ในทางกฎหมายบุคคลทางกฎหมาย หมายถึง บุคคลหรือนิติบุคคลใดๆที่สามารถทำสิ่งต่างๆ ที่บุคคลธรรมดาทั่วไปสามารถทำได้ตามกฎหมาย เช่น ทำสัญญาฟ้องร้องและถูกฟ้องร้อง เป็นเจ้าของทรัพย์สินและอื่นๆ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}เหตุผลของการใช้คำว่า " บุคคล ทางกฎหมาย " คือ บุคคลทางกฎหมายบางประเภทไม่ใช่บุคคลธรรมดา เช่นบริษัทและนิติบุคคล (เช่นหน่วยงานธุรกิจ ) เป็นบุคคลในทางกฎหมาย (พวกเขาสามารถทำสิ่งต่างๆ ส่วนใหญ่ที่บุคคลธรรมดาทั่วไปทำได้ตามกฎหมาย) แต่พวกเขาไม่ใช่บุคคลธรรมดา ในความหมายที่ แท้จริง

สถานะความเป็นบุคคลตามกฎหมายเป็นสิ่งจำเป็นเบื้องต้นสำหรับความสามารถทางกฎหมาย (ความสามารถของบุคคลตามกฎหมายใด ๆ ในการแก้ไข – เช่น การเข้าทำ การโอน ฯลฯ – สิทธิและภาระผูกพัน ): และเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับองค์กรระหว่างประเทศที่จะสามารถลงนามในสนธิสัญญาระหว่างประเทศ ใน นามของตนเองได้

แนวคิดเรื่องสถานะบุคคลทางกฎหมายสำหรับองค์กรของบุคคลนั้นมีมาอย่างน้อยก็ตั้งแต่สมัยโรมันโบราณ โดย สถาบันแบบคณะกรรมการต่างๆได้รับประโยชน์จากกฎหมายโรมันใน เรื่องนี้

หลักคำสอนนี้ได้รับการกล่าวอ้างว่าเป็นของสมเด็จพระสันตะปาปาอินโนเซนต์ที่ 4ซึ่งดูเหมือนว่าอย่างน้อยที่สุดพระองค์ก็มีส่วนช่วยในการเผยแพร่แนวคิดเรื่องบุคคลสมมติ (persona ficta)ตามที่เรียกกันในภาษาละตินในกฎหมายศาสนจักร หลักคำสอน เรื่อง บุคคลสมมติทำให้วัดมีสถานะทางกฎหมายที่แยกต่างหากจากพระภิกษุ ทำให้การสร้างสมดุลระหว่างความต้องการของกลุ่มดังกล่าวในการมีโครงสร้างพื้นฐานง่ายขึ้น แม้ว่าพระภิกษุจะปฏิญาณตนว่าจะยากจนก็ตาม ผลกระทบอีกประการหนึ่งคือ ในฐานะบุคคลสมมติ วัดไม่สามารถถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานละเมิดเนื่องจากไม่มีวิญญาณ ช่วยปกป้ององค์กรจากภาระผูกพันที่ไม่ใช่สัญญากับชุมชนโดยรอบ สิ่งนี้ทำให้ความรับผิดดังกล่าวตกอยู่กับบุคคลที่กระทำการภายในองค์กร ในขณะที่ปกป้องโครงสร้างเอง เนื่องจากบุคคลถือว่ามีวิญญาณและดังนั้นจึงสามารถประมาทเลินเล่อและสามารถถูกขับออกจาก ศาสนจักร ได้^{[ 6 ]}

ในประเพณีกฎหมายทั่วไป มีเพียงบุคคลเท่านั้นที่สามารถมีสิทธิทางกฎหมายได้ เพื่อให้สิทธิเหล่านั้นสามารถดำเนินไปได้ จึงมีการจัดตั้งนิติบุคคลของบริษัทขึ้น ซึ่งรวมถึงสิทธิทางกฎหมายห้าประการ ได้แก่ สิทธิในการมีคลังหรือหีบสมบัติส่วนกลาง (รวมถึงสิทธิในการเป็นเจ้าของทรัพย์สิน) สิทธิในการมีตราประทับของบริษัท (เช่น สิทธิในการทำและลงนามในสัญญา) สิทธิในการฟ้องร้องและถูกฟ้องร้อง (เพื่อบังคับใช้สัญญา) สิทธิในการว่าจ้างตัวแทน (พนักงาน) และสิทธิในการออกข้อบังคับ (การปกครองตนเอง) ^{[ 7 ]}

นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 สถานะบุคคลตามกฎหมายได้รับการตีความเพิ่มเติมเพื่อให้เป็นพลเมือง ผู้พำนัก หรือผู้มีภูมิลำเนาอยู่ในรัฐใดรัฐหนึ่ง (โดยปกติเพื่อวัตถุประสงค์ของเขตอำนาจศาลส่วนบุคคล ) ในคดีLouisville, C. & CR Co. v. Letson , 2 How. 497, 558, 11 L.Ed. 353 (1844) ศาลฎีกาสหรัฐฯ ตัดสินว่าสำหรับกรณีดังกล่าว บริษัท "สามารถได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นพลเมืองของ [รัฐที่จัดตั้งบริษัทนั้น] เช่นเดียวกับบุคคลธรรมดา" สิบปีต่อมา ศาลได้ยืนยันผลการตัดสินของ Letson อีกครั้ง แม้ว่าจะใช้ทฤษฎีที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยว่า "ผู้ที่ใช้ชื่อบริษัทและใช้สิทธิอำนาจที่ได้รับมอบหมายจากชื่อบริษัท" ควรได้รับการสันนิษฐานอย่างเด็ดขาดว่าเป็นพลเมืองของรัฐที่บริษัทนั้นจดทะเบียนจัดตั้ง Marshall v. Baltimore & Ohio R. Co., 16 How. 314, 329, 14 L.Ed. 953 (1854) แนวคิดเหล่านี้ได้รับการบัญญัติไว้ในกฎหมาย เนื่องจากกฎหมายเขตอำนาจศาลของสหรัฐอเมริกาได้กล่าวถึงภูมิลำเนาของบริษัทไว้อย่างชัดเจน

นิติบุคคลมีสองประเภท ได้แก่ บุคคลธรรมดาและบุคคลที่ไม่ใช่บุคคลธรรมดา ในทางกฎหมาย บุคคลธรรมดาเรียกว่าบุคคลธรรมชาติ (บางครั้งเรียกว่าบุคคลกายภาพ ) และบุคคลที่ไม่ใช่บุคคลธรรมดาเรียกว่านิติบุคคล (บางครั้งเรียกว่าบุคคลทางกฎหมายบุคคลสมมติหรือบุคคลตามกฎหมายในภาษาละติน: persona ficta )

นิติบุคคลคือหน่วยงานต่างๆ เช่น บริษัท ห้างหุ้นส่วน (ในบางเขตอำนาจศาล ) และหน่วยงานของรัฐ หลายแห่ง โดยส่วนใหญ่แล้วจะได้รับการปฏิบัติในทางกฎหมายเสมือนเป็นบุคคลธรรมดา^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

ในขณะที่บุคคลธรรมดาได้รับสถานะทางกฎหมายเพียงแค่เกิดมา บุคคลนิติบุคคลจะต้องได้รับสถานะทางกฎหมายผ่านกระบวนการทางกฎหมาย และด้วยเหตุนี้จึงบางครั้งเรียกว่าบุคคล "เทียม" ในกรณีที่พบได้บ่อยที่สุด ( เช่น การจัดตั้งธุรกิจ) สถานะทางกฎหมายมักจะได้รับจากการจดทะเบียนกับหน่วยงานของรัฐที่จัดตั้งขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ดังกล่าว ในกรณีอื่นๆ สถานะทางกฎหมายอาจเกิดขึ้นจากกฎหมาย เช่น วิธีการจัดตั้งคณะกรรมการการกุศลในสหราชอาณาจักร^{[ 10 ]}

มนุษย์มีสถานะเป็นบุคคลตามกฎหมาย ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะได้รับมาตั้งแต่เกิด แม้ว่าความสามารถทางกฎหมาย ซึ่งเป็นแนวคิดที่เกี่ยวข้อง อาจมีข้อจำกัดด้านอายุสำหรับบางการกระทำ ในประเทศ ที่ ใช้ระบบกฎหมายแพ่งสถานะเป็นบุคคลตามกฎหมายจะถูกควบคุมโดยประมวลกฎหมายแพ่งของแต่ละประเทศ เช่นประมวลกฎหมายแพ่งของฝรั่งเศส

เอกสารและสนธิสัญญาสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศบางฉบับรับรองสิทธิที่จะได้รับการยอมรับว่าเป็นบุคคลตามกฎหมายในฐานะสิทธิมนุษยชนส่วนบุคคล ตัวอย่างเช่น มาตรา 6 ของปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชน^{[ 11 ] หรือมาตรา 3 ของอนุสัญญาอเมริกันว่าด้วยสิทธิมนุษยชน [} 12 ^{]สิ่งนี้}มีจุดประสงค์^{เพื่อป้องกัน}ไม่ให้มนุษย์ถูกลิดรอนบุคลิกภาพทางกฎหมาย เช่นเดียวกับทาสภายใต้ระบบทาสบางระบบ หน่วยงานที่ไม่ถือว่าเป็นบุคคลจะถูกเข้าใจว่าเป็นวัตถุ และจะอยู่ภายใต้สิทธิในทรัพย์สิน เช่นเดียวกับทาส^{[ 13 ]}โนวัคถือว่าสิทธินี้เป็นหนึ่งในสิทธิมนุษยชนสัมบูรณ์ที่หายาก (หมายความว่าไม่สามารถจำกัดได้ในทางใดทางหนึ่ง) และนอกจากนี้ยังไม่สามารถเพิกถอนได้^{[ 14 ]}

เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ ข้อที่ 16 สนับสนุนให้มีการกำหนดเอกลักษณ์ทางกฎหมายสำหรับบุคคลธรรมดาทุกคน รวมถึงการจดทะเบียนเกิดภายในปี 2030 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวาระปี 2030 ^{[ 15 ]}

บุคลิกภาพเทียมบุคลิกภาพทางนิติศาสตร์หรือบุคลิกภาพเชิงนิติศาสตร์คือลักษณะเฉพาะของสิ่งที่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต ซึ่งกฎหมายถือว่ามีสถานะเป็น บุคคล

นิติบุคคลหรือ บุคคล สมมติ ( ภาษาละติน : persona ficta ;หรือjuristic person ) มีชื่อทางกฎหมายและมีสิทธิ การคุ้มครอง สิทธิพิเศษ ความรับผิดชอบ และความรับผิดตามกฎหมายบางประการ คล้ายคลึงกับบุคคลธรรมดาแนวคิดเรื่องนิติบุคคลเป็นหลักการสมมติทางกฎหมาย พื้นฐาน มีความสำคัญต่อปรัชญากฎหมายเนื่องจากเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับกฎหมายที่ส่งผลกระทบต่อบริษัท ( กฎหมายบริษัท )

สถานะบุคคลทางกฎหมายอนุญาตให้บุคคลธรรมดาหนึ่งคนหรือมากกว่า ( universitas personarum ) สามารถกระทำการในฐานะนิติบุคคลเดียว ( body corporate ) เพื่อวัตถุประสงค์ทางกฎหมาย ในหลายเขตอำนาจศาลสถานะบุคคลทางกฎหมายนี้อนุญาตให้นิติบุคคลนั้นได้รับการพิจารณาภายใต้กฎหมายแยกต่างหากจากสมาชิกแต่ละคน (ตัวอย่างเช่น ในบริษัทจำกัดด้วยหุ้นผู้ถือหุ้น ) พวกเขาสามารถฟ้องร้องและถูกฟ้องร้องทำสัญญา ก่อหนี้และเป็นเจ้าของทรัพย์สินได้ นิติบุคคลที่มีสถานะบุคคลทางกฎหมายอาจอยู่ภายใต้ภาระผูกพันทางกฎหมายบางประการ เช่น การชำระภาษี นิติบุคคลที่มีสถานะบุคคลทางกฎหมายอาจคุ้มครองสมาชิกจากความรับผิดส่วนบุคคลได้

ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไป บางแห่ง มีการแบ่งแยกความแตกต่างระหว่างนิติบุคคลรวม (เช่น บริษัท ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกจำนวนหนึ่ง) และนิติบุคคลเดี่ยวซึ่งเป็นตำแหน่งสาธารณะ ที่มี สถานะทางกฎหมายแยกต่างหากจากบุคคลที่ดำรงตำแหน่งนั้น (นิติบุคคลเหล่านี้มีสถานะทางกฎหมายแยกต่างหาก) ^{[ 16 ]}ในอดีต นิติบุคคลเดี่ยวส่วนใหญ่มีลักษณะทางศาสนา (ตัวอย่างเช่น ตำแหน่งของอาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีเป็นนิติบุคคลเดี่ยว) แต่ ปัจจุบันมี ตำแหน่งสาธารณะอื่นๆ อีกจำนวนมากที่จัดตั้งขึ้นเป็นนิติบุคคลเดี่ยว

แนวคิดเรื่องสถานะทางนิติบุคคลนั้นไม่ใช่สิ่งที่ตายตัว " การเจาะทะลุม่านนิติบุคคล " หมายถึงการพิจารณาถึงบุคคลธรรมดาแต่ละคนที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทน ในการกระทำหรือการตัดสินใจของบริษัทซึ่งอาจส่งผลให้เกิดคำตัดสินทางกฎหมายที่สิทธิหรือหน้าที่ของบริษัทหรือบริษัทมหาชนจำกัดถูกมองว่าเป็นสิทธิหรือภาระผูกพันของสมาชิกหรือกรรมการ ของบริษัทนั้น

แนวคิดเรื่องบุคคลทางกฎหมายเป็นหัวใจสำคัญของกฎหมายตะวันตก ในปัจจุบัน ทั้งใน ประเทศที่ ใช้ระบบกฎหมายคอมมอนลอว์และซีวิลลอว์และยังพบได้ในระบบกฎหมายอื่นๆ เกือบทุกระบบด้วย^{[ 8 ]}

ตัวอย่างของนิติบุคคล ได้แก่:

• สหกรณ์ (co-ops) คือ องค์กรธุรกิจ ที่กลุ่มบุคคลเป็นเจ้าของและ บริหารจัดการ อย่างเป็นประชาธิปไตย เพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน
• บริษัทจำกัดคือ นิติบุคคลที่จัดตั้งขึ้นโดยกฎหมายหรือกฎบัตร บริษัทจำกัดบุคคลเดียวคือ บริษัทที่ก่อตั้งโดยสมาชิกเพียงคนเดียว ในฐานะเฉพาะกิจ และผู้สืบทอดของบุคคลนั้นในฐานะเดียวกัน เพื่อให้ได้รับผลประโยชน์หรือความได้เปรียบทางกฎหมาย บางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิทธิในการดำรงอยู่ตลอดไป ซึ่งบุคคลธรรมดาไม่สามารถได้รับ ตัวอย่างเช่น นักบวชในฐานะดังกล่าว หรือพระมหากษัตริย์ในเครือจักรภพบริษัทจำกัดรวม คือ บริษัทที่ก่อตั้งโดยสมาชิกมากกว่าหนึ่งคน
  • เทศบาลนคร (เทศบาล) ถูกจัดตั้งขึ้นโดยกฎหมายองค์กรอื่นๆ อาจถูกจัดตั้งขึ้นโดยกฎหมายในฐานะนิติบุคคล รวมถึงกลุ่มผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของยุโรป (EEIGs)
• ในบางเขตอำนาจศาล สมาคมที่ไม่ได้จดทะเบียนซึ่งหมายถึงการรวมตัวกันของบุคคลตั้งแต่สองคนขึ้นไป จะได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นนิติบุคคล
• ห้างหุ้นส่วนคือ การรวมตัวของบุคคลสองคนขึ้นไปเพื่อดำเนินธุรกิจร่วมกันเพื่อแสวงหาผลกำไร โดยจัดตั้งขึ้นตามข้อตกลง ในอดีต ห้างหุ้นส่วนไม่มีสถานะทางนิติบุคคลต่อเนื่อง แต่ปัจจุบันหลายประเทศถือว่าห้างหุ้นส่วนมีสถานะทางนิติบุคคลที่เป็นอิสระ
• ครอบครัวสามารถได้รับการปฏิบัติเสมือนเป็นบุคคลตามกฎหมายได้^{[ 17 ]}
• บริษัทต่างๆเป็นบริษัทจำกัด – คำนี้มักหมายถึงสมาคมธุรกิจที่ดำเนินกิจการอุตสาหกรรม แม้ว่าบริษัทอาจมีรูปแบบอื่นๆ เช่นสหภาพแรงงานบริษัทไม่จำกัดความรับผิด ทรัสต์และกองทุนบริษัทจำกัดความรับผิดไม่ว่าจะเป็นบริษัทเอกชนจำกัดโดยการค้ำประกันบริษัทเอกชนจำกัดโดยหุ้นหรือบริษัทมหาชนจำกัดล้วนเป็นนิติบุคคลที่มีลักษณะบางอย่างของทั้งบริษัทจำกัดและห้างหุ้นส่วน บริษัทประเภทต่างๆ มีข้อดีและข้อเสียที่ซับซ้อนแตกต่างกันไป^{[ 18 ]}
• รัฐอธิปไตยเป็นนิติบุคคล^{[ 19 ]}
• ในระบบกฎหมายระหว่างประเทศองค์กรต่างๆ มีสถานะเป็นนิติบุคคล ซึ่งรวมถึงองค์กรระหว่างรัฐบาล (สหประชาชาติสภาแห่งยุโรป ) และ องค์กรระหว่างประเทศอื่นๆ(รวมถึงคณะอัศวินทหารแห่งมอลตาซึ่งเป็นคณะอัศวินทางศาสนา )
• สหภาพยุโรป (EU) มีสถานะเป็นนิติบุคคลนับตั้งแต่สนธิสัญญาลิสบอนมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2552 การที่สหภาพยุโรปมีสถานะเป็นนิติบุคคลถือเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการที่สหภาพยุโรปจะเข้าร่วมอนุสัญญาสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป (ECHR)อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2557 สหภาพยุโรปได้ตัดสินใจที่จะไม่ผูกพันตามคำตัดสินของศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรป^{[ 20 ]}
• ในระบบกฎหมายบางระบบ วัดจะมีสถานะเป็นนิติบุคคลแยกต่างหาก^{[ 21 ]}

ไม่ใช่ทุกองค์กรจะมีสถานะเป็นนิติบุคคล ตัวอย่างเช่น คณะกรรมการบริหารของบริษัท สภานิติบัญญัติ หรือหน่วยงานราชการ โดยทั่วไปแล้วจะไม่ถือเป็นนิติบุคคล เนื่องจากไม่มีความสามารถในการใช้สิทธิทางกฎหมายโดยอิสระจากบริษัทหรือองค์กรทางการเมืองที่ตนเป็นส่วนหนึ่งอยู่

สถานะบุคคลของสิ่งแวดล้อมหมายถึงแนวคิดในการมอบสถานะบุคคลทางกฎหมายให้กับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นธรรมชาติโดยรวมหรือเฉพาะสิ่งของแต่ละอย่าง เช่น แม่น้ำ ซึ่งรวมถึงผลที่ตามมาอื่นๆ ด้วย ทำให้สิ่งเหล่านั้นมีสิทธิในการดำเนินคดีทางกฎหมาย สามารถทำได้ผ่านทางกฎหมาย การตีความของศาล หรือแม้แต่ผ่านรัฐธรรมนูญ^{[ 22 ]}ตัวอย่างเช่น:

• ตัวอย่างเช่น รัฐธรรมนูญของเอกวาดอร์ปี 2008 มอบสิทธิให้แก่ธรรมชาติ จึงทำให้ธรรมชาติมีสถานะเป็นบุคคลทางกฎหมาย

• แม่น้ำWhanganuiได้รับสถานะเป็นนิติบุคคลในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2560 ภายใต้ กฎหมาย ของนิวซีแลนด์ เนื่องจากชนเผ่า เมารี Whanganui ถือว่าแม่น้ำนี้เป็นบรรพบุรุษของพวกเขา^{[ 23 ]}
• นอกจากนี้ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2560 ศาลสูงแห่งรัฐอุตตราขันธ์ได้ประกาศให้แม่น้ำคงคาเป็น "บุคคล" ตามกฎหมาย ซึ่งตามรายงานของหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งระบุว่า "อาจช่วยในการทำความสะอาดแม่น้ำที่ปนเปื้อนมลพิษ" ณ วันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2560 คำตัดสินดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ใน หนังสือพิมพ์ อินเดียว่ายากต่อการบังคับใช้ โดยผู้เชี่ยวชาญไม่คาดหวังว่าจะได้รับประโยชน์ในทันที คำตัดสินนี้ "แทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเกม" ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า "ไม่น่าจะมีการดำเนินการติดตามผล" และ "คำพิพากษามีข้อบกพร่องเนื่องจากดำเนินการโดยไม่รับฟังผู้อื่น (ในรัฐนอกรัฐอุตตราขันธ์ ) ที่มีส่วนได้ส่วนเสียในเรื่องนี้" ศาลฎีกาของอินเดียได้พลิกคำตัดสินของศาลสูงแห่งรัฐอุตตราขันธ์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2560 ^{[ 24 ]}

กฎหมายอินเดียกำหนด “บุคคลทางกฎหมาย” ไว้ 2 ประเภท คือ มนุษย์ และสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์บางประเภท ซึ่งได้รับสถานะทางตุลาการทางกฎหมายเช่นเดียวกับมนุษย์ สิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์ที่ได้รับสถานะ “บุคคลทางกฎหมาย” ตามกฎหมายนั้น“มีสิทธิและหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง พวกเขาสามารถฟ้องร้องและถูกฟ้องร้องได้ สามารถครอบครองและโอนทรัพย์สินได้”เนื่องจากสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์เหล่านี้“ไม่มีเสียง”พวกเขาจึงได้รับการเป็นตัวแทนทางกฎหมาย“ผ่านผู้ปกครองและตัวแทน”เพื่อเรียกร้องสิทธิทางกฎหมายและปฏิบัติตามหน้าที่และความรับผิดชอบทางกฎหมายของตน สิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์เฉพาะที่ได้รับสถานะ“บุคคลทางกฎหมาย”ได้แก่“ นิติบุคคล องค์กรทางการเมืองสหภาพการกุศลฯลฯ ”รวมถึงทรัพย์สินที่อยู่ในความดูแลของทรัสต์เทพเจ้าวัด โบสถ์ มัสยิด โรงพยาบาล มหาวิทยาลัย วิทยาลัย ธนาคาร ทางรถไฟ เทศบาล และสภาหมู่บ้าน แม่น้ำ สัตว์และนกทุกชนิด^{[ 25 ]}

ในคดีความเกี่ยวกับบริษัท ผู้ถือหุ้นจะไม่รับผิดชอบต่อหนี้สินของบริษัท แต่บริษัทเองในฐานะ "นิติบุคคล" จะต้องรับผิดชอบในการชำระหนี้เหล่านั้น หรือถูกฟ้องร้องในกรณีที่ไม่ชำระหนี้^{[ 25 ]}

ในคดีความเกี่ยวกับสัตว์ สัตว์มีสถานะเป็น"บุคคลตามกฎหมาย"และมนุษย์มีหน้าที่ตามกฎหมายที่จะต้องทำหน้าที่เสมือน " ผู้ปกครองแทน " ต่อสวัสดิภาพของสัตว์ เช่นเดียวกับที่ผู้ปกครองมีต่อบุตรที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ศาลในขณะที่พิจารณา คดี " คณะกรรมการสวัสดิภาพสัตว์แห่งอินเดีย vs นากาจารา"ในปี 2557 ได้กำหนดว่าสัตว์มีสิทธิขั้นพื้นฐานในเสรีภาพ^{[ 26 ]}ซึ่งบัญญัติไว้ในมาตรา 21 ของรัฐธรรมนูญแห่งอินเดียได้แก่ สิทธิในการมีชีวิต เสรีภาพส่วนบุคคล และสิทธิที่จะตายอย่างมีศักดิ์ศรี ( การุณยฆาตแบบไม่กระทำการใดๆ ) ในอีกกรณีหนึ่ง ศาลใน รัฐ อุตตราขันธ์ได้กำหนดว่าสัตว์มีสิทธิเช่นเดียวกับมนุษย์ ในอีกกรณีหนึ่งของการลักลอบค้าวัวศาลสูงปัญจาบและหรยาณาได้ออกคำสั่งว่า“อาณาจักรสัตว์ทั้งหมด รวมทั้งสัตว์ปีกและสัตว์น้ำ” มี“สถานะทางกฎหมายที่แตกต่างกัน โดยมีสิทธิ หน้าที่ และความรับผิดที่สอดคล้องกันของบุคคลที่มีชีวิต”และมนุษย์เป็น“ผู้ปกครองแทน”ในขณะที่วางบรรทัดฐานสำหรับสวัสดิภาพสัตว์ การรักษาทางสัตวแพทย์ อาหารสัตว์ และที่พักพิง เช่น รถลากที่ใช้สัตว์ต้องบรรทุกมนุษย์ไม่เกินสี่คน และสัตว์ที่ใช้บรรทุกสัมภาระต้องบรรทุกไม่เกินขีดจำกัดที่กำหนด และขีดจำกัดเหล่านั้นต้องลดลงครึ่งหนึ่งเมื่อสัตว์ต้องบรรทุกสัมภาระขึ้นทางลาด^{[ 25 ]}

ในคดีความเกี่ยวกับองค์กรทางศาสนาเทพเจ้า (เทพเจ้าหรือพระเจ้าเป็นสิ่งเหนือธรรมชาติที่ถือว่าศักดิ์สิทธิ์หรือบริสุทธิ์) ก็เป็น"นิติบุคคล"ที่สามารถมีส่วนร่วมในคดีความทางกฎหมายผ่าน" ผู้ดูแล "หรือ" คณะกรรมการบริหารที่รับผิดชอบวัด"ศาลฎีกาของอินเดีย (SC) ในขณะที่พิจารณาคดีอโยธยาของรามจันมภุมิในปี 2010 ได้ตัดสินว่าพระรามในวัดเฉพาะแห่งนั้นเป็น "นิติบุคคล" ที่มีสิทธิได้รับการเป็นตัวแทนโดยทนายความของตนเองที่ได้รับการแต่งตั้งจากผู้ดูแลที่ทำหน้าที่แทนเทพเจ้า ในทำนองเดียวกัน ในปี 2018 ศาลฎีกาได้ตัดสินว่าพระอัยยัปปันเป็น"นิติบุคคล"ที่มี" สิทธิในความเป็นส่วนตัว "ในคดีความเกี่ยวกับการเข้าของสตรีไปยังศาลเจ้าสบาริมะลาของพระอัยยัปปัน^{[ 25 ]}

ภายใต้กฎหมายอินเดีย"เชเบทชิป"คือทรัพย์สินที่เทพเจ้าหรือรูปเคารพเป็นเจ้าของในฐานะ "นิติบุคคล" บุคคลที่ได้รับการแต่งตั้งให้ทำหน้าที่แทนเทพเจ้าเรียกว่า"เชเบท"เชเบททำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์หรือผู้ดูแลเทพเจ้าเพื่อปกป้องสิทธิของเทพเจ้าและปฏิบัติตามหน้าที่ทางกฎหมายของเทพเจ้า เชเบทคล้ายกับผู้ดูแลทรัพย์สินในกรณีที่เทพเจ้าหรือวัดมีกองทุนหรือนิติบุคคลที่จดทะเบียนอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ภายใต้กฎหมายฮินดูทรัพย์สินที่ได้รับเป็นของขวัญหรือถวายในพิธีกรรมหรือการบริจาค ฯลฯ เป็นของเทพเจ้าโดยสมบูรณ์ ไม่ใช่ของเชเบท ตัวอย่างกรณีคือ"Profulla Chrone Requitte กับ Satya Chorone Requitte, AIR 1979 SC 1682 (1686): (1979) 3 SCC 409: (1979) 3 SCR 431. (ii)"และ"Shambhu Charan Shukla vs Thakur Ladli Radha Chandra Madan Gopalji Maharaj, AIR 1985 SC 905 (909): (1985) 2 SCC 524: (1985) 3 SCR 372" . ^{[ 27 ]}

อินเดียและนิวซีแลนด์ต่างยอมรับสิทธิทางกฎหมายของแม่น้ำในปี 2017 ^{[ 28 ]}ในคดีความเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติศาลสูงแห่งรัฐอุตตราขันธ์ได้กำหนดให้แม่น้ำคงคาและแม่น้ำยมุนารวมถึงแหล่งน้ำทั้งหมดเป็น"สิ่งมีชีวิต"กล่าวคือ"บุคคลตามกฎหมาย"และแต่งตั้งบุคคลสามคนเป็นผู้ดูแลเพื่อปกป้องสิทธิของแม่น้ำจากการปนเปื้อนที่เกิดจากมนุษย์ เช่น"พิธีกรรมการอาบน้ำของผู้แสวงบุญ" [ ^{25 ] ศาลฎีกา} ของอินเดียได้พลิกคำตัดสินของศาลสูงแห่งรัฐอุตตราขันธ์ในเดือนกรกฎาคม 2017

มาตรา 29 ของพระราชบัญญัติสิทธิมนุษยชนแห่งนิวซีแลนด์ ค.ศ. 1990บัญญัติไว้ว่า "...บทบัญญัติของพระราชบัญญัติสิทธิมนุษยชนฉบับนี้ มีผลบังคับใช้เท่าที่สามารถปฏิบัติได้ เพื่อประโยชน์ของนิติบุคคลทุกราย เช่นเดียวกับเพื่อประโยชน์ของบุคคลธรรมดาทุกราย"

ศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้มีคำวินิจฉัยซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า สิทธิตามรัฐธรรมนูญบางประการคุ้มครองนิติบุคคล ( เช่น บริษัทและองค์กรอื่นๆ) โดยส่วนหนึ่งอิงตามหลักการที่ว่านิติบุคคลก็คือบุคคลธรรมดาและ องค์กร ของพวกเขา และอีกส่วนหนึ่งอิงตามประวัติการตีความกฎหมายของคำว่า "บุคคล" คดี Santa Clara County v. Southern Pacific Railroadมักถูกนำมาอ้างถึงในบางครั้ง เนื่องจากคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ศาลรวมถึงคำแถลงของประธานศาลฎีกาก่อนเริ่มการพิจารณาคดี โดยบอกกับทนายความในระหว่างการพิจารณาคดีเบื้องต้นว่า "ศาลไม่ประสงค์จะรับฟังข้อโต้แย้งในประเด็นที่ว่า บทบัญญัติในมาตราที่สิบสี่ของรัฐธรรมนูญซึ่งห้ามรัฐปฏิเสธการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันตามกฎหมายแก่บุคคลใดๆ ภายในเขตอำนาจของตนนั้น ใช้กับบริษัทเหล่านี้หรือไม่ เราทุกคนมีความเห็นว่าใช้"

ความเห็นในภายหลังตีความความคิดเห็นก่อนการโต้แย้งเหล่านี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจทางกฎหมาย^{[ 29 ]}ด้วยเหตุนี้ เนื่องจากการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งรัฐสภาจึงไม่สามารถออกกฎหมายที่จำกัดเสรีภาพในการพูดของบริษัทหรือกลุ่มดำเนินการทางการเมือง หรือกำหนดการรายงานข่าวของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นได้^{[ 30 ]}และเนื่องจากข้อกำหนดกระบวนการยุติธรรมรัฐบาลของรัฐจึงไม่สามารถยึดทรัพย์สินของบริษัทโดยไม่ใช้กระบวนการยุติธรรมตามกฎหมายและให้ค่าชดเชยที่เป็นธรรมได้ การคุ้มครองเหล่านี้ใช้กับนิติบุคคลทุกประเภท ไม่ใช่เฉพาะบริษัทเท่านั้น

องค์ประกอบที่โดดเด่นของกฎหมายคดีที่เกี่ยวข้องคือคำตัดสินของศาลฎีกาในคดีCitizens United v. Federal Election Commissionซึ่งตัดสินว่าข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับการใช้จ่ายในการหาเสียงของบริษัทในช่วงการเลือกตั้งนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ^{[ 31 ]}

• ในคดี US v. The Cooper Corp. (1941) ศาลตัดสินว่ารัฐบาลสหรัฐอเมริกาในฐานะนิติบุคคลสามารถฟ้องร้องได้ภายใต้พระราชบัญญัติเชอร์แมนมาตรา 7 ของพระราชบัญญัตินี้ให้สิทธิ์ในการฟ้องร้องเฉพาะบุคคลเท่านั้น จำเลยที่เป็นบริษัทซึ่งถูกกล่าวหาว่าสมรู้ร่วมคิดและร่วมมือกันอย่างผิดกฎหมายเพื่อขึ้นราคายางรถยนต์โต้แย้งว่ารัฐบาลสหรัฐอเมริกาไม่มีอำนาจบังคับใช้พระราชบัญญัตินี้เพราะรัฐบาลไม่ใช่บุคคล ศาลตัดสินว่าคำว่า "บุคคล" รวมถึงรัฐบาลสหรัฐอเมริกาด้วย และอนุญาตให้ดำเนินคดีกับบริษัทที่สมรู้ร่วมคิดต่อไปได้
• ในคดี Cook County v. US ex rel Chandler (2003) เทศมณฑลถูกกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายที่ห้าม "บุคคลใด ๆ" จากการขอรับเงินทุนวิจัยจากรัฐบาลโดยมิชอบ เทศมณฑลได้รับเงินทุนสนับสนุน 5 ล้านดอลลาร์ แต่กลับนำไปใช้ในการทดลองที่ไม่เหมาะสมกับมนุษย์ เทศมณฑลโต้แย้งว่าตนไม่สามารถถูกฟ้องร้องได้เพราะไม่ใช่บุคคล ศาลตัดสินว่าเทศมณฑลสามารถถูกฟ้องร้องได้ภายใต้กฎหมายในฐานะนิติบุคคล
• ในคดีRowland v. California Men's Colony, Unit II Men's Advisory Council (1993) ศาลปฏิเสธที่จะขยายสิทธิบางประการให้แก่บุคคลธรรมดา สมาคมผู้ต้องขังพยายามดำเนินคดีโดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมศาลศาลวินิจฉัยว่าสิทธิในการฟ้องร้องโดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมศาลนั้นมีอยู่เฉพาะสำหรับบุคคลธรรมดาเท่านั้น ไม่ใช่สำหรับบุคคลธรรมดา

คดีสำคัญอื่นๆ ได้แก่:

• Paul v. Virginia ("... ซึ่งศาลฎีกาสหรัฐอเมริกาวินิจฉัยว่าบริษัทไม่ใช่พลเมือง...")
• คดี Netscape Communications Corp. v. Konradเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าการแยกนิติบุคคลสองแห่งออกจากกันนั้นหมายความว่าอย่างไร

ในองก์ที่ 2 ฉากที่ 1 ของโอเปร่าเรื่องThe Gondoliers ของ กิลเบิร์ตและซัลลิแวน ในปี 1889 จูเซปเป ปาลมิเอรี (ผู้รับใช้ร่วมกับมาร์โก น้องชายของเขา ในฐานะกษัตริย์แห่งบาราตาเรีย) ขอให้เขาและน้องชายได้รับการยอมรับเป็นรายบุคคล เพื่อที่พวกเขาจะได้รับอาหารคนละส่วน เนื่องจากพวกเขามี "ความอยากอาหารอิสระสองแบบ" อย่างไรก็ตาม คำขอของเขาถูกปฏิเสธโดยราชสำนัก (ซึ่งประกอบด้วยเหล่ากอนโดลิเอรีด้วยกัน) เพราะการปกครองร่วมกัน "...เป็นนิติบุคคล และนิติบุคคลเป็นสิ่งที่ศักดิ์สิทธิ์"

• ความเป็นบุคคลด้านสิ่งแวดล้อม
• อนุสัญญายุโรปว่าด้วยการรับรองสถานะนิติบุคคลขององค์กรไม่รัฐบาลระหว่างประเทศ
• สถาบัน
• หลักการสมคบคิดภายในองค์กร
• รายชื่อคดีของศาลฎีกาสหรัฐอเมริกา เล่มที่ 118
• รายชื่อประเภทนิติบุคคลแยกตามประเทศ
• การนำเสนอธรรมชาติในทางการเมือง
• นิติบุคคลแยกต่างหาก
• ความรับผิดของผู้สืบทอด