ผู้ว่าการรัฐแห่งเครือรัฐเคนตักกี้
ตราประจำเครือจักรภพ
ธงประจำเครือรัฐเคนตักกี้
แอนดี้ เบเชียร์ผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบัน ตั้งแต่วันที่ 10 ธันวาคม 2019 เป็นต้นมา
รัฐบาลเคนตักกี้
สไตล์	ผู้ว่าราชการจังหวัด (ไม่เป็นทางการ) ท่านผู้ทรงเกียรติ (เป็นทางการ ) ท่านเอกอัครราชทูต
พิมพ์	ประมุขแห่งรัฐหัวหน้าคณะรัฐบาล
สมาชิกของ	ฝ่ายบริหารของรัฐเคนตักกี้ คณะรัฐมนตรีของรัฐเคนตักกี้
ที่อยู่อาศัย	คฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้
ผู้แต่งตั้ง	การลงคะแนนเสียงของประชาชนลำดับการสืบทอดตำแหน่ง
ระยะเวลา	สี่ปี ต่ออายุได้หนึ่งครั้งติดต่อกัน
เครื่องมือในการจัดตั้ง	รัฐธรรมนูญแห่งรัฐเคนตักกี้
ผู้ถือครองคนแรก	ไอแซค เชลบี
การก่อตัว	4 มิถุนายน พ.ศ. 2335
การสืบทอด	ลำดับการสืบทอดตำแหน่ง
รอง	รองผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้
เงินเดือน	164,355 ดอลลาร์สหรัฐ (2023) [ 1 ]
เว็บไซต์	ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้

ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้เป็นประมุขของรัฐบาลแห่งรัฐเคนตักกี้มีผู้ชาย 62 คนและผู้หญิง 1 คนที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ วาระการดำรงตำแหน่งของผู้ว่าการรัฐคือ 4 ปี ตั้งแต่ปี 1992 ผู้ดำรงตำแหน่งสามารถลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ได้หนึ่งครั้งก่อนที่จะหมดสิทธิ์เป็นเวลา 4 ปี ตลอดประวัติศาสตร์ของรัฐ มีผู้ชาย 4 คนที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐสองวาระที่ไม่ต่อเนื่องกัน และอีก 4 คนดำรงตำแหน่งสองวาระติดต่อกัน โดยคนล่าสุดคือผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันแอนดี้ เบเชียร์ซึ่งได้รับเลือกตั้งใหม่เป็นวาระที่สองเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2023 เคนตักกี้เป็นหนึ่งในห้ารัฐของสหรัฐอเมริกาที่จัดการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐในปี เลขคี่

อำนาจของผู้ว่าการรัฐนั้นระบุไว้ในรัฐธรรมนูญของรัฐ รัฐเคนตักกี้มีรัฐธรรมนูญมาแล้วสี่ฉบับ คือ ปี 1792, 1799, 1850 และ 1891 ตามลำดับ และแต่ละฉบับได้ขยายอำนาจของผู้ว่าการรัฐให้กว้างขวางยิ่งขึ้น อำนาจที่รัฐธรรมนูญมอบให้แก่ผู้ว่าการรัฐนั้นรวมถึงอำนาจในการอภัยโทษ ยับยั้งกฎหมายและเรียกประชุมสภานิติบัญญัติ ผู้ว่าการรัฐทำหน้าที่เป็น ผู้บัญชาการทหาร สูงสุด ของรัฐและมีอำนาจในการบังคับใช้กฎหมายทั้งหมดของรัฐ ผู้ดำรงตำแหน่งนี้ได้รับอำนาจตามกฎหมายอย่างกว้างขวางในการแต่งตั้งบุคคลเข้าดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรีและหน่วยงานต่างๆ ของฝ่ายบริหาร ซึ่งถูกจำกัดบ้างโดยการนำระบบคุณธรรมมาใช้สำหรับพนักงานของรัฐในปี 1960 เนื่องจากผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ควบคุมการแต่งตั้งบุคคลเข้าดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการต่างๆ มากมาย ตำแหน่งนี้จึงได้รับการพิจารณาว่าเป็นหนึ่งในตำแหน่งบริหารของรัฐที่มีอำนาจมากที่สุดในสหรัฐอเมริกามา โดยตลอด นอกจากนี้ อิทธิพลของผู้ว่าการรัฐยังเพิ่มมากขึ้นจากการมีอำนาจในการพิจารณาให้สัมปทานของรัฐอย่างกว้างขวาง และมีอิทธิพลอย่างมากต่อสภานิติบัญญัติ แม้ว่าอิทธิพลในส่วนหลังนี้จะลดลงตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 ก็ตาม

ประวัติศาสตร์ของตำแหน่งผู้ว่าการรัฐส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวของการครอบงำโดยพรรคการเมืองเดียวเป็นเวลานาน แม้ว่าจะมีพรรคการเมืองที่แตกต่างกันในแต่ละยุคสมัย ก็ตาม พรรค เฟเดอราลิสต์มีจำนวนน้อยในหมู่ชาวเคนทักกีในช่วงระบบพรรคการเมืองแรกและพรรคเดโมแครต -รีพับลิกัน ชนะการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐทุกครั้งจนถึงปี 1828 ระบบพรรคการเมืองที่สองเริ่มต้นขึ้นเมื่อพรรคเดโมแครต-รีพับลิกันแตกออกเป็นพรรคเดโมแครตแบบแจ็กสัน (ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของพรรคเดโมแครต ในปัจจุบัน ) และพรรครีพับลิกันแห่งชาติ (ซึ่งต่อมากลายเป็นพรรควิก ) เริ่มต้นด้วยการเลือกตั้งของโทมัส เมตคาล์ฟในปี 1828 พรรควิกครองตำแหน่งผู้ว่าการรัฐจนถึงปี 1851 โดยมีจอห์น เบรธิตต์เป็นเดโมแครตเพียงคนเดียวที่ได้รับเลือกตั้งในช่วงเวลานั้น ด้วยดัชนีการลงคะแนนเสียงแบบพรรคการเมืองของคุกที่ R+15 เคนทักกีจึงเป็นรัฐที่มีแนวโน้มไปทางพรรครีพับลิกันมากที่สุดในประเทศที่มีผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครต

หลังจากการล่มสลายของพรรควิกในทศวรรษ 1850 พรรคเดโมแครตได้เข้าควบคุมตำแหน่งผู้ว่าการรัฐตลอดช่วงระบบพรรคที่สามโดยมีเพียงชาร์ลส์ เอส. มอร์เฮดจากพรรคโนว์น็อตติ้งเท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น การเลือกตั้งของวิลเลียม โอคอนเนลล์ แบรดลีย์ จาก พรรครี พับลิกัน ในปี 1895 เป็นจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาเดียวที่มีการแข่งขันกันอย่างแท้จริงระหว่างสองพรรคเพื่อชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ ตั้งแต่การเลือกตั้งของแบรดลีย์จนถึงปี 1931 มีผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้จากพรรครีพับลิกัน 5 คน และจากพรรคเดโมแครต 6 คน นับตั้งแต่ปี 1931 เป็นต้นมา มีผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้จากพรรครีพับลิกัน 4 คน และไม่มีผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกันคนใดได้รับเลือกตั้งใหม่ ผู้ว่าการรัฐคนล่าสุดแมตต์ เบวินแพ้การเลือกตั้งใหม่

ใน รัฐธรรมนูญของรัฐเคนตักกี้ทั้งสี่ฉบับอำนาจแรกที่ระบุไว้สำหรับผู้ว่าการรัฐคือการทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการสูงสุด ของ กองกำลังทหารและกองกำลังอาสาสมัครของรัฐ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ในปี ค.ศ. 1799 ได้มีการเพิ่มข้อกำหนดว่าผู้ว่าการรัฐจะไม่นำกองทหารไปในสนามรบด้วยตนเอง เว้นแต่จะได้รับคำแนะนำให้ทำเช่นนั้นโดยมติของสภานิติบัญญัติ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}กรณีเช่นนี้เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1813 เมื่อผู้ว่าการรัฐไอแซค เชลบีซึ่งเป็นทหารผ่านศึกจากสงครามปฏิวัติได้รับคำขอให้นำกองทหารเคนตักกี้ไปช่วยเหลือวิลเลียม เฮนรี แฮร์ริสันในยุทธการที่แม่น้ำเทมส์ [ ^{6 ] สำหรับ}การปฏิบัติหน้าที่ของเขา เชลบีได้รับคำขอบคุณจากรัฐสภาและ เหรียญ ทองคำรัฐสภา^{[ 7 ]}

อำนาจและความรับผิดชอบอื่นๆ ของผู้ว่าการรัฐที่ปรากฏในรัฐธรรมนูญทั้งสี่ฉบับ ได้แก่ อำนาจในการบังคับใช้กฎหมายทั้งหมด อำนาจในการแต่งตั้งผู้ดำรงตำแหน่งที่ว่างในตำแหน่งที่มาจากการเลือกตั้งจนกว่าจะถึงการประชุมสภานิติบัญญัติครั้งต่อไป และอำนาจในการยกเว้นค่าปรับและให้การอภัยโทษ^{[ 8 ]}อำนาจในการอภัยโทษไม่สามารถใช้ได้กับกรณีการถอดถอนและในกรณีการทรยศการอภัยโทษของผู้ว่าการรัฐจะมีผลเฉพาะจนถึงสิ้นสุดการประชุมสภานิติบัญญัติครั้งต่อไป ซึ่งสามารถให้การอภัยโทษเต็มรูปแบบสำหรับการทรยศได้^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}รัฐธรรมนูญปี 1891 ยังกำหนดเพิ่มเติมว่า ในการยื่นขออภัยโทษแต่ละครั้ง ผู้ว่าการรัฐจะต้องยื่น "คำแถลงเหตุผลสำหรับการตัดสินใจของเขา ซึ่ง... จะต้องเปิดให้สาธารณชนตรวจสอบได้เสมอ" ^{[ 13 ]}ข้อกำหนดนี้ได้รับการเสนอครั้งแรกโดยผู้แทนในการประชุมรัฐธรรมนูญปี 1850 แต่ถูกปฏิเสธในเวลานั้น^{[ 14 ]}ในอดีต อำนาจในฝ่ายบริหารของรัฐเคนตักกี้ถูกแบ่งออกไปในตำแหน่งที่มาจากการเลือกตั้งหลายตำแหน่ง ได้แก่รองผู้ว่าการรัฐ อัยการสูงสุดผู้ตรวจสอบบัญชีสาธารณะเหรัญญิก และคณะ กรรมการหลายคน แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 อำนาจทางการเมืองได้รวมศูนย์อยู่ที่ตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ^{[ 15 ]}

อำนาจของผู้ว่าการรัฐในการเลื่อนการประชุมสมัชชาใหญ่เป็นระยะเวลาสูงสุดสี่เดือน หากสภาทั้งสองไม่สามารถตกลงกันได้เกี่ยวกับเวลาที่จะเลื่อนการประชุม ปรากฏอยู่ในรัฐธรรมนูญทั้งสี่ฉบับ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}ผู้ว่าการรัฐยังมีอำนาจในการเรียกประชุมสมัชชาใหญ่ "ในโอกาสพิเศษ" ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}นับตั้งแต่รัฐธรรมนูญปี 1799 ผู้ว่าการรัฐได้รับอนุญาตให้เรียกประชุมสภานิติบัญญัติ ณ ที่อื่นที่ไม่ใช่เมืองหลวงของรัฐหากเมืองหลวง "กลายเป็นสถานที่อันตรายจากศัตรูหรือโรคติดต่อ" นับตั้งแต่การประชุมสภานิติบัญญัติครั้งล่าสุด^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}นี่เป็นบทบัญญัติที่สำคัญในยุคแรกเริ่มของเครือจักรภพ เมื่อโรคระบาดเช่นโรคฝีดาษเป็นอันตรายต่อประชาชน^{[ 20 ]}ตัวอย่างที่โดดเด่นอย่างหนึ่งของการพยายามใช้อำนาจนี้คือในปี พ.ศ. 2443 เมื่อวิลเลียม เอส. เทย์เลอร์ผู้ว่าการรัฐจากพรรค รีพับลิกัน พยายามเลื่อนการประชุมสภานิติบัญญัติและเรียกประชุมใหม่ในเมืองลอนดอน รัฐเคนตักกี้ ซึ่ง เป็นเมืองที่มีพรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมาก หลังจากการยิงวิลเลียม โกเบล^{[ 20 ]}เทย์เลอร์อ้างว่าเกิดการจลาจลขึ้นในเมืองหลวง แต่พรรคเดโมแครต ที่ดื้อรั้นปฏิเสธ ที่จะปฏิบัติตามคำเรียกร้องให้เลื่อนการประชุมหรือเรียกประชุมใหม่ในลอนดอน^{[ 21 ]}

รัฐธรรมนูญปี 1891 ได้เพิ่มบทบัญญัติที่ระบุว่าผู้ว่าการรัฐต้องระบุเหตุผลสำหรับการเรียกประชุมสภานิติบัญญัติเป็นพิเศษ และไม่สามารถพิจารณาเรื่องอื่นใดได้ในระหว่างการประชุม^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีข้อกำหนดในรัฐธรรมนูญที่บังคับให้สภานิติบัญญัติต้องดำเนินการใดๆ ในระหว่างการประชุมที่เรียกขึ้น ในปี 2007 ผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกันเออร์นี เฟลตเชอร์ได้เรียกประชุมสภาเพื่อพิจารณารายการต่างๆ จำนวนมาก^{[ 23 ]}สภาผู้แทนราษฎรที่อยู่ภายใต้การควบคุมของพรรคเดโมแคร ต ยืนยันว่าไม่มีรายการใดเร่งด่วนมากพอที่จะรอจนกว่าจะถึงการประชุมปกติ พวกเขาอ้างว่าเฟลตเชอร์เรียกประชุมเพื่อเพิ่มคะแนนนิยมที่ตกต่ำของเขาก่อนการเลือกตั้งที่จะมาถึงซึ่งเขาต้องเผชิญกับการท้าทายจากสตีฟ เบเชียร์ จากพรรคเดโมแคร ต^{[ 23 ]}สภาได้เปิดประชุมในวันที่กำหนดและเลิกประชุมในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมาโดยไม่ได้ดำเนินการใดๆ^{[ 23 ]}

ต่างจากประธานาธิบดีสหรัฐฯผู้ว่าการรัฐไม่มีทางเลือกในการใช้สิทธิยับยั้งร่างกฎหมายหากผู้ว่าการรัฐไม่ตัดสินใจว่าจะลงนามหรือยับยั้งร่างกฎหมาย ร่างกฎหมายนั้นจะกลายเป็นกฎหมายโดยอัตโนมัติหลังจาก 10 วัน^{[ 24 ] [ 25 ]}ในกรณีที่สภานิติบัญญัติปิดสมัยประชุมเพื่อป้องกันการนำร่างกฎหมายกลับมาโดยการยับยั้ง ร่างกฎหมายนั้นจะกลายเป็นกฎหมายสามวันหลังจากเริ่มสมัยประชุมสภานิติบัญญัติครั้งถัดไป เว้นแต่ผู้ว่าการรัฐจะยับยั้งร่างกฎหมายนั้นอย่างชัดเจน^{[ 24 ] [ 25 ]} (หากสภานิติบัญญัติปิดสมัยประชุม ร่างกฎหมายนั้นจะถือว่าถูกยับยั้งหลังจากสิบวัน) ^{[ 26 ]}

รัฐธรรมนูญปี 1799 บัญญัติอำนาจให้ผู้ว่าการรัฐสามารถ ยับยั้ง กฎหมายได้ เป็นครั้งแรกอำนาจนี้มีความคล้ายคลึงกันอย่างมาก และน่าจะอิงตามอำนาจที่พบในรัฐธรรมนูญนิวแฮมป์เชอร์ ปี 1792 และรัฐธรรมนูญจอร์เจีย ปี 1798 ^{[ 20} ] รัฐธรรมนูญปี 1891 ให้อำนาจผู้ว่าการรัฐในการยับยั้งเฉพาะรายการแต่ห้ามใช้กับการแก้ไขรัฐธรรมนูญและกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการจำแนกประเภททรัพย์สินเพื่อวัตถุประสงค์ด้านภาษี การยับยั้งของผู้ว่าการรัฐสามารถถูกลบล้างได้ด้วยคะแนนเสียงข้างมากจาก^การลงคะแนนแบบเรียกชื่อของทั้งสองสภาของสภานิติบัญญัติ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 27 ]}

แม้ว่าการกำหนดงบประมาณของรัฐจะเป็นหน้าที่ของฝ่ายนิติบัญญัติในหลายรัฐ แต่ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้มีข้อกำหนดตามกฎหมายให้เสนองบประมาณสองปีต่อสภานิติบัญญัติเพื่อขออนุมัติหลังจากเริ่มการประชุมในปีคู่ไม่นาน^{[ 28 ] [ 29 ]}งบประมาณของผู้ว่าการรัฐมักได้รับการอนุมัติโดยมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย แต่เนื่องจากพรรครีพับลิกันเข้าควบคุมวุฒิสภาของรัฐเป็นครั้งแรกในปี 1999 การอนุมัติจึงกลายเป็นกระบวนการที่มีการโต้แย้งมากขึ้น^{[ 29 ] [ 30 ]}สภานิติบัญญัติไม่สามารถผ่านงบประมาณได้ก่อนสิ้นสุดการประชุมทั้งในปี 2002 และ 2004 ^{[ 31 ]}ในทั้งสองกรณี รัฐดำเนินการภายใต้แผนการใช้จ่ายของฝ่ายบริหารที่ร่างโดยผู้ว่าการรัฐจนกว่าสภานิติบัญญัติจะสามารถกลับมาประชุมและผ่านงบประมาณได้^{[ 31 ]}ในปี พ.ศ. 2548 ศาลฎีกาแห่งรัฐเคนตักกี้ได้ตัดสินว่าผู้ว่าการรัฐไม่มีอำนาจในการใช้จ่ายเงินโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากสภานิติบัญญัติ และหากสภานิติบัญญัติไม่สามารถผ่านงบประมาณได้ในอนาคต การใช้จ่ายที่ได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนในรัฐธรรมนูญของรัฐเท่านั้นจึงจะสามารถทำได้^{[ 31 ]}

แม้ว่ารัฐธรรมนูญของรัฐเคนตักกี้จะกำหนดให้ผู้ว่าการรัฐเป็นหัวหน้าฝ่ายบริหารของรัฐบาล แต่ก็ไม่ได้ระบุวิธีการดำเนินการตามบทบาทนั้น^{[ 32 ]}รัฐธรรมนูญฉบับแรกของรัฐให้อำนาจผู้ว่าการรัฐในการเสนอชื่อเจ้าหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญทั้งหมด แต่อำนาจดังกล่าวได้ถูกลดลงในรัฐธรรมนูญฉบับต่อๆ มา เนื่องจากตำแหน่งเหล่านั้นส่วนใหญ่มาจากการเลือกตั้ง^{[ 33 ]}เนื่องจากรัฐธรรมนูญไม่ได้ให้อำนาจผู้ว่าการรัฐอย่างชัดเจนในการดำเนินการหลายอย่างที่จำเป็นต่อการบริหารรัฐบาล ผู้ดำรงตำแหน่งจึงต้องอาศัยกฎหมายที่ให้อำนาจซึ่งตราขึ้นโดยสภานิติบัญญัติ^{[ 32 ]}ด้วยเหตุนี้โทมัส ดี. คลาร์ก นักประวัติศาสตร์ของรัฐเคนตักกี้จึงเขียนไว้ในปี 2547 ว่าอำนาจบริหารที่กว้างขวางได้ถูกมอบให้ผ่านการสร้างคณะกรรมการจำนวนมากที่รายงานต่อผู้ว่าการรัฐ:

ในช่วงศตวรรษครึ่งที่ผ่านมา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 เป็นไปไม่ได้เลยที่รัฐบาลของรัฐจะดำเนินงานได้อย่างมีประสิทธิภาพหากปราศจากการขยายอำนาจบริหาร ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สภานิติบัญญัติได้จัดตั้งคณะกรรมการมากมายและมอบหมายให้ผู้ว่าการรัฐกำกับดูแลการบริหาร ... คณะกรรมการเหล่านี้ทั้งหมดได้ขยายอิทธิพลของผู้ว่าการรัฐไปสู่ทุกแง่มุมของชีวิตมนุษย์ในเครือจักรภพ ซึ่งเกินกว่าขอบเขตอำนาจบริหารที่ผู้แทนในการประชุมรัฐธรรมนูญในปี 1891 ได้คาดการณ์ไว้^{[ 34 ]}

ในปี พ.ศ. 2477 ฝ่ายบริหารประกอบด้วยคณะกรรมการ คณะกรรมาธิการ และหน่วยงานจำนวน 69 แห่ง นอกเหนือจากเจ้าหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญ แม้ว่าสมาชิกของคณะกรรมาธิการเหล่านี้มักจะเป็นเจ้าหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญเองก็ตาม ผู้ว่าการรัฐRuby Laffoonเสนอพระราชบัญญัติการจัดระเบียบการบริหารใหม่ในปี พ.ศ. 2477 เพื่อจัดระเบียบคณะกรรมการและคณะกรรมาธิการเหล่านี้ให้เป็นกระทรวงบริหาร 17 แห่งและหน่วยงานอิสระ 7 แห่ง สภานิติบัญญัติผ่านกฎหมายฉบับนี้ ทำให้ฝ่ายบริหารมีโครงสร้างที่เป็นรูปธรรมเป็นครั้งแรก^{[ 35 ]}

แฮปปี้ แชนด์เลอร์ผู้สืบทอดตำแหน่งของลาฟฟูนได้เรียกประชุมสภานิติบัญญัติพิเศษในปี 1936 เพื่อขอให้มีการผ่านร่างพระราชบัญญัติการปรับโครงสร้างองค์กรอีกฉบับหนึ่ง^{[ 35 ]}พระราชบัญญัตินี้ได้ยกเลิกคณะกรรมการหลายชุดและจัดตั้งคณะกรรมการที่เหลืออยู่เป็น 10 หน่วยงานตามกฎหมาย ได้แก่ การเงิน รายได้ ทางหลวง สุขภาพ สวัสดิการ ความสัมพันธ์ทางอุตสาหกรรม การควบคุมธุรกิจ การอนุรักษ์ ห้องสมุดและหอจดหมายเหตุ และเหมืองแร่^{[ 36 ]}พระราชบัญญัตินี้ยังได้จัดตั้งคณะรัฐมนตรีบริหาร ซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญและหัวหน้าของแต่ละหน่วยงานตามกฎหมายทั้ง 10 หน่วยงาน^{[ 37 ]}ประสิทธิภาพที่เกิดจากการปรับโครงสร้างของแชนด์เลอร์ทำให้เขาสามารถชำระหนี้ของรัฐได้มากกว่า 3 ใน 4 ของหนี้ทั้งหมด 28.5 ล้านดอลลาร์^{[ 38 ]}นอกจากการปรับโครงสร้างของฝ่ายบริหารแล้ว พระราชบัญญัติการปรับโครงสร้างองค์กรปี 1936 ยังให้อำนาจผู้ว่าการรัฐอย่างชัดเจนในการแต่งตั้งหัวหน้าหน่วยงานบริหารและจัดตั้ง รวม หรือแบ่งหน่วยงานตามความจำเป็น^{[ 39 ]}กฎหมายฉบับต่อมาให้อำนาจผู้ว่าการในการแต่งตั้งคณะกรรมการที่ปรึกษาเกี่ยวกับการปรับโครงสร้างองค์กร แต่งตั้งรองหัวหน้าแผนก โอนย้ายพนักงานและเปลี่ยนแปลงความรับผิดชอบของพวกเขาภายในฝ่ายบริหาร และกำหนดกฎทั่วไปในการประพฤติปฏิบัติสำหรับสมาชิกฝ่ายบริหาร^{[ 39 ]}

ในช่วง 35 ปีระหว่างการปรับโครงสร้างองค์กรของแชนด์เลอร์และการเลือกตั้งเวนเดลล์ เอช. ฟอร์ดเป็นผู้ว่าการรัฐในปี 1971 ฝ่ายบริหารก็กลับมามีขนาดใหญ่เกินไปอีกครั้ง มี 60 กระทรวงและ 210 คณะกรรมการที่ขึ้นตรงต่อผู้ว่าการรัฐในปี 1972 และการซ้ำซ้อนของบริการระหว่างกระทรวงต่างๆ ทำให้เกิดความไม่มีประสิทธิภาพ ในวันที่ 1 มกราคม 1973 แผนที่ฟอร์ดได้ออกเมื่อปลายปี 1972 มีผลบังคับใช้ โดยรวมกระทรวงที่ขึ้นตรงต่อเขาเข้าเป็น 6 คณะรัฐมนตรี ได้แก่ การคุ้มครองผู้บริโภคและกฎระเบียบ การพัฒนา การศึกษาและศิลปะ ทรัพยากรมนุษย์ ความปลอดภัยและยุติธรรม และการขนส่ง ฟอร์ดยังคงรวมกระทรวงและปรับโครงสร้างองค์กรฝ่ายบริหารต่อไปตลอดปี 1973 จนกระทั่งสิ้นปี เหลือเพียง 3 คณะรัฐมนตรี (การพัฒนา การศึกษาและศิลปะ และการคุ้มครองผู้บริโภคและกฎระเบียบ) และอีก 4 กระทรวง (ทรัพยากรมนุษย์ ยุติธรรม ทรัพยากรธรรมชาติและการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม และการขนส่ง) ^{[ 40 ]}

ภายในปี 2002 ฝ่ายบริหารได้ขยายใหญ่ขึ้นอีกครั้งเป็น 14 คณะรัฐมนตรี แต่ไม่มีกระทรวงเพิ่มเติม^{[ 41 ]}ไม่นานหลังจากที่เขาได้รับเลือกตั้งในปี 2003 ผู้ว่าการ Ernie Fletcher ได้ดำเนินการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของฝ่ายบริหารจนถึงปัจจุบัน โดยลดจำนวนคณะรัฐมนตรีเหลือ 9 คณะรัฐมนตรี ได้แก่ กระทรวงยุติธรรมและความปลอดภัยสาธารณะ กระทรวงศึกษาธิการและการพัฒนาแรงงาน กระทรวงสิ่งแวดล้อมและการคุ้มครองสาธารณะ กระทรวงคมนาคม กระทรวงพัฒนาเศรษฐกิจ กระทรวงสาธารณสุขและบริการครอบครัว กระทรวงการคลังและการบริหาร กระทรวงการท่องเที่ยว กระทรวงศิลปะและมรดก และกระทรวงบุคลากร^{[ 42 ] [ 43 ]}

เนื่องจากผู้ว่าการรัฐมีอำนาจควบคุมการแต่งตั้งคณะกรรมการจำนวนมาก—ประมาณ 2,000 คน ตามการประมาณการในปี 1992—ตำแหน่งนี้จึงถือเป็นหนึ่งในตำแหน่งผู้บริหารรัฐที่มีอำนาจมากที่สุดในสหรัฐอเมริกามา โดยตลอด ^{[ 30 ]}นอกจากนี้ ผู้ว่าการรัฐยังมีดุลยพินิจอย่างกว้างขวางในการให้สัญญาของรัฐ ซึ่งยิ่งเพิ่มอิทธิพลของเขา^{[ 30 ]}ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 มีความพยายามที่จะจำกัดการใช้อำนาจการแต่งตั้งของผู้ว่าการรัฐเพื่อการอุปถัมภ์ทางการเมือง ในช่วงวาระที่สองของ การดำรงตำแหน่งแฮปปี้ แชนด์เลอร์ ได้ออกคำสั่งบริหารเพื่อสร้างระบบคุณธรรมที่ห้ามการจ้างหรือไล่พนักงานของรัฐออกด้วยเหตุผลทางการเมือง ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาเบิร์ต คอมบ์สได้ผลักดันระบบคุณธรรมใหม่ผ่านสภานิติบัญญัติ ปกป้องระบบดังกล่าวจากการยกเลิกโดยคำสั่งบริหาร^{[ 44 ]}แม้จะมีระบบคุณธรรมอยู่ แต่ผู้ว่าการรัฐหลายคนก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าใช้อำนาจการแต่งตั้งในทางที่ผิด^{[ 45 ]}ในปี พ.ศ. 2548 เออร์นี เฟลตเชอร์และสมาชิกหลายคนในคณะบริหารของเขาถูกฟ้องร้องในข้อหาละเมิดระบบคุณธรรมในการจ้างงาน ข้อกล่าวหาดังกล่าวถูกยกเลิกในภายหลังตามข้อตกลงกับอัยการสูงสุดเกร็ก สตัมโบ^{[ 46 ]}

ในสารานุกรมเคนตักกี้ศาสตราจารย์ พอล บลานชาร์ด แห่งมหาวิทยาลัยอีสเทิร์นเคนตักกี้ เขียนว่า "ผู้สังเกตการณ์หลายคนมองว่าอำนาจที่ไม่เป็นทางการของผู้ว่าการรัฐ ซึ่งได้มาจากประเพณี ขนบธรรมเนียม และแบบอย่าง มีความสำคัญพอๆ กับอำนาจที่เป็นทางการ^{[ 30 ]}ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้มักจะเป็นผู้นำพรรคการเมืองของตนในระดับรัฐ และมักจะควบคุมคณะผู้แทนของพรรคในการประชุมพรรคระดับรัฐและระดับชาติ^{[ 45 ]}แม้ว่าจะได้รับอำนาจเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสภานิติบัญญัติ แต่ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้สามารถใช้อิทธิพลอย่างมากต่อสภานิติบัญญัติ โดยมักจะเลือกผู้นำของทั้งสองสภาด้วยตนเอง^{[ 28 ] [ 47 ]}การเคลื่อนไหวไปสู่สภานิติบัญญัติที่เป็นอิสระมากขึ้นเริ่มต้นในไตรมาสสุดท้ายของศตวรรษที่ 20 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการบริหารของผู้ว่าการรัฐจอห์น วาย. บราวน์ จูเนียร์ตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1983 ^{[ 28 ]}บราวน์มีส่วนร่วมในกิจการนิติบัญญัติน้อยกว่าผู้ว่าการรัฐคนก่อนๆ มาก เขาไม่ได้พยายามที่จะมีอิทธิพลต่อการเลือก ผู้นำของสภานิติบัญญัติ และเขาลาพักร้อนในช่วงหนึ่งในสองสมัยประชุมสภานิติบัญญัติในวาระของเขา^{[ 47 ] [ 48 ]}แนวโน้มไปสู่สภานิติบัญญัติที่มีอำนาจเท่าเทียมกันยังคงดำเนินต่อไปภายใต้การบริหารของผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากบราวน์สองคนทันที คือมาร์ธา เลน คอลลินส์และวอลเลซ วิลกินสันซึ่งทั้งสองคนไม่ถือว่าเป็นผู้บริหารที่มีอำนาจมาก^{[ 30 ]}

ผู้ว่าการรัฐยังเป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐที่โดดเด่นที่สุดและเป็นศูนย์กลางความสนใจทางการเมืองในเครือรัฐ^{[ 45 ]}ในฐานะเจ้าภาพอย่างเป็นทางการของรัฐเมื่อมีบุคคลสำคัญมาเยือน ผู้ว่าการรัฐมักจะกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีและงานต่างๆ และปรากฏตัวทางโทรทัศน์ระดับชาติพร้อมกับผู้ชนะการแข่งขันKentucky Derbyประจำ ปี ^{[ 45 ]}รัฐธรรมนูญของรัฐกำหนดให้ผู้ว่าการรัฐต้อง กล่าวสุนทรพจน์ต่อสภา นิติบัญญัติเป็นระยะเกี่ยวกับสถานะของเครือรัฐ^{[ 49 ]}สุนทรพจน์นี้ซึ่งโดยปกติจะกล่าวปีละครั้ง มักจะมุ่งเป้าไปที่พลเมืองของรัฐโดยตรงมากพอๆ กับหรือมากกว่าสภานิติบัญญัติ^{[ 34 ]}ผู้ว่าการรัฐสามารถใช้สุนทรพจน์นี้เพื่อยกย่องความสำเร็จในวาระการดำรงตำแหน่งของตนและวางแผนเฉพาะสำหรับสมัยประชุมสภานิติบัญญัติที่จะมาถึง เนื้อหาของสุนทรพจน์มักจะกำหนดวาระการประชุม^{[ 34 ]}สื่อของรัฐให้ความสำคัญกับการรายงานข่าวเกี่ยวกับการกระทำของผู้ว่าการรัฐเป็นอย่างมาก และผู้ว่าการรัฐที่มีอำนาจหลายคนได้ใช้สื่อเพื่อเอาชนะใจผู้คนและวิพากษ์วิจารณ์ศัตรูทางการเมือง^{[ 30 ]}

ผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ต้องมีอายุอย่างน้อย 30 ปี และต้องอาศัยอยู่ในรัฐอย่างน้อย 6 ปี ก่อนการเลือกตั้งทั่วไป ข้อกำหนดเรื่องการอาศัยอยู่ในรัฐนี้เพิ่มขึ้นจาก 2 ปี เป็น 6 ปี ในรัฐธรรมนูญปี 1799 และรัฐธรรมนูญฉบับต่อๆ มาทั้งหมด รัฐธรรมนูญปี 1792 ซึ่งเป็นรัฐธรรมนูญฉบับแรกของรัฐ ยังมีข้อยกเว้นสำหรับผู้สมัครที่ไม่อยู่ในรัฐ "เนื่องจากภารกิจสาธารณะของสหรัฐอเมริกาหรือของรัฐนี้" ข้อกำหนดเรื่องอายุเพิ่มขึ้นจาก 30 ปี เป็น 35 ปี ในรัฐธรรมนูญปี 1799 และกลับมาเป็น 30 ปี ในรัฐธรรมนูญปี 1891 ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

ข้อห้ามไม่ให้บุคคลใดดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐและตำแหน่งของรัฐบาลกลางพร้อมกันนั้น ปรากฏอยู่ในรัฐธรรมนูญของรัฐสามฉบับแรก แต่ไม่มีอยู่ในธรรมนูญฉบับปัจจุบันของรัฐ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}นอกจากนี้ รัฐธรรมนูญปี 1799 ยังห้าม "นักบวชของสมาคมทางศาสนาใดๆ" ไม่ให้ดำรงตำแหน่ง^{[ 55 ]}ถ้อยคำนี้อาจมุ่งเป้าไปที่ผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันเจมส์ การ์ราร์ดซึ่งเป็น นักบวช แบปติสต์ ที่ได้รับการแต่งตั้ง และมักขัดแย้งกับสภานิติบัญญัติ^{[ 57 ]}ข้อห้ามไม่ให้นักบวชดำรงตำแหน่งยังคงอยู่ในรัฐธรรมนูญปี 1850 แต่ถูกลบออกจากรัฐธรรมนูญปี 1891 ^{[ 56 ]}

ในรัฐธรรมนูญปี 1891 มีมาตราหนึ่งที่ห้ามมิให้ผู้ใดดำรงตำแหน่งใดๆ ของรัฐ—รวมถึงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ—หาก “ไม่ว่าโดยตรงหรือโดยอ้อม ได้ท้าทาย รับ หรือจงใจท้าทายบุคคลใดบุคคลหนึ่งให้ต่อสู้ตัวต่อตัวกับพลเมืองของรัฐนี้ด้วยอาวุธร้ายแรง ไม่ว่าจะในหรือนอกรัฐ” ^{[ 58 ]}บทบัญญัตินี้สะท้อนให้เห็นถึงการแพร่หลายของการดวลในภาคใต้ในขณะนั้น^{[ 59 ]}คำสาบานตนเข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการรัฐระบุว่า:

ข้าพเจ้าขอสาบานอย่างเคร่งครัดว่า ข้าพเจ้าจะสนับสนุนรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาและรัฐธรรมนูญของรัฐนี้ และจะซื่อสัตย์และภักดีต่อรัฐเคนตักกี้ตราบเท่าที่ข้าพเจ้ายังคงเป็นพลเมืองของรัฐนี้ และข้าพเจ้าจะปฏิบัติหน้าที่ผู้ว่าการรัฐอย่างซื่อสัตย์และเต็มความสามารถตามกฎหมาย และข้าพเจ้าขอสาบานอย่างเคร่งครัดอีกว่า นับตั้งแต่มีการรับรองรัฐธรรมนูญฉบับปัจจุบัน ข้าพเจ้าในฐานะพลเมืองของรัฐนี้ ไม่ได้ต่อสู้ดวลด้วยอาวุธร้ายแรงภายในรัฐนี้หรือนอกรัฐนี้ และข้าพเจ้าไม่ได้ส่งหรือรับคำท้าดวลด้วยอาวุธร้ายแรง และข้าพเจ้าไม่ได้ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยในการนำคำท้า หรือช่วยเหลือหรือสนับสนุนบุคคลใดที่กระทำความผิดเช่นนี้ ขอพระเจ้าทรงช่วยเหลือข้าพเจ้าด้วย” ^{[ 59 ]}

วาระของผู้ว่าการรัฐมีระยะเวลาสี่ปีในรัฐธรรมนูญของรัฐทั้งสี่ฉบับ^{[ 60 ]} ในรัฐธรรมนูญปี 1792 ไม่มีการจำกัดวาระ ของผู้ว่าการรัฐ แต่ในรัฐธรรมนูญปี 1799 ผู้ว่าการรัฐจะไม่สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ได้เป็นเวลาเจ็ดปีหลังจากวาระของเขาสิ้นสุดลง^{[ 61 ]}บทบัญญัตินี้ไม่ได้มีผลบังคับใช้กับผู้ว่าการรัฐในขณะนั้นคือ เจมส์ การ์ราร์ด ซึ่งได้รับเลือกตั้งใหม่ในปี 1799 ^{[ 62 ]}ในรัฐธรรมนูญปี 1850 ระยะเวลาที่ไม่สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ได้หลังจากวาระของผู้ว่าการรัฐสิ้นสุดลงถูกลดลงเหลือสี่ปี และยังคงเป็นเช่นนั้นในรัฐธรรมนูญปี 1891 ^{[ 61 ]}ในปี 1953 ผู้ว่าการรัฐ ลอ ว์เรนซ์ เวเธอร์บีได้แสดงความเสียใจต่อความท้าทายที่เกิดจากการจำกัดวาระควบคู่ไปกับการประชุมสภานิติบัญญัติทุกสองปี:

ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ได้รับการเลือกตั้งภายใต้รัฐธรรมนูญของเราเป็นเวลาสี่ปีโดยไม่มีโอกาสทางกฎหมาย ไม่ว่าโครงการของเขาจะเป็นที่ยอมรับได้มากเพียงใด ที่จะนำเสนอต่อสาธารณชนเพื่อขออนุมัติหรือปฏิเสธ ในทางปฏิบัติ เขาต้องผ่านด่านนิติบัญญัติให้สำเร็จในช่วงเก้าสิบวันแรกที่เร่งรีบในการดำรงตำแหน่ง หากเขาต้องการนำโครงการมาใช้และมีคณะบริหารที่คู่ควรกับปากกาอันเข้มงวดของประวัติศาสตร์ สภานิติบัญญัติที่เหลืออีกสองปีข้างหน้ามักจะเต็มไปด้วยความผันผวนที่เป็นเรื่องปกติของวาระ ' เป็ดง่อย ' ^{[ 63 ]}

แนวคิดเรื่องการยกเลิกข้อจำกัดวาระการดำรงตำแหน่งของผู้ว่าการรัฐได้รับการเสนอครั้งแรกในการประชุมร่างรัฐธรรมนูญในปี ค.ศ. 1850 แต่ได้รับการคัดค้านอย่างรุนแรงจากนักการเมืองที่มีชื่อเสียงที่สุดของรัฐในยุคนั้นหลายคน รวมถึงArchibald Dixon , Garrett Davis , Benjamin HardinและCharles A. Wickliffe [ ^{14 ] จนกระทั่ง}ปี ค.ศ. 1992 จึงมีการแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐเพื่อช่วยบรรเทาสถานการณ์โดยทำให้ผู้ว่าการรัฐมีสิทธิ์ดำรงตำแหน่งต่อได้หนึ่งครั้งก่อนที่จะหมดสิทธิ์เป็นเวลาสี่ปี^{[ 60 ]}การแก้ไขรัฐธรรมนูญเกี่ยวกับการสืบทอดตำแหน่งได้รับการเสนอและถูกปฏิเสธในระหว่างการบริหารงานของ John Y. Brown Jr. และWallace Wilkinsonแต่ผู้ว่าการรัฐในขณะนั้นBrereton Jonesสามารถทำให้การแก้ไขรัฐธรรมนูญผ่านได้ เนื่องจากเขาเต็มใจที่จะยกเว้นผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบัน รวมถึงตัวเขาเอง จากข้อกำหนดการสืบทอดตำแหน่ง ซึ่งแตกต่างจาก Brown และ Wilkinson ^{[ 64 ]} Paul E. Pattonซึ่งได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งปี 1995 และ 1999 เป็นผู้ว่าการรัฐคนแรกที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งติดต่อกันสองสมัยนับตั้งแต่มีการแก้ไขรัฐธรรมนูญในปี 1992 ^{[ 65 ]}การแก้ไขรัฐธรรมนูญอีกฉบับหนึ่งซึ่งผ่านในเดือนพฤศจิกายนปี 2000 กำหนดให้มีการประชุมสภานิติบัญญัติเป็นเวลา 30 วันในปีคี่ ระหว่างการประชุมที่ยาวกว่า 60 วันซึ่งจัดขึ้นในปีคู่^{[ 63 ]}

ในรัฐธรรมนูญปี 1792 ผู้ว่าการรัฐและวุฒิสมาชิกของรัฐได้รับการเลือกโดยผู้เลือกตั้ง ในลักษณะที่คล้ายคลึงกับการดำเนินงานของ คณะผู้เลือกตั้ง ของสหรัฐอเมริกา^{[ 66 ]}ในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐปี 1795 เบนจามิน โลแกนได้รับคะแนนเสียงเลือกตั้ง 21 เสียง เจมส์ การ์ราร์ดได้รับ 17 เสียงโทมัส ทอดด์ได้รับ 14 เสียง และจอห์น บราวน์ได้รับ 1 เสียง^{[ 67 ]}รัฐธรรมนูญไม่ได้ระบุว่าการเลือกตั้งต้องใช้คะแนนเสียงส่วนใหญ่หรือ คะแนนเสียง ข้างมากของคะแนนเสียงเลือกตั้งที่ลงคะแนน ในกรณีที่ไม่มีคำแนะนำใดๆ ผู้เลือกตั้งจึงจัดการลงคะแนนรอบสองซึ่งผู้เลือกตั้งส่วนใหญ่ของทอดด์ลงคะแนนให้การ์ราร์ด ทำให้เขาได้รับเสียงข้างมาก^{[ 67 ]}เลขาธิการแห่งรัฐรับรองการเลือกตั้งของการ์ราร์ด แม้ว่าอัยการสูงสุดจอห์น เบร็คคินริดจ์จะตั้งคำถามถึงความถูกต้องตามกฎหมายของการลงคะแนนรอบสอง และโลแกนได้ประท้วงอย่างเป็นทางการ^{[ 67 ]}ในที่สุด เบร็คคินริดจ์ก็ตัดสินว่าเขาไม่มีอำนาจตามรัฐธรรมนูญของรัฐที่จะเข้าไปแทรกแซง และโลแกนก็ยอมแพ้ในการท้าทาย^{[ 67 ]}รัฐธรรมนูญปี 1799 ได้เปลี่ยนวิธีการเลือกผู้ว่าการรัฐเป็นการเลือกตั้งโดยตรงด้วยคะแนนเสียงข้างมาก และกำหนดว่าในกรณีที่คะแนนเสียงเท่ากัน ผู้ว่าการรัฐจะถูกเลือกโดยการจับฉลากในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐเคนตักกี้^{[ 68 ]}บทบัญญัตินี้ยังคงใช้มาตั้งแต่ปี 1799 ^{[ 60 ]}

หลังจากการพัฒนาระบบพรรคการเมืองเป็นเรื่องปกติที่พรรคการเมืองจะเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐผ่านการประชุมเสนอชื่อโทมัส เมตคาล์ฟเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐคนแรกที่ได้รับการเลือกโดยการประชุมเสนอชื่อ เขาได้รับการเสนอชื่อโดยพรรครีพับลิกันแห่งชาติในการประชุมของพรรคในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1827 ^{[ 69 ]}ผู้ว่าการรัฐรูบี้ ลาฟฟูน ซึ่งได้รับเลือกตั้งในปี ค.ศ. 1931 เป็นผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้คนสุดท้ายที่ได้รับการเสนอชื่อโดยการประชุม^{[ 70 ]}รองผู้ว่าการรัฐของลาฟฟูนแฮปปี้ แชนด์เลอร์ ผลักดันให้สภานิติบัญญัติกำหนดให้มีการเลือกตั้งขั้นต้น ของพรรค ซึ่งพวกเขาก็ได้ดำเนินการในปี ค.ศ. 1935 ^{[ 71 ]}การเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคยังคงเป็นสิ่งที่กฎหมายกำหนดในปัจจุบัน^{[ 72 ]}ในปี ค.ศ. 1992 รัฐธรรมนูญของรัฐได้รับการแก้ไขเพื่อให้ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐและรองผู้ว่าการรัฐต้องได้รับการเสนอชื่อและเลือกตั้งเป็นคู่^{[ 73 ]}

เคนตักกี้เป็นหนึ่งในห้ารัฐของสหรัฐอเมริกาที่จัดการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐในปีคี่ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าการเลือกตั้งนอกรอบ [ ^{74 ] ลุยเซียนา}มิสซิสซิปปีเวอร์จิเนียและนิวเจอร์ซีย์ก็จัดการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐนอกรอบเช่นกัน[ ^{74 ] การ}เลือกตั้งทั่วไปสำหรับผู้ว่าการรัฐและรองผู้ว่าการรัฐจัดขึ้นในวันอังคารแรกหลังจากวันจันทร์แรกในเดือนพฤศจิกายน^{[ 75 ]}ผู้ว่าการรัฐและรองผู้ว่าการรัฐจะเข้ารับตำแหน่งในวันอังคารที่ห้าหลังจากได้รับการเลือกตั้ง^{[ 76 ]}ซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงจากวันอังคารที่สี่หลังการเลือกตั้งโดยรัฐธรรมนูญปี 1850 ^{[ 77 ] [ 78 ]}

ภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับแรกของเคนตักกี้ (ค.ศ. 1792) ประธานวุฒิสภาเคนตักกี้จะดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐรักษาการเมื่อผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันเสียชีวิต ลาออก หรือถูกปลดออกจากตำแหน่ง จนกว่าจะมีการเลือกตั้งใหม่^{[ 79 ]}รัฐธรรมนูญปี ค.ศ. 1799 ได้จัดตั้งตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐ ซึ่งทำหน้าที่เสมือนประธานวุฒิสภา แต่ไม่ได้ถือว่าเป็นสมาชิกของวุฒิสภา^{[ 80 ] [ 81 ]}รองผู้ว่าการรัฐจะกลายเป็นผู้ว่าการรัฐในกรณีที่ผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบันเสียชีวิต ลาออก หรือถูกปลดออกจากตำแหน่ง และจะทำหน้าที่เสมือนผู้ว่าการรัฐเมื่อใดก็ตามที่ผู้ว่าการรัฐไม่อยู่ในรัฐ^{[ 82 ]}เมื่อใดก็ตามที่รองผู้ว่าการรัฐกลายเป็นผู้ว่าการรัฐคนใหม่ วุฒิสภาจะเลือกสมาชิกคนใดคนหนึ่งให้ทำหน้าที่เป็นประธานวุฒิสภา บุคคลนั้นจะกลายเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งผู้ว่าการรัฐคนต่อไป^{[ 83 ]}บทบัญญัติในรัฐธรรมนูญปี 1850 เพิ่มเติมว่า หากวาระการดำรงตำแหน่งของผู้ว่าการรัฐเหลืออยู่มากกว่าสองปี ณ เวลาที่เขาเสียชีวิต ลาออก หรือถูกปลดออกจากตำแหน่ง จะมีการเรียกเลือกตั้งพิเศษเพื่อเติมเต็มตำแหน่งดังกล่าว รองผู้ว่าการรัฐจะกลายเป็นผู้ว่าการรัฐคนใหม่และปฏิบัติหน้าที่ในช่วงเวลาระหว่างนั้น^{[ 84 ]}

ในรัฐธรรมนูญปี 1891 ได้มีการขยายลำดับชั้นการสืบทอดตำแหน่ง โดยบัญญัติว่า หากวุฒิสภาไม่ได้อยู่ในระหว่างการประชุมและไม่มีประธานวุฒิสภาที่ได้รับการเลือกตั้ง เลขาธิการแห่งรัฐ หรือในกรณีที่เลขาธิการแห่งรัฐไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ อัยการสูงสุด จะเป็นผู้รักษาการแทนในกรณีที่ผู้ว่าการรัฐและรองผู้ว่าการรัฐเสียชีวิต ลาออก หรือถูกถอดถอนออกจากตำแหน่ง จากนั้นเลขาธิการแห่งรัฐหรืออัยการสูงสุดจะต้องเรียกประชุมวุฒิสภาเพื่อเลือกประธานวุฒิสภา ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นผู้ว่าการรัฐ^{[ 85 ]}การแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐในปี 1992 ได้ยกเลิกบทบัญญัติที่กำหนดให้รองผู้ว่าการรัฐเป็นผู้รักษาการแทนเมื่อผู้ว่าการรัฐไม่อยู่ในรัฐ^{[ 86 ]}นอกจากนี้ยังได้ปลดรองผู้ว่าการรัฐจากหน้าที่ในวุฒิสภาและสร้างตำแหน่งประธานวุฒิสภาแห่งรัฐเคนตักกี้ซึ่งได้รับการเลือกจากบรรดาสมาชิกวุฒิสภาของรัฐ และทำหน้าที่เป็นประธานในการประชุมวุฒิสภา^{[ 87 ]}การแก้ไขเพิ่มเติมยังได้ปรับเปลี่ยนลำดับการสืบทอดตำแหน่งอีกครั้ง ซึ่งปัจจุบันเป็นดังนี้:

1. ผู้ว่าการรัฐ (แอนดี้ เบเชียร์)
2. รองผู้ว่าการรัฐ ( แจ็กเกอลีน โคลแมน )
3. ประธานวุฒิสภา (หากวุฒิสภากำลังประชุมอยู่) ( โรเบิร์ต สติเวอร์ส )
4. อัยการสูงสุด (หากวุฒิสภาไม่ได้อยู่ในช่วงประชุม) ( รัสเซล โคลแมน )
5. ผู้ตรวจสอบบัญชีของรัฐ (ในกรณีที่วุฒิสภาไม่อยู่ในระหว่างการประชุม และอัยการสูงสุดไม่ผ่านคุณสมบัติ) ( แอลลิสัน บอลล์ )

หากตำแหน่งดังกล่าวตกเป็นของอัยการสูงสุดหรือผู้ตรวจสอบบัญชีของรัฐ บุคคลนั้นจะต้องเรียกประชุมวุฒิสภาเพื่อเลือกประธาน ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นผู้ว่าการรัฐ^{[ 88 ]}

การสืบทอดตำแหน่งผู้ว่าการรัฐครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของรัฐเคนตักกี้เกิดขึ้นเมื่อผู้ว่าการรัฐ จอร์จ แมดิสันถึงแก่กรรมในปี 1816 แมดิสันเป็นที่นิยมอย่างมากในฐานะวีรบุรุษสงครามผู้ได้รับบาดเจ็บสองครั้ง เขาเสียชีวิตด้วยวัณโรคเพียงสามสัปดาห์หลังจากเข้ารับตำแหน่ง รองผู้ว่าการรัฐของเขากาเบรียล สลอเตอร์ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐและได้แต่งตั้งบุคคลสองคนที่ไม่เป็นที่นิยมในทันที การกระทำเหล่านี้ก่อให้เกิดความไม่พอใจอย่างมากต่อสลอเตอร์ และเกิดการเคลื่อนไหวในสภาผู้แทนราษฎรเพื่อจัดการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐใหม่ ผู้นำของการเคลื่อนไหว รวมถึงจอห์น ซี. เบร็คคินริดจ์ หนุ่ม ได้กล่าวอ้างว่าสลอเตอร์เป็นเพียง "ผู้ว่าการรัฐรักษาการ" จนกว่าจะมีการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐคนใหม่ การเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งใหม่ล้มเหลวในสภาผู้แทนราษฎรในปี 1815 แต่ได้รับการอนุมัติจากสภาผู้แทนราษฎรในปี 1817 แต่ก็ล้มเหลวในวุฒิสภา สลอเตอร์ทำหน้าที่ต่อจนครบวาระของแมดิสัน และในการทำเช่นนั้น ได้สร้างแบบอย่างว่ารองผู้ว่าการจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากผู้ว่าการอย่างถาวรเมื่อผู้ว่าการเสียชีวิต ลาออก หรือถูกปลดออกจากตำแหน่ง^{[ 89 ]}

นอกจากแมดิสันแล้ว ผู้ว่าการรัฐอีกสี่คนเสียชีวิตขณะดำรงตำแหน่ง ได้แก่จอห์น เบรธิตต์เจมส์คลาร์กจอห์น แอล. เฮล์มและวิลเลียม โกเบล ทั้งหมดเสียชีวิตด้วยสาเหตุธรรมชาติ ยกเว้นโกเบล ซึ่งเป็นผู้ว่าการรัฐเพียงคนเดียวของรัฐใด ๆ ในสหรัฐอเมริกาที่ถูกลอบสังหาร โกเบลแพ้การเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐในปี 1899 ที่เต็มไป ด้วยข้อโต้แย้งให้กับวิลเลียม เอส. เทย์เลอร์ แต่ได้ท้าทายผลการเลือกตั้ง ขณะที่สภานิติบัญญัติกำลังพิจารณาคำท้าทายนั้น โกเบลก็ถูกยิงเสียชีวิต ไม่กี่วันต่อมา สภานิติบัญญัติได้ตัดสินใจสนับสนุนโกเบล ขับไล่เทย์เลอร์ออกจากตำแหน่ง และแต่งตั้งโกเบลเป็นผู้ว่าการรัฐ โกเบลสาบานตนเข้ารับตำแหน่งขณะนอนป่วยอยู่บนเตียง และเสียชีวิตในอีกสองวันต่อมา รองผู้ว่าการรัฐของเขาเจซีดับบลิว เบ็คแฮมได้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา^{[ 90 ]}

ผู้ว่าการรัฐ 7 คนลาออกจากตำแหน่งก่อนครบวาระ ได้แก่จอห์น เจ. คริตเทนเดน , เบเรียห์ แม็กกอฟ ฟิน , จอห์น ดับเบิล ยู. สตีเวนสัน , ออกัสตัส โอ. สแตนลีย์ , แฮปปี้ แชนด์เลอร์, เอิร์ล ซี. เคลเมนต์สและเวนเดลล์ เอช. ฟอร์ด 6 คนลาออกเพื่อรับตำแหน่งที่สูงกว่า โดยคริตเทนเดนได้รับการแต่งตั้งเป็นอัยการสูงสุดของสหรัฐอเมริกาและอีก 5 คนได้รับการเลือกตั้งเป็นสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐมีเพียงเบเรียห์ แม็กกอฟฟินเท่านั้นที่ลาออกภายใต้แรงกดดัน ในฐานะ ผู้สนับสนุน ฝ่ายใต้ในช่วงสงครามกลางเมืองอำนาจของแม็กกอฟฟินถูกจำกัดอย่างสิ้นเชิงโดย สภา นิติบัญญัติ ที่เป็นปฏิปักษ์ และสนับสนุนฝ่ายเหนือ เมื่อรัฐบาลของรัฐอยู่ในภาวะชะงักงัน แม็กกอฟฟินจึงตกลงลาออกเพื่อแลกกับการได้แต่งตั้งผู้สืบทอดตำแหน่ง รองผู้ว่าการรัฐลินน์ บอยด์เสียชีวิตในระหว่างดำรงตำแหน่ง และประธานวุฒิสภา จอห์น เอฟ. ฟิสก์ ก็ไม่เป็นที่ยอมรับของแม็กกอฟฟินในฐานะผู้สืบทอดตำแหน่ง ฟิสก์ลาออกจากตำแหน่งประธานสภา และวุฒิสภาได้เลือกเจมส์ฟิชเชอร์ โรบินสัน ซึ่งเป็นผู้ที่แม็กอฟฟินเลือก ให้ดำรงตำแหน่งประธานสภา ต่อมาแม็กอฟฟินก็ลาออก โรบินสันได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ว่าการรัฐ และฟิสก์ได้รับการเลือกตั้งกลับมาดำรงตำแหน่งประธานสภาวุฒิสภาอีกครั้ง^{[ 91 ]}

เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งทั้งหมดในรัฐเคนตักกี้ รวมทั้งผู้ว่าการรัฐ อาจถูกถอดถอนออกจากตำแหน่งได้หากกระทำการใดๆ ที่เป็นการประพฤติมิชอบในระหว่างดำรงตำแหน่ง ข้อกล่าวหาในการถอดถอนจะต้องออกโดยสภาผู้แทนราษฎร และการพิจารณาคดีจะดำเนินการโดยวุฒิสภา หากถูกตัดสินว่ามีความผิด ผู้ว่าการรัฐอาจถูกปลดออกจากตำแหน่งและอาจถูกห้ามไม่ให้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองใดๆ ในรัฐนั้นอีกต่อไป ผู้ว่าการรัฐที่ถูกถอดถอนอาจต้องขึ้นศาลในระบบศาลอาญาหรือศาลแพ่งด้วย ปัจจุบันยังไม่มีผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้คนใดถูกถอดถอน^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

รัฐธรรมนูญของรัฐเคนตักกี้แต่ละฉบับได้กำหนดให้ผู้ว่าการรัฐได้รับเงินเดือน ภายใต้รัฐธรรมนูญสามฉบับแรก เงินเดือนของผู้ว่าการรัฐไม่สามารถเพิ่มหรือลดได้ในขณะที่ดำรงตำแหน่ง บทบัญญัตินี้ได้ขยายไปถึงเจ้าหน้าที่ของรัฐทุกคนในรัฐธรรมนูญฉบับปัจจุบัน^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}เงินเดือนของผู้ว่าการรัฐถูกกำหนดโดยกฎหมาย และเท่ากับ 60,000 ดอลลาร์สหรัฐ คูณด้วยการเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้บริโภคระหว่างวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2527 และต้นปีปฏิทินปัจจุบัน^{[ 100 ]}ในปี พ.ศ. 2566 เงินเดือนของผู้ว่าการรัฐอยู่ที่ 164,355 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 1 ]}

คฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้เป็นที่พำนักอย่างเป็นทางการของผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ คฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐหลังปัจจุบัน สร้างขึ้นในปี 1914 และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติในปี 1972 ^{[ 101 ]}ตั้งอยู่ที่ 704 ถนนแคปิตอล ในเมืองแฟรงก์ฟอร์ตเมืองหลวงของ รัฐ ^{[ 102 ]}กฎหมายแก้ไขเพิ่มเติมของรัฐเคนตักกี้ระบุ ว่า “[ผู้ว่าการรัฐ] จะสามารถใช้คฤหาสน์และเฟอร์นิเจอร์ภายในและบริเวณ โดยรอบได้โดยไม่เสียค่าเช่า แต่การซื้อเฟอร์นิเจอร์สำหรับคฤหาสน์จะต้องเป็นไปตามคำแนะนำของเลขานุการคณะรัฐมนตรีการเงินและการบริหาร” ^{[ 103 ]}

คฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐหลังแรกถูกสร้างขึ้นในสมัยที่เจมส์ การ์ราร์ดดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ^{[ 104 ]}ตามธรรมเนียมเล่าว่า โทมัส เมตคาล์ฟ (ช่างก่ออิฐ) และโรเบิร์ต พี. เลตเชอร์ (ผู้ทำงานใน โรงงานอิฐของบิดา) ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ ได้มีส่วนร่วมในการก่อสร้างคฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐหลังแรก^{[ 104 ]}หลังจากการสร้างคฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐหลังปัจจุบัน คฤหาสน์ผู้ว่าการรัฐหลังเก่าก็กลายเป็นที่พำนักอย่างเป็นทางการของรองผู้ว่าการรัฐ^{[ 104 ]}รองผู้ว่าการรัฐสตีฟ เฮนรีได้ย้ายออกจากคฤหาสน์ในปี 2002 เพื่อทำการปรับปรุงใหม่ หลังจากปรับปรุงเสร็จแล้ว คฤหาสน์หลังนี้ก็กลายเป็นบ้านรับรองแขกของรัฐและสถานที่จัดงานเลี้ยงอย่างเป็นทางการสำหรับผู้ว่าการรัฐ^{[ 104 ]}เป็นเวลาหลายปีที่คฤหาสน์หลังนี้เป็นที่พำนักอย่างเป็นทางการที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงใช้งานอยู่ในสหรัฐอเมริกา^{[ 104 ]}ตั้งอยู่ที่เลขที่ 420 ถนนไฮสตรีทในแฟรงก์ฟอร์ต ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติในปี พ.ศ. 2514 ^{[ 105 ]}

พรรคการเมืองได้พัฒนาขึ้นในสหรัฐอเมริกาก่อนที่เคนตักกี้จะกลายเป็นรัฐ^{[ 106 ]}เนื่องจากชาวเคนตักกี้ในยุคแรกส่วนใหญ่เป็นชาวเวอร์จิเนียพวกเขาจึงร่วมมือกับ พรรคเดโมแค รต- รีพับลิกัน ซึ่งเป็นพรรคของโทมัส เจฟเฟอร์สันและเจมส์ แมดิสันโดยแมดิสันเป็นญาติของจอร์จ แมดิสัน ผู้ว่าการรัฐคนที่หก^{[ 106 ] [ 107 ]} ชัยชนะทางการเมืองของพรรค เฟเดอราลิสต์ ในเคนตักกี้ มีน้อยมากและไม่มีผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้คนใดเป็นสมาชิกของพรรคเฟเดอราลิสต์^{[ 67 ]}การรับราชการทหารเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ในยุคแรก^{[ 108 ]}

พรรคเฟเดอราลิสต์ได้ล่มสลายไปทั่วประเทศภายในปี 1820 แต่การแบ่งพรรคการเมืองใหม่ก็เกิดขึ้นในรัฐเคนตักกี้ในไม่ช้า วิกฤตเศรษฐกิจปี 1819ทำให้ชาวเคนตักกี้จำนวนมากเป็นหนี้สินจำนวนมากและไม่มีหนทางที่จะชำระหนี้ให้กับเจ้าหนี้ได้^{[ 109 ]}มีสองฝ่ายเกิดขึ้นรอบประเด็นการบรรเทาหนี้ ฝ่ายที่สนับสนุนกฎหมายที่เป็นประโยชน์ต่อลูกหนี้ถูกเรียกว่า "พรรคบรรเทาหนี้" และฝ่ายที่สนับสนุนกฎหมายที่ปกป้องเจ้าหนี้ถูกเรียกว่า "พรรคต่อต้านการบรรเทาหนี้" ^{[ 110 ]}แม้ว่าจะไม่ใช่พรรคการเมืองอย่างเป็นทางการ—สมาชิกของทั้งสองฝ่ายยังคงถือว่าตนเองเป็นเดโมแครต-รีพับลิกัน—แต่ฝ่ายเหล่านี้ได้กำหนดบทสนทนาทางการเมืองในช่วงทศวรรษ 1820 ในรัฐเคนตักกี้ ประเด็นการบรรเทาหนี้เริ่มต้นขึ้นภายใต้การนำของกาเบรียล สลอเตอร์ ซึ่งระบุว่าตนเองอยู่ในพรรคต่อต้านการบรรเทาหนี้ แต่ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากสลอเตอร์สองคนทันทีคือจอห์น แอดแอร์และโจเซฟ เดชาเป็นสมาชิกของพรรคบรรเทาหนี้^{[ 111 ]}การต่อสู้ระหว่างสองฝ่ายถึงจุดสูงสุดในข้อพิพาทเรื่องศาลเก่า-ศาลใหม่ซึ่งเป็นความพยายามของฝ่ายนิติบัญญัติที่สนับสนุนการบรรเทาทุกข์ในการยกเลิกศาลอุทธรณ์ เนื่องจากศาลได้ยกเลิกมาตรการบรรเทาหนี้บางส่วนโดยถือว่าขัดต่อรัฐธรรมนูญ^{[ 112 ]}ข้อพิพาทนี้สิ้นสุดลงด้วยการฟื้นฟูศาลเก่าขึ้นมาอีกครั้ง แม้ว่าเดชาจะคัดค้านในช่วงปลายปี 1826 ^{[ 113 ]}

แม้ว่าผู้สนับสนุน Old Court จำนวนมาก—โดยทั่วไปคือชนชั้นสูงที่ร่ำรวยของรัฐ—จะหันไปสนับสนุนพรรค National Republican Party (ซึ่งต่อมาเรียกว่าWhigs ) ที่ก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ 1820 แต่การสันนิษฐานว่าพรรค Anti-Relief Party โดยรวมกลายเป็น National Republicans และพรรค Relief Party กลายเป็น Democrats นั้นไม่ถูกต้อง^{[ 114 ]}ปัจจัยหลักในการกำหนดว่าชาวเคนทักกีจะเข้าร่วมกับพรรคใดคือความศรัทธาของพวกเขาที่มีต่อเฮนรี เคลย์ผู้ ก่อตั้งพรรค Whig Party และชาวพื้นเมืองของรัฐ ^{[ 114 ]}ตั้งแต่การเลือกตั้งของโทมัส เมตคาล์ฟในปี 1828 จนถึงการสิ้นสุดวาระของจอห์น แอล. เฮล์มในปี 1851 มีเพียงพรรคเดโมแครตคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ คือ จอห์น เบรธิตต์ ซึ่งเสียชีวิตหลังจากดำรงตำแหน่งได้หนึ่งปีครึ่ง และได้รับการสืบทอดตำแหน่งโดยรองผู้ว่าการรัฐของเขาเจมส์ เทอร์เนอร์ มอร์เฮด ซึ่งเป็น National Republican ^{[ 115 ]}

หลังจากการล่มสลายของพรรควิกในช่วงต้นทศวรรษ 1850 อดีตสมาชิกพรรควิกจำนวนมากได้เข้าร่วมพรรคโนว์น็อตติ้งหรือพรรคอเมริกัน และชาร์ลส์ เอส. มอร์เฮดได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐจากพรรคดังกล่าวในปี 1855 ^{[ 116 ]}ความตึงเครียดทางศาสนาได้ครอบงำรัฐในช่วงก่อนสงครามกลางเมือง และในขณะที่ชาวเคนทักกีส่วนใหญ่สนับสนุนการรักษาสหภาพเหนือสิ่งอื่นใด กลุ่มผู้สนับสนุนฝ่ายสัมพันธมิตรที่จัดตั้งขึ้นเองได้ประชุมกันที่รัสเซลวิลล์และจัดตั้งรัฐบาลฝ่ายสัมพันธมิตรสำหรับรัฐ^{[ 117 ] [ 118 ]}แม้ว่ารัฐบาลชั่วคราวนี้จะไม่เคยเข้ามาแทนที่รัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งในแฟรงก์ฟอร์ต แต่มีชายสองคนดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเคนทักกีจากฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 119 ]}

ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามกลางเมืองจนถึงปี 1895 ชาวเคนทักกีได้เลือกผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครตสายบูร์บอนหลาย คน ที่มีแนวคิดสนับสนุนฝ่ายใต้ ซึ่งรวมถึงสองคนคือเจมส์ บี. แมคครีรีและไซมอน โบลิวาร์ บัคเนอร์ที่เคยรับราชการในกองทัพฝ่ายใต้^{[ 120 ]}การครองอำนาจของพรรคเดโมแครตถูกทำลายลงโดยวิลเลียม โอคอนเนลล์ แบรดลีย์ซึ่งได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกันคนแรกของรัฐในปี 1895 การเลือกตั้งของแบรดลีย์ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันระหว่างสองพรรคอย่างแท้จริงเพื่อชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเป็นเวลาสามสิบปี^{[ 121 ]}

ลำดับเหตุการณ์ของผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้

• การเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ ปี 2023  – การเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐครั้งล่าสุด

• Office of the Governor of Kentucky