LGM-30 นาทีนแมน
มินิทแมน II
พิมพ์	ขีปนาวุธข้ามทวีป
แหล่งกำเนิด	สหรัฐอเมริกา
ประวัติการบริการ
พร้อมให้บริการ	Minuteman I: 1962–1969 [ 1 ] Minuteman II: 1965–1994 [ 2 ] Minuteman III: 1970–ปัจจุบัน[ 3 ]
ใช้โดย	กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา
ประวัติการผลิต
ผู้ผลิต	โบอิ้ง[ 4 ]
ต้นทุนต่อหน่วย	7,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ (เทียบเท่า 34,600,000 ดอลลาร์สหรัฐในปี 2025) [ 5 ]
ไม่  สร้าง	550 [ 6 ]
ข้อกำหนด
มวล	มินิทแมน 1: น้ำหนักประมาณ 65,000 ปอนด์ (29,000 กิโลกรัม) มินิทแมน II: น้ำหนักประมาณ 73,000 ปอนด์ (33,000 กิโลกรัม) Minuteman III: 79,432 ปอนด์ (36,030 กิโลกรัม) [ 4 ]
ความยาว	Minuteman I/A: 53 ฟุต 8 นิ้ว (16.36 เมตร) Minuteman I/B: 55 ฟุต 11 นิ้ว (17.04 เมตร) Minuteman II: 57 ฟุต 7 นิ้ว (17.55 เมตร) Minuteman III: 59.9 ฟุต (18.3 ม.) [ 4 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	5 ฟุต 6 นิ้ว (1.68 เมตร) (ขั้นที่ 1)
หัวรบ	Minuteman I: W59 (ปลดประจำการแล้ว) Minuteman I และ II: W56 (ปลดประจำการแล้ว) Minuteman III: 2–3 × W62 (ปลดประจำการ), 2–3 × W78 (ปลดประจำการ), 1 × W78 (ประจำการ) หรือ 1 × W87 (ประจำการ)
กลไกการระเบิด	การระเบิดกลางอากาศหรือการสัมผัส (พื้นผิว)
เครื่องยนต์	เครื่องยนต์จรวดเชื้อเพลิงแข็งสามขั้นตอน ขั้นตอนแรก : Thiokol TU-122 (M-55) (178,000 lbf, 790 kN) ขั้นตอนที่สอง : Aerojet-General SR-19-AJ-1 (60,181 lbf, 267.70 kN) ขั้นตอนที่สาม : Aerojet / Thiokol SR73-AJ/TC-1 (34,170 lbf, 152.0 kN) ขั้นแรก 202,600 ปอนด์ (91,900 กิโลกรัม) (Minuteman  III) [ 4 ]
เชื้อเพลิงขับดัน	เชื้อเพลิงผสมแอมโมเนียมเปอร์คลอเรต
ระยะปฏิบัติการ	Minuteman I: 5,500 ไมล์ทะเล (6,300 ไมล์; 10,200 กิโลเมตร) [ 7 ] Minuteman II: 6,300 ไมล์ทะเล (7,200 ไมล์; 11,700 กิโลเมตร) [ 8 ] Minuteman III: 7,600 ไมล์ทะเล (8,700 ไมล์; 14,000 กิโลเมตร) [ 9 ]
เพดานบิน	1,120 กม. (3,670,000 ฟุต; 700 ไมล์) [ 10 ]
ความเร็วสูงสุด	มัค  23 (17,500  ไมล์ต่อชั่วโมง ; 28,200  กิโลเมตรต่อชั่วโมง ; 7.83  กิโลเมตรต่อวินาที ) (ระยะสุดท้าย) [ 4 ]
ระบบนำทาง	เฉื่อย NS-50
ความแม่นยำ	Minuteman I: ระยะห่างจากดาวเทียมเริ่มต้น 1.1 ไมล์ทะเล (2.0 กิโลเมตร) จากนั้นลดลงเหลือ 0.6 ไมล์ทะเล (1.1 กิโลเมตร) มินิทแมน II: 0.26 ไมล์ทะเล (0.48 กิโลเมตร) CEP Minuteman III: 200 เมตร (660 ฟุต) CEP [ 6 ]
แพลตฟอร์มเปิดตัว	ฐานยิงขีปนาวุธ

LGM -30 Minuteman เป็น ขีปนาวุธข้ามทวีปแบบติดตั้งบนบก(ICBM) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งประจำการอยู่ในกองบัญชาการโจมตีทั่วโลกของกองทัพอากาศสหรัฐฯณ ปี 2025 LGM-30G (เวอร์ชัน 3) ^{[หมายเหตุ 1 ]}เป็นขีปนาวุธข้ามทวีปแบบติดตั้งบนบกเพียงรุ่นเดียวที่ประจำการอยู่ในสหรัฐอเมริกา และเป็นส่วนภาคพื้นดินของสามเหลี่ยมอาวุธนิวเคลียร์ ของสหรัฐฯ ร่วมกับขีปนาวุธแบบยิงจากเรือดำน้ำTrident II (SLBM) และอาวุธนิวเคลียร์ที่บรรทุกโดย เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ระยะ ไกล

การพัฒนา Minuteman เริ่มขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1950 เมื่อการวิจัยพื้นฐานบ่งชี้ว่า เครื่องยนต์ จรวดเชื้อเพลิงแข็งสามารถเตรียมพร้อมสำหรับการปล่อยได้เป็นเวลานาน ซึ่งแตกต่างจากจรวดเชื้อเพลิงเหลวที่ต้องเติมเชื้อเพลิงก่อนปล่อย และอาจถูกทำลายได้ในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว^{[ 11 ]}ขีปนาวุธนี้ได้รับการตั้งชื่อตามทหารอาสา สมัครในยุคอาณานิคม ของสงครามปฏิวัติอเมริกาซึ่งสามารถเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้ได้ในเวลาอันสั้น^{[ 12 ] [ 13 ]}

ขีปนาวุธ Minuteman เข้าประจำการในปี 1962 ในฐานะ อาวุธ ป้องปรามที่สามารถโจมตี เมือง ของโซเวียต ได้ ด้วยการโจมตีครั้งที่สองและตอบโต้การโจมตีหากสหรัฐฯ ถูกโจมตี อย่างไรก็ตาม การพัฒนาขีปนาวุธ UGM-27 Polaris ของ กองทัพเรือสหรัฐฯ (USN) ซึ่งทำหน้าที่เดียวกัน ทำให้กองทัพอากาศสามารถดัดแปลง Minuteman เพิ่มความแม่นยำให้มากพอที่จะโจมตีเป้าหมายทางทหารที่แข็งแกร่ง รวมถึงฐานยิงขีปนาวุธของโซเวียต ขีปนาวุธ Minuteman II เข้าประจำการในปี 1965 พร้อมกับการอัพเกรดมากมายเพื่อปรับปรุงความแม่นยำและความอยู่รอดเมื่อเผชิญกับ ระบบ ป้องกันขีปนาวุธ (ABM) ที่โซเวียตกำลังพัฒนา ในปี 1970 Minuteman III กลายเป็นขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) รุ่นแรกที่ถูกนำมาใช้งานโดยมีหัวรบหลายหัวที่สามารถกำหนดเป้าหมายได้อย่างอิสระ (MIRV) ซึ่งเป็นหัวรบขนาดเล็กสามหัวที่ปรับปรุงความสามารถของขีปนาวุธในการโจมตีเป้าหมายที่ป้องกันโดย ABM ^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม ขีปนาวุธ Minuteman III ถูก "ถอด MIRV ออก" ในภายหลัง ตั้งแต่ปี 2016 พวกเขามีหัวรบเพียงหัวเดียวต่อขีปนาวุธ ไม่ว่าจะเป็นW78 (335 kT) หรือW87 (300 kT) ^{[ 15 ]}

ภายในทศวรรษ 1970 มีการติดตั้งขีปนาวุธ Minuteman จำนวน 1,000 ลูก กองกำลังนี้ลดลงเหลือขีปนาวุธ Minuteman III จำนวน 400 ลูก ณ เดือนกันยายน 2017 ^{[ 16 ]}ซึ่งติดตั้งอยู่ในไซโลขีปนาวุธรอบฐานทัพอากาศ Malmstromรัฐมอนแทนาฐานทัพอากาศ Minot รัฐนอร์ทดาโคตาและฐานทัพอากาศ Francis E. Warrenรัฐไวโอมิง^{[ 17 ]}ขีปนาวุธ Minuteman III จะถูกแทนที่ด้วย ขีปนาวุธข้าม ทวีป LGM-35 Sentinelรุ่น ใหม่ ซึ่งจะผลิตโดยNorthrop Grumman [ ^{18 ]}เริ่มตั้งแต่ปี^{2030 [ 19 ]}

Minuteman มีอยู่ได้ส่วนใหญ่เนื่องจากพันเอก เอ็ดเวิร์ด เอ็น. ฮอลล์แห่งกองทัพอากาศซึ่งในปี 1956 ได้รับมอบหมายให้ดูแลแผนกขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงแข็งของกองพัฒนาตะวันตกของพลเอกเบอร์นาร์ด ชรีเวอร์ ซึ่งเดิมทีถูกสร้างขึ้นเพื่อนำการพัฒนา ขีปนาวุธข้ามทวีป SM-65 AtlasและHGM-25A Titan Iเชื้อเพลิงแข็งถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในจรวดระยะสั้นอยู่แล้ว ผู้บังคับบัญชาของฮอลล์สนใจ ขีปนาวุธ ระยะสั้นและระยะกลางที่ใช้เชื้อเพลิงแข็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในยุโรป ซึ่งเวลาตอบสนองที่รวดเร็วเป็นข้อได้เปรียบสำหรับอาวุธที่อาจถูกโจมตีโดยเครื่องบินโซเวียต แต่ฮอลล์เชื่อมั่นว่าเชื้อเพลิงแข็งสามารถนำมาใช้กับขีปนาวุธข้ามทวีปที่แท้จริงที่มีระยะทำการ 5,500 ไมล์ทะเล (10,200 กม.; 6,300 ไมล์) ได้^{[ 20 ] : 152}

เพื่อให้ได้พลังงานตามที่ต้องการ ในปีนั้น ฮอลล์เริ่มให้ทุนสนับสนุนการวิจัยที่โบอิ้งและไทโอคอลเกี่ยวกับการใช้เชื้อเพลิงผสมแอมโมเนียมเปอร์คลอเรตโดยปรับใช้แนวคิดที่พัฒนาขึ้นในสหราชอาณาจักรพวกเขาหล่อเชื้อเพลิงลงในกระบอกขนาดใหญ่ที่มีรูรูปดาววิ่งไปตามแกนด้านใน ซึ่งทำให้เชื้อเพลิงเผาไหม้ไปตามความยาวทั้งหมดของกระบอก แทนที่จะเผาไหม้เฉพาะส่วนปลายเหมือนในแบบก่อนหน้านี้ อัตราการเผาไหม้ที่เพิ่มขึ้นหมายถึงแรงขับที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังหมายความว่าความร้อนกระจายไปทั่วทั้งมอเตอร์ แทนที่จะเป็นส่วนปลาย และเนื่องจากมันเผาไหม้จากภายในสู่ภายนอก มันจึงไม่ถึงผนังของลำตัวขีปนาวุธจนกว่าเชื้อเพลิงจะเผาไหม้หมด ในทางเปรียบเทียบ แบบเก่าจะเผาไหม้จากปลายด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่งเป็นหลัก ซึ่งหมายความว่าในทุกขณะ ส่วนเล็กๆ ส่วนหนึ่งของลำตัวจะได้รับภาระและอุณหภูมิที่สูงมาก^{[ 21 ]}

การนำทางของ ICBM ไม่ได้ขึ้นอยู่กับทิศทางที่ขีปนาวุธกำลังเคลื่อนที่เท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับช่วงเวลาที่แรงขับถูกตัดออกอย่างแม่นยำด้วย แรงขับมากเกินไปจะทำให้หัวรบพุ่งเลยเป้าหมาย หากแรงขับน้อยเกินไปก็จะตกถึงเป้าหมาย เชื้อเพลิงแข็งนั้นโดยปกติแล้วคาดเดาได้ยากมากในแง่ของเวลาการเผาไหม้และแรงขับทันทีในระหว่างการเผาไหม้ ซึ่งทำให้ความแม่นยำที่จำเป็นในการโจมตีเป้าหมายในระยะทางข้ามทวีปนั้นเป็นที่น่าสงสัย แม้ว่าในตอนแรกดูเหมือนจะเป็นปัญหาที่แก้ไขไม่ได้ แต่ในที่สุดก็ได้รับการแก้ไขด้วยวิธีที่แทบจะไม่ซับซ้อนเลย มีการเพิ่มพอร์ตหลายพอร์ตภายในหัวฉีดจรวด ซึ่งจะเปิดออกเมื่อระบบนำทางสั่งให้ตัดการทำงานของเครื่องยนต์ การลดลงของความดันนั้นฉับพลันมากจนเชื้อเพลิงที่เหลืออยู่แตกตัวและพุ่งออกมาจากหัวฉีดโดยไม่ก่อให้เกิดแรงขับ^{[ 21 ]}

หน่วยงานแรกที่นำการพัฒนาเหล่านี้ไปใช้คือ กองทัพเรือสหรัฐฯ กองทัพเรือได้มีส่วนร่วมในโครงการร่วมกับกองทัพบกสหรัฐฯเพื่อพัฒนาขีปนาวุธเชื้อเพลิงเหลวPGM-19 Jupiterแต่ก็ยังคงมีความสงสัยในระบบนี้มาโดยตลอด กองทัพเรือรู้สึกว่าเชื้อเพลิงเหลวนั้นอันตรายเกินไปที่จะใช้บนเรือ โดยเฉพาะเรือดำน้ำ ความสำเร็จอย่างรวดเร็วในโครงการพัฒนาเชื้อเพลิงแข็ง ประกอบกับคำมั่นสัญญาของเอ็ดเวิร์ด เทลเลอร์ ที่จะ สร้างหัวรบนิวเคลียร์ ที่เบากว่ามาก ในระหว่างโครงการน็อบสกาทำให้กองทัพเรือละทิ้ง Jupiter และเริ่มพัฒนาขีปนาวุธเชื้อเพลิงแข็งของตนเอง งานของ Aerojet ร่วมกับ Hall ได้ถูกนำมาปรับใช้กับUGM-27 Polaris ของพวกเขา ตั้งแต่เดือนธันวาคม พ.ศ. 2499 ^{[ 22 ]}

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่เห็นความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับขีปนาวุธข้ามทวีปแบบใช้เชื้อเพลิงแข็ง การพัฒนา ขีปนาวุธข้ามทวีป SM-65 AtlasและSM-68 Titanกำลังดำเนินไป และกำลังพัฒนาเชื้อเพลิงเหลวแบบ "เก็บรักษาได้" ( ไฮเปอร์โกไลต์ ) ซึ่งจะช่วยให้ขีปนาวุธสามารถอยู่ในสภาพพร้อมยิงได้เป็นเวลานาน ขีปนาวุธเหล่านี้สามารถวางไว้ในไซโลขีปนาวุธเพื่อเพิ่มการป้องกัน และยิงได้ภายในไม่กี่นาที ซึ่งตรงกับความต้องการอาวุธที่ปลอดภัยจากการโจมตีแบบลอบโจมตี การโจมตีไซโลทั้งหมดภายในกรอบเวลาที่จำกัดก่อนที่พวกมันจะยิงได้นั้นดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้^{[ 20 ] : 153}

แต่ฮอลล์มองว่าเชื้อเพลิงแข็งไม่เพียงแต่เป็นวิธีปรับปรุงเวลาในการปล่อยหรือความอยู่รอดเท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่ก้าวล้ำเพื่อลดต้นทุนของขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ลงอย่างมาก เพื่อให้สามารถสร้างได้หลายพันลูก เขาจินตนาการถึงอนาคตที่ขีปนาวุธข้ามทวีปจะเป็นอาวุธหลักของสหรัฐฯ ไม่ใช่ในบทบาทสนับสนุนของ "การสำรองข้อมูลครั้งสุดท้าย" อย่างที่กองทัพอากาศมองในขณะนั้น ซึ่งจะต้องมีการใช้งานอย่างมหาศาล ซึ่งเป็นไปไม่ได้ด้วยอาวุธที่มีอยู่เนื่องจากมีต้นทุนสูงและต้องใช้กำลังคนในการปฏิบัติงานจำนวนมาก การออกแบบเชื้อเพลิงแข็งจะสร้างได้ง่ายกว่าและบำรุงรักษาง่ายกว่า^{[ 20 ] : 153}

แผนขั้นสุดท้ายของฮอลล์คือการสร้าง "ฟาร์ม" ขีปนาวุธแบบบูรณาการจำนวนหนึ่ง ซึ่งรวมถึงโรงงานไซโลขีปนาวุธการขนส่ง และการรีไซเคิล เขาทราบดีว่าสายการประกอบ แบบคอมพิวเตอร์ใหม่ จะช่วยให้การผลิตดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง และอุปกรณ์ที่คล้ายกันจะช่วยให้ทีมงานขนาดเล็กสามารถดูแลการดำเนินงานสำหรับขีปนาวุธหลายสิบหรือหลายร้อยลูก ซึ่งจะช่วยลดความต้องการกำลังคนลงอย่างมาก ฟาร์มแต่ละแห่งจะรองรับการผลิตขีปนาวุธระหว่าง 1,000 ถึง 1,500 ลูกในรอบการผลิตอัตราต่ำอย่างต่อเนื่อง ระบบในขีปนาวุธจะตรวจจับความล้มเหลว ซึ่งในจุดนั้นขีปนาวุธจะถูกนำออกและรีไซเคิล ในขณะที่ขีปนาวุธที่สร้างใหม่จะเข้ามาแทนที่^{[ 20 ] : 153} การออกแบบขีปนาวุธนั้นขึ้นอยู่กับต้นทุนที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลดขนาดและความซับซ้อนลงเนื่องจาก "พื้นฐานของความดีของอาวุธคือต้นทุนที่ต่ำต่อภารกิจที่สำเร็จ ปัจจัยอื่นๆ ทั้งหมด เช่น ความแม่นยำ ความเปราะบาง และความน่าเชื่อถือ ล้วนเป็นรอง" ^{[ 20 ] : 154}

แผนของฮอลล์ไม่ได้ปราศจากการคัดค้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้ที่มีชื่อเสียงในวงการขีปนาวุธข้ามทวีปราโม-วูลดริดจ์เรียกร้องให้มีระบบที่มีความแม่นยำสูงกว่า แต่ฮอลล์โต้แย้งว่าบทบาทของขีปนาวุธคือการโจมตีเมืองของโซเวียต และ "กองกำลังที่มีจำนวนเหนือกว่าศัตรูจะสามารถยับยั้งได้ดีกว่ากองกำลังที่มีจำนวนน้อยกว่าแต่มีความแม่นยำมากกว่า" ^{[ 20 ] : 154} ฮอลล์เป็นที่รู้จักในเรื่อง "ความขัดแย้งกับผู้อื่น" และในปี 1958 ชรีเวอร์ได้ปลดเขาออกจากโครงการมินิทแมน ส่งเขาไปที่สหราชอาณาจักรเพื่อดูแลการใช้งานขีปนาวุธพิสัยกลางธอร์^{[ 20 ] : 152} เมื่อเขากลับมายังสหรัฐอเมริกาในปี 1959 ฮอลล์ได้เกษียณอายุจากกองทัพอากาศ เขาได้รับเหรียญเกียรติคุณเลฌียงดอเนอร์เหรียญ ที่สอง ในปี 1960 จากผลงานด้านเชื้อเพลิงแข็ง^{[ 21 ]}

แม้ว่าเขาจะถูกถอดออกจากโครงการ Minuteman แต่ผลงานของ Hall ในการลดต้นทุนก็ได้สร้างการออกแบบใหม่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 71 นิ้ว (1.8 เมตร) ซึ่งเล็กกว่า Atlas และ Titan ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 120 นิ้ว (3.0 เมตร) มาก ซึ่งหมายความว่าไซโลจะมีขนาดเล็กลงและราคาถูกลง เป้าหมายของ Hall ในการลดต้นทุนอย่างมากประสบความสำเร็จ แม้ว่าแนวคิดอื่นๆ เกี่ยวกับฟาร์มขีปนาวุธของเขาจะถูกยกเลิกไปก็ตาม^{[ 20 ] : 154}

ขีปนาวุธระยะไกลรุ่นก่อนหน้านี้ใช้เชื้อเพลิงเหลวที่สามารถบรรจุได้เฉพาะก่อนการยิงเท่านั้น กระบวนการบรรจุใช้เวลา 30 ถึง 60 นาทีในแบบทั่วไป แม้ว่าจะใช้เวลานาน แต่ในขณะนั้นก็ไม่ได้ถือว่าเป็นปัญหา เพราะใช้เวลาประมาณเท่ากันในการหมุนระบบนำทางเฉื่อยตั้งตำแหน่งเริ่มต้น และตั้งโปรแกรมพิกัดเป้าหมาย^{[ 20 ] : 156}

Minuteman ได้รับการออกแบบตั้งแต่เริ่มต้นให้สามารถปล่อยตัวได้ภายในไม่กี่นาที แม้ว่าเชื้อเพลิงแข็งจะช่วยลดความล่าช้าในการเติมเชื้อเพลิง แต่ความล่าช้าในการเริ่มต้นและปรับแนวระบบนำทางยังคงอยู่ สำหรับการปล่อยตัวอย่างรวดเร็วตามที่ต้องการ ระบบนำทางจะต้องทำงานและปรับแนวอยู่ตลอดเวลา นี่เป็นปัญหาสำคัญสำหรับระบบกลไก โดยเฉพาะอย่างยิ่งไจโรสโคปที่ใช้ตลับลูกปืน^{[ 20 ] : 157}

Autoneticsมีการออกแบบทดลองโดยใช้แบริ่งอากาศซึ่งพวกเขาอ้างว่าได้ทำงานอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1952 ถึง 1957 ^{[ 20 ] : 157} Autonetics ได้พัฒนาเทคโนโลยี ให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปอีก โดยสร้างแพลตฟอร์มในรูปทรงลูกบอลที่สามารถหมุนได้สองทิศทาง โซลูชันแบบดั้งเดิมใช้เพลาที่มีแบริ่งลูกบอลที่ปลายทั้งสองข้าง ซึ่งทำให้สามารถหมุนรอบแกนเดียวได้เท่านั้น การออกแบบของ Autonetics หมายความว่าจะต้องใช้ไจโรเพียงสองตัวสำหรับแพลตฟอร์มเฉื่อย แทนที่จะเป็นสามตัวตามปกติ^{[ 20 ] : 159 [หมายเหตุ 2 ]}

ความก้าวหน้าครั้งสำคัญสุดท้ายคือการใช้คอมพิวเตอร์ดิจิทัลอเนกประสงค์แทนคอมพิวเตอร์อนาล็อกหรือคอมพิวเตอร์ดิจิทัลที่ออกแบบเอง การออกแบบขีปนาวุธก่อนหน้านี้มักใช้คอมพิวเตอร์อิเล็กโทรเมคานิกส์แบบง่ายๆ สองเครื่อง เครื่องหนึ่งควบคุมระบบควบคุมการบินอัตโนมัติเพื่อให้ขีปนาวุธบินไปตามเส้นทางที่ตั้งโปรแกรมไว้ และอีกเครื่องหนึ่งเปรียบเทียบข้อมูลจากแพลตฟอร์มเฉื่อยกับพิกัดเป้าหมายและส่งการแก้ไขที่จำเป็นไปยังระบบควบคุมการบินอัตโนมัติ เพื่อลดจำนวนชิ้นส่วนทั้งหมดที่ใช้ใน Minuteman จึงใช้คอมพิวเตอร์ที่เร็วขึ้นเพียงเครื่องเดียว โดยเรียกใช้ซับรูทีน แยกต่างหาก สำหรับฟังก์ชันเหล่านี้^{[ 20 ] : 160}

เนื่องจากโปรแกรมนำทางจะไม่ทำงานในขณะที่ขีปนาวุธอยู่ในไซโล คอมพิวเตอร์เครื่องเดียวกันจึงถูกใช้เพื่อรันโปรแกรมที่ตรวจสอบเซ็นเซอร์และอุปกรณ์ทดสอบต่างๆ ด้วย ในการออกแบบแบบเก่า การทำงานนี้จะทำโดยระบบภายนอก ซึ่งต้องใช้สายไฟและตัวเชื่อมต่อจำนวนมากไปยังตำแหน่งที่สามารถเชื่อมต่อเครื่องมือทดสอบได้ในระหว่างการซ่อมบำรุง แต่ในปัจจุบัน การทำงานทั้งหมดนี้สามารถทำได้โดยการสื่อสารกับคอมพิวเตอร์ผ่านการเชื่อมต่อเพียงครั้งเดียว เพื่อจัดเก็บโปรแกรมหลายโปรแกรม คอมพิวเตอร์D-17Bจึงถูกสร้างขึ้นในรูปแบบของเครื่องดรัมแต่ใช้ฮาร์ดดิสก์แทนดรัม^{[ 20 ] : 160}

การสร้างคอมพิวเตอร์ที่มีประสิทธิภาพ ขนาด และน้ำหนักตามที่ต้องการนั้น จำเป็นต้องใช้ทรานซิสเตอร์ซึ่งในขณะนั้นมีราคาแพงมากและไม่น่าเชื่อถือมากนัก ความพยายามก่อนหน้านี้ในการใช้คอมพิวเตอร์เพื่อการนำทาง เช่นBINACและระบบบนSM-64 Navahoล้มเหลวและถูกยกเลิก กองทัพอากาศและ Autonetics ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในโครงการเพื่อปรับปรุงความน่าเชื่อถือของทรานซิสเตอร์และส่วนประกอบให้ดีขึ้นถึง 100 เท่า นำไปสู่ข้อกำหนด "ชิ้นส่วนที่มีความน่าเชื่อถือสูงของ Minuteman" เทคนิคที่พัฒนาขึ้นในระหว่างโครงการนี้มีประโยชน์เท่าเทียมกันสำหรับการปรับปรุงการสร้างทรานซิสเตอร์ทั้งหมด และลดอัตราความล้มเหลวของสายการผลิตทรานซิสเตอร์โดยทั่วไปลงอย่างมาก ผลผลิตที่ได้รับการปรับปรุงนี้ ซึ่งมีผลทำให้ต้นทุนการผลิตลดลงอย่างมาก มีผลกระทบต่อเนื่องอย่างมหาศาลในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์^{[ 20 ] : 160–161}

การใช้คอมพิวเตอร์อเนกประสงค์ยังส่งผลกระทบในระยะยาวต่อโครงการ Minuteman และท่าทีด้านนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ โดยทั่วไป ในกรณีของ Minuteman การกำหนดเป้าหมายสามารถเปลี่ยนแปลงได้ง่ายโดยการโหลดข้อมูลวิถีโคจรใหม่ลงในฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์ ซึ่งเป็นงานที่สามารถทำเสร็จได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง ในทางกลับกัน คอมพิวเตอร์ที่เชื่อมต่อด้วยสายไฟแบบกำหนดเองของ ICBM รุ่นก่อนหน้านี้ สามารถโจมตีเป้าหมายได้เพียงเป้าหมายเดียวเท่านั้น ซึ่งข้อมูลวิถีโคจรที่แม่นยำนั้นถูกเขียนไว้ในตรรกะของระบบโดยตรง^{[ 20 ] : 156}

ในปี พ.ศ. 2490 รายงานข่าวกรองหลายฉบับระบุว่าสหภาพโซเวียตนำหน้าในการแข่งขันขีปนาวุธอย่างมาก และจะสามารถเอาชนะสหรัฐอเมริกาได้ในช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2503 หากโซเวียตสร้างขีปนาวุธในจำนวนที่ CIA และหน่วยงานอื่นๆ ในหน่วยงานป้องกันประเทศคาดการณ์ไว้ ภายในปี พ.ศ. 2504 พวกเขาก็จะมีขีปนาวุธเพียงพอที่จะโจมตีฐาน SAC และ ICBM ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาได้ในการโจมตีครั้งแรก เพียงครั้งเดียว ต่อมาได้มีการพิสูจน์แล้วว่า " ช่องว่างขีปนาวุธ " นี้เป็นเพียงเรื่องสมมติเช่นเดียวกับ " ช่องว่างเครื่องบินทิ้ง ระเบิด " เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา^{[ 23 ]}แต่ในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2493 มันเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างมาก

กองทัพอากาศตอบโต้ด้วยการเริ่มวิจัยขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์ที่สามารถอยู่รอดได้ โดยเริ่ม โครงการ WS-199ในช่วงแรก โครงการนี้มุ่งเน้นไปที่ขีปนาวุธนำวิถีที่ยิงจากอากาศ ซึ่งจะบรรทุกบนเครื่องบินที่บินอยู่ไกลจากสหภาพโซเวียต ทำให้ไม่สามารถโจมตีได้ทั้งจากขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) เพราะเครื่องบินกำลังเคลื่อนที่ หรือ จากเครื่องบินสกัดกั้นระยะไกลเพราะเครื่องบินอยู่ไกลเกินไป ในระยะสั้น เพื่อเพิ่มจำนวนขีปนาวุธในกองทัพอย่างรวดเร็ว Minuteman จึงได้รับสถานะการพัฒนาเร่งด่วนตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2491 การสำรวจขั้นสูงของสถานที่ตั้งไซโลที่มีศักยภาพได้เริ่มขึ้นแล้วในช่วงปลายปี พ.ศ. 2490 ^{[ 24 ] : 46}

สิ่งที่เพิ่มความกังวลให้กับพวกเขาคือ ระบบ ขีปนาวุธต่อต้านขีปนาวุธ ของโซเวียต ซึ่งเป็นที่ทราบกันว่ากำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาที่Sary Shagan WS-199 ได้รับการขยายเพื่อพัฒนายานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศแบบบังคับทิศทาง (MARV) ซึ่งทำให้ปัญหาการยิงหัวรบมีความซับซ้อนมากขึ้น มีการทดสอบการออกแบบสองแบบในปี 1957 ได้แก่Alpha Dracoและ Boost Glide Reentry Vehicle ซึ่งใช้รูปทรงคล้ายลูกศรที่ยาวและเรียวซึ่งให้แรงยกทางอากาศพลศาสตร์ในชั้นบรรยากาศสูง และสามารถติดตั้งกับขีปนาวุธที่มีอยู่แล้วเช่น Minuteman ได้^{[ 24 ]}

รูปทรงของยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเหล่านี้ต้องการพื้นที่ด้านหน้าของขีปนาวุธมากกว่าการออกแบบยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศแบบดั้งเดิม เพื่อรองรับการขยายตัวในอนาคต ไซโลของ Minuteman จึงได้รับการปรับปรุงให้สร้างลึกขึ้นอีก 13 ฟุต (4.0 เมตร) แม้ว่า Minuteman จะไม่ได้ใช้ หัวรบ แบบบูสต์-ไกลด์แต่พื้นที่เพิ่มเติมนี้พิสูจน์แล้วว่ามีค่าอย่างยิ่งในอนาคต เนื่องจากทำให้ขีปนาวุธสามารถขยายและบรรทุกเชื้อเพลิงและน้ำหนักบรรทุกได้มากขึ้น^{[ 24 ] : 46}

ในช่วงการพัฒนา Minuteman ในระยะแรก กองทัพอากาศยังคงยึดมั่นในนโยบายที่ว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ที่มีนักบินเป็นอาวุธหลักของสงครามนิวเคลียร์ ความแม่นยำในการทิ้งระเบิดแบบไร้ทิศทางที่คาดหวังคือประมาณ 1,500 ฟุต (0.46 กิโลเมตร) และอาวุธได้รับการออกแบบให้มีขนาดที่รับประกันได้ว่าแม้แต่เป้าหมายที่แข็งแกร่งที่สุดก็จะถูกทำลายตราบใดที่อาวุธอยู่ในระยะนี้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีเครื่องบินทิ้งระเบิดเพียงพอที่จะโจมตีเป้าหมายทางทหารและอุตสาหกรรมทุกแห่งในสหภาพโซเวียต และมั่นใจว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดของตนจะมีจำนวนเพียงพอที่จะทำลายประเทศได้อย่างสิ้นเชิงจากการโจมตีดังกล่าว^{[ 20 ] : 202}

ขีปนาวุธข้ามทวีปของโซเวียตทำให้สมการนี้เปลี่ยนแปลงไปในระดับหนึ่ง ความแม่นยำของพวกมันเป็นที่ทราบกันดีว่าต่ำ อยู่ที่ประมาณ 4 ไมล์ทะเล (7.4 กม.; 4.6 ไมล์) แต่พวกมันบรรทุกหัวรบขนาดใหญ่ซึ่งจะมีประโยชน์ต่อ เครื่องบินทิ้งระเบิดของ กองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศซึ่งจอดอยู่ในที่โล่ง เนื่องจากไม่มีระบบตรวจจับการยิงขีปนาวุธข้ามทวีป จึงมีความเป็นไปได้ที่โซเวียตจะสามารถโจมตีแบบลอบกัดด้วยขีปนาวุธเพียงไม่กี่สิบลูก ซึ่งจะทำลายฝูงบินทิ้งระเบิดของ SAC ได้เป็นจำนวนมาก^{[ 20 ] : 202}

ในสภาพแวดล้อมนี้ กองทัพอากาศมองว่าขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ของตนเองไม่ใช่เป็นอาวุธหลักในการทำสงคราม แต่เป็นวิธีที่จะรับประกันว่าโซเวียตจะไม่เสี่ยงต่อการโจมตีแบบลอบโจมตี ขีปนาวุธข้ามทวีป โดยเฉพาะรุ่นใหม่ๆ ที่ติดตั้งอยู่ในไซโล คาดว่าจะสามารถทนต่อการโจมตีด้วยขีปนาวุธของโซเวียตเพียงลูกเดียวได้ ในสถานการณ์ใดๆ ก็ตามที่ทั้งสองฝ่ายมีจำนวนขีปนาวุธข้ามทวีปใกล้เคียงกัน กองกำลังสหรัฐฯ จะสามารถทนต่อการโจมตีแบบลอบโจมตีได้ในจำนวนที่เพียงพอที่จะรับประกันการทำลายล้างเมืองสำคัญๆ ของโซเวียตทั้งหมดเป็นการตอบแทน โซเวียตจะไม่เสี่ยงต่อการโจมตีภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้^{[ 20 ] : 202}

เมื่อพิจารณาแนวคิดการโจมตี ตอบโต้แบบนี้นักวางแผนยุทธศาสตร์คำนวณว่าการโจมตีด้วย "400 เมกะตันเทียบเท่า" ที่มุ่งเป้าไปที่เมืองใหญ่ที่สุดของโซเวียตจะสังหารประชากรได้ 30% และทำลายอุตสาหกรรมได้ 50% การโจมตีที่ใหญ่กว่านี้จะเพิ่มตัวเลขเหล่านี้เพียงเล็กน้อย เนื่องจากเป้าหมายขนาดใหญ่ทั้งหมดจะถูกโจมตีไปแล้ว สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ามีระดับ " การยับยั้งที่จำกัด " ประมาณ 400 เมกะตัน ซึ่งเพียงพอที่จะป้องกันการโจมตีของโซเวียตได้ ไม่ว่าพวกเขาจะมีขีปนาวุธของตนเองมากแค่ไหนก็ตาม สิ่งที่ต้องมั่นใจก็คือขีปนาวุธของสหรัฐฯ จะต้องรอด ซึ่งดูเหมือนจะเป็นไปได้เมื่อพิจารณาจากความแม่นยำต่ำของอาวุธโซเวียต^{[ 20 ] : 199} ในทางกลับกัน การเพิ่ม ICBM เข้าไปในคลังแสงของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่ได้ขจัดความจำเป็นหรือความปรารถนาที่จะโจมตีเป้าหมายทางทหารของโซเวียต และกองทัพอากาศยังคงยืนยันว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดเป็นแพลตฟอร์มที่เหมาะสมเพียงอย่างเดียวในบทบาทนั้น^{[ 20 ] : 199}

ในการโต้แย้งนี้ กองทัพเรือได้นำเอาUGM-27 Polaris เข้ามา เกี่ยวข้อง Polaris ซึ่งยิงจากเรือดำน้ำนั้นแทบจะไม่มีใครทำลายได้ และมีความแม่นยำเพียงพอที่จะโจมตีเมืองต่างๆ ของโซเวียต หากโซเวียตปรับปรุงความแม่นยำของขีปนาวุธของตน จะเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อเครื่องบินทิ้งระเบิดและขีปนาวุธของกองทัพอากาศ แต่ไม่มีภัยคุกคามใดๆ ต่อเรือดำน้ำของกองทัพเรือเลย โดยอิงจากการคำนวณ 400 เมกะตันที่เทียบเท่ากัน พวกเขาจึงเริ่มสร้างกองเรือดำน้ำ 41 ลำ โดยแต่ละลำบรรทุกขีปนาวุธ 16 ลูก ทำให้กองทัพเรือมีอำนาจป้องปรามที่จำกัดและไม่มีใครสามารถเอาชนะได้^{[ 20 ] : 197}

นี่เป็นปัญหาใหญ่สำหรับกองทัพอากาศ พวกเขายังคงผลักดันการพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นใหม่ เช่นB-70 ความเร็วเหนือเสียง สำหรับการโจมตีเป้าหมายทางทหาร แต่บทบาทนี้ดูเหมือนจะเป็นไปได้ยากขึ้นเรื่อยๆ ในสถานการณ์สงครามนิวเคลียร์ บันทึกข้อความของRAND ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2503 ที่มีชื่อว่า "ปริศนาของโพลาริส" ถูกส่งต่อกันในหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพอากาศ มันชี้ให้เห็นว่าโพลาริสทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้ขีปนาวุธข้ามทวีปของกองทัพอากาศ หากขีปนาวุธเหล่านั้นถูกเล็งไปยังเมืองต่างๆ ของโซเวียต หากบทบาทของขีปนาวุธคือการเป็นภัยคุกคามที่ไม่อาจเอาชนะได้ต่อประชากรโซเวียต โพลาริสก็เป็นทางออกที่ดีกว่ามินิทแมนมาก เอกสารนี้มีผลกระทบยาวนานต่ออนาคตของโครงการมินิทแมน ซึ่งในปี พ.ศ. 2504 ได้พัฒนาไปสู่ความสามารถในการต่อต้านกำลัง อย่างมั่นคง ^{[ 20 ] : 197}

การทดสอบขั้นสุดท้ายของ Minuteman เกิดขึ้นพร้อมกับการเริ่มต้นการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของจอห์น เอฟ . เคนเนดี รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกลาโหม คนใหม่ของเขา โรเบิร์ต แม็คนามาราได้รับมอบหมายให้ดำเนินการขยายและปรับปรุงระบบป้องปรามทางนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ต่อไป พร้อมทั้งจำกัดการใช้จ่าย แม็คนามาราเริ่มใช้การวิเคราะห์ต้นทุน/ผลประโยชน์และต้นทุนการผลิตที่ต่ำของ Minuteman ทำให้ได้รับการคัดเลือก Atlas และ Titan ถูกยกเลิกในไม่ช้า และ การใช้งาน Titan II ที่ใช้เชื้อเพลิงเหลวแบบเก็บรักษาได้ ก็ถูกจำกัดอย่างมาก^{[ 20 ] : 154} แม็คนามารายังยกเลิกโครงการเครื่องบินทิ้งระเบิดXB-70 อีกด้วย ^{[ 20 ] : 203}

ต้นทุนที่ต่ำของ Minuteman มีผลกระทบต่อเนื่องไปยังโครงการที่ไม่ใช่ ICBM ขีปนาวุธสกัดกั้น LIM-49 Nike Zeus ของกองทัพบก ซึ่งสามารถยิงหัวรบของโซเวียตได้ เป็นอีกวิธีหนึ่งในการป้องกันการโจมตีแบบลอบโจมตี ในตอนแรกมีการเสนอให้ใช้เป็นวิธีป้องกันฝูงบินทิ้งระเบิด SAC กองทัพบกให้เหตุผลว่าขีปนาวุธโซเวียตที่ได้รับการอัพเกรดอาจสามารถโจมตีขีปนาวุธของสหรัฐฯ ในไซโลได้ และ Zeus จะสามารถลดทอนการโจมตีดังกล่าวได้ Zeus มีราคาแพง และกองทัพอากาศกล่าวว่าการสร้างขีปนาวุธ Minuteman อีกครั้งนั้นคุ้มค่ากว่า เมื่อพิจารณาจากขนาดและความซับซ้อนของขีปนาวุธเชื้อเพลิงเหลวของโซเวียต การแข่งขันสร้าง ICBM จึงเป็นสิ่งที่โซเวียตไม่สามารถจ่ายได้ Zeus จึงถูกยกเลิกในปี 1963 ^{[ 25 ]}

การเลือก Minuteman เป็นขีปนาวุธข้ามทวีปหลักของกองทัพอากาศในตอนแรกนั้นอยู่บนพื้นฐานของตรรกะ " การโจมตีตอบโต้ครั้งที่สอง " เช่นเดียวกับขีปนาวุธรุ่นก่อนๆ นั่นคือ อาวุธนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สามารถเอาตัวรอดจากการโจมตีของโซเวียตได้ และรับประกันว่าจะถูกโจมตีกลับ แต่ Minuteman มีคุณสมบัติหลายประการที่นำไปสู่การพัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นอาวุธหลักของสหรัฐฯ ในสงครามนิวเคลียร์

คุณสมบัติหลักประการหนึ่งคือคอมพิวเตอร์ดิจิทัล D-17B ซึ่งสามารถอัปเดตในภาคสนามด้วยเป้าหมายใหม่และข้อมูลที่ดีขึ้นเกี่ยวกับเส้นทางการบินได้อย่างง่ายดาย ทำให้ได้ความแม่นยำโดยเสียค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อย ผลกระทบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ประการหนึ่งต่อวิถีโคจรของหัวรบคือมวลของโลก ซึ่งมีมวลกระจุกตัว อยู่มากมาย ที่ดึงดูดหัวรบขณะที่มันเคลื่อนผ่านไป ในช่วงทศวรรษ 1960 หน่วยงานทำแผนที่กลาโหม (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยงานข่าวกรองทางภูมิศาสตร์แห่งชาติ ) ได้ทำแผนที่สิ่งเหล่านี้ด้วยความแม่นยำที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และป้อนข้อมูลนั้นกลับไปยังกองเรือ Minuteman Minuteman ถูกใช้งานครั้งแรกโดยมีค่าความคลาดเคลื่อนวงกลม (CEP) ประมาณ 1.1 ไมล์ทะเล (2.0 กม.; 1.3 ไมล์) แต่ได้รับการปรับปรุงเป็นประมาณ 0.6 ไมล์ทะเล (1.1 กม.; 0.69 ไมล์) ภายในปี 1965 ^{[ 20 ] : 166} สิ่งนี้สำเร็จได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนแปลงกลไกใดๆ กับขีปนาวุธหรือระบบนำทาง^{[ 20 ] : 156}

ในระดับนั้น ICBM เริ่มเข้าใกล้เครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีคนขับในแง่ของความแม่นยำ การอัพเกรดเล็กน้อย ซึ่งเพิ่มความแม่นยำของ INS เป็นสองเท่าโดยประมาณ จะทำให้มี CEP เท่ากับเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีคนขับที่ 1,500 ฟุต (460 เมตร) Autonetics เริ่มการพัฒนาดังกล่าวแม้กระทั่งก่อนที่ Minuteman รุ่นแรกจะเข้าประจำการในกองทัพเรือ และ Minuteman II มี CEP ที่ 0.26 ไมล์ทะเล (0.48 กม.; 0.30 ไมล์) นอกจากนี้ คอมพิวเตอร์ยังได้รับการอัพเกรดด้วยหน่วยความจำที่มากขึ้น ทำให้สามารถจัดเก็บข้อมูลสำหรับเป้าหมายแปดเป้าหมาย ซึ่งลูกเรือขีปนาวุธสามารถเลือกได้เกือบจะในทันที ทำให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นอย่างมาก^{[ 20 ] : 152} จากจุดนั้น Minuteman กลายเป็นอาวุธป้องปรามหลักของสหรัฐฯ จนกระทั่งประสิทธิภาพของมันถูกเทียบเท่าโดย ขีปนาวุธ Tridentของกองทัพเรือในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 26 ]}

คำถามเกี่ยวกับความจำเป็นของเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีคนขับถูกหยิบยกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว กองทัพอากาศเริ่มเสนอเหตุผลหลายประการว่าทำไมเครื่องบินทิ้งระเบิดจึงมีคุณค่า แม้ว่าจะมีราคาซื้อที่สูงกว่าและมีค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติการและบำรุงรักษาที่แพงกว่ามาก เครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นใหม่ที่มีความอยู่รอดได้ดีกว่า เช่นB-70มีราคาแพงกว่า Minuteman หลายเท่า และถึงแม้จะมีความพยายามอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1960 ก็ยังคงมีความเสี่ยงต่อขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ มากขึ้นเรื่อยๆ B -1ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ในที่สุดก็มีราคาประมาณ 200 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 600 ล้านดอลลาร์ในปี 2024) ^{[ 27 ]}ในขณะที่ Minuteman III ที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 มีราคาเพียง 7 ล้านดอลลาร์ (30 ล้านดอลลาร์ในปี 2024)

กองทัพอากาศโต้แย้งว่าการมีแพลตฟอร์มที่หลากหลายทำให้การป้องกันซับซ้อนขึ้น หากโซเวียตสร้าง ระบบ ต่อต้านขีปนาวุธ ที่มีประสิทธิภาพ ขึ้นมาได้ กองเรือ ICBM และ SLBM อาจไร้ประโยชน์ ในขณะที่เครื่องบินทิ้งระเบิดจะยังคงอยู่ นี่กลายเป็น แนวคิด สามเหลี่ยมนิวเคลียร์ซึ่งยังคงใช้มาจนถึงปัจจุบัน แม้ว่าข้อโต้แย้งนี้จะประสบความสำเร็จ แต่จำนวนเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีนักบินก็ถูกลดลงหลายครั้ง และบทบาทในการป้องปรามก็ตกไปอยู่ที่ขีปนาวุธมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 28 ]}

ดูเพิ่มเติมที่W56 Warhead

ขีปนาวุธLGM-30A Minuteman Iถูกทดสอบยิงครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2504 ที่^แหลมคานาเวรัล [ ^{29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}และเข้าประจำการใน คลังแสงของ กองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศในปี พ.ศ. 2505 หลังจากที่ขีปนาวุธ Minuteman I ชุดแรกได้รับการพัฒนาอย่างสมบูรณ์และพร้อมสำหรับการประจำการกองทัพอากาศสหรัฐ (USAF) เดิมทีได้ตัดสินใจที่จะประจำการขีปนาวุธเหล่านี้ที่ฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์กในแคลิฟอร์เนีย แต่ก่อนที่ขีปนาวุธจะถูกย้ายไปที่นั่นอย่างเป็นทางการ ก็พบว่าขีปนาวุธ Minuteman ชุดแรกนี้มีบูสเตอร์ที่ชำรุด ซึ่งจำกัดระยะทำการจากเดิม 6,300 ไมล์ (10,100 กม.) เหลือเพียง 4,300 ไมล์ (6,900 กม.) ความชำรุดนี้จะทำให้ขีปนาวุธยิงไม่ถึงเป้าหมายหากยิงข้ามขั้วโลกเหนือตามแผน จึงมีการตัดสินใจที่จะประจำการขีปนาวุธเหล่านี้ที่ฐานทัพอากาศมัลมสตรอมในมอนแทนาแทน^{[ 30 ]}การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะทำให้ขีปนาวุธสามารถไปถึงเป้าหมายที่ต้องการได้ แม้จะมีบูสเตอร์ที่บกพร่องก็ตาม ในกรณีที่มีการยิง^{[ 33 ]}

ขีปนาวุธ LGM-30B Minuteman Iรุ่น "ปรับปรุง" เริ่มใช้งานที่ฐานทัพอากาศเอลส์เวิร์ธรัฐเซาท์ดาโคตาฐานทัพอากาศมิโนต์รัฐนอร์ ทดา โคตา ฐานทัพอากาศเอฟอี วอร์เร น รัฐ ไวโอมิงและฐานทัพอากาศไวท์แมนรัฐมิสซูรีในปี 1963 และ 1964 ขีปนาวุธ Minuteman I ทั้งหมด 800 ลูกถูกส่งมอบภายในเดือนมิถุนายน 1965 แต่ละฐานทัพติดตั้งขีปนาวุธ 150 ลูก โดยฐานทัพอากาศเอฟอี วอร์เรน ติดตั้งขีปนาวุธ Minuteman IB จำนวน 200 ลูก ฐานทัพอากาศมัลม์สตรอม ติดตั้ง Minuteman I จำนวน 150 ลูก และประมาณห้าปีต่อมาได้เพิ่ม Minuteman II อีก 50 ลูก ซึ่งคล้ายกับที่ติดตั้งที่ฐานทัพอากาศแกรนด์ฟอร์กส์รัฐนอร์ทดาโคตา

ความยาวของ Minuteman I แตกต่างกันไปตามรุ่น Minuteman I/A มีความยาว 53 ฟุต 8 นิ้ว (16.36 เมตร) และ Minuteman I/B มีความยาว 55 ฟุต 11 นิ้ว (17.04 เมตร) Minuteman I มีน้ำหนักประมาณ 65,000 ปอนด์ (29,000 กิโลกรัม) มีระยะปฏิบัติการ 5,500 ไมล์ทะเล (6,300 ไมล์; 10,200 กิโลเมตร) ^{[ 7 ]}โดยมีความแม่นยำประมาณ 1.5 ไมล์ (2.4 กิโลเมตร) ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

คอมพิวเตอร์ควบคุมการบิน Minuteman I Autonetics D-17ใช้ดิสก์แม่เหล็กแบบหมุนที่มีแบริ่งอากาศ ซึ่งสามารถเก็บข้อมูลได้ 2,560 คำ (แบบ "เก็บเย็น") ใน 20 แทร็ก (หัวเขียนจะถูกปิดใช้งานหลังจากเติมโปรแกรมเสร็จ) แต่ละแทร็กมีขนาด 24 บิต และมีแทร็กที่สามารถแก้ไขได้อีก 1 แทร็ก ขนาด 128 คำ เวลาในการหมุนหนึ่งรอบของดิสก์ D-17 คือ 10 มิลลิวินาที นอกจากนี้ D-17 ยังใช้ลูปสั้นๆ หลายลูปเพื่อการเข้าถึงข้อมูลผลลัพธ์ระหว่างการคำนวณได้เร็วขึ้น รอบการคำนวณย่อยของ D-17 คือ 3 รอบการหมุนของดิสก์ หรือ 30 มิลลิวินาที ในช่วงเวลานั้น การคำนวณที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ทั้งหมดจะถูกดำเนินการ สำหรับการปฏิบัติงานภาคพื้นดิน ระบบจะทำการปรับแนวแพลตฟอร์มเฉื่อยและอัปเดตอัตราการแก้ไขไจโร

ระหว่างการบิน คำสั่งที่ผ่านการกรองแล้วจะถูกส่งไปยังหัวฉีดเครื่องยนต์ในแต่ละรอบการทำงานย่อย ต่างจากคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ที่ใช้เทคโนโลยีที่พัฒนาต่อยอดมาจากเทคโนโลยีนั้นสำหรับการจัดเก็บข้อมูลสำรองบนฮาร์ดดิสก์ดิสก์นั้นเป็นหน่วยความจำหลักของคอมพิวเตอร์การจัดเก็บข้อมูลบนดิสก์นั้นถือว่าทนทานต่อรังสีจากการระเบิดนิวเคลียร์ในบริเวณใกล้เคียง ทำให้เป็นสื่อจัดเก็บข้อมูลที่เหมาะสม เพื่อเพิ่มความเร็วในการคำนวณ D-17 ได้นำคุณสมบัติการมองล่วงหน้าคำสั่งมาจากคอมพิวเตอร์ข้อมูลปืนใหญ่ภาคสนามที่สร้างโดย Autonetics ( M18 FADAC ) ซึ่งช่วยให้สามารถประมวลผลคำสั่งง่ายๆ ได้ทุกๆ คำ

เมื่อเริ่มใช้งานในปี 1962 Minuteman I ติดตั้ง หัวรบ W59ที่มีกำลังระเบิด 1 เมกะตัน การผลิตหัวรบ W56 ที่มีกำลังระเบิด 1.2 เมกะตัน เริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม 1963 และการผลิต W59 สิ้นสุดลงในเดือนกรกฎาคม 1963 โดยมีการผลิตเพียง 150 หัวรบก่อนที่จะปลดประจำการในเดือนมิถุนายน 1969 การผลิต W56 ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเดือนพฤษภาคม 1969 โดยมีการผลิต 1,000 หัวรบ รุ่น Mod 0 ถึง 3 ถูกปลดประจำการในเดือนกันยายน 1966 และรุ่น Mod 4 จะยังคงใช้งานต่อไปจนถึงทศวรรษ 1990 ^{[ 36 ]}

ไม่ชัดเจนนักว่าเหตุใด W59 จึงถูกแทนที่ด้วย W56 หลังจากการใช้งาน แต่มีการอ้างถึงปัญหาเกี่ยวกับ "...ความปลอดภัยจุดเดียว" และ "ประสิทธิภาพภายใต้สภาวะที่เสื่อมสภาพ" ในรายงานของรัฐสภาปี 1987 เกี่ยวกับหัวรบ^{[ 37 ]}ชัค แฮนเซนอ้างว่าอาวุธทั้งหมดที่ใช้ การออกแบบ นิวเคลียร์หลักแบบ "Tsetse"รวมถึง W59 ประสบปัญหาความปลอดภัยจุดเดียวที่สำคัญและประสบปัญหาการเสื่อมสภาพของทริเทียมก่อนกำหนดซึ่งจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขหลังจากเข้าประจำการ^{[ 38 ]}

ดูเพิ่มเติมที่หัวรบ W56

ขีปนาวุธ LGM-30F Minuteman II เป็นรุ่นปรับปรุงของขีปนาวุธ Minuteman I การทดสอบยิงครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 กันยายน 1964 การพัฒนา Minuteman II เริ่มขึ้นในปี 1962 เมื่อ Minuteman I เข้าสู่กองกำลังนิวเคลียร์ของกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ การผลิตและการใช้งาน Minuteman II เริ่มขึ้นในปี 1965 และเสร็จสมบูรณ์ในปี 1967 มันมีระยะทำการที่เพิ่มขึ้นน้ำหนักบรรทุก ที่มากขึ้น และระบบนำทางที่มีการครอบคลุมเชิงมุมที่ดีขึ้น ทำให้ผู้วางแผนทางทหารมีความแม่นยำมากขึ้นและมีเป้าหมายที่กว้างขึ้น ขีปนาวุธบางลูกยังติดตั้งอุปกรณ์ช่วยเจาะทะลุ ทำให้มีโอกาสทำลายระบบต่อต้านขีปนาวุธของมอสโก ได้มากขึ้น ส่วนหัวรบประกอบด้วยหัวรบ Mk-11C เพียงหัวเดียวที่บรรจุ หัวรบนิวเคลียร์ W56ที่มีกำลังระเบิด 1.2 เมกะตัน TNT (5 เพตาจูล )

Minuteman II มีความยาว 57 ฟุต 7 นิ้ว (17.55 เมตร) น้ำหนักประมาณ 73,000 ปอนด์ (33,000 กิโลกรัม) มีระยะปฏิบัติการ 6,300 ไมล์ (10,200 กิโลเมตร) ^{[ 39 ]}โดยมีความแม่นยำประมาณ 1 ไมล์ (1.6 กิโลเมตร) ^{[ 33 ] [ 34 ]}

คุณสมบัติใหม่ที่สำคัญของ Minuteman II มีดังนี้:

• มอเตอร์ขั้นแรกได้รับการปรับปรุงเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ
• นวัตกรรมใหม่คือหัวฉีด เดี่ยวแบบคงที่ พร้อมระบบควบคุมทิศทางแรงขับด้วยการฉีดของเหลวในมอเตอร์ขั้นที่สองขนาดใหญ่ขึ้น เพื่อเพิ่มระยะทำการของขีปนาวุธ นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงมอเตอร์เพิ่มเติมเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ
• ระบบนำทางที่ได้รับการปรับปรุง ( คอมพิวเตอร์ควบคุมการบิน D-37 ) ซึ่งประกอบด้วยไมโครชิปและชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็ก โครงการ Minuteman II เป็นโครงการแรกที่ให้ความสำคัญกับอุปกรณ์ใหม่เหล่านี้อย่างจริงจัง การใช้งานอุปกรณ์เหล่านี้ทำให้สามารถเลือกเป้าหมายได้หลายเป้าหมาย มีความแม่นยำและน่าเชื่อถือมากขึ้น ลดขนาดและน้ำหนักโดยรวมของระบบนำทาง และเพิ่มความอยู่รอดของระบบนำทางในสภาพแวดล้อมนิวเคลียร์ ระบบนำทางประกอบด้วยไมโครชิป 2,000 ชิ้นที่ผลิตโดยTexas Instruments
• ระบบช่วยในการเจาะทะลุเพื่อพรางหัวรบระหว่างการกลับเข้าสู่สภาพแวดล้อมของศัตรู นอกจากนี้ ยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ Mk-11C ยังรวมเอาคุณสมบัติล่องหนเพื่อลดสัญญาณเรดาร์และทำให้ยากต่อการแยกแยะจากเป้าล่อ Mk-11C ไม่ได้ทำจากไทเทเนียมอีกต่อไปด้วยเหตุผลนี้และเหตุผลอื่นๆ^{[ 40 ]}
• ใช้หัวรบขนาดใหญ่ขึ้นในยานลงจอดเพื่อเพิ่มโอกาสในการทำลายล้าง

การปรับปรุงระบบมุ่งเน้นไปที่ฐานปล่อยขีปนาวุธและ ศูนย์ บัญชาการและควบคุมซึ่งช่วยลดเวลาตอบสนองและเพิ่มความอยู่รอดเมื่อถูกโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ การเปลี่ยนแปลงขั้นสุดท้ายของระบบดำเนินการเพื่อเพิ่มความเข้ากันได้กับขีปนาวุธLGM-118A Peacekeeper ที่คาดว่าจะ นำมาใช้ ขีปนาวุธรุ่นใหม่เหล่านี้ถูกนำไปติดตั้งในไซโล Minuteman ที่ได้รับการดัดแปลงในภายหลัง

โปรแกรม Minuteman II เป็นระบบที่ผลิตจำนวนมากระบบแรกที่ใช้คอมพิวเตอร์ที่สร้างจากวงจรรวม ( Autonetics D-37C ) วงจรรวมของ Minuteman II เป็นวงจรลอจิกไดโอด-ทรานซิสเตอร์และวงจรลอจิกไดโอดที่ผลิตโดยTexas Instrumentsลูกค้ารายใหญ่อีกรายของวงจรรวมในยุคแรกคือApollo Guidance Computerซึ่งมีข้อจำกัดด้านน้ำหนักและความทนทานที่คล้ายคลึงกัน วงจรรวมของ Apollo เป็นวงจรลอจิกตัวต้านทาน-ทรานซิสเตอร์ที่ผลิตโดยFairchild Semiconductorคอมพิวเตอร์การบิน Minuteman II ยังคงใช้ดิสก์แม่เหล็กแบบหมุนสำหรับการจัดเก็บข้อมูลหลัก Minuteman II ประกอบด้วยไดโอดจากMicrosemi Corporation ^{[ 41 ]}

ดูเพิ่มเติมที่หัวรบ W62

โครงการ LGM-30G Minuteman III เริ่มต้นในปี 1966 และมีการปรับปรุงหลายอย่างจากรุ่นก่อนหน้า การทดสอบยิงครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม 1968 และเริ่มใช้งานจริงครั้งแรกในปี 1970 การปรับปรุงส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนสุดท้ายและระบบการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ (RS) ขั้นตอนสุดท้าย (ขั้นตอนที่สาม) ได้รับการปรับปรุงด้วยมอเตอร์ฉีดของเหลวแบบใหม่ ทำให้ควบคุมได้ละเอียดกว่าระบบหัวฉีดสี่หัวแบบเดิม การปรับปรุงประสิทธิภาพที่เกิดขึ้นใน Minuteman III ได้แก่ ความยืดหยุ่นที่เพิ่มขึ้นในการใช้งานยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ (RV) และอุปกรณ์ช่วยเจาะทะลุ ความอยู่รอดที่เพิ่มขึ้นหลังจากการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ และความสามารถในการบรรทุกที่เพิ่มขึ้น ขีปนาวุธยังคงใช้ระบบนำทางเฉื่อยแบบ กิม บอล

เดิมที Minuteman III มีคุณสมบัติเด่นดังต่อไปนี้:

• ติดตั้งหัวรบ W62 Mk-12 ได้มากถึง 3 หัวรบ ซึ่งมีกำลังระเบิดเพียง 170 กิโลตัน TNT แทนที่จะเป็น 1.2 เมกะตันของW56 รุ่นก่อนหน้า ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}
• นับเป็นขีปนาวุธ ลูกแรก ^{[ 45 ]} ที่ติดตั้งยาน นำส่งเป้าหมายอิสระหลายลำ (MIRV) ขีปนาวุธเพียงลูกเดียวจึงสามารถกำหนดเป้าหมายไปยังตำแหน่งที่แตกต่างกันได้ 3 ตำแหน่ง ซึ่งถือเป็นการพัฒนาจากรุ่น Minuteman I และ Minuteman II ซึ่งสามารถบรรทุกหัวรบขนาดใหญ่ได้เพียงหัวเดียว
  • ระบบยิงขีปนาวุธ (RS) สามารถติดตั้ง อุปกรณ์ช่วยในการเจาะเกราะเช่นแผ่นฟอยล์ล่อเป้าและวัตถุล่อ เป้า ได้นอกเหนือจากหัวรบแล้ว
  • จรวด Minuteman III ได้เพิ่มเครื่องยนต์จรวดระบบขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงเหลวเพิ่มเติม (PSRE) ในส่วนหลังของจรวด ("บัส") ซึ่งใช้ในการปรับวิถีการบิน เล็กน้อย ทำให้สามารถปล่อยเป้าลวง หรือ – ในกรณีที่ใช้หัวรบหลายหัว – ปล่อยจรวดเป้าหมายเดี่ยวๆ ไปยังเป้าหมายต่างๆ ได้ สำหรับ PSRE นั้น ใช้เครื่องยนต์ Rocketdyne RS-14 แบบเชื้อเพลิงสองชนิด
• ขั้นที่สามของจรวดเฮอร์คิวลิส M57 ในจรวดมินูแมน 1 และมินูแมน 2 มีช่องสำหรับหยุดแรงขับอยู่ด้านข้าง เมื่อช่องเหล่านี้เปิดออกด้วยการจุดระเบิดของหัวรบแบบทรงกรวย ความดันในห้องเผาไหม้จะลดลงอย่างฉับพลันจนเปลวไฟภายในดับลง ทำให้สามารถหยุดแรงขับได้อย่างแม่นยำเพื่อความแม่นยำในการเล็งเป้าหมาย มอเตอร์ขั้นที่สามของมินูแมน 3 ที่มีขนาดใหญ่กว่าก็มีช่องสำหรับหยุดแรงขับเช่นกัน แม้ว่าความเร็วสุดท้ายจะถูกกำหนดโดย PSRE ก็ตาม
• หัวฉีดแบบตายตัวพร้อมระบบควบคุมทิศทางแรงขับด้วยการฉีดของเหลวบนมอเตอร์ขั้นที่สามแบบใหม่ (คล้ายกับหัวฉีดขั้นที่สองของ Minuteman II) ช่วยเพิ่มระยะทำการได้อีกด้วย
• คอมพิวเตอร์ควบคุมการบิน (Autonetics D37D ) ที่มีหน่วยความจำดิสก์ขนาดใหญ่ขึ้นและความสามารถที่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น
  • คอมพิวเตอร์ควบคุมการบิน Honeywell HDC-701 ซึ่งใช้หน่วยความจำแบบลวดชุบที่ อ่านค่าได้โดยไม่ทำลายข้อมูล แทนที่จะใช้ดิสก์แม่เหล็กแบบหมุนสำหรับการจัดเก็บข้อมูลหลัก ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อใช้เป็นระบบสำรองสำหรับ D37D แต่ไม่เคยถูกนำมาใช้งานจริง
  • โครงการเปลี่ยนระบบนำทาง ซึ่งริเริ่มในปี 1993 ได้เปลี่ยนคอมพิวเตอร์ควบคุมการบิน D37D ที่ใช้ดิสก์เป็นคอมพิวเตอร์รุ่นใหม่ที่ใช้RAM เซมิคอนดักเตอร์ที่ทนต่อรังสี

ขีปนาวุธ Minuteman III ใช้คอมพิวเตอร์ D-37D และเป็นการครบกำหนดการติดตั้งขีปนาวุธ 1,000 ลูกของระบบนี้ ต้นทุนเริ่มต้นของคอมพิวเตอร์เหล่านี้มีตั้งแต่ประมาณ 139,000 ดอลลาร์สหรัฐ (D-37C) ถึง 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ (D-17B)

ขีปนาวุธ Minuteman III ที่มีอยู่ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมตลอดหลายทศวรรษของการใช้งาน โดยมีการใช้เงินมากกว่า 7 พันล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษ 2010 เพื่ออัปเกรดขีปนาวุธ 450 ลูก^{[ 46 ]}

Minuteman III มีความยาว 59.9 ฟุต (18.3 เมตร) ^{[ 4 ]}น้ำหนัก 79,432 ปอนด์ (36,030 กิโลกรัม) ^{[ 4 ]}ระยะปฏิบัติการ 8,700 ไมล์ (14,000 กิโลเมตร) ^{[ 47 ]}และความแม่นยำประมาณ 800 ฟุต (240 เมตร) ^{[ 33 ] [ 34 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2522 หัวรบ W78 ที่มีกำลังระเบิดสูงกว่า (335–350 กิโลตัน) เริ่มเข้ามาแทนที่หัวรบ W62 จำนวนหนึ่งที่ติดตั้งบน Minuteman III ^{[ 48 ]}หัวรบเหล่านี้ถูกส่งมาในยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ Mark 12A อย่างไรก็ตาม ยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ Mark 12 รุ่นก่อนหน้าจำนวนเล็กน้อยที่ไม่ทราบจำนวน ยังคงถูกใช้งานต่อไป เพื่อรักษาความสามารถในการโจมตีเป้าหมายที่อยู่ไกลออกไปในสาธารณรัฐเอเชียตอนกลางและตอนใต้ของสหภาพโซเวียต (ยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ Mark 12 มีน้ำหนักเบากว่า Mark 12A เล็กน้อย)

โครงการเปลี่ยนระบบนำทางขีปนาวุธจะเปลี่ยนชุดนำทางขีปนาวุธ NS20A เป็นชุดนำทางขีปนาวุธ NS50 ระบบใหม่นี้ช่วยยืดอายุการใช้งานของขีปนาวุธ Minuteman ไปจนถึงปี 2030 โดยการเปลี่ยนชิ้นส่วนและชุดประกอบที่เก่าด้วยเทคโนโลยีที่มีความน่าเชื่อถือสูงในปัจจุบัน ในขณะที่ยังคงรักษาประสิทธิภาพความแม่นยำในปัจจุบันไว้ โครงการเปลี่ยนระบบนำทางขีปนาวุธเสร็จสมบูรณ์เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2551 ^{[ 49 ]}

เริ่มตั้งแต่ปี พ.ศ. 2541 และต่อเนื่องไปจนถึงปี พ.ศ. 2552 ^{[ 50 ]}โครงการเปลี่ยนระบบขับเคลื่อนช่วยยืดอายุการใช้งานและรักษาประสิทธิภาพโดยการเปลี่ยนบูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็งแบบเก่า (ดาวน์สเตจ)

การดัดแปลงขีปนาวุธ Minuteman III ให้มีหัวรบแบบหัวเดียว (Single Reentry Vehicle หรือ MIRV) ทำให้กองกำลังขีปนาวุธข้ามทวีปของสหรัฐฯ สามารถปฏิบัติตาม ข้อกำหนดของสนธิสัญญา START II ซึ่งปัจจุบันเป็นโมฆะไป แล้วได้ โดยการปรับเปลี่ยนขีปนาวุธ Minuteman III จากหัวรบแบบสามหัวเหลือเพียงหนึ่งหัว แม้ว่าในที่สุดทั้งสองฝ่ายจะให้สัตยาบัน แต่สนธิสัญญา START II ก็ไม่เคยมีผลบังคับใช้ และถูกแทนที่ด้วยข้อตกลงที่ตามมา เช่นSORTและNew STARTซึ่งไม่ได้จำกัดขีดความสามารถของ MIRV ขีปนาวุธ Minuteman III ยังคงติดตั้งหัวรบแบบเดียวเนื่องจากข้อจำกัดของหัวรบในสนธิสัญญา New START

นับตั้งแต่ปี 2548 หัวรบ Mk-21/ W87จำนวนจำกัดจาก ขีปนาวุธ Peacekeeper ที่ปลดประจำการแล้ว ได้ถูกนำมาติดตั้งในขีปนาวุธ Minuteman III ภายใต้โครงการ Safety Enhanced Reentry Vehicle (SERV) หัวรบ W62 รุ่นเก่า ไม่มีคุณสมบัติด้านความปลอดภัยหลายอย่างเหมือนกับ W87 รุ่นใหม่ เช่นวัตถุระเบิดแรงสูงที่ไม่ไวต่อแรงกระแทกรวมถึงอุปกรณ์ความปลอดภัยที่ทันสมัยกว่า นอกจากการนำคุณสมบัติด้านความปลอดภัยเหล่านี้มาใช้กับขีปนาวุธ Minuteman III ในอนาคตอย่างน้อยบางส่วนแล้ว การตัดสินใจที่จะนำ W87 มาใช้กับขีปนาวุธนี้ยังขึ้นอยู่กับคุณสมบัติสองประการที่ช่วยปรับปรุงความสามารถในการกำหนดเป้าหมายของอาวุธ ได้แก่ ตัวเลือก การจุดระเบิด ที่มากขึ้น ซึ่งช่วยให้มีความยืดหยุ่นในการกำหนดเป้าหมายมากขึ้น และหัวรบที่มีความแม่นยำที่สุดที่มีอยู่ ซึ่งให้โอกาสในการสร้างความเสียหายต่อเป้าหมายที่กำหนดไว้มากขึ้น

ขีปนาวุธ Minuteman III เริ่มใช้งานในปี 1970 โดยมีการปรับปรุงระบบอาวุธในระหว่างการผลิตตั้งแต่ปี 1970 ถึง 1978 เพื่อเพิ่มความแม่นยำและขีดความสามารถในการบรรทุก ณ เดือนมิถุนายน 2024 กองทัพอากาศสหรัฐฯ วางแผนที่จะใช้งานต่อไปจนถึงกลางทศวรรษ 2030 ^{[ 51 ]}

ขีปนาวุธข้ามทวีป LGM -118A Peacekeeper (MX) ซึ่งมีแผนจะมาแทนที่ขีปนาวุธ Minuteman ถูกปลดประจำการในปี 2548 ภายใต้กรอบ อนุสัญญา START II

ขีปนาวุธ LGM -30G จำนวน 400 ลูกถูกติดตั้งที่ฐานทัพอากาศ FE Warren รัฐไวโอมิง(กองบินขีปนาวุธที่ 90 ), ฐานทัพอากาศ Minot รัฐนอร์ทดาโคตา ( กองบินขีปนาวุธที่ 91 ) และฐานทัพอากาศ Malmstromรัฐมอนแทนา ( กองบินขีปนาวุธที่ 341 ) ขีปนาวุธ Minuteman I และ Minuteman II ทั้งหมดถูกปลดประจำการแล้ว สหรัฐอเมริกาต้องการรักษาระบบป้องปราม MIRV ไว้บนขีปนาวุธนิวเคลียร์ Trident ที่ยิงจากเรือดำน้ำ ^{[ 52 ]}ในปี 2014 กองทัพอากาศตัดสินใจที่จะนำไซโล Minuteman III จำนวน 50 แห่งเข้าสู่สถานะ "อุ่น" ที่ไม่มีหัวรบ ซึ่งใช้พื้นที่ครึ่งหนึ่งของ 100 ช่องในคลังสำรองนิวเคลียร์ที่อนุญาตของอเมริกา ไซโลเหล่านี้สามารถบรรจุใหม่ได้ในอนาคตหากจำเป็น^{[ 53 ]}ฐานทัพอากาศ Minot และฐานทัพอากาศ Malmstrom แต่ละแห่งมีไซโลว่างเปล่า 17 แห่งและไซโลที่ใช้งานอยู่ 133 แห่งในพื้นที่ขีปนาวุธของตน ฐานทัพอากาศ FE Warren มีไซโลว่างเปล่า 16 แห่ง และไซโลที่ใช้งานอยู่ 134 แห่ง

ขีปนาวุธ Minuteman III ได้รับการทดสอบเป็นประจำด้วยการยิงจากฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์กเพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพ ความพร้อม และความแม่นยำของระบบอาวุธ ตลอดจนเพื่อสนับสนุนวัตถุประสงค์หลักของระบบ นั่นคือการป้องปรามด้วยอาวุธนิวเคลียร์^{[ 54 ]}คุณสมบัติด้านความปลอดภัยที่ติดตั้งบน Minuteman III สำหรับการยิงทดสอบแต่ละครั้ง ช่วยให้เจ้าหน้าที่ควบคุมการบินสามารถยุติการบินได้ตลอดเวลา หากระบบระบุว่าเส้นทางการบินอาจพาขีปนาวุธผ่านพื้นที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่โดยไม่ได้รับอนุญาต^{[ 55 ]}เนื่องจากการบินเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อการทดสอบเท่านั้น แม้แต่การบินที่ถูกยุติก็ยังสามารถส่งข้อมูลที่มีค่ากลับมาเพื่อแก้ไขปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับระบบได้

การทดสอบขีปนาวุธ Minuteman III ที่ไม่มีหัวรบล้มเหลวเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2023 จากฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์ก รัฐแคลิฟอร์เนีย กองทัพอากาศสหรัฐฯ กล่าวว่าได้ระเบิดขีปนาวุธเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกหลังจากตรวจพบความผิดปกติหลังจากการปล่อย^{[ 56 ] [ 57 ]}

ฝูงบินทดสอบการบินที่ 576มีหน้าที่รับผิดชอบในการวางแผน เตรียมการ ดำเนินการ และประเมินผลการทดสอบภาคพื้นดินและการบินของขีปนาวุธข้ามทวีปทั้งหมด

ระบบควบคุมการปล่อยขีปนาวุธจากอากาศ (ALCS) เป็นส่วนสำคัญของระบบบัญชาการและควบคุมขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman และช่วยให้กองกำลังขีปนาวุธ Minuteman สามารถปล่อยขีปนาวุธต่อไปได้หากศูนย์ควบคุมการปล่อยขีปนาวุธภาคพื้นดิน (LCC) ถูกทำลาย

เมื่อขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman ถูกตั้งให้เตรียมพร้อมเป็นครั้งแรก สหภาพโซเวียตไม่มีจำนวนอาวุธ ความแม่นยำ หรือกำลังนิวเคลียร์มากพอที่จะทำลายกองกำลังขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman ได้อย่างสมบูรณ์ในระหว่างการโจมตี อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1960 สหภาพโซเวียตเริ่มมีความทัดเทียมกับสหรัฐอเมริกา และอาจมีความสามารถในการกำหนดเป้าหมายและโจมตีกองกำลัง Minuteman ได้สำเร็จด้วยขีปนาวุธข้ามทวีปจำนวนมากขึ้นที่มีกำลังและความแม่นยำมากกว่าที่มีอยู่ก่อนหน้านี้^{[ 58 ] : 13}

จากการศึกษาปัญหา SAC ตระหนักว่าเพื่อป้องกันไม่ให้สหรัฐฯ ยิงขีปนาวุธ Minuteman ICBM ทั้งหมด 1,000 ลูก โซเวียตไม่จำเป็นต้องโจมตีฐานยิงขีปนาวุธ Minuteman ทั้งหมด 1,000 แห่ง โซเวียตจำเป็นต้องโจมตีทำลายหัวของฐานยิงขีปนาวุธ Minuteman LCC เพียง 100 แห่งเท่านั้นเพื่อป้องกันการยิงขีปนาวุธ Minuteman ICBM ทั้งหมด แม้ว่าขีปนาวุธ Minuteman ICBM จะไม่ได้รับความเสียหายในฐานยิงหลังจากการโจมตีทำลายหัวของ LCC แต่ขีปนาวุธ Minuteman ก็ไม่สามารถยิงได้หากไม่มีความสามารถในการควบคุมและสั่งการ[ ^{58 ] : 13}

กล่าวอีกนัยหนึ่ง โซเวียตต้องการหัวรบเพียง 100 หัวเพื่อทำลายการบัญชาการและการควบคุมของขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman แม้ว่าโซเวียตจะเลือกใช้หัวรบสองถึงสามหัวต่อ LCC เพื่อให้แน่ใจว่าจะสร้างความเสียหายได้ โซเวียตก็จะต้องใช้หัวรบเพียงไม่เกิน 300 หัวเพื่อทำลายกองกำลังขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman ซึ่งน้อยกว่าจำนวนไซโล Minuteman ทั้งหมดมาก จากนั้นโซเวียตก็สามารถใช้หัวรบที่เหลือโจมตีเป้าหมายอื่น ๆ ที่พวกเขาเลือกได้^{[ 58 ] : 13}

เมื่อเผชิญกับเป้าหมาย Minuteman LCC เพียงไม่กี่แห่ง โซเวียตอาจสรุปได้ว่าโอกาสที่จะประสบความสำเร็จในการโจมตีตัดหัว Minuteman LCC นั้นสูงกว่าและมีความเสี่ยงน้อยกว่าการต้องเผชิญกับภารกิจที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ในการโจมตีและทำลายไซโล Minuteman 1,000 แห่งและ Minuteman LCC 100 แห่งเพื่อให้แน่ใจว่า Minuteman ถูกทำลาย ทฤษฎีนี้กระตุ้นให้ SAC ออกแบบวิธีการปล่อย Minuteman ที่สามารถอยู่รอดได้ แม้ว่าไซต์บัญชาการและควบคุมภาคพื้นดินทั้งหมดจะถูกทำลายก็ตาม^{[ 58 ] : 13}

หลังจากการทดสอบและดัดแปลง เครื่องบินบัญชาการ EC-135 อย่างละเอียดถี่ถ้วน ALCS ได้แสดงความสามารถเมื่อวันที่ 17 เมษายน 1967 โดยการปล่อยขีปนาวุธ Minuteman II ที่ติดตั้ง ERCS จากฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์ก รัฐแคลิฟอร์เนีย ต่อมา ALCS บรรลุความสามารถในการปฏิบัติการขั้นต้นเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 1967 นับจากนั้นเป็นต้นมา นักบินขีปนาวุธทางอากาศได้เตรียมพร้อมด้วยเครื่องบิน EC-135 ที่สามารถใช้งานร่วมกับ ALCSได้เป็นเวลาหลายทศวรรษ ฐานปล่อยขีปนาวุธ Minuteman ICBM ทั้งหมดได้รับการดัดแปลงและสร้างขึ้นเพื่อให้สามารถรับคำสั่งจาก ALCS ได้ ด้วยการเตรียมพร้อมของ ALCS ตลอด 24 ชั่วโมง โซเวียตจึงไม่สามารถโจมตีตัดหัว Minuteman LCC ได้สำเร็จอีกต่อไป แม้ว่าโซเวียตจะพยายามทำเช่นนั้น เครื่องบิน EC-135 ที่ติดตั้ง ALCS ก็สามารถบินเหนือศีรษะและปล่อยขีปนาวุธ Minuteman ICBM ที่เหลืออยู่เพื่อตอบโต้ได้^{[ 58 ] : 14}

เมื่อ ALCS อยู่ในสถานะเตรียมพร้อม การวางแผนสงครามของโซเวียตจึงซับซ้อนขึ้น เนื่องจากบังคับให้พวกเขาต้องกำหนดเป้าหมายไม่เพียงแค่ LCC 100 แห่งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงไซโลอีก 1,000 แห่งด้วยหัวรบมากกว่าหนึ่งหัว เพื่อรับประกันการทำลายล้าง ซึ่งจะต้องใช้หัวรบมากกว่า 3,000 หัวในการโจมตีดังกล่าว โอกาสที่จะประสบความสำเร็จในการโจมตีหน่วยขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman นั้นต่ำมาก^{[ 58 ] : 14}

ALCS ดำเนินการโดยพลขีปนาวุธทางอากาศจากกองบินปฏิบัติการเชิงกลยุทธ์ที่ 625 (STOS) ของ กองบัญชาการ โจมตีทั่วโลกของกองทัพอากาศ (AFGSC) และกองบัญชาการเชิงกลยุทธ์ของสหรัฐอเมริกา (USSTRATCOM) ระบบอาวุธนี้ยังตั้งอยู่บนเครื่องบิน E-6B Mercuryของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกาลูกเรือ ALCS ได้รับการบูรณาการเข้ากับเจ้าหน้าที่ฝ่ายรบของศูนย์บัญชาการทางอากาศ " Looking Glass " (ABNCP) ของ USSTRATCOM และอยู่ในสถานะเตรียมพร้อมตลอด 24 ชั่วโมง^{[ 59 ]}แม้ว่ากำลังของขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman จะลดลงตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น แต่ ALCS ยังคงทำหน้าที่เป็นตัวคูณกำลังโดยทำให้มั่นใจว่าศัตรูบางส่วนไม่สามารถทำการโจมตีตัดหัวเรือ LCC ของ Minuteman ได้สำเร็จ

โครงการ Mobile Minutemanเป็นโครงการขีปนาวุธข้ามทวีปแบบติดตั้งบนรางรถไฟ เพื่อเพิ่มความอยู่รอด ซึ่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้เปิดเผยรายละเอียดเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 1959 การทดสอบการเคลื่อนที่ของรถไฟ Minutemanครั้งแรกเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 20 มิถุนายน ถึง 27 สิงหาคม 1960 ที่ฐานทัพอากาศฮิลล์และกองบินขีปนาวุธยุทธศาสตร์เคลื่อนที่ที่ 4062 (4062nd Strategic Missile Wing (Mobile)) ได้จัดตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 1960 โดยวางแผนที่จะมีกองรถไฟขีปนาวุธ 3 กอง แต่ละกองมี 10 ขบวน บรรทุกขีปนาวุธขบวนละ 3 ลูก ในช่วงการลดกำลังพลของเคนเนดี/แม็คนามารา กระทรวงกลาโหมได้ประกาศว่า "ได้ยกเลิกแผนสำหรับขีปนาวุธข้ามทวีปแบบเคลื่อนที่ Minuteman แล้ว แนวคิดนี้เรียกร้องให้มีการใช้งาน 600 ลูก โดย 450 ลูกอยู่ในไซโล และ 150 ลูกอยู่บนรถไฟพิเศษ แต่ละขบวนบรรทุกขีปนาวุธ 5 ลูก" ^{[ 60 ]}เคนเนดีประกาศเมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2504 ว่าฝูงบินทั้ง 3 ฝูงจะถูกแทนที่ด้วย "ฝูงบินฐานประจำการ" ^{[ 61 ]}และกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศได้ยุติกองบินขีปนาวุธยุทธศาสตร์ที่ 4062 เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505

ICBM ที่ปล่อยจากอากาศเป็น ข้อเสนอ STRAT-Xซึ่ง SAMSO (Space & Missile Systems Organization) ได้ทำการทดสอบความเป็นไปได้ในการเคลื่อนที่ทางอากาศสำเร็จ โดยปล่อย Minuteman 1b จาก เครื่องบิน C-5A Galaxyที่ระดับความสูง 20,000 ฟุต (6,100 เมตร) เหนือมหาสมุทรแปซิฟิกขีปนาวุธถูกยิงที่ระดับความสูง 8,000 ฟุต (2,400 เมตร) และการจุดระเบิดเครื่องยนต์เป็นเวลา 10 วินาทีทำให้ขีปนาวุธพุ่งขึ้นไปที่ระดับความสูง 20,000 ฟุตอีกครั้งก่อนที่จะตกลงสู่มหาสมุทร การใช้งานจริงถูกยกเลิกเนื่องจากปัญหาด้านวิศวกรรมและความปลอดภัย และความสามารถนี้เป็นประเด็นในการเจรจาในการเจรจาจำกัดอาวุธยุทธศาสตร์^{[ 62 ]}

ตั้งแต่ปี 1963 ถึงปี 1991 ระบบถ่ายทอดสัญญาณการสื่อสารของ กองบัญชาการแห่งชาติ (National Command Authority - SAC) ประกอบด้วยระบบสื่อสารจรวดฉุกเฉิน (Emergency Rocket Communication System - ERCS) จรวดที่ออกแบบมาเป็นพิเศษชื่อ BLUE SCOUT บรรทุกอุปกรณ์ส่งสัญญาณวิทยุขึ้นสูงเหนือแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกา เพื่อถ่ายทอดข้อความไปยังหน่วยต่างๆ ที่อยู่ในระยะสายตาในกรณีที่เกิดการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ อุปกรณ์ ERCS จะถ่ายทอดข้อความที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าเพื่อแจ้ง "คำสั่งปฏิบัติการ" ให้แก่หน่วย SAC

ฐานปล่อยขีปนาวุธ BLUE SCOUT ตั้งอยู่ที่วิสเนอร์ เวสต์พอยต์ และเทคามาห์รัฐเนแบรสกาสถานที่เหล่านี้มีความสำคัญต่อประสิทธิภาพของ ERCS เนื่องจากตั้งอยู่ในตำแหน่งศูนย์กลางของสหรัฐฯ และอยู่ในระยะทำการของฐานยิงขีปนาวุธทั้งหมด ในปี 1968 ระบบ ERCS ถูกติดตั้งบนขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman II ที่ได้รับการดัดแปลง (LGM-30F) ภายใต้การควบคุมของฝูงบินขีปนาวุธยุทธศาสตร์ที่ 510 ซึ่งตั้งอยู่ที่ฐานทัพ อากาศไวท์แมนรัฐมิสซูรี

Minuteman ERCS อาจได้รับการกำหนดชื่อเป็น LEM - 70A ^{[ 63 ]}

กองทัพอากาศสหรัฐฯ เคยพิจารณาที่จะนำขีปนาวุธ Minuteman ที่ปลดประจำการแล้วบางส่วนมาใช้ในภารกิจปล่อยดาวเทียม ขีปนาวุธเหล่านี้จะถูกเก็บไว้ในไซโล เพื่อรอการยิงเมื่อได้รับคำสั่งในระยะเวลาอันสั้น น้ำหนักบรรทุกจะแตกต่างกันไป และสามารถเปลี่ยนทดแทนได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งจะช่วยให้สามารถเพิ่มขีดความสามารถในยามฉุกเฉินได้

ในช่วงทศวรรษ 1980 ขีปนาวุธ Minuteman ที่เหลือใช้ถูกนำมาใช้เป็นพลังงานขับเคลื่อนจรวด Conestoga ที่ผลิตโดย Space Services Inc. ของอเมริกา จรวดลำนี้ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากภาคเอกชนเป็นครั้งแรก แต่ทำการบินได้เพียงสามครั้งและถูกยกเลิกเนื่องจากขาดธุรกิจ เมื่อไม่นานมานี้ ขีปนาวุธ Minuteman ที่ดัดแปลงแล้วถูกนำมาใช้เป็นพลังงานขับเคลื่อนจรวดตระกูล Minotaur ที่ผลิตโดยOrbital Sciences (ปัจจุบันคือNorthrop Grumman Innovation Systems )

ปัจจุบัน L-3 Communications ใช้จรวดขับดันเชื้อเพลิงแข็งขั้นที่สอง SR-19 (Minuteman II Second Stage Solid Rocket Boosters) เป็นพาหะนำส่งสำหรับยานลงจอดในชั้นบรรยากาศหลายประเภท เพื่อใช้เป็นเป้าหมายสำหรับโครงการขีปนาวุธสกัดกั้น THAAD และ ASIP รวมถึงการทดสอบเรดาร์ด้วย

กองทัพอากาศสหรัฐฯเป็นผู้ใช้งานระบบอาวุธขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman เพียงรายเดียว โดยปัจจุบันมีฝูงบินปฏิบัติการ 3 ฝูงและฝูงบินทดสอบ 1 ฝูงที่ใช้งาน LGM-30G จำนวนขีปนาวุธที่ใช้งานอยู่ในปีงบประมาณ 2025 คือ 400 ลูก^{[ 64 ] : 34} และ 45 สถานีแจ้งเตือนขีปนาวุธ (MAF)

หน่วยยุทธวิธีพื้นฐานของกองบิน Minuteman คือ ฝูงบิน ซึ่งประกอบด้วย 5 ฝูงบินย่อย แต่ละฝูงบินย่อยประกอบด้วยฐานปล่อยจรวด ไร้คนขับ (LF) จำนวน 10 ฐาน ซึ่งควบคุมจากระยะไกลโดยศูนย์ควบคุมการปล่อยจรวด (LCC) ที่มีเจ้าหน้าที่ประจำการอยู่ โดยปกติจะมีเจ้าหน้าที่ 2 นายปฏิบัติหน้าที่ใน LCC เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ฝูงบินย่อยทั้ง 5 ฝูงเชื่อมต่อถึงกัน และสามารถตรวจสอบสถานะจาก LF ใดๆ ก็ได้จาก LCC ทั้ง 5 แห่ง LF แต่ละฐานตั้งอยู่ห่างจาก LCC อย่างน้อย 3 ไมล์ทะเล (5.6 กิโลเมตร)

การควบคุมไม่ขยายออกไปนอกฝูงบิน (ดังนั้น ศูนย์ ควบคุมการยิง (LCC) ทั้ง 5 แห่งของฝูงบินขีปนาวุธที่ 319 จึงไม่สามารถควบคุมขีปนาวุธนำวิถี (LF) ทั้ง 50 แห่งของ ฝูงบินขีปนาวุธที่ 320ได้ แม้ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของกองบินขีปนาวุธเดียวกันก็ตาม) กองบินขีปนาวุธ Minuteman แต่ละกองบินจะได้รับการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์จากฐานสนับสนุนขีปนาวุธ (MSB) ที่อยู่ใกล้เคียง หากศูนย์ควบคุมการยิงภาคพื้นดินถูกทำลายหรือใช้งานไม่ได้ ขีปนาวุธข้ามทวีป Minuteman สามารถถูกยิงโดยพลขีปนาวุธบนอากาศโดยใช้ระบบ ควบคุมการยิงทางอากาศ

• กองบินขีปนาวุธที่ 90  – "เก้าสิบผู้ทรงพลัง"
  • ณฐานทัพอากาศฟรานซิส อี. วอร์เรนรัฐไวโอมิง (1 กรกฎาคม 1963 – ปัจจุบัน)
  • หน่วย:
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 319  – "สครีมมิง อีเกิลส์"
    • กองบินขีปนาวุธที่ 320  – "GNI" ^{[ 65 ]}
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 321  – "กรีนเทลส์"
  • ขีปนาวุธ 134 ลูก, ฐานยิง ขีปนาวุธ 15 แห่ง
    • LGM-30B Minuteman I, 1964–74
    • LGM-30G Minuteman III, ปี 1973–ปัจจุบัน
• กองบินขีปนาวุธที่ 91  – "รัฟไรเดอร์ส"
  • ณฐานทัพอากาศมิโนต์ รัฐนอร์ ทดาโคตา ( 25 มิถุนายน 1968 – ปัจจุบัน)
  • หน่วย:
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 740  – "แร้งหยาบคาย"
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 741  – "กราเวลฮอลเลอร์ส"
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 742  – "ฝูงหมาป่า"
  • ขีปนาวุธ 133 ลูก, ฐานยิง ขีปนาวุธ 15 แห่ง
    • LGM-30B Minuteman I, 1968–72
    • LGM-30G Minuteman III, ปี 1972–ปัจจุบัน
• กองบินขีปนาวุธที่ 341
  • ณฐานทัพอากาศมัลม์สตรอมรัฐมอนแทนา (15 กรกฎาคม 1961 – ปัจจุบัน)
  • หน่วย:
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 10  – "เอซกลุ่มแรก"
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 12  – "เรด ดอว์กส์"
    • ฝูงบินขีปนาวุธที่ 490  – "ฟาร์ไซเดอร์ส"
  • ขีปนาวุธ 133 ลูก, ฐานยิง ขีปนาวุธ 15 แห่ง
    • LGM-30A Minuteman I, 1962–69
    • LGM-30F Minuteman II, ปี 1967–94
    • LGM-30G Minuteman III, ปี 1975–ปัจจุบัน
• กองบินปฏิบัติการยุทธศาสตร์ที่ 625
  • ที่ฐานทัพอากาศออฟฟุตต์รัฐเนแบรสกา

• ฝูงบินฝึกอบรมที่ 532 – ฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์ก รัฐแคลิฟอร์เนีย (หลักสูตรฝึกอบรมการบำรุงรักษาขีปนาวุธและหลักสูตรการรับรองคุณสมบัติเบื้องต้นของขีปนาวุธ)
• ฝูงบินอาวุธที่ 315 – ฐานทัพอากาศเนลลิสรัฐเนวาดา (หลักสูตรครูฝึกอาวุธขีปนาวุธข้ามทวีป)
• กองบินระบบขีปนาวุธข้ามทวีปที่ 526 – ฐานทัพอากาศฮิลล์รัฐยูทาห์^{[ 75 ]}
• ฝูงบินทดสอบการบินที่ 576 – ฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์ก รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 76 ]} – "สุดยอดฝีมือ"
• ฝูงบินปฏิบัติการเชิงกลยุทธ์ที่ 625 – ฐานทัพอากาศออฟฟุตต์รัฐเนแบรสกา

ศูนย์อาวุธนิวเคลียร์กองทัพอากาศสหรัฐฯ กองอำนวยการระบบขีปนาวุธข้ามทวีป แผนก GBSD ได้ยื่นคำขอเสนอราคาสำหรับการพัฒนาและการบำรุงรักษาขีปนาวุธ นิวเคลียร์ ข้ามทวีปแบบติดตั้งบนพื้นดิน (GBSD) รุ่นต่อไป โดย GBSD จะมาแทนที่ MMIII ในส่วนของอาวุธนิวเคลียร์สามส่วนที่ติดตั้งบนพื้นดินของสหรัฐฯ ^{[ 77 ]}ขีปนาวุธใหม่นี้จะถูกทยอยนำมาใช้ในช่วงทศวรรษตั้งแต่ปลายปี 2020 โดยคาดว่าตลอดอายุการใช้งานห้าสิบปีจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 86 พันล้านดอลลาร์ บริษัทโบอิ้ง ล็อกฮีดมาร์ติน และนอร์ธรอป กรัมแมน ต่างแข่งขันกันเพื่อรับสัญญาดังกล่าว^{[ 78 ]}

เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 2560 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้มอบสัญญาพัฒนา 3 ปีให้แก่โบอิ้งและนอร์ธรอป กรัมแมน มูลค่า 349 ล้านดอลลาร์และ 329 ล้านดอลลาร์ตามลำดับ^{[ 79 ]}หนึ่งในบริษัทเหล่านี้จะได้รับการคัดเลือกให้ผลิตขีปนาวุธนิวเคลียร์ข้ามทวีปแบบติดตั้งบนพื้นดินในปี 2563 คาดว่าโครงการ GBSD จะเริ่มใช้งานในปี 2560 และจะยังคงใช้งานต่อไปจนถึงปี 2518 ^{[ 80 ]}

เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2562 มีการประกาศว่า Northrop Grumman ชนะการแข่งขันเพื่อสร้าง ICBM ในอนาคต Northrop ชนะโดยปริยาย เนื่องจากข้อเสนอของพวกเขาในขณะนั้นเป็นข้อเสนอเดียวที่เหลืออยู่ที่จะได้รับการพิจารณาสำหรับโครงการ GBSD (Boeing ได้ถอนตัวออกจากการแข่งขันประมูลไปก่อนหน้านี้ในปี พ.ศ. 2562) กองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่าจะ "ดำเนินการเจรจาต่อรองแบบเฉพาะเจาะจงอย่างเข้มข้นและมีประสิทธิภาพ" ^{[ 81 ]}

• ศูนย์แจ้งเตือนภัยออสการ์วัน ณฐานทัพอากาศไวท์แมน
• ศูนย์แจ้งเตือนภัยเดลต้าวัน ณแหล่งประวัติศาสตร์แห่งชาติขีปนาวุธมินูทแมน
• ไซโลเดลต้าไนน์ ณอุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติขีปนาวุธมินูทแมน
• ศูนย์ฝึกยิงขีปนาวุธ Minuteman II ที่ฐานทัพอากาศเอลส์เวิร์ธ
• ศูนย์แจ้งเตือนภัยออสการ์ ซีโร่ ณอนุสรณ์สถานขีปนาวุธโรนัลด์ เรแกน มินุทแมน
• ไซโล (เฉพาะส่วนบน) ของเดือนพฤศจิกายนที่ 33 ณอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ขีปนาวุธโรนัลด์ เรแกน มินูทแมน
• ศูนย์แจ้งเตือนขีปนาวุธควิเบก-วันที่เชเยนน์ รัฐไวโอมิง (ดัดแปลงเพื่อรองรับขีปนาวุธข้ามทวีปพีซคีปเปอร์ในปี 1986)

แหล่งประวัติศาสตร์แห่งชาติขีปนาวุธ Minutemanในรัฐเซาท์ดาโคตาอนุรักษ์สิ่งอำนวยความสะดวกควบคุมการปล่อย (D-01) และสิ่งอำนวยความสะดวกการปล่อย (D-09) ภายใต้การควบคุมของกรมอุทยานแห่งชาติ^{[ 82 ]}สมาคมประวัติศาสตร์แห่งรัฐนอร์ทดาโคตาดูแลรักษาสถานที่ขีปนาวุธ Ronald Reagan Minuteman ซึ่งอนุรักษ์สิ่งอำนวยความสะดวกการแจ้งเตือนขีปนาวุธ ศูนย์ควบคุมการปล่อย และสิ่งอำนวยความสะดวกการปล่อยในรูปแบบ WS-133B "Deuce" ใกล้กับเมืองคูเปอร์สทาวน์รัฐนอร์ทดาโคตา^{[ 83 ]}

• อาร์เอส-28 สาร์มัต
• ดีเอฟ-5
• ดีเอฟ-31
• ดีเอฟ-41
• พีจีเอ็ม-17 ธอร์
• อาร์-36
• อาร์เอส-24 ยาร์ส
• อาร์ที-2
• RT-2PM2 โทโพล-เอ็ม
• ยูอาร์-100เอ็น
• อัคนี-VI

• ศูนย์ควบคุมการปล่อยจรวดบนอากาศ
• ลำดับเหตุการณ์ของ LGM-30 Minuteman
• ลูกเรือรบขีปนาวุธ
• ศูนย์ควบคุมการปล่อยขีปนาวุธ
• อาวุธนิวเคลียร์และสหรัฐอเมริกา
• แผนปฏิบัติการแบบบูรณาการเดียว
• รายชื่อขีปนาวุธ

• ภัยคุกคามจากขีปนาวุธ CSIS – Minuteman III
• "Minuteman: From Launch To Delivery"บน YouTube
• เว็บไซต์ข้อมูล Minuteman
• ประวัติขีปนาวุธ Minuteman จาก Strategic-Air-Command.com
• รายชื่อจรวดและขีปนาวุธทางทหารของสหรัฐอเมริกา
• คลังอาวุธนิวเคลียร์
• อนุสรณ์สถานแห่งชาติขีปนาวุธมินิทแมน
• สมาคมนักวิทยาศาสตร์อเมริกันเก็บถาวรเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 2019 ที่Wayback Machine
• "เตรียมพร้อมป้องกัน – เดอะ มินิทแมน"บน YouTube
• รายการ 60 Minutes ตกตะลึงเมื่อพบว่าฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 8 นิ้วเป็นหัวหอกสำคัญในการป้องปรามทางนิวเคลียร์ – Ars Technica