การสำรวจดวงจันทร์ ในเชิงกายภาพ เริ่มต้นขึ้นเมื่อยานสำรวจอวกาศลูน่า 2ซึ่งส่งโดยสหภาพโซเวียตได้พุ่ง ชน พื้นผิวดวงจันทร์โดยเจตนา ในวันที่ 14 กันยายน ค.ศ. 1959 ก่อนหน้านั้น วิธีการสำรวจดวงจันทร์ที่มีอยู่เพียงอย่างเดียวคือการสังเกตการณ์จากโลก การประดิษฐ์ กล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงทำให้คุณภาพของการสังเกตการณ์ดวงจันทร์ก้าวหน้าไปอย่างมากกาลิเลโอ กาลิเลอีได้รับการยกย่องโดยทั่วไปว่าเป็นบุคคลแรกที่ใช้กล้องโทรทรรศน์เพื่อวัตถุประสงค์ทางดาราศาสตร์ โดยเขาประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์ของตนเองขึ้นในปี ค.ศ. 1609 ภูเขาและหลุมอุกกาบาตบนพื้นผิวดวงจันทร์เป็นหนึ่งในสิ่งที่เขาได้สังเกตการณ์เป็นครั้งแรก

การสำรวจดวงจันทร์ของมนุษย์นับตั้งแต่ Luna 2 ประกอบด้วยภารกิจที่มีทั้งลูกเรือและไม่มีลูกเรือโครงการ ApolloของNASAเป็นโครงการเดียวที่ประสบความสำเร็จในการนำมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ซึ่งทำได้ถึง 6 ครั้งบนด้านใกล้ของดวงจันทร์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 การลงจอดของมนุษย์ครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1969 เมื่อนักบินอวกาศApollo 11 บัซ อัลดรินและนีล อาร์มสตรอง ลงจอดบนพื้นผิวในบริเวณMare Tranquillitatisโดยทิ้งเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ไว้เมื่อภารกิจเสร็จสิ้นและนำตัวอย่างดวงจันทร์ กลับ มายังโลก^{[ 1 ]}ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ทั้งหมดเกิดขึ้นบนด้านใกล้ของ ดวงจันทร์ จนกระทั่งการลงจอดอย่างนุ่มนวลครั้งแรกบนด้านไกลของดวงจันทร์เกิดขึ้นโดยยานอวกาศหุ่นยนต์Chang'e 4 ของ CNSAในช่วงต้นปี 2019 ซึ่งได้ปล่อยยานสำรวจดวงจันทร์หุ่นยนต์Yutu-2 ออกมาได้สำเร็จ ^{[ 2 ] [ 3 ]}เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน พ.ศ. 2567 ยานอวกาศฉางเอ๋อ 6 ของ CNSA ได้นำตัวอย่างดวงจันทร์กลับมายังโลกเป็นครั้งแรกจากด้านไกลของดวงจันทร์^{[ 4 ]}

เป้าหมายของการสำรวจดวงจันทร์ในหน่วยงานอวกาศหลักทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่การสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์อย่างต่อเนื่องผ่านภารกิจบนดวงจันทร์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการจัดตั้งฐานปฏิบัติการถาวรของมนุษย์ในที่สุด^{[ 5 ]}

บางคนเชื่อว่าภาพวาดในถ้ำที่ เก่าแก่ที่สุด ซึ่งมีอายุถึง 40,000 ปีก่อนคริสตกาลเป็นรูปวัวและรูปทรงเรขาคณิต^{[ 9 ]} หรือ แท่งนับอายุ 20–30,000 ปีถูกใช้เพื่อสังเกตข้างขึ้นข้างแรมของดวงจันทร์ โดยใช้การข้างขึ้นและข้างแรมของดวงจันทร์เป็น เกณฑ์ในการนับเวลา ^{[ 10 ]}ลักษณะต่างๆ ของดวงจันทร์ถูกระบุและรวบรวมไว้ในเทพเจ้าแห่งดวงจันทร์ตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์และในที่สุดก็ถูกบันทึกและใส่ไว้ในสัญลักษณ์ตั้งแต่การเขียน ครั้งแรก ในสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาลหนึ่งในภาพวาดดวงจันทร์ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบคือภาพแกะสลักหินOrthostat 47ที่Knowthประเทศไอร์แลนด์ ซึ่งมีอายุ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล ^{[ 11 ] [ 12 ]} รูป เสี้ยวพระจันทร์เช่นเดียวกับเทพเจ้าแห่งดวงจันทร์Nanna/Sinถูกค้นพบตั้งแต่สหัสวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล^{[ 13 ]}

นักดาราศาสตร์และกวีที่เก่าแก่ที่สุดที่มีชื่อคือเอ็นเฮดูอันนานักบวช หญิงชั้นสูง ชาวอั คคาเดียน แห่งเทพเจ้าแห่งดวงจันทร์ นันนา/ซิน และเจ้าหญิง ธิดาของซาร์กอนมหาราช ( ประมาณ 2334 – ประมาณ 2279ปีก่อนคริสตกาล) มีการติดตามดวงจันทร์ในห้องของเธอ^{[ 14 ]}ภาพวาดที่เก่าแก่ที่สุดที่พบและระบุถึงดวงจันทร์ในความสัมพันธ์ทางดาราศาสตร์กับลักษณะทางดาราศาสตร์อื่นๆ คือจานท้องฟ้าเนบราจากประมาณ 1800–1600 ปีก่อนคริสตกาลซึ่งแสดงลักษณะต่างๆ เช่นกลุ่มดาวลูกไก่ที่อยู่ถัดจากดวงจันทร์^{[ 15 ] [ 16 ]}

อนาซาโกราส นักปรัชญากรีกโบราณผู้ซึ่งมุมมองที่ไม่เกี่ยวกับศาสนาต่อท้องฟ้าเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เขาถูกจำคุกและถูกเนรเทศในที่สุด^{[ 17 ]}ให้เหตุผลว่าดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ต่างก็เป็นหินทรงกลมขนาดยักษ์ และดวงจันทร์สะท้อนแสงจากดวงอาทิตย์พลูตาร์คในหนังสือของเขาเรื่องOn the Face in the Moon's Orbได้เสนอว่าดวงจันทร์มีส่วนเว้าลึกที่แสงอาทิตย์ส่องไปไม่ถึง และจุดเหล่านั้นเป็นเพียงเงาของแม่น้ำหรือเหวลึก เขายังพิจารณาความเป็นไปได้ว่าดวงจันทร์อาจมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่อริสตาร์คัสพยายามคำนวณขนาดและระยะห่างของดวงจันทร์จากโลก แม้ว่าระยะห่างที่เขาประมาณไว้ที่ 20 เท่าของรัศมีโลก (ซึ่ง เอราโตสเธเนสผู้ร่วมสมัยของเขาได้กำหนดไว้อย่างแม่นยำ) จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเพียงประมาณหนึ่งในสามของระยะห่างเฉลี่ยที่แท้จริง

นักปรัชญาชาวจีนในสมัยราชวงศ์ฮั่นเชื่อว่าดวงจันทร์เป็นพลังงานที่เทียบเท่ากับชี่แต่ก็ยอมรับว่าแสงของดวงจันทร์เป็นแสงสะท้อนจากดวงอาทิตย์^{[ 18 ]}จิงฟางนักคณิตศาสตร์และนักโหราศาสตร์สังเกตเห็นว่าดวงจันทร์มีรูปร่างกลม^{[ 18 ]}เชินกัวแห่งราชวงศ์ซ่งได้สร้างอุปมาอุปไมยที่เปรียบเทียบการขึ้นและลงของดวงจันทร์กับลูกบอลสีเงินสะท้อนแสงทรงกลม ซึ่งเมื่อโรยด้วยผงสีขาวและมองจากด้านข้าง จะปรากฏเป็นรูปเสี้ยวพระจันทร์^{[ 18 ]}

นักดาราศาสตร์ชาวอินเดียอารยภัตตา กล่าวไว้ในตำรา อารยภติยะในศตวรรษที่ 5 ว่าแสงอาทิตย์ที่สะท้อนเป็นสิ่งที่ทำให้ดวงจันทร์ส่องแสง^{[ 19 ]}

นักดาราศาสตร์ชาวเปอร์เซียHabash al-Hasib al-Marwaziได้ทำการสังเกตการณ์ต่างๆ ที่หอดูดาว Al-Shammisiyyahในแบกแดดระหว่างปี 825 ถึง 835 ^{[ 20 ]}จากการสังเกตการณ์เหล่านี้ เขาได้ประมาณเส้นผ่านศูนย์กลางของดวงจันทร์ไว้ที่ 3,037 กิโลเมตร (เทียบเท่ากับรัศมี 1,519 กิโลเมตร) และระยะห่างจากโลกที่ 346,345 กิโลเมตร (215,209 ไมล์) ^{[ 20 ]}ในศตวรรษที่ 11 นักฟิสิกส์ชาวอิรักAlhazenได้ทำการทดลองและการสังเกตการณ์เกี่ยวกับแสงจันทร์หลายครั้ง และสรุปว่าแสงจันทร์เป็นผลรวมของแสงจากดวงจันทร์เองและความสามารถของดวงจันทร์ในการดูดซับและปล่อยแสงอาทิตย์^{[ 21 ] [ 22 ]}

ในยุคกลางก่อนการประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์ จำนวนผู้คนที่เริ่มตระหนักว่าดวงจันทร์เป็นทรงกลมเพิ่มมากขึ้น แม้ว่าหลายคนจะเชื่อว่ามัน "เรียบเนียนอย่างสมบูรณ์" ก็ตาม^{[ 23 ]}

ในปี ค.ศ. 1609 กาลิเลโอ กาลิเลอีได้วาดภาพดวงจันทร์ด้วยกล้องโทรทรรศน์เป็นครั้งแรกในหนังสือชื่อ Sidereus Nunciusและบันทึกไว้ว่าดวงจันทร์ไม่ได้เรียบ แต่มีภูเขาและหลุมอุกกาบาต ต่อมาในศตวรรษที่ 17 โจวันนีบาติสตา ริชชิโอลีและฟรานเชสโก มาเรีย กริมัลดีได้วาดแผนที่ดวงจันทร์และตั้งชื่อหลุมอุกกาบาตหลายแห่ง ซึ่งยังคงใช้ชื่อนี้มาจนถึงปัจจุบัน ในแผนที่ ส่วนที่มืดของพื้นผิวดวงจันทร์เรียกว่ามาเรีย (เอกพจน์คือมาเร ) หรือทะเล และส่วนที่สว่างเรียกว่าเทอร์เรหรือทวีป

โทมัส แฮร์ริออตเช่นเดียวกับกาลิเลโอ ได้วาดภาพดวงจันทร์ด้วยกล้องโทรทรรศน์เป็นครั้งแรก และสังเกตการณ์ดวงจันทร์เป็นเวลาหลายปี อย่างไรก็ตาม ภาพวาดของเขายังไม่ได้รับการตีพิมพ์^{[ 24 ]}แผนที่ดวงจันทร์ฉบับแรกจัดทำโดยไมเคิล ฟาน ลังเกรน นักจักรวาลวิทยาและนักดาราศาสตร์ชาวเบลเยียม ในปี 1645 ^{[ 24 ]} สองปีต่อมา โยฮันเนส เฮเวลิอุสได้ตีพิมพ์ผลงานที่มีอิทธิพลมากกว่ามากในปี 1647 เฮเวลิอุสได้ตีพิมพ์Selenographiaซึ่งเป็นตำราเล่มแรกที่อุทิศให้กับดวงจันทร์โดยเฉพาะ ระบบการตั้งชื่อของเฮเวลิอุส แม้ว่าจะใช้ใน ประเทศ โปรเตสแตนต์จนถึงศตวรรษที่ 18 แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยระบบที่ตีพิมพ์ในปี 1651 โดยโจวันนี บาติสตา ริชชิโอลีนักดาราศาสตร์นิกายเยซูอิ ต ซึ่งตั้งชื่อจุดขนาดใหญ่ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าว่าทะเล และตั้งชื่อจุดที่มองเห็นได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์ (ซึ่งต่อมาเรียกว่าหลุมอุกกาบาต) ตามชื่อนักปรัชญาและนักดาราศาสตร์^{[ 24 ]}

ในปี ค.ศ. 1753 นักบวชเยซูอิตชาวโครเอเชียและนักดาราศาสตร์โรเจอร์ โจเซฟ บอสโควิชค้นพบว่าดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศ ในปี ค.ศ. 1824 ฟรานซ์ ฟอน เปาลา กรูอิทฮุยเซนอธิบายการเกิดหลุมอุกกาบาตอันเป็นผลมาจากการตกของอุกกาบาต^{[ 25 ]}

ความเป็นไปได้ที่ดวงจันทร์จะมีพืชพรรณและมีชาวเซเลไนต์ อาศัยอยู่ ซึ่งต่อมาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เป็นความจริงนั้น ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังจากนักดาราศาสตร์ชั้นนำในยุคสมัยใหม่ตอนต้น แม้กระทั่งในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 19 ในปี ค.ศ. 1834–1836 วิลเฮล์ม เบียร์และโยฮันน์ ไฮน์ริช แมดเลอร์ ได้ตีพิมพ์หนังสือ Mappa Selenographicaจำนวนสี่เล่มและหนังสือDer Mondในปี ค.ศ. 1837 ซึ่งได้ยืนยันอย่างหนักแน่นว่าดวงจันทร์ไม่มีแหล่งน้ำหรือชั้นบรรยากาศที่หนาแน่น^{[ 26 ]}

การแข่งขันด้านอวกาศและการแข่งขันสำรวจดวงจันทร์ที่เกิดขึ้นในช่วงสงครามเย็นระหว่างสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาได้เร่งตัวขึ้นโดยมุ่งเน้นไปที่ดวงจันทร์ ซึ่งรวมถึงความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญหลายอย่าง เช่น การถ่ายภาพด้านไกลของดวงจันทร์ เป็นครั้งแรก ในปี 1959 โดยสหภาพโซเวียต และถึงจุดสูงสุดด้วยการลงจอดบนดวงจันทร์ของมนุษย์คนแรกในปี 1969 ซึ่งได้รับการยกย่องไปทั่วโลกว่าเป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญที่สุดของศตวรรษที่ 20 และประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ

วัตถุเทียมชิ้นแรกที่บินผ่านดวงจันทร์คือยานสำรวจลูน่า 1 ของโซเวียตที่ไม่มีคนขับ เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2492 ซึ่งต่อมากลายเป็นยานสำรวจลำแรกที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ ได้ ^{[ 27 ]}ลูน่า 1 ได้รับการออกแบบให้พุ่งชนพื้นผิวของดวงจันทร์

ยานสำรวจลำแรกที่พุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์คือยานสำรวจลูน่า 2 ของสหภาพโซเวียต ซึ่งลงจอดอย่างรุนแรงเมื่อวันที่ 14 กันยายน 1959 เวลา 21:02:24 UTC ด้านไกลของดวงจันทร์ถูกถ่ายภาพเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 1959 โดยยานสำรวจลูน่า 3 ของสหภาพโซเวียต แม้ว่าภาพจะไม่ชัดเจนนักเมื่อเทียบกับมาตรฐานปัจจุบัน แต่ภาพเหล่านั้นแสดงให้เห็นว่าด้านไกลของดวงจันทร์แทบจะไม่มีทะเลดวงจันทร์เลย

ยานสำรวจอเมริกันลำแรกที่บินผ่านดวงจันทร์คือPioneer 4เมื่อวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2492 ซึ่งเกิดขึ้นไม่นานหลังจาก Luna 1 นับเป็นความสำเร็จเพียงครั้งเดียวจากยานสำรวจอเมริกัน 8 ลำแรกที่พยายามปล่อยขึ้นสู่ดวงจันทร์^{[ 28 ]}

เพื่อเป็นการแข่งขันกับความสำเร็จของสหภาพโซเวียต ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี แห่งสหรัฐอเมริกา จึงเสนอแนวคิดการลงจอดบนดวงจันทร์ในสุนทรพจน์พิเศษต่อรัฐสภาเกี่ยวกับความต้องการเร่งด่วนของชาติ :

บัดนี้ถึงเวลาแล้วที่จะก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง – ถึงเวลาแล้วสำหรับโครงการใหม่ที่ยิ่งใหญ่ของอเมริกา – ถึงเวลาแล้วที่ประเทศนี้จะต้องมีบทบาทนำอย่างชัดเจนในความสำเร็จด้านอวกาศ ซึ่งในหลายๆ ด้านอาจเป็นกุญแจสำคัญสู่อนาคตของเราบนโลก... เพราะถึงแม้เราจะไม่สามารถรับประกันได้ว่าสักวันหนึ่งเราจะเป็นที่หนึ่ง แต่เราสามารถรับประกันได้ว่าหากเราล้มเหลวในการพยายามนี้ เราจะตามหลังเสมอ

...ผมเชื่อว่าประเทศนี้ควรทุ่มเทให้กับการบรรลุเป้าหมายก่อนสิ้นทศวรรษนี้ นั่นคือการส่งมนุษย์ไปลงจอดบนดวงจันทร์และนำเขากลับมายังโลกอย่างปลอดภัย ไม่มีโครงการอวกาศใดในยุคนี้ที่จะสร้างความประทับใจให้แก่มวลมนุษยชาติหรือมีความสำคัญต่อการสำรวจอวกาศในระยะยาวได้มากเท่านี้ และไม่มีโครงการใดที่จะยากลำบากหรือมีค่าใช้จ่ายสูงเท่านี้ในการดำเนินการให้สำเร็จ

...ขอให้ชัดเจนว่าข้าพเจ้ากำลังขอให้รัฐสภาและประเทศยอมรับความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ต่อแนวทางปฏิบัติใหม่ ซึ่งเป็นแนวทางที่จะดำเนินไปเป็นเวลาหลายปีและมีค่าใช้จ่ายสูงมาก... ^{[ 29 ] [ 30 ]}

ยานเรนเจอร์ 1ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2504 เพียงสามเดือนหลังจากสุนทรพจน์ของประธานาธิบดีเคนเนดี อีกสามปีต่อมาและภารกิจเรนเจอร์ ที่ล้มเหลวอีกหกครั้ง จนกระทั่งยานเรนเจอร์ 7สามารถนำภาพถ่ายระยะใกล้ของพื้นผิวดวงจันทร์กลับมาได้ก่อนที่จะพุ่งชนดวงจันทร์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2507 ปัญหาหลายประการเกี่ยวกับยานปล่อย อุปกรณ์ภาคพื้นดิน และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของยานอวกาศ ทำให้โครงการเรนเจอร์และภารกิจสำรวจในช่วงแรกประสบปัญหา บทเรียนเหล่านี้ช่วยใน โครงการ มาริเนอร์ 2 ซึ่งเป็นยานสำรวจอวกาศของสหรัฐฯ ที่ประสบความสำเร็จเพียงลำเดียวหลังจากสุนทรพจน์อันโด่งดังของเคนเนดีต่อรัฐสภาและก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2506 ^{[ 31 ]}อัตราความสำเร็จของสหรัฐฯดีขึ้นอย่างมากตั้งแต่ยานเรนเจอร์ 7เป็นต้นไป

ในปี 1966 สหภาพโซเวียตประสบความสำเร็จในการลงจอดอย่างนุ่มนวลครั้งแรกและถ่ายภาพแรกจากพื้นผิวดวงจันทร์ในภารกิจ ลูน่า 9และลูน่า 13

สหรัฐอเมริกาได้ดำเนินโครงการ Surveyor ต่อจาก Ranger ^{[ 32 ]} โดย ส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ 7 ลำ ไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ ยานอวกาศ 5 ใน 7 ลำลงจอดอย่างนุ่มนวล เพื่อตรวจสอบว่าชั้นเรโกลิธ (ฝุ่น) ตื้นพอที่นักบินอวกาศจะยืนบนดวงจันทร์ได้ หรือไม่

ในเดือนกันยายนปี 1968 สหภาพโซเวียตได้ส่งเต่าบกขึ้นไปในภารกิจโคจรรอบดวงจันทร์ด้วยยานอวกาศซอนด์ 5 ตามมาด้วยเต่าทะเลในยาน ซอนด์ 6ในเดือนพฤศจิกายน และในวันที่ 24 ธันวาคม ปี 1968 ลูกเรือของ ยานอวกาศอะ พอลโล 8ได้แก่แฟรงค์ บอร์แมนเจมส์โลเวลล์และวิลเลียม แอนเดอร์สได้กลายเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่เข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์และได้เห็นด้านไกลของดวงจันทร์ด้วยตาตนเอง มนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในวันที่ 20 กรกฎาคม ปี 1969 มนุษย์กลุ่มแรกที่เดินบนพื้นผิวดวงจันทร์คือนีล อาร์มสตรอง ผู้บัญชาการภารกิจ อะพอลโล 11ของสหรัฐฯ และ บัซ อัลดรินนักบิน อวกาศร่วมของเขา

ยานสำรวจดวงจันทร์หุ่นยนต์ลำแรกที่ลงจอดบนดวงจันทร์คือยานลูโนโคด 1 ของสหภาพโซเวียต เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 1970 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการลูโนโคดนับตั้งแต่นั้นมา มนุษย์คนสุดท้ายที่เหยียบย่างบนดวงจันทร์คือยูจีน เซอร์แนนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ภารกิจ อะพอลโล 17และได้เดินบนดวงจันทร์ในเดือนธันวาคม 1972

ตัวอย่างหินจากดวงจันทร์ถูกนำกลับมายังโลกโดยภารกิจลูน่า 3 ครั้ง ( ลูน่า 16 , 20และ24 ) และภารกิจอะพอลโล 11 ถึง 17 (ยกเว้นอะพอลโล 13ซึ่งยกเลิกแผนการลงจอดบนดวงจันทร์) ลูน่า 24ในปี 1976 เป็นภารกิจสำรวจดวงจันทร์ครั้งสุดท้ายของสหภาพโซเวียตหรือสหรัฐอเมริกา จนกระทั่งถึงภารกิจเคลเมนไทน์ในปี 1994 ความสนใจจึงเปลี่ยนไปที่การสำรวจดาวเคราะห์ดวงอื่นสถานีอวกาศและโครงการกระสวยอวกาศ

ก่อน "การแข่งขันดวงจันทร์" สหรัฐอเมริกามีโครงการเบื้องต้นสำหรับฐานบนดวงจันทร์ทางวิทยาศาสตร์และทางทหาร ได้แก่โครงการลูเน็กซ์และโครงการฮอไรซอนนอกจากการลงจอดบนดวงจันทร์ที่มีลูกเรือแล้วโครงการสำรวจดวงจันทร์ที่มีลูกเรือของโซเวียต ที่ถูกยกเลิก ยังรวมถึงการสร้างฐานบนดวงจันทร์อเนกประสงค์ " ซเวซดา " ซึ่งเป็นโครงการที่มีรายละเอียดครบถ้วนเป็นครั้งแรก พร้อมด้วยแบบจำลองของยานสำรวจ^{[ 33 ]}และโมดูลบนพื้นผิว^{[ 34 ]}

• 
  แสตมป์ปี 1966 ที่มีภาพวาดของยานสำรวจดวงจันทร์ลูน่า 9 ซึ่งลงจอดอย่างนุ่มนวลเป็นครั้งแรก อยู่ข้างๆ ภาพแรกของพื้นผิวดวงจันทร์ที่ถ่ายโดยยานสำรวจลำนี้

ญี่ปุ่นเริ่มต้นความพยายามสำรวจดวงจันทร์ในปี 1990 ด้วยการปล่อยยาน อวกาศ ฮิเท็นโดยองค์การสำรวจอวกาศแห่งญี่ปุ่น (JAXA) ทำให้ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่สามที่ส่งวัตถุขึ้นสู่วงโคจรของดวงจันทร์ ในระหว่างภารกิจ ฮิเท็นได้ปล่อยยานสำรวจขนาดเล็กกว่าชื่อฮาโกโรโมะซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ แม้ว่าการปล่อยยานสำรวจจะประสบความสำเร็จ แต่เครื่องส่งสัญญาณของยานกลับทำงานผิดพลาด ทำให้ไม่สามารถส่งข้อมูลทางวิทยาศาสตร์กลับมาได้

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2550 JAXA ได้ปล่อย ยานอวกาศ SELENEหรือที่รู้จักกันในชื่อ "Kaguya" ภารกิจนี้มีเป้าหมายเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของดวงจันทร์ รวมถึงทดสอบเทคโนโลยีสำหรับการสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต ตามที่ JAXA ระบุ วัตถุประสงค์หลักคือ "เพื่อให้ได้ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของดวงจันทร์ และเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต" ^{[ 35 ]}

ในปี 2556 JAXA ได้ริเริ่ม ภารกิจ Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) ซึ่งเป็นยานลงจอดบนดวงจันทร์ที่ออกแบบมาเพื่อสาธิตความสามารถในการลงจอดที่มีความแม่นยำสูง เดิมทียานลงจอดนี้มีกำหนดการปล่อยในปี 2564 แต่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการเลื่อนที่เกี่ยวข้องกับภารกิจร่วมเดินทาง X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM) SLIM ถูกปล่อยเมื่อวันที่ 6 กันยายน 2566 เวลา 23:42 UTC (7 กันยายน เวลา 08:42 ตามเวลามาตรฐานญี่ปุ่น) ยานอวกาศได้ทำการจุดระเบิดเพื่อเข้าสู่วงโคจรดวงจันทร์เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2566 เข้าสู่วงโคจรดวงจันทร์เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม 2566 และลงจอดสำเร็จเมื่อวันที่ 19 มกราคม 2567 เวลา 15:20 UTC ด้วยการลงจอดครั้งนี้ ญี่ปุ่นกลายเป็นประเทศที่ห้าที่ประสบความสำเร็จในการลงจอดอย่างนุ่มนวลบนดวงจันทร์^{[ 36 ]}

หลังจากลงจอด SLIM ประสบปัญหาการผลิตพลังงาน แต่ยังคงทำงานเป็นระยะๆ ณ เดือนเมษายน 2024 ยานลงจอดสามารถอยู่รอดได้เป็นเวลา 4 วันบนดวงจันทร์และ 3 คืนบนดวงจันทร์ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่ามีอุณหภูมิผันผวนอย่างมากและเป็นความท้าทายอย่างมากต่ออายุการใช้งานของยานอวกาศ^{[ 37 ]}

องค์การอวกาศยุโรปได้ปล่อยยานโคจรดวงจันทร์SMART 1เมื่อวันที่ 27 กันยายน พ.ศ. 2546 ซึ่งเป็นภารกิจงบประมาณต่ำที่มุ่งทดสอบเทคโนโลยีใหม่และทำการสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์ หนึ่งในวัตถุประสงค์หลักคือการถ่าย ภาพ รังสีเอกซ์และอินฟราเรด สามมิติ ของพื้นผิวดวงจันทร์ หลังจากเดินทางเป็นเวลาหนึ่งปี SMART 1 เข้าสู่วงโคจร ดวงจันทร์ เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2547 และดำเนินการสำรวจต่อไปจนถึงวันที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2549 เมื่อผู้ควบคุมภารกิจสั่งให้ยานพุ่งชนดวงจันทร์โดยเจตนาเพื่อวิเคราะห์กลุ่มเศษซากที่เกิดขึ้น^{[ 38 ]}

ความพยายามในการสำรวจดวงจันทร์ของจีนดำเนินการผ่านโครงการสำรวจดวงจันทร์ของจีน ซึ่งรวมถึงภารกิจทางวิทยาศาสตร์และการประเมินทรัพยากรดวงจันทร์ที่มีศักยภาพ เช่นฮีเลียม-3ซึ่งเป็นไอโซโทปที่พิจารณาสำหรับการใช้งานในอนาคตในการผลิตพลังงานบนโลก^{[ 39 ]}

องค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) ได้ปล่อย ยานสำรวจดวง จันทร์ฉางเอ๋อ 1เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 2550 เดิมทีภารกิจนี้มีเป้าหมายที่จะปฏิบัติภารกิจเป็นเวลาหนึ่งปี แต่ได้มีการขยายเวลาออกไปและสิ้นสุดลงด้วยการพุ่งชนดวงจันทร์อย่างควบคุมได้เมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2552 ยานสำรวจดวงที่สองฉางเอ๋อ 2ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2553

เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2556 จีนประสบความสำเร็จในการส่งยาน ลงจอด Chang'e 3และ ยานสำรวจ Yutuขึ้นสู่อวกาศ ทำให้จีนเป็นประเทศที่สามที่ประสบความสำเร็จในการลงจอดบนดวงจันทร์อย่างนุ่มนวล^{[ 40 ]}นับเป็นการลงจอดอย่างนุ่มนวลครั้งแรกบนพื้นผิวดวงจันทร์นับตั้งแต่Luna 24ในปี พ.ศ. 2519 ยานอวกาศสำรองสำหรับ Chang'e 3 ซึ่งเดิมสร้างขึ้นเพื่อเป็นแผนฉุกเฉิน ได้ถูกนำมาใช้ใหม่สำหรับ ภารกิจ Chang'e 4ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ด้านไกลของดวงจันทร์Chang'e 4ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2561 ^{[ 41 ]}และลงจอดเมื่อวันที่ 3 มกราคม พ.ศ. 2562 ^{[ 42 ]}ยาน สำรวจ Yutu-2ที่ส่งไปพร้อมกับ Chang'e 4 ได้สร้างสถิติระยะทางในการเดินทางบนพื้นผิวดวงจันทร์^{[ 43 ]}ผลการค้นพบของมันรวมถึงการตรวจพบชั้นฝุ่นที่มีความลึกถึง 12 เมตรในบางส่วนของด้านไกลของดวงจันทร์^{[ 44 ]}

ภารกิจนำตัวอย่างกลับสู่โลกChang'e 5เดิมทีวางแผนไว้สำหรับปี 2017 แต่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากความล้มเหลวของจรวดLong March 5 ^{[ 45 ] [ 46 ]}หลังจากที่จรวดกลับมาใช้งานได้สำเร็จในเดือนธันวาคม 2019 CNSA จึงปล่อย Chang'e 5 ในปลายปี 2020 ภารกิจนี้ได้นำวัสดุจากดวงจันทร์กลับสู่โลกประมาณ 2 กิโลกรัมในวันที่ 16 ธันวาคม 2020 ^{[ 47 ]}

ภารกิจChang'e 6ซึ่งปล่อยเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2024 ได้ดำเนินการนำตัวอย่างกลับมายังด้านไกลของดวงจันทร์เป็นครั้งแรก โดยเฉพาะจากแอ่งApollo ^{[ 48 ] [ 49 ]}ภารกิจนี้บรรทุกยานสำรวจขนาดเล็กJinchanซึ่งทำการวิเคราะห์สเปกตรัมอินฟราเรดและบันทึกภาพของยานลงจอดบนพื้นผิว^{[ 50 ]}

โมดูลลงจอด-ขึ้น-สำรวจของยานอวกาศแยกตัวออกจากยานโคจรและยานนำส่งก่อนลงจอดในวันที่ 1 มิถุนายน 2024 เวลา 22:23 UTC ^{[ 51 ] [ 52 ]}ยานขึ้นบินออกจากพื้นผิวดวงจันทร์ในวันที่ 3 มิถุนายน 2024 เวลา 23:38 UTC ดำเนินการนัดพบและเชื่อมต่อโดยอัตโนมัติในวงโคจรของดวงจันทร์ และถ่ายโอนภาชนะบรรจุตัวอย่างไปยังโมดูลนำส่ง ยานนำส่งลงจอดสำเร็จในมองโกเลียในวันที่ 25 มิถุนายน 2024 เสร็จสิ้นภารกิจนำตัวอย่างจากดวงจันทร์ครั้งที่สองของจีนและครั้งแรกจากด้านไกลของดวงจันทร์

องค์การวิจัยอวกาศ แห่งอินเดีย (ISRO) ซึ่งเป็นหน่วยงานอวกาศแห่งชาติของอินเดีย ได้ปล่อยยาน จันทรายาน-1ซึ่งเป็นยานโคจรดวงจันทร์ไร้คนขับ เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2551 ^{[ 53 ]}ยานอวกาศลำนี้มีจุดประสงค์ที่จะปฏิบัติการเป็นเวลาสองปี โดยมีวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ ได้แก่ การสร้างแผนที่สามมิติของด้านใกล้และด้านไกลของดวงจันทร์ และการทำแผนที่ทางเคมีและแร่ธาตุของพื้นผิวดวงจันทร์^{[ 54 ]}

ยานโคจรปล่อยยานสำรวจดวงจันทร์ (Moon Impact Probe ) ซึ่งพุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์เวลา 15:04 GMT ในวันที่ 14 พฤศจิกายน 2008 ^{[ 55 ]}ในบรรดาการค้นพบที่สำคัญ Chandrayaan-1 ตรวจพบการมีอยู่ของโมเลกุลน้ำอย่างแพร่หลายในดินบนดวงจันทร์^{[ 56 ]}

ภารกิจนี้ได้รับการสานต่อโดยจันทรายาน-2ซึ่งปล่อยเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2019 และเข้าสู่วงโคจรดวงจันทร์เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 2019 โดยบรรทุกยานลงจอดและยานสำรวจลำแรกของอินเดีย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความผิดปกติทางเทคนิคระหว่างการลงจอดครั้งสุดท้าย ยานลงจอดจึงตกกระแทกพื้นผิวดวงจันทร์^{[ 57 ]}

จันทรายาน-3ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ครั้งที่ 3 ของ ISRO ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2023 โดยมียานลงจอดชื่อวิกรมและยานสำรวจ พื้นผิว ชื่อปรากยาน ยานลงจอดประสบความสำเร็จในการลงจอดอย่างนุ่มนวลใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม 2023 ทำให้อินเดียเป็นประเทศที่ 4 ที่ประสบความสำเร็จในการลงจอดอย่างนุ่มนวลบนดวงจันทร์ และเป็นประเทศแรกที่ลงจอดใกล้บริเวณขั้วใต้^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

องค์การป้องกันขีปนาวุธ (Ballistic Missile Defense Organization)และนาซา (NASA) ได้ปล่อยภารกิจคลีเมนไทน์ (Clementine)ในปี 1994 และ ภารกิจ ลูนาร์ พรอสเปคเตอร์ (Lunar Prospector)ในปี 1998

นาซาได้ปล่อยยานสำรวจดวงจันทร์ Lunar Reconnaissance Orbiter (LOR ) เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2552 ซึ่งได้รวบรวมภาพถ่ายพื้นผิวดวงจันทร์ นอกจากนี้ยังบรรทุกดาวเทียม Lunar Crater Observation and Sensing Satellite ( LCROSS ) ซึ่งตรวจสอบความเป็นไปได้ของการมีอยู่ของน้ำในหลุมอุกกาบาตCabeus GRAILเป็นอีกภารกิจหนึ่งที่ปล่อยในปี 2554

หลังจากช่วงเวลาหลายทศวรรษที่การสำรวจดวงจันทร์หยุดชะงักลงหลังสงครามเย็น เป้าหมายหลักของการสำรวจดวงจันทร์ของสหรัฐฯ ได้รวมตัวกันภายใต้โครงการอาร์เทมิส ซึ่งกำหนดขึ้นในปี 2017 ^{[ 61 ]}

เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม พ.ศ. 2566 รัสเซียได้ปล่อย ภารกิจ Luna 25ซึ่งเป็นภารกิจแรกของรัสเซียไปยังดวงจันทร์นับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2519 ^{[ 62 ]}เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ยานได้ชนเข้ากับดวงจันทร์หลังจากเกิดข้อผิดพลาดในการนำทางซึ่งส่งผลให้เกิดการปรับวงโคจรที่ผิดปกติ^{[ 63 ]}

เกาหลีใต้ปล่อยยานโคจรดวงจันทร์Danuriเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2022 และยานดังกล่าวเดินทางถึงดวงจันทร์เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2022 นี่เป็นเฟสแรกของโครงการสำรวจดวงจันทร์ของเกาหลีใต้ โดยมีแผนที่จะปล่อยยานลงจอดและยานสำรวจดวงจันทร์อีก^{[ 64 ]}

ปากีสถานส่งยานโคจรดวงจันทร์ชื่อICUBE-Qไปพร้อมกับ Chang'e 6 ^{[ 49 ]}

ในปี 2550 มูลนิธิ X Prize ร่วมกับGoogleได้เปิดตัวรางวัล Google Lunar X Prizeเพื่อส่งเสริมความพยายามเชิงพาณิชย์ในการสำรวจดวงจันทร์ โดยจะมอบรางวัล 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่โครงการเอกชนแรกที่ส่งยานลงจอดหุ่นยนต์ไปยังดวงจันทร์ได้ภายในสิ้นเดือนมีนาคม 2561 และยังมีรางวัลเพิ่มเติมอีก 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับความสำเร็จในระดับต่อไป^{[ 65 ] [ 66 ]}ณ เดือนสิงหาคม 2559 มีรายงานว่ามีทีมเข้าร่วมการแข่งขัน 16 ทีม^{[ 67 ]}ในเดือนมกราคม 2561 มูลนิธิได้ประกาศว่ารางวัลจะไม่มีผู้ใดได้รับ เนื่องจากไม่มีทีมใดในรอบสุดท้ายสามารถทำการปล่อยยานได้ทันกำหนด^{[ 68 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2559 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้อนุญาตให้บริษัทสตาร์ทอัพ Moon Express ในสหรัฐฯ ลงจอดบนดวงจันทร์^{[ 69 ]}ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่บริษัทเอกชนได้รับสิทธิ์ดังกล่าว การตัดสินใจนี้ถือเป็นแบบอย่างที่ช่วยกำหนดมาตรฐานการกำกับดูแลสำหรับกิจกรรมเชิงพาณิชย์ในอวกาศห้วงลึกในอนาคต ก่อนหน้านี้ บริษัทเอกชนถูกจำกัดให้ดำเนินการเฉพาะบนหรือรอบๆ โลกเท่านั้น^{[ 69 ]}

เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 2018 NASA ประกาศว่าบริษัทเอกชน 9 แห่งจะแข่งขันกันเพื่อรับสัญญาในการส่งสัมภาระขนาดเล็กไปยังดวงจันทร์ ซึ่งเรียกว่าบริการส่งสัมภาระไปยังดวงจันทร์เชิงพาณิชย์ตามที่ผู้บริหาร NASA Jim Bridenstine กล่าวว่า "เรากำลังสร้างขีดความสามารถภายในประเทศของอเมริกาในการเดินทางไปกลับไปยังพื้นผิวของดวงจันทร์" ^{[ 70 ]}

ภารกิจเชิงพาณิชย์ครั้งแรกสู่ดวงจันทร์สำเร็จลุล่วงด้วยภารกิจ Manfred Memorial Moon Mission (4M) ซึ่งนำโดยLuxSpaceบริษัทในเครือของOHB AG ของเยอรมนี ภารกิจนี้เปิดตัวเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2014 โดยใช้ยานอวกาศทดสอบ Chang'e 5-T1 ของจีน ซึ่งติดอยู่กับส่วนบนของ จรวด Long March 3C /G2 ^{[ 71 ] [ 72 ]}ยานอวกาศ 4M ได้บินผ่านดวงจันทร์ในคืนวันที่ 28 ตุลาคม 2014 หลังจากนั้นก็เข้าสู่วงโคจรวงรีของโลก ซึ่งมีอายุการใช้งานเกินกว่าที่ออกแบบไว้ถึงสี่เท่า^{[ 73 ] [ 74 ]}

ยาน ลงจอด Beresheetซึ่งดำเนินการโดยIsrael Aerospace IndustriesและSpaceILพุ่งชนดวงจันทร์เมื่อวันที่ 11 เมษายน 2562 หลังจากความพยายามลงจอดล้มเหลว^{[ 75 ]}

ภารกิจ Blue Ghost Mission 1ซึ่งเป็นภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ด้วยหุ่นยนต์ ดำเนินการโดยFirefly Aerospaceถูกปล่อยขึ้นเมื่อวันที่ 15 มกราคม 2025 และลงจอดเมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2025 เวลา 08:34 UTC

หลังจากโครงการ Constellation ของสหรัฐฯ ถูกยกเลิก ไป ประเทศต่างๆ เช่น รัสเซียESA จีน ญี่ปุ่น อินเดีย และเกาหลีใต้ ได้ประกาศ แผนการส่งยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมไปยังดวงจันทร์ และสร้างฐานบนดวงจันทร์ โดยทุกประเทศตั้งใจที่จะสำรวจดวงจันทร์ต่อไปด้วยยานอวกาศไร้คนขับเพิ่มเติม

อินเดียกำลังวางแผนและศึกษาความเป็นไปได้ในการร่วมมือกับญี่ปุ่นเพื่อส่งยานอวกาศสำรวจขั้วโลกใต้และขั้วโลกใต้ในช่วงปี 2026-2028

รัสเซียยังประกาศแผนการที่จะกลับมาดำเนินโครงการLuna-Glob อีกครั้ง ซึ่งเป็นโครงการ ยานลงจอดและโคจรไร้คนขับ ที่เคยถูกระงับไว้ก่อนหน้านี้ โดยมีกำหนดจะปล่อยในปี 2021 แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นจริง^{[ 76 ]}ในปี 2015 Roscosmosระบุว่ารัสเซียมีแผนจะส่งนักบินอวกาศไปดวงจันทร์ภายในปี 2030 โดยปล่อยให้ NASA รับผิดชอบดาวอังคาร จุดประสงค์คือเพื่อทำงานร่วมกับ NASA และหลีกเลี่ยงการแข่งขันด้านอวกาศ^{[ 77 ]}

ในปี 2018 NASA ได้เปิดเผยแผนการที่จะกลับไปยังดวงจันทร์อีกครั้งโดยร่วมมือกับพันธมิตรเชิงพาณิชย์และระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการสำรวจโดยรวมของหน่วยงานเพื่อสนับสนุนนโยบายอวกาศข้อที่ 1ทำให้เกิดโครงการ Artemisและบริการขนส่งสัมภาระไปยังดวงจันทร์เชิงพาณิชย์ (CLPS) NASA วางแผนที่จะเริ่มต้นด้วยภารกิจหุ่นยนต์บนพื้นผิวดวงจันทร์ รวมถึง สถานีอวกาศ Lunar Gateway ที่มีลูกเรือ ในปี 2019 NASA ได้ออกสัญญาเพื่อพัฒนาระบบขนส่งสัมภาระขนาดเล็กไปยังดวงจันทร์ พัฒนายานลงจอดบนดวงจันทร์ และทำการวิจัยเพิ่มเติมบนพื้นผิวดวงจันทร์ก่อนการกลับไปของมนุษย์^{[ 78 ]}โครงการ Artemis ประกอบด้วยการบินหลายครั้งของยานอวกาศ Orionและการลงจอดบนดวงจันทร์ตั้งแต่ปี 2022 ถึง 2028 ^{[ 79 ] [ 80 ]}

เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2021 NASA ประกาศว่าได้เลือกสถานที่ลงจอดในบริเวณขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ใกล้กับปล่องภูเขาไฟแช็คเคิลตันสำหรับยานอวกาศไร้คนขับ ซึ่งรวมถึงโครงการ Polar Resources Ice-Mining Experiment-1 ของ NASA ด้วย ตำแหน่งที่แน่นอนเรียกว่าสันเขาเชื่อมต่อแช็คเคิลตัน (Shackleton Connecting Ridge) ซึ่งได้รับแสงอาทิตย์เกือบตลอดเวลาและสามารถมองเห็นโลกเพื่อการสื่อสารได้^{[ 81 ]}

โครงการ Moonlight Initiativeของ ESA มีเป้าหมายที่จะสร้างเครือข่ายดาวเทียมสื่อสารและนำทางขนาดเล็กที่โคจรรอบดวงจันทร์เพื่อสนับสนุนการลงจอดของยานอาร์เทมิส^{[ 82 ]}ดาวเทียมเหล่านี้จะช่วยให้สามารถสื่อสารกับโลกได้แม้จะอยู่นอกแนวสายตาโดยตรง นอกจากนี้ยังจะให้สัญญาณนำทางที่คล้ายกับระบบระบุตำแหน่งทั่วโลกบนโลก ซึ่งต้องใช้การรักษาเวลาที่แม่นยำ ผู้กำหนดแผน Moonlight ได้เสนอให้สร้างเขตเวลาใหม่สำหรับดวงจันทร์เพื่อจุดประสงค์นี้ ซึ่งนำไปสู่การนำ มาตรฐาน เวลาดวงจันทร์เชิงพิกัด มาใช้ ในปี 2024 ^{[ 83 ]}เนื่องจากแรงโน้มถ่วงที่ต่ำกว่าและการเคลื่อนที่สัมพัทธ์เวลาจึงผ่านไปเร็วกว่าบนดวงจันทร์ทำให้ทุกช่วงเวลา 24 ชั่วโมงผ่านไปเร็วกว่า 56 ไมโครวินาทีเมื่อวัดจากโลก^{[ 84 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการสำรวจอวกาศในอนาคต

• สารคดีออนไลน์แบบอินเทอร์แอ็กทีฟเกี่ยวกับดวงจันทร์ – ESA
• ลำดับเหตุการณ์ภารกิจบนดวงจันทร์ – นาซา