ปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ ( MSW ) เป็นปริญญาโทในสาขาสังคมสงเคราะห์เป็นปริญญาเฉพาะทางที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน แตกต่างจากปริญญาตรีสาขาสังคมสงเคราะห์ (BSW) MSW ส่งเสริมแง่มุมระดับมหภาค ระดับกลาง และระดับจุลภาคของการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์อย่างมืออาชีพ ในขณะที่ BSW เน้นการปฏิบัติงานสังคมสงเคราะห์โดยตรงในชุมชน โรงพยาบาล ( บริการ ผู้ป่วยนอกและผู้ป่วยใน ) และสาขาบริการสังคมอื่นๆ ในบางประเทศ เช่น ออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และเขตบริหารพิเศษฮ่องกง ปริญญา MSW บางหลักสูตรถือว่าเทียบเท่ากับคุณวุฒิ BSW ในฐานะปริญญาที่ใช้ในการพิจารณาคุณสมบัติ

นอกจากนี้ ยังอาจมอบปริญญาโทสาขาศิลปศาสตรมหาบัณฑิตด้านสังคมสงเคราะห์หรือวิทยาศาสตรมหาบัณฑิตด้านสังคมสงเคราะห์ ได้ อีก ด้วย

ในประเทศแคนาดา ปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ (MSW) ถือเป็นปริญญาโทวิชาชีพ และเปิดสอนโดยมหาวิทยาลัยหลายแห่ง โดยส่วนใหญ่ได้รับการรับรองจากสมาคมการศึกษาด้านสังคมสงเคราะห์แห่งแคนาดา (CASWE)

นักศึกษาทุกคนที่เข้าเรียนในหลักสูตรปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ (MSW) ต้องมีปริญญาตรีที่ได้รับการรับรองในสาขาที่เกี่ยวข้อง โดยทั่วไปแล้ว นักศึกษาที่มีปริญญาตรีสาขาสังคมสงเคราะห์จะลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรหนึ่งปี ในขณะที่ผู้ที่มีปริญญาตรีสาขาอื่น ๆ (เช่นศิลปศาสตรบัณฑิตวิทยาศาสตรบัณฑิตเป็นต้น) จะลงทะเบียนเรียนในหลักสูตรสองปี ในแคนาดา ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์โดยเฉลี่ยสามารถมีรายได้ตั้งแต่ 60,000 ถึง 150,000 ดอลลาร์แคนาดา ขึ้นอยู่กับบทบาทและสภาพแวดล้อมการทำงาน

หลักสูตรสังคมสงเคราะห์ที่เก่าแก่ที่สุดในแคนาดาเปิดสอนที่มหาวิทยาลัยโตรอนโตโดยคณะสังคมสงเคราะห์ Factor-Inwentash นักศึกษาสังคมสงเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยโตรอนโตสามารถเลือกเรียนสาขาเฉพาะทางได้หลายสาขา (เช่น ผู้สูงอายุ เด็กและครอบครัว สุขภาพจิตและสุขภาพกาย การจัดการและการเป็นผู้นำด้านบริการมนุษย์ และความยุติธรรมทางสังคมและความหลากหลาย) พร้อมโอกาสในการเข้าร่วมโครงการความร่วมมือต่างๆ เช่น การศึกษาด้านการเสพติด การศึกษาด้านความหลากหลายทางเพศ และการพัฒนาชุมชน เป็นต้น^{[ 1 ] [ 2 ]}นักศึกษายังสามารถเรียนต่อปริญญาโทสังคมสงเคราะห์ควบคู่ไปกับปริญญาโทวิทยาศาสตร์สุขภาพหรือปริญญาดุษฎีบัณฑิตด้านกฎหมาย ได้อีกด้วย ^{[ 3 ]}

มหาวิทยาลัยในแคนาดาที่เปิดสอนหลักสูตร MSW:

ในสหราชอาณาจักรการทำงานสังคมสงเคราะห์ทางคลินิกสามารถศึกษาได้เป็นครั้งแรกในสถาบันการศึกษาโดยเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรประกาศนียบัตรที่เริ่มต้นในปี 1908 ต่อมาได้มีการนำหลักสูตรสองและสามปีมาใช้^{[ 4 ]}คลินิก Tavistock ในลอนดอนยังคงเป็นศูนย์ชั้นนำสำหรับการศึกษาการทำงานสังคมสงเคราะห์ที่มุ่งเน้นทางคลินิกและเปิดสอนหลักสูตรจนถึงระดับปริญญาเอกวิชาชีพ วารสาร Journal of Social Work Practice เป็นแหล่งข้อมูลหลักสำหรับการวิจัยและผลงานทางวิชาการในสาขานี้ในสหราชอาณาจักร

ในสหรัฐอเมริกาปริญญา MSW ต้องได้รับจากบัณฑิตวิทยาลัยที่ได้รับการรับรองจากสภาการศึกษาด้านสังคมสงเคราะห์ (CSWE) หากผู้สำเร็จการศึกษาต้องการขอใบอนุญาตในอนาคต โดยทั่วไปแล้ว MSW ต้องใช้เวลาเรียนระดับบัณฑิตศึกษาเต็มเวลาสองปี ร่วมกับการฝึกงานสองปี (900–1200 ชั่วโมงสะสม) ^{[ 5 ]}ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าการฝึกปฏิบัติภาคสนาม การศึกษา หรือประสบการณ์ แม้ว่านักศึกษาบางคนจะได้รับปริญญาตรีสังคมสงเคราะห์ (BSW) ก่อนที่จะศึกษาต่อในระดับปริญญาโท แต่โปรแกรม MSW ส่วนใหญ่รับผู้สมัครที่มีปริญญาตรีในสาขาศิลปศาสตร์ที่หลากหลาย บางโปรแกรม MSW ให้ทางเลือกในการเทียบโอนหน่วยกิตแก่ผู้สำเร็จการศึกษา BSW ทำให้พวกเขาสามารถสำเร็จการศึกษาระดับ MSW ได้ในระยะเวลาที่สั้นลง (โดยทั่วไปคือหนึ่งปี)

หลักสูตรปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ส่วนใหญ่เปิดโอกาสให้นักศึกษาเลือกเส้นทางด้านคลินิกหรือการปฏิบัติโดยตรง ซึ่งเน้นการปฏิบัติงานโดยตรงกับผู้รับบริการ หรือเส้นทางด้านการปฏิบัติในระดับมหภาค ซึ่งเน้นการสนับสนุนทางการเมืองการจัดระเบียบชุมชนการวิเคราะห์นโยบาย และ/หรือการจัดการบริการด้านมนุษยธรรม แม้ว่าเส้นทางด้านคลินิกจะได้รับความนิยมมากกว่า แต่ในปัจจุบันเส้นทางด้านการปฏิบัติในชุมชนก็กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยหลายแห่งยังเปิดโอกาสให้เรียนต่อในระดับปริญญาโทควบสองสาขา เช่น สังคมสงเคราะห์ควบคู่กับรัฐประศาสนศาสตร์ สังคมสงเคราะห์ควบคู่กับสาธารณสุข หรือสังคมสงเคราะห์ควบคู่กับนิติศาสตร์ ขอบเขตการปฏิบัติงานของนักศึกษาปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ได้ขยายวงกว้างขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยรวมถึงสาขาเฉพาะทาง เช่น ผู้สูงอายุและการทำงานกับทหารผ่านศึก ในบางสถาบัน หลักสูตรจะใช้รูปแบบทั่วไปซึ่งบูรณาการแง่มุมต่างๆ ของสาขาการปฏิบัติงานด้านสังคมสงเคราะห์เข้าด้วยกัน

ปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ (MSW) ถือเป็นปริญญาขั้นสูงสุดในสาขาสังคมสงเคราะห์ ส่วนปริญญาเอกสาขาสังคมสงเคราะห์ (DSW) และปริญญาเอก (PhD) เป็นปริญญาขั้นสูงสุดที่เปิดสอนในสาขาสังคมสงเคราะห์ มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง DSW และ PhD DSW พัฒนาทักษะเพิ่มเติมเพื่อการปฏิบัติงานกับลูกค้าแต่ละรายและระบบลูกค้าในภาคสนาม ส่วน PhD เตรียมผู้สำเร็จการศึกษาให้ทำการวิจัยและสอนในสถาบันอุดมศึกษา "ปริญญาโท" ที่ได้รับจากการสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกสาขาสังคมสงเคราะห์นั้นไม่สามารถเทียบได้กับปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ที่ใช้ในการปฏิบัติงานและขอใบอนุญาต ปัจจุบันมีหลักสูตร DSW ในสหรัฐอเมริกาน้อยมาก

สถาบันชั้นนำ เช่นมหาวิทยาลัยมิชิแกน แอนน์อาร์เบอร์ , มหาวิทยาลัยเคสเวสเทิร์นรีเซิร์ฟ , มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตท โคลัมบัส , มหาวิทยาลัยเดนเวอร์ , มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตและมหาวิทยาลัยฮาวาร์ดกำลังลงทุนและผลักดันโครงการริเริ่มนี้ เพื่อทำให้หลักสูตรปริญญาโทด้านสังคมสงเคราะห์เข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับนักศึกษาผ่านแพลตฟอร์มการเรียนการสอนออนไลน์

แม้ว่าปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ (Master of Social Work) จะเป็นชื่อปริญญาที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดในโรงเรียนสังคมสงเคราะห์ระดับบัณฑิตศึกษาในสหรัฐอเมริกา แต่ก็ไม่ใช่ทุกแห่ง ตัวอย่างเช่นโรงเรียนสังคมสงเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียเปิดสอนปริญญาโทวิทยาศาสตร์ (MS) สาขาสังคมสงเคราะห์ โรงเรียนบริหารงานบริการสังคมแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโกมอบปริญญา AM และมหาวิทยาลัยเท็กซัส มอบปริญญา MSSW (Master of Science in Social Work) โรงเรียนวิทยาศาสตร์สังคมประยุกต์แมนเดลแห่งมหาวิทยาลัยเคสเวสเทิร์นรีเซิร์ฟมอบปริญญา MSSA (Master of Science in Social Administration) โรงเรียนสวัสดิการสังคมแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์และโรงเรียนกิจการสาธารณะลัสกินแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิสต่างก็มอบปริญญาโทสาขาสวัสดิการสังคม ซึ่งเทียบเท่ากับปริญญาโทสาขาสังคมสงเคราะห์ (MSW)

โรงเรียนสังคมสงเคราะห์ วิทนีย์ เอ็ม. ยัง แห่งมหาวิทยาลัยคลาร์ก แอตแลนตา ยังได้รับการยกย่องว่ามีส่วนสำคัญในการสร้างระบบการบริหารงานสังคมสงเคราะห์จากมุมมองแบบแอฟริกันเป็นศูนย์กลาง นอกจากนี้ โรงเรียนสังคมสงเคราะห์ของมหาวิทยาลัยคลาร์ก แอตแลนตา ยังมีบุคคลสำคัญในวงการหลายท่านที่เคยศึกษาอยู่ที่นี่ เช่น ดับเบิลยู.อี. ดู บอยส์ , ดอร์คัส โบว์ลส์, วิทนีย์ ยัง , แฮตตี มิตเชลล์, นาโอมิ วอร์ด และรูฟัส ลินช์

• ปริญญาตรีสาขาสังคมสงเคราะห์
• ด็อกเตอร์ด้านสังคมสงเคราะห์
• ประวัติศาสตร์งานสังคมสงเคราะห์
• งานสังคมสงเคราะห์ทางการแพทย์
• นักสังคมสงเคราะห์โรงเรียน
• สมาคมโรงเรียนสังคมสงเคราะห์นานาชาติ (IASSW)

• สมาคมคณะกรรมการงานสังคมสงเคราะห์
• สภาการศึกษาด้านงานสังคมสงเคราะห์
• สมาคมนักสังคมสงเคราะห์แห่งชาติ
• นิตยสารนักสังคมสงเคราะห์ฉบับใหม่