วิลเฮล์มที่ 2
วิลเฮล์มในปี 1902
จักรพรรดิเยอรมันกษัตริย์แห่งปรัสเซีย
รัชกาล	15 มิถุนายน 1888 – 9 พฤศจิกายน 1918
ผู้มาก่อน	ฟรีดริชที่ 3
ผู้สืบทอด	ระบอบกษัตริย์ถูกยกเลิกโดยฟรีดริช เอเบิร์ต (ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐไวมาร์ )
อธิการบดี	ดูรายการ อ็อตโต ฟอน บิสมาร์ค ลีโอ ฟอน คาปริวี Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst เบอร์นาร์ด ฟอน บูโลว์ ธีโอบอลด์ ฟอน เบธมันน์ ฮอลล์เวก จอร์จ ไมเคิลลิส จอร์จ ฟอน เฮิร์ทลิง แม็กซิมิเลียน ฟอน บาเดน
เกิด	เจ้าชายฟรีดริช วิลเฮล์มแห่งปรัสเซีย 27 มกราคม 1859 พระราชวังเจ้าชายเบอร์ลินปรัสเซีย( 27 มกราคม 1859 )
เสียชีวิต	4 มิถุนายน พ.ศ. 2484 (4 มิถุนายน 1941)(อายุ 82 ปี) เฮาส์ ดอร์น , ดอร์น , ไร ช์สคอมมิสซาเรียต นีเดอร์ลันเดอ
การฝังศพ	9 มิถุนายน พ.ศ. 2484 Huis Doorn, Doorn, เนเธอร์แลนด์
คู่สมรส	ออกัสตา วิกตอเรีย แห่งชเลสวิก-โฮลชไตน์ ​ ​ ( สมรสปี  1881; เสียชีวิตปี 1921 ) เฮอร์มีน รอยส์ แห่งกรีซ ​ ​ ( ม.ค.  1922 )
ปัญหา	วิลเฮล์ม มกุฎราชกุมารแห่งเยอรมนี เจ้าชายไอเทล ฟรีดริช เจ้าชายอาดัลเบิร์ต เจ้าชายออกัสต์ วิลเฮล์ม เจ้าชายออสการ์ เจ้าชายโยอาคิม วิกตอเรีย ลุยส์ ดัชเชสแห่งบรุนสวิก
ชื่อ ภาษาเยอรมัน : Friedrich Wilhelm Viktor Albertภาษาอังกฤษ: Frederick William Victor Albert [ 1 ]
บ้าน	โฮเฮนโซลเลิร์น
พ่อ	ฟรีดริชที่ 3
แม่	วิกตอเรีย เจ้าหญิงรอยัล
ศาสนา	ลูเธอรัน
ลายเซ็น

วิลเฮล์มที่ 2 ^{[ a ]} (ฟรีดริช วิลเฮล์ม วิกเตอร์ อัลเบิร์ต; 27 มกราคม 1859 – 4 มิถุนายน 1941) เป็นจักรพรรดิองค์สุดท้ายของเยอรมนีตั้งแต่ปี 1888 จนกระทั่งสละราชสมบัติในปี 1918 การที่พระองค์สิ้นพระชนม์ถือเป็นจุดสิ้นสุดของจักรวรรดิเยอรมันรวมทั้งการปกครอง 400 ปีของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์น เหนือ ปรัสเซียด้วย

วิลเฮล์ม เกิดในรัชสมัยของพระเจ้าฟรีดริช วิลเลียมที่ 4 แห่งปรัสเซีย พระอัยกาของพระองค์ พระองค์เป็นพระโอรสของเจ้าชายฟรีดริช วิลเลียมและเจ้าหญิงวิกตอเรีย พระราชธิดาองค์โตโดยทางฝั่งพระมารดา พระองค์เป็นพระโอรสองค์โตในบรรดาพระราชโอรสธิดา 42 พระองค์ของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียแห่งสหราชอาณาจักร ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1888 พระเจ้าฟรีดริช วิลเลียม พระบิดาของวิลเฮล์ม ขึ้นครองราชบัลลังก์เยอรมันและปรัสเซียเป็นพระเจ้าฟรีดริช ที่ 3 พระเจ้าฟรีดริชสิ้นพระชนม์เพียง 99  วันต่อมา และพระโอรสของพระองค์ขึ้นครองราชย์ต่อเป็นจักรพรรดิวิลเฮล์ม ที่ 2

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1890 จักรพรรดิหนุ่มได้ปลดออตโต ฟอน บิสมาร์ค อัครมหาเสนาบดี ที่ดำรงตำแหน่งมานาน และเข้าควบคุมนโยบายของประเทศโดยตรง โดยเริ่ม "เส้นทางใหม่" เพื่อเสริมสร้างสถานะของเยอรมนีในฐานะมหาอำนาจโลก ตลอดรัชสมัยของพระองค์ เยอรมนีได้ดินแดนใหม่ในจีนและแปซิฟิก และกลายเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของยุโรป อย่างไรก็ตาม วิลเฮล์มมักบั่นทอนความก้าวหน้าดังกล่าวด้วยการกล่าวถ้อยแถลงที่ขาดความรอบคอบและคุกคามประเทศอื่น ๆ โดยไม่ปรึกษาคณะรัฐมนตรีของพระองค์ก่อน ในทำนองเดียวกัน พระองค์และรัฐบาลของพระองค์ได้กระทำการหลายอย่างที่ทำให้จักรวรรดิเยอรมันเหินห่างจากประเทศส่วนใหญ่ในยุโรป โดยการริเริ่มการสร้างกองทัพเรือขนาดใหญ่การต่อต้านการควบคุมโมร็อกโกของฝรั่งเศสการสนับสนุนการผนวกบอสเนียของออสเตรีย-ฮังการีและการคุกคามการเข้าถึงอ่าวเปอร์เซีย ของอังกฤษ โดย การสร้างทางรถไฟผ่านแบกแดดเมื่อถึงทศวรรษที่สองของศตวรรษที่ 20 เยอรมนีจึงพึ่งพาได้เพียงประเทศที่อ่อนแอกว่าอย่างมาก เช่นออสเตรีย-ฮังการีและจักรวรรดิออตโตมัน ที่กำลังเสื่อมถอย เป็นพันธมิตรเท่านั้น

แม้ว่าการสร้างกองทัพเรือที่ทรงพลังและการส่งเสริมนวัตกรรมทางวิทยาศาสตร์ภายในประเทศจะ ช่วยเสริมสร้างสถานะของเยอรมนีในฐานะ มหาอำนาจในระยะสั้นแต่นโยบายต่างประเทศที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ของวิลเฮล์มที่ 2 กลับสร้างความไม่พอใจอย่างมากต่อประชาคมระหว่างประเทศ และหลายคนมองว่าเป็นสาเหตุที่นำไปสู่การล่มสลายของจักรวรรดิเยอรมันในปี 1914 การเล่นเกม การทูตของ เขาถึงจุดสูงสุดด้วยการรับประกันการสนับสนุนทางทหารของประเทศแก่ออสเตรีย-ฮังการีในช่วงวิกฤตเดือนกรกฎาคมซึ่งในที่สุดก็ทำให้ยุโรปทั้งหมดเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 1ในฐานะผู้นำที่หย่อนยานในช่วงสงคราม วิลเฮล์มปล่อยให้การตัดสินใจเกือบทั้งหมดเกี่ยวกับยุทธศาสตร์และการจัดระเบียบการทำสงครามอยู่ใน มือของ กองบัญชาการทหารสูงสุด ของเยอรมัน ภายในเดือนสิงหาคม 1916 การมอบอำนาจอย่างกว้างขวางของเขาก่อให้เกิดเผด็จการทหารโดยพฤตินัยที่ครอบงำนโยบายของประเทศแทนเขาตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม แม้ว่าเยอรมนีจะได้รับชัยชนะเหนือรัสเซียและได้ดินแดนจำนวนมากในยุโรปตะวันออก แต่ก็ต้องสละดินแดนทั้งหมดหลังจากกองกำลังของตนพ่ายแพ้อย่างราบคาบในแนวรบด้านตะวันตกในฤดูใบไม้ร่วงปี 1918  

เมื่อสูญเสียการสนับสนุนจากกองทัพและประชาชนจำนวนมาก วิลเฮล์มจึงถูกบีบให้สละราชสมบัติในช่วงการปฏิวัติเยอรมันปี 1918-1919ซึ่งเปลี่ยนเยอรมนีให้กลายเป็นรัฐประชาธิปไตยที่ไม่มั่นคงที่รู้จักกันในชื่อสาธารณรัฐไวมาร์สนธิสัญญาแวร์ซายระบุว่าเขาจะต้องถูกดำเนินคดีในข้อหาก่อสงคราม วิลเฮล์มจึงลี้ภัยไปยังเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเขาพำนักอยู่ที่นั่นระหว่างการยึดครองโดยนาซีเยอรมนีในปี 1940 ก่อนจะเสียชีวิตที่นั่นในปี 1941

วิลเฮล์มประสูติที่เบอร์ลินเมื่อวันที่ 27 มกราคม ค.ศ. 1859 ณพระราชวังมกุฎราชกุมารโดยพระบิดาคือวิกตอเรีย เจ้าหญิงแห่งราชวงศ์ ("วิกกี้") และ พระมารดา คือเจ้าชายเฟรเดอริก วิลเลียมแห่งปรัสเซีย ("ฟริตซ์" ซึ่งต่อมาคือเฟรเดอริกที่ 3) พระมารดาของพระองค์ วิกกี้ เป็นพระธิดาองค์โตของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียแห่งสหราชอาณาจักร^{[ 5 ]}ในขณะที่วิลเฮล์มประสูติ พระอัยกาของพระองค์เฟรเดอริก วิลเลียมที่ 4เป็นกษัตริย์แห่งปรัสเซียเฟรเดอริก วิลเลียมที่ 4 ทรงเป็นอัมพาตถาวรจากโรคหลอดเลือดสมองหลายครั้ง และพระอนุชาของพระองค์ วิลเฮล์มพระอัยกาของเจ้าชายหนุ่ม ทรงทำหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแทน เจ้าชายวิลเฮล์มเป็นพระโอรสองค์โตในบรรดาหลาน 42 คนของพระอัยกาฝ่ายพระมารดา (สมเด็จพระราชินีวิกตอเรียและเจ้าชายอัลเบิร์ต ) เมื่อเฟรเดอริก วิลเลียมที่ 4 สิ้นพระชนม์ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1861 พระอัยกาของวิลเฮล์มซึ่งมีพระนามเดียวกัน ได้ขึ้นครองราชย์ และวิลเฮล์มในวัยสองขวบจึงกลายเป็นผู้สืทอดราชบัลลังก์ปรัสเซีย ลำดับที่สอง หลังปี 1871 วิลเฮล์มยังกลายเป็นผู้สืทอดราชบัลลังก์ลำดับที่สองของจักรวรรดิเยอรมัน ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งตามรัฐธรรมนูญของจักรวรรดิเยอรมัน นั้น ปกครองโดยกษัตริย์แห่งปรัสเซีย ในขณะที่เขาเกิด เขายังเป็น ผู้สืทอดราชบัลลังก์อังกฤษลำดับที่หก รองจากลุงทางฝ่ายมารดาและมารดาของเขาด้วย

ก่อนเที่ยงคืนเล็กน้อยของวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2392 เจ้าหญิงวิกกี้ทรงมีอาการเจ็บท้องคลอด ตามมาด้วยน้ำคร่ำแตกหลังจากนั้นออกัสต์ เวกเนอร์ แพทย์ประจำพระองค์ จึงถูกเรียกตัวมา^{[ 6 ]}เมื่อเวกเนอร์ตรวจดูวิกกี้ เขาก็พบว่าทารกอยู่ในท่าก้นลงแพทย์นรีเวชเอดูอาร์ด อาร์โนลด์ มาร์ตินจึงถูกเรียกตัวมา โดยมาถึงพระราชวังเวลา 10.00 น. ของวันที่ 27 มกราคม หลังจากให้ยาไอเปคาค และสั่งจ่าย คลอโรฟอร์มในปริมาณเล็กน้อย ซึ่ง เซอร์เจมส์ คลาร์กแพทย์ประจำพระองค์ของวิกกี้เป็นผู้ให้ยามาร์ตินได้แจ้งให้ฟริตซ์ทราบว่าชีวิตของทารกในครรภ์ตกอยู่ในอันตราย เนื่องจากยาชาอ่อนๆ ไม่สามารถบรรเทาอาการเจ็บท้องคลอดอย่างรุนแรงของพระองค์ได้ ส่งผลให้พระองค์ "กรีดร้องและคร่ำครวญอย่างน่ากลัว" ในที่สุดคลาร์กจึงให้ยาชาเต็มที่^{[ 7 ]}เมื่อสังเกตเห็นว่าการหดตัวของมดลูกไม่แรงพอ มาร์ตินจึงให้ยา สกัด เออร์กอตและเวลา 14:45 น. เห็นก้นของทารกโผล่ออกมาจากช่องคลอด แต่สังเกตเห็นว่าชีพจรในสายสะดืออ่อนและขาดๆ หายๆ แม้จะมีสัญญาณอันตรายนี้ มาร์ตินก็ยังสั่งให้ใช้คลอโรฟอร์มในปริมาณมากอีกครั้ง เพื่อให้เขาสามารถจัดการกับทารกได้ดีขึ้น^{[ 8 ]}เมื่อสังเกตเห็นว่าขาของทารกยกขึ้น และแขนซ้ายก็ยกขึ้นและอยู่ด้านหลังศีรษะเช่นกัน มาร์ตินจึง "ค่อยๆ ดึงขาของเจ้าชายออกมา" ^{[ 9 ]}เนื่องจาก "ช่องคลอดแคบ" เขาจึงดึงแขนซ้ายลงมาอย่างแรงทำให้เส้นประสาทแขน ฉีกขาด จากนั้นก็ยังคงจับแขนซ้ายไว้เพื่อหมุนลำตัวของทารกและปลดแขนขวา ซึ่งอาจทำให้บาดเจ็บรุนแรงขึ้น^{[ 10 ]}หลังจากคลอดเสร็จแล้ว และแม้จะรู้ว่าเจ้าชายแรกเกิดขาดออกซิเจนมาร์ตินก็หันความสนใจไปที่วิกกี้ที่หมดสติ^{[ 9 ]}หลังจากผ่านไปหลายนาที เมื่อสังเกตเห็นว่าเจ้าชายแรกเกิดยังคงเงียบ มาร์ตินและนางผดุงครรภ์ฟรอยไลน์ สตาลห์จึงพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อฟื้นคืนสติให้เจ้าชาย ในที่สุด แม้จะได้รับการคัดค้านจากผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ สตาลห์ก็ตีเจ้าชายแรกเกิดอย่างแรงจนกระทั่ง "เสียงร้องแผ่วเบาเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากซีดๆ ของเขา" ^{[ 9 ]}

การประเมินทางการแพทย์สมัยใหม่สรุปว่าภาวะขาดออกซิเจนของวิลเฮล์มตั้งแต่แรกเกิดเนื่องจากการคลอดแบบก้นนำและการได้รับคลอโรฟอร์มในปริมาณมาก ทำให้เขาได้รับความเสียหายทางสมองเพียงเล็กน้อยถึงปานกลาง ซึ่งแสดงออกมาในพฤติกรรมที่กระฉับกระเฉงและผิดปกติ สมาธิสั้น และความสามารถทางสังคมที่บกพร่องในเวลาต่อมา^{[ 11 ]}การบาดเจ็บของเส้นประสาทแขนส่งผลให้เกิดอัมพาตของเอิร์บซึ่งทำให้วิลเฮล์มมีแขนซ้ายที่ลีบสั้นกว่าแขนขวาประมาณ 15 เซนติเมตร เขาพยายามปกปิดเรื่องนี้ด้วยความสำเร็จในระดับหนึ่ง ภาพถ่ายหลายภาพแสดงให้เห็นว่าเขากำลังถือถุงมือสีขาวไว้ในมือซ้ายเพื่อให้แขนดูยาวขึ้น ในภาพอื่นๆ เขากำลังจับมือซ้ายด้วยมือขวา วางแขนที่พิการไว้บนด้ามดาบ หรือถือไม้เท้าเพื่อให้ดูเหมือนว่ามีแขนที่ใช้งานได้อยู่ในท่าทางที่สง่างาม นักประวัติศาสตร์ได้เสนอแนะว่าความพิการนี้ส่งผลต่อพัฒนาการทางอารมณ์ของเขา^{[ 12 ]}

ในปี ค.ศ. 1863 วิลเฮล์มถูกพาตัวไปยังประเทศอังกฤษเพื่อเข้าร่วมงานแต่งงานของลุงเบอร์ตี้และเจ้าหญิงอเล็กซานดราแห่งเดนมาร์ก (ต่อมาคือพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7และพระราชินีอเล็กซานดรา ) วิลเฮล์มเข้าร่วมพิธีในชุดไฮแลนด์ พร้อมด้วย มีดสั้นของเล่นขนาดเล็ก ในระหว่างพิธี เด็กชายวัยสี่ขวบเริ่มกระสับกระส่าย เจ้า ชายอัลเฟรดลุงวัย 18 ปีของเขาซึ่งได้รับมอบหมายให้ดูแลเขาบอกให้เขาเงียบ แต่วิลเฮล์มชักมีดสั้นออกมาและขู่เจ้าชายอัลเฟรด เมื่อเจ้าชายอัลเฟรดพยายามจะใช้กำลังปราบเขา วิลเฮล์มก็กัดขาของเจ้าชายอัลเฟรด พระอัยยิกาของเขา สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย ทรงพลาดที่จะเห็นเหตุการณ์วุ่นวายนั้น สำหรับพระองค์ วิลเฮล์มยังคงเป็น "เด็กน้อยที่ฉลาด น่ารัก และดี เป็นที่รักยิ่งของพระราชินีวิกตอเรียผู้เป็นที่รัก" ^{[ 13 ]}

วิกกี้หมกมุ่นอยู่กับแขนที่บาดเจ็บของลูกชาย โทษตัวเองว่าเป็นต้นเหตุของความพิการของลูก และยืนกรานว่าเขาต้องเป็นนักขี่ม้าที่ดี ความคิดที่ว่าวิลเฮล์มในฐานะทายาทแห่งราชบัลลังก์ไม่ควรจะขี่ม้าได้นั้นเป็นสิ่งที่เธอรับไม่ได้ การเรียนขี่ม้าเริ่มต้นเมื่อวิลเฮล์มอายุแปดขวบ และเป็นเรื่องที่ต้องใช้ความอดทนสำหรับเขา เจ้าชายผู้ร่ำไห้ถูกจับขึ้นบนหลังม้าครั้งแล้วครั้งเล่า และถูกบังคับให้ทำตามจังหวะการขี่ เขาตกจากหลังม้าครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ถึงแม้จะร้องไห้ เขาก็ถูกจับขึ้นบนหลังม้าอีกครั้ง หลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์ ในที่สุดเขาก็สามารถทรงตัวได้^{[ 14 ]}

วิลเฮล์มตั้งแต่อายุหกขวบได้รับการสอนและได้รับอิทธิพลอย่างมากจากครูเกออร์ก เอิร์นสต์ ฮินซ์ปีเตอร์ วัย 39 ปี ^{[ 15 ]} ต่อมาเขาเขียนว่า "ฮินซ์ปี เตอร์เป็นคนดีจริงๆ ไม่แน่ใจว่าเขาเป็นครูสอนที่เหมาะสมสำหรับผมหรือไม่ ความทรมานที่ผมได้รับจากการขี่ม้าโพนี่นั้นต้องยกความดีความชอบให้กับแม่ของผม" ^{[ 14 ]}

ในวัยรุ่น วิลเฮล์มได้รับการศึกษาที่ โรงเรียน ฟรีดริชส์ยิมนาเซียมในเมือง คาสเซล ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2320 วิลเฮล์มเรียนจบมัธยมปลาย และในวันเกิดครบรอบ 18 ปี เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์การ์เตอร์ เป็นของขวัญจากคุณยายของเขา หลังจากเรียนที่คาสเซล เขาใช้เวลาสี่ภาคการศึกษาที่มหาวิทยาลัยบอนน์โดยศึกษากฎหมายและการเมือง เขาได้เป็นสมาชิกของหน่วยรบโบรุสเซีย บอนน์ ซึ่งเป็น หน่วยรบพิเศษ ^{[ 16 ]}วิลเฮล์มมีสติปัญญาเฉียบแหลม แต่สติปัญญานั้นมักถูกบดบังด้วยอารมณ์ฉุนเฉียว

ในฐานะทายาทของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์น วิล เฮล์มจึงได้สัมผัสกับสังคมทหารของ ชนชั้นสูงชาวปรัสเซียตั้งแต่ยังเด็กสิ่งนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อเขา และเมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่ วิลเฮล์มแทบจะไม่เคยปรากฏตัวนอกเครื่องแบบเลยวัฒนธรรมทางทหารที่เน้นความเป็นชายอย่างมากของปรัสเซียในยุคนั้นมีส่วนสำคัญในการหล่อหลอมอุดมการณ์ทางการเมืองและความสัมพันธ์ส่วนตัวของเขา

วิลเฮล์มรู้สึกเกรงขามต่อบิดาของเขา ซึ่งสถานะวีรบุรุษแห่งสงครามรวมชาติของบิดามีส่วนสำคัญต่อทัศนคติของวิลเฮล์มในวัยเยาว์ เช่นเดียวกับสภาพแวดล้อมที่เขาเติบโตมา การติดต่อทางอารมณ์ที่ใกล้ชิดระหว่างบิดาและบุตรไม่ได้รับการส่งเสริม ต่อมา เมื่อเขาได้ติดต่อกับฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของมกุฎราชกุมาร วิลเฮล์มก็เริ่มมีความรู้สึกที่คลุมเครือต่อบิดาของเขามากขึ้น โดยมองเห็นอิทธิพลของมารดาที่มีต่อบุคคลที่ควรจะมีความเป็นอิสระและความแข็งแกร่งแบบผู้ชาย วิลเฮล์มยังเทิดทูนปู่ของเขา วิลเฮล์มที่ 1 และเขามีบทบาทสำคัญในความพยายามในภายหลังที่จะส่งเสริมลัทธิบูชาจักรพรรดิเยอรมันองค์แรกในฐานะ "วิลเฮล์มมหาราช" ^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม เขามีความสัมพันธ์ที่ห่างเหินกับมารดาของเขา

วิลเฮล์มต่อต้านความพยายามของบิดามารดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมารดา ที่ต้องการอบรมสั่งสอนเขาในจิตวิญญาณของเสรีนิยมแบบอังกฤษ แต่เขากลับเห็นด้วยกับการสนับสนุนการปกครองแบบเผด็จการของครูผู้สอน และค่อยๆ กลายเป็น "ชาวปรัสเซีย" อย่างสมบูรณ์ภายใต้อิทธิพลของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเหินห่างจากบิดามารดา เพราะสงสัยว่าพวกเขายึดผลประโยชน์ของอังกฤษเป็นหลัก จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 1 แห่งเยอรมนี ทรงเฝ้ามองหลานชายของพระองค์เติบโตเป็นผู้ใหญ่ โดยได้รับการชี้นำเป็นหลักจากเจ้าหญิงวิกตอเรีย เมื่อวิลเฮล์มใกล้จะอายุครบ 21 ปี จักรพรรดิก็ทรงตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่หลานชายของพระองค์ควรเริ่มต้นช่วงการทหารเพื่อเตรียมตัวขึ้นครองราชย์ เขาได้รับมอบหมายให้เป็นร้อยโทประจำกรมทหารราบที่ 1ซึ่งประจำการอยู่ที่พอตส์ดัม วิลเฮล์มกล่าวว่า "ในกรมทหารราบ ผมได้พบกับครอบครัว เพื่อนฝูง และสิ่งที่ผมสนใจอย่างแท้จริง ทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมขาดไปก่อนหน้านั้น" ในวัยเด็กและวัยเรียน เขามีมารยาทสุภาพและน่าคบหา ในฐานะเจ้าหน้าที่ เขาเริ่มเดินอย่างสง่าผ่าเผยและพูดจาห้วนๆ ด้วยน้ำเสียงที่เขาคิดว่าเหมาะสมสำหรับเจ้าหน้าที่ชาวปรัสเซีย^{[ 18 ]}

เมื่อวิลเฮล์มอายุได้ยี่สิบต้นๆ อัครมหาเสนาบดีออตโต ฟอน บิสมาร์คพยายามแยกเขาออกจากพ่อแม่ของเขา ซึ่งต่อต้านบิสมาร์คและนโยบายของเขา และก็ประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง บิสมาร์ควางแผนที่จะใช้เจ้าชายหนุ่มเป็นอาวุธต่อต้านพ่อแม่ของเขาเพื่อรักษาอำนาจทางการเมืองของตนเอง ดังนั้นวิลเฮล์มจึงมีความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นกับพ่อแม่ของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับแม่ชาวอังกฤษของเขา ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1889 วิลเฮล์มได้แสดงความโกรธออกมาโดยบอกเป็นนัยว่า " หมอชาวอังกฤษฆ่าพ่อของฉัน และหมอชาวอังกฤษทำให้แขนของฉันพิการ ซึ่งเป็นความผิดของแม่ของฉัน" ที่ไม่อนุญาตให้แพทย์ชาวเยอรมันมาดูแลเธอหรือครอบครัวของเธอ^{[ 19 ]}

เมื่อยังหนุ่ม วิลเฮล์มตกหลุมรักเจ้าหญิงเอลิซาเบธแห่งเฮสเซ-ดาร์มสตัดท์ ซึ่ง เป็นญาติทางแม่ของเขา เอง แต่เธอปฏิเสธเขา และต่อมาได้แต่งงานกับสมาชิกราชวงศ์รัสเซีย ในปี 1880 วิลเฮล์มได้หมั้นหมายกับเจ้าหญิงออกัสตา วิกตอเรียแห่งชเลส วิก-โฮลสไตน์ หรือ ที่รู้จักกันในชื่อ "โดนา" ทั้งคู่แต่งงานกันในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 1881 และชีวิตสมรสของพวกเขายาวนานถึง 40 ปี จนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี 1921 ระหว่างปี 1882 ถึง 1892 ออกัสตาให้กำเนิดบุตรกับวิลเฮล์ม 7 คน เป็นบุตรชาย 6 คน และบุตรสาว 1 คน^{[ 20 ]}

นับตั้งแต่ปี 1884 บิสมาร์คเริ่มสนับสนุนให้จักรพรรดิวิลเฮล์มส่งหลานชายไปปฏิบัติภารกิจทางการทูต ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่เจ้าชายรัชทายาทไม่ได้รับ ในปีนั้น เจ้าชายวิลเฮล์มถูกส่งไปยังราชสำนักของซาร์อเล็กซานเดอร์ที่ 3 แห่งรัสเซียในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เพื่อเข้าร่วมพิธีบรรลุนิติภาวะของเจ้าชายนิโคลัส พระชนมายุ 16 ปี พฤติกรรมของวิลเฮล์มไม่ได้ทำให้ซาร์พอใจมากนัก สองปีต่อมา จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 1 ได้พาเจ้าชายวิลเฮล์มไปเข้าเฝ้าจักรพรรดิฟรานซ์ โจเซฟที่ 1 แห่งออสเตรีย-ฮังการีและในปี 1886 ด้วยความช่วยเหลือของ เฮอ ร์เบิร์ต ฟอน บิสมาร์คบุตรชายของอัครมหาเสนาบดี เจ้าชายวิลเฮล์มจึงเริ่มได้รับการฝึกฝนที่กระทรวงการต่างประเทศสัปดาห์ละสองครั้ง

จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 1 สิ้นพระชนม์ในเบอร์ลินเมื่อวันที่ 9 มีนาคม พ.ศ. 2331 และพระบิดาของเจ้าชายวิลเฮล์มได้ขึ้นครองราชย์เป็นพระเจ้าฟรีดริชที่ 3 พระองค์ทรงมีโรคมะเร็งลำคอที่รักษาไม่หาย และทรงต่อสู้กับโรคนี้ตลอด 99 วันในรัชสมัยของพระองค์ก่อนสิ้นพระชนม์ ในวันที่ 15 มิถุนายนของปีเดียวกันนั้นพระโอรสของพระองค์ซึ่งมีพระชนมายุ 29 พรรษา ได้ขึ้นครองราชย์ต่อจากพระองค์ในฐานะจักรพรรดิเยอรมันและกษัตริย์แห่งปรัสเซีย^{[ 21 ]}

แม้ว่าในวัยเยาว์เขาจะชื่นชมออตโต ฟอน บิสมาร์คอย่างมาก แต่ความใจร้อนตามแบบฉบับของวิลเฮล์มก็ทำให้เขาขัดแย้งกับ "อัครมหาเสนาบดีเหล็ก" ผู้มีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งจักรวรรดิของเขา จักรพรรดิองค์ใหม่คัดค้านนโยบายต่างประเทศที่รอบคอบของบิสมาร์ค โดยทรงโปรดปรานการขยายอำนาจอย่างรวดเร็วและแข็งแกร่งเพื่อปกป้อง "สถานะอันรุ่งโรจน์" ของเยอรมนี ยิ่งไปกว่านั้น จักรพรรดิหนุ่มขึ้นครองราชย์แตกต่างจากพระอัยกาของพระองค์ โดยทรงมุ่งมั่นที่จะปกครองและครองราชย์ไปพร้อมกัน แม้ว่ารัฐธรรมนูญของจักรวรรดิจะมอบอำนาจบริหารให้กับพระมหากษัตริย์ แต่วิลเฮล์มที่ 1 ก็ทรงพอใจที่จะปล่อยให้บิสมาร์คเป็นผู้ดูแลการบริหารประจำวัน ความขัดแย้งในช่วงต้นระหว่างวิลเฮล์มที่ 2 กับอัครมหาเสนาบดีของพระองค์ได้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสองเสื่อมลง บิสมาร์คเชื่อว่าวิลเฮล์มเป็นคนอ่อนแอที่สามารถถูกครอบงำได้ และเขาแสดงความไม่เคารพต่อเป้าหมายนโยบายที่วิลเฮล์มชื่นชอบมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงปลายทศวรรษ 1880 การแตกแยกครั้งสุดท้ายระหว่างกษัตริย์และรัฐบุรุษเกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่บิสมาร์คพยายามบังคับใช้กฎหมายต่อต้านสังคมนิยมอย่างกว้างขวางในช่วงต้นปี พ.ศ. 2433 ^{[ 22 ]}

ตามที่ผู้ยึดมั่นใน "ตำนานบิสมาร์ค" กล่าวไว้ จักรพรรดิหนุ่มปฏิเสธ "นโยบายต่างประเทศที่สันติ" ของอัครมหาเสนาบดีเหล็ก และวางแผนร่วมกับนายพลอาวุโสเพื่อ "สนับสนุนสงครามรุกราน" บิสมาร์คเองเคยบ่นกับผู้ช่วยว่า "ชายหนุ่มคนนั้นต้องการสงครามกับรัสเซีย และอยากจะชักดาบออกมาทันทีถ้าทำได้ ข้าจะไม่เข้าไปเกี่ยวข้องด้วย" ^{[ 23 ]}

แต่ต้นกำเนิดของการปลดบิสมาร์คมาจากกิจการภายในประเทศ หลังจากได้รับเสียงข้างมากเด็ดขาดในไรช์สตาคเขาได้จัดตั้งรัฐบาลผสมคาร์เทล ซึ่งประกอบด้วย พรรคอนุรักษ์นิยมเยอรมันและพรรคเสรีนิยมแห่งชาติพวกเขาสนับสนุนการทำให้กฎหมายต่อต้านสังคมนิยมมีผลบังคับใช้ถาวร โดยมีข้อยกเว้นเพียงข้อเดียวคือ การให้อำนาจแก่ตำรวจเยอรมัน เช่นเดียวกับโอครานา ในสมัยซาร์ ในการขับไล่ผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ปลุกปั่นสังคมนิยมออกจากบ้านโดยคำสั่งและเนรเทศภายในประเทศแม้แต่นักการเมืองเสรีนิยมรุ่นเก่าอย่างยูเจน ริชเตอร์ผู้เขียนนวนิยายดิสโทเปีย ชื่อดังในปี 1891 เรื่อง Pictures of the Socialistic Future ก็ยัง คัดค้านการห้ามพรรคสังคมประชาธิปไตยโดยสิ้นเชิงและกล่าวว่า "ฉันกลัว พรรคสังคมประชาธิปไตย ภายใต้กฎหมายนี้มากกว่าเมื่อไม่มีกฎหมายนี้" ^{[ 24 ]}รัฐบาลคาร์เทลแตกแยกกันในประเด็นนี้และกฎหมายจึงไม่ผ่าน

ขณะที่การถกเถียงดำเนินต่อไป วิลเฮล์มเริ่มสนใจปัญหาทางสังคมที่ถูกนำมาใช้ในการโฆษณาชวนเชื่อของพรรคสังคมนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปฏิบัติต่อคนงานเหมืองที่ประท้วงหยุดงานในปี 1889 เขาไม่เห็นด้วยกับบิสมาร์คเป็นประจำในการประชุมคณะรัฐมนตรี ในทางกลับกัน บิสมาร์คไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับนโยบายสนับสนุนสหภาพแรงงานของวิลเฮล์มและพยายามหลีกเลี่ยงนโยบายเหล่านั้น บิสมาร์ครู้สึกว่าตนเองไม่ได้รับการยกย่องจากจักรพรรดิหนุ่มและที่ปรึกษาผู้ทะเยอทะยานของพระองค์ จึงปฏิเสธที่จะร่วมลงนามในประกาศเกี่ยวกับการคุ้มครองคนงานอุตสาหกรรมตามที่รัฐธรรมนูญเยอรมัน กำหนด และขัดขวางไม่ให้ประกาศดังกล่าวมีผลบังคับใช้เป็นกฎหมาย แม้ว่าก่อนหน้านี้บิสมาร์คจะสนับสนุนกฎหมายประกันสังคมที่สำคัญหลายฉบับ แต่ในปี 1889-1890 เขากลับต่อต้านการเติบโตของสหภาพแรงงาน อย่างรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาต่อต้านการขึ้นค่าจ้าง การปรับปรุงสภาพการทำงาน และการควบคุมความสัมพันธ์ด้านแรงงาน

ความแตกแยกครั้งสุดท้ายระหว่างอัครมหาเสนาบดีเหล็กกับจักรพรรดิเกิดขึ้นเมื่อบิสมาร์คเริ่มเจรจากับฝ่ายค้านเพื่อจัดตั้งเสียงข้างมากในรัฐสภาใหม่โดยไม่ปรึกษาวิลเฮล์มก่อนรัฐบาลผสม ที่บิสมาร์คสามารถรักษาไว้ได้ตั้งแต่ปี 1867 อย่างคาร์เทลในที่สุดก็สูญเสียที่นั่งส่วนใหญ่ในไรช์สตากเนื่องจากความล้มเหลวของกฎหมายต่อต้านสังคมนิยม พรรคการเมืองที่เหลืออยู่ในไรช์สตากคือพรรคกลางคาทอลิกและพรรคอนุรักษ์นิยม

ในระบบรัฐสภา ส่วนใหญ่ หัวหน้าฝ่ายรัฐบาลต้องพึ่งพาความไว้วางใจจากเสียงข้างมากในรัฐสภา และมีสิทธิที่จะจัดตั้งรัฐบาลผสมเพื่อรักษาเสียงสนับสนุนส่วนใหญ่ไว้ อย่างไรก็ตาม ในระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ อัครมหาเสนาบดีจะต้องเข้าพบพระมหากษัตริย์เป็นประจำเพื่ออธิบายถึงนโยบายและเจตนารมณ์ของรัฐบาล อัครมหาเสนาบดีในระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญยังไม่สามารถที่จะสร้างความบาดหมางกับพระมหากษัตริย์ได้ เพราะพระมหากษัตริย์เป็นเพียงผู้เดียวที่มีอำนาจตรวจสอบและถ่วงดุลอำนาจเบ็ดเสร็จ ของอัครมหาเสนาบดี เนื่องจากพระมหากษัตริย์ภายใต้รัฐธรรมนูญมีวิธีการมากมายที่จะขัดขวางนโยบายของอัครมหาเสนาบดีอย่างเงียบๆ และเป็นหนึ่งในบุคคลเพียงไม่กี่คนที่สามารถปลดอัครมหาเสนาบดีที่ทะเยอทะยานเกินไปออกจากอำนาจได้ ด้วยเหตุผลเหล่านี้ จักรพรรดิองค์สุดท้ายจึงเชื่อว่าพระองค์มีสิทธิที่จะได้รับแจ้งก่อนที่บิสมาร์คจะเริ่มเจรจาจัดตั้งรัฐบาลผสมกับฝ่ายค้าน

ในเหตุการณ์ที่เสียดสีอย่างยิ่ง เพียงทศวรรษหลังจากที่ประณามสมาชิกทั้งหมดของคริสตจักรคาทอลิกในเยอรมนีว่าเป็น ( ภาษาเยอรมัน : Reichsfeinde , "ผู้ทรยศต่อจักรวรรดิ") ในช่วงKulturkampfบิสมาร์คตัดสินใจเริ่มการเจรจาจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรคกลางซึ่งเป็นพรรคคาทอลิกทั้งหมด เขาเชิญผู้นำของพรรคดังกล่าวในไรช์สตาคบารอนลุดวิก ฟอน วินด์ทอร์สต์มาพบและเริ่มการเจรจา จักรพรรดิซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับบารอนฟอน วินด์ทอร์สต์มาโดยตลอด ผู้ซึ่งปกป้องชาวเยอรมันคาทอลิก โปแลนด์ ยิว และชนกลุ่มน้อยอื่นๆ ต่อต้านจักรพรรดิมานานหลายทศวรรษ จนได้รับการเปรียบเทียบกับรัฐบุรุษชาตินิยมชาวไอริชอย่างแดเนียล โอคอนเนลล์และชาร์ลส์ สจ๊วต พาร์เนลล์ ทรงพิโรธเมื่อได้ยินเกี่ยวกับแผนการเจรจาจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรคกลางของบิสมาร์คหลังจากที่การเจรจาได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว^{[ 25 ]}

หลังจากมีการโต้เถียงกันอย่างดุเดือดที่คฤหาสน์ของบิสมาร์คเกี่ยวกับการที่บิสมาร์คถูกกล่าวหาว่าไม่เคารพราชวงศ์ วิลเฮล์มก็เดินออกไปอย่างโมโห บิสมาร์คซึ่งถูกบีบให้เผชิญกับวิกฤตการณ์เป็นครั้งแรกในอาชีพการงานของเขาที่เขาไม่สามารถพลิกสถานการณ์ให้เป็นประโยชน์ต่อตนเองได้ จึงเขียนจดหมายลาออกอย่างรุนแรง โดยประณามการมีส่วนร่วมของสถาบันกษัตริย์ในนโยบายต่างประเทศและนโยบายภายในประเทศ จดหมายฉบับนี้ได้รับการตีพิมพ์หลังจากที่บิสมาร์คเสียชีวิตแล้วเท่านั้น^{[ 26 ]}

ในเวลาต่อมา บิสมาร์คได้สร้าง "ตำนานบิสมาร์ค" ขึ้นมา ซึ่งเป็นมุมมอง (ที่นักประวัติศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าได้รับการยืนยันจากเหตุการณ์ในภายหลัง) ที่ว่าการที่วิลเฮล์มที่ 2 เรียกร้องให้บิสมาร์คลาออกได้สำเร็จนั้น ทำลายโอกาสใดๆ ที่จักรวรรดิเยอรมนีจะมีรัฐบาลที่มั่นคงและสันติภาพระหว่างประเทศ ตามมุมมองนี้ สิ่งที่วิลเฮล์มเรียกว่า "เส้นทางใหม่" นั้นเปรียบเสมือนเรือแห่งรัฐ ของเยอรมนี ที่กำลังแล่นออกนอกเส้นทางอย่างอันตราย นำไปสู่การสังหารหมู่ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สองโดยตรง

ตามที่ผู้สนับสนุนบิสมาร์คกล่าวอ้าง ในนโยบายต่างประเทศ อัครมหาเสนาบดีเหล็กได้สร้างสมดุลผลประโยชน์ที่เปราะบางระหว่างเยอรมนี ฝรั่งเศส และรัสเซีย สันติภาพกำลังจะมาถึง และบิสมาร์คพยายามรักษาไว้เช่นนั้น แม้ว่ากระแสต่อต้านอังกฤษ (เกี่ยวกับจักรวรรดิอาณานิคมของเยอรมนี ) และโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อต้านรัสเซียจะเพิ่มขึ้นก็ตาม เมื่อบิสมาร์คถูกปลด รัสเซียคาดหวังว่านโยบายในเบอร์ลินจะเปลี่ยนไป ดังนั้นพวกเขาจึงเจรจาพันธมิตรทางทหารกับสาธารณรัฐฝรั่งเศสที่สาม อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นการเริ่มต้นกระบวนการที่ทำให้เยอรมนีถูกโดดเดี่ยวเป็นส่วนใหญ่ภายในปี 1914 ^{[ 27 ]}

ในทางตรงกันข้าม นักประวัติศาสตร์Modris Eksteinsได้โต้แย้งว่าการปลดบิสมาร์คนั้นสมควรแล้วต่างหากตามที่ Eksteins กล่าว อัครมหาเสนาบดีเหล็กผู้นี้ต้องการแพะรับบาปจึงได้กล่าวหาพวกเสรีนิยมคลาสสิกในช่วงทศวรรษ 1860 พวกโรมันคาทอลิกในช่วงทศวรรษ 1870 และพวกสังคมนิยมในช่วงทศวรรษ 1880 ด้วยวลีที่ประสบความสำเร็จและถูกกล่าวซ้ำบ่อยครั้งว่า "จักรวรรดิอยู่ในอันตราย" ดังนั้น เพื่อที่จะแบ่งแยกและปกครองบิสมาร์คจึงทำให้ชาวเยอรมันแตกแยกยิ่งกว่าเดิมในปี 1890 มากกว่าที่เคยเป็นมาก่อนปี 1871 ^{[ 28 ]}

ในการสัมภาษณ์กับซีแอล ซุลซ์เบอร์เกอร์สำหรับหนังสือThe Fall of Eagles เจ้าชาย หลุยส์ เฟอร์ดินานด์แห่งปรัสเซียหลานชายและทายาทของจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ได้แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมว่า “บิสมาร์คเป็นรัฐบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราอย่างแน่นอน แต่เขามีมารยาทที่ไม่ดีนัก และเขาก็เอาแต่ใจมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออายุมากขึ้น พูดตามตรง ผมไม่คิดว่าการที่ปู่ของผมปลดเขาออกจากตำแหน่งเป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ รัสเซียอยู่ฝ่ายตรงข้ามอยู่แล้วเนื่องจากการประชุมเบอร์ลินในปี 1878 หากบิสมาร์คอยู่ต่อ เขาก็คงไม่ช่วยอะไร เขาต้องการยกเลิกการปฏิรูปทั้งหมดที่ได้นำมาใช้แล้ว เขามุ่งหวังที่จะสถาปนาระบอบโชกุนและหวังที่จะปฏิบัติต่อครอบครัวของเราในลักษณะเดียวกับที่โชกุนญี่ปุ่นปฏิบัติต่อจักรพรรดิญี่ปุ่นที่ถูกโดดเดี่ยวในเกียวโตปู่ของผมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปลดเขาออกจากตำแหน่ง” ^{[ 29 ]}

ลีโอ ฟอน คาปริวีได้สืบทอดตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเยอรมนีและนายกรัฐมนตรีแห่งปรัสเซียต่อจากบิสมาร์คในการเปิดประชุมรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2433 จักรพรรดิได้ตรัสว่าประเด็นเร่งด่วนที่สุดคือการขยายขอบเขตของร่างกฎหมายเกี่ยวกับการคุ้มครองแรงงาน^{[ 30 ]}ในปี พ.ศ. 2434 รัฐสภาได้ผ่านพระราชบัญญัติคุ้มครองแรงงาน ซึ่งปรับปรุงสภาพการทำงาน คุ้มครองสตรีและเด็ก และควบคุมความสัมพันธ์ด้านแรงงาน

Caprivi ถูกแทนที่โดยChlodwig von Hohenlohe-Schillingsfürstในปี พ.ศ. 2337 หลังจากการปลด Hohenlohe ในปี พ.ศ. 2443 Wilhelm ได้แต่งตั้งBernhard von Bülowซึ่ง เป็นบุคคลที่เขามองว่าเป็น "บิสมาร์คของเขาเอง" ^{[ 31 ]}

ในการแต่งตั้งคาปริวีและโฮเฮนโลเฮ วิลเฮล์มได้เริ่มต้นสิ่งที่ประวัติศาสตร์เรียกว่า "เส้นทางใหม่" ซึ่งเขาหวังว่าจะใช้อิทธิพลอย่างเด็ดขาดในการปกครองจักรวรรดิ มีการถกเถียงกันในหมู่นักประวัติศาสตร์เกี่ยวกับระดับความสำเร็จของวิลเฮล์มในการใช้ "การปกครองส่วนตัว" ในยุคนี้ แต่สิ่งที่ชัดเจนคือพลวัตที่แตกต่างกันอย่างมากระหว่างราชบัลลังก์และข้าราชการทางการเมืองหลัก (อัครมหาเสนาบดี) ใน " ยุควิลเฮล์ม " อัครมหาเสนาบดีเหล่านี้เป็นข้าราชการพลเรือนอาวุโส ไม่ใช่นักการเมืองผู้มากประสบการณ์อย่างบิสมาร์ค วิลเฮล์มต้องการป้องกันการเกิดขึ้นของอัครมหาเสนาบดีเหล็กอีกคนหนึ่ง ซึ่งเขาเกลียดชังในที่สุดว่าเป็น "คนแก่หยาบคายที่คอยขัดขวางความสนุกสนาน" ที่ไม่อนุญาตให้รัฐมนตรีคนใดเข้าพบจักรพรรดินอกจากในที่ประทับของเขาเอง และกุมอำนาจทางการเมืองไว้อย่างเบ็ดเสร็จ นับตั้งแต่ถูกบังคับให้เกษียณและจนกระทั่งวันสุดท้ายของชีวิต บิสมาร์คได้กลายเป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของวิลเฮล์มอย่างรุนแรง แต่หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากในรัฐสภา โอกาสที่บิสมาร์คจะมีอิทธิพลอย่างเด็ดขาดต่อนโยบายก็มีน้อยมาก

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 วิลเฮล์มเริ่มมุ่งเน้นไปที่วาระสำคัญของเขา นั่นคือการสร้างกองทัพเรือเยอรมันที่สามารถทัดเทียมกับกองทัพเรืออังกฤษ และทำให้เยอรมนีสามารถประกาศตนเป็นมหาอำนาจโลกได้ จักรพรรดิองค์สุดท้ายทรงสั่งให้ผู้บัญชาการระดับสูงของกองทัพอ่าน หนังสือเรื่อง " อิทธิพลของอำนาจทางทะเลต่อประวัติศาสตร์"ของ พลเรือ เอกอัลเฟรด เธเยอร์ มาฮาน แห่งกองทัพเรือสหรัฐฯและทรงใช้เวลาหลายชั่วโมงวาดภาพร่างของเรือที่พระองค์ใฝ่ฝันอยากให้สร้างขึ้น บูโลว์และเบธมันน์ ฮอลล์เวกอัครมหาเสนาบดีผู้ภักดีของพระองค์ ดูแลกิจการภายในประเทศ ในขณะที่วิลเฮล์มเริ่มสร้างความหวาดระแวงในสำนักวาติกันต่างๆ ในยุโรปโดยไม่รู้ตัว ด้วยคำแถลงการณ์ที่แปลกประหลาดและไม่เหมาะสมมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับกิจการต่างประเทศ

วิลเฮล์มทรงส่งเสริมศิลปะและวิทยาศาสตร์อย่างกระตือรือร้น รวมถึงการศึกษาของประชาชนและสวัสดิการสังคม พระองค์ทรงสนับสนุนสมาคมไกเซอร์วิลเฮล์มเพื่อส่งเสริมการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งได้รับทุนจากผู้บริจาคเอกชนผู้มั่งคั่งและจากรัฐ และประกอบด้วยสถาบันวิจัยหลายแห่งทั้งในวิทยาศาสตร์บริสุทธิ์และวิทยาศาสตร์ประยุกต์สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งปรัสเซียไม่สามารถหลีกเลี่ยงแรงกดดันจากไกเซอร์ได้ และสูญเสียความเป็นอิสระบางส่วนเมื่อถูกบังคับให้รวมโปรแกรมใหม่ ๆ ในด้านวิศวกรรม และมอบทุนการศึกษาใหม่ในสาขาวิทยาศาสตร์วิศวกรรมอันเป็นผลมาจากของขวัญจากไกเซอร์ในปี พ.ศ. 2443 ^{[ 32 ]}

วิลเฮล์มสนับสนุนกลุ่มปฏิรูปสมัยใหม่ที่พยายามปฏิรูประบบการศึกษาระดับมัธยมศึกษาของปรัสเซีย ซึ่งเป็นระบบแบบดั้งเดิมที่เข้มงวด เน้นชนชั้นสูง มีอำนาจทางการเมือง และไม่เปลี่ยนแปลงไปตามความก้าวหน้าในวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ ในฐานะผู้พิทักษ์สืบทอดตำแหน่งของคณะนักบุญจอห์นเขาสนับสนุนความพยายามของคณะคริสเตียนในการผลักดันให้วงการแพทย์ของเยอรมนีเป็นผู้นำด้านการแพทย์สมัยใหม่ ผ่านระบบโรงพยาบาล คณะซิสเตอร์พยาบาล โรงเรียนพยาบาล และบ้านพักคนชราทั่วจักรวรรดิเยอรมัน วิลเฮล์มยังคงดำรงตำแหน่งผู้พิทักษ์ของคณะต่อไปแม้หลังปี 1918 เนื่องจากตำแหน่งนี้โดยพื้นฐานแล้วผูกพันกับหัวหน้าราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์น^{[ 33 ] [ 34 ]}

นักประวัติศาสตร์มักเน้นย้ำถึงบทบาทของบุคลิกภาพของวิลเฮล์มในการกำหนดรูปแบบการปกครองของเขา ดังนั้นโทมัส นิปเปอร์ดีย์จึงสรุปว่าเขาคือ:

...มีพรสวรรค์ เข้าใจสิ่งต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว บางครั้งก็ฉลาดหลักแหลม มีรสนิยมในเรื่องสมัยใหม่ ทั้งเทคโนโลยี อุตสาหกรรม และวิทยาศาสตร์ แต่ในขณะเดียวกันก็ผิวเผิน ใจร้อน กระสับกระส่าย ไม่สามารถผ่อนคลายได้ ขาดความจริงจังในระดับที่ลึกซึ้ง ขาดความปรารถนาที่จะทำงานหนักหรือแรงผลักดันที่จะทำสิ่งต่างๆ ให้สำเร็จลุล่วง ขาดความสุขุม ความสมดุล และขอบเขต หรือแม้แต่ความเป็นจริงและปัญหาที่แท้จริง ควบคุมตัวเองไม่ได้และแทบจะไม่สามารถเรียนรู้จากประสบการณ์ กระหายเสียงปรบมือและความสำเร็จ ดังที่บิสมาร์คกล่าวไว้ในช่วงต้นชีวิตของเขาว่า เขาอยากให้ทุกวันเป็นวันเกิดของเขา โรแมนติก อ่อนไหว และชอบแสดงออก ไม่มั่นใจและหยิ่งผยอง มีความมั่นใจในตนเองและความปรารถนาที่จะโอ้อวดอย่างเกินจริง เหมือนนักเรียนนายร้อยที่ยังไม่โตเต็มที่ ซึ่งไม่เคยละทิ้งน้ำเสียงแบบในห้องรับประทานอาหารของนายทหาร และต้องการสวมบทบาทเป็นขุนศึกผู้ยิ่งใหญ่ด้วยความโอหัง เต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างตื่นตระหนกต่อชีวิตที่ซ้ำซากจำเจปราศจากความบันเทิงใดๆ และยังไร้จุดหมาย มีอาการทางจิตเนื่องจากความเกลียดชังต่อแม่ชาวอังกฤษของเขา^{[ 35 ]}

นักประวัติศาสตร์David Fromkinกล่าวว่า Wilhelm มีความสัมพันธ์แบบรักๆ เกลียดๆกับอังกฤษ^{[ 36 ]}ตามที่ Fromkin กล่าวไว้ว่า "ตั้งแต่แรกเริ่ม ด้านที่เป็นเยอรมันครึ่งหนึ่งของเขาขัดแย้งกับด้านที่เป็นอังกฤษครึ่งหนึ่ง เขาอิจฉาชาวอังกฤษอย่างมาก ปรารถนาที่จะเป็นชาวอังกฤษและเก่งกาจในการเป็นชาวอังกฤษมากกว่าที่ชาวอังกฤษเป็น ในขณะเดียวกันก็เกลียดชังและไม่พอใจพวกเขา เพราะเขาไม่เคยได้รับการยอมรับจากพวกเขาอย่างเต็มที่" ^{[ 37 ]}

Langer et al. (1968) เน้นย้ำถึงผลกระทบเชิงลบระหว่างประเทศของบุคลิกภาพที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ของวิลเฮล์มว่า: "เขาเชื่อในอำนาจและ 'การอยู่รอดของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด' ทั้งในการเมืองภายในประเทศและต่างประเทศ ... วิลเลียมไม่ได้ขาดสติปัญญา แต่เขาขาดความมั่นคง เขาปกปิดความไม่มั่นคงอย่างลึกซึ้งของเขาด้วยท่าทีโอ้อวดและการพูดจาแข็งกร้าว เขามักจะตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าและฮิสเตอริก ... ความไม่มั่นคงส่วนตัวของวิลเลียมสะท้อนให้เห็นในการเปลี่ยนแปลงนโยบาย การกระทำของเขา ทั้งในประเทศและต่างประเทศ ขาดทิศทาง ดังนั้นจึงมักทำให้ความคิดเห็นของประชาชนสับสนหรือโกรธเคือง เขาไม่ได้สนใจที่จะบรรลุเป้าหมายเฉพาะเจาะจงเหมือนอย่างบิสมาร์ค แต่สนใจที่จะยืนยันเจตจำนงของเขา ลักษณะเช่นนี้ในผู้ปกครองของมหาอำนาจชั้นนำของทวีปยุโรปเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของความไม่สบายใจที่แพร่หลายในยุโรปในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ" ^{[ 38 ]}

ในฐานะหลานชายของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย วิลเฮล์มเป็นลูกพี่ลูกน้องของพระเจ้า จอร์จ ที่5แห่งสหราชอาณาจักร รวมถึงพระราชินีมารีแห่งโรมาเนีย พระราชินี ม็อดแห่งนอร์เวย์ พระราชินี วิกตอเรีย ยูจีนีแห่งสเปนและ จักรพรรดินีอเล็ก ซานดราแห่งรัสเซียในปี 1889 โซเฟีย น้องสาวของวิลเฮล์ม ได้แต่งงาน กับ คอนสแตนติน มกุฎราชกุมารแห่งกรีซวิลเฮล์มโกรธมากที่น้องสาวของเขาเปลี่ยนศาสนาจากลูเธอรานิสม์เป็นออร์โธดอกซ์กรีกและหลังจากการแต่งงาน เขาพยายามห้ามไม่ให้เธอเข้าประเทศเยอรมนี

ความสัมพันธ์ที่ขัดแย้งมากที่สุดของวิลเฮล์มคือกับญาติชาวอังกฤษของเขา เขาปรารถนาการยอมรับจากพระอัยยิกาของเขา สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย และสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวของพระองค์^{[ 39 ]}แม้ว่าพระอัยยิกาของเขาจะปฏิบัติต่อเขาด้วยความสุภาพและมีไหวพริบ แต่ญาติคนอื่นๆ ของเขาส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะยอมรับเขา^{[ 39 ]}เขามีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีเป็นพิเศษกับลุงของเขา เบอร์ตี้ (ต่อมาคือพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 ) ระหว่างปี 1888 ถึง 1901 วิลเฮล์มไม่พอใจเบอร์ตี้ ซึ่งแม้จะเป็นรัชทายาทแห่งราชบัลลังก์อังกฤษ แต่ก็ปฏิบัติต่อวิลเฮล์มไม่เหมือนพระมหากษัตริย์ที่ครองราชย์ แต่เป็นเพียงหลานชายอีกคนหนึ่ง^{[ 40 ]}ในทางกลับกัน วิลเฮล์มมักจะดูหมิ่นลุงของเขา ซึ่งเขาเรียกเขาว่า "นกยูงแก่" และวางอำนาจในฐานะจักรพรรดิเหนือเขา^{[ 40 ]}ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1890 วิลเฮล์มได้เดินทางไปอังกฤษเพื่อร่วมงานCowes Weekบนเกาะไอล์ออฟไวต์และมักจะแข่งขันกับลุงของเขาในการแข่งเรือยอชต์ อเล็กซานดรา ภรรยาของเบอร์ตี้ ก็ไม่ชอบวิลเฮล์มเช่นกัน แม้ว่าวิลเฮล์มจะไม่ได้ครองราชย์ในขณะนั้น อเล็กซานดราก็รู้สึกโกรธเคืองต่อการที่ปรัสเซียยึดครองชเลสวิก-โฮลสไตน์จากเดนมาร์กบ้านเกิดของเธอในช่วงทศวรรษ 1860 และยังรู้สึกไม่พอใจกับการปฏิบัติต่อมารดาของวิลเฮล์มอีกด้วย^{[ 41 ]}แม้ว่าความสัมพันธ์ของเขากับญาติชาวอังกฤษจะไม่ดีนัก แต่เมื่อเขาได้รับข่าวว่าสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรียกำลังจะสิ้นพระชนม์ที่ออสบอร์นเฮาส์ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1901 วิลเฮล์มก็เดินทางไปอังกฤษและอยู่ข้างพระแท่นบรรทมของพระองค์เมื่อพระองค์สิ้นพระชนม์ และเขาก็อยู่ร่วมในพิธีศพด้วย เขายังเข้าร่วมในพิธีศพของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7ในปี ค.ศ. 1910 อีกด้วย

ในปี ค.ศ. 1913 พระเจ้าวิลเฮล์มทรงจัดงานแต่งงานอย่างหรูหราในกรุงเบอร์ลินให้แก่พระธิดาเพียงพระองค์เดียววิกตอเรีย หลุยส์แขกผู้ร่วมงานรวมถึงพระญาติของพระองค์ ได้แก่ ซาร์นิโคลัสที่ 2 แห่งรัสเซีย และพระเจ้าจอร์จที่ 5 แห่งสหราชอาณาจักร และพระมเหสีของพระเจ้าจอร์จที่ 5 คือสมเด็จพระราชินีนาถแมรี

นโยบายต่างประเทศของเยอรมนีภายใต้การปกครองของวิลเฮล์มที่ 2 ต้องเผชิญกับปัญหาสำคัญหลายประการ ปัญหาที่เห็นได้ชัดที่สุดประการหนึ่งคือ วิลเฮล์มเป็นคนใจร้อน มีปฏิกิริยาตามอารมณ์ความรู้สึก และได้รับอิทธิพลอย่างมากจากความรู้สึกและแรงกระตุ้น เขาไม่มีความเหมาะสมที่จะนำนโยบายต่างประเทศของเยอรมนีไปในทิศทางที่มีเหตุผล มีตัวอย่างหลายประการ เช่นโทรเลขครูเกอร์ในปี 1896 ซึ่งวิลเฮล์มแสดงความยินดีกับประธานาธิบดีพอล ครูเกอร์ที่ป้องกันไม่ให้สาธารณรัฐทรานส์วาลถูกผนวกเข้ากับจักรวรรดิอังกฤษในช่วงปฏิบัติการเจมส์สัน^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

ความคิดเห็นของประชาชนชาวอังกฤษค่อนข้างเป็นไปในทางที่ดีต่อจักรพรรดิในช่วง 12 ปีแรกที่ทรงครองราชย์ แต่กลับเปลี่ยนไปในทางที่ไม่ดีในช่วงปลายทศวรรษ 1890 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งพระองค์ทรงกลายเป็นเป้าหมายหลักของการโฆษณาชวนเชื่อต่อต้านเยอรมันของอังกฤษ และเป็นตัวแทนของศัตรูที่ถูกเกลียดชัง^{[ 45 ]}

วิลเฮล์มใช้ประโยชน์จากความหวาดกลัวภัยคุกคามจากชาวเอเชียโดยพยายามดึงดูดความสนใจของผู้ปกครองยุโรปอื่นๆ เกี่ยวกับอันตรายที่พวกเขาเผชิญจากการรุกรานจีน มีผู้นำเพียงไม่กี่รายที่ให้ความสนใจ^{[ 46 ]}วิลเฮล์มยังใช้ชัยชนะของญี่ปุ่นในสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นเพื่อพยายามปลุกปั่นความหวาดกลัวในโลกตะวันตกเกี่ยวกับภัยคุกคามจากชาวเอเชียที่พวกเขาเผชิญจากจักรวรรดิญี่ปุ่น ที่ฟื้นคืนชีพ ซึ่งวิลเฮล์มอ้างว่าจะร่วมมือกับจีนเพื่อรุกรานมหาอำนาจยุโรปทั่วไป วิลเฮล์มยังลงทุนในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับจักรวรรดิอาณานิคมเยอรมันในแอฟริกาและแปซิฟิก แต่มีเพียงไม่กี่แห่งที่ทำกำไรได้ และทั้งหมดก็สูญเสียไปในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ (ปัจจุบันคือนามิเบีย ) การก่อกบฏของชนพื้นเมืองต่อต้านการปกครองของเยอรมันนำไปสู่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวเฮเรโรและนามาแม้ว่าในที่สุดวิลเฮล์มจะสั่งให้หยุดและเรียกตัวนายพลโลทาร์ ฟอน โทรทาผู้ บงการกลับประเทศ

หนึ่งในไม่กี่ครั้งที่วิลเฮล์มประสบความสำเร็จในการทูตส่วนตัวคือเมื่อปี พ.ศ. 2443 เมื่อเขาสนับสนุนการแต่งงานแบบมอร์กานาติกของอาร์ชดยุคฟรานซ์เฟอร์ดินานด์แห่งออสเตรียกับเคาน์เตสโซฟีโชเท็กและช่วยเจรจายุติการคัดค้านการแต่งงานโดยจักรพรรดิฟรานซ์โจเซฟที่ 1 แห่งออสเตรีย^{[ 47 ]}

ความสำเร็จภายในประเทศของวิลเฮล์มเกิดขึ้นเมื่อวิกตอเรีย หลุยส์ ลูกสาวของเขาแต่งงานกับดยุคแห่งบรุนสวิกในปี 1913 ซึ่งช่วยเยียวยาความแตกแยกที่เกิดขึ้นระหว่างราชวงศ์ฮันโนเวอร์และราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์น ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการรุกรานและผนวกราชอาณาจักรฮันโนเวอร์ของ บิสมาร์ค ในปี 1866 ^{[ 48 ]}

ในการเยือนคอนสแตนติโนเปิล ครั้งแรก ในปี พ.ศ. 2332 วิลเฮล์มได้ดำเนินการขายปืนไรเฟิลที่ผลิตในเยอรมนีให้กับกองทัพออตโตมัน^{[ 49 ]}ต่อมา เขาได้เดินทางเยือนจักรวรรดิออตโต มันครั้งที่สอง ในฐานะแขกของ สุลต่าน อับดุล ฮามิดที่ 2จักรพรรดิเริ่มต้นการเดินทางด้วยการเยือนคอนสแตนติโนเปิลในวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2341 จากนั้นเขาเดินทางโดยเรือยอชต์ไปยังไฮฟาในวันที่ 25 ตุลาคม หลังจากเยือนเยรูซาเลมและเบธเลเฮมแล้ว จักรพรรดิก็กลับไปยังจาฟฟาเพื่อขึ้นเรือไปยังเบรุตซึ่งเขาได้ขึ้นรถไฟผ่านอาเลย์และซาห์เลเพื่อไปถึงดามัสกัสในวันที่ 7 พฤศจิกายน^{[ 50 ]} ในวันถัดมา ขณะที่ไปเยี่ยมชมสุสานของซาลาดินจักรพรรดิได้กล่าวสุนทรพจน์:

ท่ามกลางมารยาทอันดีงามมากมายที่เราได้รับ ณ ที่แห่งนี้ ข้าพเจ้ารู้สึกว่าต้องขอขอบคุณท่านทั้งหลายในนามของข้าพเจ้าและพระราชินี สำหรับการต้อนรับอย่างอบอุ่นที่เราได้รับในเมืองต่างๆ ที่เราได้ไปเยือน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการต้อนรับอันงดงามที่เมืองดามัสกัสแห่งนี้ ข้าพเจ้ารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่งกับภาพอันน่าประทับใจนี้ และด้วยความรู้สึกว่าได้ยืนอยู่บนสถานที่ที่ครั้งหนึ่งเคยปกครองโดยหนึ่งในผู้ปกครองที่กล้าหาญที่สุดตลอดกาล สุลต่านซาลาดินผู้ยิ่งใหญ่ อัศวินผู้ไร้ความกลัวและไร้ที่ติ ผู้ซึ่งมักสอนศัตรูของเขาถึงแนวคิดที่ถูกต้องของอัศวิน ข้าพเจ้าจึงถือโอกาสนี้ด้วยความยินดีอย่างยิ่งที่จะกล่าวขอบคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุลต่านอับดุลฮามิด สำหรับการต้อนรับของพระองค์ ขอให้สุลต่านมั่นใจ และขอให้ชาวมุสลิม สามร้อยล้าน คนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วโลกและเคารพนับถือพระองค์ในฐานะกาหลิบของพวกเขา จงมั่นใจได้ว่าจักรพรรดิเยอรมันจะเป็นและคงเป็นมิตรกับพวกเขาตลอดไป

ในวันที่ 10 พฤศจิกายน วิลเฮล์มได้เดินทางไปเยี่ยมบาอัลเบกก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังเบรุตเพื่อขึ้นเรือกลับบ้านในวันที่ 12 พฤศจิกายน^{[ 50 ]}

^{ในการเยือนครั้ง ที่}สอง วิลเฮล์มได้รับคำมั่นสัญญาจากบริษัทเยอรมันให้สร้างทางรถไฟเบอร์ลิน-แบกแดด [ ^{49 ]}และได้ สร้าง น้ำพุเยอรมันในคอนสแตนติโนเปิลเพื่อรำลึกถึงการเดินทางของเขา

การเยือนครั้งที่สามของเขาเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 15–16 ตุลาคม พ.ศ. 2460 ในฐานะแขกของสุลต่านเมห์เมดที่ 5 เรชาดและเอ็นเวอร์ ปาชา^{[ 52 ]}

กบฏบ็อกเซอร์ซึ่งเป็นการลุกฮือต่อต้านชาวต่างชาติในประเทศจีน ถูกปราบปรามลงในปี ค.ศ. 1900 โดยกองกำลังระหว่างประเทศที่รู้จักกันในชื่อพันธมิตรแปดชาติคำปราศรัยอำลาของจักรพรรดิต่อทหารเยอรมันที่กำลังจะจากไป ได้สั่งการพวกเขาให้โหดเหี้ยมในการรบตาม แบบอย่างของชาว ฮั่น^{[ 53 ]}วาทศิลป์อันร้อนแรงของวิลเฮล์มแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงวิสัยทัศน์ของพระองค์ที่มีต่อเยอรมนีในฐานะหนึ่งในมหาอำนาจ มีสุนทรพจน์สองฉบับกระทรวงการต่างประเทศของเยอรมนีได้ออกฉบับที่แก้ไขแล้ว โดยตัดย่อหน้าที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมากออกไป ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นการสร้างความอับอายทางการทูต^{[ 54 ]}ฉบับที่แก้ไขแล้วมีดังนี้:

จักรวรรดิเยอรมันใหม่ได้รับมอบหมายภารกิจใหญ่หลวงในต่างแดน ซึ่งยิ่งใหญ่กว่าที่เพื่อนร่วมชาติของข้าพเจ้าหลายคนคาดคิด จักรวรรดิเยอรมันมีหน้าที่โดยธรรมชาติที่จะช่วยเหลือพลเมืองของตนหากพวกเขาถูกโจมตีในต่างแดน ... ภารกิจอันยิ่งใหญ่รอท่านอยู่ [ในประเทศจีน]: ท่านต้องแก้แค้นความอยุติธรรมอันร้ายแรงที่เกิดขึ้น ชาวจีนได้ล้มล้างกฎหมายระหว่างประเทศ พวกเขาเยาะเย้ยความศักดิ์สิทธิ์ของทูต หน้าที่แห่งการต้อนรับในแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์โลก ยิ่งน่าตกใจมากขึ้นไปอีกที่อาชญากรรมนี้กระทำโดยชาติที่ภาคภูมิใจในวัฒนธรรมโบราณของตน จงแสดงคุณธรรมของชาวปรัสเซียโบราณ จงแสดงตนเป็นคริสเตียนด้วยความอดทนต่อความทุกข์อย่างร่าเริง ขอให้เกียรติและศักดิ์ศรีติดตามธงและอาวุธของท่าน จงเป็นตัวอย่างของความกล้าหาญและความมีระเบียบวินัยแก่โลกทั้งใบ ท่านรู้ดีว่าท่านต้องต่อสู้กับศัตรูที่เจ้าเล่ห์ กล้าหาญ มีอาวุธครบครัน และโหดร้าย เมื่อท่านเผชิญหน้ากับเขา จงรู้ไว้ว่า: จะ ไม่มีการไว้ชีวิต จะไม่มีการจับเชลย จงฝึกฝนแขนของท่านให้แข็งแรง เพื่อที่ว่าในอีกพันปีข้างหน้าจะไม่มีชาวจีนคนใดกล้ามองชาวเยอรมันด้วยสายตาเหล่ใส่ จงรักษาระเบียบวินัย ขอพระเจ้าประทานพรแก่ท่าน ขอคำอธิษฐานจากคนทั้งชาติและความปรารถนาดีของข้าพเจ้าจงอยู่กับท่านทุกคน จงเปิดทางสู่ความเจริญอารยธรรมให้สำเร็จเสียที! บัดนี้ท่านทั้งหลายจงออกเดินทาง! ลาก่อนสหายทั้งหลาย! ^{[ 54 ] [ 55 ]}

ฉบับทางการได้ตัดข้อความต่อไปนี้ออกไป ซึ่งเป็นที่มาของชื่อสุนทรพจน์นี้:

หากท่านเผชิญหน้ากับศัตรู เขาจะพ่ายแพ้! จะไม่มีการไว้ชีวิต! จะไม่มีการจับเชลย! ใครก็ตามที่ตกอยู่ในมือของท่านจะถูกริบ เหมือนกับที่เมื่อพันปีก่อน ชาวฮั่นภายใต้กษัตริย์อัตติลาได้สร้างชื่อเสียงให้กับตนเอง ซึ่งแม้กระทั่งทุกวันนี้ก็ยังทำให้พวกเขาดูยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์และตำนาน ขอให้ชื่อเยอรมันได้รับการยืนยันจากท่านในประเทศจีนในลักษณะเช่นนั้น จนไม่มีชาวจีนคนใดกล้ามองชาวเยอรมันด้วยสายตาเหยียดหยามอีกต่อไป^{[ 54 ] [ 56 ]}

คำว่า "ฮุน" ต่อมากลายเป็นคำเรียกขานที่นิยมใช้ในการโฆษณาชวนเชื่อต่อต้านเยอรมนีของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง^{[ 53 ]}

เมื่อวันที่ 6 มีนาคม พ.ศ. 2444 ^{[ 57 ]}ระหว่างการเยือนเมืองเบรเมนวิลเฮล์มถูกขว้างด้วยวัตถุเหล็กแหลมใส่หน้าในเหตุการณ์ลอบสังหาร^{[ 58 ]}ผู้ก่อเหตุถูกระบุว่าเป็นโยฮันน์-ดีทริช ไวลันด์^{[ 59 ]}ซึ่งถูกตัดสินว่าวิกลจริต จักรพรรดิวิลเฮล์มกำลังประทับรถม้าไปยังสถานีรถไฟเมื่อเหตุการณ์เกิดขึ้นเวลา 22:10 น. และวัตถุที่ถูกขว้าง “ภายหลังพิสูจน์ได้ว่าเป็นจานใส่ปลา ” จักรพรรดิเยอรมันได้รับบาดแผลลึกยาวหนึ่งนิ้วครึ่งใต้พระเนตรซ้าย หัวหน้ากระทรวงกองทัพเรือจะกล่าวในภายหลังว่า “หากถูกขว้างใส่ขมับหรือดวงตา การโจมตีอาจร้ายแรงมาก สิ่งที่น่าอัศจรรย์คือพระเจ้าผู้ทรงพระเมตตาของเราไม่รู้สึกถึงวัตถุที่พุ่งมาใส่พระองค์หรือเลือดที่ไหลออกมาอย่างมากมายท่ามกลางสายฝน มีแต่คนที่อยู่รอบข้างพระองค์เท่านั้นที่ดึงความสนใจของพระองค์ไปที่สิ่งนั้นก่อน” ^{[ 60 ]}แม้จะมีข่าวลือในสื่อว่าจักรพรรดิตกอยู่ในภาวะซึมเศร้า แต่พระองค์จะตรัสในสุนทรพจน์เมื่อสิ้นเดือนว่า "ไม่มีอะไรเท็จไปกว่าการแสร้งทำเป็นว่าสติสัมปชัญญะของข้าพเจ้าเสื่อมลง ข้าพเจ้ายังคงเหมือนเดิมทุกประการ ข้าพเจ้าไม่ได้โศกเศร้าหรือหดหู่ใจ... ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม"

ในช่วงปี พ.ศ. 2449–2452 แม็กซิมิเลียน ฮาร์เดน นักข่าวสังคมนิยม ได้ตีพิมพ์ข้อกล่าวหาเรื่องกิจกรรมรักร่วมเพศที่เกี่ยวข้องกับรัฐมนตรี ข้าราชบริพาร นายทหาร และเพื่อนสนิทและที่ปรึกษาของวิลเฮล์ม^{[ 61 ]}เจ้าชายฟิลิปป์ ซู ออยเลนเบิร์ก [ ^{62 ] ตาม}ที่โรเบิร์ต เค. แมสซี กล่าวไว้ ว่า:

การรักร่วมเพศถูกปราบปรามอย่างเป็นทางการในเยอรมนี ... ถือเป็นความผิดทางอาญาที่ต้องโทษจำคุก แม้ว่ากฎหมายจะไม่ค่อยถูกนำมาใช้หรือบังคับใช้ก็ตาม ถึงกระนั้น การกล่าวหาดังกล่าวก็สามารถก่อให้เกิดความไม่พอใจทางศีลธรรมและนำไปสู่ความล่มสลายทางสังคมได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับสูงสุดของสังคม^{[ 63 ]}

ผลที่ตามมาคือเรื่องอื้อฉาว การพิจารณาคดี การลาออก และการฆ่าตัวตายที่ถูกเผยแพร่สู่สาธารณะอย่างกว้างขวางเป็นเวลาหลายปี ฮาร์เดน เช่นเดียวกับบางคนในระดับสูงของกองทัพและกระทรวงการต่างประเทศ ไม่พอใจที่ออยเลนเบิร์กเห็นชอบกับพันธมิตรแองโกล-ฝรั่งเศสและยังไม่พอใจที่เขาสนับสนุนให้วิลเฮล์มปกครองด้วยพระองค์เอง เรื่องอื้อฉาวนี้ทำให้วิลเฮล์มประสบกับภาวะทางจิตใจที่ย่ำแย่ และนำไปสู่การปลดออยเลนเบิร์กและคนอื่นๆ ในแวดวงของเขาออกจากราชสำนัก^{[ 61 ]}มุมมองที่ว่าวิลเฮล์มเป็นเกย์หรือไบเซ็กชวลที่ถูกกดดันอย่างลึกซึ้งนั้นได้รับการสนับสนุนจากนักวิชาการมากขึ้นเรื่อยๆ แน่นอนว่าเขาไม่เคยยอมรับแง่มุมโรแมนติกใดๆ ของความรู้สึกที่มีต่อออยเลนเบิร์ก^{[ 64 ]}นักประวัติศาสตร์เชื่อมโยงเรื่องอื้อฉาวของออยเลนเบิร์กกับการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในนโยบายของเยอรมนีที่เพิ่มความก้าวร้าวทางทหารและในที่สุดก็มีส่วนทำให้เกิดสงครามโลกครั้งที่ 1 ^{[ 62 ]}

ความผิดพลาดทางการทูตอย่างหนึ่งของวิลเฮล์มได้ก่อให้เกิดวิกฤตการณ์โมร็อกโกในปี 1905 พระองค์เสด็จเยือนเมืองแทนเจียร์ในโมร็อกโกอย่างยิ่งใหญ่ในวันที่ 31 มีนาคม 1905 พระองค์ทรงหารือกับตัวแทนของสุลต่าน อับเด ลอาซิสแห่งโมร็อกโก^{[ 65 ]}จักรพรรดิได้เสด็จไปเยี่ยมชมเมืองโดยทรงม้าขาว จักรพรรดิประกาศว่าพระองค์เสด็จมาเพื่อสนับสนุนอำนาจอธิปไตยของสุลต่าน ซึ่งเป็นคำกล่าวที่ท้าทายอิทธิพลของฝรั่งเศสในโมร็อกโก สุลต่านจึงปฏิเสธการปฏิรูปการปกครองที่ฝรั่งเศสเสนอ และเชิญมหาอำนาจโลกเข้าร่วมการประชุมเพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับการปฏิรูปที่จำเป็น

การปรากฏตัวของจักรพรรดิถือเป็นการยืนยันผลประโยชน์ของเยอรมนีในโมร็อกโก ซึ่งขัดแย้งกับผลประโยชน์ของฝรั่งเศส ในสุนทรพจน์ของพระองค์ พระองค์ยังทรงแสดงความคิดเห็นสนับสนุนเอกราชของโมร็อกโก ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งกับฝรั่งเศสที่กำลังขยายผลประโยชน์อาณานิคมในโมร็อกโก และนำไปสู่การประชุมอัลเจซีราสซึ่งส่วนใหญ่ส่งผลให้เยอรมนีถูกโดดเดี่ยวในยุโรปมากขึ้น^{[ 66 ]}

เหตุการณ์ เดลี่เทเลกราฟในปี 1908 เกี่ยวข้องกับการตีพิมพ์บทความจากหนังสือพิมพ์อังกฤษในเยอรมนี ซึ่งมีข้อความที่รุนแรงและคำพูดที่สร้างความเสียหายทางการทูต วิลเฮล์มมองว่าบทความนี้ ซึ่งอ้างอิงจากการสนทนาที่เขามีกับพันเอกเอ็ดเวิร์ด สจ๊วต-เวิร์ตลีย์ในปี 1907 เป็นโอกาสที่จะส่งเสริมมุมมองของเขาเกี่ยวกับมิตรภาพระหว่างอังกฤษและเยอรมนี แต่เนื่องจากเนื้อหาและน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ของข้อความหลายข้อความ เขาจึงยิ่งห่างเหินจากไม่เพียงแต่ชาวอังกฤษเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชาวฝรั่งเศส รัสเซีย และญี่ปุ่นด้วย เขาถูกอ้างว่ากล่าวว่าเขาเป็นหนึ่งในชาวเยอรมันส่วนน้อยที่เป็นมิตรกับอังกฤษ ในช่วงสงครามโบเออร์ครั้งที่สองเขาปฏิเสธฝรั่งเศสและรัสเซียเมื่อพวกเขาร้องขอให้เยอรมนีช่วยเหลือพวกเขา "ไม่เพียงแต่เพื่อช่วยสาธารณรัฐโบเออร์เท่านั้น แต่ยังเพื่อทำให้อังกฤษอับอายขายหน้าอีกด้วย ^{" [} 67 ]^{และการ}เสริมกำลังทางเรือของเยอรมนีมีเป้าหมายไปที่ญี่ปุ่น ไม่ใช่อังกฤษ คำพูดที่น่าจดจำอย่างยิ่งจากบทความคือ "พวกอังกฤษบ้า บ้าบ้าเหมือนกระต่ายเดือนมีนาคม " ^{[ 68 ]}ผลกระทบในเยอรมนีค่อนข้างสำคัญ โดยมีการเรียกร้องอย่างจริงจังให้แก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อจำกัดอำนาจของจักรพรรดิ ^{[ 69 ]}วิกฤตการณ์เดลี่เทเลกราฟทำลายความมั่นใจในตนเองที่เคยไร้ที่ติของวิลเฮล์มอย่างมาก และเขาก็ประสบกับภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง เขาเก็บตัวเงียบเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากเรื่องอื้อฉาวเกิดขึ้น แม้ว่าในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2452 เขาจะใช้โอกาสนี้บีบให้เจ้าชายฟอน บูโลว์ อัครมหาเสนาบดีลาออก ซึ่งการปกป้องเขาในรัฐสภาของเจ้าชายฟอน บูโลว์นั้นมีจุดประสงค์หลักเพื่อเบี่ยงเบนความผิดจากตัวเขาเองที่ไม่สามารถหยุดยั้งการตีพิมพ์บทความได้ ^{[ 69 ] [ 70 ]}จากผลของเรื่องอื้อฉาว วิลเฮล์มจึงมีอิทธิพลในนโยบายภายในและต่างประเทศน้อยลงในช่วงที่เหลือของรัชสมัยของเขาเมื่อเทียบกับที่เคยมีมาก่อน ^{[ 71 ]}

ไม่มีสิ่งใดที่วิลเฮล์มทำในเวทีระหว่างประเทศที่มีอิทธิพลมากไปกว่าการตัดสินใจดำเนินนโยบายการสร้างกองทัพเรือขนาดใหญ่ กองทัพเรือที่ทรงพลังเป็นโครงการโปรดของวิลเฮล์ม เขาได้รับสืบทอดความรักในกองทัพเรือหลวง อังกฤษจากมารดา ซึ่งในขณะนั้นเป็นกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลก เขาเคยสารภาพกับลุงของเขา เจ้าชายแห่งเวลส์ ว่าความฝันของเขาคือการมี "กองเรือของตัวเองสักวันหนึ่ง" ความผิดหวังของวิลเฮล์มต่อผลงานที่ย่ำแย่ของกองเรือของเขาในการตรวจแถวกองเรือในงานฉลองครบรอบ 60 ปีแห่งการครองราชย์ของพระอัยยิกา ประกอบกับความไม่สามารถที่จะใช้อิทธิพลของเยอรมนีในแอฟริกาใต้หลังจากการส่งโทรเลขครูเกอร์ ทำให้วิลเฮล์มดำเนินการอย่างเด็ดขาดเพื่อสร้างกองเรือให้ทัดเทียมกับกองเรือของญาติชาวอังกฤษของเขา วิลเฮล์มได้ขอความช่วยเหลือจากนายทหารเรือผู้ทรงพลังอย่างอัลเฟรด ฟอน ทิร์ปิตซ์ซึ่งเขาได้แต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าสำนักงานกองทัพเรือจักรวรรดิในปี 1897 ^{[ 72 ]}

พลเรือเอกคนใหม่ได้คิดค้นสิ่งที่ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ "ทฤษฎีความเสี่ยง" หรือแผนทิร์ปิตซ์ซึ่งเยอรมนีสามารถบังคับให้บริเตนยอมรับข้อเรียกร้องของเยอรมนีในเวทีระหว่างประเทศได้ด้วยการข่มขู่โดยกองเรือรบขนาดใหญ่ที่รวมตัวกันอยู่ในทะเลเหนือ[ ^{73 ] ทิ}ร์ปิตซ์ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากวิลเฮล์มในการผลักดันร่างกฎหมายกองทัพเรือในปี 1897 และ 1900 ซึ่งทำให้กองทัพเรือเยอรมันถูกสร้างขึ้นเพื่อแข่งขันกับกองทัพเรือของจักรวรรดิอังกฤษ การขยายกองทัพเรือภายใต้พระราชบัญญัติกองเรือในที่สุดก็ทำให้เยอรมนีประสบปัญหาทางการเงินอย่างรุนแรงในปี 1914 เนื่องจากในปี 1906 วิลเฮล์มได้ให้คำมั่นกับกองทัพเรือของเขาในการสร้างเรือรบแบบเดรดนอตที่ มีขนาดใหญ่กว่าและมีราคาแพงกว่ามาก ^{[ 74 ]}อังกฤษพึ่งพาความเหนือกว่าทางทะเล และการตอบสนองของอังกฤษคือการทำให้เยอรมนีเป็นศัตรูที่น่ากลัวที่สุด^{[ 75 ]}

นอกจากการขยายกองเรือแล้วคลองคีลยังเปิดใช้งานในปี 1895 ทำให้การเดินทางระหว่างทะเลเหนือและทะเลบอลติก เร็วขึ้น ในปี 1889 พระเจ้าวิลเฮล์มทรงปรับโครงสร้างการควบคุมระดับสูงสุดของกองทัพเรือใหม่ โดยจัดตั้งคณะรัฐมนตรีทหารเรือ ( Marine-Kabinett ) ซึ่งเทียบเท่ากับคณะรัฐมนตรีทหารจักรวรรดิเยอรมันที่เคยทำหน้าที่เดียวกันทั้งกับกองทัพบกและกองทัพเรือ หัวหน้าคณะรัฐมนตรีทหารเรือมีหน้าที่รับผิดชอบด้านการเลื่อนตำแหน่ง การแต่งตั้ง การบริหาร และการออกคำสั่งแก่กองกำลังทางเรือ กัปตันกุสตาฟ ฟอน เซนเดน-บิบรันได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าคนแรกและดำรงตำแหน่งจนถึงปี 1906 กองทัพเรือจักรวรรดิที่มีอยู่เดิมถูกยกเลิก และความรับผิดชอบถูกแบ่งออกเป็นสององค์กร ตำแหน่งใหม่ถูกสร้างขึ้นเทียบเท่ากับผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพบก คือ หัวหน้ากองบัญชาการสูงสุดของกองทัพเรือ หรือOberkommando der Marineซึ่งรับผิดชอบด้านการวางกำลังเรือ กลยุทธ์ และยุทธวิธี พลเรือโทแม็กซ์ ฟอน เดอร์ โกลทซ์ได้รับการแต่งตั้งในปี พ.ศ. 2432 และดำรงตำแหน่งจนถึงปี พ.ศ. 2438 การก่อสร้างและการบำรุงรักษาเรือและการจัดหาเสบียงเป็นความรับผิดชอบของเลขาธิการแห่งรัฐของสำนักงานกองทัพเรือจักรวรรดิ ( Reichsmarineamt ) ซึ่งขึ้นตรงต่อนายกรัฐมนตรีจักรวรรดิและให้คำแนะนำแก่รัฐสภาในเรื่องกิจการทางทะเล ผู้ได้รับการแต่งตั้งคนแรกคือพลเรือตรีคาร์ล เอดูอาร์ด ฮอยส์เนอร์ตามมาด้วยพลเรือตรี ฟรีดริช ฟอน ฮอลล์มันน์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2433 ถึง พ.ศ. 2440 หัวหน้าแผนกทั้งสามคนนี้รายงานแยกกันต่อวิลเฮล์ม^{[ 76 ]}

โดยทั่วไปนักประวัติศาสตร์มักโต้แย้งว่าวิลเฮล์มถูกจำกัดให้ทำหน้าที่ในพิธีการเป็นส่วนใหญ่ในช่วงสงคราม—มีขบวนพาเหรดมากมายที่ต้องตรวจแถวและมอบเกียรติยศ “ชายผู้ซึ่งในยามสงบเชื่อว่าตนเองมีอำนาจทุกอย่าง กลับกลายเป็น 'จักรพรรดิเงา' ในยามสงคราม มองไม่เห็น ถูกละเลย และถูกผลักไสไปอยู่ข้างสนาม” ^{[ 77 ]}

วิลเฮล์มเป็นเพื่อนของฟรานซ์ เฟอร์ดินานด์ และเขารู้สึกตกใจอย่างมากกับการลอบสังหารพระองค์เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 1914 วิลเฮล์มเสนอที่จะสนับสนุนออสเตรีย-ฮังการีในการปราบปรามกลุ่มแบล็กแฮนด์องค์กรลับที่วางแผนสังหาร และยังอนุมัติการใช้กำลังของออสเตรียต่อแหล่งที่มาของขบวนการนี้— เซอร์เบีย (สิ่งนี้มักถูกเรียกว่า "เช็คเปล่า") เขาต้องการอยู่ในเบอร์ลินจนกว่าวิกฤตจะคลี่คลาย แต่ข้าราชบริพารของเขาโน้มน้าวให้เขาไปล่องเรือประจำปีในทะเลเหนือในวันที่ 6 กรกฎาคม 1914 แทน วิลเฮล์มพยายามติดตามสถานการณ์วิกฤตอย่างไม่สม่ำเสมอผ่านทางโทรเลข และเมื่อคำขาดของออสเตรีย-ฮังการีถูกส่งไปยังเซอร์เบีย เขาก็รีบกลับไปเบอร์ลิน เขามาถึงเบอร์ลินในวันที่ 28 กรกฎาคม อ่านสำเนาคำตอบของเซอร์เบีย และเขียนลงบนนั้นว่า:

วิธีแก้ปัญหาที่ยอดเยี่ยม—และภายในเวลาเพียง 48 ชั่วโมง! นี่เป็นสิ่งที่เกินกว่าจะคาดคิดได้ ชัยชนะทางศีลธรรมครั้งยิ่งใหญ่สำหรับเวียนนา แต่ด้วยเหตุนี้ ข้ออ้างในการทำสงครามทั้งหมดจึงหมดไป และ [เอกอัครราชทูต] กีเซลน่าจะอยู่อย่างเงียบๆ ที่เบลเกรดต่อไปดีกว่า หากยึดตามเอกสารฉบับนี้ ข้าพเจ้าคงไม่สั่งระดมพล^{[ 78 ]}

โดยที่จักรพรรดิไม่ทรงทราบ เหล่าเสนาบดีและนายพลของออสเตรีย-ฮังการีได้โน้มน้าวให้ฟรานซ์ โจเซฟที่ 1 ซึ่งมีพระชนมายุ 83 พรรษา ลงนามในประกาศสงครามกับเซอร์เบียแล้ว ผลที่ตามมาโดยตรงคือ รัสเซียเริ่มระดมพลครั้งใหญ่เพื่อโจมตีออสเตรียเพื่อปกป้องเซอร์เบีย

ในคืนวันที่ 30 กรกฎาคม 1914 เมื่อได้รับเอกสารที่ระบุว่ารัสเซียจะไม่ยกเลิกการระดมพล วิลเฮล์มได้เขียนบันทึกข้อความยาวเหยียดซึ่งมีข้อสังเกตดังต่อไปนี้:

เพราะข้าพเจ้าไม่สงสัยอีกต่อไปแล้วว่าอังกฤษ รัสเซีย และฝรั่งเศสได้ตกลงกันเอง—โดยรู้ว่าพันธกรณีตามสนธิสัญญาบังคับให้เราต้องสนับสนุนออสเตรีย—ที่จะใช้ความขัดแย้งระหว่างออสเตรียและเซอร์เบียเป็นข้ออ้างในการทำสงครามทำลายล้างเรา... ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของเราเกี่ยวกับการรักษาความภักดีต่อจักรพรรดิผู้ทรงเกียรติและเก่าแก่ได้ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างสถานการณ์ที่ทำให้อังกฤษมีข้ออ้างที่เธอแสวงหาเพื่อทำลายล้างเราด้วยความยุติธรรมจอมปลอมภายใต้ข้ออ้างว่าเธอกำลังช่วยเหลือฝรั่งเศสและรักษาสมดุลอำนาจที่รู้จักกันดีในยุโรป กล่าวคือ ใช้ประโยชน์จากรัฐต่างๆ ในยุโรปเพื่อผลประโยชน์ของตนเองต่อต้านเรา^{[ 79 ]}

นักเขียนชาวอังกฤษรุ่นใหม่ระบุว่าวิลเฮล์มที่ 2 ประกาศจริง ๆ ว่า "ความโหดร้ายและความอ่อนแอจะก่อให้เกิดสงครามที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลก ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อทำลายเยอรมนี เนื่องจากไม่มีข้อสงสัยใด ๆ อีกต่อไป อังกฤษ ฝรั่งเศส และรัสเซียจึงสมคบคิดกันทำสงครามทำลายล้างเรา" ^{[ 80 ]}

เมื่อเป็นที่ชัดเจนว่าเยอรมนีจะต้องเผชิญกับสงครามสองแนวรบ และอังกฤษจะเข้าร่วมสงครามหากเยอรมนีโจมตีฝรั่งเศสผ่านเบลเยียม ที่เป็นกลาง วิลเฮล์มผู้ตื่นตระหนกจึงพยายามเปลี่ยนทิศทางการโจมตีหลักไปที่รัสเซีย เมื่อเฮลมุท ฟอน โมลต์เค (ผู้เยาว์) (ซึ่งเลือกแผนเดิมจากปี 1905 ที่นายพลฟอน ชลีฟเฟน จัดทำขึ้น สำหรับความเป็นไปได้ที่เยอรมนีจะทำสงครามสองแนวรบ) บอกเขาว่าเรื่องนี้เป็นไปไม่ได้ วิลเฮล์มจึงกล่าวว่า " ลุง ของคุณ คงจะให้คำตอบที่แตกต่างออกไป!" ^{[ 81 ]}มีรายงานว่าวิลเฮล์มยังกล่าวอีกว่า "คิดไม่ถึงเลยว่าจอร์จและนิกกี้จะหลอกลวงฉัน! ถ้ายายของฉันยังมีชีวิตอยู่ เธอคงไม่ยอมให้เรื่องนี้เกิดขึ้นแน่" ^{[ 82 ]}ในแผนชลีฟเฟน ดั้งเดิม เยอรมนีจะโจมตีศัตรูที่ (คาดว่า) อ่อนแอกว่าก่อน ซึ่งก็คือฝรั่งเศส แผนนี้คาดว่ารัสเซียจะต้องใช้เวลานานจึงจะพร้อมทำสงคราม การเอาชนะฝรั่งเศสเป็นเรื่องง่ายสำหรับปรัสเซียในสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียในปี 1870 ที่ชายแดนระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนีในปี 1914 การโจมตีทางตอนใต้ของฝรั่งเศสสามารถหยุดยั้งได้ด้วยป้อมปราการของฝรั่งเศสตามแนวชายแดน อย่างไรก็ตาม พระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 ทรงหยุดยั้งการรุกรานเนเธอร์แลนด์ได้

ในวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2457 (วันเสาร์) วิลเฮล์มที่ 2 ได้กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับสงครามต่อหน้าฝูงชนจำนวนมาก^{[ 83 ]}ในวันจันทร์ เขาเดินทางกลับเบอร์ลินด้วยรถยนต์จากพอตส์ดัม และออกพระราชโองการให้เรียกประชุมรัฐสภาในวันรุ่งขึ้น^{[ 84 ]}

เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2457 วิลเฮล์มที่ 2 ทำนายว่าเยอรมนีจะชนะสงคราม เขากล่าวว่า "ข้าพเจ้ามั่นใจอย่างยิ่งว่า ด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า ความกล้าหาญของกองทัพบกและกองทัพเรือเยอรมัน และความสามัคคีที่ไม่ดับมอดของประชาชนชาวเยอรมันในช่วงเวลาแห่งอันตรายเหล่านั้น ชัยชนะจะครองใจเรา" ^{[ 85 ]}

บทบาทของวิลเฮล์มในช่วงสงครามนั้นมีอำนาจลดลงเรื่อยๆ เนื่องจากเขาทำหน้าที่จัดการพิธีมอบรางวัลและหน้าที่เกียรติยศมากขึ้นเรื่อยๆ กองบัญชาการสูงสุดยังคงดำเนินกลยุทธ์ต่อไปแม้จะเห็นได้ชัดว่าแผนชลีฟเฟนล้มเหลวแล้วก็ตาม ในปี 1916 จักรวรรดิได้กลายเป็นเผด็จการทหารภายใต้การควบคุมของจอมพลพอล ฟอน ฮินเดนบูร์กและพลเอกเอริช ลูเดนดอร์ฟอย่าง มีประสิทธิภาพ ^{[ 86 ]}วิลเฮล์มถูกตัดขาดจากความเป็นจริงและกระบวนการตัดสินใจทางการเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ เขาลังเลระหว่างความพ่ายแพ้และความฝันถึงชัยชนะ ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของกองทัพของเขา อย่างไรก็ตาม วิลเฮล์มยังคงมีอำนาจสูงสุดในเรื่องการแต่งตั้งทางการเมือง และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในกองบัญชาการสูงสุดจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อได้รับความยินยอมจากเขาแล้วเท่านั้น วิลเฮล์มเห็นด้วยกับการปลดพลเอกเฮลมุท ฟอน โมลต์เค ในเดือนกันยายน 1914 และการแต่งตั้งพลเอกเอริช ฟอน ฟัลเคนไฮน์เข้า มาแทนที่ ในปี พ.ศ. 2460 ฮินเดนเบิร์กและลูเดนดอร์ฟตัดสินใจว่าเบธมัน-ฮอลล์เวกไม่เป็นที่ยอมรับสำหรับพวกเขาในฐานะนายกรัฐมนตรีอีกต่อไป และเรียกร้องให้จักรพรรดิแต่งตั้งคนอื่น เมื่อถูกถามว่าพวกเขาจะยอมรับใคร ลูเดนดอร์ฟแนะนำจอร์จ มิเคลิสซึ่งเป็นคนธรรมดาที่เขาแทบไม่รู้จัก ถึงกระนั้น จักรพรรดิก็ยอมรับข้อเสนอนั้น เมื่อได้ยินในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2460 ว่าจอร์จที่ 5 พระญาติของพระองค์ได้เปลี่ยนชื่อราชวงศ์อังกฤษเป็น^วินด์เซอร์ [ ^{87 ]}วิลเฮล์มกล่าวว่าพระองค์วางแผนที่จะไปชมละครของเชกสเปียร์ เรื่อง " The Merry Wives of Saxe-Coburg-Gotha" ^{[ 88 ]}ฐานสนับสนุนของจักรพรรดิพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในเดือนตุลาคม-พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ทั้งในกองทัพ รัฐบาลพลเรือน และความคิดเห็นของประชาชนชาวเยอรมัน เนื่องจากประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันได้กล่าวอย่างชัดเจนว่าระบอบกษัตริย์จะต้องถูกโค่นล้มก่อนที่สงครามจะสิ้นสุดลงได้^{[ 89 ] [ 90 ]}ในปีนั้น วิลเฮล์มก็ป่วยด้วยโรคไข้หวัดสเปนที่ระบาดไปทั่วโลก แต่เขาก็รอดชีวิตมาได้^{[ 91 ]}

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

แถลงการณ์การสละราชสมบัติ

ขณะที่ วิลเฮล์มอยู่ที่กองบัญชาการกองทัพจักรวรรดิในเมืองสปา ประเทศเบลเยียมการลุกฮือในเบอร์ลินและศูนย์กลางอื่นๆ ทำให้เขาตกใจอย่างมากในช่วงปลายปี 1918 การก่อกบฏในหมู่ทหารเรือจักรวรรดิที่เขารักยิ่ง ทำให้เขาตกใจอย่างสุดซึ้ง หลังจากการปฏิวัติเยอรมัน ปะทุขึ้น วิลเฮล์มไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าจะสละราชสมบัติหรือไม่ จนถึงจุดนั้น เขายอมรับว่าเขาอาจต้องสละราชสมบัติจักรวรรดิ แต่ก็ยังหวังที่จะรักษาราชบัลลังก์ปรัสเซียไว้ เขาเชื่อว่าในฐานะผู้ปกครองสองในสามของเยอรมนี เขาจะยังคงเป็นผู้เล่นสำคัญในระบบใหม่ใดๆ ก็ตาม อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ภายใต้รัฐธรรมนูญของจักรวรรดิ วิลเฮล์มคิดว่าเขาปกครองในฐานะจักรพรรดิในสหภาพส่วนบุคคลกับปรัสเซีย ในความเป็นจริง รัฐธรรมนูญกำหนดให้จักรวรรดิเป็นสมาพันธรัฐภายใต้การเป็นประธานถาวรของปรัสเซีย ดังนั้นราชสมบัติจักรวรรดิจึงผูกพันกับราชบัลลังก์ปรัสเซีย หมายความว่าวิลเฮล์มไม่สามารถสละราชสมบัติหนึ่งโดยไม่สละอีกราชสมบัติหนึ่งได้

ความหวังของวิลเฮล์มที่จะรักษาตำแหน่งกษัตริย์อย่างน้อยหนึ่งตำแหน่งไว้ได้นั้นกลับกลายเป็นเรื่องไม่จริง เมื่อเจ้าชายแม็กซ์แห่งบาเดน อัครมหาเสนาบดี ประกาศสละราชสมบัติทั้งสองตำแหน่งของวิลเฮล์มในวันที่ 9 พฤศจิกายน 1918 ด้วยความหวังที่จะรักษาสถาบันกษัตริย์ไว้ท่ามกลางความไม่สงบจากการปฏิวัติที่เพิ่มมากขึ้น เจ้าชายแม็กซ์เองก็ถูกบังคับให้ลาออกในวันเดียวกันนั้น เมื่อเห็นได้ชัดว่ามีเพียงฟรีดริช เอเบิร์ตผู้นำ พรรคสังคม ประชาธิปไตย เท่านั้นที่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ต่อมาในวันนั้น ฟิลิปป์ ไชเดมันน์ หนึ่งในรัฐมนตรีของเอเบิร์ต จากพรรคสังคมประชาธิปไตย ประกาศให้ เยอรมนี เป็นสาธารณรัฐ

วิลเฮล์มยอมรับข้อเท็จจริง นี้ หลังจากที่นายพลวิลเฮล์ม โกรเนอร์ ผู้มาแทนที่ลูเดนดอร์ฟ ได้แจ้งให้เขาทราบว่านายทหารและพลทหารจะเดินทัพกลับมาอย่างเป็นระเบียบภายใต้การบัญชาการของฮินเดนเบิร์ก แต่จะไม่ต่อสู้เพื่อบัลลังก์ของวิลเฮล์มอย่างแน่นอน การสนับสนุนครั้งสุดท้ายและแข็งแกร่งที่สุดของระบอบกษัตริย์ได้พังทลายลง และในที่สุดแม้แต่ฮินเดนเบิร์ก ผู้ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนระบอบกษัตริย์มาตลอดชีวิต ก็ต้องแนะนำจักรพรรดิให้สละราชบัลลังก์หลังจากสอบถามนายพลของเขา^{[ 92 ]}ในวันที่ 10 พฤศจิกายน วิลเฮล์มข้ามพรมแดนโดยรถไฟและลี้ภัยไปยังประเทศเนเธอร์แลนด์ที่ เป็นกลาง ^{[ 93 ]}เมื่อมีการลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซายส์ในช่วงต้นปี 1919 มาตรา 227 ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนถึงการดำเนินคดีกับวิลเฮล์ม "ในข้อหาความผิดร้ายแรงต่อศีลธรรมระหว่างประเทศและความศักดิ์สิทธิ์ของสนธิสัญญา" แต่รัฐบาลดัตช์ปฏิเสธที่จะส่งตัวเขา พระเจ้าจอร์จที่ 5 ทรงเขียนไว้ว่า พระองค์ทรงมองพระญาติของพระองค์ว่าเป็น "อาชญากรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์" แต่ทรงคัดค้านข้อเสนอของนายกรัฐมนตรีเดวิด ลอยด์ จอร์จที่จะ "แขวนคอจักรพรรดิ" ในอังกฤษไม่มีความกระตือรือร้นที่จะดำเนินคดีมากนัก เมื่อวันที่ 1 มกราคม 1920 มีการกล่าวในแวดวงเจ้าหน้าที่ในลอนดอนว่า สหราชอาณาจักรจะ "ยินดีหากเนเธอร์แลนด์ปฏิเสธที่จะส่งตัวอดีตจักรพรรดิมาขึ้นศาล" และมีการบอกเป็นนัยว่าเรื่องนี้ได้ถูกแจ้งไปยังรัฐบาลเนเธอร์แลนด์ผ่านช่องทางการทูตแล้ว

มีการกล่าวว่าการลงโทษอดีตจักรพรรดิและอาชญากรสงครามชาวเยอรมันคนอื่นๆ ไม่ได้สร้างความกังวลให้กับสหราชอาณาจักรมากนัก อย่างไรก็ตาม ในแง่ของรูปแบบ รัฐบาลอังกฤษและฝรั่งเศสคาดว่าจะร้องขอให้ฮอลแลนด์ส่งตัวอดีตจักรพรรดิกลับมา มีการกล่าวว่าฮอลแลนด์จะปฏิเสธโดยอ้างบทบัญญัติทางรัฐธรรมนูญที่ครอบคลุมกรณีนี้ และจากนั้นเรื่องนี้ก็จะถูกยกเลิก การร้องขอส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนจะไม่ขึ้นอยู่กับความปรารถนาที่แท้จริงของเจ้าหน้าที่อังกฤษที่จะนำจักรพรรดิขึ้นศาล ตามข้อมูลที่เชื่อถือได้ แต่ถือเป็นพิธีการที่จำเป็นเพื่อ 'รักษาหน้า' ของนักการเมืองที่สัญญาว่าจะทำให้วิลเฮล์มได้รับโทษสำหรับอาชญากรรมของเขา^{[ 94 ]}

ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันแห่งสหรัฐอเมริกาคัดค้านการส่งผู้ร้ายข้ามแดน โดยให้เหตุผลว่าการดำเนินคดีกับวิลเฮล์มจะทำให้ระเบียบระหว่างประเทศไม่มั่นคงและสูญเสียสันติภาพ^{[ 95 ]}

วิลเฮล์มตั้งรกรากครั้งแรกที่อาเมอรองเงนซึ่งในวันที่ 28 พฤศจิกายน เขาได้ออกแถลงการณ์สละราชบัลลังก์ทั้งของปรัสเซียและจักรวรรดิเยอรมัน ซึ่งเป็นการยุติการปกครองของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นเหนือปรัสเซียและรัฐก่อนหน้าอย่างบรันเดนบูร์กเป็นเวลา 500 ปีอย่างเป็นทางการ ในที่สุดเขาก็ยอมรับความจริงที่ว่าเขาได้สูญเสียราชบัลลังก์ทั้งสองไปอย่างถาวร เขาจึงสละสิทธิ์ใน "ราชบัลลังก์ของปรัสเซียและราชบัลลังก์จักรวรรดิเยอรมันที่เกี่ยวข้อง" เขายังปลดทหารและเจ้าหน้าที่ของเขาในทั้งปรัสเซียและจักรวรรดิจากการสาบานตนจงรักภักดีต่อเขาด้วย^{[ 96 ]}เขาซื้อบ้านในชนบทในเขตเทศบาลดอร์นซึ่งรู้จักกันในชื่อฮุยส์ดอร์นและย้ายเข้าไปอยู่เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 1920 ^{[ 97 ]}นี่จะเป็นบ้านของเขาไปตลอดชีวิตที่เหลือ^{[ 98 ]}สาธารณรัฐไวมาร์อนุญาตให้วิลเฮล์มขนย้ายเฟอร์นิเจอร์จำนวน 23 ตู้รถไฟ พัสดุภัณฑ์ต่างๆ อีก 27 ตู้ พัสดุภัณฑ์รถยนต์ 1 ตู้ และพัสดุภัณฑ์เรือ 1 ตู้ ออกจากพระราชวังใหม่ที่พอตส์ดัม^{[ 99 ]}

ในปี ค.ศ. 1922 วิลเฮล์มได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำเล่มแรกของเขา^{[ 100 ]}ซึ่งเป็นเล่มที่บางมาก โดยยืนยันว่าเขาไม่ได้เป็นผู้ริเริ่มสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และปกป้องการกระทำของเขาตลอดรัชสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องนโยบายต่างประเทศ ตลอด 20 ปีที่เหลือของชีวิต เขาได้ต้อนรับแขก (ซึ่งมักจะมีฐานะดี) และติดตามข่าวสารเหตุการณ์ต่างๆ ในยุโรปอยู่เสมอ เขาไว้เคราและปล่อยให้หนวดอันโด่งดังของเขาห้อยลงมา โดยรับเอาสไตล์ที่คล้ายคลึงกับพระญาติของเขา คือ พระเจ้าจอร์จที่ 5 และซาร์นิโคลัสที่ 2เขายังได้เรียนรู้ภาษาดัตช์ด้วย วิลเฮล์มมีความชื่นชอบในด้านโบราณคดีขณะพำนักอยู่ที่คอร์ฟู อคิลเลียนโดยทำการขุดค้นที่บริเวณวิหารอาร์เทมิสในคอร์ฟูซึ่งเป็นความหลงใหลที่เขายังคงมีอยู่ในช่วงลี้ภัย เขาได้ซื้อที่ประทับเดิมของจักรพรรดินีเอลิซาเบธในกรีซหลังจากที่พระองค์ถูกลอบสังหารในปี ค.ศ. 1898 เขายังร่างแบบแปลนอาคารขนาดใหญ่และเรือรบเมื่อเขารู้สึกเบื่ออีกด้วย ในช่วงที่ถูกเนรเทศ หนึ่งในสิ่งที่วิลเฮล์มหลงใหลมากที่สุดคือการล่าสัตว์ และเขาได้ฆ่าสัตว์หลายพันตัว ทั้งสัตว์ป่าและนก เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการตัดไม้ และต้นไม้หลายพันต้นถูกตัดลงในระหว่างที่เขาอยู่ที่ดอร์น^{[ 101 ]}

ก่อนปี 1914 วิลเฮล์มที่ 2 ได้รับการยกย่องว่าเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในเยอรมนี หลังจากสละราชสมบัติแล้ว เขายังคงมีทรัพย์สินจำนวนมาก มีรายงานว่าต้องใช้รถไฟอย่างน้อย 60 ขบวนในการขนส่งเฟอร์นิเจอร์ งานศิลปะ เครื่องลายคราม และเครื่องเงินของเขาจากเยอรมนีไปยังเนเธอร์แลนด์ จักรพรรดิยังคงมีเงินสำรองจำนวนมากรวมถึงพระราชวังหลายแห่ง^{[ 102 ]}หลังจากปี 1945 ป่าไม้ ฟาร์ม โรงงาน และพระราชวังของราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นในดินแดนที่ต่อมากลายเป็นเยอรมนีตะวันออกถูกยึด และงานศิลปะหลายพันชิ้นถูกรวมเข้าไว้ในพิพิธภัณฑ์ของรัฐ

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 ดูเหมือนว่าวิลเฮล์มหวังว่าความสำเร็จของพรรคนาซีจะกระตุ้นความสนใจในการฟื้นฟูราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นโดยมีหลานชายคนโตของเขาเป็นจักรพรรดิองค์ใหม่ เฮอร์มีน ภรรยาคนที่สองของเขา ได้ยื่นคำร้องต่อรัฐบาลนาซีอย่างแข็งขันในนามของสามี อย่างไรก็ตาม อดอล์ฟ ฮิตเลอร์แม้จะเป็นทหารผ่านศึกของกองทัพจักรวรรดิเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งก็ยังรู้สึกดูหมิ่นเหยียดหยามชายที่เขาตำหนิว่าเป็นต้นเหตุของความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดของเยอรมนี และคำร้องเหล่านั้นก็ถูกเพิกเฉย แม้ว่าเขาจะเคยต้อนรับเฮอร์มันน์ เกอริงที่ดอร์นอย่างน้อยหนึ่งครั้ง วิลเฮล์มก็เริ่มไม่ไว้วางใจฮิตเลอร์ เมื่อได้ยินข่าวการฆาตกรรมภรรยาของอดีตนายกรัฐมนตรีเคิร์ท ฟอน ชไลเชอร์ในคืนแห่งมีดยาววิลเฮล์มกล่าวว่า "เราไม่ได้อยู่ภายใต้กฎหมายอีกต่อไปแล้ว และทุกคนต้องเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ที่พวกนาซีจะบุกเข้ามาและบีบให้พวกเขาจนมุม!" ^{[ 103 ]}

วิลเฮล์มยังรู้สึกตกใจกับเหตุการณ์คริสตัลนาคท์เมื่อวันที่ 9-10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2481 โดยกล่าวว่า "ข้าพเจ้าเพิ่งแสดงความคิดเห็นของข้าพเจ้าให้เอาวี [ออกัสต์ วิลเฮล์ม บุตรชายคนที่สี่ของวิลเฮล์ม] ต่อหน้าพี่น้องของเขา เขากล้าพูดว่าเขาเห็นด้วยกับการสังหารหมู่ ชาวยิว และเข้าใจว่าทำไมจึงเกิดขึ้น เมื่อข้าพเจ้าบอกเขาว่าคนดีทุกคนจะอธิบายการกระทำเหล่านี้ว่าเป็นพวกอันธพาล เขากลับดูเฉยเมยอย่างสิ้นเชิง เขาหมดความสำคัญในครอบครัวของเราไปแล้ว" ^{[ 104 ]}วิลเฮล์มยังกล่าวอีกว่า "เป็นครั้งแรกที่ข้าพเจ้ารู้สึกละอายใจที่ได้เป็นชาวเยอรมัน": ^{[ 105 ]}

มีชายคนหนึ่งอยู่เพียงลำพัง ไม่มีครอบครัว ไม่มีลูก ไม่มีพระเจ้า [...] เขาสร้างกองทัพ แต่เขาไม่ได้สร้างชาติ ชาติถูกสร้างขึ้นโดยครอบครัว ศาสนา ประเพณี มันประกอบขึ้นจากหัวใจของมารดา ปัญญาของบิดา ความสุขและความเบิกบานของลูกๆ [...] เป็นเวลาหลายเดือนที่ฉันโน้มเอียงที่จะเชื่อในลัทธินาซี ฉันคิดว่ามันเป็นไข้ที่จำเป็น และฉันก็ยินดีที่ได้เห็นว่าในช่วงเวลาหนึ่ง มีชาวเยอรมันที่ฉลาดและโดดเด่นที่สุดบางคนเกี่ยวข้องกับมัน แต่เขาได้กำจัดหรือแม้กระทั่งฆ่าพวกเขาไปทีละคน ... พาเพน ชไลเชอร์ นอยราธ และแม้แต่บลอมเบิร์ก เขาไม่เหลืออะไรไว้เลยนอกจากพวกอันธพาลสวมเสื้อเชิ้ต! [...] ชายคนนี้สามารถนำชัยชนะกลับมาสู่ประชาชนของเราได้ทุกปี โดยไม่นำความรุ่งโรจน์หรือ (อันตราย) มาให้พวกเขาเลย แต่สำหรับประเทศเยอรมนีของเรา ซึ่งเคยเป็นชาติแห่งกวีและนักดนตรี ศิลปินและทหาร เขากลับทำให้กลายเป็นชาติแห่งคนคลุ้มคลั่งและฤๅษี ที่ถูกกลืนหายไปในฝูงชนและถูกนำโดยคนโกหกหรือคนคลั่งศาสนานับพันคน

ภายหลังชัยชนะของเยอรมนีเหนือโปแลนด์ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 วิลเฮล์ม ฟอน ดอมเมส ผู้ช่วยของวิลเฮล์ม ได้เขียนจดหมายในนามของพระองค์ถึงฮิตเลอร์ โดยระบุว่าราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์น "ยังคงจงรักภักดี" และกล่าวว่าเจ้าชายปรัสเซีย 9 พระองค์ (พระโอรส 1 พระองค์และพระราชโอรสธิดา 8 พระองค์) ประจำการอยู่ที่แนวหน้า โดยสรุปว่า "เนื่องจากสถานการณ์พิเศษที่ต้องพำนักอยู่ในประเทศที่เป็นกลาง พระองค์จึงต้องทรงปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นดังกล่าวด้วยพระองค์เอง ดังนั้นจักรพรรดิจึงทรงมอบหมายให้ข้าพเจ้าทำการสื่อสาร" ^{[ 107 ]}วิลเฮล์มชื่นชมความสำเร็จที่กองทัพเวห์มาคท์สามารถบรรลุได้ในช่วงเดือนแรก ๆ ของสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นอย่างมาก และทรงส่งโทรเลขแสดงความยินดีถึงฮิตเลอร์ด้วยพระองค์เองเมื่อเนเธอร์แลนด์ยอมจำนนในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483 ว่า "ท่านผู้นำของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าขอแสดงความยินดีกับท่าน และหวังว่าภายใต้การนำอันยอดเยี่ยมของท่าน ระบอบกษัตริย์เยอรมันจะได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์" ฮิตเลอร์ไม่ประทับใจและพูดกับไฮนซ์ ลิงเกอ คนรับใช้ของเขาว่า "ช่างเป็นคนโง่จริง ๆ!" ^{[ 108 ]}

เมื่อปารีสแตกในอีกหนึ่งเดือนต่อมา วิลเฮล์มได้ส่งโทรเลขอีกฉบับว่า “ด้วยความรู้สึกสะเทือนใจอย่างยิ่งต่อการยอมจำนนของฝรั่งเศส ข้าพเจ้าขอแสดงความยินดีกับท่านและกองทัพเยอรมันทั้งหมดในชัยชนะอันยิ่งใหญ่ที่พระเจ้าประทานให้ ด้วยคำกล่าวของจักรพรรดิวิลเฮล์มมหาราชในปี 1870 ว่า ‘ช่างเป็นเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างน่าอัศจรรย์ด้วยพระประสงค์ของพระเจ้า!’ หัวใจของชาวเยอรมันทุกคนเต็มไปด้วยบทเพลงแห่งเลอเทน ซึ่งผู้ชนะแห่งเลอเทนทหารของพระมหากษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ขับร้องว่า ‘ บัดนี้ ขอขอบคุณพระเจ้าของเราทุกคน !’” ในจดหมายถึงพระธิดาของพระองค์ วิกตอเรีย หลุยส์ ดัชเชสแห่งบรุนสวิก พระองค์ทรงเขียนอย่างมีชัยว่า “ด้วยเหตุนี้สนธิสัญญา อันชั่วร้าย ของลุงเอ็ดเวิร์ดที่ 7 จึงสิ้นสุดลงแล้ว” ^{[ 109 ]}ในจดหมายถึงนักข่าวชาวอเมริกันเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2483 วิลเฮล์มยกย่องชัยชนะในช่วงต้นของเยอรมนีอย่างรวดเร็วว่าเป็น "ปาฏิหาริย์ต่อเนื่อง" แต่ยังกล่าวอีกว่า "นายพลผู้เก่งกาจที่นำทัพในสงครามครั้งนี้มาจาก โรงเรียน ของข้าพเจ้าพวกเขาต่อสู้ภายใต้การบังคับบัญชาของข้าพเจ้าในสงครามโลกครั้งที่ 2 ในฐานะร้อยโท ร้อยเอก และพันตรีหนุ่ม ได้รับการศึกษาจากชลีฟเฟน พวกเขานำแผนการที่เขาได้วางไว้ภายใต้การดูแลของข้าพเจ้าไปปฏิบัติในลักษณะเดียวกับที่เราทำในปี พ.ศ. 2457" ^{[ 110 ]}ในทางกลับกัน ฮิตเลอร์ ในสุนทรพจน์หนึ่งของเขาในปี พ.ศ. 2483 ได้กล่าวอย่างเจาะจงว่า การล่มสลายของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่ 1 เป็นผลมาจาก "การเป็นผู้นำที่อ่อนแอ" ของประเทศในเวลานั้น^{[ 111 ]}

หลังจากเยอรมนีเข้ายึดครองเนเธอร์แลนด์ในปี พ.ศ. 2483 วิลเฮล์มผู้ชราภาพได้ปลีกตัวออกจากชีวิตสาธารณะโดยสิ้นเชิง ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2483 วิลเฮล์มปฏิเสธข้อเสนอจากวินสตัน เชอร์ชิลล์ที่จะลี้ภัยในสหราชอาณาจักร โดยเลือกที่จะเสียชีวิตที่ฮุยส์ดอร์นแทน^{[ 112 ]}

ในช่วงปีสุดท้ายที่ดอร์น วิลเฮล์มเชื่อว่าเยอรมนียังคงเป็นดินแดนแห่งระบอบกษัตริย์และศาสนาคริสต์ ในขณะที่อังกฤษเป็นดินแดนแห่งเสรีนิยมคลาสสิกและด้วยเหตุนี้จึงเป็นดินแดนของซาตานและปฏิปักษ์พระคริสต์ [ ^{113 ] เขา}โต้แย้งว่าขุนนางอังกฤษเป็น " ฟรีเมสันที่ติดเชื้อยูดาอย่างทั่วถึง" ^{[ 113 ]}วิลเฮล์มยืนยันว่า "ชาวอังกฤษต้องได้รับการปลดปล่อยจากปฏิปักษ์พระคริสต์ยูดาเราต้องขับไล่ยูดาออกจากอังกฤษเช่นเดียวกับที่เขาถูกขับไล่ออกจากทวีปยุโรป" ^{[ 114 ]}

เขายังเชื่อทฤษฎีสมคบคิดที่ว่ากลุ่มฟรีเมสันแองโกล-อเมริกันและชาวยิวเป็นต้นเหตุของสงครามโลกทั้งสองครั้ง และมุ่งหวังที่จะสร้างจักรวรรดิโลกที่ได้รับเงินทุนจากทองคำของอังกฤษและอเมริกา แต่ว่า “แผนการของยูดาถูกทำลายจนพังพินาศ และพวกเขาก็ถูกกวาดล้างออกจากทวีปยุโรป!” ^{[ 113 ]}วิลเฮล์มเขียนว่า ทวีปยุโรปกำลัง “รวมตัวและปิดกั้นตัวเองจากอิทธิพลของอังกฤษหลังจากการกำจัดอังกฤษและชาวยิว!” ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็น “ สหรัฐอเมริกาแห่งยุโรป !” ^{[ 115 ]}ในจดหมายถึงเจ้าหญิงมาร์กาเร็ต น้องสาวของเขาในปี 1940 วิลเฮล์มเขียนว่า “พระหัตถ์ของพระเจ้ากำลังสร้างโลกใหม่และกำลังทำงาน... เรากำลังกลายเป็นสหรัฐอเมริกาแห่งยุโรปภายใต้การนำของเยอรมัน ทวีปยุโรปที่รวมเป็นหนึ่งเดียว” เขากล่าวเสริมว่า “ชาวยิวถูกขับไล่ออกจากตำแหน่งที่ชั่วร้ายของพวกเขาในทุกประเทศ ซึ่งพวกเขาได้ก่อให้เกิดความเป็นปรปักษ์มานานหลายศตวรรษ” ^{[ 107 ]}

นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2483 ยังเป็นปีที่ครบรอบวันเกิด 100 ปีของมารดาของเขาด้วย แม้ว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะมีปัญหามาก วิลเฮล์มก็ยังเขียนถึงเพื่อนคนหนึ่งว่า "วันนี้เป็นวันเกิดครบรอบ 100 ปีของแม่ผม! ไม่มีใครสนใจเลยที่บ้าน! ไม่มี 'พิธีรำลึก' หรือ...คณะกรรมการใดๆ เพื่อระลึกถึงผลงานอันยอดเยี่ยมของเธอเพื่อ...ความเป็นอยู่ที่ดีของชาวเยอรมันของเรา...คนรุ่นใหม่ไม่มีใครรู้จักเธอเลย" ^{[ 116 ]}

• 
  วิลเฮล์มที่อาเมอรองเงน ปี 1919
• 
  บ้านดอร์นในปี 1925
• 
  วิลเฮล์มในปี 1933
• 
  บ้านดอร์นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2547

วิลเฮล์มเสียชีวิตจากภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอดที่เมืองดอร์น ประเทศเนเธอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2484 ขณะอายุ 82 ปี เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนการรุกรานสหภาพโซเวียตของฝ่ายอักษะ แม้ว่าฮิตเลอร์จะมีความไม่พอใจและเป็นปรปักษ์ต่อระบอบกษัตริย์เป็นการส่วนตัว แต่เขาก็ต้องการนำพระศพของจักรพรรดิกลับไปยังเบอร์ลินเพื่อจัดงานศพอย่างเป็นทางการ เนื่องจากฮิตเลอร์รู้สึกว่างานศพดังกล่าว โดยที่เขาทำหน้าที่เป็นรัชทายาท จะเป็นประโยชน์ในการใช้เป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อ^{[ 117 ]}อย่างไรก็ตาม ต่อมาได้มีการเปิดเผยว่าคำสั่งของวิลเฮล์มคือ พระศพของพระองค์จะไม่กลับไปยังเยอรมนี เว้นแต่ระบอบกษัตริย์จะได้รับการฟื้นฟูเสียก่อน ความปรารถนานี้ได้รับการเคารพอย่างไม่เต็มใจ เจ้าหน้าที่ฝ่ายปกครองของนาซีได้จัดงานศพทางทหารขนาดเล็ก โดยมีผู้เข้าร่วมเพียงไม่กี่ร้อยคน ผู้ร่วมไว้อาลัย ได้แก่ จอมพลออกัสต์ฟอน แมคเคนเซนซึ่งแต่งกายเต็มยศด้วยเครื่องแบบทหารม้าหลวงเก่าของเขาพลเรือเอกวิลเฮล์ม คานาริส อดีต เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองทางทะเล ในสงครามโลกครั้งที่ 1 พล เอกเคิร์ต ฮาเซนักบินรบผู้เก่งกาจในสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งต่อมาได้เป็น นายพลฟรี ดริช คริสเตียนเซนผู้บัญชาการกองทัพบกประจำเนเธอร์แลนด์และอาร์เธอร์ เซสส์-อินควาร์ ท ผู้บัญชาการกองทัพบกประจำ เนเธอร์แลนด์ พร้อมด้วย ที่ปรึกษาทางทหารอีกจำนวนหนึ่งอย่างไรก็ตาม คำยืนกรานของจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ว่าไม่ควรนำสัญลักษณ์สวัสติกะและเครื่องราชอิสริยยศของพรรคนาซีมาแสดงในงานศพของพระองค์นั้นถูกละเลย ดังที่เห็นได้จากภาพถ่ายงานศพที่ถ่ายโดยช่างภาพชาวดัตช์^{[ 118 ]}

วิลเฮล์มถูกฝังไว้ในสุสานบนพื้นที่ของฮุยส์ดอร์นซึ่งปัจจุบันเป็นพิพิธภัณฑ์ และต่อมาได้กลายเป็นสถานที่แสวงบุญสำหรับผู้สนับสนุนระบอบกษัตริย์เยอรมัน ซึ่งมารวมตัวกันที่นั่นทุกปีในวันครบรอบการสิ้นพระชนม์ของพระองค์เพื่อแสดงความเคารพต่อจักรพรรดิองค์สุดท้ายของเยอรมนี^{[ 119 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 2018 ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์กล่าวในการแสวงบุญว่า "เราไม่ได้ให้เกียรติจักรพรรดิวิลเฮล์มที่นี่" ^{[ 120 ]}

มีแนวโน้มสามประการที่บ่งบอกถึงงานเขียนเกี่ยวกับวิลเฮล์ม ประการแรก นักเขียนที่ได้รับแรงบันดาลใจจากราชสำนักถือว่าเขาเป็นผู้พลีชีพและวีรบุรุษ โดยมักยอมรับเหตุผลที่ให้ไว้ในบันทึกความทรงจำของจักรพรรดิเองโดยไม่วิพากษ์วิจารณ์ ประการที่สอง มีผู้ที่ตัดสินว่าวิลเฮล์มไม่สามารถรับมือกับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ในตำแหน่งของเขาได้อย่างสิ้นเชิง เป็นผู้ปกครองที่ประมาทเกินกว่าจะจัดการกับอำนาจ ประการที่สาม หลังจากปี 1950 นักวิชาการรุ่นหลังได้พยายามที่จะก้าวข้ามอารมณ์ความรู้สึกในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และพยายามที่จะนำเสนอภาพของวิลเฮล์มและการปกครองของเขาอย่างเป็นกลาง^{[ 121 ]}

เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2456 หนึ่งปีก่อนที่สงครามโลกครั้งที่หนึ่งจะเริ่มต้นขึ้นหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ได้ตีพิมพ์ฉบับพิเศษที่อุทิศให้กับการครบรอบ 25 ปีแห่งการขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิ พาดหัวข่าวใหญ่ระบุว่า "จักรพรรดิผู้ปกครองมา 25 ปี ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สร้างสันติภาพหลัก" เรื่องราวที่มาพร้อมกันเรียกพระองค์ว่า "ปัจจัยสำคัญที่สุดในการสร้างสันติภาพที่ยุคสมัยของเราจะแสดงให้เห็นได้" และยกย่องวิลเฮล์มว่าช่วยยุโรปให้รอดพ้นจากขอบเหวแห่งสงครามอยู่บ่อยครั้ง^{[ 122 ]}จนกระทั่งถึงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2493 นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่พรรณนาถึงเยอรมนีภายใต้จักรพรรดิองค์สุดท้ายว่าเป็นระบอบกษัตริย์แบบสมบูรณ์ เกือบทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ส่วนหนึ่งนี่เป็นการหลอกลวงโดยเจตนาของข้าราชการพลเรือนและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งของเยอรมนี ตัวอย่างเช่น อดีตประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์เชื่อว่าจักรพรรดิเป็นผู้ควบคุมนโยบายต่างประเทศของเยอรมนี เนื่องจากเฮอร์มันน์ สเปค ฟอน สเติร์นเบิร์กเอกอัครราชทูตเยอรมนีประจำวอชิงตันและเพื่อนสนิทของรูสเวลต์ ได้นำข้อความจากนายกรัฐมนตรีฟอน บูโลว์ มาเสนอต่อ ประธานาธิบดีราวกับว่าเป็นข้อความจากจักรพรรดิ ต่อมานักประวัติศาสตร์ได้ลดบทบาทของเขาลง โดยโต้แย้งว่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงมักเรียนรู้ที่จะทำงานโดยไม่ให้จักรพรรดิรู้เห็น เมื่อไม่นานมานี้ นักประวัติศาสตร์จอห์น ซี.จี. โรห์ลได้พรรณนาถึงวิลเฮล์มว่าเป็นบุคคลสำคัญในการทำความเข้าใจความประมาทและการล่มสลายของจักรวรรดิเยอรมนี^{[ 123 ]}ดังนั้น จึงยังคงมีการโต้แย้งว่าจักรพรรดิมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมนโยบายการขยายอำนาจทางทะเลและอาณานิคม ซึ่งทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเยอรมนีกับอังกฤษเสื่อมโทรมลงก่อนปี 1914 ^{[ 124 ] [ 125 ]}

วิลเฮล์มและภรรยาคนแรกของเขา ออกัสตา วิกตอเรียแห่งชเลสวิก-โฮลสไตน์ แต่งงานกันเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1881 พวกเขามีบุตรด้วยกันเจ็ดคน:

จักรพรรดินีออกัสตา หรือที่รู้จักกันในนาม "โดนา" ทรงเป็นเพื่อนคู่กายของวิลเฮล์มมาโดยตลอด และการสิ้นพระชนม์ด้วยอาการหัวใจวายเมื่อวันที่ 11 เมษายน ค.ศ. 1921 ถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากที่โยอาคิม พระโอรสของทั้งสองพระองค์ ทรงฆ่าตัวตาย

ในเดือนมกราคมถัดมา วิลเฮล์มได้รับคำอวยพรวันเกิดจากบุตรชายของเจ้าชายโยฮันน์ จอร์จ ลุดวิก เฟอร์ดินานด์ ออกัสต์ วิลเฮล์มแห่งเชอไนช์-คาโรลาธผู้ล่วงลับ วิลเฮล์มในวัย 63 ปีได้เชิญเด็กชายและมารดาของเขาเจ้าหญิงเฮอร์มีน รอยส์แห่งไกรซ์ไปยังดอร์น วิลเฮล์มพบว่าเฮอร์มีนวัย 35 ปีนั้นมีเสน่ห์มาก และทรงเพลิดเพลินกับการอยู่ร่วมกับเธอเป็นอย่างยิ่ง ทั้งคู่ได้เข้าพิธีสมรสที่ดอร์นในวันที่ 5 พฤศจิกายน 1922 ^{[ 126 ] [ 127 ]}แม้จะมีเสียงคัดค้านจากผู้สนับสนุนระบอบกษัตริย์ของวิลเฮล์มและพระโอรสธิดาของพระองค์เจ้าหญิงเฮนเรียตต์ พระธิดา ของเฮอร์มีน ได้สมรสกับคาร์ล ฟรานซ์ โจเซฟ บุตรชายของเจ้าชายโยอาคิมผู้ล่วงลับในปี 1940 แต่ได้หย่าร้างกันในปี 1946 เฮอร์มีนยังคงเป็นเพื่อนร่วมทางที่คอยอยู่เคียงข้างอดีตจักรพรรดิผู้ชราภาพจนกระทั่งพระองค์สิ้นพระชนม์

ในฐานะกษัตริย์แห่งปรัสเซีย จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ทรงเป็น สมาชิก นิกายลูเธอรันของคริสตจักรแห่งรัฐอีแวนเจลิคัลแห่งมณฑลเก่าของปรัสเซียซึ่งเป็น นิกาย โปรเตสแตนต์รวมที่ประกอบด้วย ผู้เชื่อใน นิกายปฏิรูปและลูเธอรัน

วิลเฮล์มที่ 2 มีความสัมพันธ์ที่ดีกับโลกมุสลิม^{[ 128 ]}เขาอธิบายว่าตัวเองเป็น "เพื่อน" ของ " ชาวมุสลิม 300 ล้านคน " ^{[ 129 ]}หลังจากการเดินทางไปคอนสแตนติโนเปิล (ซึ่งเขาไปเยือนสามครั้ง—เป็นสถิติที่ไม่เคยมีกษัตริย์ยุโรปองค์ใดทำได้มาก่อน) ^{[ 130 ]}ในปี 1898 วิลเฮล์มที่ 2 เขียนถึงนิโคลัสที่ 2 ว่า: ^{[ 131 ]}

ถ้าหากผมไปที่นั่นโดยไม่มีศาสนาใด ๆ เลย ผมคงจะเปลี่ยนไปนับถือศาสนาอิสลามอย่างแน่นอน!

เพื่อตอบสนองต่อการแข่งขันทางการเมืองระหว่างนิกายคริสเตียนในการสร้างโบสถ์และอนุสาวรีย์ที่ใหญ่โตและอลังการมากขึ้น ซึ่งทำให้นิกายเหล่านั้นดูเหมือนบูชารูปเคารพและทำให้ชาวมุสลิมหันเหออกจากคำสอนของคริสเตียน^{[ 132 ]}

ลามาร์ เซซิลผู้เขียนชีวประวัติของวิลเฮล์มระบุว่าวิลเฮล์มมี "ความเกลียดชังชาวยิวที่แปลกประหลาดแต่พัฒนามาอย่างดี" โดยกล่าวว่าในปี 1888 เพื่อนของวิลเฮล์ม "ประกาศว่าความไม่ชอบของจักรพรรดิหนุ่มที่มีต่อพลเมืองชาวยิวของพระองค์ ซึ่งมีรากฐานมาจากการรับรู้ว่าพวกเขามีอิทธิพลมากเกินไปในเยอรมนีนั้น รุนแรงมากจนไม่สามารถเอาชนะได้"

เซซิลสรุปว่า:

วิลเฮล์มไม่เคยเปลี่ยน และตลอดชีวิตของเขา เขาเชื่อว่าชาวยิวเป็นผู้รับผิดชอบอย่างผิดปกติ โดยส่วนใหญ่ผ่านความโดดเด่นของพวกเขาในสื่อสิ่งพิมพ์ของเบอร์ลินและในขบวนการทางการเมืองฝ่ายซ้าย ในการส่งเสริมการต่อต้านการปกครองของเขา สำหรับชาวยิวแต่ละคน ตั้งแต่นักธุรกิจร่ำรวยและนักสะสมงานศิลปะรายใหญ่ไปจนถึงผู้จำหน่ายสินค้าหรูหราในร้านค้าในเบอร์ลิน เขามีความเคารพนับถืออย่างมาก แต่เขาขัดขวางไม่ให้พลเมืองชาวยิวมีอาชีพในกองทัพและหน่วยงานทางการทูต และมักใช้คำพูดหยาบคายต่อพวกเขา^{[ 133 ]}

ในช่วงที่เยอรมนีเข้าแทรกแซงทางทหารต่อกองทัพแดงในช่วงสงครามกลางเมืองรัสเซียในปี 1918 จักรพรรดิวิลเฮล์มยังเสนอให้มีการรณรงค์ในลักษณะเดียวกันต่อ " พวกยิว-บอลเชวิก " ซึ่งกำลังสังหารขุนนางชาวเยอรมันบอลติกในรัฐบอลติกโดยยกตัวอย่างสิ่งที่ชาวเติร์กทำกับชาวอาร์เมเนียออตโตมันเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา^{[ 134 ]}

เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2462 วิลเฮล์มเขียนจดหมายถึงแมคเคนเซน ประณามการปฏิวัติเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461และการสละราชสมบัติที่ถูกบังคับของตนเองว่าเป็น "ความอัปยศอดสูที่ลึกที่สุดและน่ารังเกียจที่สุดเท่าที่เคยมีคนกระทำในประวัติศาสตร์ ชาวเยอรมันได้กระทำต่อตนเอง... โดยได้รับการยุยงและชักนำโดยเผ่าของยูดาห์  ... อย่าให้ชาวเยอรมันคนใดลืมเรื่องนี้ และอย่าได้หยุดพักจนกว่าปรสิตเหล่านี้จะถูกทำลายและกำจัดออกไปจากแผ่นดินเยอรมัน!" ^{[ 135 ]}วิลเฮล์มสนับสนุน "การสังหารหมู่ทั่วโลกแบบรัสเซีย" ในระดับนานาชาติว่าเป็น "วิธีรักษาที่ดีที่สุด" และยังเชื่ออีกว่าชาวยิวเป็น "สิ่งรบกวนที่มนุษยชาติต้องกำจัดออกไปไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ข้าพเจ้าเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดคือการใช้แก๊ส!" ^{[ 135 ]}

• วิลเลียมที่ 2 – วันสุดท้ายของระบอบกษัตริย์เยอรมัน (ชื่อเรื่องเดิม: "Wilhelm II. – Die letzten Tage des Deutschen Kaiserreichs") เกี่ยวกับการสละราชสมบัติและการหลบหนีของจักรพรรดิเยอรมันองค์สุดท้าย เยอรมนี/เบลเยียม, 2007 ผลิตโดย seelmannfilm และ German Television เขียนบทและกำกับโดย Christoph Weinert ^{[ 140 ]}
• สมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย และจักรพรรดิผู้พิการช่อง 4 ซีรีส์ ประวัติศาสตร์ลับ ตอน ที่13 ออกอากาศครั้งแรก 17 พฤศจิกายน 2013
• แบร์รี ฟอสเตอร์รับบทเป็นพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 ในวัยผู้ใหญ่ ในหลายตอนของซีรีส์ ทางโทรทัศน์เรื่อง Fall of Eaglesทางช่อง BBCใน ปี 1974
• คริสโตเฟอร์ นีมรับบทเป็นพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 ในหลายตอนของซีรีส์โทรทัศน์เรื่องEdward the Seventh ทางช่อง BBC ใน ปี 1975
• รูเพิร์ต จูเลียนรับบทเป็นพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 ในภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อของฮอลลีวูดเรื่องThe Kaiser, the Beast of Berlin ในปี 1918
• อัลเฟรด สตรูเวรับบทเป็นวิลเฮล์มในภาพยนตร์ดราม่าอิงประวัติศาสตร์ของโปแลนด์เรื่องMagnat ปี 1987
• โรเบิร์ต สตัดโลเบอร์รับบทเป็นเจ้าชายวิลเฮล์มในวัยเยาว์และเป็นเพื่อนของเจ้าชายรูดอล์ฟ มกุฎราชกุมารแห่งออสเตรียในภาพยนตร์ชื่อดังเรื่องKronprinz Rudolf ( The Crown Prince ) ปี 2006
• ลาดีสลาฟ เฟรจรับบทเป็นจักรพรรดิในภาพยนตร์เรื่องThe Red Baron ปี 2008
• ไรเนอร์ เซลเลียน รับบทเป็นพระเจ้าวิลเฮล์ม ที่2 ในมินิซีรีส์เรื่อง37 Days ทางช่อง BBC ปี 2014
• คริสโตเฟอร์ พลัมเมอร์รับบทเป็นพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 ผู้ซึมเศร้าขณะลี้ภัยอยู่ที่พระราชวังฮุยส์ดอร์น ในภาพยนตร์ดราม่าสงครามโรแมนติกเรื่องThe Exception ปี 2016
• ซิลเวสเตอร์ โกรธรับบทเป็นวิลเฮล์มที่ 2 ในช่วงวันสุดท้ายของการเป็นจักรพรรดิ ในมินิซีรีส์เรื่องKaisersturz ("การล่มสลายของจักรพรรดิ") ปี 2018
• ทอม ฮอลแลนเดอร์รับบทเป็น วิลเฮล์มที่ 2 ในภาพยนตร์เรื่องThe King's Manปี 2021 ^{[ 141 ]}

ตราแผ่นดินขนาดเล็กของจักรพรรดิเยอรมัน	ตราแผ่นดินตรงกลางของจักรพรรดิเยอรมัน	ตราแผ่นดินขนาดใหญ่ของจักรพรรดิเยอรมัน

ตราแผ่นดินตรงกลางของกษัตริย์แห่งปรัสเซีย	ตราแผ่นดินขนาดใหญ่ของกษัตริย์แห่งปรัสเซีย

เกียรติยศของเยอรมัน^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

เกียรติยศต่างประเทศ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

• เมือง อาเลซุนด์ประเทศนอร์เวย์ ซึ่งได้รับการบูรณะใหม่โดยพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 หลังจากถูกไฟไหม้ทำลายเกือบทั้งหมดในปี 1904
• การเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่หนึ่งของเยอรมนี
• ลำดับวงศ์ตระกูลของพระมหากษัตริย์เยอรมัน
• ลัทธิวิลเฮลมินิสต์กับสังคม การเมือง วัฒนธรรม ศิลปะ และสถาปัตยกรรมของเยอรมนี ค.ศ. 1890–1918
• เมเทอร์ที่ 3 (Meteor III)เป็นเรือยอชต์หลวงลำที่สามในชื่อเดียวกันของพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 แห่งเยอรมนี

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 แห่งเยอรมนี

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับ พระเจ้าวิลเฮล์ มที่ 2

• พระจักรพรรดิเยอรมัน ดังที่ปรากฏในพระราชดำรัสต่อสาธารณชน
• โฮเฮนโซลเลิร์น, วิลเลียมที่ 2 (1922), บันทึกความทรงจำของข้าพเจ้า: 1878–1918 , ลอนดอน: คาสเซลล์ แอนด์ โคGoogle Books
• สุนทรพจน์ของจักรพรรดิเยอรมัน: คัดสรรจากสุนทรพจน์ พระราชกฤษฎีกา จดหมาย และโทรเลขของจักรพรรดิวิลเลียมที่ 2
• ผลงานของวิลเฮล์มที่ 2ที่Project Gutenberg
• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2ในInternet Archiveส่วนใหญ่เป็นภาษาเยอรมัน
• "วิ ลเลียมที่ 2 แห่งเยอรมนี" สารานุกรมบริแทนนิกาเล่มที่ 28 (ฉบับที่ 11) ปี 1911 หน้า  667–669
• ซอนเดอร์ส, จอร์จ (1922) "วิลเลียมที่ 2 แห่งโฮเฮนโซลเลิร์น"  . สารานุกรมบริแทนนิกา . ฉบับที่ 32 (ฉบับที่ 12).
• จักรพรรดิองค์สุดท้ายของเยอรมนี ทรงลี้ภัยในเนเธอร์แลนด์ ระหว่างปี 1918–1941บน YouTube
• ภาพยนตร์สารคดีประวัติศาสตร์เกี่ยวกับพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2 จากสมัยสงครามโลกครั้งที่ 1ที่European Film Gateway
• บทความจากหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับพระเจ้าวิลเฮล์มที่ 2ในหอจดหมายเหตุสื่อสิ่งพิมพ์ศตวรรษที่ 20ของZBW
• บทวิจารณ์หนังสือ " My Memoir"จากนิตยสาร The Spectator ปี 1922
• ภาพเหมือนของวิลเฮล์มที่ 2 จักรพรรดิแห่งเยอรมนีและกษัตริย์แห่งปรัสเซียณ หอศิลป์ภาพเหมือนแห่งชาติ ลอนดอน
• จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2ที่IMDb