มนุษยศาสตร์เป็นสาขาวิชาการที่ศึกษาแง่มุมต่างๆ ของสังคมและวัฒนธรรม ของ มนุษย์ รวมถึงคำถามพื้นฐานบางประการที่มนุษย์ตั้งขึ้นในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาคำว่า "มนุษยศาสตร์" หมายถึงการศึกษาวรรณคดีและภาษาคลาสสิก ตรงข้ามกับการศึกษาศาสนาหรือแนวคิดเรื่อง " เทววิทยา " การศึกษามนุษยศาสตร์เป็นส่วนสำคัญของ หลักสูตร ฆราวาส ใน มหาวิทยาลัยในเวลานั้น ปัจจุบัน มนุษยศาสตร์มักถูกนิยามว่าเป็นสาขาวิชาใดๆ ก็ตามที่อยู่นอกเหนือวิทยาศาสตร์ธรรมชาติสังคมศาสตร์วิทยาศาสตร์เชิงรูปธรรม (เช่นคณิตศาสตร์ ) และวิทยาศาสตร์ประยุกต์ (หรือการฝึกอบรมวิชาชีพ ) โดยใช้วิธีการที่เน้นการวิเคราะห์วิจารณ์การคาดเดา หรือการตีความ และมีองค์ประกอบทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ ซึ่งแตกต่างจาก วิธี การเชิงประจักษ์ของวิทยาศาสตร์ เป็นหลัก ^{[ 1 ]}

มนุษยศาสตร์ประกอบด้วยการศึกษาเชิงวิชาการด้านปรัชญาศาสนาประวัติศาสตร์ศิลปะภาษา( วรรณคดีการเขียนการพูดการประพันธ์บทกวีฯลฯ ) ศิลปะการแสดง ( ละครดนตรีการเต้นรำฯลฯ) และทัศนศิลป์ ( จิตรกรรมประติมากรรมการถ่ายภาพการสร้างภาพยนตร์ฯลฯ) ^{[ 2 ]}

คำว่ามนุษยศาสตร์มาจาก วลีภาษา ละตินในยุคเรเนสซองส์studia humanitatisซึ่งแปลว่าการศึกษาเกี่ยวกับมนุษยชาติ studia humanitatisเป็นหลักสูตรการศึกษาที่ประกอบด้วยไวยากรณ์ วรรณคดี วาทศิลป์ ประวัติศาสตร์ และปรัชญาศีลธรรม โดยส่วนใหญ่มาจากการศึกษาวรรณคดีคลาสสิกภาษาละตินและกรีก คำภาษาละตินที่เกี่ยวข้องhumanitasเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดคำศัพท์ใหม่ในภาษาอิตาลีในยุคเรเนสซองส์umanistiหรือ "นักมนุษยนิยม" ซึ่งหมายถึงนักวิชาการที่อุทิศตนให้กับสาขาเหล่านี้และมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูการเรียนรู้แบบคลาสสิก ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของ " มนุษยนิยมในยุคเรเนสซองส์ " ^{[ 3 ] [ 4 ]} (คำว่านักมนุษยนิยมยังสามารถอธิบายถึงจุดยืนทางปรัชญาของมนุษยนิยมซึ่ง นักวิชาการ ต่อต้านมนุษยนิยมในสาขามนุษยศาสตร์ปฏิเสธ)

ในอดีต มนุษยศาสตร์ถูกแยกออกจากสังคมศาสตร์ด้วยวิธีการและวัตถุประสงค์^{[ 1 ]}แม้ว่าทั้งสองสาขาจะศึกษาพฤติกรรมและวัฒนธรรมของมนุษย์ แต่มนุษยศาสตร์ใช้ วิธีการ แบบเฉพาะเจาะจง (เน้นที่สิ่งที่ไม่เหมือนใครและเฉพาะบริบท) โดยเน้นวิธีการวิเคราะห์เชิงวิพากษ์ การตีความ และการคาดเดา ซึ่งมักเน้นบริบททางประวัติศาสตร์และความหมายเชิงอัตวิสัย ในทางตรงกันข้าม สังคมศาสตร์ใช้ วิธีการแบบ ทั่วไป (แสวงหากฎและรูปแบบทั่วไป) ผ่านการวิเคราะห์เชิงประจักษ์และเชิงปริมาณ ซึ่งเป็นความแตกต่างที่นักปรัชญาWilhelm Windelbandได้ เสนอแนวคิดขึ้นเป็นครั้งแรก ^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างทางวิธีการนี้ไม่ใช่สิ่งที่แน่นอน แม้ว่าสังคมวิทยามานุษยวิทยาโบราณคดีภาษาศาสตร์และจิตวิทยา มักถูกจัดอยู่ในกลุ่มสังคมศาสตร์ แต่สาขาเหล่านี้ก็มีนักวิชาการที่ใช้วิธี การ เชิงคุณภาพที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับวิธี การ ที่นักวิชาการ ด้านมนุษยศาสตร์ใช้ เช่นการสืบสวนเชิงบรรยายการวิเคราะห์ข้อความหรือวิธีการทางประวัติศาสตร์^{[ 6 ]}

มนุษยศาสตร์ยังได้รับการพิสูจน์แล้วว่าส่งเสริมการไตร่ตรองตนเอง ความรับผิดชอบต่อสังคม และความต่อเนื่องทางวัฒนธรรม แม้ว่าการถกเถียงเกี่ยวกับประโยชน์ในทางปฏิบัติของมนุษยศาสตร์จะยังคงดำเนินต่อไป ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่าการมุ่งเน้นเฉพาะด้านความหมาย ความคิดสร้างสรรค์ และการสอบสวนเชิงวิพากษ์มีส่วนช่วยทั้งในการเสริมสร้างคุณค่าของแต่ละบุคคลและสาธารณชน^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

ใน ประเพณีทางวิชาการ ของตะวันตกวิชาคลาสสิกหมายถึงการศึกษาวัฒนธรรมในสมัยโบราณคลาสสิกได้แก่ กรีกและละตินโบราณ และ วัฒนธรรม กรีกและโรมัน โบราณ การศึกษาคลาสสิกถือเป็นหนึ่งในรากฐานสำคัญของมนุษยศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ความนิยมของวิชาคลาสสิกกลับลดลงในช่วงศตวรรษที่ 20 ถึงกระนั้น อิทธิพลของแนวคิดคลาสสิกต่อสาขาวิชามนุษยศาสตร์หลายสาขา เช่น ปรัชญาและวรรณคดี ยังคงแข็งแกร่ง^{[ 10 ]}

ประวัติศาสตร์คือข้อมูล ที่รวบรวมอย่างเป็นระบบ เกี่ยวกับอดีตเมื่อใช้เป็นชื่อของสาขาวิชาประวัติศาสตร์หมายถึงการศึกษาและการตีความบันทึกของมนุษย์สังคมสถาบันและหัวข้อใด ๆ ที่เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา^{[ 11 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว การศึกษาประวัติศาสตร์ถือเป็นส่วนหนึ่งของมนุษยศาสตร์^{[ 12 ]}ในแวดวงวิชาการสมัยใหม่ บางครั้งประวัติศาสตร์อาจถูกจัดประเภทเป็นสังคมศาสตร์แม้ว่าคำจำกัดความนี้จะเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม

ในขณะที่การศึกษาภาษาทางวิทยาศาสตร์เรียกว่าภาษาศาสตร์และโดยทั่วไปถือว่าเป็นวิทยาศาสตร์สังคม [ ^{13 ]}วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ^{[ 14 ]}หรือวิทยาศาสตร์ทางปัญญา [ ^{15 ] การศึกษาภาษายังเป็นหัวใจสำคัญของมนุษยศาสตร์อีกด้วย ปรัชญาในศตวรรษ ที่} 20 และ 21 จำนวนมากได้ทุ่มเทให้กับการวิเคราะห์ภาษาและคำถามที่ว่า ตามที่วิทเกนสไตน์^{กล่าว}อ้าง ความสับสนทางปรัชญาของเราหลายอย่างเกิดจากคำศัพท์ที่เราใช้หรือไม่ ทฤษฎีวรรณกรรมได้สำรวจคุณลักษณะทางวาทศิลป์ การเชื่อมโยง และการเรียงลำดับของภาษา และนักภาษาศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์ได้ศึกษาการพัฒนาของภาษาตลอดช่วงเวลา วรรณกรรม ซึ่งครอบคลุมการใช้ภาษาที่หลากหลาย รวมถึง รูปแบบ ร้อยแก้ว (เช่นนวนิยาย ) บทกวีและละครยังเป็นหัวใจสำคัญของหลักสูตรมนุษยศาสตร์สมัยใหม่ โปรแกรมระดับวิทยาลัยในภาษาต่างประเทศมักจะรวมถึงการศึกษาวรรณกรรมที่สำคัญในภาษานั้น ตลอดจนตัวภาษาเองด้วย

ในภาษาพูดทั่วไปกฎหมายหมายถึงกฎเกณฑ์ที่บังคับใช้โดยสถาบันการปกครอง ซึ่งแตกต่างจากกฎศีลธรรมหรือจริยธรรมที่ไม่สามารถบังคับใช้ได้อย่างเป็นทางการ^{[ 16 ]}การศึกษากฎหมายสามารถมองได้ว่าเป็นวิทยาศาสตร์สังคมหรือมนุษยศาสตร์ ขึ้นอยู่กับมุมมองของแต่ละบุคคล บางคนมองว่าเป็นวิทยาศาสตร์สังคมเนื่องจากมีลักษณะที่เป็นรูปธรรมและวัดผลได้ ในขณะที่บางคนมองว่าเป็นมนุษยศาสตร์เนื่องจากเน้นคุณค่าและการตีความ กฎหมายไม่สามารถบังคับใช้ได้เสมอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ กฎหมายได้รับการนิยามไว้หลายวิธี เช่น "ระบบของกฎเกณฑ์" ^{[ 17 ]} "แนวคิดเชิงตีความ" เพื่อบรรลุความยุติธรรม^{[ 18 ]} "อำนาจ" ในการไกล่เกลี่ยผลประโยชน์ของประชาชน^{[ 19 ]}หรือ "คำสั่งของพระมหากษัตริย์" ที่ได้รับการสนับสนุนจากการขู่ลงโทษ^{[ 20 ]}

ไม่ว่าใครจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับกฎหมาย กฎหมายก็เป็นสถาบันทางสังคมที่สำคัญอย่างยิ่ง การประยุกต์ใช้แนวคิดจากสาขาวิทยาศาสตร์สังคมและมนุษยศาสตร์หลายสาขา รวมถึงปรัชญา ประวัติศาสตร์ รัฐศาสตร์ เศรษฐศาสตร์ มานุษยวิทยา และสังคมวิทยา เป็นตัวกำหนดนโยบายทางกฎหมาย กฎหมายคือการเมืองเพราะนักการเมืองเป็นผู้สร้างมันขึ้นมา กฎหมายคือปรัชญาเพราะความเชื่อทางศีลธรรมและจริยธรรมเป็นตัวกำหนดแนวคิดของพวกเขา กฎหมายบอกเล่าเรื่องราวมากมายในประวัติศาสตร์เพราะกฎหมาย คำพิพากษา และประมวลกฎหมายต่าง ๆ สะสมมาเรื่อย ๆ กฎหมายยังเป็นเศรษฐศาสตร์ด้วย เพราะกฎเกณฑ์ใด ๆ เกี่ยวกับสัญญาการละเมิดกฎหมายทรัพย์สินกฎหมายแรงงานกฎหมายบริษัทและอื่น ๆ อีกมากมาย สามารถส่งผลกระทบในระยะยาวต่อวิธีการจัดการผลิตภาพและการกระจายความมั่งคั่ง คำนามlawมาจาก คำ ^ภาษาอังกฤษโบราณlaguซึ่งหมายถึงสิ่งที่กำหนดไว้หรือคงที่^{[ 17 ]}และคำคุณศัพท์legalมาจากคำภาษาละตินLEX [ ^{18 ]}

วรรณกรรมเป็นคำที่ไม่มีนิยามที่ยอมรับกันโดยทั่วไป แต่มีความหมายที่หลากหลาย ครอบคลุมถึงงานเขียนทุกประเภท งานเขียนที่มีคุณค่าทางวรรณกรรม และภาษาที่เน้นลักษณะเฉพาะทางวรรณกรรม ต่างจากภาษาทั่วไปในทางนิรุกติศาสตร์คำนี้มาจาก คำภาษา ละตินว่า literatura /litteraturaซึ่งหมายถึง "งานเขียนที่ประกอบด้วยตัวอักษร" แม้ว่าบางนิยามจะรวมถึงบทพูดหรือบทเพลงด้วย ก็ตาม วรรณกรรม สามารถแบ่งออกเป็นนวนิยายหรือสารคดีบทกวีหรือร้อยแก้วและยังสามารถจำแนกได้ตามรูปแบบหลัก เช่นนวนิยายเรื่องสั้นหรือบทละครงานเขียนมักถูกจัดหมวดหมู่ตามยุคสมัย หรือตามการยึดมั่นในลักษณะทางสุนทรียศาสตร์หรือความคาดหวังบางประการ ( ประเภทวรรณกรรม )

ปรัชญา—ตามรากศัพท์คือ "ความรักในปัญญา"—โดยทั่วไปคือการศึกษาปัญหาที่เกี่ยวข้องกับเรื่องต่างๆ เช่น การดำรงอยู่ ความรู้ การให้เหตุผล ความจริง ความยุติธรรม ถูกผิด ความงาม ความถูกต้อง จิตใจ และภาษา ปรัชญาแตกต่างจากวิธีการอื่นๆ ในการจัดการกับปัญหาเหล่านี้ด้วยแนวทางเชิงวิพากษ์ที่เป็นระบบโดยทั่วไป และการพึ่งพาการโต้แย้งอย่างมีเหตุผลมากกว่าการทดลอง (โดยมีปรัชญาเชิงทดลองเป็นข้อยกเว้น) ^{[ 19 ]}

ปรัชญาเคยเป็นคำที่มีความหมายกว้างมาก ครอบคลุมสิ่งที่ต่อมากลายเป็นสาขาวิชาที่แยกออกจากกัน เช่นฟิสิกส์ (ดังที่อิมมานูเอล คานต์ได้กล่าวไว้ว่า "ปรัชญากรีกโบราณแบ่งออกเป็นสามสาขาวิทยาศาสตร์ ได้แก่ ฟิสิกส์ จริยศาสตร์ และตรรกศาสตร์") [ 20 ] ปัจจุบัน สาขาหลักของปรัชญา ได้แก่ ตรรกศาสตร์ จริยศาสตร์ อภิปรัชญา^{และญาณวิทยาอย่างไรก็ตาม}ปรัชญายังคงทับซ้อนกับสาขาวิชาอื่นๆ ตัวอย่างเช่น สาขาอรรถศาสตร์ทำให้ปรัชญามาเกี่ยวข้องกับภาษาศาสตร์

ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ปรัชญาในมหาวิทยาลัย ที่ใช้ภาษาอังกฤษ ได้เคลื่อนตัวออกจากมนุษยศาสตร์และเข้าใกล้กับวิทยาศาสตร์เชิงรูปธรรม มากขึ้น กลาย เป็นปรัชญาเชิงวิเคราะห์ มากขึ้นปรัชญาเชิงวิเคราะห์โดดเด่นด้วยการเน้นการใช้ตรรกะและวิธีการให้เหตุผลเชิงรูปธรรม การวิเคราะห์เชิงแนวคิด และการใช้ ตรรกะ เชิงสัญลักษณ์และ/หรือคณิตศาสตร์ซึ่งแตกต่างจากปรัชญาแบบยุโรปภาคพื้นทวีป [ ^{21 ] วิธี}การสืบสวนนี้ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากผลงานของนักปรัชญา เช่นGottlob Frege , Bertrand Russell , GE MooreและLudwig Wittgenstein

จากความรู้ในปัจจุบัน ดูเหมือนว่าวัฒนธรรมที่รู้จักทั้งหมด ทั้งในอดีตและปัจจุบัน ล้วนมีระบบความเชื่อหรือการปฏิบัติทางศาสนาในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แม้ว่าอาจจะมีบุคคลหรือกลุ่มที่แยกตัวออกมาซึ่งไม่ได้นับถือศาสนาใดๆ เลย แต่ก็ยังไม่ทราบว่าเคยมีสังคมใดที่ปราศจากความเชื่อทางศาสนาโดยสิ้นเชิงหรือไม่ นิยามของศาสนาไม่ได้เป็นสากล และวัฒนธรรมที่แตกต่างกันอาจมีความคิดที่แตกต่างกันเกี่ยวกับสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นศาสนา ศาสนาอาจมีลักษณะเฉพาะด้วยชุมชนเนื่องจากมนุษย์เป็นสัตว์สังคม [ ^{22 ] [ 23 ] พิธีกรรม}ถูกใช้เพื่อผูกมัดชุมชนเข้าด้วยกัน^{[ 24 ] [ 25 ]}สัตว์สังคมต้องการกฎเกณฑ์จริยธรรมเป็นสิ่งจำเป็นของสังคม แต่ไม่ใช่ข้อกำหนดของศาสนา ศาสนาชินโต ศาสนาเต๋า และศาสนาพื้นบ้านหรือศาสนาธรรมชาติอื่นๆ ไม่มีหลักจริยธรรม ในขณะที่บางศาสนามีแนวคิดเรื่องเทพเจ้า แต่บางศาสนาไม่มี ดังนั้น สิ่งเหนือธรรมชาติจึงไม่จำเป็นต้องหมายถึงการมีอยู่ของเทพเจ้า แต่สามารถนิยามได้อย่างกว้างๆ ว่าเป็นปรากฏการณ์ใดๆ ที่ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยวิทยาศาสตร์หรือเหตุผล^{[ 26 ] [ 27 ]}การคิดแบบไสยศาสตร์สร้างคำอธิบายที่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ด้วยหลักฐานเชิงประจักษ์เรื่องราวหรือตำนานเป็นเรื่องเล่าที่มีทั้งการสอนและความบันเทิง^{[ 28 ]}สิ่งเหล่านี้จำเป็นต่อการทำความเข้าใจสถานการณ์ของมนุษย์ ลักษณะอื่นๆ ที่เป็นไปได้ของศาสนา ได้แก่ มลภาวะและการชำระล้าง^{[ 29 ]}สิ่งศักดิ์สิทธิ์และสิ่งที่ไม่ศักดิ์สิทธิ์^{[ 30 ]}คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์^{[ 31 ]}สถาบันและองค์กรทางศาสนา^{[ 32 ] [ 33 ]}และการเสียสละและการอธิษฐาน ปัญหาสำคัญบางประการที่ศาสนาเผชิญและพยายามหาคำตอบ ได้แก่ ความวุ่นวาย ความทุกข์ ความชั่วร้าย^{[ 34 ]}และความตาย^{[ 35 ]}

ศาสนาที่ไม่ใช่ศาสนาผู้ก่อตั้ง ได้แก่ศาสนาฮินดูศาสนาชินโตและศาสนาพื้นเมืองหรือศาสนาพื้นบ้าน ส่วนศาสนาผู้ก่อตั้ง ได้แก่ศาสนายูดาห์ ศาสนาคริสต์ศาสนาอิสลามศาสนาขงจื๊อศาสนาเต๋า ศาสนามอร์มอนศาสนาเชนศาสนาโซโรแอส เตรีย นศาสนา พุทธ ศาสนา ซิกข์และศาสนาบาไฮศาสนาต่างๆ ต้องปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัยเพื่อให้ยังคงมีความสำคัญต่อผู้ศรัทธา เมื่อศาสนาแบบดั้งเดิมไม่สามารถตอบสนองความต้องการใหม่ๆ ได้ ศาสนาใหม่ๆ ก็จะเกิดขึ้นมา

ศิลปะการแสดงแตกต่างจากทัศนศิลป์ตรงที่ศิลปะการแสดงใช้ร่างกาย ใบหน้า และบุคลิกของศิลปินเป็นสื่อ ในขณะที่ทัศนศิลป์ใช้วัสดุ เช่น ดินเหนียว โลหะ หรือสี ซึ่งสามารถปั้นหรือดัดแปลงเพื่อสร้างสรรค์งานศิลปะได้ศิลปะการแสดงประกอบด้วยกายกรรม ตลกการเต้นรำมายากลดนตรีโอเปราการเล่นกลการเดินขบวนเช่นวงดนตรีทองเหลืองและละครเวที

ศิลปินที่เข้าร่วมในศิลปะเหล่านี้ต่อหน้าผู้ชมเรียกว่า นักแสดง ซึ่งรวมถึงนักแสดงละคร นักแสดงตลกนักเต้นนักดนตรีและนักร้องศิลปะการแสดงยังได้รับการสนับสนุนจากผู้ทำงานในสาขาที่เกี่ยวข้อง เช่นการแต่งเพลงและการออกแบบฉากนักแสดงมักปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ ของตนเอง เช่น ผ่านทางเครื่องแต่งกายและการแต่งหน้าบนเวที นอกจากนี้ ยังมีศิลปะแขนง พิเศษ ที่ศิลปินแสดงผลงานของตนสดต่อหน้าผู้ชม ซึ่งเรียกว่าศิลปะการแสดงศิลปะการแสดงส่วนใหญ่ยังเกี่ยวข้องกับศิลปะพลาสติกบางรูปแบบ อาจเป็นการสร้างอุปกรณ์ประกอบฉากการเต้นรำมักถูกเรียกว่าเป็นศิลปะพลาสติกในช่วงยุค การเต้นรำสมัยใหม่

วิชาดนตรีวิทยาในฐานะสาขาวิชาการ สามารถแบ่งออกได้เป็นหลายสาขา เช่นดนตรีวิทยาเชิงประวัติศาสตร์วรรณคดีดนตรีมานุษยวิทยาดนตรีและทฤษฎีดนตรีโดยทั่วไปแล้ว นักศึกษาเอกดนตรีระดับปริญญาตรีจะเรียนวิชาในทุกสาขาเหล่านี้ ในขณะที่นักศึกษาปริญญาโทจะเน้นไปที่สาขาใดสาขาหนึ่งโดยเฉพาะ ใน แวดวง ศิลปศาสตร์ดนตรีวิทยายังถูกนำมาใช้เพื่อพัฒนาทักษะของบุคคลที่ไม่ใช่นักดนตรี โดยการสอนทักษะต่างๆ เช่น การมีสมาธิและการฟัง

ละครเวที (หรือเธียเตอร์) (ภาษากรีก "theatron", θέατρον ) คือสาขาหนึ่งของศิลปะการแสดงที่เกี่ยวข้องกับการเล่าเรื่องราวต่อหน้าผู้ชมโดยใช้การผสมผสานระหว่างคำพูด ท่าทาง ดนตรี การเต้นรำ เสียง และการแสดง — หรืออาจรวมถึงองค์ประกอบใดองค์ประกอบหนึ่งหรือมากกว่านั้นจากศิลปะการแสดงอื่นๆ นอกเหนือจากรูปแบบการเล่าเรื่องแบบมีบทสนทนามาตรฐานแล้ว ละครเวทียังมีรูปแบบอื่นๆ เช่นโอเปร่าบัลเลต์ ละคร ใบ้คาบูกิการเต้นรำอินเดียแบบคลาสสิก งิ้วจีนละครใบ้และละครใบ้

การเต้นรำ (จากภาษาฝรั่งเศสโบราณdancierอาจมาจากภาษาแฟรงก์ ) โดยทั่วไปหมายถึงการเคลื่อนไหว ของมนุษย์ ที่ใช้เป็นรูปแบบของการแสดงออกหรือนำเสนอใน บริบท ทางสังคมจิตวิญญาณหรือการแสดงการเต้นรำยังใช้เพื่ออธิบายวิธีการสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูด (ดูภาษากาย ) ระหว่างมนุษย์หรือสัตว์ (เช่นการเต้นรำของผึ้งการเต้นรำเพื่อผสมพันธุ์) และการเคลื่อนไหวในวัตถุที่ไม่มีชีวิต (เช่นใบไม้ที่เต้นรำไปตามลม ) การออกแบบท่าเต้นคือกระบวนการสร้างสรรค์การเต้นรำ และผู้ที่สร้างสรรค์ท่าเต้นเรียกว่านักออกแบบท่าเต้น นักออกแบบท่าเต้นใช้การเคลื่อนไหวดนตรีและองค์ประกอบอื่นๆ เพื่อสร้างการเต้นรำที่แสดงออกและมีศิลปะ พวกเขาอาจทำงานคนเดียวหรือร่วมกับศิลปินคนอื่นๆ เพื่อสร้างผลงานใหม่ และผลงานของพวกเขาสามารถนำเสนอได้ในหลากหลายสถานที่ ตั้งแต่สตูดิโอเต้นรำขนาดเล็กไปจนถึงโรงละครขนาดใหญ่

นิยามของสิ่งที่ถือว่าเป็นนาฏศิลป์ นั้นขึ้นอยู่กับ ข้อจำกัด ทางสังคมวัฒนธรรมสุนทรียศาสตร์ศิลปะและศีลธรรมและมีตั้งแต่การเคลื่อนไหวตามหน้าที่ (เช่นนาฏศิลป์พื้นบ้าน ) ไปจนถึงเทคนิคขั้น สูงที่เป็นระบบ เช่นบัลเลต์

ประเพณีอันยิ่งใหญ่ในด้านศิลปะ มีรากฐาน มา จากศิลปะของอารยธรรมโบราณ ต่างๆเช่นญี่ปุ่นโบราณกรีกและโรมันจีนอินเดียเนปาลเมโสโปเตเมียและเมโสอเมริกา

ศิลปะกรีกโบราณให้ความสำคัญกับรูปร่างทางกายภาพของมนุษย์และการพัฒนาทักษะที่เทียบเท่ากันเพื่อแสดงกล้ามเนื้อ ความสง่างาม ความงาม และสัดส่วนที่ถูกต้องตามหลักกายวิภาค ศิลปะ โรมันโบราณแสดงภาพเทพเจ้าเป็นมนุษย์ในอุดมคติ โดยแสดงลักษณะเด่นเฉพาะตัว (เช่น สายฟ้าของ ซุส ) ^{[ 36 ]}

การเน้นย้ำเรื่องจิตวิญญาณและศาสนาใน ศิลปะ ไบแซนไทน์และโกธิคในยุคกลางสะท้อนให้เห็นถึงการครอบงำของศาสนจักร อย่างไรก็ตาม ในยุคเรเนสซองส์การให้ความสำคัญกับโลกทางกายภาพอีกครั้งสะท้อนให้เห็นในรูปแบบศิลปะที่พรรณนาถึงร่างกายมนุษย์และภูมิทัศน์ในลักษณะที่เป็นธรรมชาติและสามมิติมากขึ้น^{[ 36 ]}

ศิลปะตะวันออกโดยทั่วไปมีรูปแบบคล้ายคลึงกับศิลปะยุคกลางของตะวันตกกล่าวคือ เน้นที่ลวดลายบนพื้นผิวและสีเฉพาะจุด (หมายถึงสีพื้นฐานของวัตถุ เช่น สีแดงสำหรับเสื้อคลุมสีแดง มากกว่าการเปลี่ยนแปลงของสีที่เกิดจากแสง เงา และการสะท้อน) ลักษณะเฉพาะของรูปแบบนี้คือ สีเฉพาะจุดมักถูกกำหนดด้วยเส้นขอบ (เทียบได้กับภาพร่างในปัจจุบัน) ตัวอย่างเช่น สามารถเห็นได้ในศิลปะของอินเดีย ทิเบต และญี่ปุ่น

ศิลปะ อิสลามทางศาสนาห้ามการใช้ภาพสัญลักษณ์ และแสดงความคิดทางศาสนาผ่านเรขาคณิตแทน^{[ 37 ]}ความแน่นอนทางกายภาพและเหตุผลที่แสดงโดยยุคเรืองปัญญาในศตวรรษที่ 19 ถูกทำลายลงไม่เพียงแต่จากการค้นพบทฤษฎีสัมพัทธภาพของไอน์สไตน์^{[ 38 ]}และจิตวิทยาที่มองไม่เห็นของฟรอยด์^{[ 39 ]}แต่ยังรวมถึงการพัฒนาทางเทคโนโลยีที่ไม่เคยมีมาก่อน ปฏิสัมพันธ์ ระดับโลก ที่เพิ่มมากขึ้น ในช่วงเวลานี้ส่งผลให้วัฒนธรรมอื่นๆ มีอิทธิพลต่อศิลปะตะวันตกในระดับที่เทียบเคียง ได้

การวาดภาพเป็นวิธีการสร้างภาพโดยใช้เครื่องมือและเทคนิคที่หลากหลาย โดยทั่วไปแล้วจะเกี่ยวข้องกับการทำเครื่องหมายบนพื้นผิวโดยการออกแรงกดด้วยเครื่องมือหรือเคลื่อนเครื่องมือไปบนพื้นผิว เครื่องมือที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ดินสอ กราไฟ ต์ปากกาหมึก พู่กัน หมึกดินสอสีเทียนถ่านปาสเทลและมาร์กเกอร์ นอกจากนี้ยังมีการใช้เครื่องมือดิจิทัลที่จำลองเอฟเฟกต์เหล่านี้ ด้วยเทคนิคหลักที่ใช้ในการวาดภาพ ได้แก่ การวาดเส้น การ แรเงา การแรเงา ไขว้การแรเงาแบบสุ่ม การขีดเขียน การจุดและการผสมสี นักออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยที่เชี่ยวชาญด้านการเขียนแบบทางเทคนิคเรียกว่าช่างเขียนแบบหรือนักเขียนแบบ

โดยแท้จริงแล้วการวาดภาพคือการใช้สีที่ละลายอยู่ในตัวกลาง (หรือสาร ยึด เกาะ ) และกาว ทา ลงบนพื้นผิว ( วัสดุรองรับ) เช่นกระดาษผ้าใบหรือผนัง อย่างไรก็ตาม เมื่อใช้ในความหมายทางศิลปะ หมายถึงการใช้กิจกรรมนี้ร่วมกับการวาดเส้นการจัดองค์ประกอบและการพิจารณาด้านสุนทรียศาสตร์อื่นๆ เพื่อแสดงออกถึงเจตนาในการแสดงออกและแนวคิดของผู้ปฏิบัติ การวาดภาพถูกใช้มาตลอดประวัติศาสตร์เพื่อแสดงออกถึงความคิดทางจิตวิญญาณและศาสนา ตั้งแต่ฉากเทพนิยายบนเครื่องปั้นดินเผาไปจนถึงภาพจิตรกรรมฝาผนังในโบสถ์ซิสทีนและศิลปะบนร่างกาย

สีเป็นเรื่องของความรู้สึกส่วนบุคคลอย่างมาก แต่ก็มีผลกระทบทางจิตวิทยาที่สังเกตได้ ซึ่งอาจแตกต่างกันไปในแต่ละวัฒนธรรม สีดำเกี่ยวข้องกับการไว้ทุกข์ในโลกตะวันตก แต่ในที่อื่นๆ สีขาวอาจมีความหมายเช่นเดียวกัน จิตรกร นักทฤษฎี นักเขียน และนักวิทยาศาสตร์หลายคน รวมถึงเกอเธ่คันดินสกีและไอแซค นิวตัน ได้เขียน ทฤษฎีสีของตนเองขึ้นมานอกจากนี้ การใช้ภาษาก็เป็นเพียงการสรุปความเทียบเท่าของสีเท่านั้น คำว่า " สีแดง " ตัวอย่างเช่น สามารถครอบคลุมเฉดสีที่หลากหลายของสีแดงบริสุทธิ์ในสเปกตรัม ต่างจากดนตรีที่โน้ตอย่างเช่น C หรือ C# เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไป ไม่มีระบบการกำหนดมาตรฐานสีอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ระบบ Pantoneถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการพิมพ์และการออกแบบเพื่อสร้างมาตรฐานการสร้างสีขึ้นมาใหม่

ศิลปินสมัยใหม่ได้ขยายขอบเขตของการวาดภาพออกไปอย่างมาก โดยรวมถึงงานศิลปะแบบคอลลาจด้วยซึ่งเริ่มต้นจากลัทธิคิวบิสม์และไม่ใช่การวาดภาพในความหมายที่แท้จริง จิตรกรสมัยใหม่บางคนใช้วัสดุต่าง ๆ เช่น ทราย ปูนซีเมนต์ ฟาง หรือไม้เพื่อสร้างพื้นผิวตัวอย่างเช่นผลงานของฌอง ดูบูเฟต์หรืออันเซลม์ คีเฟอร์ศิลปะสมัยใหม่และร่วมสมัยได้ห่างไกลจากคุณค่าทางประวัติศาสตร์ของงานฝีมือไปสู่แนวคิด ( ศิลปะเชิงแนวคิด ) สิ่งนี้ทำให้บางคน เช่นโจเซฟ โคซูธกล่าวว่า การวาดภาพในฐานะรูปแบบศิลปะที่จริงจังนั้นได้ตายไปแล้ว อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ศิลปินส่วนใหญ่หยุดฝึกฝนการวาดภาพ ไม่ว่าจะเป็นส่วนใดส่วนหนึ่งหรือทั้งหมดของผลงานของพวกเขา

งานประติมากรรมเกี่ยวข้องกับการสร้างรูปทรงสามมิติจากวัสดุหลากหลายชนิด โดยทั่วไปจะใช้วัสดุที่อ่อนตัวได้ เช่น ดินเหนียวและโลหะ แต่ก็อาจรวมถึงวัสดุที่ตัดหรือแกะสลักเป็นรูปทรงที่ต้องการ เช่น หินและไม้ ด้วย

ในโลกตะวันตก ประวัติศาสตร์ของมนุษยศาสตร์สามารถสืบย้อนไปได้ถึงสมัยกรีกโบราณ ซึ่งเป็นพื้นฐานของการศึกษาอย่างกว้างขวางสำหรับพลเมือง^{[ 40 ]}ในสมัยโรมัน แนวคิดของศิลปศาสตร์ ทั้งเจ็ด ได้พัฒนาขึ้น โดยประกอบด้วยไวยากรณ์วาทศิลป์และตรรกศาสตร์ ( trivium )รวมถึงเลขคณิตเรขาคณิตดาราศาสตร์และดนตรี ( quadrivium ) ^{[ 41 ]}วิชาเหล่านี้ประกอบเป็นส่วนใหญ่ของ การศึกษา ในยุคกลางโดยเน้นที่มนุษยศาสตร์ในฐานะทักษะหรือ "วิธีการ ทำ"

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเกิดขึ้นในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการมนุษยนิยมในศตวรรษที่ 15 เมื่อมนุษยศาสตร์เริ่มถูกมองว่าเป็นวิชาที่ควรศึกษามากกว่าการปฏิบัติ โดยมีการเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกันจากสาขาแบบดั้งเดิมไปสู่สาขาต่างๆ เช่น วรรณคดีและประวัติศาสตร์ ( studia humaniora ) ในศตวรรษที่ 20 มุมมองนี้ถูกท้าทายโดย ขบวนการ หลังสมัยใหม่ซึ่งพยายามกำหนดนิยามใหม่ของมนุษยศาสตร์ใน แง่ที่ เท่าเทียมกัน มากขึ้น ให้เหมาะสมกับ สังคม ประชาธิปไตยเนื่องจากสังคมกรีกและโรมันซึ่งเป็นต้นกำเนิดของมนุษยศาสตร์นั้นเป็นสังคมชนชั้นสูงและขุนนาง^{[ 42 ]}

โดยทั่วไปมักมีการแบ่งแยกความแตกต่างระหว่างสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์อัลลัน บลูม นักคลาสสิกศึกษา เขียนไว้ในหนังสือThe Closing of the American Mind (1987) ว่า:

สังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ต่างดูหมิ่นซึ่งกันและกัน โดยสังคมศาสตร์มองว่ามนุษยศาสตร์ไม่เป็นวิทยาศาสตร์ ส่วนมนุษยศาสตร์มองว่าสังคมศาสตร์เป็นพวกไร้รสนิยม[ …] ความแตกต่างอยู่ที่ว่าสังคมศาสตร์ต้องการทำนาย ซึ่งหมายความว่ามนุษย์สามารถทำนายได้ ในขณะที่มนุษยศาสตร์กล่าวว่ามนุษย์ไม่สามารถทำนายได้^{[ 43 ]}

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่สาธารณชนเริ่มมีความเห็นว่าการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ไม่ได้เตรียมความพร้อมให้กับผู้สำเร็จการศึกษาสำหรับการจ้างงานอย่างเพียงพอ^{[ 44 ]}ความเชื่อทั่วไปคือผู้สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรดังกล่าวต้องเผชิญกับการจ้างงานต่ำกว่าระดับที่ควรจะเป็น และรายได้ก็ต่ำเกินไปจนการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ไม่คุ้มค่ากับการลงทุน^{[ 45 ]}

บัณฑิตสาขามนุษยศาสตร์หางานทำในหลากหลายอาชีพด้านการจัดการและวิชาชีพ ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร บัณฑิตสาขามนุษยศาสตร์กว่า 11,000 คนได้งานทำในอาชีพต่อไปนี้: ^{[ 46 ]}

• การศึกษา (25.8%)
• การจัดการ (19.8%)
• สื่อ/วรรณกรรม/ศิลปะ (11.4%)
• กฎหมาย (11.3%)
• การเงิน (10.4%)
• ข้าราชการพลเรือน (5.8%)
• องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร (5.2%)
• การตลาด (2.3%)
• ยา (1.7%)
• อื่นๆ (6.4%)

บัณฑิตสาขามนุษยศาสตร์จำนวนมากอาจพบว่าตนเองไม่มีเป้าหมายอาชีพที่เฉพาะเจาะจงเมื่อสำเร็จการศึกษา ซึ่งอาจนำไปสู่รายได้ที่ต่ำในระยะเริ่มต้นของอาชีพ ในทางกลับกัน บัณฑิตจากหลักสูตรที่เน้นอาชีพมากกว่ามักจะหางานได้เร็วกว่า อย่างไรก็ตาม โอกาสทางอาชีพในระยะยาวของบัณฑิตสาขามนุษยศาสตร์อาจคล้ายคลึงกับบัณฑิตสาขาอื่น ๆ เนื่องจากงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าภายในห้าปีหลังสำเร็จการศึกษา พวกเขามักจะพบเส้นทางอาชีพที่ดึงดูดใจพวกเขา^{[ 47 ] [ 48 ]}

มีหลักฐานเชิงประจักษ์ว่าผู้สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรมนุษยศาสตร์มีรายได้น้อยกว่าผู้สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรอื่นๆ ในมหาวิทยาลัย^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}อย่างไรก็ตาม หลักฐานเชิงประจักษ์ยังแสดงให้เห็นว่าผู้สำเร็จการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ยังคงมีรายได้สูงกว่าผู้ที่ไม่มีการศึกษาระดับสูงกว่ามัธยมศึกษา และมีความพึงพอใจในงานเทียบเท่ากับเพื่อนร่วมงานจากสาขาอื่นๆ^{[ 52 ]}ผู้สำเร็จการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ยังมีรายได้มากขึ้นเมื่ออาชีพการงานก้าวหน้าขึ้น สิบปีหลังสำเร็จการศึกษา ความแตกต่างของรายได้ระหว่างผู้สำเร็จการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์และผู้สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรอื่นๆ ในมหาวิทยาลัยนั้นไม่มีนัยสำคัญทางสถิติอีกต่อไป^{[ 53 ]}ผู้สำเร็จการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์สามารถเพิ่มรายได้ได้หากได้รับปริญญาขั้นสูงหรือปริญญาเฉพาะทาง^{[ 54 ] [ 55 ]}

ผู้ที่เรียนสาขามนุษยศาสตร์เป็นที่ต้องการในหลายด้านของธุรกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านทักษะการคิดเชิงวิพากษ์และการแก้ปัญหา^{[ 56 ]}งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เรียนสาขามนุษยศาสตร์มีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษใน "ทักษะอ่อน" เช่น "การสื่อสารด้วยวาจาและลายลักษณ์อักษร การแก้ปัญหาอย่างสร้างสรรค์ การทำงานเป็นทีม การตัดสินใจ การจัดการตนเอง และการวิเคราะห์เชิงวิพากษ์" ^{[ 57 ]}

ตัวชี้วัดด้านมนุษยศาสตร์ซึ่งเปิดตัวในปี 2552 โดยสถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกาเป็นการรวบรวมข้อมูลที่ครอบคลุมครั้งแรกเกี่ยวกับมนุษยศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา โดยให้ข้อมูลโดยละเอียดแก่นักวิชาการ ผู้กำหนดนโยบาย และสาธารณชนเกี่ยวกับการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ตั้งแต่ระดับประถมศึกษาจนถึงอุดมศึกษา บุคลากรด้านมนุษยศาสตร์ การระดมทุนและการวิจัยด้านมนุษยศาสตร์ และกิจกรรมด้านมนุษยศาสตร์สาธารณะ^{[ 58 ] [ 59 ]}ตัวชี้วัดด้านมนุษยศาสตร์ ซึ่งมีรูปแบบตามตัวชี้วัดด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์แห่งชาติ เป็นแหล่งของเกณฑ์มาตรฐานที่เชื่อถือได้เพื่อเป็นแนวทางในการวิเคราะห์สถานะของมนุษยศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา

รายงานเรื่อง "มนุษยศาสตร์ในชีวิตชาวอเมริกัน" ซึ่งจัดทำโดยคณะกรรมการร็อกเกเฟลเลอร์แห่งสหรัฐอเมริกาในปี 1980 ได้บรรยายถึงมนุษยศาสตร์ไว้ดังนี้:

ผ่านทางมนุษยศาสตร์ เราได้ไตร่ตรองถึงคำถามพื้นฐานที่ว่า: การเป็นมนุษย์หมายความว่าอย่างไร? มนุษยศาสตร์ให้เบาะแสแต่ไม่เคยให้คำตอบที่สมบูรณ์ พวกมันเผยให้เห็นว่ามนุษย์พยายามที่จะสร้างความหมายทางศีลธรรม จิตวิญญาณ และสติปัญญาให้กับโลกที่ความไร้เหตุผล ความสิ้นหวัง ความเหงา และความตายปรากฏเด่นชัดพอๆ กับการเกิด มิตรภาพ ความหวัง และเหตุผล

รายงาน ของคณะกรรมการด้านมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ประจำปี 2013 เรื่อง "หัวใจสำคัญของเรื่อง" สนับสนุนแนวคิดเรื่อง " การศึกษาศิลปศาสตร์ " ในวงกว้าง ซึ่งรวมถึงการศึกษาในสาขาวิชาต่างๆ ตั้งแต่วิทยาศาสตร์ธรรมชาติไปจนถึงศิลปะและมนุษยศาสตร์^{[ 60 ] [ 61 ]}

วิทยาลัยหลายแห่งจัดให้มีการศึกษาดังกล่าว บางแห่งกำหนดให้เป็นข้อบังคับมหาวิทยาลัยชิคาโกและมหาวิทยาลัยโคลัมเบียเป็นหนึ่งในโรงเรียนแรกๆ ที่กำหนดให้หลักสูตรแกนกลาง ที่ครอบคลุม ในด้านปรัชญา วรรณคดี และศิลปะเป็นข้อบังคับสำหรับนักศึกษาทุกคน^{[ 62 ]}วิทยาลัยอื่นๆ ที่มีโปรแกรมบังคับด้านศิลปศาสตร์ที่เป็นที่ยอมรับในระดับประเทศ ได้แก่มหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮมวิทยาลัยเซนต์จอห์นวิทยาลัยเซนต์แอนเซลม์และวิทยาลัยโพรวิเดนซ์ผู้สนับสนุนศิลปศาสตร์ที่โดดเด่นในสหรัฐอเมริกา ได้แก่Mortimer J. Adler ^{[ 63 ]}และED Hirsch, Jr.

ในปี 1950 ชาวอเมริกันอายุ 22 ปี 1.2% สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในสาขามนุษยศาสตร์ แต่ในปี 2010 ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็น 2.6% ซึ่งแสดงให้เห็นว่าจำนวนชาวอเมริกันที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในสาขามนุษยศาสตร์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วง 60 ปี^{[ 64 ]}การเพิ่มขึ้นของจำนวนชาวอเมริกันที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในสาขามนุษยศาสตร์นั้น ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นโดยรวมของการลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา ในปี 1940 ชาวอเมริกัน 4.6% สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี 4 ปี แต่ในปี 2016 ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็น 33.4% ซึ่งหมายความว่าจำนวนชาวอเมริกันทั้งหมดที่สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ส่งผลให้มีจำนวนผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในสาขามนุษยศาสตร์มากขึ้นด้วย^{[ 65 ]}สัดส่วนของปริญญาที่ได้รับในสาขามนุษยศาสตร์ลดลงในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา แม้ว่าจำนวนผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในสาขามนุษยศาสตร์โดยรวมจะเพิ่มขึ้นก็ตาม ในปี พ.ศ. 2497 นักศึกษาปริญญาตรีของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดร้อยละ 36 เลือกเรียนวิชาเอกด้านมนุษยศาสตร์ แต่ในปี พ.ศ. 2555 มีเพียงร้อยละ 20 เท่านั้นที่เลือกเรียนวิชานี้^{[ 66 ]}เมื่อไม่นานมานี้ ในปี พ.ศ. 2536 วิชาเอกด้านมนุษยศาสตร์คิดเป็นร้อยละ 15 ของปริญญาตรีที่มอบโดยวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา แต่ในปี พ.ศ. 2565 วิชาเอกด้านมนุษยศาสตร์คิดเป็นร้อยละ 9 ของปริญญาตรีทั้งหมด^{[ 67 ]}

นักวิจัยในสาขามนุษยศาสตร์ได้พัฒนาองค์กรดิจิทัลขนาดใหญ่และขนาดเล็กจำนวนมาก เช่น คลังเอกสารทางประวัติศาสตร์ในรูปแบบดิจิทัล พร้อมด้วยเครื่องมือและวิธีการวิเคราะห์แบบดิจิทัล จุดมุ่งหมายของพวกเขาคือการค้นพบความรู้ใหม่เกี่ยวกับคลังข้อมูล และการแสดงข้อมูลการวิจัยในรูปแบบใหม่ที่น่าสนใจยิ่งขึ้น กิจกรรมส่วนใหญ่เหล่านี้เกิดขึ้นในสาขาที่เรียกว่ามนุษยศาสตร์ ดิจิทัล

นักการเมืองในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันสนับสนุนความจำเป็นในการเพิ่มงบประมาณสำหรับสาขา STEMซึ่งได้แก่ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์^{[ 68 ]}งบประมาณของรัฐบาลกลางคิดเป็นสัดส่วนที่น้อยกว่ามากสำหรับสาขามนุษยศาสตร์เมื่อเทียบกับสาขาอื่นๆ เช่น STEM หรือการแพทย์^{[ 69 ]}ผลที่ตามมาคือคุณภาพการศึกษาทั้งในระดับวิทยาลัยและก่อนวิทยาลัยในสาขามนุษยศาสตร์ลดลง^{[ 69 ]}

เอ็ดวิน เอ็ดเวิร์ดส์ผู้ว่าการรัฐลุยเซียนาสามสมัยยอมรับความสำคัญของมนุษยศาสตร์ในสุนทรพจน์ทางวิดีโอในปี 2014 ^{[ 70 ]}ในการประชุมวิชาการ "การปฏิวัติในสังคมในศตวรรษที่สิบแปด" ^{[ 71 ]}เอ็ดเวิร์ดส์กล่าวว่า: ^{[ 72 ]}

หากปราศจากมนุษยศาสตร์ที่จะสอนเราว่าประวัติศาสตร์ประสบความสำเร็จหรือล้มเหลวในการชี้นำผลประโยชน์จากเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ไปสู่การพัฒนาเผ่าพันธุ์มนุษย์ ของเรา อย่างไร หากปราศจากมนุษยศาสตร์ที่จะสอนเราถึงวิธีการกำหนดกรอบการอภิปรายและการถกเถียงอย่างเหมาะสมเกี่ยวกับประโยชน์และต้นทุนของเทคโนโลยี หากปราศจากมนุษยศาสตร์ที่จะสอนเราถึงวิธีการถกเถียงอย่างปลอดภัยถึงวิธีการสร้างสังคมที่ยุติธรรมมากขึ้นร่วมกับเพื่อนมนุษย์ เทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ก็จะตกไปอยู่ในมือและการใช้ในทางที่ผิดของผู้ที่มีอิทธิพลมากที่สุด มีอำนาจมากที่สุด และเป็นที่หวาดกลัวมากที่สุดในหมู่พวกเราในที่สุด

การถกเถียงร่วมสมัยในสาขาการศึกษาเชิงวิพากษ์ของมหาวิทยาลัยมุ่งเน้นไปที่คุณค่าที่ลดลงของมนุษยศาสตร์^{[ 73 ] [ 7 ]}เช่นเดียวกับในอเมริกา มีการรับรู้ว่าความสนใจในนโยบายการศึกษาระดับสูงลดลงในด้านการวิจัยเชิงคุณภาพและไม่ก่อให้เกิดผลิตภัณฑ์ที่สามารถนำไปขายได้ ภัยคุกคามนี้สามารถพบได้ในหลายรูปแบบทั่วทั้งยุโรป แต่มีการให้ความสนใจเชิงวิพากษ์อย่างมากต่อการประเมินการวิจัยโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น กรอบความเป็นเลิศด้านการวิจัยของสหราชอาณาจักร (UK Research Excellence Framework) ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากเกณฑ์การประเมินจากทั่วทั้งสาขามนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์^{[ 74 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แนวคิดเรื่อง "ผลกระทบ" ได้ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างมาก^{[ 75 ]}

นับตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 เหตุผลสำคัญประการหนึ่งสำหรับการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์คือ การที่มนุษยศาสตร์ช่วยส่งเสริมและกระตุ้นให้เกิดการไตร่ตรองตนเอง ซึ่งการไตร่ตรองตนเองนี้จะช่วยพัฒนาจิตสำนึกส่วนบุคคลหรือความรู้สึกรับผิดชอบต่อสังคมอย่างแข็งขัน

Wilhelm DiltheyและHans-Georg Gadamerให้ความสำคัญกับความพยายามของมนุษยศาสตร์ในการแยกตัวออกจากวิทยาศาสตร์ธรรมชาติโดย อาศัยแรงผลักดันของ มนุษย์ในการทำความเข้าใจประสบการณ์ของตนเอง พวกเขาอ้างว่าความเข้าใจนี้เชื่อมโยงผู้คนที่มีความคิดเหมือนกันจากภูมิหลังทางวัฒนธรรมที่คล้ายคลึงกันเข้าด้วยกัน และให้ความรู้สึกถึงความต่อเนื่องทางวัฒนธรรมกับอดีตทางปรัชญา^{[ 76 ]}

นักวิชาการในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ได้ขยาย "จินตนาการเชิงเรื่องเล่า" ^{[ 77 ]}ไปสู่ความสามารถในการเข้าใจบันทึกประสบการณ์ชีวิตที่อยู่นอกเหนือบริบททางสังคมและวัฒนธรรมของแต่ละบุคคลมีการกล่าวอ้างว่า ผ่าน จินตนาการ เชิงเรื่องเล่านี้ นักวิชาการและนักศึกษาด้านมนุษยศาสตร์จะพัฒนา มโนธรรมที่เหมาะสมกับโลกพหุวัฒนธรรมที่เราอาศัยอยู่มากขึ้น^{[ 9 ]}มโนธรรมนั้นอาจอยู่ในรูปแบบของมโนธรรมแบบรับที่ช่วยให้การไตร่ตรองตนเอง มีประสิทธิภาพมากขึ้น ^{[ 78 ]}หรือขยายไปสู่ความเห็นอกเห็นใจแบบกระตือรือร้นที่อำนวยความสะดวกในการปฏิบัติหน้าที่พลเมืองที่พลเมืองโลกที่มีความรับผิดชอบต้องมีส่วนร่วม^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับระดับอิทธิพลที่การศึกษามนุษยศาสตร์สามารถมีต่อบุคคล และความเข้าใจที่เกิดขึ้นในกิจการด้านมนุษยศาสตร์สามารถรับประกัน "ผลกระทบเชิงบวกที่สามารถระบุได้ต่อผู้คน" หรือไม่^{[ 79 ]}

ความรู้มีสามสาขาหลัก ได้แก่วิทยาศาสตร์ธรรมชาติสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์เทคโนโลยีเป็นส่วนขยายเชิงปฏิบัติของวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ เช่นเดียวกับที่การเมืองเป็นส่วนขยายของสังคมศาสตร์ ในทำนองเดียวกัน มนุษยศาสตร์ก็มีส่วนขยายเชิงปฏิบัติของตนเอง ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "มนุษยศาสตร์เชิงเปลี่ยนแปลง" (transhumanities) หรือ "culturonics" ( คำศัพท์ของ Mikhail Epstein ):

• ธรรมชาติ – วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ – เทคโนโลยี – การเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติ
• สังคม – สังคมศาสตร์ – การเมือง – การเปลี่ยนแปลงของสังคม
• วัฒนธรรม – มนุษยศาสตร์ – วัฒนธรรมศึกษา – การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม^{[ 8 ]}

เทคโนโลยี การเมือง และวัฒนธรรมศาสตร์ ถูกออกแบบมาเพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งที่สาขาวิชาเหล่านั้นศึกษา ได้แก่ ธรรมชาติ สังคม และวัฒนธรรม สาขามนุษยศาสตร์เชิงเปลี่ยนแปลงนั้นครอบคลุมถึงแนวปฏิบัติและเทคโนโลยีต่างๆ มากมาย ตัวอย่างเช่นการวางแผนภาษาการสร้างภาษาใหม่ เช่นภาษาเอสเปรันโตและการคิดค้นรูปแบบและกระแสศิลปะและวรรณกรรมใหม่ๆ ในรูปแบบของแถลงการณ์เช่นโรแมนติ ซิส ซึมสัญลักษณ์นิยมหรือเหนือจริงนิยม

การแบ่งแยกระหว่างการศึกษามนุษยศาสตร์และวิทยาศาสตร์ธรรมชาติยังส่งผลต่อข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความหมายในมนุษยศาสตร์ สิ่งที่ทำให้มนุษยศาสตร์แตกต่างจากวิทยาศาสตร์ธรรมชาติไม่ใช่เนื้อหาเฉพาะเรื่อง แต่เป็นวิธีการเข้าถึงคำถามใดๆ มนุษยศาสตร์มุ่งเน้นไปที่การทำความเข้าใจความหมาย จุดประสงค์ และเป้าหมาย และส่งเสริมการชื่นชมปรากฏการณ์ทางประวัติศาสตร์และสังคมเฉพาะเรื่อง ซึ่งเป็นวิธีการตีความเพื่อค้นหา "ความจริง" มากกว่าการอธิบายสาเหตุของเหตุการณ์หรือการเปิดเผยความจริงของโลกธรรมชาติ^{[ 80 ]}นอกเหนือจากการประยุกต์ใช้ในสังคมแล้ว จินตนาการเชิงเรื่องเล่ายังเป็นเครื่องมือสำคัญในการ (สร้างใหม่) ความหมายที่เข้าใจในประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และวรรณกรรม

จินตนาการ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องมือของศิลปินหรือนักวิชาการ ช่วยสร้างความหมายที่กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองจากผู้ชม เนื่องจากนักวิชาการด้านมนุษยศาสตร์มักอยู่ในบริบทของประสบการณ์ชีวิต จึงไม่มีความรู้ "สัมบูรณ์" ที่เป็นไปได้ในทางทฤษฎี ความรู้จึงเป็นกระบวนการที่ไม่สิ้นสุดของการประดิษฐ์และสร้างบริบทใหม่ขึ้นเรื่อยๆ ในการอ่านข้อความนั้นๆ ลัทธิหลังโครงสร้างนิยมได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับแนวทางการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์โดยอิงจากคำถามเรื่องความหมาย เจตนา และความเป็นผู้ประพันธ์ หลังจากที่โรแลนด์ บาร์ธส์ประกาศ ถึง การตายของผู้ประพันธ์กระแสทฤษฎีต่างๆ เช่นการรื้อถอนและ การวิเคราะห์ วาทกรรมพยายามที่จะเปิดเผยอุดมการณ์และวาทศิลป์ที่ทำงานอยู่ในการสร้างทั้งวัตถุที่มีความหมายและตัวตนในการตีความของการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์ การเปิดเผยนี้ได้เปิดโครงสร้างการตีความของมนุษยศาสตร์ให้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่างานวิจัยด้านมนุษยศาสตร์นั้น "ไม่เป็นวิทยาศาสตร์" และไม่เหมาะสมที่จะรวมอยู่ในหลักสูตรมหาวิทยาลัยสมัยใหม่เนื่องจากธรรมชาติของความหมายตามบริบทที่เปลี่ยนแปลงไป

บางคน เช่นสแตนลีย์ ฟิชได้กล่าวอ้างว่ามนุษยศาสตร์สามารถปกป้องตนเองได้ดีที่สุดโดยการปฏิเสธที่จะอ้างถึงประโยชน์ใช้สอยใดๆ^{[ 81 ]} (ฟิชอาจกำลังคิดถึงการศึกษาวรรณกรรมเป็นหลัก มากกว่าประวัติศาสตร์และปรัชญา) ความพยายามใดๆ ที่จะพิสูจน์มนุษยศาสตร์ในแง่ของผลประโยชน์ภายนอก เช่น ประโยชน์ทางสังคม (เช่น ผลผลิตที่เพิ่มขึ้น) หรือในแง่ของผลกระทบที่ยกระดับบุคคล (เช่น ปัญญาที่มากขึ้นหรืออคติที่ลดลง) ตามที่ฟิชกล่าว ถือว่าไม่มีพื้นฐานและเป็นการเรียกร้องที่เป็นไปไม่ได้สำหรับภาควิชาที่เกี่ยวข้อง ยิ่งไปกว่านั้นการคิดเชิงวิพากษ์แม้ว่าจะเป็นผลมาจากการฝึกอบรมด้านมนุษยศาสตร์ แต่ก็สามารถได้รับในบริบทอื่นๆ ได้^{[ 82 ]}และมนุษยศาสตร์ก็ไม่ได้ให้คุณค่าทางสังคม (สิ่งที่นักสังคมวิทยาบางครั้งเรียกว่า " ทุนทางวัฒนธรรม ") ที่เคยเป็นประโยชน์ต่อความสำเร็จในสังคมตะวันตกก่อนยุคการศึกษาภาคบังคับหลังสงครามโลกครั้งที่สองอีกต่อไป

ในทางกลับกัน นักวิชาการอย่างฟิชเสนอว่า มนุษยศาสตร์มอบความสุขรูปแบบพิเศษ ความสุขที่เกิดจากการแสวงหาความรู้ร่วมกัน (แม้ว่าจะเป็นเพียงความรู้เฉพาะด้านก็ตาม) ความสุขเช่นนี้แตกต่างจากการที่เวลาว่างกลายเป็นเรื่องส่วนตัวมากขึ้น และการแสวงหาความพึงพอใจในทันทีซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของวัฒนธรรมตะวันตก ดังนั้นจึงตรง ตามข้อกำหนดของ เยอร์เกน ฮาเบอร์มาสที่ต้องการละเลยสถานะทางสังคม และตั้งคำถามอย่างมีเหตุผลในประเด็นที่เคยไม่มีใครตั้งคำถามมาก่อน ซึ่งจำเป็นต่อความพยายามที่เกิดขึ้นในพื้นที่สาธารณะ ของชนชั้นกลาง ด้วยเหตุนี้ การแสวงหาความสุขทางวิชาการเท่านั้นที่จะสามารถเชื่อมโยงระหว่างโลกส่วนตัวและโลกสาธารณะในสังคมผู้บริโภคตะวันตกสมัยใหม่ และเสริมสร้างพื้นที่สาธารณะนั้น ซึ่งตามทฤษฎีของนักทฤษฎีหลายคนแล้ว เป็นรากฐานของประชาธิปไตยสมัยใหม่

คนอื่นๆ เช่นMark Bauerleinโต้แย้งว่าอาจารย์ในสาขามนุษยศาสตร์ได้ละทิ้งวิธีการทางญาณวิทยา ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วมากขึ้นเรื่อยๆ ( ฉันสนใจเฉพาะคุณภาพของข้อโต้แย้งของคุณ ไม่ใช่ข้อสรุปของคุณ ) เพื่อหันไปใช้การปลูกฝังความคิด ( ฉันสนใจเฉพาะข้อสรุปของคุณ ไม่ใช่คุณภาพของข้อโต้แย้งของคุณ ) ผลที่ตามมาคืออาจารย์และนักศึกษาของพวกเขายึดมั่นอย่างเคร่งครัดกับมุมมองที่จำกัด และแทบไม่มีความสนใจหรือความเข้าใจในมุมมองที่ขัดแย้ง เมื่อพวกเขาได้รับความพึงพอใจทางปัญญาเช่นนี้แล้ว การเรียนรู้ การวิจัย และการประเมินผลที่บกพร่องอย่างต่อเนื่องจึงเป็นเรื่องปกติ^{[ 83 ]}

โดยนัยแล้ว ข้อโต้แย้งมากมายที่สนับสนุนมนุษยศาสตร์นั้นแฝงไว้ซึ่งข้อโต้แย้งต่อการสนับสนุนมนุษยศาสตร์จากสาธารณชนโจเซฟ แคร์โรลล์ยืนยันว่าเราอยู่ในโลกที่เปลี่ยนแปลงไป โลกที่ "ทุนทางวัฒนธรรม" ถูกแทนที่ด้วยความรู้ทางวิทยาศาสตร์และแนวคิดโรแมนติกเกี่ยวกับนักวิชาการมนุษยศาสตร์ในยุคเรเนสซองส์นั้นล้าสมัยไปแล้ว ข้อโต้แย้งดังกล่าวอ้างอิงถึงการตัดสินและความวิตกกังวลเกี่ยวกับความไร้ประโยชน์โดยพื้นฐานของมนุษยศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคที่ดูเหมือนว่านักวิชาการด้านวรรณคดี ประวัติศาสตร์ และศิลปะจำเป็นต้องมีส่วนร่วมใน "การทำงานร่วมกันกับนักวิทยาศาสตร์เชิงทดลอง" หรือแม้กระทั่งเพียงแค่ "การใช้ประโยชน์อย่างชาญฉลาดจากผลการค้นพบจากวิทยาศาสตร์เชิงประจักษ์" ^{[ 84 ]}

แม้จะมีข้อโต้แย้งมากมายจากสาขามนุษยศาสตร์ที่ต่อต้านมนุษยศาสตร์ แต่บางคนในสาขาวิทยาศาสตร์ที่แม่นยำก็เรียกร้องให้มีการนำมนุษยศาสตร์กลับมา ในปี 2017 บิลล์ ไนย์ ผู้เผยแพร่ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ ได้ถอนคำกล่าวอ้างก่อนหน้านี้เกี่ยวกับ "ความไร้ประโยชน์" ของปรัชญา ดังที่บิลล์ ไนย์ กล่าวว่า "ผู้คนอ้างถึงโสกราตีส เพลโต และอริสโตเติลอยู่ตลอดเวลา และผมคิดว่าหลายคนที่อ้างอิงถึงพวกเขานั้นไม่มีพื้นฐานที่มั่นคง" เขากล่าว "การรู้ประวัติศาสตร์ของปรัชญานั้นเป็นสิ่งที่ดี" ^{[ 85 ]}นักวิชาการ เช่นสก็อตต์ เอฟ. กิลเบิร์ต นักชีววิทยา อ้างว่าแท้จริงแล้วการครอบงำที่เพิ่มมากขึ้นซึ่งนำไปสู่การผูกขาดของวิธีคิดทางวิทยาศาสตร์นั้นจำเป็นต้องได้รับการควบคุมโดยบริบททางประวัติศาสตร์และสังคม กิลเบิร์ตกังวลว่าการค้าที่แฝงอยู่ในบางวิธีคิดเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ (การแสวงหาเงินทุน เกียรติยศทางวิชาการ ฯลฯ) จำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบจากภายนอก กิลเบิร์ตโต้แย้งว่า:

ประการแรก มีทางเลือกที่ประสบความสำเร็จมากอีกทางหนึ่งนอกเหนือจากวิทยาศาสตร์ในฐานะการเดินหน้าสู่ 'ความก้าวหน้า' ในเชิงพาณิชย์ นั่นคือแนวทางที่วิทยาลัยศิลปศาสตร์ใช้ ซึ่งเป็นแบบจำลองที่ภาคภูมิใจในการมองวิทยาศาสตร์ในบริบทและบูรณาการวิทยาศาสตร์เข้ากับมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์^{[ 86 ]}

• สมาคมประวัติศาสตร์มนุษยศาสตร์
• สถาบันวิจัยเปรียบเทียบด้านมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ (ICR) – ประเทศญี่ปุ่น (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 15 เมษายน 2559)
• สถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกา – สหรัฐอเมริกา
• ตัวชี้วัดด้านมนุษยศาสตร์ – สหรัฐอเมริกา
• ศูนย์มนุษยศาสตร์แห่งชาติ – สหรัฐอเมริกา (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2550)
• สมาคมมนุษยศาสตร์ – สหราชอาณาจักร
• พันธมิตรด้านมนุษยศาสตร์แห่งชาติ
• กองทุนแห่งชาติเพื่อมนุษยศาสตร์ – สหรัฐอเมริกา
• สถาบันมนุษยศาสตร์แห่งออสเตรเลีย
• ระดับชาติ
• คณะกรรมการด้านมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ของสถาบันอเมริกันศึกษา เก็บถาวรเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2017 ที่Wayback Machine
• "เกมและเรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์" โดย เจเรมี แอนท์ลีย์ – วารสารมนุษยศาสตร์ดิจิทัล
• ภาพยนตร์เกี่ยวกับคุณค่าของมนุษยศาสตร์ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2019 ที่Wayback Machine