สงครามครูเสดครั้งที่สี่และผู้สืบทอดต่อมาคือจักรวรรดิละติน ได้ทำลายเมืองที่ดีที่สุดของไบแซนเทียมจนกลายเป็นซากปรักหักพังที่มีประชากรเบาบาง^{[ 5 ]}ไมเคิลที่ 8 เริ่มดำเนินการบูรณะอาราม อาคารสาธารณะ และงานป้องกันหลายแห่ง^{[ 6 ]}วิหารฮาเกียโซเฟียซึ่งถูกปล้นสะดมในสงครามครูเสดปี 1204 ได้รับการบูรณะตามประเพณีออร์โธดอกซ์กรีก ท่าเรือ คอนโตสคาลิออนและกำแพงเมืองคอนสแตนติโนเปิลได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเพื่อป้องกันการรุกรานครั้งใหม่จากฝ่ายตะวันตกละติน โรงพยาบาล สถานพักพิง ตลาด โรงอาบน้ำ ถนน และโบสถ์หลายแห่งถูกสร้างขึ้น บางแห่งได้รับการอุปถัมภ์จากเอกชน แม้แต่มัสยิดใหม่ก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อชดเชยมัสยิดที่ถูกเผาในระหว่างสงครามครูเสดครั้งที่สี่^{[ 6 ]}ความพยายามเหล่านี้มีค่าใช้จ่ายสูงและมีการเก็บภาษีอย่างหนักจากชาวนา^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ได้สร้างความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมและการทูตใหม่ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพวกมัมลุก ทั้งสองกลุ่มมีศัตรูร่วมกัน คือ การรุกรานของชาวละติน และต่อมาคือชาวเติร์กออตโตมัน

รัฐสุลต่านแห่งรูมตกอยู่ในความวุ่นวายและไร้ศูนย์กลางนับตั้งแต่ การรุกราน ของมองโกลราวปี ค.ศ. 1240 ^{[ 8 ]}ด้วยเหตุนี้ ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อไบแซนเทียมจึงไม่ใช่ชาวมุสลิม แต่เป็นชาวคริสต์ในฝั่งตะวันตก — มิคาเอลที่ 8 ทรงทราบดีว่าชาวเวนิสและชาวแฟรงก์จะพยายามอีกครั้งเพื่อสถาปนาการปกครองแบบละตินในคอนสแตนติโนเปิล สถานการณ์เลวร้ายลงเมื่อชาร์ลส์ที่ 1 แห่ง อองฌู พิชิตซิซิลีจากโฮเฮนสเตาเฟนในปี ค.ศ. 1266 ^{[ 9 ]}ในปี ค.ศ. 1267 สมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 4ได้จัดทำสนธิสัญญา โดยที่ชาร์ลส์จะได้รับดินแดนทางตะวันออกเพื่อแลกกับการช่วยเหลือในการส่งกองทัพไปคอนสแตนติโนเปิล^{[ 9 ]}ความล่าช้าของชาร์ลส์ทำให้มิคาเอลที่ 8 มีเวลาเพียงพอที่จะเจรจารวมคริสตจักรแห่งโรมและคริสตจักรแห่งคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 1274 ซึ่งเป็นการขจัดการสนับสนุนจากพระสันตะปาปาสำหรับการรุกรานคอนสแตนติโนเปิล

น่าเสียดายสำหรับไมเคิลที่ 8 สหภาพใหม่นี้ถูกมองว่าเป็นของปลอมโดยมาร์ตินที่ 4 ผู้สืบทอดตำแหน่งของเคลเมนต์ คริ สตจักรกรีกถูกขับออกจากศาสนา และชาร์ลส์ได้รับการสนับสนุนจากพระสันตะปาปาอีกครั้งสำหรับการรุกรานคอนสแตนติโน เปิล ^{[ 10 ]}เพื่อต่อต้านสิ่งนี้ ไมเคิลที่ 8 จึงให้ เงินอุดหนุนความพยายามของ ปีเตอร์ที่ 3 แห่งอารากอนในการยึดซิซิลีจากชาร์ลส์ ความพยายามของไมเคิลประสบผลสำเร็จด้วยการปะทุของซิซิลีเวสเปอร์ส การกบฏที่โค่นล้มกษัตริย์แองเจวินแห่งซิซิลีและสถาปนาปีเตอร์ที่ 3 แห่งอารากอนเป็นกษัตริย์แห่งซิซิลีในปี 1281 ^{[ 10 ]}

ตลอดช่วงชีวิตที่เหลือของเขา ไมเคิลได้ทำการรณรงค์ขับไล่ชาวละตินออกจากกรีซและคาบสมุทรบอลข่าน และรักษาตำแหน่งของตนไว้จากการรุกรานของชาวบัลแกเรีย เขาประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยสามารถยึดเกาะหลายแห่งในทะเลอีเจียนคืนมา และสร้างฐานที่มั่นในเพโลปอนเนส ซึ่งต่อมาได้เติบโตเป็นรัฐโมเรียอย่างไรก็ตาม ข้อเสียคือ ความพยายามของไมเคิลในทางตะวันตกได้ใช้กำลังคนและทรัพยากรส่วนใหญ่ของจักรวรรดิไป และละเลยจังหวัดในเอเชีย ซึ่งเป็นที่ที่ภัยคุกคามใหม่และร้ายแรงกำลังเกิดขึ้น นั่นคือ เบย์ลิกของออสมานที่ 1ผู้ซึ่งได้ยึดครองโซกุต ได้ภายในปี 1263 ถึงกระนั้น พรมแดนก็ยังคงมีความมั่นคงค่อนข้างดี และไม่มีความสูญเสียครั้งสำคัญเกิดขึ้นในเอเชียไมเนอร์ในรัชสมัยของไมเคิล

นโยบายต่างประเทศของไมเคิลที่ 8 พึ่งพาการทูตเป็นอย่างมาก^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม โครงการก่อสร้างและการรณรงค์ทางทหารของเขาต่อชาวละตินที่เหลืออยู่นั้นกว้างขวางและมีราคาแพง กองทัพไนเซียนถูกจำลองตาม กองทัพ คอมเนเนียนและถึงแม้ว่าจะไม่มีประสิทธิภาพเท่า แต่ก็เป็นภาระต่อคลังหลวงมากเช่นกัน ผลที่ตามมาคือมีการเก็บภาษีอย่างหนักจากชาวนา^{[ 7 ]}ซึ่งต่อมาพวกออตโตมันจะใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ โดยเอาชนะใจชาวนาผู้ยากไร้เหล่านี้ด้วยคำสัญญาว่าจะลดภาษี

สภาลียงครั้งที่สองและการรวมตัวกันอย่างเป็นทางการของสองคริสตจักรไม่ได้ช่วยป้องกันการรุกรานของคาทอลิก ในขณะเดียวกันประชากรออร์โธดอกซ์ นำโดยนักบวชจำนวนมาก ประณามไมเคิลที่ 8 ว่าเป็นผู้ทรยศ^{[ 10 ]}การสิ้นพระชนม์ของพระองค์ในปี 1282 เป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับหลายคน และพระศพของพระองค์ไม่ได้รับการจัดพิธีศพแบบออร์โธดอกซ์ อันเป็นผลมาจากนโยบายของพระองค์ที่มีต่อโรม^{[ 10 ]}

ไมเคิลที่ 8 เป็นจักรพรรดิผู้กระตือรือร้น ทะเยอทะยาน และมีความสามารถสูง พระองค์ทรงขยายและรักษาจักรวรรดิไบแซนเทียมไว้ และทำให้ไบแซนเทียมกลับมาเป็นมหาอำนาจที่น่าเกรงขามในภูมิภาคอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม กองทัพของพระองค์ยังมีขนาดเล็ก และการทูตจึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคย ระบบภาษีที่สูงเกินควรช่วยสนับสนุนนโยบายต่างประเทศที่ทะเยอทะยานและประสบความสำเร็จของพระองค์ในการขยายอำนาจ เช่นเดียวกับสินบนและของขวัญมากมายที่มอบให้แก่ผู้มีอำนาจต่างๆ พระองค์ทรงนำไบแซนเทียมกลับสู่เส้นทางแห่งการฟื้นตัว แต่ความสำเร็จของพระองค์ยังคงเปราะบางอย่างยิ่ง ดังที่เหตุการณ์ต่างๆ จะแสดงให้เห็นในไม่ช้า

แอนโดรนิคอสที่ 2 ต้องเผชิญกับเหตุการณ์ต่างๆ ทั้งทางตะวันตกและตะวันออก ชาวเซอร์เบียภายใต้การนำของกษัตริย์สเตฟาน อูรอชที่ 2 มิลูตินได้เริ่มรุกรานคาบสมุทรบอลข่านและยึดเมืองสโกเปีย ได้ ในปี 1282 ^{[ 14 ]}และมีการโจมตีมาซิโดเนียตลอดช่วงทศวรรษ 1290 การโจมตีตอบโต้ของไบแซนไทน์ไม่สามารถหยุดยั้งการรุกรานเหล่านี้ได้ ส่งผลให้แอนโดรนิคอสต้องหันไปใช้การทูต โดยทรงอภิเษกพระธิดาวัย 5 ขวบของพระองค์กับกษัตริย์เซอร์เบีย^{[ 14 ]}และยกป้อมปราการจำนวนหนึ่งตั้งแต่โอห์ริดไปจนถึงสติป และ สตรูมิกาเป็น "สินสมรส" อย่างไรก็ตาม ชาวเซอร์เบียก็ยังคงขยายอำนาจต่อไป

ต่างจากพระบิดาของพระองค์ แอนโดรนิคอสที่ 2 ทรงตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ในเอเชียไมเนอร์^{[ 14 ]}และทรงพยายามขับไล่พวกเติร์กออกไปโดยใช้วิธีการต่างๆ การกระทำแรกของพระองค์คือการย้ายราชสำนักไปยังเอเชียไมเนอร์ ซึ่งพระองค์สามารถดูแลการก่อสร้างป้อมปราการและปลุกขวัญกำลังใจของทหารได้ดียิ่งขึ้น^{[ 15 ]}แม่ทัพของพระองค์อเล็กซิออส ฟิลันโทรเพโนสเป็นผู้บัญชาการที่มีความสามารถ ทำการรบกับพวกเติร์กในหุบเขาเมอันเดอร์ได้สำเร็จในระดับหนึ่ง น่าเสียดายที่ไบแซนเทียมต้องสูญเสียเขาไปเมื่อเขาก่อรัฐประหารที่ไม่ประสบความสำเร็จ ส่งผลให้เขาตาบอด^{[ 15 ]}ต่อมาแอนโดรนิคอสได้ส่งพระโอรสของพระองค์ไมเคิลที่ 9และอัครสังฆราชจอร์จ มูซาลอนไปโจมตีพวกเติร์กที่กำลังปิดล้อมนิโคมีเดียแต่พวกเขาพ่ายแพ้ในยุทธการที่บาเฟอุสในปี 1302

อันโดรนิคอสไม่ยอมแพ้ เขาจ้าง " กองร้อยคาตาลัน " ของอัลโมกาวาร์ส จำนวน 6,500 นาย นำโดยโรเจอร์ เดอ ฟลอร์ ทหารรับจ้างผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ มีต้นกำเนิดจากคาตาโลเนียเคยต่อสู้กับชาวมัวร์ในสเปนมาก่อน และตอนนี้ ด้วยราคาที่สูงลิบลิ่ว พวกเขาขับไล่ชาวเติร์กกลับไปในเอเชียไมเนอร์^{[ 15 ]}ความสำเร็จเหล่านี้กลับกลายเป็นโมฆะอีกครั้งเมื่อโรเจอร์ เดอ ฟลอร์ ผู้นำของพวกเขาถูกลอบสังหารระหว่างทางไปพบอันโดรนิคอส ชาวคาตาลันจึงก่อกบฏต่ออำนาจจักรวรรดิ และเริ่มปล้นสะดมและโจมตีเมืองต่างๆ ในเธรซ ทำให้เอเชียไมเนอร์เปิดโอกาสให้ชาวเติร์กรุกราน หลังจากนั้น อันโดรนิคอสจึงหันไปใช้การทูต ขอให้ราชวงศ์อิลคานิดแห่งเปอร์เซียส่งกองทหารมาโจมตีชาวเติร์ก แต่การเจรจาเพื่อสร้างพันธมิตรดังกล่าวก็ล้มเหลว^{[ 15 ]}

แอนโดรนิคอสที่ 2 สั่งให้ยกเลิกการรวมตัวของคริสตจักรนิกายออร์โธดอกซ์และคาทอลิก ซึ่งเป็นการกระทำที่ทำให้หลายคนพอใจ แต่เขายังสั่งลดกำลังทหารลงอย่างมาก และยุบกองทัพเรืออย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 14 ]}ซึ่งบิดาของเขาได้ทุ่มเทสร้างมาอย่างหนัก ผลที่ตามมาคือ การลดภาษีทั่วทั้งจักรวรรดิเป็นไปได้^{[ 14 ]}ทำให้เขาได้รับความนิยมมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็บั่นทอนความสามารถของไบแซนเทียมในการรับมือกับฝ่ายตรงข้ามอย่างร้ายแรง เขาทำให้ค่าเงินไฮเปอร์ไพรอน เสื่อมลง ^{[ 14 ]}และเก็บภาษีจากชนชั้นสูงทางทหารของโปรโนยาริโออิ อย่างหนัก ซึ่งส่งผลให้ความสามารถทางทหารของไบแซนเทียมลดลงไปอีก แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะแก้ปัญหาบางอย่างที่ไมเคิลที่ 8 ทิ้งไว้ให้ลูกชายของเขา แต่มันก็ทำลายความพยายามของบิดาของเขาในการฟื้นฟูอำนาจของจักรวรรดิไบแซนไทน์ ในขณะที่ไมเคิลที่ 8 พยายามจัดการกับปัญหาภายนอกจักรวรรดิ แอนโดรนิคอสกลับมุ่งเป้าไปที่การแก้ปัญหาภายในที่เกิดจากรัชสมัยของบิดาของเขา

นโยบายของอันโดรนิคอสที่ 2 ไม่ประสบความสำเร็จในการจัดการกับปัญหาภายนอกของไบแซนเทียม อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามจากภายในจักรวรรดิเป็นสาเหตุที่นำไปสู่การสละราชสมบัติของพระองค์ — ในปี ค.ศ. 1320 อันโดรนิคอสที่ 3 หลานชายวัยเยาว์ (อายุยี่สิบกว่าปี) ของอันโดรนิคอสที่ 2 ถูกจักรพรรดิตัดสิทธิ์ ในการสืทอดราชสมบัติ ^{[ 16 ]}มานูเอล พาไลโอโลโกส น้องชายของอันโดรนิคอสที่ 3 ถูกฆาตกรรมโดยไม่ได้ตั้งใจโดยสหายของอันโดรนิคอสที่ 3 เนื่องจากการแข่งขันแย่งชิงความรัก พ่อของเขา (ไมเคิลที่ 9) บุตรชายของอันโดรนิคอสที่ 2 เสียชีวิตด้วยความตกใจอันเป็นผลมาจากการเสียชีวิตของบุตรชาย อันโดรนิคอสที่ 3 ไม่ยอมรับการถูกตัดสิทธิ์ในการสืทอดราชสมบัติอย่างง่ายดาย — เขาจัดตั้งกลุ่มต่อต้านติดอาวุธและประสบความสำเร็จในการดึงดูดการสนับสนุนด้วยคำสัญญาว่าจะลดภาษีอย่างมากมาย แม้กระทั่งมากกว่าที่อันโดรนิคอสที่ 2 ได้กำหนดไว้^{[ 16 ]}อันโดรนิคอสที่ 2 ไม่มีอำนาจที่จะหยุดยั้งผู้แย่งชิงราชสมบัติหนุ่มได้ พระองค์ทรงมอบเธรซเป็นดินแดนในปกครอง ให้แก่เขา ในปี พ.ศ. 2364 ^{[ 16 ]}และทรงมอบตำแหน่งจักรพรรดิร่วมในปี พ.ศ. 2365 ^{[ 16 ]}และหลังจากสงครามเล็กๆ ที่ชาวบัลแกเรียและชาวเซอร์เบียเล่นงานกันเอง แอนโดรนิคอสที่ 2 ถูกบังคับให้สละราชสมบัติและปลีกตัวไปเป็นพระภิกษุในอาราม ซึ่งเขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2332 ^{[ 16 ]}

แม้จะประสบกับภัยพิบัติจากสงครามกลางเมือง แต่อันโดรนิคอสที่ 3 ก็กำลังจะฟื้นฟูจักรวรรดิ^{[ 16 ]}แม้ว่าเอเชียไมเนอร์จะตกอยู่ในมือของชาวเติร์ก ณ จุดนี้ แต่ก็เคยอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายกว่านี้ในปี 1091 และไบแซนเทียมก็ยังกู้คืนมาได้

แอนโดรนิคอสที่ 2 พยายามแก้ไขปัญหาภายในของไบแซนเทียมมากกว่าที่พระบิดาเคยทำ อย่างไรก็ตาม วิธีแก้ปัญหาที่พระองค์เลือกกลับส่งผลกระทบร้ายแรง พวกมันบั่นทอนรากฐานทางทหารและการเงินของรัฐ และภัยพิบัติที่เกิดจากความล้มเหลวในนโยบายต่างประเทศของพระองค์ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก ความไม่พอใจจากความล้มเหลวของพระองค์ อายุที่มาก และ "หลานชายที่ประมาท" ส่งผลให้พระองค์ต้องสละราชสมบัติโดยถูกบังคับ^{[ 16 ]}

รัชสมัยของอันโดรนิคอสที่ 3 ถูกมองว่าเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายอย่างแท้จริงที่จะฟื้นฟูความรุ่งเรืองของจักรวรรดิไบแซนไทน์ ความพยายามของพระองค์เกือบจะประสบความสำเร็จ แต่ในที่สุดประเทศเพื่อนบ้านที่เป็นศัตรูมากมายของไบแซนไทน์ก็ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อจักรวรรดิที่กำลังเสื่อมถอยลง

ความกังวลแรกของเขาคือเอเชียไมเนอร์ นิเคียซึ่งเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิจนถึงปี 1261 ถูกล้อมโดยชาวเติร์กออตโตมัน ในฤดูร้อนปี 1329 แอนโดรนิคอสที่ 3 ได้เริ่มปฏิบัติการช่วยเหลือซึ่งจบลงด้วยความพ่ายแพ้ในยุทธการที่เปเลกานอนเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน^{[ 17 ]}และในปี 1331 เมืองก็ตกอยู่ภายใต้การยึดครอง ด้วยความไม่ประสงค์ที่จะเห็นนิโคมีเดียหรือป้อมปราการที่เหลืออยู่ไม่กี่แห่งในเอเชียไมเนอร์ต้องประสบชะตากรรมเดียวกัน แอนโดรนิคอสที่ 3 จึงพยายามจ่ายบรรณาการให้แก่ชาวออตโตมัน — ชาวออตโตมันไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้นและยึดนิโคมีเดียได้เช่นกันในปี 1337

ถึงกระนั้น แอนโดรนิคอสที่ 3 ก็ประสบความสำเร็จบ้างในทะเลอีเจียน: ในปี 1329 เกาะคิออสก็ถูกยึดคืนมาได้^{[ 17 ]}และในปี 1335 แอนโดรนิคอสได้จัดตั้งพันธมิตรโดยมีการชดเชยทางการเงินกับเอมีร์เติร์กบาฮุดดินอุ มู ร์ เบย์แห่งไอดินและสามารถยึดเกาะเลสบอสและโฟเคีย คืนมา จากชาวละตินได้^{[ 17 ]}

ในยุโรป แอนโดรนิคอสที่ 3 ประสบผลสำเร็จบ้างไม่สำเร็จบ้าง เทสซาลีกลับมาอยู่ภายใต้การปกครองของจักรวรรดิในปี 1333 แต่เซอร์เบียก็เริ่มขยายอำนาจลงใต้อีกครั้ง โดยกองกำลังเซอร์เบียภายใต้การนำของเซอร์เกียนส์ พาไลโอโลโกสผู้ทรยศชาวไบแซนไทน์ ได้ยึดป้อมปราการสำคัญ 5 แห่งจากไบแซนไทน์ในปี 1334 และบังคับให้ไบแซนไทน์ยอมรับพรมแดนใหม่^{[ 17 ]}จากนั้นแอนโดรนิคอสก็ถูกบังคับให้ยอมรับการปกครองของเซอร์เบียในมาซิโดเนีย นอกจากนี้ แอนโดรนิคอสยังประสบความพ่ายแพ้อีกครั้งเมื่อนำกองทัพของเขาที่รูโซคาสตรอน ซึ่งเขาพ่ายแพ้ต่อชาวบัลแกเรียภายใต้การนำของอีวาน อเล็กซานเดอร์ อย่างไรก็ตาม แอนโดรนิคอสสามารถนำเอพิรัสกลับคืนมาได้ในปี 1341 โดยใช้การทูต^{[ 17 ]}ผลก็คือ แม้ว่าจักรวรรดิจะลดขนาดลงเหลือเพียงดินแดนในยุโรป แต่ก็ประสบความสำเร็จในการนำกรีซส่วนใหญ่มาอยู่ภายใต้การควบคุม น่าเสียดายสำหรับจักรวรรดิไบแซนเทียมที่เพิ่งขยายอาณาเขตสตีเฟน ดูซาน (ผู้ปกครองเซอร์เบียตั้งแต่ปี 1331) ตัดสินใจยึดดินแดนเหล่านี้จากไบแซนเทียมเช่นกัน การเสียชีวิตของอันโดรนิคอสที่ 3 และความวุ่นวายที่เกิดขึ้นทำให้จักรวรรดิไม่มีกำลังที่จะต่อสู้กลับ^{[ 17 ]}

แม้ว่าสุดท้ายแล้วจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่รัชสมัยของอันโดรนิคอสที่ 3 ก็เป็นหนึ่งในจุดสว่างสุดท้ายในประวัติศาสตร์ไบแซนไทน์ เนื่องจากสถานะของจักรวรรดิกำลังสั่นคลอนมากขึ้นเรื่อยๆ อันโดรนิคอสประสบความสำเร็จบ้างในชีวิตของเขา เช่น การทำสงครามอย่างแข็งขันกับชาวเจนัว และฟื้นฟูการควบคุมเหนือเอพิรัสและเทสซาลีได้บางส่วน ตลอดรัชสมัยของเขา เขายังได้ร่วมงานกับผู้บริหารที่มีความสามารถ เช่น จอห์น คันตาคูเซนอส ซึ่งร่วมกับขุนนางหลายคนสนับสนุนอันโดรนิคอสในช่วงสงครามกลางเมืองกับอันโดรนิคอสที่ 2 อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้หลายครั้งต่อศัตรูของไบแซนไทน์ เช่น เซอร์เบียและพวกออตโตมันที่กำลังผงาดขึ้นในสมรภูมิต่างๆ เช่น เปเลกาโนน ยิ่งทำให้พลังอำนาจของไบแซนไทน์ลดลงเมื่อเทียบกับประเทศเพื่อนบ้าน สถานการณ์เช่นนี้จะยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อพระองค์สิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันในช่วงทศวรรษ 1340 ซึ่งส่งผลให้เกิดสงครามกลางเมืองระหว่างคณะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของจอห์นที่ 5 (ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของอันนาแห่งซาวอย อเล็กซิออส อโปเคาโกส และพระสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล จอห์นที่ 14) กับเหล่าขุนนางที่สนับสนุนจอห์น คันตาคูเซนอสให้เป็นจักรพรรดิ^{[ 18 ]}นอกจากนี้ การทูตก็ไร้ประโยชน์มากขึ้น เนื่องจากศัตรูของไบแซนเทียมตระหนักว่าจักรพรรดิไม่มีอำนาจทางทหารหรือแม้แต่ทางเศรษฐกิจที่จะรักษาสัญญาของพระองค์ไว้ได้ ในขณะที่สถานการณ์โดยทั่วไปของจักรวรรดิกำลังตกต่ำ การสิ้นพระชนม์ของอันโดรนิคอสที่ 3 ถือเป็นจุดจบของจักรวรรดิ — พระโอรสวัย 10 ขวบของพระองค์ถูกนำโดยคณะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ที่แตกแยกกันด้วยความขัดแย้งภายในราชวงศ์ ซึ่งนำไปสู่สงครามกลางเมืองพาไลโอโลกันครั้งที่สอง และการยอมรับจอห์น คันตาคูเซนอสเป็นจักรพรรดิ ซึ่งเป็นหายนะที่ไบแซนเทียมจะไม่มีวันฟื้นตัวได้อีกเลย^{[ 17 ]}

จอห์นที่ 5 ซึ่งมีอายุ 10 ขวบขณะเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ ได้รับคำแนะนำจากผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ซึ่งประกอบด้วยมารดาของเขา อันนาแห่งซาวอยจอห์นที่ 6 คันตาคูเซนอส และพระสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล ( จอห์นที่ 14 คาเลคัส ) ^{[ 19 ]}

พระสังฆราช โดยได้รับความช่วยเหลือจากอเล็กซิออส อโปเคาโกส ผู้ทะเยอทะยาน ได้จุดชนวนความขัดแย้งภายในเมื่อเขาโน้มน้าวจักรพรรดินีว่าการปกครองของจอห์นที่ 5 ถูกคุกคามจากความทะเยอทะยานของคันตาคูเซนอส ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1341 ขณะที่คันตาคูเซนอสอยู่ในเธรซ คาเลกัสได้ประกาศตนเองเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์และเปิดฉากโจมตีคันตาคูเซนอส ผู้สนับสนุน และครอบครัวของเขาอย่างรุนแรง^{[ 19 ]}ในเดือนตุลาคม แอนนาสั่งให้คันตาคูเซนอสลาออกจากตำแหน่ง^{[ 20 ]}คันตาคูเซนอสไม่เพียงแต่ปฏิเสธ แต่ยังประกาศตนเองเป็นจักรพรรดิที่ดิดิโมเทอิชอนโดยอ้างว่าเพื่อปกป้องการปกครองของจอห์นที่ 5 จากคาเลกัส ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าคันตาคูเซนอสปรารถนาจะเป็นจักรพรรดิหรือไม่ แต่การกระทำที่ยั่วยุของพระสังฆราชบังคับให้คันตาคูเซนอสต้องต่อสู้เพื่อรักษาอำนาจของตนและเริ่มต้นสงครามกลางเมือง

ในเวลานั้น กองทัพของไบแซนเทียมมีไม่เพียงพอที่จะปกป้องพรมแดน และแน่นอนว่ามีไม่เพียงพอที่จะแบ่งแยกสองฝ่าย ดังนั้นจึงมีการจ้างทหารรับจ้างต่างชาติเข้ามา คันตาคูเซนอสจ้างชาวเติร์กและชาวเซิร์บ โดยทหารรับจ้างชาวเติร์กส่วนใหญ่มาจากเบย์แห่งไอดินซึ่งเป็นพันธมิตรในนามที่แอนโดรนิคอสที่ 3 ก่อตั้งขึ้น คณะผู้สำเร็จราชการของจอห์นที่ 5 ก็พึ่งพาทหารรับจ้างชาวเติร์กเช่นกัน อย่างไรก็ตาม คันตาคูเซนอสเริ่มได้รับการสนับสนุนจากสุลต่านออตโตมัน ออร์ฮาน ซึ่งแต่งงานกับลูกสาวของคันตาคูเซนอสในปี 1345 ในปี 1347 คันตาคูเซนอสได้รับชัยชนะและเข้าสู่คอนสแตนติโนเปิล อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาแห่งชัยชนะ เขาได้ทำข้อตกลงกับอันนาและลูกชายของเธอ จอห์นที่ 5: จอห์นที่ 5 (ขณะนั้นอายุ 15 ปี) และคันตาคูเซนอสจะปกครองร่วมกันในฐานะจักรพรรดิ แม้ว่าจอห์นที่ 5 จะเป็นผู้เยาว์กว่าในความสัมพันธ์นี้ก็ตาม^{[ 21 ]}ความร่วมมือที่ไม่น่าจะเป็นไปได้นี้ไม่ได้มีจุดมุ่งหมายที่จะคงอยู่ได้นาน

Kantakouzenos มีลูกชายชื่อ Matthew Kantakouzenos และความหวังที่จะรักษาสันติภาพระหว่าง John V กับ Matthew ก็เลือนหายไปเมื่อทั้งสองโตขึ้นและมีความเป็นอิสระมากขึ้น John V แต่งงานกับลูกสาวของ Kantakouzenos จึงกลายเป็นลูกเขยของเขา^{[ 21 ]}ซึ่งเป็นการกระทำที่ออกแบบมาเพื่อผูกมัดสองครอบครัวเข้าด้วยกัน แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว

ในปี ค.ศ. 1353 คันตาคูเซนอสยังคงมีความหวังว่าสันติภาพจะคงอยู่ แต่ในปีนั้นเอง จอห์นที่ 5 ได้เปิดฉากโจมตีทางทหารต่อแมทธิว^{[ 21 ]}ซึ่งทำให้สงครามกลางเมืองปะทุขึ้นอีกครั้ง จอห์นที่ 5 ถูกลดตำแหน่งและเนรเทศไปยังเกาะเทเนดอสซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่เกาะในทะเลอีเจียนที่ยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของไบแซนไทน์ ในขณะที่คันตาคูเซนอสแต่งตั้งแมทธิวโอรสของเขาเป็นจักรพรรดิร่วม อย่างไรก็ตาม จอห์นที่ 5 ก็ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ และในปี ค.ศ. 1354 กองทหารออตโตมันเริ่มข้ามเข้ามาในเธรซเพื่อสนับสนุนเขา ประชาชนในคอนสแตนติโนเปิลต่างหวาดกลัว และในเดือนพฤศจิกายนของปีเดียวกันนั้น จอห์นที่ 5 ได้ทำการรัฐประหารสำเร็จด้วย ความช่วยเหลือ จากเจนัวคันตาคูเซนอสจึงสละราชสมบัติและไปพำนักอยู่ในอาราม ซึ่งเขาจะเขียนบันทึกความทรงจำและความคิดของเขาจนกระทั่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1383 ^{[ 22 ]}

แมทธิว คันตาคูเซนอส คงผิดหวังกับความล้มเหลวของบิดา จึงยังคงต่อต้านจอห์นที่ 5 ต่อไป เนื่องจากสุลต่านออตโตมัน ออร์ฮานเป็นน้องเขยของเขา เขาจึงสามารถขอรับกองทหารจากสุลต่านได้ แต่เพิ่งเริ่มการรณรงค์ได้ไม่นานก็ถูกจับกุมในฤดูร้อนปี 1356 เขาถูกบังคับให้สละสิทธิ์เรียกร้องในปี 1357 และถูกเนรเทศไปยังโมเรียในช่วงระหว่างปี 1361 ถึง 1383 ^{[ 22 ]}แม้ว่าแหล่งข้อมูลอื่นจะระบุว่าปี 1391 อาจเป็นวันดังกล่าวก็ได้ เมื่ออายุได้ 25 ปี จอห์นที่ 5 ก็สามารถสถาปนาตนเองเป็นผู้ปกครองจักรวรรดิได้อย่างมั่นคง โดยแลกกับการสูญเสียทรัพยากรทั้งหมด

ดินแดนที่ถูกทำลายและประชากรลดลงเนื่องจากสงครามกลางเมืองถูกเติมเต็มด้วยชาวเติร์กที่เข้ามาตั้งอาณานิคมในดินแดนนั้นด้วยการผสมผสานระหว่างการพิชิตและการค้า^{[ 22 ]}ผลที่ตามมาคืออำนาจของไบแซนเทียมถูกบั่นทอนจนไม่อาจฟื้นฟูได้อีกต่อไป — เมื่อสองร้อยปีก่อน ไบแซนเทียมสามารถพึ่งพาผู้คนที่อาศัยอยู่ในดินแดนอนาโตเลีย กรีซ มาซิโดเนีย และเกาะขนาดใหญ่หลายแห่ง เช่น ไซปรัสและครีตได้ แต่ปัจจุบันประชากรที่อยู่ภายใต้การควบคุมของไบแซนเทียมเหลืออยู่เพียงไม่กี่เมืองที่ยังคงอยู่ภายใต้การครอบครองของไบแซนเทียม ได้แก่เทสซาโลนิกาและคอนสแตนติโน เปิล รวมถึงชนบทโดยรอบ และ รัฐโมเรียการอพยพของชาวเติร์กจะเป็นปัจจัยสำคัญต่อการอยู่รอดของจักรวรรดิ เนื่องจากทำให้ศัตรูที่ร้ายกาจที่สุดของจักรวรรดิอย่างพวกออตโตมันได้ฐานอำนาจใหม่ ไม่ใช่ในเอเชีย แต่ในยุโรป

เช่นเดียวกับบรรพบุรุษของเขาอย่างอเล็กซิออสที่ 1 คอมเนนอสและไมเคิลที่ 8 จอห์นที่ 5 หันไปหาพระสันตะปาปาและเสนอคำมั่นสัญญาเรื่องการรวมคริสตจักรทั้งสองเข้าด้วยกันโดยหวังว่าจะได้รับความช่วยเหลือทางทหาร เพื่อเป็นการรับประกันการปฏิบัติตาม จอห์นที่ 5 เสนอพระโอรสของพระองค์คือมานูเอล ในอดีต การร้องขอความช่วยเหลือของไบแซนไทน์ได้รับการตอบสนองด้วยผลลัพธ์ที่หลากหลาย — นักรบครูเสดที่ปล้นสะดมจะปล้นทั้งมิตรและศัตรู แต่สงครามครูเสดครั้งแรกนั้นส่วนใหญ่เป็นประโยชน์ และไม่ต้องสงสัยเลยว่าจอห์นที่ 5 จินตนาการถึงสงครามครูเสดเช่นนั้นอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ พระสันตะปาปาไม่ได้หวั่นไหวต่อภัยพิบัติที่จักรวรรดิไบแซนไทน์กำลังเผชิญอยู่^{[ 23 ]}

โชคดีสำหรับจอห์นที่ 5 ที่เขามีความสัมพันธ์กับยุโรปอื่นๆ — แม่ของเขาคือแอนนาแห่งซาวอยและหลานชายของเธอ (ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของจอห์นที่ 5) เป็นห่วงความปลอดภัยของคู่หูชาวกรีกของเขา^{[ 23 ]}อมาเดโอที่ 6 แห่งซาวอยออกเดินทางจากเวนิสในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1366 ด้วยความฝันที่จะเริ่มสงครามครูเสดอีกครั้ง เขามาถึงและยึดป้อมปราการกัลลิโปลีจากพวกออตโตมันและมอบคืนให้กับไบแซนไทน์ โดยหวังว่านี่จะหยุดยั้งการอพยพของชาวเติร์กเข้าสู่เธรซได้^{[ 23 ]}อย่างไรก็ตาม ชาวเติร์กได้ตั้งรกรากอย่างมั่นคงในเธรซแล้ว อมาเดโอและจอห์นใช้เวลามากระหว่างปี ค.ศ. 1367 ถึง 1369 คิดหาวิธีที่จะป้องกันความพ่ายแพ้ อมาเดโอเดินทางกลับยุโรปผ่านทางโรมและนำทูตไบแซนไทน์มาด้วย พระสันตะปาปาไม่สนใจอีกครั้ง แต่เรียกจอห์นที่ 5 ไปเยี่ยมเขา^{[ 23 ]}ในปี ค.ศ. 1369 เมื่อชาวออตโตมันยึดเมืองเอเดรียโนเปิลได้สำเร็จ (แม้ว่าบางแหล่งข้อมูลจะระบุว่าเป็นปี ค.ศ. 1365) ^{[ 23 ]}จอห์นที่ 5 รีบเดินทางไปโรมและสารภาพความเชื่อในศาสนาคาทอลิกของเขา ทั้งเป็นการส่วนตัวและในที่สาธารณะ^{[ 23 ]}

อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1371 พระเจ้าจอห์นที่ 5 เสด็จกลับมามือเปล่า ทรงทำให้พระองค์เองเสื่อมเสียเกียรติ และไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อปรับปรุงสถานการณ์ที่เลวร้ายลงในคาบสมุทรบอลขาน

ในปี ค.ศ. 1371 ชาวเซิร์บได้รวบรวมกำลังและเตรียมที่จะโจมตีเพื่อขับไล่ชาวเติร์กออกจากเธรซ กองทัพออตโตมันได้ทำลายล้างกองทัพเซิร์บอย่างราบคาบในการรบที่มาริตซา [ ^{23 ]}และหลังจากนั้น ขุนนางที่รอดชีวิตจำนวนมากได้ยอมจำนนต่อสุลต่านมูราดที่ 1 แห่งออตโตมัน ไบแซ นเทียมก็อยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ดีนัก และหลังจากยึดเซเรส^จากชาวเซิร์บที่พ่ายแพ้แล้ว จอห์นที่ 5 ก็ได้สาบานตนเป็นข้าราชบริพารของมูราด^{[ 23 ] [ 24 ]}

ลำดับความสำคัญอันดับแรกของมานูเอลที่ 2 คือการสร้างข้อตกลงกับบาเยซิดที่ 1จอห์นที่ 7 เป็นที่โปรดปรานของบาเยซิด ดังนั้นมานูเอลที่ 2 จึงอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย ในที่สุดเขาก็บรรลุข้อตกลง อย่างไรก็ตาม สุลต่านออตโตมันโกรธเคืองกับการพยายามของมานูเอลที่ 2 ในการปรองดองกับหลานชายของเขา จอห์นที่ 7 ^{[ 27 ]}มานูเอลกังวลว่าจอห์นที่ 7 อาจจะก่อรัฐประหารต่อเขาอีกครั้ง ดังนั้นเขาจึงต้องการยุติภัยคุกคามด้วยวิธีการทางการทูต บาเยซิดสั่งประหารมานูเอล แต่ต่อมาก็ลดความโกรธแค้นลงและเรียกร้องให้คอนสแตนติโนเปิลสร้างมัสยิดอีกแห่งหนึ่งและจัดตั้งอาณานิคมของชาวเติร์กขึ้น^{[ 27 ]}

ขั้นตอนต่อไปของมานูเอลนั้นกล้าหาญและดูเหมือนจะโง่เขลา — ไม่เพียงแต่เขาปฏิเสธที่จะจ่ายบรรณาการแก่สุลต่านเท่านั้น เขายังปฏิเสธที่จะตอบข้อความของสุลต่าน และบาเยซิดก็เริ่มปิดล้อมคอนสแตนติโนเปิล^{[ 27 ]}ในปี 1394 การปิดล้อมของเขาเริ่มต้นขึ้นและจะดำเนินต่อไปเป็นเวลาแปดปี มานูเอลที่ 2 ตระหนักว่าในขณะที่เมืองสามารถทนต่อการปิดล้อมที่ไม่เต็มที่ได้ แต่เมืองนั้นไม่มีกำลังทหารเพียงพอที่จะประจำการอยู่บนกำแพงของคอนสแตนติโนเปิลในตอนแรก สถานการณ์ไม่ได้เลวร้ายนัก — การโจมตีตอบโต้ครั้งใหญ่จากทางตะวันตกจะถูกเปิดฉากขึ้นในชื่อสงครามครูเสดแห่งนิโคโพลิส^{[ 29 ]}ในการรบครั้งยิ่งใหญ่บาเยซิดได้นำกองทัพของเขาเดินทัพอย่างรวดเร็วไปสู่ชัยชนะที่น่าทึ่งแต่ก็ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนัก มีผู้เสียชีวิตหลายพันคน แต่ตอนนี้บาเยซิดสามารถหันกองทัพของเขาเข้าโจมตีคอนสแตนติโนเปิลได้อย่างเต็มที่

สถานการณ์เลวร้ายมาก จนกระทั่งจอห์นที่ 7 คู่ต่อสู้ตัวฉกาจของมานูเอล ได้รับมอบหมายให้ดูแลคอนสแตนติโนเปิล เขาได้เดินทางเยือนยุโรปครั้งใหญ่ในปี 1399 โดยแวะที่เวนิส ปาดัวมิลานปารีส และลอนดอน ซึ่งเขาได้พบกับพระเจ้าเฮนรีที่ 4 แห่งอังกฤษ ในอังกฤษ เขาได้รับการต้อนรับอย่างดี^{[ 29 ]}และได้ชมการแข่งขันประลองยุทธ อย่างไรก็ตาม มานูเอลไม่สามารถได้รับความช่วยเหลือใดๆ จากคริสต์ศาสนาตะวันตก

แรงกดดันที่ดูเหมือนจะเอาชนะไม่ได้นั้น ในที่สุดก็คลี่คลายลงเนื่องจากเหตุการณ์ในอนาโตเลีย บาเยซิดซึ่งตำแหน่งของเขาในยุโรปมั่นคงแล้ว ได้หันมาสนใจอนาโตเลียและพยายามนำชนเผ่าเติร์กเมนต่างๆ มาอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรวรรดิออตโตมันอย่างเป็นทางการ การกระทำเหล่านี้ทำให้ติมูร์ผู้นำของจักรวรรดิติมูริด ไม่พอใจอย่างมาก เนื่องจากติมูร์มองว่าอนาโตเลียอยู่ในเขตอิทธิพลของตน เพื่อตอบโต้ ติมูร์จึงบุกอนาโตเลียและเอาชนะบาเยซิดได้ในปี 1402 ใกล้กับอังการา^{[ 30 ]}ความพ่ายแพ้นี้ทำให้ชาวเติร์กในอนาโตเลียตื่นตระหนก พวกเขาจึงเริ่มข้ามไปยังยุโรปอย่างบ้าคลั่ง โดยได้รับความช่วยเหลือจากเรือของเวนิสและเจนัว^{[ 31 ]}

มานูเอลซึ่งยังคงอยู่ในยุโรป เดินทางมาถึงในปี พ.ศ. 2446 และได้พบกับภาพที่น่ายินดี นั่นคือ คอนสแตนติโนเปิลเป็นอิสระจากการล้อมของออตโตมัน จอห์นที่ 7 ยังคงจงรักภักดี โดยมอบการควบคุมเมืองหลวงคืนให้กับมานูเอล นอกจากนี้เจ้าชายสุไลมานยังได้มอบเทสซาโลนิกาคืนให้กับไบแซนไทน์ เพื่อแสดงความปรารถนาดีและเพื่อเอาใจจักรวรรดิออตโตมันในช่วงเวลาที่จักรวรรดิออตโตมันอ่อนแอลงจากสงครามกับติมูร์และถูกแบ่งออกเป็นสอง^ส่วน [ ^{31 ]}

การพ่ายแพ้ของจักรวรรดิออตโตมันได้เปลี่ยนบรรยากาศภายในกรุงคอนสแตนติโนเปิลไปอย่างมาก ผลตอบแทนที่จักรวรรดิได้รับนั้นยอดเยี่ยมมาก เมื่อพิจารณาว่าเวลาผ่านไปเพียงไม่นานนับตั้งแต่เมือง (และอาจรวมถึงจักรวรรดิเองด้วย) ตกอยู่ในภาวะใกล้ล่มสลาย พระเจ้าจอห์นที่ 7 ดูเหมือนจะทรงสร้างผลประโยชน์อื่นๆ อีกมากมายให้กับไบแซนเทียม ประการแรกคือสนธิสัญญาไม่รุกรานระหว่างมหาอำนาจคริสเตียนในท้องถิ่น (ซึ่งเป็นอิสระจากการเป็นทาสของออตโตมันเช่นกัน) หมายความว่าภัยพิบัติในรัชสมัยของพระเจ้าอันโดรนิคอสที่ 3 จะไม่เกิดขึ้นซ้ำอีก ประการต่อมาคือสนธิสัญญาระหว่างไบแซนเทียมกับสุลต่านสุไลมาน ผู้สืบทอดตำแหน่งของบาเยซิด ซึ่งประทับอยู่ในเอเชียไมเนอร์ ยืนยันว่าไบแซนเทียมเป็นอิสระจากการจ่ายบรรณาการ จักรวรรดิยังได้ภูเขาอโทสและดินแดนชายฝั่งทะเลดำจากคอนสแตนติโนเปิลถึงวาร์นา นอกจากนี้ อำนาจของจักรวรรดิยังได้รับการยืนยันเหนือ หมู่เกาะอีเจียนหลายแห่งซึ่งในอนาคตจะใช้เป็นที่ลี้ภัยสำหรับชาวกรีกจำนวนมากที่ต้องการหลบหนีการขยายอำนาจของออตโตมัน

โอรสของบาเยซิดไม่รอช้าที่จะต่อสู้กันเองเพื่อแย่งชิงอาณาจักรที่แตกสลายของบิดา ในปี 1413 เมห์เหม็ดที่ 1ก็ได้รับชัยชนะ อย่างไรก็ตาม ชาวไบแซนไทน์ได้ให้การสนับสนุนผู้ชนะ และเมห์เหม็ดที่ 1 ก็ไม่ลืมความเมตตาของชาวไบแซนไทน์ และสามารถ "ควบคุม" การขยายตัวของชาวเติร์กในอาณาจักรของตนไม่ให้รุกล้ำเข้ามาในดินแดนไบแซนไทน์ได้

ในปี ค.ศ. 1421 สมเด็จพระเจ้ามานูเอลที่ 2 พาไลโอโลโกส มีพระชนมายุ 70 ​​พรรษา และทรงเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่พระองค์ควรจะทรงสละราชสมบัติและมอบโอกาสให้พระโอรสองค์โต สมเด็จพระเจ้าจอห์นที่ 8 ขึ้นครองราชย์ด้วยวิธีการที่เด็ดขาดกว่าที่พระองค์เคยทำมา ในขณะเดียวกัน สมเด็จพระเจ้ามูราดที่ 2พระโอรสของสมเด็จพระเจ้าเมห์เมดที่ 1 ผู้มีแนวคิดไม่ยับยั้งชั่งใจเท่าพระองค์ ก็ขึ้นครองราชย์ในเดือนพฤษภาคมปีเดียวกันนั้น ด้วยผู้นำสองคนที่ไม่สนใจการทูตบนบัลลังก์ของไบแซนไทน์และสุลต่านแห่งออตโตมันสงครามจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ชาวไบแซนไทน์เป็นฝ่ายแรกที่ลงมือ เมื่อจอห์นที่ 8 และที่ปรึกษาของพระองค์ตัดสินใจเสี่ยงโดยการยุยงให้เกิดการกบฏภายในรัฐสุลต่านออตโตมัน ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1421 พวกเขาสนับสนุนชายคนหนึ่งชื่อมุสตาฟา ซึ่งอ้างว่าเป็นบุตรชายที่หายสาบสูญไปนานของบาเยซิดผู้ทรงพลัง ในยุโรป การกบฏของมุสตาฟาประสบความสำเร็จและเขารวบรวมการสนับสนุนได้บ้าง อย่างไรก็ตาม ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1422 มูราดที่ 2 ได้ปราบปรามการกบฏนี้ และมุสตาฟาได้รับโทษประหารชีวิตตามธรรมเนียม (การแขวนคอ) ในเวลาต่อมา ซึ่งเป็นสิ่งที่กบฏคนใดก็คาดหวังได้ มูราดที่ 2 โกรธแค้นและส่งกองทัพไปยังคอนสแตนติโนเปิลและเทสซาโลนิกาซึ่งเมืองหลังตกอยู่ภายใต้การยึดครองในปี ค.ศ. 1430 มูราดที่ 2 ไม่สามารถยึดคอนสแตนติโนเปิลได้ด้วยกำลัง อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในเมืองหลวงเลวร้ายมากพอที่มานูเอลที่ 2 จะต้องออกจากวัยเกษียณและยุยงให้เกิดการกบฏอีกครั้งในเอเชียไมเนอร์ภายใต้การนำของคูจุก มุสตาฟา น้องชายของมูราดที่2ความสำเร็จเบื้องต้นของฝ่ายกบฏ รวมถึงการล้อมเมืองบูร์ซา เป็นสิ่งที่มูราดที่ 2 ไม่อาจเพิกเฉยได้ ดังนั้นจึงยกเลิกการล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิลเพื่อจัดการกับภัยคุกคามนี้ และสร้างความสิ้นหวังอย่างที่สุดให้แก่ชาวไบแซนไทน์ เพราะสามารถจัดการได้สำเร็จ

ในเวลานั้น มานูเอลที่ 2 หมดหนทางที่จะกอบกู้การปกครองที่ผิดพลาดของพระโอรส จอห์นที่ 8 แล้ว ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1423 เทสซาโลนิกาจึงยอมจำนนต่อเวนิส โดยหวังว่าจะดึงมหาอำนาจตะวันตกเข้าร่วมสงครามครูเสดครั้งใหม่ และหากไม่สำเร็จ อย่างน้อยความมั่งคั่งของพวกเขาก็จะช่วยให้สามารถป้องกันเมืองได้ ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1424 มานูเอลที่ 2 พาไลโอโลโกส ได้สถาปนาไบแซนเทียมขึ้นใหม่ในฐานะรัฐบริวารของออตโตมัน โดยต้องจ่ายเหรียญเงิน 300,000 เหรียญให้แก่สุลต่านเป็นประจำทุกปี การที่จักรวรรดิสามารถทำเช่นนี้ได้ในช่วงเวลาตกต่ำที่สุดนั้นเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษที่ 1450 ออตโตมันก็ไม่ได้พยายามอย่างจริงจังที่จะเอาชนะกำแพงเมืองคอนสแตนติโนเปิล และเมืองนี้ก็ยังคงมีความปลอดภัยอย่างเปราะบางต่อไปอีกสองทศวรรษ

การรวมคริสตจักรกรีกเข้ากับคริสตจักรโรมันนั้นเป็นเรื่องง่าย เนื่องจากอำนาจต่อรองทั้งหมดอยู่ในมือของ ฝ่าย โรมันคาทอลิกตะวันตก จอห์นที่ 8 ในฐานะประมุขโดยพฤตินัยของคริสตจักรไบแซนไทน์ สั่งให้คริสตจักรไบแซนไทน์ยอมรับอำนาจสูงสุดของพระสันตะปาปา และประกาศว่า ข้อพิพาทเรื่อง Filioqueเกิดจากความสับสนทางด้านความหมาย น้อยคนนักในฝ่ายไบแซนไทน์ที่ประทับใจกับการรวมตัวกันระหว่างปี 1438 ถึง 1439 ที่เมืองเฟอร์ราราและฟลอเรนซ์ไม่เพียงแต่เงื่อนไขที่คริสตจักรไบแซนไทน์ต้องยอมจำนนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความช่วยเหลือที่ไม่มีให้แก่ไบแซนไทน์ด้วย อาจกล่าวได้ว่าผลกระทบที่เด่นชัดที่สุดของการรวมตัวกันคือความไม่พอใจที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างประชาชนของไบแซนไทน์กับรัฐบาลจักรวรรดิ

ในช่วงปลายทศวรรษ 1440 จักรวรรดิออตโตมันประสบปัญหาในการควบคุมรัฐบริวารคริสเตียนในคาบคาบสมุทรบอลข่านฮังการีเริ่มทำการรุกรานเซอร์เบียอย่างประสบความสำเร็จ ส่งผลให้ผู้ปกครองเซอร์เบียและผู้นำการต่อต้านชาวอัลบาเนียจอร์จ คาสตริโอติ สกันเดอร์เบกต้องเผชิญหน้ากับอดีตผู้ปกครองของตนโดยตรง เหตุการณ์นี้จึงนำไปสู่สงครามครูเสดครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของคริสต์ศาสนาตะวันตกที่รวมเป็นหนึ่งเดียว นั่นคือสงครามครูเสดแห่งวาร์นาพระเจ้ามูราดที่ 2 ไม่สามารถหยุดยั้งชาวตะวันตกที่สร้างปัญหาเหล่านี้ได้ เนื่องจากพระองค์ทรงเผชิญกับปัญหามากมายจากชาวตะวันออกในอนาโตเลีย ซึ่งเป็นศูนย์กลางของจักรวรรดิออตโตมัน ดังนั้น พระเจ้ามูราดจึงรีบทำสนธิสัญญาสันติภาพในคาบคาบสมุทรบอลข่าน แต่ชาวฮังการีก็ละเมิดสนธิสัญญาในไม่ช้า อย่างไรก็ตาม ที่วาร์นา กองทัพออตโตมันที่รวบรวมขึ้นอย่างเร่งด่วนได้บดขยี้กองทัพครูเสด และปล่อยให้คาบคาบสมุทรบอลข่านตกอยู่ภายใต้การแก้แค้นของออตโตมัน

จอห์นที่ 8 สิ้นพระชนม์ในปี 1448 รัชสมัยของพระองค์กินเวลาสองทศวรรษ ความสำเร็จของพระองค์คือการดำรงอยู่ของจักรวรรดิอย่างต่อเนื่อง แต่ไบแซนเทียมกำลังอยู่ในภาวะวิกฤต ด้วยกำลังทหารไม่เพียงพอสำหรับการป้องกันตนเอง เศรษฐกิจพังทลายจากสงครามหลายปี เมืองหลวงประชากรลดลง และดินแดนไม่เพียงพอที่จะเป็นฐานในการฟื้นฟู จักรวรรดิอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจรักษาไว้ได้ จอห์นถูกจำกัดอย่างมากจากสถานการณ์ของพระองค์ และพิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถปรับปรุงโชคชะตาของรัฐได้ พระองค์จึงถูกสืบทอดตำแหน่งโดยพระอนุชาของพระองค์คอนสแตนตินที่ 11จักรพรรดิองค์ใหม่จะเป็นผู้ปกครองสูงสุดของไบแซนเทียมองค์สุดท้าย

คอนสแตนตินที่ 11 ทรงเป็นผู้ปกครองแคว้นโมเรียก่อนขึ้นครองราชย์ จากตำแหน่งนี้ พระองค์ทรงดำเนินนโยบายรุกรานต่อจักรวรรดิออตโตมันและรัฐบริวารอย่างดัชชีเอเธนส์ เช่นเดียวกับพระบิดาและพระพี่น้อง แต่ถูก มูราดที่ 2บีบให้ยอมถอยในปี 1451 เมห์เมดที่ 2ขึ้นครองราชย์ต่อจากพระบิดา มูราด เมื่อขึ้นครองราชย์ พระองค์ได้รับการเรียกร้องจากคอนสแตนตินที่ 11 ให้จ่ายเงินอุดหนุน พร้อมทั้งขู่ว่าจะก่อกบฏหากไม่ได้รับการตอบสนอง เมห์เมดที่ 2 จึงตอบโต้ด้วยการสร้างป้อมปราการทางฝั่งยุโรปของช่องแคบบอสฟอรัส เพื่อควบคุมการจราจรผ่านช่องแคบบอสฟอรัสได้ดียิ่งขึ้น

เมห์เมดที่ 2 รวบรวมกองทัพขนาดใหญ่เพื่อโจมตีกำแพงด้านบกของคอนสแตนติโนเปิล — บางแหล่งข้อมูลระบุว่ามีทหาร 80,000 นาย ในขณะที่แหล่งข้อมูลอื่นระบุตัวเลขสูงถึง 100,000 หรือแม้แต่ 200,000 นาย รวมทั้งผู้ติดตามค่ายด้วย คุณลักษณะสำคัญของกองทัพออตโตมันคือปืนใหญ่คุณภาพสูง ในบรรดาปืนใหญ่เหล่านั้น มีปืนใหญ่ "ซูเปอร์แคนนอน" จำนวนมากที่สร้างโดยออร์บัน วิศวกร ชาวฮังการีซึ่งเดิมทีเสนอตัวรับใช้คอนสแตนติน แต่คอนสแตนตินปฏิเสธเนื่องจากขาดเงิน^{[ 32 ] [ 33 ]}หลังจากที่คอนสแตนตินปฏิเสธเงื่อนไขการยอมจำนน การปิดล้อมจึงเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1453 โดยปืนใหญ่ของออตโตมันเริ่มยิงตั้งแต่วันที่ 6 เมษายน ผู้ป้องกันมีจำนวนน้อย แต่กำแพงอันแข็งแกร่งทำให้พวกเขาสามารถต้านทานการปิดล้อมได้ระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในที่สุดในวันที่ 29 พฤษภาคม ออตโตมันก็สามารถเจาะกำแพงได้ และเมืองก็ตกอยู่ภายใต้การยึดครอง คอนสแตนตินที่ 11 เข้าโจมตีกองทัพออตโตมันที่กำลังรุกเข้ามา จักรพรรดิโรมันองค์สุดท้ายสิ้นพระชนม์ในการต่อสู้ และเนื่องจากไม่มีใครสามารถระบุตัวตนพระศพของพระองค์ได้ จึงสันนิษฐานว่าพระองค์ถูกฝังอยู่ในหลุมฝังศพรวม

การประเมินรัชสมัยของคอนสแตนตินเป็นเรื่องยากเนื่องจากรัชสมัยของพระองค์นั้นสั้น ในฐานะผู้ปกครองแบบเผด็จการ พระองค์ทรงแสดงให้เห็นถึงความสามารถ แต่การล่มสลายของจักรวรรดิด้วยฝีมือของชาวเติร์กนั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในยุคของพระองค์ ไม่ว่าจักรพรรดิจะทรงมีความสามารถและกระตือรือร้นเพียงใดก็ตาม สิ่งที่ผู้คนจดจำได้มากที่สุดเกี่ยวกับพระองค์คือการปกป้องเมืองของพระองค์อย่างดื้อรั้นท่ามกลางสถานการณ์ที่เสียเปรียบ และการสิ้นพระชนม์ในสงคราม ซึ่งส่งผลให้พระองค์กลายเป็นตำนานในหมู่ประชาชน แม้ว่าพระองค์จะนับถือศาสนาคาทอลิก แต่พระองค์ก็ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักบุญโดยชาวออร์โธดอกซ์ จำนวนมาก และมีการสร้างตำนานมากมายเกี่ยวกับชะตากรรมสุดท้ายของคอนสแตนตินองค์สุดท้าย

แม้จะเกิดความวุ่นวายมากมายในจักรวรรดิไบแซนไทน์ แต่พวกเขาก็ประสบกับการฟื้นฟูทางวัฒนธรรมและศิลปะภายในอาณาเขตของตน เมื่อเข้าสู่ช่วงวิกฤตการณ์ใกล้ล่มสลายในศตวรรษที่ 14 ความสำเร็จเหล่านี้ก็เริ่มมีคุณค่าน้อยลง อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างก็ไม่ได้สูญเปล่าสำหรับนักวิชาการที่ดูเหมือนจะถูกปฏิเสธเหล่านี้ หลายคนในอิตาลีที่เปิดรับอิทธิพลจากไบแซนไทน์ผ่านการขยายอิทธิพลทางทะเลของเจนัวและเวนิส ต่างชื่นชมความสำเร็จของพวกเขา ซึ่งช่วยส่งเสริมยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ด้วยเหตุนี้ นักวิชาการเหล่านี้จึงได้เข้าไปทำงานในสถาบันต่างๆ ของอิตาลี แสดงออกถึงวัฒนธรรมกรีก-โรมันของตนเพื่อแลกกับค่าตอบแทน การอพยพไปยังอิตาลีเริ่มไม่น่าดึงดูดใจนักเนื่องจากความคิดที่จะละทิ้งศาสนาออร์โธดอกซ์เพื่อไปนับถือศาสนาคาทอลิก ถึงกระนั้น จำนวนชาวกรีกที่เดินทางไปยังอิตาลีก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในตอนแรกเป็นการไปตั้งถิ่นฐานชั่วคราวในอาณานิคมของอิตาลี เช่นครีตหรือไซปรัสก่อนจะกลับไปยังไบแซนไทน์ และเมื่อจักรวรรดิเริ่มล่มสลายอย่างน่าสยดสยอง พวกเขาก็ย้ายไปอยู่ถาวรมากขึ้น การล่มสลายของคอนสแตนติโนเปิลเกิดขึ้นพร้อมกับการอพยพของชาวกรีกจำนวนมากที่หนีการปกครองของชาวเติร์กเข้าสู่ยุโรปผ่านทางอิตาลี ซึ่งส่งผลให้ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

สงครามครูเสดครั้งที่สี่ทำให้บ้านเรือนในกรุงคอนสแตนติโนเปิลถูกทำลายไปมากมาย และหลายส่วนของเมืองก็ถูกไฟไหม้ เป็นการยากที่จะระบุว่าหนังสือเล่มใดบ้างที่ถูกเผาทำลายไปจากห้องสมุดของกรุงคอนสแตนติโนเปิ ล แต่ก็พอจินตนาการได้ว่าคงมีหนังสือเหลืออยู่ไม่มากนักในปัจจุบัน หากไม่ใช่เพราะผลงานของ เดเมตริอุส ทริค ลินิอุส , มานูเอล มอสโคปูลอส , โทมัส มาจิสเตอร์และแม็กซิมอส พลานูเดสมีการจัดพิมพ์ใหม่ของกวี เช่น เฮซิออดและพินดาร์ และมีการฟื้นฟูระบบฉันทลักษณ์ของพวกเขาอย่างเชี่ยวชาญ พวกเขายังเขียนเกี่ยวกับผลงานต่างๆ เช่นสโคเลียและพินดาร์รวมถึงผลงานอีกมากมาย เช่น บท ละครโศกนาฏกรรมของโซโฟคลีสและยูริพิดิส , ภูมิศาสตร์ ของ ปโตเลมี , ไดโอ นิเซียกา ของนอนนุ สแห่งปานาโอโพลิส, การแก้ไขและการ "ค้นพบใหม่" เกี่ยวกับพลูตาร์คและบทกวีภาษากรีก ผลงานที่รวบรวมโดยธีโอดอร์ เมโทไคเตสณ อารามโชราสามารถพบได้ในห้องสมุดของอิสตันบูลอ็อกซ์ฟอร์ด วาติกันและแม้แต่ปารีส

ในอดีต สมัยที่จักรวรรดิไบแซนไทน์รุ่งเรืองที่สุด จักรวรรดิประกอบด้วยดินแดนมากมายครอบคลุมตั้งแต่ประเทศอิรักในปัจจุบันไปจนถึงประเทศสเปนในปัจจุบันเมื่อพรมแดนของจักรวรรดิหดตัวลง ความหลากหลายทางวัฒนธรรมก็ลดลงตามไปด้วย ในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 จักรวรรดิประกอบด้วยดินแดนที่เป็นของชาวกรีกเกือบทั้งหมด (ซึ่งมีชาวกรีกอาศัยอยู่มาตั้งแต่สมัยโบราณ ) ด้วยเหตุนี้ วัฒนธรรมกรีกจึงเข้ามาครอบงำจักรวรรดิ และผลงานในยุคคลาสสิก เช่น ผลงานของโซโฟคลีสและธีโอครีตัสก็ถูกคัดลอกและบันทึกอย่างละเอียดถี่ถ้วน

นักปรัชญาที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น ได้แก่พลานูเดสซึ่งได้อธิบายถึงความสนใจในวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ในสมัยนั้น ดาราศาสตร์ก็เป็นอีกสาขาหนึ่งที่ได้รับความสนใจ ดังที่นิเซโฟรัส เกรโกราสได้แสดงให้เห็นด้วยข้อเสนอของเขาในการปรับเปลี่ยนปฏิทินก่อนที่จะมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นจากการปฏิรูปปฏิทินเกรกอเรียน

นอกจากนี้ บุคคลสำคัญบางท่านยังเสนอให้เปลี่ยนตำแหน่งจักรพรรดิเป็น 'จักรพรรดิแห่งชาวเฮลเลน ' แทนที่จะเป็นชาวโรมัน ความกระตือรือร้นต่ออดีตอันรุ่งโรจน์นี้ประกอบด้วยองค์ประกอบที่ปรากฏอยู่ในขบวนการที่นำไปสู่การก่อตั้ง รัฐ กรีก สมัยใหม่ ในปี ค.ศ. 1830 หลังจากการปกครองของออตโตมันเป็นเวลาสี่ศตวรรษ^{[ 34 ]}

ในสมัยนั้นนักโหราศาสตร์ต้องอาศัยตารางของปโตเลมี ในการคำนวณ อย่างไรก็ตาม ตารางเหล่านั้นพิสูจน์แล้วว่าไม่แม่นยำเมื่อเทียบกับ ดาราศาสตร์ ของชาวอาหรับ ส่งผลให้มีการใช้ตารางของเปอร์เซียมากขึ้น แม้ว่าจะใช้ควบคู่กับตารางของปโตเลมีก็ตาม การยอมรับดาราศาสตร์ของชาวอาหรับเป็นไปได้ยากขึ้นเนื่องจากต้องมีการแปล และเข้าถึงได้ผ่าน "ช่องทางทางสังคมที่ต่ำกว่า" กล่าวคือโดยผู้ชายที่เดินทางระหว่างคอนสแตนติโนเปิลและเทรบิซอน ด์ ผู้ชายเหล่านั้นรวมถึงเกรกอรี โคนิอาเดสและจอร์จ คริโซโกค เคส ผู้ติดตามของเขา ซึ่งได้ทำความคุ้นเคยกับวิทยาศาสตร์นี้ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 14 เมื่อไบแซนเทียมประสบปัญหามากมาย ตารางของปโตเลมีก็ถูกผู้เชี่ยวชาญมองว่าไม่เพียงพอและค่อยๆ ถูกละทิ้งไปและหันมาใช้ตารางของเปอร์เซียแทน

อย่างไรก็ตาม งานเขียนของชาวเปอร์เซีย เช่น งานเขียนเกี่ยวกับแอสโทรลาบได้รับการแปลเป็นภาษากรีกตั้งแต่ปี 1309 แล้ว และในปี 1352 ธีโอดอร์ เมโทคิเตส ได้ตีพิมพ์ความคิดของเขาเกี่ยวกับการใช้ตารางของชาวเปอร์เซียและปโตเลมี

งานเขียนเหล่านั้น แม้จะไม่ใช่งานเขียนของคริสเตียน และในหลายกรณีก็ไม่ใช่งานเขียนแบบกรีกโบราณ แต่ก็ได้รับการส่งเสริมโดยนักบวชของคริสตจักรกรีกออร์โธดอกซ์ ทั้งโคนิอาเดสและเมโทไคต์ต่างก็เข้ามาตั้งรกรากในคริสตจักรกรีกออร์โธดอกซ์ โดยโคนิอาเดสได้เป็นบิชอปแห่งทาบริซและเมโทไคต์เป็นหัวหน้าโรงเรียนของพระสังฆราช

ไม่ใช่ว่านักคิดทุกคนจะได้รับการต้อนรับในไบแซนเทียม นักคิดบางคนที่เปิดใจรับความเชื่ออื่น ๆ อาจจะหลงทางจาก " ศาสนาที่แท้จริงหนึ่งเดียว " ตามที่ชาวไบแซนเทียมมองเห็น ตัวอย่างหนึ่งคือเพลธอนผลงานของเขาเกี่ยวกับการคำนวณทางดาราศาสตร์โดยใช้ตารางภาษาฮีบรูและเปอร์เซียถูกบดบังด้วยความเชื่อแบบนีโอเพแกนที่เขารับมาในวัยชรา เขาประกาศความเชื่อใน "ปราชญ์ทั้งเจ็ด" คำสอนของโซโรแอสเตอร์และลัทธิกำหนดชะตา ส่ง ผลให้ผลงานของเขาเกี่ยวกับเทพเจ้ากรีกที่ปรับปรุงใหม่ ซึ่งก็คือ " กฎหมาย " ถูกเผาโดยพระสังฆราชแห่งคอนสแตนติโนเปิล เถ้ากระดูกของเพลธอนถูกเก็บไว้ในวิหารมาลาเตสเตียโนแห่งริมินี

บางคนถึงกับเสนอว่าจักรวรรดิไบแซนไทน์จะไม่คงอยู่ตลอดไป ซึ่งเป็นความเชื่อพื้นฐานของทุกคนที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์ไบแซนไทน์ พวกเมโทไคต์ไม่ได้มองว่าอารยธรรมไบแซนไทน์เหนือกว่าอารยธรรมอื่น และยังมองว่า ชาวตาตา ร์ " ผู้ไม่นับถือ ศาสนา " นั้นมีความรู้ความเข้าใจในบางด้านมากกว่าเพื่อนร่วมศาสนาคริสต์ของตนเสียอีก เช่น ด้านศีลธรรม

นักปรัชญาต้องหาวิธีหาเลี้ยงชีพ อาชีพที่พบได้ทั่วไปในจักรวรรดิไบแซนไทน์นั้นมักจะเป็นอาชีพเกษตรกรรม หรือในช่วงต้นของจักรวรรดิจะเป็นอาชีพค้าขาย ในทางตรงกันข้าม นักปรัชญาจำเป็นต้องได้รับการอุปถัมภ์เพื่อความอยู่รอด แหล่งทุนที่สำคัญที่สุดมาจากราชสำนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนสงครามกลางเมืองที่สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรง ซึ่งเกิดขึ้นในสมัยของอันโดรนิคอสที่ 3 และจอห์นที่ 5 พระโอรสของพระองค์ แหล่งทุนอื่นๆ มาจากราชสำนักเล็กๆ จากผู้มั่งคั่ง และจากศาสนจักร หากไม่ใช่จากนักบวชของศาสนจักรโดยตรง แม้ว่าจะมีเพียงบิชอปเท่านั้นที่มีทรัพยากรเหล่านั้น

เมื่อจักรวรรดิล่มสลายลงสู่ความวุ่นวาย ก็ไม่สามารถจัดสรรงบประมาณใดๆ เพื่อปกป้องพรมแดนได้ การศึกษาในสาขาวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์จึงหายไปจากความสนใจของผู้ที่ดินแดนถูกรุกรานและยึดครอง การขาดการสนับสนุนนี้เองที่ทำให้ปัญญาชนจำนวนมากต้องลี้ภัยไปยังตะวันตก มีการบันทึกการเดินทางที่น่าทึ่งของจอห์น อาร์กีโร ปูลอส และมานูเอล คริโซโลราสซึ่งเดินทางไปยังฟลอเรนซ์ ปาเวีย โรม ปาดัว และมิลาน การสิ้นสุดของจักรวรรดิไบแซนไทน์เกิดขึ้นพร้อมกับการเริ่มต้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา