโจมตีเริ่มขึ้นในวันที่ 6 เมษายน โดยใช้หน่วยทหารราบหนึ่งหน่วยและกองพลสองกองของกองทัพภูเขาที่ 18 เนื่องจากมีการต่อต้านอย่างแข็งแกร่ง การโจมตีในวันแรกจึงแทบไม่มีความคืบหน้าในการทำลายแนว^{[ 98 ] [ 99 ]}รายงานของเยอรมันในตอนท้ายของวันแรกอธิบายว่ากองพลภูเขาที่ 5 ของเยอรมัน "ถูกขับไล่ในช่องเขารูเปล แม้จะได้รับการสนับสนุนทางอากาศอย่างเต็มที่และได้รับความสูญเสียอย่างมาก" ^{[ 100 ]}กองพันเยอรมันสองกองสามารถเข้าใกล้ป้อมรูเปลได้ในระยะ 600 ฟุต (180 เมตร) ในวันที่ 6 เมษายน แต่ก็ถูกทำลายไปเกือบหมด จากป้อมปราการ 24 แห่งที่ประกอบเป็นแนวเมทาซัส มีเพียงสองแห่งเท่านั้นที่ตกอยู่ภายใต้การยึดครอง และก็หลังจากที่ถูกทำลายไปแล้วเท่านั้น^{[ 98 ]}ในวันต่อมา กองทัพเยอรมันได้ระดมยิงป้อมปราการด้วยปืนใหญ่และเครื่องบินทิ้งระเบิด และเสริมกำลังให้กับกรมทหารราบที่ 125 ในที่สุด กองพลภูเขาที่ 6ก็สามารถข้ามเส้นทางภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะสูง 7,000 ฟุต (2,100 เมตร) ซึ่งชาวกรีกถือว่าเข้าถึงไม่ได้ และไปถึงทางรถไฟไปยังเทสซาโลนิกิในเย็นวันที่ 7 เมษายน^{[ 101 ]}

กองพลภูเขาที่ 5 พร้อมด้วยกรมทหารราบที่ 125 ที่ได้รับการเสริมกำลัง ได้ข้ามแม่น้ำสตรูมาภายใต้ความยากลำบากอย่างมาก โดยโจมตีไปตามริมฝั่งทั้งสองข้างและกวาดล้างบังเกอร์จนกระทั่งบรรลุเป้าหมายในวันที่ 7 เมษายน การสูญเสียอย่างหนักทำให้พวกเขาต้องถอนกำลังชั่วคราว กองพลทหารราบที่ 72 ได้รุกคืบจากเนฟโรคอปข้ามภูเขา การรุกคืบของพวกเขาถูกชะลอลงเนื่องจากการขาดแคลนสัตว์บรรทุกสัมภาระ ปืนใหญ่ขนาดกลาง และอุปกรณ์สำหรับภูเขา พวกเขามาถึงพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเซเรสใน เย็นวันที่ 9 เมษายนเท่านั้น ^{[ 99 ]} ป้อม ปราการส่วนใหญ่ เช่นป้อมรูเปลเอคิโนส อาร์ปาลูคิ ปาลิอูริโอเนส เปริโธริ คาราแดก ลิสเซ และอิสติเบย์ ยังคงต้านทานอยู่จนกระทั่งเยอรมันยึดครองเทสซาโลนิกีในวันที่ 9 เมษายน^{[ 102 ]}ณ จุดนั้นพวกเขายอมจำนนตามคำสั่งของนายพลบาโคปูลอส อย่างไรก็ตาม ป้อมปราการเล็กๆ ที่แยกตัวออกมายังคงต่อสู้ต่อไปอีกสองสามวันและไม่ถูกยึดจนกระทั่งมีการใช้ปืนใหญ่หนักโจมตีพวกมัน สิ่งนี้ทำให้ทหารที่ถอยร่นบางส่วนมีเวลาอพยพทางทะเล^{[ 103 ] [ 104 ]}แม้ว่าจะพ่ายแพ้ในที่สุด แต่ผู้ป้องกันแนวเมทาซัสก็ประสบความสำเร็จในการชะลอการรุกคืบของเยอรมัน^{[ 105 ]}

กองทัพราบที่ XXX ทางปีกซ้ายบรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ในเย็นวันที่ 8 เมษายน เมื่อกองพลทหารราบที่ 164 ยึดเมืองซานธี ได้ กองพลทหารราบที่ 50 รุกคืบไปไกลกว่าเมืองโคโมตินีมุ่งหน้าไปยังแม่น้ำเนสโตส ทั้งสองกองพลมาถึงในวันรุ่งขึ้น ในวันที่ 9 เมษายน กองกำลังกรีกที่ป้องกันแนวเมทาซัสยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข หลังจากการต่อต้านของกรีกทางตะวันออกของแม่น้ำอักซิออสพังทลายลง ในการประเมินสถานการณ์เมื่อวันที่ 9 เมษายน จอมพลลิสต์ให้ความเห็นว่า จากการรุกคืบอย่างรวดเร็วของหน่วยเคลื่อนที่ กองทัพที่ 12 ของเขาอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบในการเข้าถึงภาคกลางของกรีซโดยการทำลายการเสริมกำลังของกรีกหลังแม่น้ำอักซิออส จากการประเมินนี้ ลิสต์จึงขอให้โอนกองพลยานเกราะที่ 5 จากกลุ่มยานเกราะที่ 1 ไปยังกองทัพยานเกราะที่ XL เขาให้เหตุผลว่าการปรากฏตัวของกองพลนี้จะเพิ่มกำลังให้กับการรุกของเยอรมันผ่านช่องเขาโมนาสตีร์ เพื่อดำเนินการรณรงค์ต่อไป เขาได้จัดตั้งกลุ่มทางตะวันออกภายใต้การบัญชาการของกองทัพภูเขาที่ 18 และกลุ่มทางตะวันตกภายใต้การนำของกองทัพยานเกราะที่ 40 ^{[ 106 ]}

เมื่อถึงเช้าวันที่ 10 เมษายน กองพลยานเกราะที่ 40 ได้เตรียมการสำหรับการรุกต่อไปเสร็จสิ้นและเคลื่อนพลไปยังทิศทางของโคซานีกองพลยานเกราะที่ 5 ซึ่งเคลื่อนพลมาจากสโกเปีย ได้เผชิญหน้ากับกองพลกรีกที่ได้รับมอบหมายให้ป้องกันช่องเขาโมนาสตีร์และเอาชนะผู้ป้องกันได้อย่างรวดเร็ว^{[ 107 ]}การปะทะครั้งแรกกับกองกำลังพันธมิตรเกิดขึ้นทางเหนือของเววีเวลา 11:00 น. ของวันที่ 10 เมษายน กองทหารเอสเอสของเยอรมันยึดเววีได้ในวันที่ 11 เมษายน แต่ถูกหยุดไว้ที่ช่องเขาคลิดีทางใต้ของเมือง ในวันถัดมา กองทหารเอสเอสได้ลาดตระเวนตำแหน่งของฝ่ายพันธมิตร และเมื่อพลบค่ำได้เปิดฉากโจมตีด้านหน้าใส่ช่องเขา หลังจากการต่อสู้อย่างหนัก กองทหารเยอรมันก็สามารถฝ่าแนวป้องกันได้^{[ 108 ]}เมื่อถึงเช้าวันที่ 14 เมษายน กองกำลังแนวหน้าของกองพลยานเกราะที่ 9ก็มาถึงโคซานี^{[ 109 ]}

วิลสันเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะถูกตรึงโดยกองทัพเยอรมันที่ปฏิบัติการจากเทสซาโลนิกิ ขณะที่ถูกโอบล้อมโดยกองทัพยานเกราะ XL ของเยอรมันที่เคลื่อนพลลงมาผ่านช่องเขาโมนาสตีร์ในวันที่ 13 เมษายน เขาได้ถอนกำลังทหารอังกฤษทั้งหมดไปยังแม่น้ำฮาลิแอคมอน จากนั้นไปยังช่องเขาแคบที่เทอร์โมพิเล [ ^{110 ] ใน}วันที่ 14 เมษายน กองพลยานเกราะที่ 9 ได้สร้างหัวสะพานข้ามแม่น้ำฮาลิแอคมอน แต่ความพยายามที่จะรุกคืบไปไกลกว่าจุดนี้ถูกหยุดยั้งด้วยการยิงอย่างหนักของฝ่ายสัมพันธมิตร การป้องกันนี้มีองค์ประกอบหลักสามส่วน ได้แก่ พื้นที่อุโมงค์ พลาทามอนระหว่างโอลิมปัสและทะเล ช่องเขาโอลิมปัสเอง และช่องเขาเซอร์เวียทางตะวันออกเฉียงใต้ การส่งการโจมตีผ่านช่องเขา ทั้งสามนี้ ทำให้แนวป้องกันใหม่มีความแข็งแกร่งมากขึ้น การป้องกันช่องเขาโอลิมปัสและเซอร์เวียประกอบด้วยกองพลน้อยนิวซีแลนด์ที่ 4 กองพลน้อยนิวซีแลนด์ที่ 5 และกองพลน้อยออสเตรเลียที่ 16 ตลอดสามวันถัดมา การรุกคืบของกองพลยานเกราะที่ 9 ถูกหยุดอยู่ตรงหน้าตำแหน่งที่ยึดไว้อย่างมั่นคงเหล่านี้^{[ 111 ] [ 112 ]}

ซากปรักหักพังของปราสาทตั้งตระหง่านอยู่บนสันเขาซึ่งเป็นเส้นทางผ่านชายฝั่งไปยังเมืองพลาตามอน ในคืนวันที่ 15 เมษายน กองพันรถจักรยานยนต์ของเยอรมันพร้อมด้วยกองพันรถถังได้โจมตีสันเขา แต่กองทัพเยอรมันถูกขับไล่โดยกองพันที่ 21 ของนิวซีแลนด์ ภายใต้การนำของพันโทนีล แม็กกีซึ่งได้รับความสูญเสียอย่างหนักในกระบวนการนั้น ต่อมาในวันเดียวกันนั้น กองพันยานเกราะของเยอรมันได้มาถึงและโจมตีปีกด้านชายฝั่งและด้านในของกองพัน แต่ชาวนิวซีแลนด์ก็ยังคงต้านทานไว้ได้ หลังจากได้รับการเสริมกำลังในช่วงคืนวันที่ 15-16 กองทัพเยอรมันได้จัดตั้งกองพันรถถัง กองพันทหารราบ และกองพันรถจักรยานยนต์ขึ้น กองพันทหารราบโจมตีหน่วยด้านซ้ายของชาวนิวซีแลนด์ในตอนรุ่งสาง ขณะที่รถถังโจมตีไปตามแนวชายฝั่งในอีกหลายชั่วโมงต่อมา^{[ 113 ]}ชาวนิวซีแลนด์พบว่าตนเองถูกล้อมจากทั้งสองด้านในไม่ช้า หลังจากกองทัพมาซิโดเนียตะวันตกไม่สามารถป้องกันเมืองคอร์ชาของแอลเบเนียได้ ซึ่งตกอยู่ภายใต้การยึดครองของกองทัพที่ 9 ของอิตาลี โดยไม่มีการต่อต้าน ในวันที่ 15 เมษายน ทำให้ฝ่ายอังกฤษต้องละทิ้งตำแหน่งบนภูเขาโอลิมปัส และส่งผลให้ทหารกรีก 20,000 นายถูกจับเป็นเชลย^{[ 114 ]}

กองพันนิวซีแลนด์ถอนกำลังข้าม แม่น้ำ ไพเนียส เมื่อพลบค่ำ พวกเขาก็ไปถึงทางออกด้านตะวันตกของช่องเขาไพเนียส โดยได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย^{[ 113 ]}แม็กกี้ได้รับแจ้งว่า "จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องป้องกันไม่ให้ศัตรูเข้าช่องเขาได้จนถึงวันที่ 19 เมษายน แม้ว่าจะหมายถึงการสูญสิ้นก็ตาม" ^{[ 115 ]}เขาจมเรือลำเลียงข้ามฝั่งที่ปลายด้านตะวันตกของช่องเขาเมื่อทหารของเขาทั้งหมดข้ามไปแล้ว และตั้งแนวป้องกัน กองพันที่ 21 ได้รับการเสริมกำลังจากกองพันที่ 2/2 ของออสเตรเลียและต่อมาโดย กองพัน ที่ 2/3กองกำลังนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ "กองกำลังอัลเลน" ตามชื่อของพลตรี"ทับบี้" อัลเลน กองพัน ที่2/5และ2/11เคลื่อนไปยัง พื้นที่ เอลาเทียทางตะวันตกเฉียงใต้ของช่องเขา และได้รับคำสั่งให้รักษาทางออกด้านตะวันตกไว้เป็นเวลาสามหรือสี่วัน^{[ 116 ]}

เมื่อวันที่ 16 เมษายน วิลสันได้พบกับปาปาโกสที่ลาเมียและแจ้งให้เขาทราบถึงการตัดสินใจถอนกำลังไปยังเทอร์โมพิเล พลโทโทมัส เบลมีย์ได้แบ่งความรับผิดชอบระหว่างนายพลแม็กเคย์และนาย พล เฟรย์เบิร์กในระหว่างการเคลื่อนทัพแบบก้าวกระโดดไปยังเทอร์โมพิเล กองกำลังของแม็กเคย์ได้รับมอบหมายให้คุ้มกันปีกของกองพลนิวซีแลนด์ทางใต้สุดตามแนวตะวันออก-ตะวันตกผ่านลาริสซา และดูแลการถอนกำลังผ่านโดโมคอสไปยังเทอร์โมพิเลของ กองกำลัง ซาวิจและซาร์คอส และสุดท้ายคือกองกำลังลี กองพลยานเกราะที่ 1 ของพลจัตวาแฮโรล ด์ ชาร์ริงตันมีหน้าที่คุ้มกันการถอนกำลังของกองกำลังซาวิจไปยังลาริสซา และหลังจากนั้นการถอนกำลังของกองพลที่ 6 ซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองพลดังกล่าว ดูแลการถอนกำลังของกองกำลังอัลเลนซึ่งจะเคลื่อนไปตามเส้นทางเดียวกับกองพลนิวซีแลนด์ กองกำลังอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ยังคงถูกโจมตีตลอดการถอนกำลัง^{[ 117 ]}

ในเช้าวันที่ 18 เมษายนการรบที่ช่องเขาเทมเปซึ่งเป็นการต่อสู้เพื่อช่องเขาไพเนียส สิ้นสุดลงเมื่อทหารราบยานเกราะของเยอรมันข้ามแม่น้ำโดยใช้แพ และกองทหารของกองพลภูเขาที่ 6 ได้เคลื่อนพลอ้อมกองพันนิวซีแลนด์ ซึ่งต่อมาได้แตกกระเจิงไป ในวันที่ 19 เมษายน กองทหารแรกของกองทัพภูเขาที่ 18 เข้าสู่ลาริสซาและยึดสนามบิน ซึ่งอังกฤษได้ทิ้งคลังเสบียงไว้โดยไม่เสียหาย การยึดเสบียงและน้ำมันเชื้อเพลิงจำนวน 10 คันรถบรรทุก ทำให้หน่วยแนวหน้าสามารถรุกคืบต่อไปได้โดยไม่หยุดยั้ง ท่าเรือโวลอสซึ่งอังกฤษได้ส่งหน่วยทหารจำนวนมากขึ้นฝั่งในช่วงไม่กี่วันก่อนหน้านี้ ตกอยู่ภายใต้การยึดครองในวันที่ 21 เมษายน ที่นั่น เยอรมันได้ยึดน้ำมันดีเซลและน้ำมันดิบที่มีมูลค่าจำนวนมาก^{[ 118 ]}

ขณะที่กองทัพเยอรมันรุกคืบเข้าไปในดินแดนกรีกอย่างลึกกองทัพส่วนเอพิรัสของกองทัพกรีกที่ปฏิบัติการอยู่ในแอลเบเนียก็ลังเลที่จะถอยทัพ ในช่วงกลางเดือนมีนาคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการรุกของเทเปเลเน กองทัพกรีกได้รับความสูญเสียตามการประมาณการของอังกฤษถึง 5,000 นาย และกำลังใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์แล้ว^{[ 120 ]}

พลเอกวิลสันอธิบายความไม่เต็มใจที่จะถอยทัพนี้ว่าเป็น "หลักคำสอนที่ยึดติดอยู่กับความเชื่อที่ว่าไม่ควรยอมเสียแม้แต่พื้นที่เล็กน้อยให้กับชาวอิตาลี" ^{[ 121 ]}เชอร์ชิลล์ยังวิพากษ์วิจารณ์ผู้บัญชาการกองทัพกรีกที่เพิกเฉยต่อคำแนะนำของอังกฤษให้ละทิ้งแอลเบเนียและหลีกเลี่ยงการถูกล้อม พลโทเกออร์ก สตูมเม ผู้บัญชาการกองทัพที่ 40 ยึดช่องเขาฟลอรินา-เววีได้ในวันที่ 11 เมษายน แต่สภาพอากาศที่มีหิมะตกผิดฤดูกาลทำให้การรุกคืบของเขาต้องหยุดชะงัก ในวันที่ 12 เมษายน เขาเริ่มรุกคืบอีกครั้ง แต่ต้องใช้เวลาทั้งวันต่อสู้กับกองพลยานเกราะที่ 1 ของพลจัตวาชาร์ริงตันที่เมืองโปรอาสเตียน^{[ 122 ]}จนกระทั่งวันที่ 13 เมษายน กองกำลังกรีกกลุ่มแรกจึงเริ่มถอนกำลังไปยังเทือกเขาพินดัส การถอยทัพของฝ่ายสัมพันธมิตรไปยังเทอร์โมพิเลทำให้เส้นทางข้ามเทือกเขาพินดัสเปิดออก ซึ่งเยอรมันอาจใช้โอบล้อมกองทัพกรีกในปฏิบัติการป้องกันท้ายขบวน หน่วยรบพิเศษ SS— กองพลน้อย Leibstandarte SS Adolf Hitler—ได้รับมอบหมายภารกิจในการตัดเส้นทางถอยทัพของกองทัพกรีกเอพิรัสจากแอลเบเนีย โดยเคลื่อนทัพไปทางตะวันตกสู่ ช่องเขา เมตโซวอนและจากที่นั่นไปยังอิโออันนินา^{[ 123 ]}ในวันที่ 13 เมษายน เครื่องบินโจมตีจากฝูงบินที่ 21, 23 และ 33 ของกองทัพอากาศเฮลเลนิก (RHAF) ได้โจมตีตำแหน่งของอิตาลีในแอลเบเนีย^{[ 124 ]}ในวันเดียวกันนั้นการต่อสู้อย่างหนักเกิดขึ้นที่ช่องเขาไคลซูราซึ่งกองพลที่ 20 ของกรีกที่คุ้มกันการถอนทัพของกรีก ได้ต่อสู้อย่างเด็ดเดี่ยว ทำให้การรุกคืบของสตูมเมล่าช้าไปเกือบทั้งวัน^{[ 122 ]}การถอนทัพขยายไปทั่วแนวรบแอลเบเนีย โดยที่ฝ่ายอิตาลีไล่ตามอย่างลังเล^{[ 111 ]}เมื่อวันที่ 15 เมษายน เครื่องบินรบ ของกองทัพอากาศกรีซได้โจมตีฐานทัพอากาศ (RHAF) ที่พารามิเทีย ซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนกรีซกับแอลเบเนียไปทางใต้ 50 กิโลเมตร (30 ไมล์) ทำลายหรือทำให้เครื่องบิน VVKJ จำนวน 17 ลำที่เพิ่งเดินทางมาจากยูโกสลาเวียใช้งานไม่ได้^{[ 125 ]}

พลเอกปาปาโกสรีบนำหน่วยทหารกรีกไปยังช่องเขาเมตโซวอน ซึ่งคาดว่ากองทัพเยอรมันจะโจมตี ในวันที่ 14 เมษายน การสู้รบอย่างดุเดือดระหว่างหน่วยทหารกรีกหลายหน่วยกับกองพลน้อย LSSAH ซึ่งมาถึงเกรเวนา แล้ว ได้ปะทุขึ้น^{[ 111 ]}กองพลที่ 13 และกองพลทหารม้าของกรีกขาดอุปกรณ์ที่จำเป็นในการต่อสู้กับหน่วยยานเกราะ และในที่สุดในวันที่ 15 เมษายน ก็ถูกล้อมและพ่ายแพ้^{[ 122 ]}ในวันที่ 18 เมษายน พลเอกวิลสันได้ประชุมกับปาปาโกสและแจ้งให้เขาทราบว่ากองกำลังอังกฤษและเครือจักรภพที่เทอร์โมพิไลจะยังคงต่อสู้ต่อไปจนถึงสัปดาห์แรกของเดือนพฤษภาคม โดยมีเงื่อนไขว่ากองกำลังกรีกจากแอลเบเนียสามารถเคลื่อนพลใหม่และคุ้มครองปีกซ้ายได้^{[ 126 ]}ในวันที่ 21 เมษายน กองทัพเยอรมันรุกคืบต่อไปและยึดอิโออันนินา ซึ่งเป็นเส้นทางส่งเสบียงสุดท้ายของกองทัพเอพิรัสของกรีก^{[ 127 ]} หนังสือพิมพ์ฝ่ายสัมพันธมิตรเรียกชะตากรรมของกองทัพกรีกว่าเป็น โศกนาฏกรรมกรีกในยุคปัจจุบันคริสโตเฟอร์ บักลีย์ นักประวัติศาสตร์และอดีตผู้สื่อข่าวสงคราม เมื่อบรรยายถึงชะตากรรมของกองทัพเฮลเลนิก กล่าวว่า “เราประสบกับภาวะการชำระ ล้างจิตใจแบบอริสโตเติลอย่างแท้จริง ความรู้สึกที่น่าเกรงขามถึงความไร้ประโยชน์ของความพยายามและความกล้าหาญของมนุษย์ทั้งหมด” ^{[ 128 ]}

เมื่อวันที่ 20 เมษายน ผู้บัญชาการกองกำลังกรีกในแอลเบเนีย—พลโท จอร์จิออส ทโซลาโกกลู —ยอมรับความสิ้นหวังของสถานการณ์และเสนอที่จะยอมจำนนกองทัพของเขา ซึ่งในขณะนั้นประกอบด้วยสิบสี่กองพล^{[ 111 ]}ปาปาโกสประณามการตัดสินใจยอมจำนนของทโซลาโกกลู แม้ว่าพลโท โยอันนิส ปิตสิกาสและพลตรี จอร์ จิออส บาโกสได้เตือนเขาเมื่อสัปดาห์ก่อนหน้านี้ว่าขวัญกำลังใจในกองทัพเอพิรัสกำลังย่ำแย่ลง และความเครียดจากการสู้รบและความเหนื่อยล้าส่งผลให้เจ้าหน้าที่ตัดสินใจนำผู้หนีทัพไปประหารชีวิตด้วยการยิงเป้า^{[ 129 ]}นักประวัติศาสตร์จอห์น คีแกนเขียนว่า ทโซลาโกกลู "มีความมุ่งมั่น...ที่จะปฏิเสธไม่ให้ชาวอิตาลีได้รับความพึงพอใจจากชัยชนะที่พวกเขาไม่ได้มาโดยชอบธรรม...จนเขาเปิดการเจรจาที่ไม่ได้รับอนุญาตกับผู้บัญชาการกองพลเอสเอสของเยอรมันที่อยู่ตรงข้ามเขาเซปป์ ดีทริชเพื่อจัดการยอมจำนนต่อเยอรมันเพียงฝ่ายเดียว" ^{[ 130 ]}ตามคำสั่งที่เข้มงวดของฮิตเลอร์ การเจรจาถูกเก็บเป็นความลับจากฝ่ายอิตาลี และยอมจำนนก็ได้รับการยอมรับ^{[ 111 ]}มุสโซลินีโกรธแค้นต่อการตัดสินใจนี้ จึงสั่งให้โจมตีตอบโต้กองกำลังกรีก ซึ่งถูกขับไล่กลับไป แต่ก็ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียของฝ่ายป้องกัน^{[ 131 ]}กองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe) เข้ามาแทรกแซงในการสู้รบที่เกิดขึ้นอีกครั้ง และเมืองอิโออันนินาถูกทำลายเกือบทั้งหมดโดยเครื่องบินทิ้งระเบิดสตูกา^{[ 132 ]}มุสโซลินีต้องไปขอร้องฮิตเลอร์ด้วยตนเองเพื่อให้ฝ่ายอิตาลีเข้าร่วมในข้อตกลงหยุดยิง ซึ่งได้ข้อสรุปในวันที่ 23 เมษายน^{[ 130 ]}ทหารกรีกไม่ได้ถูกจับกุมเป็นเชลยศึกแต่ได้รับอนุญาตให้กลับบ้านหลังจากปลดประจำการหน่วย ในขณะที่นายทหารได้รับอนุญาตให้เก็บอาวุธประจำกายไว้ได้^{[ 133 ] [ 134 ]}

ตั้งแต่วันที่ 16 เมษายน กองบัญชาการเยอรมันก็ตระหนักว่ากองทัพอังกฤษกำลังอพยพทหารขึ้นเรือที่โวลอสและพีเรอุส การรบจึงมีลักษณะเป็นการไล่ล่า สำหรับเยอรมันแล้ว ตอนนี้สิ่งสำคัญคือการรักษาการติดต่อกับกองกำลังอังกฤษที่กำลังถอยทัพและขัดขวางแผนการอพยพของพวกเขา กองพลทหารราบเยอรมันถูกถอนกำลังเนื่องจากความคล่องตัวที่จำกัด กองพลยานเกราะที่ 2 และ 5 กรมทหารราบยานยนต์เอสเอสที่ 1 และกองพลภูเขาทั้งสองกองพลได้เริ่มไล่ล่ากองกำลังพันธมิตร^{[ 135 ]}

เพื่ออนุญาตให้กองกำลังอังกฤษส่วนใหญ่ถอนตัว วิลสันได้สั่งให้กองกำลังส่วนหลังตั้งรับครั้งสุดท้ายที่ช่องเขาเทอร์โมพิเลอันเก่าแก่ ซึ่งเป็นประตูสู่เอเธนส์ กองพลนิวซีแลนด์ที่ 2 ของนายพลเฟรย์เบิร์กได้รับมอบหมายให้ป้องกันช่องเขาชายฝั่ง ในขณะที่กองพลออสเตรเลียที่ 6 ของแมคเคย์จะรักษาหมู่บ้านบราลลอสไว้ หลังจากการรบ แมคเคย์กล่าวว่า "ผมไม่ได้ฝันถึงการถอนตัว ผมคิดว่าเราจะต้านทานไว้ได้ประมาณสองสัปดาห์แล้วก็พ่ายแพ้เพราะจำนวนที่มากกว่า" ^{[ 136 ]}เมื่อได้รับคำสั่งให้ถอยทัพในเช้าวันที่ 23 เมษายน ก็มีการตัดสินใจว่าตำแหน่งทั้งสองจะถูกรักษาไว้โดยกองพลน้อยละหนึ่งกองพล กองพลน้อยเหล่านี้ ได้แก่ กองพลออสเตรเลียที่ 19 และกองพลนิวซีแลนด์ที่ 6 จะรักษาช่องเขาไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อให้หน่วยอื่นๆ สามารถถอนตัวได้ กองทัพเยอรมันโจมตีเวลา 11:30 น. ของวันที่ 24 เมษายน แต่พบกับการต่อต้านอย่างรุนแรง สูญเสียรถถังไป 15 คัน และได้รับความสูญเสียอย่างมาก^{[ 137 ] [ 138 ]}ฝ่ายสัมพันธมิตรต้านทานไว้ได้ตลอดทั้งวัน เมื่อปฏิบัติการถ่วงเวลาสำเร็จ พวกเขาก็ถอยทัพไปยังชายหาดอพยพและตั้งกองหลังอีกแห่งที่ธีบส์^{[ 137 ]}หน่วยรถถังแพนเซอร์ที่เริ่มการไล่ล่าไปตามถนนที่นำข้ามช่องเขาเคลื่อนที่ได้ช้าเนื่องจากความลาดชันสูงและทางโค้งหักศอกที่ยากลำบาก^{[ 139 ]}

หลังจากละทิ้งพื้นที่เทอร์โมพิเล กองกำลังส่วนหลังของอังกฤษได้ถอนกำลังไปยังตำแหน่งสลับชั่วคราวทางใต้ของธีบส์ซึ่งพวกเขาสร้างสิ่งกีดขวางสุดท้ายไว้หน้ากรุงเอเธนส์ กองพันรถจักรยานยนต์ของกองพลยานเกราะที่ 2 ซึ่งข้ามไปยังเกาะยูโบเอียเพื่อยึดท่าเรือคาลซิสและได้กลับมายังแผ่นดินใหญ่ในภายหลัง ได้รับภารกิจในการโอบล้อมกองกำลังส่วนหลังของอังกฤษ กองกำลังรถจักรยานยนต์พบกับการต่อต้านเพียงเล็กน้อย และในเช้าวันที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2484 กองทัพเยอรมันชุดแรกได้เข้าสู่กรุงเอเธนส์ ตามมาด้วยรถหุ้มเกราะรถถังและทหารราบพวกเขายึดปิโตรเลียมน้ำมัน และสารหล่อลื่น ("POL") จำนวนมาก กระสุนหลายพันตัน รถบรรทุกสิบคันที่บรรทุกน้ำตาล และรถบรรทุกสิบคันที่บรรทุกเสบียงอื่นๆ รวมถึงอุปกรณ์ อาวุธ และเวชภัณฑ์ต่างๆ^{[ 141 ]}ชาวเมืองเอเธนส์คาดการณ์การมาถึงของชาวเยอรมันมาหลายวันแล้ว และกักตัวอยู่ในบ้านโดยปิดหน้าต่าง เมื่อคืนก่อน สถานีวิทยุเอเธนส์ได้ประกาศดังต่อไปนี้:

ท่านกำลังฟังเสียงของกรีซ ชาวกรีก จงยืนหยัดอย่างมั่นคง ภาคภูมิใจ และมีศักดิ์ศรี ท่านต้องพิสูจน์ตนเองให้คู่ควรกับประวัติศาสตร์ของท่าน ความกล้าหาญและชัยชนะของกองทัพของเราได้รับการยอมรับแล้ว ความถูกต้องชอบธรรมของอุดมการณ์ของเราก็จะได้รับการยอมรับเช่นกัน เราทำหน้าที่ของเราอย่างซื่อสัตย์ เพื่อนๆ! จงระลึกถึงกรีซในหัวใจของท่าน จงดำรงชีวิตด้วยแรงบันดาลใจจากไฟแห่งชัยชนะครั้งล่าสุดของเธอและความรุ่งโรจน์ของกองทัพของเรา กรีซจะกลับมามีชีวิตอีกครั้งและจะยิ่งใหญ่ เพราะเธอต่อสู้อย่างซื่อสัตย์เพื่ออุดมการณ์ที่ยุติธรรมและเพื่ออิสรภาพ พี่น้อง! จงมีความกล้าหาญและความอดทน จงเข้มแข็ง เราจะเอาชนะความยากลำบากเหล่านี้ ชาวกรีก! จงระลึกถึงกรีซในใจของท่าน ท่านต้องภาคภูมิใจและมีศักดิ์ศรี เราเป็นชาติที่ซื่อสัตย์และเป็นทหารที่กล้าหาญ^{[ 143 ]}

ชาวเยอรมันขับรถตรงไปยังอะโครโพลิสและชักธงนาซี ขึ้น ตามบันทึกเหตุการณ์ที่เป็นที่นิยมมากที่สุด ทหาร เอฟโซเนที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ยาม ชื่อ คอนสแตนติโนส คูคิดิสได้ดึงธงชาติกรีกลง ปฏิเสธที่จะมอบให้แก่ผู้รุกราน ห่อตัวด้วยธงนั้น แล้วกระโดดลงจากอะโครโพลิส ไม่ว่าเรื่องราวจะเป็นความจริงหรือไม่ ชาวกรีกจำนวนมากเชื่อเรื่องนี้และมองว่าทหารคนนั้นเป็นวีรชน^{[ 137 ]}

พลเอกอาร์ชิบัลด์ เวเวลล์ผู้บัญชาการกองทัพบกอังกฤษในตะวันออกกลาง เมื่ออยู่ในกรีซระหว่างวันที่ 11 ถึง 13 เมษายน ได้เตือนวิลสันว่าเขาไม่ควรคาดหวังการเสริมกำลัง และได้อนุญาตให้พลตรีเฟรดดี เดอ กิงกานด์หารือแผนการอพยพกับเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบบางคน อย่างไรก็ตาม ในขั้นตอนนี้ อังกฤษไม่สามารถนำแนวทางปฏิบัตินี้มาใช้หรือแม้แต่กล่าวถึงได้ ข้อเสนอแนะต้องมาจากรัฐบาลกรีก วันรุ่งขึ้น ปาปาโกสได้เริ่มดำเนินการก่อนโดยเสนอให้วิลสันถอนกำลัง W Force วิลสันแจ้งกองบัญชาการตะวันออกกลาง และในวันที่ 17 เมษายนพลเรือตรีเบลลี-โกรห์แมนถูกส่งไปยังกรีซเพื่อเตรียมการอพยพ^{[ 145 ]}ในวันนั้น วิลสันรีบไปยังเอเธนส์ซึ่งเขาได้เข้าร่วมการประชุมกับกษัตริย์ ปาปาโกส ดัลเบียค และพลเรือตรีชาร์ลส์ เอ็ดเวิร์ด เทอร์ลในช่วงเย็น หลังจากบอกกษัตริย์ว่าเขารู้สึกว่าเขาทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายไม่สำเร็จ นายกรัฐมนตรีโคริซิสก็ฆ่าตัวตาย^{[ 146 ]}ในวันที่ 21 เมษายน ได้มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายที่จะอพยพกองกำลังจักรวรรดิไปยังเกาะครีตและอียิปต์และเวเวลล์ได้ส่งคำสั่งเป็นลายลักษณ์อักษรไปยังวิลสันเพื่อยืนยันคำสั่งด้วยวาจา^{[ 147 ] [ 148 ]}

ทหาร 5,200 นาย ส่วนใหญ่มาจากกองพลน้อยนิวซีแลนด์ที่ 5 ได้รับการอพยพในคืนวันที่ 24 เมษายน จากปอร์โต ราฟติทางตะวันออกของ แอตติกา ขณะที่กองพลน้อยนิวซีแลนด์ที่ 4 ยังคงอยู่เพื่อปิดกั้นถนนแคบๆ ไปยังเอเธนส์ ซึ่งชาวนิวซีแลนด์ เรียกว่า " ทางผ่าน 24 ชั่วโมง " ^{[ 151 ]}ในวันที่ 25 เมษายน ( วันแอนแซค ) ฝูงบิน RAF เพียงไม่กี่ฝูงได้ออกจากกรีซ (ดัลเบียคตั้งกองบัญชาการของเขาในเฮราคลิออนเกาะครีต) และทหารออสเตรเลียประมาณ 10,200 นายได้อพยพออกจากนาฟพลิโอและเมการา [ ^{152 ] [ 153 ] ทหาร}อีก 2,000 นายต้องรอจนถึงวันที่ 27 เมษายน เนื่องจากเรือ Ulster Princeเกยตื้นในน้ำตื้นใกล้กับนาฟพลิโอ จากเหตุการณ์นี้ ชาวเยอรมันจึงตระหนักว่าการอพยพยังเกิดขึ้นจากท่าเรือทางตะวันออกของเพโลปอนเนสด้วย^{[ 154 ]}

เมื่อวันที่ 25 เมษายน กองทัพเยอรมันได้ปฏิบัติการทางอากาศเพื่อยึดสะพานข้ามคลองคอรินท์โดยมีเป้าหมายสองประการคือ ตัดเส้นทางถอยทัพของอังกฤษและรักษาเส้นทางข้ามคอคอด ของตนเอง การโจมตีประสบความสำเร็จในเบื้องต้น จนกระทั่งกระสุนปืนใหญ่ของอังกฤษที่ยิงพลาดไปทำลายสะพาน^{[ 155 ]}กองพันทหารราบยานยนต์ที่ 1 แห่งเอสเอส (ชื่อLSSAH ) ซึ่งรวมตัวกันที่เมืองอิโออันนินา ได้เคลื่อนพลไปตามเชิงเขาทางตะวันตกของเทือกเขาพินดั ส ผ่านเมืองอาร์ตาไปยังเมืองมิสโซลองกีและข้ามไปยังคาบสมุทรเพโลปอนเนสที่เมืองปาตราสเพื่อพยายามเข้าถึงคอคอดจากทางตะวันตก เมื่อมาถึงเวลา 17:30 น. ของวันที่ 27 เมษายน กองกำลังเอสเอสได้ทราบว่าทหารพลร่มได้รับการเปลี่ยนกำลังโดยหน่วยทหารบกที่รุกคืบมาจากกรุงเอเธนส์แล้ว^{[ 141 ]}

เรือขนส่งทหารSlamat ของเนเธอร์แลนด์ เป็นส่วนหนึ่งของขบวนเรือที่อพยพทหารอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ประมาณ 3,000 นายจากNafplioใน Peloponnese ในเช้าวันที่ 27 เมษายน ขณะที่ขบวนเรือมุ่งหน้าลงใต้ในอ่าว Argolic ขบวน เรือถูกโจมตีโดยฝูงบิน Junkers Ju 87จำนวน 9 ลำ ของSturzkampfgeschwader 77 ทำให้ เรือ Slamatได้รับความเสียหายและเกิดไฟไหม้ เรือพิฆาตHMS  Diamondช่วยเหลือผู้รอดชีวิตได้ประมาณ 600 คน และHMS  Wryneckเข้ามาช่วยเหลือ แต่ขณะที่เรือพิฆาตทั้งสองลำมุ่งหน้าไปยังอ่าว Soudaในเกาะครีต การโจมตีของ Ju 87 อีกครั้งทำให้เรือทั้งสองลำจมลง จำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดจากการจมเรือทั้งสามครั้งเกือบ 1,000 คน มีเพียงลูกเรือ 27 คนจากWryneckลูกเรือ 20 คนจากDiamondลูกเรือ 11 คน และทหารที่อพยพจากSlamat อีก 8 คนเท่านั้น ที่รอดชีวิต^{[ 156 ] [ 157 ]}

การสร้างสะพานชั่วคราวข้ามคลองคอรินท์ทำให้ หน่วย ของกองพลยานเกราะที่ 5 สามารถ ไล่ตามกองกำลังพันธมิตรข้ามคาบสมุทรเพโลปอนเนสได้ โดยขับรถผ่านอาร์กอสไปยังคาลามาตาซึ่งหน่วยพันธมิตรส่วนใหญ่ได้เริ่มอพยพออกไปแล้ว พวกเขาไปถึงชายฝั่งทางใต้ในวันที่ 29 เมษายน ซึ่งพวกเขาได้ร่วมกับทหารเอสเอสที่เดินทางมาจากปิร์กอส^{[ 141 ]}การสู้รบในคาบสมุทรเพโลปอนเนสประกอบด้วยการปะทะขนาดเล็กกับกลุ่มทหารอังกฤษที่แยกตัวออกมา ซึ่งไม่สามารถไปถึงจุดอพยพได้ การโจมตีมาช้าไปหลายวัน ทำให้ไม่สามารถตัดขาดกองทหารอังกฤษส่วนใหญ่ในกรีซตอนกลางได้ แต่กลับทำให้กองพลน้อยที่ 16และ17 ของออสเตรเลียถูกตัดขาด ^{[ 152 ]}

ภายในวันที่ 30 เมษายน การอพยพทหารประมาณ 50,000 นายเสร็จสิ้นลง^[a]แต่ถูกต่อต้านอย่างหนักจากกองทัพอากาศเยอรมัน ซึ่งจมเรือบรรทุกทหารอย่างน้อย 26 ลำ ชาวเยอรมันจับกุมทหารจักรวรรดิ (รวมถึงชาวไซปรัสและชาวปาเลสไตน์ 2,000 นาย) และทหารยูโกสลาเวียประมาณ 8,000 นายในคาลามาตา ซึ่งไม่ได้รับการอพยพ ขณะเดียวกันก็ปลดปล่อยเชลยศึกชาวอิตาลีจำนวนมากจากค่ายเชลยศึก^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]}กองทัพ เรือ และกองเรือพาณิชย์ของกรีกมีบทบาทสำคัญในการอพยพกองกำลังพันธมิตรไปยังเกาะครีตและได้รับความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 161 ]}เชอร์ชิลล์เขียนว่า:

อย่างน้อยร้อยละ 80 ของกองกำลังอังกฤษถูกอพยพออกจากท่าเรือเล็กๆ ทางตอนใต้ 8 แห่ง ซึ่งเป็นไปได้ด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพเรืออังกฤษและกองทัพเรือกรีก เรือ 26 ลำ ซึ่ง 21 ลำเป็นเรือกรีก ถูกทำลายจากการทิ้งระเบิดทางอากาศ [...] กองทัพเรือกรีกขนาดเล็กแต่มีประสิทธิภาพได้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษ ... หลังจากนั้น กองทัพเรือกรีกได้แสดงบทบาทที่โดดเด่นในการปฏิบัติการต่างๆ ของเราในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[ 162 ]}

เมื่อวันที่ 13 เมษายน พ.ศ. 2484 ฮิตเลอร์ได้ออกคำสั่งฉบับที่ 27 ซึ่งรวมถึงนโยบายการยึดครองกรีซของเขา^{[ 163 ]}เขาได้กำหนดเขตอำนาจศาลในคาบสมุทรบอลข่านอย่างเป็นทางการด้วยคำสั่งฉบับที่ 31 ซึ่งออกเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน^{[ 164 ]}แผ่นดินใหญ่ของกรีซถูกแบ่งระหว่างเยอรมนี อิตาลี และบัลแกเรีย โดยอิตาลียึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ (ดูแผนที่ด้านตรงข้าม) กองกำลังเยอรมันยึดครองพื้นที่ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์มากกว่า ได้แก่ เอเธนส์ เทสซาโลนิกี มา ซิโด เนียตอนกลางและเกาะ ต่างๆ ในทะเลอีเจียน รวมถึงเกาะครีตส่วนใหญ่ พวกเขายังยึดครองฟลอรินา ซึ่งทั้งอิตาลีและบัลแกเรียต่างอ้างสิทธิ์^{[ 165 ]}ชาวบัลแกเรียยึดครองดินแดนระหว่างแม่น้ำสตรูมาและเส้นแบ่งเขตแดนที่วิ่งผ่านอเล็กซานดรูโปลีและสวิเลงกราดทางตะวันตกของแม่น้ำเอฟรอส [ ^{166 ] กองทัพ}อิตาลีเริ่มยึดครองเกาะไอโอเนียนและเกาะอีเจียนเมื่อวันที่ 28 เมษายน และเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน พวกเขายึดครองเพโลปอนเนส ในวันที่ 8 มิถุนายนเทสซาลี และในวันที่ 12 มิถุนายน แอ ตติกาส่วนใหญ่^{[ 164 ]}การยึดครองกรีซ ซึ่งพลเรือนต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส หลายคนเสียชีวิตจากความอดอยากและขาดแคลนอาหาร พิสูจน์แล้วว่าเป็นภารกิจที่ยากลำบากและมีค่าใช้จ่ายสูงกลุ่มต่อต้าน หลายกลุ่ม ได้ทำการโจมตีแบบกองโจรต่อกองกำลังยึดครองและจัดตั้งเครือข่ายจารกรรม^{[ 167 ]}

เมื่อวันที่ 25 เมษายน พ.ศ. 2484 พระเจ้าจอร์จที่ 2และรัฐบาลของพระองค์เสด็จออกจากแผ่นดินใหญ่ของกรีซไปยังเกาะครีต ซึ่งถูกกองกำลังนาซีโจมตีเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 168 ]}กองทัพเยอรมันใช้กำลังพลร่มในการบุกโจมตีทางอากาศครั้งใหญ่และโจมตีสนามบินหลัก 3 แห่งของเกาะ ได้แก่มาเลเมเรธิมนోและเฮราคลิออนหลังจากต่อสู้และต่อต้านอย่างหนักเป็นเวลา 7 วัน ผู้บัญชาการฝ่ายสัมพันธมิตรตัดสินใจว่าหมดหวังแล้วและสั่งถอนกำลังออกจากสฟาเกียในคืนวันที่ 24 พฤษภาคมพระเจ้าจอร์จที่ 2 และรัฐบาลของพระองค์ถูกอพยพจากเกาะครีตไปยังอียิปต์[ ^{62 ] ภายใน}วันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2484 การอพยพเสร็จสมบูรณ์และเกาะอยู่ภายใต้การยึดครองของเยอรมัน เนื่องจากกองพลบินที่ 7 ซึ่งเป็นหน่วยรบพิเศษได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ฮิตเลอร์จึงสั่งห้ามการปฏิบัติการทางอากาศขนาดใหญ่เพิ่มเติม นายพลเคิร์ต สตูเดนต์เรียกเกาะครีตว่า "สุสานของพลร่มเยอรมัน" และ "ชัยชนะที่หายนะ" ^{[ 169 ]}

การรบในกรีซจบลงด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาดของเยอรมนีและอิตาลี อังกฤษไม่มีทรัพยากรทางทหารเพียงพอที่จะดำเนินการรบขนาดใหญ่พร้อมกันทั้งในแอฟริกาเหนือและคาบสมุทรบอลขาน อังกฤษเกือบจะยึดครองเกาะครีตได้สำเร็จ และอาจรวมถึงเกาะอื่นๆ ที่จะให้การสนับสนุนทางอากาศแก่ปฏิบัติการทางทะเลทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกด้วย

ในการระบุสาเหตุที่ทำให้ฝ่ายอักษะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดในกรีซ ปัจจัยต่อไปนี้มีความสำคัญมากที่สุด:

• ความเหนือกว่าของเยอรมนีในด้านกำลังภาคพื้นดินและอุปกรณ์^{[ 170 ] [ 171 ]}
• กองทัพกรีกส่วนใหญ่กำลังต่อสู้กับกองทัพอิตาลีในแนวรบแอลเบเนีย
• ความเหนือกว่าทางอากาศของเยอรมนีประกอบกับความไม่สามารถของกรีกในการจัดหาสนามบินที่เพียงพอให้กับ RAF; ^{[ 170 ]}
• ความไม่เพียงพอของกองกำลังสำรวจของอังกฤษ เนื่องจากกำลังที่มีอยู่น้อย^{[ 171 ]}
• สภาพย่ำแย่ของกองทัพเฮลเลนิกและการขาดแคลนอุปกรณ์ที่ทันสมัย^{​​[ 170 ]}
• สิ่งอำนวยความสะดวกด้านท่าเรือ ถนน และทางรถไฟไม่เพียงพอ^{[ 171 ]}
• การขาดการบัญชาการที่เป็นเอกภาพและการขาดความร่วมมือระหว่างกองกำลังอังกฤษ กรีก และยูโกสลาเวีย^{[ 170 ]}
• ความเป็นกลางอย่างเคร่งครัดของตุรกี^{[ 170 ]}และ
• การล่มสลายในช่วงแรกของการต่อต้านของยูโกสลาเวีย^{[ 170 ]}

หลังจากการพ่ายแพ้ของฝ่ายสัมพันธมิตร การตัดสินใจส่งกองกำลังอังกฤษเข้าไปในกรีซเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงในสหราชอาณาจักร จอมพลอลัน บรูค (ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าเสนาธิการทหารสูงสุดในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484) ถือว่าการแทรกแซงในกรีซเป็น "ความผิดพลาดทางยุทธศาสตร์อย่างแน่นอน" เนื่องจากทำให้เวเวลขาดกำลังสำรองที่จำเป็นในการพิชิตลิเบียของอิตาลี ให้สำเร็จ หรือต้านทานการรุก ของ กองทัพแอฟริกาของรอมเมล นอกจากนี้ยังทำให้ การรบในแอฟริกาเหนือ ยืดเยื้อออกไป ซึ่งน่าจะสิ้นสุดลงได้ภายในปี พ.ศ. 2484 ^{[ 172 ]}

ในปี พ.ศ. 2490 เดอ กิงกันด์ได้ขอให้รัฐบาลอังกฤษยอมรับกลยุทธ์ที่ผิดพลาดในกรีซ^{[ 173 ]}บักลีย์โต้แย้งว่าหากสหราชอาณาจักรไม่ปฏิบัติตามพันธสัญญาที่ให้ไว้กับกรีซในปี พ.ศ. 2482 ก็จะทำลายพื้นฐานทางจริยธรรมของการต่อสู้กับนาซีเยอรมนีอย่างร้ายแรง^{[ 174 ]}ตามที่ไฮนซ์ ริชเตอร์กล่าวไว้ เชอร์ชิลล์พยายามใช้การรณรงค์ในกรีซเพื่อมีอิทธิพลต่อบรรยากาศทางการเมืองในสหรัฐอเมริกา และยืนกรานในกลยุทธ์นี้แม้หลังจากความพ่ายแพ้^{[ 175 ]}ตามที่คีแกนกล่าวไว้ว่า "การรณรงค์ในกรีซเป็นสงครามสุภาพบุรุษแบบโบราณ โดยมีเกียรติที่มอบให้และยอมรับโดยคู่ต่อสู้ผู้กล้าหาญในแต่ละฝ่าย" และกองกำลังกรีกและฝ่ายสัมพันธมิตรที่มีจำนวนน้อยกว่ามาก "รู้สึกว่าได้ต่อสู้ในสิ่งที่ถูกต้องอย่างถูกต้อง" ^{[ 130 ]}นอกจากนี้ยังมีการเสนอแนะว่ากลยุทธ์ของอังกฤษคือการสร้างกำแพงในกรีซเพื่อปกป้องตุรกีซึ่งเป็นประเทศเดียว ( ที่เป็นกลาง ) ที่ยืนอยู่ระหว่างกลุ่มฝ่ายอักษะในบอลข่านและ ตะวันออกกลางที่อุดมไปด้วยน้ำมัน^{[ 176 ] [ 177 ]}มาร์ติน แวน เครเวลด์ เชื่อว่ารัฐบาลอังกฤษทำทุกวิถีทางเพื่อขัดขวางความพยายามทั้งหมดในการทำสนธิสัญญาสันติภาพแยกต่างหากระหว่างชาวกรีกและชาวอิตาลี เพื่อให้แน่ใจว่าชาวกรีกจะยังคงต่อสู้ต่อไป และด้วยเหตุนี้จึงดึงกองทัพอิตาลีออกจากแอฟริกาเหนือ^{[ 178 ]}

Freyberg และ Blamey ต่างก็มีข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการปฏิบัติการ แต่ไม่ได้แสดงความกังวลหรือความวิตกของพวกเขาออกมา^{[ 179 ]} การรณรงค์ดังกล่าวทำให้เกิดความวุ่นวายในออสเตรเลีย เมื่อเป็นที่ทราบกันว่าเมื่อนายพล Blamey ได้รับคำเตือนครั้งแรกเกี่ยวกับการเคลื่อนพลไปยังกรีซในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 1941 เขากังวลแต่ไม่ได้แจ้งให้รัฐบาลออสเตรเลียทราบ เขาได้รับแจ้งจาก Wavell ว่า นายกรัฐมนตรี Menzies ได้อนุมัติแผนดังกล่าวแล้ว^{[ 180 ]}ข้อเสนอดังกล่าวได้รับการยอมรับในการประชุมคณะรัฐมนตรีสงครามในลอนดอน ซึ่ง Menzies ก็เข้าร่วมด้วย แต่นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียได้รับแจ้งจาก Churchill ว่าทั้ง Freyberg และ Blamey ต่างเห็นชอบกับการเดินทางครั้งนี้^{[ 181 ]}ในวันที่ 5 มีนาคม ในจดหมายถึง Menzies Blamey กล่าวว่า "แผนดังกล่าวเป็นสิ่งที่ผมกลัวอย่างแน่นอน นั่นคือการส่งกำลังไปยุโรปทีละส่วน" และในวันรุ่งขึ้นเขาก็เรียกปฏิบัติการนี้ว่า "อันตรายอย่างยิ่ง" เมื่อคิดว่าเขาเป็นคนน่าพอใจ รัฐบาลออสเตรเลียจึงได้ส่งกองกำลังออสเตรเลียอิมพีเรียลเข้าร่วมการรบในกรีซแล้ว^{[ 182 ]}

ในปี พ.ศ. 2485 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของอังกฤษได้กล่าวถึงการรณรงค์ในกรีซว่าเป็น "การตัดสินใจทางการเมืองและอารมณ์ความรู้สึก" อีเดนปฏิเสธคำวิจารณ์และโต้แย้งว่าการตัดสินใจของสหราชอาณาจักรเป็นเอกฉันท์ และยืนยันว่ายุทธการในกรีซทำให้ปฏิบัติการบาร์บารอสซาซึ่งเป็นการรุกรานสหภาพโซเวียตของฝ่ายอักษะล่าช้า ออกไป ^{[ 183 ]}นี่เป็นข้อโต้แย้งที่นักประวัติศาสตร์ใช้เพื่อยืนยันว่าการต่อต้านของกรีซเป็นจุดเปลี่ยนในสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 184 ]}ตามคำกล่าวของเลนี รีเฟนสตาห์ล ผู้สร้างภาพยนตร์และเพื่อนของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ฮิตเลอร์กล่าวว่า "ถ้าชาวอิตาลีไม่ได้โจมตีกรีซและต้องการความช่วยเหลือจากเรา สงครามก็จะดำเนินไปในทิศทางที่แตกต่างออกไป เราสามารถคาดการณ์ความหนาวเย็นของรัสเซียได้ล่วงหน้าหลายสัปดาห์และยึดเลนินกราดและมอสโกได้ จะไม่มีสตาลินกราด " ^{[ 185 ]}แม้จะมีข้อสงสัยอยู่บ้าง จอมพลบรูคก็ดูเหมือนจะยอมรับว่าการรณรงค์ในบอลข่านทำให้การรุกคืบต่อสหภาพโซเวียตล่าช้าออกไป^{[ 172 ]}แบรดลีย์และบูเอลสรุปว่า "ถึงแม้จะไม่มีส่วนใดส่วนหนึ่งของการรณรงค์ในบอลข่านที่บังคับให้เยอรมันต้องเลื่อนปฏิบัติการบาร์บารอสซาออกไป แต่เห็นได้ชัดว่าการรณรงค์ทั้งหมดทำให้พวกเขาต้องรอ" ^{[ 186 ]}

ในทางกลับกัน ริชเตอร์เรียกข้อโต้แย้งของอีเดนว่า "การบิดเบือนประวัติศาสตร์" ^{[ 187 ]}บาซิล ลิดเดลล์ ฮาร์ทและเดอ กิงกันด์ ชี้ให้เห็นว่าการล่าช้าของการรุกรานสหภาพโซเวียตของฝ่ายอักษะไม่ได้อยู่ในเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ของสหราชอาณาจักร และด้วยเหตุนี้ ความเป็นไปได้ของการล่าช้าดังกล่าวจึงไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจเกี่ยวกับปฏิบัติการมาริตา ในปี 1952 ฝ่ายประวัติศาสตร์ของสำนักงานคณะรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรสรุปว่าการรณรงค์ในคาบคาบสมุทรบอลข่านไม่มีอิทธิพลต่อการเริ่มต้นปฏิบัติการบาร์บารอสซา^{[ 188 ]}ตามที่โรเบิร์ต เคิร์ชูเบล กล่าวว่า "สาเหตุหลักที่ทำให้การเริ่มต้นของบาร์บารอสซาเลื่อนจากวันที่ 15 พฤษภาคม เป็น 22 มิถุนายน คือการจัดเตรียมด้านโลจิสติกส์ที่ไม่สมบูรณ์และฤดูหนาวที่เปียกชื้นผิดปกติซึ่งทำให้แม่น้ำมีน้ำท่วมเต็มที่จนถึงปลายฤดูใบไม้ผลิ" ^{[ 189 ]}นี่ไม่ได้ตอบคำถามว่าหากไม่มีปัญหาเหล่านี้ การรณรงค์จะสามารถเริ่มต้นตามแผนเดิมได้หรือไม่ คีแกนเขียนว่า:

ภายหลังเหตุการณ์ นักประวัติศาสตร์จะวัดความสำคัญของเหตุการณ์นี้โดยพิจารณาจากความล่าช้าที่ Marita ได้ก่อให้เกิดหรือไม่ก่อให้เกิดในการเริ่มปฏิบัติการ Barbarossa ซึ่งในที่สุดก็ถูกตัดสินว่าไร้ประโยชน์ เนื่องจากสภาพอากาศของรัสเซียต่างหากที่เป็นตัวกำหนดวันเริ่มปฏิบัติการ Barbarossa ไม่ใช่เหตุการณ์ฉุกเฉินของปฏิบัติการย่อย^{[ 130 ]}

Antony Beevorเขียนไว้ในปี 2012 เกี่ยวกับความคิดของนักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันเกี่ยวกับความล่าช้าที่เกิดจากการโจมตีของเยอรมันในคาบสมุทรบอลข่านว่า "ส่วนใหญ่ยอมรับว่ามันแทบไม่มีความแตกต่าง" กับผลลัพธ์สุดท้ายของปฏิบัติการบาร์บารอสซา^{[ 190 ]} Richard Hooker Jr. นักวิเคราะห์กองทัพสหรัฐฯ คำนวณว่าวันที่ 22 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันเริ่มต้นของปฏิบัติการบาร์บารอสซานั้นเพียงพอสำหรับเยอรมันที่จะรุกคืบไปยังมอสโกภายในกลางเดือนสิงหาคม และเขากล่าวว่าชัยชนะในคาบสมุทรบอลข่านช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจให้กับทหารเยอรมัน^{[ 191 ]}นักประวัติศาสตร์David Glantzเขียนว่าการรุกรานคาบสมุทรบอลข่านของเยอรมัน "ช่วยปกปิดปฏิบัติการบาร์บารอสซา" จากผู้นำโซเวียต และมีส่วนทำให้เยอรมันประสบความสำเร็จในการสร้างความประหลาดใจเชิงกลยุทธ์ และในขณะที่ปฏิบัติการในคาบสมุทรบอลข่านมีส่วนทำให้การเริ่มปฏิบัติการบาร์บารอสซาล่าช้า แต่สิ่งเหล่านี้ก็มีส่วนทำให้รายงานข่าวกรองของโซเวียตซึ่งทำนายวันที่วางแผนไว้ในการรุกรานในตอนแรกได้อย่างแม่นยำนั้นเสียความน่าเชื่อถือ^{[ 192 ]}แจ็ค พี. กรีนเห็นด้วยว่า "ปัจจัยอื่นๆ มีความสำคัญมากกว่า" ในเรื่องความล่าช้าของปฏิบัติการบาร์บารอสซา แต่เขายังโต้แย้งว่ากองพลยานเกราะซึ่งประจำการอยู่ระหว่างปฏิบัติการมาริตา "ต้องได้รับการปรับปรุงใหม่" ^{[ 11 ]}

• ปิลาวิโอส, คอนสแตนติโนส (ผู้กำกับ); โทไม, โฟตินี (ผู้เขียนบทและนำเสนอ) (28 ตุลาคม 2553). "วีรบุรุษต่อสู้แบบชาวกรีก—กรีซในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง" (ภาพยนตร์) (เป็นภาษากรีก). เอเธนส์: สำนักจดหมายเหตุทางการทูตและประวัติศาสตร์ กระทรวงการต่างประเทศของกรีซ. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2553. สืบค้นเมื่อ28 ตุลาคม 2553 .
• รูสเวลต์, แฟรงคลิน ดี. (5 ธันวาคม 1940). "ประธานาธิบดีรูสเวลต์ถึงกษัตริย์จอร์จแห่งกรีซ" . สันติภาพและสงคราม: นโยบายต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา, 1931–1941 . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 14 สิงหาคม 2007 . สืบค้นเมื่อ1 สิงหาคม 2007 .
• "ความเสี่ยงครั้งใหญ่เพื่ออุดมการณ์อันดีงาม ชาวออสเตรเลียในกรีซและครีต เมษายน – พฤษภาคม 1941"กระทรวงกิจการทหารผ่านศึก พฤษภาคม 2001 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2009 สืบค้นเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 2009
• "คำพิพากษา: การรุกรานยูโกสลาเวียและกรีซ"โครงการอวาลอนคณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยเยลเก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2550 เรียกดูเมื่อวันที่ 12 กันยายน 2550
• "สู่กรีซ"อนุสรณ์สถานสงครามแห่งออสเตรเลียเก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2550 เรียกดูเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม 2550

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับยุทธการแห่งกรีซ

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

คำสั่งประจำวันของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ เรียกร้องให้บุกยูโกสลาเวียและกรีซ

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

สุนทรพจน์ต่อรัฐสภาไรช์ (4 พฤษภาคม 1941)

• ชะตากรรมของชาวยิวในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงปีแรกของสงครามบนเว็บไซต์Yad Vashem