เมกาโลดอน ช่วงเวลา: สมัยไมโอซีนตอนต้น  – สมัยพลิโอซีนตอนต้นประมาณ ค.ศ. เพื่อน. อีโอซีน โอลิโก ไมโอซีน พี พี
แบบจำลองขากรรไกรของเมกาโลดอนที่พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์เทลลัส
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	คอนดริฟไทส์
คลาสย่อย:	ปลากระเบน
แผนก:	เซลาชี
คำสั่ง:	ลัมนิฟอร์มส์
ตระกูล:	† วงศ์ Otodontidae
ประเภท:	† โอโตดัส
สายพันธุ์:	† โอ. เมกาโลดอน
ชื่อทวินาม
† โอโตดัส เมกาโลดอน ( อากัสซิส , 1835) [ 1 ] [ 2 ]
คำพ้องความหมาย[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
รายชื่อคำพ้องความหมาย สกุลคาร์คาริอัส ซี. ไจแกนเทียส ซี. กรอสเซอราตัส ซี. อินซิเดนส์ ซี. แมคโครดอน ซี. เมกาโลดอน ซี. เม็กซิคานัส ซี. โพลีกูรัส ซี. โพลีไจรัส ซี. โปรดักตัส C. ( Prionodon ) incidens สกุลคาร์คาโรคลีส ซี. ซับออริคูลาตัส ซี. เมกาโลดอน ซี. เมกาโลดอน เมกาโลดอน ซี. โปรดักตัส สกุลคาร์ชาโรดอน ซี. อาร์คัวตัส ซี. แบรนเนอรี่ ซี. เบรวิส ซี. คอสเต ซี. คราสซิเดนส์ ซี. คราสเซอร์ฮาดิกซ์ ซี. คราสซัส ซี. กิบเบซี ซี. กิกัส ซี. เฮลเวติคัส ซี. ฮูมิลิส ซี. อินเตอร์มีเดียส ซี. ลาติสซิมัส ซี. เลวีอาธาน ซี. เมกาโลดอน ซี. เมกาโลดอน อินดิกา ซี. เมกาโลดอน เมกาโลดอน ซี. เมกาโลดอน โพลีไจรา ซี. เมกาโลดอน โปรดักตัส ซี. เมกาโลดอน ซิคูลัส ซี. เมกาโลดอน ยามานารี ซี. มอร์ริเซอี ซี. โพลีกูรัส ซี. โพลีไจรัส ซี. โปรดักตัส ซี. เควนสเตดติ ซี. เร็กติเดนส์ ซี. เร็กทิเดียส ซี. เซมิเซอราตัส ซี. ซับออริคูลาตัส ซี. ทูมิดิสซิมัส ซี. ทูริเซนซิส สกุลเมกะเซลาคัส เอ็ม. อาร์คัวตัส M. auriculatus falciformis เอ็ม. แบรนเนรี เอ็ม. เบรวิส เอ็ม. คราสซิเดนส์ ม. คราสซีร์ฮาดิกซ์ ม. ครัสซัส ม. กิกัส เอ็ม. เฮเทอโรดอน ม. ฮูมิลิส เอ็ม. อินซิเดนส์ เอ็ม. เลวีอาธาน ม. เมกาโลดอน เอ็ม. เมกาโลดอน อินดิคัส เอ็ม. โพลีไจรัส ม. โปรดักตัส เอ็ม. เรคติเดนส์ เอ็ม. เซมิเซอราตัส เอ็ม. ซับออริคูลาตัส สกุลProcarcharodon พี. เมกาโลดอน พี. เมกาโลดอน เมกาโลดอน สกุลOtodus โอ. (เมกาเซลาคัส) เมกาโลดอน สกุลปลาไหลทะเล เอส. แมนโซนี

Otodus megalodon ( / ˈ m ɛ ɡ əl ə d ɒ n / MEG -əl -ə-don ; แปลว่า "ฟันใหญ่") หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าเมกาโลดอนเป็นปลาฉลามแมคเคอเรลยักษ์ ที่ สูญพันธุ์ไปแล้วมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 23 ถึง 3.58ล้านปีก่อน (Mya) ในช่วงต้นยุคไมโอซีนถึงต้นยุคพลิโอซีนปลาโบราณชนิดนี้เคยถูกคิดว่าเป็นสมาชิกของวงศ์ Lamnidaeและเป็นญาติใกล้ชิดกับปลาฉลามขาว ( Carcharodon carcharias ) แต่ต่อมาได้ถูกจัดจำแนกใหม่ให้อยู่ในวงศ์ Otodontidae ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งแยกสายวิวัฒนาการจากปลาฉลามขาวในช่วงต้นยุคค รีเทเชีย ส

แม้จะได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสัตว์นักล่า ที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุด เท่าที่เคยมีมา แต่เมกาโลดอนเป็นที่รู้จักจากซากดึกดำบรรพ์ที่แตกหักเท่านั้น และรูปร่างหน้าตาและขนาดสูงสุดของมันก็ยังไม่เป็นที่แน่ชัด นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันว่ารูปร่างของมันนั้นดูอ้วนเตี้ยหรือยาวกว่า ฉลาม ลามิฟอร์ม ในปัจจุบัน หรือไม่ มีการประมาณความยาวลำตัวสูงสุดระหว่าง 16.1 ถึง 24.3 เมตร (53 ถึง 80 ฟุต) โดยอิงจากการวิเคราะห์ต่างๆ อย่างไรก็ตาม ความยาว เฉลี่ยของแต่ละตัวในทุกช่วงวัยตั้งแต่ลูกฉลามจนถึงตัวเต็มวัยนั้นอยู่ที่ประมาณ 10.5 เมตร (34 ฟุต) ฟัน ของพวกมัน หนาและแข็งแรง สร้างมาเพื่อจับเหยื่อและบดกระดูก และขากรรไกรขนาดใหญ่ของพวกมันสามารถออกแรงกัดได้ถึง 108,500 ถึง 182,200 นิวตัน (24,390 ถึง 40,960 ปอนด์)

เมกาโลดอนน่าจะมีผลกระทบอย่างมากต่อโครงสร้างของระบบนิเวศทางทะเลหลักฐานฟอสซิลบ่งชี้ว่ามันมีการกระจายตัวอยู่ทั่วโลกมันน่าจะล่าเหยื่อขนาดใหญ่ เช่นวาฬ แมวน้ำและเต่าทะเลลูกเมกาโลดอนอาศัยอยู่ในน่านน้ำชายฝั่งที่อบอุ่นและกินปลาและวาฬขนาดเล็ก ต่างจากฉลามขาวที่โจมตีเหยื่อจากด้านล่างที่อ่อนนุ่ม เมกาโลดอนน่าจะใช้ขากรรไกรที่แข็งแรงของมันเจาะทะลุช่องอกและแทงทะลุหัวใจและปอดของเหยื่อ

สัตว์ชนิดนี้ต้องเผชิญกับการแข่งขันจากวาฬกินเนื้อเช่น วาฬส เปิร์มลิเวียตันและวาฬสเปิร์มขนาด ใหญ่ชนิดอื่นๆ และอาจรวมถึงวาฬเพชฌฆาตบรรพบุรุษขนาดเล็ก ( Orcinus ) ด้วย แม้ว่าการรวมOrcinus ในยุคแรกๆ เป็นคู่แข่งโดยตรงนั้นยังไม่แน่นอน เนื่องจากสายพันธุ์เช่นOrcinus citoniensisน่าจะปรับตัวให้กินปลาขนาดเล็กและเซฟาโลพอดมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกทะเลขนาดใหญ่ เนื่องจากฉลามชนิดนี้ชอบน้ำอุ่น จึงเชื่อว่าการเย็นตัวลงของมหาสมุทรที่เกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นของยุคน้ำแข็งควบคู่กับการลดลงของระดับน้ำทะเลและการสูญเสียพื้นที่อนุบาลที่เหมาะสม อาจมีส่วนทำให้จำนวนฉลามลดลง การลดลงของความหลากหลายของวาฬบาลีนและการเปลี่ยนแปลงการกระจายตัวของพวกมันไปยังบริเวณขั้วโลกอาจลดแหล่งอาหารหลักของเมกาโลดอน การสูญพันธุ์ของฉลามชนิดนี้เกิดขึ้นพร้อมกับ แนวโน้ม การเพิ่มขนาดของวาฬบาลีน

ภาพซ้าย: ฟันเมกาโลด อนเชซาพีค (รูปที่ 7) ที่ขุดพบจากเนินฝังศพโฮปเวลล์ภาพขวา: ภาพ เปรียบเทียบฟันเมกาโลดอน (บนซ้าย) และฟัน ฉลามขาว (ขวา) โดยโคลอนนาในปี 1616

ฟันของเมกาโลดอนถูกขุดและนำมาใช้ตั้งแต่สมัยโบราณ พวกมันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่มีค่าในหมู่ ชนชาติ ก่อนโคลัมบัสในทวีปอเมริกา เนื่องจากมีขนาดใหญ่และมีใบมีดหยัก ซึ่งถูกนำมาดัดแปลงเป็นหัวลูกศร มีด เครื่องประดับ และอุปกรณ์ประกอบพิธีศพ^{[ 8 ] [ 9 ]}อย่างน้อยบางกลุ่ม เช่น สังคม Sitio Conteในปานามา ดูเหมือนจะใช้ฟันเหล่านี้เป็นหลักเพื่อจุดประสงค์ทางพิธีกรรม^{[ 9 ]}การขุด^{[ 10 ]}ฟันของเมกาโลดอนโดยชาวอัลกอนควินในอ่าวเชซาพีคและการค้าขายแบบเลือกสรรกับวัฒนธรรมอะดีนาในโอไฮโอเกิดขึ้นตั้งแต่ 430 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 8 ]}บันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับฟันของเมกาโลดอนนั้นเขียนโดยพลินีผู้เฒ่าในหนังสือHistoria Naturalis เล่มที่ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 73 ซึ่งบรรยายว่าฟันเหล่านั้นมีลักษณะคล้ายลิ้น มนุษย์ที่กลายเป็นหิน ซึ่ง นักคติชนวิทยา ชาวโรมันเชื่อว่าตกลงมาจากท้องฟ้าในช่วงจันทรุปราคาและเรียกมันว่าglossopetrae (“หินลิ้น”) ^{[ 11 ]}ต่อมาในศตวรรษที่ 12 ตามประเพณีของชาวมอลตา เชื่อกันว่าลิ้นเหล่านั้นเป็นของงูที่อัครสาวกเปาโลเปลี่ยนให้กลายเป็นหินขณะเรืออับปางที่นั่นและได้รับ พลัง ต้านพิษจากนักบุญ^{[ 12 ]} Glossopetraeปรากฏขึ้นอีกครั้งทั่วยุโรปในวรรณกรรมช่วงปลายศตวรรษที่ 13 ถึง 16 โดยมี คุณสมบัติ เหนือธรรมชาติ มากขึ้นที่สามารถรักษา พิษได้หลากหลายชนิดมากขึ้นการใช้ฟันเมกาโลดอนเพื่อจุดประสงค์นี้แพร่หลายในหมู่ ขุนนาง ยุคกลางและยุคเรเนสซองส์ซึ่งนำฟันเหล่านั้นมาทำเป็นเครื่องรางป้องกันและเครื่องใช้บนโต๊ะอาหาร โดยเชื่อกันว่าสามารถล้างพิษของเหลวหรือร่างกายที่สัมผัสกับหินที่เป็นพิษได้ ในศตวรรษที่ 16 ฟันถูกบริโภคโดยตรงในฐานะส่วนประกอบของหินโกอา ที่ทำขึ้นใน ยุโรป^{[ 11 ]}

ภาพวาด ของเมอร์คาติ depicting หัวและฟันของฉลามขาว (ซ้าย) และฟอสซิลฟันของเมกาโลดอนและฉลามขาว (ขวา) ซึ่งสตีนเซน นำมาใช้ซ้ำ ในปี 1667

บางคนเชื่อว่าหิน กลอสโซเพตราเป็นฟันฉลามมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1554 เป็นอย่างน้อย เมื่อนักภูมิศาสตร์André Thevetอธิบายว่าเป็นเพียงคำบอกเล่า แม้ว่าเขาจะไม่เชื่อก็ตาม ข้อโต้แย้งทางวิทยาศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดสำหรับมุมมองนี้มาจากนักธรรมชาติวิทยาชาวอิตาลีFabio Colonnaซึ่งในปี ค.ศ. 1616 ได้ตีพิมพ์ภาพประกอบฟันเมกาโลดอนมอลตาเคียงข้าง ฟัน ฉลามขาวและสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่ง เขาโต้แย้งว่าหินทั้งสองก้อนนั้นไม่ใช่ลิ้นงูที่กลายเป็นหิน แต่เป็นฟันของฉลามชนิดเดียวกันที่ถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่ง Colonna สนับสนุนวิทยานิพนธ์นี้ด้วยการทดลองเผา ตัวอย่างหิน กลอสโซเพตราซึ่งเขาพบ สารตกค้าง ของคาร์บอนที่เขาตีความว่าเป็นการพิสูจน์ต้นกำเนิดอินทรีย์^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม การตีความหินเหล่านี้ว่าเป็นฟันฉลามยังคงไม่เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวาง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมจึงพบหินเหล่านี้อยู่ไกลจากทะเล^{[ 13 ]}ข้อโต้แย้งเรื่องฟันฉลามถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้งในเชิงวิชาการในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษโรเบิร์ต ฮุค , จอห์น เรย์และนักธรรมชาติวิทยาชาวเดนมาร์กนีลส์ สตีนเซน (ชื่อภาษาละตินคือนิโคลัส สเตโน ) ^{[ 14 ]}ข้อโต้แย้งของสตีนเซนนั้นเป็นที่รู้จักมากที่สุดจากการอนุมานจากการผ่าตัดหัวฉลามขาวที่จับได้ในปี 1666 รายงานของเขาในปี 1667 แสดงภาพแกะสลักหัวฉลามและฟันเมกาโลดอนซึ่งกลายเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่น อย่างไรก็ตาม หัวที่แสดงในภาพนั้นไม่ใช่หัวที่สตีนเซนผ่าตัดจริง ๆ และฟันฟอสซิลก็ไม่ใช่ฟันที่เขาวาดขึ้น ภาพแกะสลักทั้งสองภาพนั้นเดิมทีได้รับมอบหมายในช่วงปี 1590 โดยมิเคเล เมอร์คาติแพทย์ประจำพระ สันตะปาปา ซึ่งมีหัวฉลามขาวอยู่ในครอบครองเช่นกัน สำหรับหนังสือMetallotheca ของ เขา งานดังกล่าวไม่ได้รับการตีพิมพ์ในสมัยของ Steensen เนื่องจาก Mercati เสียชีวิตก่อนวัยอันควร และ Steensen ได้นำภาพประกอบสองภาพนั้นกลับมาใช้ใหม่ตามคำแนะนำของCarlo Roberto Datiซึ่งคิดว่าภาพวาดของฉลามที่ถูกผ่าจริงนั้นไม่เหมาะสมสำหรับผู้อ่าน^{[ 15 ]} Steensen ยังโดดเด่นในการบุกเบิก คำอธิบาย ทางธรณีวิทยาเกี่ยวกับวิธีที่หินที่คล้ายกันปรากฏอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน เขาตั้งข้อสังเกตว่าชั้นหินที่มีฟันเมกาโลดอนประกอบด้วยตะกอนทางทะเล และตั้งสมมติฐานว่าชั้นเหล่านี้สัมพันธ์กับช่วงเวลาของน้ำท่วมที่ต่อมาถูกปกคลุมด้วยชั้นดินและยกตัวขึ้นโดยกิจกรรมทางธรณีวิทยา^{[ 13 ]}

นักธรรมชาติวิทยาชาวสวิสLouis Agassiz เป็นผู้ตั้ง ชื่อวิทยาศาสตร์ ให้กับเมกา โลดอนในงานสำคัญของเขาในปี 1833–1843 เรื่อง Recherches sur les poissons fossiles (การวิจัยเกี่ยวกับปลาฟอสซิล) เขาตั้งชื่อมันว่าCarcharias megalodonในภาพประกอบปี 1835 ของตัวอย่างต้นแบบและฟันเพิ่มเติมซึ่งอยู่ในสกุลเดียวกันกับฉลามเสือทรายในปัจจุบัน[ 1 ^{] [ 2 ]ชื่อเฉพาะ}นี้เป็นการผสมคำของ คำภาษา กรีกโบราณ μεγάλος ( megálosแปลว่า "ใหญ่") และ ὀδών ( odṓnแปลว่า "ฟัน") ^{[ 16 ] [ 17 ]}รวมกันแล้วมีความหมายว่า "ฟันใหญ่" Agassiz อ้างอิงชื่อนี้ตั้งแต่ปี 1832 แต่เนื่องจากไม่มีการอ้างอิงตัวอย่าง จึงไม่ได้รับการยอมรับทางอนุกรมวิธาน^{[ 2 ]}คำอธิบายอย่างเป็นทางการของสายพันธุ์นี้ได้รับการตีพิมพ์ในเล่มปี 1843 ซึ่ง Agassiz ได้แก้ไขชื่อเป็นCarcharodon megalodonเนื่องจากฟันของมันมีขนาดใหญ่เกินไปสำหรับสกุล เดิม และคล้ายกับฟันของฉลามขาวมากกว่า^{[ 1 ]}เขายังระบุฟันของเมกาโลดอนหลายซี่ผิดพลาดว่าเป็นของสายพันธุ์เพิ่มเติมซึ่งต่อมาได้รับการตั้งชื่อว่าCarcharodon rectidens , Carcharodon subauriculatus , Carcharodon productusและCarcharodon polygurus [ ^{1 ] [ 18 ] เนื่องจาก} Carcharodon megalodonปรากฏครั้งแรกในภาพประกอบปี 1835 ชื่อที่เหลือจึงถือเป็นชื่อพ้องรองภายใต้หลักการลำดับความสำคัญ^{[ 2 ] [ 18 ]}

แม้ว่าซากดึกดำบรรพ์ของเมกาโลดอนที่เก่าแก่ที่สุดจะถูกรายงานจากยุคโอลิโกซีนตอนปลายประมาณ 28 ล้านปีก่อน (Mya) ^{[ 19 ] [ 20 ]}แต่ก็ยังมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับช่วงเวลาที่มันปรากฏตัว โดยมีช่วงเวลาตั้งแต่ 16 ล้านปีก่อน^{[ 21 ]}เชื่อกันว่าเมกาโลดอนสูญพันธุ์ไปในช่วงปลายยุคไพลโอซีนประมาณ 2.6 ล้านปี ก่อน ^{[ 21 ] [ 22 ]}แต่การอ้างว่าพบ ฟันเมกาโลดอนใน ยุคไพลสโตซีนซึ่งมีอายุน้อยกว่า 2.6 ล้านปีก่อน ถือว่าไม่น่าเชื่อถือ^{[ 22 ]}การประเมินในปี 2019 เลื่อนวันที่สูญพันธุ์กลับไปเป็นช่วงต้นยุคไพลโอซีน ประมาณ 3.6 ล้านปีก่อน^{[ 23 ]}

เมกาโลดอนถือเป็นสมาชิกของวงศ์ Otodontidae สกุลOtodusซึ่งแตกต่างจากการจัดจำแนกก่อนหน้านี้ที่อยู่ในวงศ์ Lamnidae สกุลCarcharodon [ ^{21 ] [ 24 ] [ 22 ] [ 7 ] [ 25 ] การ}จัดจำแนกเมกาโลดอนให้อยู่ในสกุลCarcharodonนั้นเนื่องมาจากความคล้ายคลึงกันของฟันกับฉลามขาว แต่ผู้เขียนส่วนใหญ่เชื่อว่าเป็นผลมาจากวิวัฒนาการแบบลู่เข้าในแบบจำลองนี้ ฉลามขาวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับฉลามมาโกฟันกว้างที่ สูญพันธุ์ไปแล้ว ( Cosmopolitodus hastalis ) มากกว่าเมกาโลดอน ดังที่เห็นได้จากลักษณะฟันที่คล้ายคลึงกันมากกว่าในฉลามทั้งสองชนิดนี้ ฟันของเมกาโลดอนมีรอยหยักที่ละเอียดกว่าฟันของฉลามขาวมาก ฉลามขาวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ ฉลามมาโก ( Isurus spp. ) มากกว่า โดยมี บรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 4 ล้านปีก่อน^{[ 26 ] [ 27 ]}ผู้สนับสนุนแบบจำลองก่อนหน้านี้ ซึ่งเมกาโลดอนและฉลามขาวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากกว่า โต้แย้งว่าความแตกต่างระหว่างฟันของพวกมันนั้นเล็กน้อยและไม่ชัดเจน^{[ 28 ] : 23–25}

สกุลCarcharoclesประกอบด้วยสี่ชนิด ได้แก่C. auriculatus , C. angustidens , C. chubutensisและC. megalodon [ ^{29 ] : 30–31} วิวัฒนาการของสายพันธุ์นี้มีลักษณะเฉพาะคือการเพิ่มขึ้นของรอยหยัก การขยายความกว้างของส่วนยอด การพัฒนาให้มีรูปร่างเป็นสามเหลี่ยมมากขึ้น และการหายไปของปุ่ม ด้าน ข้าง^{[ 29 ] : 28–31 [ 30 ]}วิวัฒนาการของสัณฐานวิทยาของฟันสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์การล่าเหยื่อจากการกัดแบบฉีกและจับไปเป็นการกัดแบบตัด ซึ่งน่าจะสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในการเลือกเหยื่อจากปลาไปเป็นวาฬ^{[ 31 ]}ปุ่มด้านข้างหายไปในที่สุดในกระบวนการค่อยเป็นค่อยไปซึ่งใช้เวลาประมาณ 12 ล้านปีในช่วงการเปลี่ยนผ่านระหว่างC. chubutensisและC. megalodon ^{[ 31 ]} DS Jordan และ H. Hannibal เสนอสกุลนี้ในปี 1923 เพื่อบรรจุC. auriculatusในช่วงปี 1980 เมกาโลดอนถูกจัดให้อยู่ในสกุลCarcharocles ^{[ 26 ] [ 29 ] : 30} ก่อนหน้านี้ ในปี 1960 สกุลProcarcharodonถูกตั้งขึ้นโดยนักมีนวิทยา ชาวฝรั่งเศส Edgard Casier ซึ่งรวมฉลามทั้งสี่ชนิดนั้นไว้ และถือว่าแยกออกจากฉลามขาว ตั้งแต่นั้นมาถือว่าเป็นชื่อพ้องรองของCarcharocles [ ^{29 ] : 30} สกุลPalaeocarcharodonถูกตั้งขึ้นควบคู่กับProcarcharodon เพื่อแสดงถึงจุดเริ่มต้นของสายพันธุ์ และในแบบจำลองที่ ^เมกาโลดอนและฉลามขาวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน ถือเป็นบรรพบุรุษร่วมสุดท้ายของพวกมัน เชื่อกันว่าเป็นทางตันทางวิวัฒนาการและไม่เกี่ยวข้องกับ ฉลามสกุล Carcharoclesโดยผู้เขียนที่ปฏิเสธแบบจำลองนั้น^{[ 28 ] : 70}

แบบจำลองวิวัฒนาการอีกแบบหนึ่งของสกุลนี้ ซึ่งเสนอโดย Casier ในปี 1960 ก็คือ บรรพบุรุษโดยตรงของCarcharoclesคือฉลามOtodus obliquusซึ่งมีชีวิตอยู่ตั้งแต่ ยุค PaleoceneถึงMiocene ประมาณ 60 ถึง 13 ล้านปีก่อน^{[ 27 ] [ 30 ]}สกุลOtodusสืบเชื้อสายมาจากCretolamnaซึ่งเป็นฉลามจากยุคครีเทเชียส^{[ 7 ] [ 32 ]}ในแบบจำลองนี้O. obliquusวิวัฒนาการเป็นO. aksuaticusซึ่งวิวัฒนาการเป็นC. auriculatusจากนั้นเป็นC. angustidensจากนั้นเป็นC. chubutensisและสุดท้ายเป็นC. megalodon

แบบจำลองวิวัฒนาการของCarcharocles อีกแบบหนึ่ง ซึ่งเสนอโดยนักบรรพชีวินวิทยา Michael Bentonในปี 2001 คือ สปีชีส์อีกสามชนิดนั้นแท้จริงแล้วเป็นฉลามสปีชีส์เดียวที่ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ระหว่างยุค Paleocene และ Pliocene ทำให้มันเป็นchronospecies [ ^{29 ] : 17 [ 20 ] [ 33 ]}ผู้เขียนบางคนแนะนำว่าC. auriculatus , C. angustidensและC. chubutensisควรจัดเป็นสปีชีส์เดียวในสกุลOtodusโดยให้C. megalodonเป็นสมาชิกเพียงตัวเดียวของCarcharocles ^{[ 20 ] [ 34 ]}

สกุลCarcharoclesอาจไม่ถูกต้อง และฉลามอาจอยู่ในสกุลOtodus จริงๆ ทำให้เป็นOtodus megalodonการศึกษาเกี่ยวกับฉลามในยุค Paleogene ในปี 1974 โดยHenri Cappettaได้ตั้งสกุลย่อยMegaselachusโดยจัดประเภทฉลามเป็นOtodus ( Megaselachus ) megalodonพร้อมกับO. (M.) chubutensis [ ^{5 ] การ}ทบทวนChondrichthyes ในปี 2006 ได้ยกระดับMegaselachusเป็นสกุล และจัดประเภทฉลามเป็นMegaselachus megalodonและM. chubutensisการค้นพบฟอสซิลที่กำหนดให้กับสกุลMegalolamnaในปี 2016 นำไปสู่การประเมินOtodus ใหม่ ซึ่งสรุปได้ว่ามันเป็นพาราไฟเลติกนั่นคือ มันประกอบด้วยบรรพบุรุษร่วมสุดท้ายแต่ไม่ได้รวมลูกหลานทั้งหมดของมัน การรวม ฉลาม Carcharocles ไว้ ในOtodusจะทำให้เป็นกลุ่มโมโนฟิเลติกโดยมี^{กลุ่ม}พี่น้องคือMegalolamna ^{[ 7} ]

แผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างแสดงถึงความสัมพันธ์เชิงสมมติฐานระหว่างเมกาโลดอนและฉลามชนิดอื่นๆ รวมถึงฉลามขาว ดัดแปลงจาก Shimada et al. (2016), ^{[ 7 ]} Ehret et al., (2009), ^{[ 27 ]}และผลการค้นพบของ Siversson et al. (2015) ^{[ 32 ]}

การตีความอย่างหนึ่งเกี่ยวกับลักษณะของเมกาโลดอนคือ มันเป็นฉลามที่มีรูปร่างกำยำ และอาจมีโครงสร้างคล้ายกับฉลามขาว ขากรรไกรอาจจะทู่และกว้างกว่าฉลามขาว และครีบก็จะมีรูปร่างคล้ายกัน แม้ว่าจะหนากว่าเนื่องจากขนาดของมัน มันอาจจะมีลักษณะเหมือนตาหมู คือมีดวงตาเล็กและลึก^{[ 35 ]}

การตีความอีกอย่างหนึ่งคือ เมกาโลดอนมีความคล้ายคลึงกับฉลามวาฬ ( Rhincodon typus ) หรือฉลามบาสกิ้ง ( Cetorhinus maximus ) ครีบหางจะมีรูปร่างคล้ายพระจันทร์เสี้ยว ครีบก้นและครีบหลังอันที่สองจะมีขนาดเล็ก และจะมีสันหางอยู่ทั้งสองข้างของครีบหาง (บนก้านหาง ) โครงสร้างนี้พบได้ทั่วไปในสัตว์น้ำขนาดใหญ่อื่นๆ เช่น วาฬ ปลาทูน่า และฉลามชนิดอื่นๆ เพื่อลดแรงต้านรูปร่างของหัวอาจแตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ เนื่องจากการปรับตัวเพื่อลดแรงต้านส่วนใหญ่จะอยู่ที่ส่วนท้ายของสัตว์^{[ 29 ] : 35–36}

มีการเสนอแนะในปี 2024 ว่าเมกาโลดอนมีโครงสร้างร่างกายที่ยาวกว่าที่เคยคิดไว้^{[ 36 ]} Shimada et al. (2025) ยังสนับสนุนสมมติฐานนี้โดยเปรียบเทียบสัดส่วนของกะโหลกสมองและครีบหางเมื่อเทียบกับลำตัวกับปลาในกลุ่มลามินฟอร์มอื่นๆ (ไม่รวมฉลามก็อบลินและฉลามหางยาว ) พวกเขาประเมินว่าความยาวลำตัวสูงสุดของเมกาโลดอนน่าจะยาวกว่าที่ตีพิมพ์ไว้ก่อนหน้านี้อย่างมีนัยสำคัญ^{[ 37 ]}

ในปี 2023 ชิมาดะและเพื่อนร่วมงานได้รายงานชุดซากเมกาโลดอนที่พบร่วมกับเกล็ดพลาคอยด์ ซึ่งมีความกว้างสูงสุด 0.3 ถึง 0.8 มิลลิเมตร (0.012 ถึง 0.031 นิ้ว) และมีสันห่างกันมาก ความสัมพันธ์เชิงปริมาณของระยะห่างระหว่างสันแต่ละอันและความเร็วในการว่ายน้ำสูงสุดของฉลามสมัยใหม่ที่รายงานไว้นั้นสอดคล้องกับสมมติฐานที่ว่าเมกาโลดอนเป็นสัตว์เลือดอุ่นเฉพาะส่วน แต่โดยทั่วไปแล้วว่ายน้ำไม่เร็ว แม้ว่ามันอาจจะสามารถว่ายน้ำแบบพุ่งตัวเป็นครั้งคราวเพื่อจับเหยื่อได้ก็ตาม^{[ 38 ]}

การเปรียบเทียบขนาดของฉลามขาวและฉลามวาฬกับขนาดโดยประมาณของเมกาโลดอน

สัดส่วนของเมกาโลดอนที่ความยาว 3 เมตร (10 ฟุต), 8 เมตร (26 ฟุต) และ 16 เมตร (52 ฟุต) ซึ่งคาดการณ์จากญาติที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยใช้ผู้ดำน้ำสูง 1.65 เมตร (5 ฟุต 5 นิ้ว)

ทฤษฎีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงขนาดของโอ. เมกาโลดอน พบว่าตัวเต็มวัยมีขนาด 23 เมตร (75 ฟุต), 18.6 เมตร (61 ฟุต), 15 เมตร (49 ฟุต) และตัวอ่อนมีขนาด 10 เมตร (33 ฟุต)

เนื่องจากซากดึกดำบรรพ์ที่กระจัดกระจาย ทำให้มีการประมาณขนาดของเมกาโลดอนที่ขัดแย้งกันมากมาย เนื่องจากสามารถวาดได้จากฟอสซิลฟันและกระดูกสันหลังเท่านั้น^{[ 39 ] : 87 [ 40 ]}ฉลามขาวเป็นพื้นฐานของการสร้างใหม่และการประมาณขนาด เนื่องจากถือว่าเป็นแบบจำลองที่ดีที่สุดสำหรับเมกาโลดอน มีวิธีการประมาณความยาวทั้งหมดหลายวิธีที่สร้างขึ้นจากการเปรียบเทียบฟันและกระดูกสันหลังของเมกาโลดอนกับของฉลามขาว^{[ 35 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 25 ]}

การประมาณขนาดของเมกาโลดอนแตกต่างกันไปตามวิธีการที่ใช้และสมมติฐานเกี่ยวกับโครงสร้างร่างกาย โดยการประมาณความยาวรวมสูงสุดอยู่ระหว่าง 14.2–24.3 เมตร (47–80 ฟุต) ^{[ 35 ] [ 25 ] [ 37 ]} Gottfried (1996) แนะนำว่าเมกาโลดอนตัวผู้ที่โตเต็มวัยอาจมีมวลร่างกาย 12.6 ถึง 33.9 ตัน (13.9 ถึง 37.4 ตันสั้น; 12.4 ถึง 33.4 ตันยาว) และตัวเมียที่โตเต็มวัยอาจมีมวลร่างกาย 27.4 ถึง 59.4 ตัน (30.2 ถึง 65.5 ตันสั้น; 27.0 ถึง 58.5 ตันยาว) โดยสมมติว่าตัวผู้มีความยาวตั้งแต่ 10.5 ถึง 14.3 เมตร (34 ถึง 47 ฟุต) และตัวเมีย 13.3 ถึง 17 เมตร (44 ถึง 56 ฟุต) ^{[ 35 ]}การศึกษาในปี 2015 ประมาณการ ความยาวลำ ตัวโดยเฉลี่ยที่ 10.5 เมตร (34 ฟุต) โดยคำนวณจากฟันเมกาโลดอน 544 ซี่ ที่พบตลอดช่วงเวลาทางธรณีวิทยาและภูมิศาสตร์ รวมถึงลูกปลาและปลาโตเต็มวัยที่มีความยาวตั้งแต่ 2.2 ถึง 17.9 เมตร (7.2 ถึง 58.7 ฟุต) ^{[ 43 ] [ 24 ]}เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ฉลามขาวขนาดใหญ่โดยทั่วไปมีความยาวประมาณ 6 เมตร (20 ฟุต) โดยมีรายงานที่ถกเถียงกันอยู่บ้างที่ระบุว่ามีขนาดใหญ่กว่า^{[ 44 ] [ 45 ] [ 35 ]}ฉลามวาฬเป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยมีรายงานว่าฉลามวาฬเพศเมียขนาดใหญ่ตัวหนึ่งมีความยาวก่อนหาง 15 เมตร (49 ฟุต) และความยาวโดยรวมโดยประมาณ 18.8 เมตร (62 ฟุต) ^{[ 44 ] [ 46 ]}เป็นไปได้ว่าประชากรเมกาโลดอนที่แตกต่างกันทั่วโลกมีขนาดร่างกายและพฤติกรรมที่แตกต่างกันเนื่องจากแรงกดดันทางนิเวศวิทยาที่แตกต่างกัน^{[ 24 ]}เชื่อกันว่าเมกาโลดอนเป็นฉลามนักล่าขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา^{[ 35 ]}

ในปี 2020 คูเปอร์และเพื่อนร่วมงานได้สร้างแบบจำลอง 2 มิติของเมกาโลดอนขึ้นใหม่โดยอิงจากขนาดของฉลามวงศ์ Lamnidae ที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมด และเสนอว่าเมกาโลดอนที่มีความยาว 16 เมตร (52 ฟุต) จะมีหัวยาว 4.65 เมตร (15.3 ฟุต) ช่องเหงือกสูง 1.41 เมตร (4 ฟุต 8 นิ้ว) ครีบหลังสูง 1.62 เมตร (5 ฟุต 4 นิ้ว) ครีบอกยาว 3.08 เมตร (10 ฟุต 1 นิ้ว) และครีบหางสูง 3.85 เมตร (12 ฟุต 8 นิ้ว) ^{[ 47 ]}ในปี 2022 คูเปอร์และเพื่อนร่วมงานของเขายังได้สร้างแบบจำลอง 3 มิติขึ้นใหม่โดยใช้พื้นฐานเดียวกับการศึกษาในปี 2020 ส่งผลให้ได้ค่าประมาณมวลร่างกายที่ 61.56 ตัน (67.86 ตันสั้น; 60.59 ตันยาว) สำหรับเมกาโลดอนที่มีความยาว 16 เมตร (52 ฟุต) ซึ่งสูงกว่าค่าประมาณก่อนหน้านี้ ตัวอย่าง กระดูกสันหลัง ยาว 11.1 เมตร (36 ฟุต) IRSNB P 9893 (เดิมคือ IRSNB 3121) จากเบลเยียม ซึ่งน่าจะเป็นของบุคคลที่มีอายุ 46 ปี ถูกนำมาใช้ในการคาดการณ์ บุคคลขนาดนี้จะต้องใช้พลังงาน 98,175 กิโลแคลอรีต่อวัน มากกว่าที่ฉลามขาวตัวเต็มวัยต้องการถึง 20 เท่า^{[ 48 ]}เนื่องจากความยาวลำตัวทั้งหมดของ IRSNB P 9893 ได้รับการประมาณไว้ก่อนหน้านี้ที่ประมาณ 9.2 เมตร (30 ฟุต) ^{[ 35 ]}การประมาณความยาวลำตัวที่ยาวกว่าโดย Cooper et al. (2022) นำไปสู่สมมติฐานทางเลือกที่ว่าเมกาโลดอนมีรูปร่างลำตัวที่ยาวกว่าที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ โดยพิจารณาจากการเปรียบเทียบระหว่าง IRSNB P 9893 กับส่วนที่สอดคล้องกันของกระดูกสันหลังของฉลามขาวที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 36 ]} Shimada et al. (2025) ยังสนับสนุนสมมติฐานเกี่ยวกับโครงสร้างลำตัวที่ยาว และส่งผลให้มีการประมาณความยาวลำตัวที่คล้ายกันที่ 16.4 เมตร (54 ฟุต) และการประมาณมวลร่างกายที่ต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญระหว่าง 26.9–33.7 เมตริกตัน (29.7–37.1 ตันสั้น) สำหรับ IRSNB P 9893 ^{[ 37 ]}

การศึกษาในปี 2015 ที่เชื่อมโยงขนาดของฉลามและความเร็วในการว่ายน้ำโดยทั่วไป ประมาณการว่าเมกาโลดอนน่าจะว่ายน้ำด้วยความเร็ว 18 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (11 ไมล์ต่อชั่วโมง) โดยสมมติว่ามวลร่างกายของมันโดยทั่วไปอยู่ที่ 48 ตัน (53 ตันสั้น; 47 ตันยาว) ซึ่งสอดคล้องกับสัตว์น้ำชนิดอื่นที่มีขนาดใกล้เคียงกัน เช่นวาฬฟิน ( Balaenoptera physalus ) ซึ่งโดยทั่วไปว่ายน้ำด้วยความเร็ว 14.5 ถึง 21.5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (9.0 ถึง 13.4 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 49 ]}ในปี 2022 คูเปอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้แปลงการคำนวณนี้เป็นความเร็วในการว่ายน้ำสัมพัทธ์ (ความยาวลำตัวต่อวินาที) ส่งผลให้ความเร็วในการว่ายน้ำสัมบูรณ์เฉลี่ยอยู่ที่ 5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (3.1 ไมล์ต่อชั่วโมง) และความเร็วในการว่ายน้ำสัมพัทธ์เฉลี่ยอยู่ที่ 0.09 ความยาวลำตัวต่อวินาทีสำหรับเมกาโลดอนที่มีความยาว 16 เมตร (52 ฟุต) ผู้เขียนพบว่าความเร็วในการล่องเรือโดยเฉลี่ยสัมบูรณ์ของพวกมันเร็วกว่าฉลาม Lamnid ที่มีอยู่ทั้งหมด และความเร็วในการล่องเรือโดยเฉลี่ยสัมพัทธ์ของพวกมันช้ากว่า ซึ่งสอดคล้องกับการประมาณการก่อนหน้านี้^{[ 48 ]}

ขนาดที่ใหญ่โตของมันอาจเป็นผลมาจากปัจจัยทางภูมิอากาศและความอุดมสมบูรณ์ของเหยื่อขนาดใหญ่ และอาจได้รับอิทธิพลจากวิวัฒนาการของภาวะอุณหภูมิคงที่เฉพาะที่ ( เมโซเทอร์มี ) ซึ่งจะเพิ่มอัตราการเผาผลาญและความเร็วในการว่ายน้ำ ฉลามในวงศ์ Otodontidae ถือว่าเป็นสัตว์เลือดเย็นดังนั้นบนพื้นฐานนั้น เมกาโลดอนจึงน่าจะเป็นสัตว์เลือดเย็น อย่างไรก็ตาม ฉลามเลือดเย็นขนาดใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน เช่น ฉลามวาฬ เป็นสัตว์ที่กินอาหารแบบกรอง ในขณะที่ฉลามในวงศ์ Lamnidae เป็นสัตว์เลือดเย็นเฉพาะที่ ซึ่งบ่งชี้ถึงความสัมพันธ์ทางเมตาบอลิซึมบางอย่างกับวิถีชีวิตแบบนักล่า ข้อพิจารณาเหล่านี้ รวมถึงข้อมูลไอโซโทปออกซิเจนของฟันและความต้องการความเร็วในการว่ายน้ำที่สูงขึ้นในสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ที่ล่าเหยื่อเลือดเย็นมากกว่าที่ภาวะเลือดเย็นจะอนุญาต บ่งชี้ว่าฉลามในวงศ์ Otodontidae รวมถึงเมกาโลดอน น่าจะเป็นสัตว์เลือดเย็นเฉพาะที่^{[ 50 ]}

ในปี 2020 ชิมาดะและเพื่อนร่วมงานเสนอว่าขนาดที่ใหญ่ขึ้นนั้นเกิดจากการกินกันเองภายในมดลูกโดยที่ทารกในครรภ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าจะกินทารกในครรภ์ที่มีขนาดเล็กกว่า ส่งผลให้ทารกในครรภ์มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งทำให้แม่ต้องมีขนาดใหญ่ขึ้นและต้องการแคลอรี่มากขึ้น ซึ่งจะส่งเสริมภาวะเลือดอุ่น ตัวผู้จะต้องมีขนาดเท่ากับตัวเมียเพื่อที่จะผสมพันธุ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ (ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการเกาะติดกับตัวเมียด้วยอวัยวะสืบพันธุ์เช่นเดียวกับปลากระดูกอ่อนในปัจจุบัน) ^{[ 51 ]}

ความพยายามครั้งแรกในการสร้างขากรรไกรของเมกาโลดอนขึ้นใหม่นั้นกระทำโดยBashford Deanในปี 1909 และจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันจากขนาดของขากรรไกรที่สร้างขึ้นใหม่นี้ มีการตั้งสมมติฐานว่าเมกาโลดอนอาจมีความยาวถึง 30 เมตร (98 ฟุต) Dean ประเมินขนาดของกระดูกอ่อนบนขากรรไกรทั้งสองข้างสูงเกินไป ทำให้มันสูงเกินไป^{[ 52 ] [ 53 ]}

การบูรณะโดยบาชฟอร์ด ดีนในปี 1909

ฟันเมื่อเทียบกับมือ

ในปี พ.ศ. 2516 จอห์น อี. แรนดัลนักมีนวิทยาได้ใช้ ความสูง ของเคลือบฟัน (ระยะทางแนวตั้งของใบมีดจากฐานของส่วนเคลือบฟันของฟันไปยังปลาย) เพื่อวัดความยาวของฉลาม ซึ่งได้ความยาวสูงสุดประมาณ 13 เมตร (43 ฟุต) ^{[ 54 ]}อย่างไรก็ตาม ความสูงของเคลือบฟันไม่จำเป็นต้องเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนของความยาวทั้งหมดของสัตว์^{[ 28 ] : 99}

ในปี พ.ศ. 2537 นักชีววิทยาทางทะเล Patrick J. Schembri และ Stephen Papson แสดงความคิดเห็นว่าO. megalodonอาจมีความยาวสูงสุดประมาณ 24 ถึง 25 เมตร (79 ถึง 82 ฟุต) ^{[ 55 ] [ 56 ]}

ในปี 1996 นักวิจัยฉลาม Michael D. Gottfried, Leonard Compagnoและ S. Curtis Bowman ได้เสนอความสัมพันธ์เชิงเส้นระหว่างความยาวทั้งหมดของฉลามขาวและความสูงของฟันหน้าบนที่ใหญ่ที่สุด ความสัมพันธ์ที่เสนอคือ: ความยาวทั้งหมดเป็นเมตร = − (0.096) × [ความสูงสูงสุดของฟันหน้าบน ( มม. )]-(0.22) ^{[ 57 ] [ 35 ] โดย}ใช้สมการการถดถอยความสูงของฟันนี้ ผู้เขียนได้ประมาณความยาวทั้งหมด 15.9 เมตร (52 ฟุต) โดยอิงจากฟันที่มีความสูง 16.8 เซนติเมตร (6.6 นิ้ว) ซึ่งผู้เขียนถือว่าเป็นค่าประมาณสูงสุดแบบอนุรักษ์นิยม พวกเขายังเปรียบเทียบอัตราส่วนระหว่างความสูงของฟันและความยาวทั้งหมดของฉลามขาวตัวเมียขนาดใหญ่กับฟันเมกาโลดอนที่ใหญ่ที่สุด ฉลามขาวตัวเมียที่มีความยาว 6 เมตร (20 ฟุต) ซึ่งผู้เขียนถือว่าเป็นความยาวทั้งหมดที่ 'น่าเชื่อถือ' มากที่สุด ให้ค่าประมาณ 16.8 เมตร (55 ฟุต) อย่างไรก็ตาม จากรายงานเกี่ยวกับฉลามขาวตัวเมียที่ใหญ่ที่สุดที่มีความยาว 7.1 เมตร (23 ฟุต) พวกเขาประเมินความยาวสูงสุดไว้ที่ 20.2 เมตร (66 ฟุต) ^{[ 35 ]}

ในปี พ.ศ. 2545 นักวิจัยฉลาม Clifford Jeremiah เสนอว่าความยาวทั้งหมดเป็นสัดส่วนกับความกว้างของรากฟันหน้าบน เขาอ้างว่าสำหรับความกว้างของรากฟันทุกๆ 1 เซนติเมตร (0.39 นิ้ว) จะมีความยาวของฉลามประมาณ 1.4 เมตร (4.6 ฟุต) Jeremiah ชี้ให้เห็นว่าเส้นรอบวงของขากรรไกรของฉลามเป็นสัดส่วนโดยตรงกับความยาวทั้งหมด โดยความกว้างของรากฟันที่ใหญ่ที่สุดเป็นเครื่องมือในการประมาณเส้นรอบวงของขากรรไกร ฟันที่ใหญ่ที่สุดที่ Jeremiah ครอบครองมีความกว้างของรากประมาณ 12 เซนติเมตร (4.7 นิ้ว) ซึ่งให้ความยาวทั้งหมด 16.5 เมตร (54 ฟุต) ^{[ 29 ] : 88}

ในปี 2002 นักบรรพชีวินวิทยา Kenshu Shimada จากมหาวิทยาลัย DePaulได้เสนอความสัมพันธ์เชิงเส้นระหว่างความสูงของส่วนยอดฟันและความยาวทั้งหมดหลังจากทำการวิเคราะห์ทางกายวิภาคของตัวอย่างหลายชิ้น ทำให้สามารถใช้ฟันขนาดใดก็ได้ Shimada กล่าวว่าวิธีการที่เสนอไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นอยู่กับการประเมินความคล้ายคลึงกัน ของฟัน ระหว่างเมกาโลดอนและฉลามขาวที่ไม่น่าเชื่อถือ และอัตราการเติบโตระหว่างส่วนยอดและรากไม่เป็นแบบไอโซเมตริกซึ่งเขาได้พิจารณาในแบบจำลองของเขา การใช้แบบจำลองนี้ ฟันหน้าบนที่ Gottfried และเพื่อนร่วมงานครอบครองนั้นสอดคล้องกับความยาวทั้งหมด 15 เมตร (49 ฟุต) ^{[ 58 ]}ในบรรดาตัวอย่างหลายชิ้นที่พบในGatún Formationของปานามา นักวิจัยคนอื่น ๆ ได้ใช้ฟันด้านข้างบนหนึ่งซี่เพื่อประมาณความยาวทั้งหมด 17.9 เมตร (59 ฟุต) โดยใช้วิธีนี้^{[ 34 ] [ 59 ]}

C. megalodon ที่มีความยาวประมาณ 16 เมตรจะมีน้ำหนักประมาณ 48 เมตริกตัน (53 ตัน) C. megalodon ที่มีความยาว 17 เมตร (56 ฟุต) จะมีน้ำหนักประมาณ 59 เมตริกตัน (65 ตัน) และสัตว์ประหลาดที่มีความยาว 20.3 เมตร (67 ฟุต) จะมีน้ำหนักสูงสุดถึง 103 เมตริกตัน (114 ตัน) ^{[ 60 ]}

ในหนังสือของเขาในปี 2015 เรื่อง The Story of Life in 25 Fossils: Tales of Intrepid Fossil Hunters and the Wonders of Evolutionโดนัลด์ โพรเธอโร เสนอการประมาณมวลร่างกายสำหรับบุคคลต่างๆ ที่มีความยาวต่างกันโดยการอนุมานจากกระดูกสันหลังส่วนกลางโดยอิงจากขนาดของฉลามขาว^{[ 60 ]}ซึ่งเป็นวิธีการที่ใช้ในการศึกษาในปี 2008 ซึ่งสนับสนุนการประมาณมวลสูงสุด^{[ 61 ]}

ในปี 2019 ชิมาดะได้ทบทวนขนาดของเมกาโลดอนอีกครั้งและไม่แนะนำให้ใช้ฟันที่ไม่ใช่ฟันหน้าในการประมาณค่า โดยสังเกตว่าตำแหน่งที่แน่นอนของฟันที่ไม่ใช่ฟันหน้าที่แยกออกมานั้นยากที่จะระบุได้ ชิมาดะได้ให้ค่าประมาณความยาวรวมสูงสุดโดยใช้ฟันหน้าที่ใหญ่ที่สุดที่มีอยู่ในพิพิธภัณฑ์ ฟันที่มีความสูงของส่วนยอดที่สูงที่สุดเท่าที่ชิมาดะรู้จัก คือ NSM PV-19896 ซึ่งให้ค่าประมาณความยาวรวม 14.2 เมตร (47 ฟุต) ฟันที่มีความสูงรวมที่สูงที่สุด คือ FMNH PF 11306 มีรายงานว่ามีความสูง 16.8 เซนติเมตร (6.6 นิ้ว) อย่างไรก็ตาม ชิมาดะได้วัดฟันใหม่และพบว่ามีความสูงจริง 16.2 เซนติเมตร (6.4 นิ้ว) การใช้สมการการถดถอยความสูงรวมของฟันที่เสนอโดยก็อตต์ฟรีดและเพื่อนร่วมงานทำให้ได้ค่าประมาณ 15.3 เมตร (50 ฟุต) ^{[ 25 ] [ 42 ]}

ในปี 2021 Victor J. Perez, Ronny M. Leder และ Teddy Badaut ได้เสนอวิธีการประมาณความยาวทั้งหมดของเมกาโลดอนจากผลรวมของความกว้างของส่วนยอดฟัน โดยใช้ฟันเมกาโลดอนที่สมบูรณ์มากขึ้น พวกเขาสร้างสูตรฟันขึ้นใหม่แล้วเปรียบเทียบกับฉลามที่ยังมีชีวิตอยู่ นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าสมการความสูงของส่วนยอดฟันของ Shimada ในปี 2002 ให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างมากสำหรับฟันที่แตกต่างกันของฉลามตัวเดียวกัน (ช่วงความคลาดเคลื่อน ± 9 เมตร (30 ฟุต)) ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับข้อสรุปบางประการของการศึกษาครั้งก่อนๆ ที่ใช้วิธีการนั้น โดยใช้ฟันที่ใหญ่ที่สุดที่มีอยู่สำหรับผู้เขียน GHC 6 ซึ่งมีความกว้างของส่วนยอดฟัน 13.3 เซนติเมตร (5.2 นิ้ว) พวกเขาประมาณความยาวลำตัวสูงสุดได้ประมาณ 20 เมตร (66 ฟุต) โดยมีช่วงความคลาดเคลื่อนประมาณ ± 3.5 เมตร (11 ฟุต) ^{[ 42 ]}การประมาณความยาวสูงสุดนี้ยังได้รับการสนับสนุนโดย Cooper และเพื่อนร่วมงานของเขาในปี 2022 ^{[ 48 ]}

ในปี 2025 ชิมาดะและเพื่อนร่วมงานได้เสนอค่าประมาณความยาวสูงสุดที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญที่ 24.3 เมตร (80 ฟุต) โดยอิงจากสมมติฐานที่ว่าเมกาโลดอนมีโครงสร้างร่างกายที่ยาวกว่าที่เคยคิดไว้มาก คาดว่าตัวที่มีความยาวดังกล่าวจะมีน้ำหนักระหว่าง 83.6 ถึง 104.7 เมตริกตัน (92.2 ถึง 115.4 ตันสั้น) โดยมีความเร็วในการว่ายน้ำโดยประมาณ 2.1–3.5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (1.3–2.2 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 37 ]}

มีรายงานที่ไม่เป็นทางการเกี่ยวกับฟันที่มีขนาดใหญ่กว่าที่พบในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์^{[ 25 ]}กอร์ดอน ฮับเบลล์ จากเกนส์วิลล์ รัฐฟลอริดาครอบครองฟันหน้าบนของเมกาโลดอนที่มีความสูงสูงสุด 18.4 เซนติเมตร (7.25 นิ้ว) ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างฟันที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักของฉลาม^{[ 62 ]}นอกจากนี้ การสร้างแบบจำลองขากรรไกรของเมกาโลดอนขนาด 2.7 x 3.4 เมตร (9 x 11 ฟุต) ที่พัฒนาโดยนักล่าฟอสซิล วีโต เบอร์ตุชชี มีฟันที่มีความสูงสูงสุดมากกว่า 18 เซนติเมตร (7 นิ้ว) ^{[ 63 ]}

ฟอสซิลที่พบได้บ่อยที่สุดของเมกาโลดอนคือฟัน ลักษณะเฉพาะที่ใช้ในการวินิจฉัย ได้แก่ รูปทรงสามเหลี่ยม โครงสร้างแข็งแรง ขนาดใหญ่ มีรอยหยักละเอียด ไม่มีฟันซี่ข้างและมีคอรูปตัว V ที่มองเห็นได้ (ตรงที่รากฟันเชื่อมกับส่วนยอด ) ^{[ 28 ] : 55 [ 34 ]}ฟันเชื่อมกับขากรรไกรในมุมชัน คล้ายกับฉลามขาว ฟันยึดติดด้วยเส้นใยเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและความหยาบของฐานอาจเพิ่มความแข็งแรงทางกล [ ^{64 ] ด้าน}ลิ้นของฟัน ซึ่งเป็นส่วนที่หันเข้าหาลิ้น มีลักษณะนูน และด้านริมฝีปาก ซึ่งเป็นอีกด้านหนึ่งของฟัน มีลักษณะนูนเล็กน้อยหรือแบน ฟันด้านหน้าเกือบตั้งฉากกับขากรรไกรและสมมาตร ในขณะที่ฟันด้านหลังเอียงและไม่สมมาตร^{[ 65 ]}

ฟันของเมกาโลดอนสามารถวัดความสูงเอียง (ความยาวแนวทแยง) ได้มากกว่า 180 มิลลิเมตร (7.1 นิ้ว) และเป็นฟันที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ฉลามที่รู้จัก^{[ 29 ] : 33} ซึ่งหมายความว่ามันเป็นฉลามนักล่าขนาดใหญ่ที่ใหญ่ที่สุด^{[ 35 ]}ในปี 1989 มีการค้นพบชุดฟันเมกาโลดอนที่เกือบสมบูรณ์ในไซตามะ ประเทศญี่ปุ่นฟันเมกาโลดอนที่เกี่ยวข้องอีกชุดหนึ่งที่เกือบสมบูรณ์ถูกขุดพบจากชั้นหินยอร์กทาวน์ในสหรัฐอเมริกา และใช้เป็นพื้นฐานในการสร้างขากรรไกรของเมกาโลดอนขึ้นใหม่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ (USNM) จากการค้นพบเหล่านี้สูตรฟัน เทียม สำหรับเมกาโลดอนจึงถูกสร้างขึ้นในปี 1996 ^{[ 28 ] : 55 [ 66 ]}

สูตรทางทันตกรรมของเมกาโลดอนคือ:2.1.7.43.0.8.4ดังที่เห็นได้จากสูตร เมกาโลดอนมีฟันสี่ชนิดในขากรรไกร ได้แก่ ฟันหน้า ฟันกลาง ฟันข้าง และฟันหลัง ฟันกลางของเมกาโลดอนนั้นในทางเทคนิคแล้วดูเหมือนจะเป็นฟันหน้าบน และเรียกว่า "A3" เพราะมันค่อนข้างสมมาตรและไม่ชี้ไปทางด้านใน (ด้านของฟันที่ชี้ไปทางเส้นกลางของขากรรไกรที่ขากรรไกรซ้ายและขวามาบรรจบกัน) เมกาโลดอนมีฟันที่แข็งแรงมาก^{[ 28 ] : 20–21} และมีฟันมากกว่า 250 ซี่ในขากรรไกร ครอบคลุม 5 แถว^{[ 29 ] : iv} เป็นไปได้ว่าตัวขนาดใหญ่จะมีขากรรไกรกว้างประมาณ 2 เมตร (6.6 ฟุต) ^{[ 29 ] : 129} ฟันยังมีลักษณะเป็นรอยหยักซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการตัดผ่านเนื้อหรือกระดูก^{[ 26 ] [ 29 ] : 1} ฉลามอาจอ้าปากได้ถึงมุม 75° แม้ว่าการสร้างใหม่ที่ USNM จะประมาณมุมไว้ที่ 100° ก็ตาม^{[ 35 ]}

ในปี 2008 ทีมนักวิทยาศาสตร์นำโดย เอส. โวร ได้ทำการทดลองเพื่อหาแรงกัดของฉลามขาว โดยใช้ตัวอย่างที่มีความยาว 2.5 เมตร (8.2 ฟุต) จากนั้นจึงปรับขนาดผลลัพธ์แบบไอโซเมตริกสำหรับขนาดสูงสุดของฉลามขาว และมวลร่างกายขั้นต่ำและสูงสุดโดยประมาณของเมกาโลดอน พวกเขาพบว่าแรงกัดของเมกาโลดอนอยู่ระหว่าง 108,514 ถึง 182,201 นิวตัน (24,395 ถึง 40,960 ปอนด์) ในการกัดด้านหลัง เมื่อเทียบกับแรงกัด 18,216 นิวตัน (4,095 ปอนด์) สำหรับฉลามขาวที่ใหญ่ที่สุดที่ได้รับการยืนยัน และ 7,495 นิวตัน (1,685 ปอนด์) สำหรับปลาแพลโคเดอร์มDunkleosteusนอกจากนี้ โวรและเพื่อนร่วมงานยังชี้ให้เห็นว่าฉลามจะสั่นไปด้านข้างขณะกินอาหาร ซึ่งจะเพิ่มแรงที่เกิดขึ้น ซึ่งอาจทำให้แรงทั้งหมดที่เหยื่อได้รับสูงกว่าที่ประมาณไว้^{[ 61 ] [ 67 ]}

ในปี 2021 Antonio Ballell และ Humberto Ferrón ได้ใช้ แบบจำลอง การวิเคราะห์องค์ประกอบจำกัด (Finite Element Analysis)เพื่อตรวจสอบการกระจายความเค้นของฟันเมกาโลดอนสามประเภทและสายพันธุ์ที่มีฟันขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดเมื่อสัมผัสกับแรงด้านหน้าและด้านข้าง ซึ่งแรงด้านข้างจะเกิดขึ้นเมื่อฉลามสั่นหัวเพื่อฉีกเนื้อ ผลการจำลองพบว่าฟันเมกาโลดอนมีความเค้นสูงกว่าภายใต้แรงด้านข้างเมื่อเทียบกับสายพันธุ์ก่อนหน้า เช่นO. obliquusและO. angusteidensเมื่อตัดขนาดฟันออกเป็นปัจจัย สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าฟันเมกาโลดอนมีความสำคัญเชิงหน้าที่ที่แตกต่างจากที่คาดไว้ก่อนหน้านี้ ซึ่งท้าทายการตีความก่อนหน้านี้ที่ว่าสัณฐานวิทยาของฟันเมกาโลดอนนั้นเกิดจากการเปลี่ยนแปลงอาหารไปสู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเป็นหลัก ผู้เขียนเสนอว่ามันเป็นผลพลอยได้จากการเพิ่มขนาดร่างกายที่เกิดจากการคัดเลือกแบบเฮเทอโรโครนิก^{[ 68 ]}

^{เม กา}โลดอนปรากฏอยู่ในบันทึกฟอสซิล ได้แก่ ฟันกระดูกสันหลังและอุจจาระ^{[ 35 ] [} 69 ^]เช่นเดียวกับฉลามทุกชนิดโครงกระดูกของเมกาโลดอนประกอบด้วยกระดูกอ่อนมากกว่ากระดูกแข็งดังนั้นฟอสซิลส่วนใหญ่จึงได้รับการอนุรักษ์ไว้ไม่ดี^{[ 70 ]} เพื่อรองรับฟันขนาดใหญ่ ขากรรไกรของเมกาโลดอนจึงต้องมีขนาดใหญ่กว่า แข็งแรงกว่า และพัฒนาได้ดีกว่า ขากรรไกรของฉลามขาว ซึ่งมีฟันที่ค่อนข้างบอบบางกะโหลกกระดูกอ่อนของมันจะมีลักษณะเป็นก้อนและแข็งแรงกว่าของฉลามขาว ครีบของมันมีสัดส่วนที่เหมาะสมกับขนาดที่ใหญ่กว่า^{[ 35 ]}

มีการค้นพบ กระดูกสันหลังฟอสซิลบางส่วนตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดคือกระดูกสันหลังที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้บางส่วนของตัวอย่างเดียว ซึ่งขุดพบในแอ่งแอนต์เวิร์ปประเทศเบลเยียม ในปี 1926 ประกอบด้วยกระดูกสันหลัง ส่วนกลาง 150 ชิ้น โดยมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 55 มิลลิเมตร (2.2 นิ้ว) ถึง 155 มิลลิเมตร (6 นิ้ว) กระดูกสันหลังของฉลามตัวนี้อาจมีขนาดใหญ่กว่านี้มาก และจากการตรวจสอบตัวอย่างพบว่ามันมีจำนวนกระดูกสันหลังมากกว่าตัวอย่างของฉลามชนิดใด ๆ ที่รู้จักกัน อาจมีมากกว่า 200 ชิ้น มีเพียงฉลามขาวเท่านั้นที่มีจำนวนกระดูกสันหลังใกล้เคียงกัน^{[ 35 ]}กระดูกสันหลังของเมกาโลดอนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้บางส่วนอีกชิ้นหนึ่งถูกขุดพบจากชั้นหินแกรมในเดนมาร์กในปี 1983 ซึ่งประกอบด้วยกระดูกสันหลัง 20 ชิ้น โดยกระดูกสันหลังแต่ละชิ้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 100 มิลลิเมตร (4 นิ้ว) ถึง 230 มิลลิเมตร (9 นิ้ว) ^{[ 64 ]}

ซากอุจจาระดึกดำบรรพ์ของเมกาโลดอนมีรูปร่างเป็นเกลียว แสดงให้เห็นว่าฉลามอาจมีวาล์วเกลียว ซึ่ง เป็นส่วนของ ลำไส้ส่วนล่าง ที่ มีรูปร่างคล้ายเกลียวสว่านคล้ายกับฉลามลามนิฟอร์มในปัจจุบัน ซากอุจจาระดึกดำบรรพ์ยุคไมโอซีนถูกค้นพบในเคาน์ตีโบฟอร์ต รัฐเซาท์แคโรไลนาโดยชิ้นหนึ่งมีขนาด 14 ซม. (5.5 นิ้ว) ^{[ 69 ]}

กอตต์ฟรีดและเพื่อนร่วมงานได้สร้างโครงกระดูกของเมกาโลดอนขึ้นใหม่ทั้งหมด ซึ่งต่อมาได้นำไปจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ทางทะเลแคลเวิร์ตในสหรัฐอเมริกาและ พิพิธภัณฑ์อิซิ โกแห่งแอฟริกาใต้^{[ 35 ] [ 30 ]}โครงกระดูกที่สร้างขึ้นใหม่นี้มีความยาว 11.3 เมตร (37 ฟุต) และแสดงถึงตัวผู้ที่โตเต็มวัย^{[ 35 ] : 61} โดยอิงจาก การเปลี่ยนแปลง ทางพัฒนาการที่ฉลามขาวประสบในช่วงชีวิตของมัน^{[ 35 ] : 65}

แม้ว่าฉลามโดยทั่วไปจะเป็นสัตว์ที่กินอาหารแบบฉวยโอกาส แต่ขนาดที่ใหญ่โต ความสามารถในการว่ายน้ำด้วยความเร็วสูง และขากรรไกรที่ทรงพลังของเมกาโลดอน ประกอบกับอวัยวะกินอาหารที่น่าประทับใจ ทำให้มันเป็นนักล่าระดับสูงสุดที่สามารถกินสัตว์ได้หลากหลายชนิดโอโตดัส เมกาโลดอนน่าจะเป็นหนึ่งในนักล่าที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมา^{[ 48 ]}การศึกษาที่เน้นไอโซโทปแคลเซียมของฉลามและ ปลากระเบน เอลาสโมแบรนช์ที่สูญพันธุ์และยังมีชีวิตอยู่ เผยให้เห็นว่าเมกาโลดอนกินอาหารในระดับโภชนาการ ที่สูงกว่า ฉลามขาวในยุคเดียวกัน(“สูงกว่า” ในห่วงโซ่อาหาร ) ^{[ 71 ]}นอกจากนี้ไอโซโทปไนโตรเจนยังพบว่าระดับโภชนาการของเมกาโลดอนสูงกว่าฉลามขาวอย่างน้อยสองระดับ^{[ 72 ]}การวิเคราะห์ไอโซโทปสังกะสีเผยให้เห็นว่าเมกาโลดอนมีระดับโภชนาการลดลงในมหาสมุทรแอตแลนติกในช่วงต้นยุคไพลโอซีน ในนอร์ทแคโรไลนา พบว่าเมกาโลดอนและฉลามขาวมีระดับห่วงโซ่อาหารที่ทับซ้อนกัน^{[ 73 ]}

ร่องรอยการสึกหรอของฟันในตัวอย่าง เมกาโลดอนเมดิเตอร์เรเนียน จากยุคไมโอซีนแสดงให้เห็นว่า เช่นเดียวกับฉลามขาวในปัจจุบัน เมกาโลดอนมีอาหารที่หลากหลายมาก ซึ่งรวมถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล สัตว์เลื้อยคลานในทะเล ปลาที่มีกระดูก และปลาฉลามชนิดอื่นๆ^{[ 74 ]}หลักฐานฟอสซิลโดยตรงบ่งชี้ว่าเมกาโลดอนล่าเหยื่อในกลุ่มวาฬหลายชนิด เช่น โลมา วาฬขนาดเล็กเซโทเทอเรส สควาโลดอนทิด (โลมาฟันฉลาม) ไฟเซเทอรอยเดียซึ่งรวมถึงแมโครแรปทอเรียล วาฬหัวโบว์และรอร์ควอล (เช่นวาฬฟินและวาฬสีน้ำเงิน ) ^{[ 52 ] [ 75 ] [ 76 ]}นอกจากนี้ พวกมันยังล่าแมวน้ำ ไซเรเนียน และเต่าทะเลอีกด้วย^{[ 77 ]}ฉลามเป็นสัตว์ที่ฉวยโอกาสและกินปลาเป็นอาหารและมันยังล่าปลาขนาดเล็กและฉลามชนิดอื่นๆ อีกด้วย^{[ 52 ]}พบกระดูกวาฬจำนวนมากที่มีรอยแผลลึกซึ่งน่าจะเกิดจากฟันของพวกมัน^{[ 28 ] : 75} การขุดค้นต่างๆ ได้เผยให้เห็นฟันของเมกาโลดอนวางอยู่ใกล้กับซากวาฬที่ถูกเคี้ยว^{[ 28 ] : 75 [ 30 ]}และบางครั้งก็อยู่ร่วมกันโดยตรง^{[ 78 ]}

นิเวศวิทยาการกินอาหารของเมกาโลดอนดูเหมือนจะแตกต่างกันไปตามอายุและระหว่างแหล่งที่อยู่ เช่นเดียวกับฉลามขาวในปัจจุบัน เป็นไปได้ว่าประชากรเมกาโลดอนที่โตเต็มวัยนอกชายฝั่งเปรูจะล่าปลาวาฬเซโทเทียร์ที่มีความยาว 2.5 ถึง 7 เมตร (8.2 ถึง 23 ฟุต) เป็นหลัก และเหยื่ออื่นๆ ที่มีขนาดเล็กกว่าตัวมันเอง มากกว่าที่จะล่าปลาวาฬขนาดใหญ่ในกลุ่มขนาดเดียวกันกับตัวมันเอง^{[ 75 ]}ในขณะเดียวกัน ลูกเมกาโลดอนน่าจะมีอาหารที่ประกอบด้วยปลามากกว่า^{[ 34 ] [ 79 ]}

ฉลามมักใช้กลยุทธ์การล่าที่ซับซ้อนเพื่อจับเหยื่อขนาดใหญ่ กลยุทธ์การล่าของฉลามขาวอาจคล้ายกับวิธีที่เมกาโลดอนล่าเหยื่อขนาดใหญ่^{[ 80 ]}รอยกัดของเมกาโลดอนบนฟอสซิลวาฬบ่งชี้ว่ามันใช้กลยุทธ์การล่าที่แตกต่างจากฉลามขาวในการล่าเหยื่อขนาดใหญ่^{[ 52 ]}

ตัวอย่างหนึ่งโดยเฉพาะ—ซากของวาฬบาลีนไมโอซีนที่ไม่ได้รับการอธิบายมาก่อน ยาว 9 เมตร (30 ฟุต)—ให้โอกาสแรกในการวิเคราะห์พฤติกรรมการโจมตีของมันในเชิงปริมาณ ต่างจากฉลามขาวที่มุ่งเป้าไปที่ท้องของเหยื่อ เมกาโลดอนน่าจะมุ่งเป้าไปที่หัวใจและปอด โดยใช้ฟันหนาที่ปรับให้เหมาะกับการกัดผ่านกระดูกที่แข็งแรง ดังที่เห็นได้จากรอยกัดที่เกิดขึ้นบนซี่โครงและบริเวณกระดูกที่แข็งแรงอื่นๆ บนซากวาฬ^{[ 52 ]}นอกจากนี้ รูปแบบการโจมตีอาจแตกต่างกันไปสำหรับเหยื่อที่มีขนาดต่างกัน ซากฟอสซิลของวาฬขนาดเล็กบางชนิด เช่น เซโทเทอเรส บ่งชี้ว่าพวกมันถูกชนด้วยแรงมหาศาลจากด้านล่างก่อนที่จะถูกฆ่าและกิน โดยพิจารณาจาก รอยแตกจาก การบีบอัด^{[ 80 ]}

นอกจากนี้ยังมีหลักฐานที่บ่งชี้ว่าอาจมีกลยุทธ์การล่าที่แตกต่างออกไปสำหรับการโจมตีวาฬสเปิร์มที่กินเนื้อเป็นอาหาร ฟันของปลาฉลามในวงศ์ Physeteridae ที่ไม่ทราบชนิด ขนาด 4 เมตร (13 ฟุต) ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับฟันของAcrophyseterที่ถูกค้นพบในเหมืองฟอสเฟต Nutrien Aurora ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ชี้ให้เห็นว่าเมกาโลดอนหรือO. chubutensisอาจเล็งเป้าไปที่หัวของวาฬสเปิร์มเพื่อกัดให้ตาย การโจมตีที่เกิดขึ้นทำให้เกิดรอยกัดที่โดดเด่นบนฟัน แม้ว่าจะไม่สามารถตัดพฤติกรรมการกินซากออกไปได้ แต่ตำแหน่งของรอยกัดนั้นสอดคล้องกับการโจมตีแบบล่าเหยื่อมากกว่าการกินซาก เนื่องจากขากรรไกรไม่ใช่บริเวณที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงเป็นพิเศษสำหรับฉลามที่จะกินหรือให้ความสนใจ ข้อเท็จจริงที่ว่ารอยกัดพบที่รากฟันยังบ่งชี้เพิ่มเติมว่าฉลามได้หักขากรรไกรของวาฬในระหว่างการกัด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการกัดนั้นรุนแรงมาก ฟอสซิลนี้ยังมีความโดดเด่นเนื่องจากถือเป็นตัวอย่างแรกที่ทราบของการโต้ตอบที่เป็นปฏิปักษ์ระหว่างวาฬสเปิร์มและฉลามโอโตดอนติดที่บันทึกไว้ในบันทึกฟอสซิล^{[ 81 ]}

ในช่วงยุคไพลโอซีน วาฬขนาดใหญ่ได้ปรากฏขึ้น^{[ 82 ]}ดูเหมือนว่าเมกาโลดอนจะปรับปรุงกลยุทธ์การล่าของมันให้ดียิ่งขึ้นเพื่อรับมือกับวาฬขนาดใหญ่เหล่านี้ กระดูก ครีบและกระดูกสันหลังส่วนหางของวาฬขนาดใหญ่จำนวนมากจากยุคไพลโอซีนถูกพบโดยมีรอยกัดของเมกาโลดอน ซึ่งบ่งชี้ว่าเมกาโลดอนจะทำให้วาฬขนาดใหญ่เป็นอัมพาตก่อนที่จะฆ่าและกินมัน^{[ 61 ] [ 52 ]}

พวกมันล่าeurhinodelphinidsในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน กระดูกสันหลังส่วนหางของ odontocete ยุค Neogene สามชิ้นจาก Yorktown Formation ยุค Pliocene แสดงรอยกัดแบบทวิภาคที่สอดคล้องกับการถูกกัดและเสียบไว้ระหว่างฟันที่อยู่ติดกันของMegalodonหรือO. chubutensisกระดูกสันหลังเหล่านี้ไม่มีร่องรอยของการสมานแผล การเกิดรอยกัดบ่งชี้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการล่าเหยื่ออย่างกระตือรือร้นมากกว่าการกินซาก^{[ 83 ]}

ในปี 2010 Ehret ประเมินว่าเมกาโลดอนมีอัตราการเติบโตที่รวดเร็วเกือบสองเท่าของฉลามขาวที่ยังมีชีวิตอยู่ เขายังประเมินว่าการเติบโตของร่างกายในเมกาโลดอนจะชะลอตัวหรือหยุดลงเมื่ออายุประมาณ 25 ปี ซึ่งบ่งชี้ว่าสายพันธุ์นี้มีวุฒิภาวะทางเพศที่ล่าช้าอย่างมาก^{[ 84 ]}ในปี 2021 Shimada และเพื่อนร่วมงานคำนวณอัตราการเติบโตของเมกาโลดอนที่มีขนาดประมาณ 9.2 เมตร (30 ฟุต) โดยอิงจากตัวอย่างกระดูกสันหลังของเบลเยียมซึ่งคาดว่ามีวงแหวนการเติบโตประจำปีบนกระดูกสันหลังสามชิ้น พวกเขาประเมินว่าเมกาโลดอนตัวนั้นเสียชีวิตเมื่ออายุ 46 ปี โดยมีอัตราการเติบโต 16 เซนติเมตร (6.3 นิ้ว) ต่อปี และมีความยาว 2 เมตร (6 ฟุต 7 นิ้ว) เมื่อแรกเกิด สำหรับเมกาโลดอนที่มีขนาด 15 เมตร (49 ฟุต) ซึ่งพวกเขาพิจารณาว่าเป็นขนาดสูงสุดที่เป็นไปได้ จะเทียบเท่ากับอายุขัย 88 ถึง 100 ปี^{[ 85 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 2022 คูเปอร์และเพื่อนร่วมงานได้ประมาณความยาวของบุคคลอายุ 46 ปีนี้ไว้ที่เกือบ 16 เมตร (52 ฟุต) โดยอิงจากการสร้างภาพสามมิติ ซึ่งส่งผลให้กระดูกสันหลังทั้งหมดมีความยาว 11.1 เมตร (36 ฟุต) นักวิจัยอ้างว่าความแตกต่างของการประมาณขนาดนี้เกิดขึ้นเนื่องจากชิมาดะและเพื่อนร่วมงานได้คาดการณ์ขนาดจากส่วนกลางของกระดูกสันหลังเพียงอย่างเดียว^{[ 48 ]}

เมกาโลดอน เช่นเดียวกับฉลามในยุคเดียวกัน ใช้พื้นที่อนุบาลในการให้กำเนิดลูกอ่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมชายฝั่งน้ำอุ่นที่มีอาหารอุดมสมบูรณ์และได้รับการปกป้องจากผู้ล่า^{[ 34 ]}แหล่งอนุบาลถูกระบุใน Gatún Formation ของปานามา, Calvert Formationของแมริแลนด์, Banco de Concepción ในหมู่เกาะคานารี [ ^{86 ] Bone} Valley Formationของฟลอริดา และ Reverté Quarries ของสเปน^{[ 87 ]}เนื่องจาก ฉลาม Lamniformes ที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมด ให้กำเนิดลูกอ่อนที่ยังมีชีวิตอยู่ จึงเชื่อว่าเมกาโลดอนก็เป็นเช่นนั้นเช่นกัน^{[ 88 ]}ลูกเมกาโลดอนมีขนาดเล็กที่สุดประมาณ 3.5 เมตร (11 ฟุต) ^{[ 35 ] : 61} และลูกเมกาโลดอนมีความเสี่ยงต่อการถูกล่าโดยฉลามชนิดอื่น เช่นฉลามหัวค้อนยักษ์ ( Sphyrna mokarran ) และฉลามฟันแหลม ( Hemipristis serra ) ^{[ 34 ]}ความชอบด้านอาหารของพวกมันแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงตามวัย : ^{[ 35 ] : 65} เมกาโลดอนวัยเยาว์มักล่าปลา^{[ 34 ]}เต่าทะเล^{[ 77 ]}พะยูน^{[ 29 ] : 129} และวาฬขนาดเล็ก เมกาโลด อนที่โตเต็มวัยจะย้ายไปยังพื้นที่นอกชายฝั่งและกินวาฬขนาดใหญ่^{[ 28 ] : 74–75}

กรณีพิเศษในบันทึกฟอสซิลบ่งชี้ว่าเมกาโลดอนวัยเยาว์อาจโจมตี วาฬ บาลีนอปเทอริ ดที่มีขนาดใหญ่กว่ามากเป็นครั้ง คราว รอยฟันสามรอยซึ่งเห็นได้ชัดว่ามาจากฉลามไพลโอซีนที่มีความยาว 4 ถึง 7 เมตร (13 ถึง 23 ฟุต) ซึ่งน่าจะเป็นเมกาโลดอนวัยเยาว์ ถูกพบบนซี่โครงของวาฬสีน้ำเงินหรือวาฬหลังค่อมบรรพบุรุษที่แสดงหลักฐานการสมานแผลในภายหลัง^{[ 89 ] [ 90 ]}

เมกาโลดอนมี การ กระจายตัวทั่วโลก^{[ 21 ] [ 59 ]}ฟอสซิลถูกขุดพบจากหลายส่วนของโลก รวมถึงยุโรป แอฟริกา อเมริกา และออสเตรเลีย^{[ 28 ] : 67 [ 91 ]}พบได้บ่อยที่สุดในละติจูดกึ่งเขต ร้อน ถึงเขตอบอุ่น [ ^{21 ] [ 28 ] : 78} พบได้ในละติจูดสูงถึง55°เหนือ ช่วงอุณหภูมิที่คาดการณ์ว่าทนได้คือ 1–24 °C (34–75 °F) ^{[หมายเหตุ 1 ]}อาจกล่าวได้ว่ามันมีความสามารถในการทนต่ออุณหภูมิต่ำดังกล่าวได้เนื่องจากภาวะอุณหภูมิปานกลาง ซึ่งเป็นความสามารถทางสรีรวิทยาของฉลามขนาดใหญ่ในการรักษาอุณหภูมิร่างกายให้สูงกว่าน้ำโดยรอบโดยการเก็บรักษาความร้อนจากการเผาผลาญ^{[ 21 ]}

เมกาโลดอนอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมทางทะเลที่หลากหลาย (เช่น น้ำตื้นชายฝั่ง พื้นที่ที่มีการไหลขึ้น ของน้ำชายฝั่ง ทะเลสาบชายฝั่งที่เป็นหนองน้ำชายฝั่ง ที่เป็นทราย และสภาพแวดล้อมน้ำลึกนอกชายฝั่ง) โดยมีวิถีชีวิตแบบเคลื่อนย้ายไปมา เมกาโลดอนที่โตเต็มวัยไม่ได้มีจำนวนมากในสภาพแวดล้อมน้ำตื้น ส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในพื้นที่นอกชายฝั่ง เมกาโลดอนอาจเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างน้ำชายฝั่งและน้ำในมหาสมุทร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะต่างๆ ของวงจรชีวิต^{[ 29 ] : 33 [ 77 ]}

ซากดึกดำบรรพ์แสดงให้เห็นแนวโน้มว่าตัวอย่างจะมีขนาดใหญ่กว่าโดยเฉลี่ยในซีกโลกใต้มากกว่าในซีกโลกเหนือ โดยมีความยาวเฉลี่ย 11.6 และ 9.6 เมตร (38 และ 31 ฟุต) ตามลำดับ และยังมีขนาดใหญ่กว่าในมหาสมุทรแปซิฟิกมากกว่าในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยมีความยาวเฉลี่ย 10.9 และ 9.5 เมตร (36 และ 31 ฟุต) ตามลำดับ ไม่พบแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงขนาดตัวตามละติจูดสัมบูรณ์ หรือการเปลี่ยนแปลงขนาดเมื่อเวลาผ่านไป (แม้ว่า โดยทั่วไปแล้วสายพันธุ์ Otodusจะมีแนวโน้มขนาดตัวเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป) ความยาว โมดัล โดยรวม ประมาณไว้ที่ 10.5 เมตร (34 ฟุต) โดยการกระจายความยาวจะเอนเอียงไปทางตัวที่มีขนาดใหญ่กว่า ซึ่งบ่งชี้ถึงความได้เปรียบทางนิเวศวิทยาหรือการแข่งขันสำหรับขนาดตัวที่ใหญ่กว่า^{[ 24 ]}

Herraiz et al. (2026) ไม่พบหลักฐานความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญของขนาดร่างกายของสมาชิกในประชากรแอตแลนติกและเมดิเตอร์เรเนียนนอกเหนือจากที่ทราบจากชั้นหินไมโอซีนจากเหมืองหิน Reverté ของสเปน^{[ 87 ]}

เมกาโลดอนมีการกระจายตัวทั่วโลก และพบฟอสซิลของฉลามชนิดนี้ในหลายพื้นที่ทั่วโลก ครอบคลุมมหาสมุทรทุกแห่งในยุคนีโอจีน^{[ 93 ]}

ยุค	การก่อตัว	สถานะ	ทวีป
ไพลโอซีน	การก่อตัวของลูอันดา	แองโกลา	แอฟริกา
	ปุนตา เมดาโนส	อาร์เจนตินา[ 94 ]	อเมริกาใต้
		ลิเบีย	แอฟริกา
		แอฟริกาใต้	แอฟริกา
	การก่อตัวของคาสเตลอาร์ควาโต	อิตาลี	ยุโรป
	กองหลังอารีนาส เดอ อูเอลวา	สเปน	ยุโรป
	การก่อตัวของเอสบาร์รอนดาโดอิโร	โปรตุเกส	ยุโรป
	การก่อตัวของกลุ่มหินทูริล	โปรตุเกส	ยุโรป
	การก่อตัวของหินแดง	สหราชอาณาจักร	ยุโรป
	การก่อตัวของซานมาเตโอ	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของทาวสลีย์	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของหุบเขากระดูก	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของทามิอามิ	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	กองพลยอร์กทาวน์	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของที่ราบสูง	แอนติกาและบาร์บูดา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของ Refugio	เม็กซิโก	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของซานดิเอโก	เม็กซิโก	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของทิราบูซอน	เม็กซิโก	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของออนโซเล	เอกวาดอร์	อเมริกาใต้
	การก่อตัวของปารากัวนา	เวเนซุเอลา	อเมริกาใต้
	หินทรายแบล็คร็อค	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
	การก่อตัวของอ่าวคาเมรอน	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
	การก่อตัวของ Grange Burn	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
	การก่อตัวของทรายลอกซ์ตัน	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
	การก่อตัวของ Whaler's Bluff	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
	การก่อตัวของแทงกาโฮ	นิวซีแลนด์	โอเชียเนีย
ไมโอซีน		อียิปต์	แอฟริกา
	แอ่งมาดากัสการ์	มาดากัสการ์	แอฟริกา
		ไนจีเรีย	แอฟริกา
	ชั้นหินวาร์สวอเตอร์	แอฟริกาใต้	แอฟริกา
	การก่อตัวของหินปูนบาริปาดา	อินเดีย	เอเชีย
	การก่อตัวของ Bhuban [ 95 ]	อินเดีย	เอเชีย
	การก่อตัวของอาราคิดะ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	กลุ่มบิโฮคุ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของฟูจินะ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของฮันนูรา	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของฮอนโก	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของโฮริมัตสึ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของอิชิชิ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของคุราฮาระ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของมาเอนามิ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	กลุ่มมัตสึยามะ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของเซกิโนบานะ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของซูโซ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของทาคาคุโบะ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของโทโนกิตะ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การก่อตัวของสึรุชิ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การจัดทัพวาจิมาซากิ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
	การจัดทัพโยชิอิ	ญี่ปุ่น	เอเชีย
		พม่า	เอเชีย
	การก่อตัวของดูโฮ[ 96 ]	เกาหลีใต้	เอเชีย
	[ 97 ]	อินโดนีเซีย	เอเชีย
	[ 98 ]	อินโดนีเซีย	เอเชีย
	การก่อตัวของเบอร์เกชไลน์นิทซ์	ออสเตรีย	ยุโรป
	การก่อตัวของทรายเมลเกอร์	ออสเตรีย	ยุโรป
	การก่อตัวของรเซฮาเกีย	ออสเตรีย	ยุโรป
	การก่อตัวของไวส์เซเนกก์	ออสเตรีย	ยุโรป
	สมาชิก Antwerpen Sands	เบลเยียม	ยุโรป
		ไซปรัส	ยุโรป
	การก่อตัวของฮรูสกี	สาธารณรัฐเช็ก	ยุโรป
	การก่อตัวของแกรม	เดนมาร์ก	ยุโรป
	แอ่งอากีแตน	ฝรั่งเศส	ยุโรป
		เยอรมนี	ยุโรป
	หินทรายลิบาโน	อิตาลี	ยุโรป
	การก่อตัวของดินเหนียวสีน้ำเงิน	มอลตา	ยุโรป
	หินปูนโกลบิเจอรีนา[ 99 ]	มอลตา	ยุโรป
	สมาชิก Aalten	เนเธอร์แลนด์	ยุโรป
	การก่อตัวของเบรดา	เนเธอร์แลนด์	ยุโรป
	เคลย์โคริทนิกา	โปแลนด์	ยุโรป
	หินปูนลีธา	โปแลนด์	ยุโรป
	การก่อตัวของเอสบาร์รอนดาโดอิโร	โปรตุเกส	ยุโรป
	การก่อตัวของฟิลาโคโว	สโลวาเกีย	ยุโรป
	การก่อตัวของอาร์โจนา	สเปน	ยุโรป
	ชาวแคลคาเรนิตแห่งซานต์เอล์ม	สเปน	ยุโรป
		โรมาเนีย[ 100 ]	ยุโรป
		ไก่งวง	ยุโรป
	การก่อตัวของมอนเทอเรย์	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของสะพาน	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของปุริสิมา	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของซานมาเตโอ	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของซานตา มาร์การิตา	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของแผ่นดินไหว	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของโทปังกา	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของหุบเขากระดูก	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของแคลเวิร์ต	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของเคิร์กวูด	สหรัฐอเมริกา	อเมริกาเหนือ
		บาร์เบโดส	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของโคจิมาร์	คิวบา	อเมริกาเหนือ
	การก่อตัวของเคนแดนซ์	เกรนาดา	อเมริกาเหนือ
		จาเมกา	อเมริกาเหนือ
หินปูนอายมามอน	เปอร์โตริโก	อเมริกาเหนือ
การก่อตัวของอัลเมฮาส	เม็กซิโก	อเมริกาเหนือ
การก่อตัวของ Carrillo Puerto	เม็กซิโก	อเมริกาเหนือ
การก่อตัวของชากเรส	ปานามา	อเมริกาเหนือ
การก่อตัวของ Chucunaque	ปานามา	อเมริกาเหนือ
การก่อตัวของกาตุน	ปานามา	อเมริกาเหนือ
การก่อตัวของปารานา	อาร์เจนตินา	อเมริกาใต้
การก่อตัวของบาเฮีย อิงเกลซา	ชิลี	อเมริกาใต้
การก่อตัวของโคควิมโบ	ชิลี	อเมริกาใต้
การก่อตัวของคาสติเยเตส	โคลอมเบีย	อเมริกาใต้
การก่อตัวของมิรามาร์	เปรู	อเมริกาใต้
การก่อตัวของปิสโก	เปรู	อเมริกาใต้
การก่อตัวของคามาโช	อุรุกวัย	อเมริกาใต้
การก่อตัวของแคนทอเร	เวเนซุเอลา	อเมริกาใต้
การก่อตัวของ Caujarao	เวเนซุเอลา	อเมริกาใต้
การก่อตัวของโซโคโร	เวเนซุเอลา	อเมริกาใต้
การก่อตัวของอุรุมาโกะ	เวเนซุเอลา	อเมริกาใต้
หินปูนเบตส์ฟอร์ด	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
หินทรายแบล็คร็อค	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
หินปูนกิปส์แลนด์	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
การก่อตัวของแมนนัม	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
หินปูนมอร์แกน	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
หินปูนพอร์ตแคมป์เบลล์	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
[ 101 ]	ออสเตรเลีย	โอเชียเนีย
	ฟิจิ	โอเชียเนีย
	เฟรนช์โพลินีเซีย	โอเชียเนีย
	มหาสมุทรแอตแลนติก[ 102 ]
ไม่ทราบ		มหาสมุทรแปซิฟิก[ 103 ]

ตำแหน่งการค้นพบฟอสซิลเมกาโลดอนบางส่วน สีเหลืองจากยุคไพลโอซีน และสีน้ำเงินจากยุคไมโอซีน^{[ 21 ] [ 93 ]}

เมกาโลดอนเผชิญกับ สภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันสูง^{[ 104 ]}ตำแหน่งที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร^{[ 105 ]}น่าจะมีผลกระทบอย่างมากต่อโครงสร้างของชุมชนทางทะเล^{[ 104 ] [ 106 ]}หลักฐานฟอสซิลบ่งชี้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างเมกาโลดอนกับการกำเนิดและการกระจายตัวของวาฬและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลชนิดอื่นๆ^{[ 28 ] : 78 [ 104 ]}เมกาโลดอนวัยเยาว์ชอบถิ่นที่อยู่ที่มีวาฬขนาดเล็กจำนวนมาก และเมกาโลดอนวัยผู้ใหญ่ชอบถิ่นที่อยู่ที่มีวาฬขนาดใหญ่จำนวนมาก ความชอบดังกล่าวอาจพัฒนาขึ้นไม่นานหลังจากที่พวกมันปรากฏตัวในยุคโอลิโกซีน^{[ 28 ] : 74–75}

เมกาโลดอนมีชีวิตอยู่ในยุคเดียวกับ วาฬมีฟันที่กินวาฬเป็นอาหาร(โดยเฉพาะวาฬสเปิร์มมาโครแรปทอเรียลและสควาโลดอนทิดี ) ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในผู้ล่าสูงสุดในยุคนั้นเช่นกัน และเป็นคู่แข่งกัน^{[ 104 ]}บางชนิดมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร เช่นลิเวียตันซึ่งคาดว่ามีความยาวระหว่าง 13.5 ถึง 17.5 เมตร (44 ถึง 57 ฟุต) ^{[ 107 ]}ฟอสซิลฟันของสายพันธุ์ฟิเซเทอรอยด์ ที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ จากเหมืองลีครีก รัฐนอร์ทแคโรไลนา บ่งชี้ว่ามันมีความยาวลำตัวสูงสุด 8 ถึง 10 เมตร (26 ถึง 33 ฟุต) และมีอายุขัยสูงสุดประมาณ 25 ปี ซึ่งแตกต่างอย่างมากจากวาฬเพชฌฆาตในปัจจุบันที่มีขนาดใกล้เคียงกันซึ่งมีอายุยืนถึง 65 ปี แสดงให้เห็นว่าแตกต่างจากวาฬเพชฌฆาตในปัจจุบันซึ่งเป็นผู้ล่าสูงสุด ฟิเซเทอรอยด์เหล่านี้ตกเป็นเหยื่อของสายพันธุ์ที่ใหญ่กว่า เช่น เมกาโลดอนหรือลิเวียตัน^{[ 108 ]}นอกจากนี้ เมกาโลดอนน่าจะล่าปลาวาฬสเปิร์มขนาดใหญ่ที่ล่าเหยื่อ เช่นZygophyseterซึ่งอาจบ่งชี้ว่ามันอยู่ในระดับโภชนาการที่สูงกว่าผู้ล่าสูงสุดในปัจจุบัน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการวิเคราะห์ไอโซโทปแคลเซียม^{[ 48 ] [ 71 ]}

เมื่อถึงปลายสมัยไมโอซีนประมาณ 11 ล้านปีก่อน สัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ประสบกับภาวะลดจำนวนและความหลากหลายอย่างมีนัยสำคัญ ส่งผลให้การแข่งขันลดลง ตามธรรมเนียมแล้วเชื่อกันว่าวาฬเป็นคู่แข่งที่เพิ่มขึ้นในช่วงสมัยไพลโอซีนเนื่องจากการวิวัฒนาการของวาฬออร์ซินัสที่ มีพฤติกรรมทางสังคมสูงและล่าเป็นฝูง ^{[ 104 ] [ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]}แต่ปัจจุบันถือว่าเรื่องนี้เป็นที่น่าสงสัย เนื่องจากวาฬออร์ซินัสสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จัก คือออร์ซินัส ซิโทเนียนซิส มีความเชี่ยวชาญในการล่าปลาขนาดเล็กและเซฟาโลพอดมากกว่าการล่าสัตว์เลี้ยงลูกทะเลเป็นฝูง^{[ 23 ] [ 112 ]}

เมกาโลดอนอาจใช้กลยุทธ์การกีดกันการแข่งขัน กับฉลามขาวในยุคเดียวกัน เนื่องจากบันทึกฟอสซิลบ่งชี้ว่าฉลามสายพันธุ์อื่นหลีกเลี่ยงพื้นที่ที่เมกาโลดอนอาศัยอยู่ โดยส่วนใหญ่จะอยู่ในน่านน้ำที่เย็นกว่า^{[ 113 ] [ 28 ] : 77} ในพื้นที่ที่ดูเหมือนว่าถิ่นที่อยู่ของพวกมันจะทับซ้อนกัน เช่น ในบาฮาแคลิฟอร์เนียใน ยุคไพลโอซีน เป็นไปได้ว่าเมกาโลดอนและฉลามขาวอาจอาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นในช่วงเวลาต่างๆ ของปี ขณะที่ติดตามเหยื่อที่อพยพย้ายถิ่นฐานต่างกัน^{[ 28 ] : 77 [ 114 ] [ 115 ]}เมกาโลดอนอาจมีแนวโน้มที่จะกินพวกเดียวกัน เอง เช่นเดียวกับฉลามในยุคเดียวกัน^{[ 116 ]}

โลกประสบกับการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างในช่วงเวลาที่เมกาโลดอนมีชีวิตอยู่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล แนวโน้มการเย็นลงที่เริ่มต้นในยุคโอลิโกซีนเมื่อ 35 ล้านปีก่อน นำไปสู่การเกิดธารน้ำแข็งที่ขั้วโลก เหตุการณ์ทางธรณีวิทยาเปลี่ยนแปลงกระแสน้ำและปริมาณน้ำฝน หนึ่งในนั้นคือการปิดตัวลงของทะเลอเมริกากลางและการเปลี่ยนแปลงในมหาสมุทรเททิสซึ่งส่งผลให้มหาสมุทรเย็นลง การหยุดชะงักของกระแสน้ำกัลฟ์สตรีมทำให้ไม่สามารถนำน้ำที่อุดมไปด้วยสารอาหารไปถึงระบบนิเวศทางทะเลที่สำคัญ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อแหล่งอาหารของพวกมัน การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลครั้งใหญ่ที่สุดในยุคซีโนโซอิกเกิดขึ้นใน ยุค ไพลโอ-ไพลสโตซีนระหว่างประมาณ 5 ล้านถึง 12,000 ปีก่อน เนื่องจากการขยายตัวของธารน้ำแข็งที่ขั้วโลก ซึ่งส่งผลกระทบในทางลบต่อสภาพแวดล้อมชายฝั่ง และอาจมีส่วนทำให้เมกาโลดอนสูญพันธุ์ไปพร้อมกับสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิด^{[ 117 ]}การเปลี่ยนแปลงทางสมุทรศาสตร์เหล่านี้ โดยเฉพาะการลดลงของระดับน้ำทะเล อาจจำกัดแหล่งอนุบาลน้ำตื้นอุ่นที่เหมาะสมหลายแห่งสำหรับเมกาโลดอน ทำให้การสืบพันธุ์เป็นไปได้ยาก^{[ 118 ]}พื้นที่อนุบาลมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของฉลามหลายสายพันธุ์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะช่วยปกป้องลูกฉลามวัยอ่อนจากการถูกล่า^{[ 119 ] [ 34 ]}

เนื่องจากขอบเขตการกระจายตัวของมันไม่ได้ขยายไปถึงน่านน้ำที่เย็นกว่าอย่างเห็นได้ชัด เมกาโลดอนอาจไม่สามารถรักษาความร้อนจากการเผาผลาญได้ในปริมาณมาก ดังนั้นขอบเขตการกระจายตัวของมันจึงถูกจำกัดอยู่ในน่านน้ำที่อุ่นขึ้นซึ่งกำลังหดตัวลง^{[ 118 ] [ 76 ] [ 120 ]}หลักฐานฟอสซิลยืนยันว่าไม่มีเมกาโลดอนในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลกที่อุณหภูมิน้ำลดลงอย่างมากในช่วงไพลโอซีน^{[ 28 ] : 77} อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์การกระจายตัวของเมกาโลดอนเมื่อเวลาผ่านไปแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิไม่ได้มีบทบาทโดยตรงในการสูญพันธุ์ของมัน การกระจายตัวของมันในช่วงไมโอซีนและไพลโอซีนไม่สัมพันธ์กับแนวโน้มการร้อนขึ้นและการเย็นลง ในขณะที่ความอุดมสมบูรณ์และการกระจายตัวลดลงในช่วงไพลโอซีน เมกาโลดอนก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการอาศัยอยู่ในละติจูดที่เย็นกว่า พบในพื้นที่ที่มีอุณหภูมิเฉลี่ยตั้งแต่ 12 ถึง 27 องศาเซลเซียส (54 ถึง 81 องศาฟาเรนไฮต์) โดยมีช่วงอุณหภูมิรวมตั้งแต่ 1 ถึง 33 องศาเซลเซียส (34 ถึง 91 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งบ่งชี้ว่าขอบเขตโดยรวมของแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมไม่น่าจะได้รับผลกระทบมากนักจากการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิที่เกิดขึ้น^{[ 21 ]}ซึ่งสอดคล้องกับหลักฐานที่ว่ามันเป็นสัตว์ที่มีอุณหภูมิปานกลาง^{[ 50 ]}

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลมีความหลากหลายมากที่สุดในช่วงไมโอซีน^{[ 28 ] : 71} เช่น วาฬบาลีนที่มีสกุลไมโอซีนที่ได้รับการยอมรับมากกว่า 20 สกุล เมื่อเทียบกับสกุลที่มีอยู่ในปัจจุบันเพียง 6 สกุล^{[ 122 ]}ความหลากหลายดังกล่าวเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่จะสนับสนุนผู้ล่าชั้นยอดอย่างเมกาโลดอน^{[ 28 ] : 75} เมื่อสิ้นสุดยุคไมโอซีนวาฬบาลีน หลายชนิด สูญพันธุ์ไป^{[ 104 ]}ชนิดที่รอดชีวิตอาจว่ายน้ำได้เร็วกว่าและเป็นเหยื่อที่หลบหลีกได้ยากกว่า^{[ 29 ] : 46} นอกจากนี้ หลังจากปิดเส้นทางเดินเรืออเมริกากลางวาฬเขตร้อนก็ลดลงทั้งความหลากหลายและจำนวน^{[ 120 ]}การสูญพันธุ์ของเมกาโลดอนมีความสัมพันธ์กับการลดลงของวาฬบาลีนขนาดเล็กหลายสายพันธุ์ และเป็นไปได้ว่ามันพึ่งพาวาฬบาลีนเหล่านี้เป็นแหล่งอาหารอย่างมาก^{[ 75 ]}นอกจากนี้ ยังพบว่าการสูญพันธุ์ของสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ในช่วงยุคไพลโอซีนได้กำจัดสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ทั้งหมด 36% ซึ่งรวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล 55% นกทะเล 35% ฉลาม 9% และเต่าทะเล 43% การสูญพันธุ์นี้เกิดขึ้นเฉพาะกับสัตว์เลือดอุ่นและสัตว์เลือดอุ่นปานกลางเมื่อเทียบกับสัตว์เลือดเย็น ซึ่งบ่ง ชี้ว่าเกิดจากการลดลงของแหล่งอาหาร^{[ 117 ]}และสอดคล้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าเมกาโลดอนเป็นสัตว์เลือดอุ่นปานกลาง^{[ 50 ]}เมกาโลดอนอาจมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยทรัพยากรอาหารในทะเลที่ลดลง^{[ 118 ]}การเย็นตัวลงของมหาสมุทรในช่วงยุคไพลโอซีนอาจจำกัดการเข้าถึงของเมกาโลดอนไปยังบริเวณขั้วโลก ทำให้มันขาดแคลนวาฬขนาดใหญ่ที่อพยพไปยังที่นั่น^{[ 120 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว การแข่งขันจากวาฬฟันขนาดใหญ่ เช่น วาฬสเปิร์มที่เป็นนักล่าขนาดใหญ่ หรือสกุลOrcinus (เช่นOrcinus citoniensis ) ในยุคไพลโอซีน^{[ 104 ] [ 109 ]}ถือว่ามีส่วนทำให้เมกาโลดอนลดจำนวนลงและสูญพันธุ์^{[ 21 ] [ 29 ] : 46–47 [ 118 ] [ 73 ]}แต่สมมติฐานนี้เป็นที่ถกเถียงกันเนื่องจากอิงตามสมมติฐานที่ไม่ได้รับการสนับสนุนเกี่ยวกับช่วงเวลาที่วาฬคู่แข่งปรากฏตัว: ^{[ 23 ]} Orcininae ปรากฏขึ้นในช่วงกลางยุคไพลโอซีน โดยมี รายงาน O. citoniensisจาก ยุคไพลโอซีนของอิตาลี^{[ 109 ] [ 123 ]}และรูปแบบที่คล้ายกันที่รายงานจากยุคไพลโอซีนของอังกฤษและแอฟริกาใต้^{[ 109 ]}ซึ่งบ่งชี้ถึงความสามารถของโลมาเหล่านี้ในการรับมือกับอุณหภูมิน้ำเย็นที่แพร่หลายมากขึ้นในละติจูดสูง^{[ 109 ]}ในบางการศึกษาสันนิษฐานว่าโลมาเหล่านี้กินสัตว์ขนาดใหญ่^{[ 21 ]}แต่พบว่าOrcinus ในยุคแรก ไม่ได้กินสัตว์ขนาดใหญ่และกินปลาขนาดเล็กแทน จึงทำให้เกิดการแข่งขันน้อยที่สุดกับO. megalodonแรก เกิด ^{[ 123 ]}ในทางกลับกัน วาฬสเปิร์มล่าเหยื่อขนาดใหญ่ เช่น รูปแบบคล้าย Livyatanมีรายงานครั้งสุดท้ายจากออสเตรเลียและแอฟริกาใต้เมื่อประมาณ 5 ล้านปีก่อน^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}และวาฬสเปิร์มล่าเหยื่อขนาดใหญ่ขนาดเล็กกว่า เช่นAcrophyseterก็ปรากฏในบันทึกฟอสซิลครั้งสุดท้ายในช่วงเวลาประมาณนี้เช่นกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าวาฬสเปิร์มล่าเหยื่อขนาดใหญ่สูญพันธุ์เร็วกว่าO. megalodon [ ^{23 ] ฟิ}เซเทอรอยด์บางชนิด เช่นHoplocetusและScaldicetusมีชีวิตรอดได้นานกว่าในยุคไพลโอซีน แต่มีเพียงสายพันธุ์ไมโอซีนที่จัดอยู่ในสกุลเหล่านี้เท่านั้นที่ถือว่าเป็นวาฬล่าเหยื่อขนาดใหญ่^{[ 127 ] [ 123 ]}สมาชิกของสกุลOrcinusมีขนาดใหญ่และกินสัตว์ขนาดใหญ่เฉพาะในยุคไพลสโตซีน ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่ O. megalodonสูญพันธุ์ไปแล้ว^{[ 123 ]}

นักบรรพชีวินวิทยา Robert Boessenecker และเพื่อนร่วมงานของเขาได้วิเคราะห์บันทึกฟอสซิลของเมกาโลดอนอีกครั้งโดยใช้แบบจำลองทางสถิติเพื่อคำนวณวันที่สูญพันธุ์โดยประมาณเมื่อประมาณ 3.51 ล้านปีก่อน^{[ 23 ]} Boessenecker และเพื่อนร่วมงานของเขายังเสนอแนะเพิ่มเติมว่าเมกาโลดอนประสบปัญหาการแตกแยกของถิ่นที่อยู่เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 23 ]}และการแข่งขันกับฉลามขาวในปัจจุบัน มากกว่าวาฬนักล่าขนาดใหญ่ อาจมีส่วนทำให้จำนวนประชากรลดลงและสูญพันธุ์^{[ 23 ]}การแข่งขันกับฉลามขาวถูกสันนิษฐานว่าเป็นปัจจัยในงานวิจัยอื่นๆ เช่นกัน^{[ 128 ] [ 21 ] [ 73 ]}แต่สมมติฐานนี้จำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติม^{[ 72 ]}เชื่อกันว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศที่ซับซ้อนหลายประการ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและข้อจำกัดด้านอุณหภูมิ การล่มสลายของประชากรเหยื่อ และการแข่งขันด้านทรัพยากรกับฉลามขาว มีส่วนทำให้จำนวนประชากรเมกาโลดอนลดลงและสูญพันธุ์^{[ 73 ]}ผู้เชี่ยวชาญบางคนโต้แย้งว่า เนื่องจากการอยู่ร่วมกันมายาวนานของ สายพันธุ์ OtodusและCarcharodonแม้จะมีการแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงเหยื่อที่มีระดับโภชนาการสูง การแข่งขันจึงน่าจะมีบทบาทน้อยกว่าในการสูญพันธุ์ เมื่อเทียบกับปัจจัยทางกายภาพและปัจจัยทางชีวภาพอื่นๆ เช่น การแตกแยกของถิ่นที่อยู่ สภาพอากาศที่เย็นลง และการลดลงของความหลากหลายของวาฬ^{[ 129 ]}

การสูญพันธุ์ของเมกาโลดอนเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในชุมชนทางทะเล ขนาดตัวเฉลี่ยของวาฬบาลีนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากการหายไปของมัน แม้ว่าอาจเกิดจากสาเหตุอื่นที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศก็ตาม^{[ 130 ]}ในทางกลับกัน การเพิ่มขึ้นของขนาดวาฬบาลีนอาจมีส่วนทำให้เมกาโลดอนสูญพันธุ์ เนื่องจากพวกมันอาจชอบล่าปลาวาฬขนาดเล็กกว่า รอยกัดบนปลาวาฬขนาดใหญ่อาจมาจากฉลามที่กินซาก เมกาโลดอนอาจสูญพันธุ์ไปพร้อมกับปลาวาฬขนาดเล็กกว่า เช่นPiscobalaena nana [ ^{121 ] การ}สูญพันธุ์ของเมกาโลดอนส่งผลดีต่อผู้ล่าสูงสุดอื่นๆ ในเวลานั้น เช่น ฉลามขาว ในบางกรณีแพร่กระจายไปยังภูมิภาคที่เมกาโลดอนหายไป^{[ 21 ] [ 128 ] [ 131 ]}

เมกาโลดอนได้รับการพรรณนาไว้ในงานวรรณกรรมหลายเรื่อง รวมถึงภาพยนตร์และนวนิยาย และยังคงเป็นหัวข้อที่ได้รับความนิยมสำหรับนิยายเกี่ยวกับ สัตว์ ประหลาดในทะเล^{[ 132 ]}รายงานเกี่ยวกับฟันเมกาโลดอนที่คาดว่ายังสดใหม่ เช่น ฟันที่พบโดยเรือ HMS  Challengerในปี 1873 ซึ่งนักสัตววิทยา Wladimir Tschernezky ได้กำหนดอายุไว้ในปี 1959 ว่ามีอายุประมาณ 11,000 ถึง 24,000 ปี ช่วยทำให้การอ้างว่าเมกาโลดอนยังมีชีวิตอยู่เมื่อไม่นานมานี้เป็นที่นิยมในหมู่นักคริปโตซูโอ โล ยี^{[ 133 ]}ข้ออ้างเหล่านี้ถูกหักล้างไปแล้ว และอาจเป็นฟันที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีโดยตะกอนแมงกานีสไดออกไซด์ที่เป็นเปลือก แร่หนา ดังนั้นจึงมีอัตราการย่อยสลาย ต่ำ และคงสีขาวไว้ในระหว่างการกลายเป็นฟอสซิลฟอสซิลฟันเมกาโลดอนอาจมีสีแตกต่างกันไปตั้งแต่สีขาวนวลไปจนถึงสีน้ำตาลเข้ม สีเทา และสีน้ำเงิน และฟอสซิลฟันบางซี่อาจถูกทับถมลงในชั้นหิน ที่อายุน้อย กว่า ข้อกล่าวอ้างที่ว่าเมกาโลดอนอาจยังคงหลบซ่อนตัวอยู่ในความลึกคล้ายกับฉลามปากใหญ่ที่ถูกค้นพบในปี 1976 นั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ เนื่องจากฉลามชนิดนี้อาศัยอยู่ในน่านน้ำชายฝั่งที่อบอุ่นและอาจไม่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมในทะเลลึก ที่เย็นและขาดสารอาหาร ^{[ 134 ] [ 135 ]}การพบเห็นเมกาโลดอนที่ถูกกล่าวอ้างนั้นมีแนวโน้มที่จะเป็นการหลอกลวงหรือการระบุผิดพลาดของฉลามวาฬ ซึ่งมีลักษณะทางกายภาพหลายอย่างคล้ายคลึงกับการพบเห็นเมกาโลดอน^{[ 136 ]}

นวนิยายร่วมสมัยเกี่ยวกับเมกาโลดอนที่รอดชีวิตมาจนถึงยุคปัจจุบันได้รับการบุกเบิกโดยนวนิยายเรื่องMeg: A Novel of Deep Terror ในปี 1997 โดยSteve Altenและภาคต่อๆ มา ต่อมาเมกาโลดอนก็เริ่มปรากฏในภาพยนตร์ เช่นShark Attack 3: Megalodon ที่ ออกฉายในรูปแบบวิดีโอโดยตรงในปี 2002 และต่อมาคือThe Megภาพยนตร์ปี 2018 ที่สร้างจากหนังสือปี 1997 ซึ่งทำรายได้มากกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐในบ็อกซ์ออฟฟิศ^{[ 133 ] [ 137 ]}

สารคดีปลอมเรื่องMermaids: The Body FoundของAnimal Planetนำเสนอการเผชิญหน้ากันระหว่างฝูงนางเงือกกับเมกาโลดอน เมื่อ 1.6 ล้านปีก่อน ^{[ 138 ]}ต่อมาในเดือนสิงหาคม 2013 ช่อง Discovery Channelได้เปิด ซีรีส์ Shark Week ประจำปี ด้วยภาพยนตร์โทรทัศน์อีกเรื่องหนึ่งคือMegalodon: The Monster Shark Lives [ ^{139 ] ซึ่ง} เป็น สารคดีกึ่งนิยายที่ถกเถียงกันเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ โดยนำเสนอหลักฐานที่อ้างว่าเมกาโลดอนยังมีชีวิตอยู่ รายการนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเรื่องแต่งทั้งหมดและไม่ได้เปิดเผยลักษณะที่เป็นเรื่องแต่งอย่างเพียงพอ ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ที่ปรากฏในรายการล้วนเป็นนักแสดงที่ได้รับค่าจ้าง และไม่มีการเปิดเผยในสารคดีเองว่าเป็นเรื่องแต่ง ในการสำรวจความคิดเห็นโดย Discovery ผู้ชมสารคดี 73% คิดว่าเมกาโลดอนยังไม่สูญพันธุ์ ในปี 2014 Discovery ได้นำรายการ The Monster Shark Livesกลับมาออกอากาศอีกครั้งพร้อมกับรายการใหม่ความยาวหนึ่งชั่วโมงชื่อMegalodon: The New Evidenceและรายการสมมติเพิ่มเติมชื่อShark of Darkness: Wrath of Submarineซึ่งส่งผลให้เกิดกระแสต่อต้านจากสื่อและชุมชนวิทยาศาสตร์มากขึ้น^{[ 52 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]}แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิทยาศาสตร์ แต่Megalodon: The Monster Shark Livesก็ประสบความสำเร็จอย่างมากในด้านเรตติ้ง โดยมีผู้ชมถึง 4.8 ล้านคน ซึ่งเป็นจำนวนผู้ชมสูงสุดสำหรับตอนใดๆ ของ Shark Week ในช่วงเวลานั้น^{[ 143 ]}

เมกาโลดอนเป็นฉลามประจำรัฐ อย่างเป็นทางการ ของรัฐแมริแลนด์^{[ 144 ]}ฟันของเมกาโลดอนเป็นฟอสซิลประจำรัฐของ นอ ร์ทแคโรไลนา^{[ 145 ]}

• รายชื่อปลากระดูกอ่อนยุคก่อนประวัติศาสตร์
• สิ่งมีชีวิตยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุด

• Dickson, KA; Graham, JB (พฤศจิกายน–ธันวาคม 2547). "วิวัฒนาการและผลที่ตามมาของภาวะอุณหภูมิคงที่ในปลา"สรีรวิทยาและชีวเคมีสัตว์ 77 ( 6): 998– 1018. doi : 10.1086/423743 . PMID  15674772 . S2CID  40104003 .
• เคนท์, เบรตตัน ดับเบิลยู. (1994). ฉลามฟอสซิลแห่งภูมิภาคอ่าวเชซาพีค . โคลัมเบีย, แมริแลนด์: อีแกน รีส์ แอนด์ โบเยอร์. ISBN 978-1-881620-01-3. OCLC  918266672 .

• การเพิ่มขึ้นของฉลามนักล่าชั้นยอด
• คาร์ชาโรคลีส : ฉลามฟันยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
• มาร์ค เรนซ์ นักบรรพชีวินวิทยา โชว์ฟันเมกาโลดอนที่ใหญ่ที่สุดชิ้นหนึ่งที่ค้นพบในยูทูบ
• รายการพิเศษ Shark Week เกี่ยวกับเมกาโลดอน โดยแพท แมคคาร์ธีและจอห์น บาเบียร์ซบน YouTubeพร้อมความคิดเห็นเกี่ยวกับการสูญพันธุ์ของมัน
• ฟอสซิลฟันของเมกาโลดอนแสดงหลักฐานของแหล่งเพาะพันธุ์ฉลามอายุ 10 ล้านปีบน YouTube
• มุมมองจากผู้เชี่ยวชาญ: ข้อมูลเกี่ยวกับเมกาโลดอนบน YouTube (โดยผู้เชี่ยวชาญ ดานา เอห์เร็ต)
• ฉลามครีบยาว: ครองความเป็นเจ้าแห่งมหาสมุทร 110 ล้านปีบน YouTube (นำเสนอโดยผู้เชี่ยวชาญ Mikael Siverson)
• การรุ่งเรืองและการเสื่อมถอยของฉลามยักษ์ในยุคนีโอจีนบน YouTube (นำเสนอโดยผู้เชี่ยวชาญ เบรตตัน เคนท์)
• มัวร์, คัลลี (19 ธันวาคม 2018). "ทำไมเมกาโลดอนถึงสูญพันธุ์ (อย่างแน่นอน)" . PBS Eons . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 14 พฤศจิกายน 2021 – ผ่านทางYouTube .
• Ouellette, Jennifer (9 มีนาคม 2025). "การศึกษา: รูปร่างของเมกาโลดอนใกล้เคียงกับฉลามเลมอนมากกว่า" . Ars Technica . สืบค้นเมื่อ9 มีนาคม 2025 .