คำว่า"Wehrmacht " ในภาษาเยอรมันมาจากคำประสมของภาษาเยอรมัน: wehrenซึ่งหมายถึง "ป้องกัน" และMachtซึ่งหมายถึง "อำนาจ กำลัง" ^{[ f ]}คำนี้ถูกใช้เพื่ออธิบายกองกำลังติดอาวุธของชาติใดๆ ตัวอย่างเช่นBritische Wehrmachtหมายถึง "กองกำลังติดอาวุธของอังกฤษ" รัฐธรรมนูญแฟรงก์เฟิร์ตปี 1849 กำหนดให้กองกำลังทหารเยอรมันทั้งหมดเป็น "German Wehrmacht " ซึ่งประกอบด้วยSeemacht (กองกำลังทางทะเล) และLandmacht (กองกำลังทางบก) ^{[ 21 ]}ในปี 1919 คำว่าWehrmachtยังปรากฏในมาตรา 47 ของรัฐธรรมนูญไวมาร์ซึ่งกำหนดว่า: "ประธานาธิบดีแห่งไรช์ถืออำนาจบัญชาการสูงสุดของกองกำลังติดอาวุธทั้งหมด [เช่นWehrmacht ] ของไรช์" ตั้งแต่ปี 1919 กองกำลังป้องกันประเทศของเยอรมนีเป็นที่รู้จักในชื่อReichswehr ซึ่งเป็นชื่อที่ถูกยกเลิกและใช้ชื่อ Wehrmachtแทนในวันที่ 21 พฤษภาคม 1935 ^{[ 22 ]}

แม้ว่าคำว่าWehrmachtจะถูกเชื่อมโยงกับกองทัพเยอรมันในช่วงปี 1933-1945 ทั้งในภาษาเยอรมันและภาษาอังกฤษนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง แต่ก่อนปี 1945 คำนี้ถูกใช้ในภาษาเยอรมันในความหมายทั่วไปมากกว่า หมายถึงกองกำลังป้องกันประเทศ ตัวอย่างเช่น กองกำลังชาวโปแลนด์ที่เข้าร่วมกับเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเป็นที่รู้จักในภาษาเยอรมันว่าPolnische Wehrmacht ('กองทัพโปแลนด์', 'กองกำลังป้องกันประเทศโปแลนด์')

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2462 หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 1สิ้นสุดลงด้วยการลงนามในสนธิสัญญาหยุดยิงเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461กองทัพถูกเรียกว่าFriedensheer (กองทัพแห่งสันติภาพ) ^{[ 23 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2462 สภาแห่งชาติได้ผ่านกฎหมายจัดตั้งกองทัพเบื้องต้นที่มีกำลังพล 420,000 นาย เรียกว่าVorläufige Reichswehrเงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซายส์ได้รับการประกาศในเดือนพฤษภาคม และในเดือนมิถุนายน เยอรมนีได้ลงนามในสนธิสัญญาซึ่งในบรรดาเงื่อนไขอื่นๆ ได้กำหนดข้อจำกัดอย่างเข้มงวดเกี่ยวกับขนาดของกองทัพเยอรมนี กองทัพบกถูกจำกัดไว้ที่หนึ่งแสนนาย โดยมีกองทัพเรือเพิ่มอีก 15,000 นาย กองเรือจะต้องประกอบด้วยเรือรบ อย่างมากที่สุด 6 ลำ เรือ ลาดตระเวน 6 ลำและเรือพิฆาต 12 ลำเรือดำน้ำรถถังและปืนใหญ่หนักถูกห้าม และกองทัพอากาศถูกยุบ กองทัพใหม่หลังสงครามไรช์สแวร์ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2464 การเกณฑ์ทหารทั่วไปถูกยกเลิกภายใต้คำสั่งอื่นของสนธิสัญญาแวร์ซายส์^{[ 24 ]}

กองทัพไร ช์เวห์ร มีกำลังพลจำกัดเพียง 115,000 นาย ดังนั้นกองกำลังติดอาวุธภายใต้การนำของฮันส์ ฟอน ซีคท์จึงเหลือไว้เฉพาะนายทหารที่มีความสามารถมากที่สุดเท่านั้น นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน อลัน มิลเล็ต และวิลเลียมสัน เมอร์เรย์เขียนว่า "ในการลดจำนวนนายทหาร ซีคท์ได้เลือกผู้นำใหม่จากคนที่ดีที่สุดของกองบัญชาการทหารสูงสุด โดยไม่คำนึงถึงกลุ่มอื่นๆ เช่น วีรบุรุษสงครามและขุนนาง" ^{[ 25 ]}ความมุ่งมั่นของซีคท์ที่ว่าไรช์เวห์รจะเป็นกองกำลังชั้นยอดที่จะทำหน้าที่เป็นแกนหลักของกองทัพที่ขยายตัวเมื่อมีโอกาสฟื้นฟูการเกณฑ์ทหาร นำไปสู่การสร้างกองทัพใหม่ ซึ่งมีพื้นฐานมาจาก แต่แตกต่างจากกองทัพที่มีอยู่ในสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างมาก^{[ 25 ]}ในช่วงทศวรรษ 1920 ซีคท์และนายทหารของเขาได้พัฒนากลยุทธ์ใหม่ที่เน้นความเร็ว ความก้าวร้าว การใช้อาวุธผสม และความคิดริเริ่มของนายทหารระดับล่างเพื่อใช้ประโยชน์จากโอกาสชั่วขณะ^{[ 25 ]}แม้ว่า Seeckt จะเกษียณอายุในปี 1926 แต่อิทธิพลของเขาที่มีต่อกองทัพยังคงปรากฏให้เห็นเมื่อกองทัพเข้าสู่สงครามในปี 1939 ^{[ 26 ]}

เยอรมนีถูกห้ามไม่ให้มีกองทัพอากาศตามสนธิสัญญาแวร์ซายส์ อย่างไรก็ตาม ซีคท์ได้สร้างกลุ่มเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศลับขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1920 เจ้าหน้าที่เหล่านี้มองว่าบทบาทของกองทัพอากาศคือการเอาชนะทางอากาศ การทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ และการสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิด การที่ลุฟท์วาฟเฟไม่ได้พัฒนากองกำลังทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ในช่วงทศวรรษ 1930 ไม่ได้เกิดจากความไม่สนใจ แต่เป็นเพราะข้อจำกัดทางเศรษฐกิจ^{[ 27 ]}การนำของกองทัพเรือโดยพลเรือเอกเอริช ราเดอร์ผู้เป็นลูกศิษย์คนสนิทของอัลเฟรด ฟอน ทิร์ปิตซ์ทุ่มเทให้กับแนวคิดในการฟื้นฟูกองเรือทะเลหลวงของทิร์ปิตซ์ เจ้าหน้าที่ที่เชื่อในสงครามเรือดำน้ำซึ่งนำโดยพลเรือเอกคาร์ล ดอนิตซ์มีจำนวนน้อยก่อนปี 1939 ^{[ 28 ]}

ในปี 1922 เยอรมนีได้เริ่มหลีกเลี่ยงเงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซายอย่างลับๆ ความร่วมมือลับกับสหภาพ โซเวียต เริ่มต้นขึ้นหลังจากสนธิสัญญาราปัลโล [ ^{29 ] พล}ตรีออตโต ฮัสเซเดินทางไปมอสโกในปี 1923 เพื่อเจรจาเงื่อนไขเพิ่มเติม เยอรมนีช่วยเหลือสหภาพโซเวียตในการพัฒนาอุตสาหกรรม และเจ้าหน้าที่โซเวียตจะได้รับการฝึกอบรมในเยอรมนี ผู้เชี่ยวชาญด้านรถถังและกองทัพอากาศของเยอรมนีสามารถฝึกซ้อมในสหภาพโซเวียตได้ และการวิจัยและการผลิตอาวุธเคมีของเยอรมนีจะดำเนินการที่นั่นพร้อมกับโครงการอื่นๆ^{[ 30 ]}ในปี 1924 มีการจัดตั้งโรงเรียนนักบินขับไล่ ขึ้นที่ ลิเปตสค์ซึ่งบุคลากรของกองทัพอากาศเยอรมันหลายร้อยคนได้รับการฝึกอบรมด้านการบำรุงรักษา การนำทาง และการฝึกการต่อสู้ทางอากาศตลอดทศวรรษถัดมา จนกระทั่งชาวเยอรมันออกจากที่นั่นในเดือนกันยายนปี 1933 ^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม การสะสมอาวุธดำเนินการอย่างลับๆ จนกระทั่งฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจและได้รับการสนับสนุนทางการเมืองอย่างกว้างขวาง^{[ 32 ]}

เยอรมนีและออสเตรียที่ถูกผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งถูกแบ่งออกเป็น 18 เขตทหาร ( Wehrkreise ) ซึ่งชายทุกคนจะถูกเกณฑ์และฝึกฝนจากเขตเหล่านี้ เขตต่างๆ ได้รับคำสั่งให้ใช้รายชื่อการลงทะเบียนที่ตำรวจเก็บไว้เพื่อเริ่มเรียกตัวชายทุกคนที่อายุครบ 20 ปี^{[ 54 ]}เมื่อทหารเกณฑ์เข้าร่วมกรมทหารเพื่อฝึกเบื้องต้น พวกเขามักจะมาจากภูมิภาคท้องถิ่นและคุ้นเคยกับสมาชิกบางคนในกองพันหรือแม้แต่กรมทหาร อย่างไรก็ตาม ในช่วง 16 สัปดาห์แรกของการฝึก มิตรภาพส่วนใหญ่จำกัดอยู่เฉพาะเพื่อนร่วมรบเท่านั้น ทหารเกณฑ์จะได้รับการจัดสรรห้องพักตามหมวด ( Korporalschaft ) และพวกเขาจะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับผู้บังคับหมวด ( Gefreiter ) ซึ่งจะสั่งการให้พวกเขามีความเคารพและปลูกฝังระเบียบวินัยในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ ทหารเกณฑ์ยังได้พบกับจ่าสิบเอกประจำหมวด ( Feldwebel ) และผู้บังคับหมวดในช่วงเวลาสั้นๆ ในช่วงต้นของการฝึก เจ้าหน้าที่มักจะบรรยายเกี่ยวกับบทบาทของกองทัพเยอรมันในสังคมเยอรมัน ณ จุดนี้ ผู้รับสมัครถูกห้ามอย่างเป็นทางการไม่ให้รักษาความสัมพันธ์ทางการเมืองใดๆ กฎนี้กำหนดให้สมาชิกพรรคนาซีต้องสร้างความสัมพันธ์กับผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกพรรค โดยไม่คำนึงถึงความชอบส่วนตัว^{[ 55 ]}

เนื้อหาและความเข้มข้นของการฝึกแตกต่างกันไปตามค่ายหรือสถานที่ฝึก บางแห่งขึ้นชื่อเรื่องระเบียบวินัยที่เข้มงวดมากจนเกือบจะโหดร้าย ในขณะที่บางแห่งมีแนวทางที่เข้มงวดน้อยกว่าแต่ก็ละเอียดถี่ถ้วนไม่แพ้กัน แต่ละหน่วยมีหน้าที่รับผิดชอบความสะอาดของห้องที่ได้รับมอบหมายตลอดระยะเวลา 16 สัปดาห์ ทหารเกณฑ์จะได้รับเครื่องแบบและอุปกรณ์ส่วนตัว ได้รับการตัดผมอย่างเข้มงวด และได้รับอาหารมื้อแรกแบบทหารประมาณ 18.00 น. หลังจากนั้น พวกเขาจะเข้าร่วมการบรรยายเชิงอุดมการณ์เกี่ยวกับประเพณีและจริยธรรมของกองทัพเยอรมันและประวัติศาสตร์ของกรมทหารของตน ทหารเกณฑ์ได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการสวมเครื่องแบบอย่างถูกต้อง และต้องเก็บเสื้อผ้าพลเรือนของตน ซึ่งจะส่งคืนให้ครอบครัวในวันรุ่งขึ้น นับจากจุดนี้เป็นต้นไป พวกเขาเป็นทหารอย่างเป็นทางการ อยู่ภายใต้ระเบียบวินัยทางทหาร พวกเขาได้รับการสอนธรรมเนียมทางทหาร เช่น การทำความเคารพทั้งในและนอกอาคาร และได้รับการเตือนให้แสดงความเคารพต่อสมาชิกอาวุโสทุกคนของกองทัพเยอรมัน ซึ่งรวมถึงเกือบทุกคนที่พวกเขาพบในระยะการฝึกช่วงแรก^{[ 55 ]}

วันฝึกทั่วไปของทหารเกณฑ์เริ่มต้นเวลา 5:00 น. เมื่อจ่าและทหารที่รับผิดชอบการฝึกในค่ายทหารมักจะปลุกทหารเกณฑ์จากเตียง ทหารเกณฑ์จะต้องถอดผ้าปูที่นอน จัดระเบียบตู้เก็บของ ล้างหน้า โกนหนวด และแต่งตัวก่อนรับประทานอาหารเช้า หลายเช้ายังมีการวิ่งฝึกที่เพิ่มระยะทางและความเร็ว ตามด้วยการล้างหน้าและเปลี่ยนเครื่องแบบ อาหารเช้าซึ่งประกอบด้วยกาแฟและขนมปังมีกำหนดเวลา 6:45 น. ทำให้ทหารเกณฑ์มีเวลากินประมาณ 15 นาที อย่างไรก็ตาม อาหารมื้อนี้มักจะไม่มีให้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากทหารเกณฑ์กำลังฝึกซ้อมหรือฝึกฝนเพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดจากวันก่อนหน้า ทหารเกณฑ์เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าความหิว ความเหนื่อยล้า และความไม่สบายตัวนั้นถือว่าไม่สำคัญ และพวกเขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับทุกสถานการณ์ตลอดเวลา^{[ 55 ]}

การบรรยายเป็นส่วนหนึ่งของตารางประจำวัน หัวข้อที่ครอบคลุม ได้แก่ หน้าที่ของทหารที่มีต่อเพื่อนร่วมรบ บทบาทของทหารที่มีต่อรัฐ และโครงสร้างของลำดับชั้นในพรรคนาซี การฝึกรบในระหว่างการบรรยายมีน้อยมาก เนื่องจากกองทัพเยอรมันเน้นการฝึกภาคปฏิบัติในสนามรบเป็นหลัก แต่ละวันฝึกแบ่งออกเป็นช่วงเช้าและช่วงบ่าย ช่วงเช้าอาจมีการบรรยายตามด้วยการฝึกสวนสนาม ส่วนช่วงบ่ายอาจเป็นการฝึกร่างกายและการฝึกยิงปืน อาหารกลางวัน ( Mittagessen ) ซึ่งเป็นมื้อหลักของวัน จะเสิร์ฟเวลา 12:30 น. (หากมี) เวลา 13:30 น. ทหารใหม่ทั้งหมดจะรวมตัวกันที่ลานสวนสนามเพื่อตรวจแถวและฟังประกาศ ในตอนแรก การสวนสนามนี้ดำเนินการโดยจ่าสิบเอกประจำหมวด เมื่อการฝึกดำเนินไป การสวนสนามจะนำโดยจ่าสิบเอกประจำกองร้อย ผู้บังคับหมวด นายทหารฝ่ายธุรการ และในที่สุดก็คือผู้บังคับกองร้อย ผู้ฝึกหัดมีปฏิสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่ไม่บ่อยนักในระหว่างการฝึก เนื่องจากมุ่งเน้นที่การเตรียมความพร้อมให้พวกเขาปฏิบัติงานได้อย่างอิสระในระดับหมวดและกองร้อย โดยไม่ต้องพึ่งพาการปรากฏตัวของเจ้าหน้าที่อย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจไม่อยู่ในสนามรบ^{[ 55 ]}

ช่วงเย็นจะอุทิศให้กับการทำความสะอาด ซึ่งรวมถึงการดูแลรักษาเครื่องแบบ อุปกรณ์ ปืนไรเฟิล ปืนกล และห้องพักในค่ายทหาร อาหารเย็น ( Abendbrot ) จะเสิร์ฟเวลา 18:30 น. กิจกรรมเพิ่มเติมมักจะทำให้ผู้ฝึกหัดต้องฝึกต่อไปจนถึงกลางคืน และเมื่อการฝึกก้าวหน้าขึ้น การฝึกและการฝึกซ้อมในเวลากลางคืนก็กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น^{[ 55 ]}

กองทัพเยอรมันแบ่งการฝึกออกเป็นสองประเภท ได้แก่ การฝึกภาคสนามและการฝึกในค่ายทหาร การฝึกภาคสนามครอบคลุมทักษะเชิงปฏิบัติที่จำเป็นสำหรับการเอาชีวิตรอดและการต่อสู้ เช่น การฝึกในลานสวนสนาม ทักษะภาคสนาม การฝึกใช้อาวุธ การอ่านแผนที่ และการฝึกยุทธวิธีอื่นๆ การฝึกในค่ายทหารมุ่งเน้นไปที่สุขอนามัยส่วนบุคคล การบำรุงรักษาอาวุธ และงานบ้านประจำวัน เช่น การขัดพื้น การจัดเตียง และงานบ้านอื่นๆ ที่พบได้ทั่วไปในชีวิตทหาร กิจกรรมเหล่านี้ไม่เพียงแต่ปลูกฝังระเบียบวินัย แต่ยังส่งเสริมความสามัคคีภายในหน่วย สร้างความผูกพันที่จะคงอยู่ไปจนถึงการต่อสู้^{[ 55 ]}

ทหารเกณฑ์จะได้รับเครื่องแต่งกายและอุปกรณ์ที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อปฏิบัติหน้าที่ แต่เป็นความรับผิดชอบส่วนตัวของพวกเขาที่จะต้องดูแลรักษาทุกอย่างให้สะอาดและอยู่ในสภาพดี จะมีการจัดหาของทดแทนให้เมื่อจำเป็น แต่เฉพาะสิ่งของที่เสียหายระหว่างการฝึกหรือการฝึกซ้อมเท่านั้น การดูแลรักษารองเท้าบู๊ตอย่างเหมาะสมนั้นได้รับการเน้นย้ำเป็นพิเศษ เนื่องจากรองเท้าที่ดูแลรักษาไม่ดีหรือไม่พอดีอาจนำไปสู่การบาดเจ็บที่เท้าอย่างรุนแรง ซึ่งอาจทำให้ทหารตกจากแถว – ซึ่งเป็นเรื่องร้ายแรงที่อาจมีผลกระทบรุนแรง การบาดเจ็บที่เท้าที่เกิดจากความประมาทถือเป็นความผิดทางวินัย ทุกเช้า ทหารเกณฑ์จะต้องถอดผ้าปูที่นอนออกเพื่อระบายอากาศ เนื่องจากสุขอนามัยในค่ายทหารเป็นสิ่งสำคัญ เตียงที่เปียกเหงื่อจะต้องตากให้แห้งก่อนที่จะปูใหม่ในช่วงบ่ายก่อนการเรียกแถว ตู้เก็บของก็ต้องได้รับการตรวจสอบและต้องรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อย แม้ว่ากองทัพเยอรมันจะไม่ได้ใช้มาตรฐาน "ขัดเงา" อย่างเข้มงวดเหมือนกองทัพอื่นๆ ความสะอาดและความเป็นระเบียบเรียบร้อยเป็นสิ่งสำคัญ แต่ทหารไม่จำเป็นต้องขัดรองเท้าบู๊ตให้เงาวับเหมือนกระจกหรือจัดเตียงให้เรียบร้อยสมบูรณ์แบบทุกมิลลิเมตร^{[ 55 ]}

เครื่องแบบมาตรฐานสำหรับผู้ฝึกหัดคือสีขาว ซึ่งเป็นสีที่ไม่เหมาะสมอย่างรวดเร็วในระหว่างการฝึก เมื่อเวลาผ่านไป การซักซ้ำๆ ทำให้วัสดุซีดจางเป็นสีเหลืองหรือสีเทา เครื่องแบบนี้ประกอบด้วยรองเท้าบูทหุ้มข้อ เข็มขัด และหมวกปีกกว้าง ความยากลำบากในการรักษาเครื่องแบบให้สะอาดเพื่อการตรวจตราเน้นย้ำถึงความสำคัญของความรับผิดชอบส่วนบุคคลในเรื่องความสะอาดและรูปลักษณ์ ผู้ฝึกหัดยังต้องรับผิดชอบงานทำความสะอาดห้องที่ได้รับมอบหมาย ซึ่งเป็นการปลูกฝังระเบียบวินัยเพิ่มเติม ความผิดพลาดหรือการละเลยระเบียบวินัยจะได้รับการลงโทษอย่างรวดเร็วและหนักหน่วงทางกายภาพ แตกต่างจากกองทัพบางแห่งที่การลงโทษอาจรวมถึงงานเล็กๆ น้อยๆ เช่น การขัดถังขยะหรือการทาสีหญ้า กองทัพเยอรมันถือว่าการลงโทษเป็นโอกาสในการฝึกเพิ่มเติม การลงโทษทั่วไป ได้แก่ การวิ่งระยะไกลในชุดสนามเต็มรูปแบบ หรือการฝึกปฏิบัติ เช่น การคลานผ่านภูมิประเทศที่เป็นโคลน การลุยน้ำในลำธาร หรือการทำงานที่หนักหน่วงทางกายภาพอื่นๆ การลงโทษเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นการแก้ไขเท่านั้น แต่ยังเสริมสร้างสภาพร่างกายและความอดทนที่จำเป็นสำหรับชีวิตทหารอีกด้วย^{[ 55 ]}

การเชื่อฟังและระเบียบวินัยได้รับการปลูกฝังเพิ่มเติมผ่านการฝึกเดินและฝึกยิงปืนอย่างเข้มงวด ทหารเกณฑ์ใช้เวลาหลายชั่วโมงในลานสวนสนามในช่วงระยะเวลาการฝึก 16 สัปดาห์ โดยเฉลี่ยประมาณ 30 ครั้งต่อสัปดาห์ ซึ่งรวมถึงการเดินสวนสนามและการเดินสวนสนามก่อนรับประทานอาหาร การฝึกยิงปืนไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การใช้ปืนในพิธีการสวนสนามเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมถึงด้านยุทธวิธี เช่น การบรรจุ การถอดกระสุน การรักษาความปลอดภัย และการทำความสะอาดอาวุธ แนวทางที่ครอบคลุมนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าทหารเกณฑ์จะพัฒนาทั้งระเบียบวินัยที่คาดหวังจากทหารและทักษะเชิงปฏิบัติที่จำเป็นสำหรับการต่อสู้^{[ 55 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การฝึกอบรมนายทหารในเยอรมนีได้รับการปฏิรูปและขยายอย่างครอบคลุมภายใต้การนำของฮันส์ ฟอน ซีคท์ ผู้สมัครใช้เวลาฝึกอบรมเกือบสี่ปี โดยเริ่มจากสองปีในกองทหาร ตามด้วยสิบเดือนครึ่งที่โรงเรียนทหารราบและโรงเรียนอาวุธ จุดเน้นยังคงอยู่ที่การพัฒนาตนเอง แต่ให้ความสำคัญกับวิชาการมากขึ้น หลักสูตรประกอบด้วยยุทธวิธี เทคโนโลยีอาวุธ การบริการบุกเบิก การศึกษาภูมิประเทศ การจัดระเบียบกองทัพ การศึกษาพลเรือน การป้องกันภัยทางอากาศ การสื่อสาร และเทคโนโลยียานยนต์ การศึกษาพลศึกษาเชิงทฤษฎี รวมถึงสุขอนามัยและการบริหารทางทหาร ในโรงเรียนอาวุธ วิชาทฤษฎีบางวิชาได้รับการเสริมด้วยประวัติศาสตร์การทหารและวิชาเฉพาะ เช่น คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมี โดยประวัติศาสตร์การทหารมีความสำคัญอย่างยิ่ง^{[ 56 ]}

จนถึงปี 1937 การฝึกอบรมนายทหารในเยอรมนีแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ การฝึกขั้นพื้นฐานกับทหาร โรงเรียนนายทหาร และโรงเรียนอาวุธ ตามด้วยการรับราชการต่อไป โดยจะได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหารหลังจากประมาณสองปี การเรียนการสอนในโรงเรียนนายทหารเน้นการปฏิบัติมากขึ้น โดยใช้เวลามากขึ้นในการฝึกยุทธวิธี และใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการสอนหลักการของนาซีแทนการสอนด้านพลเรือน หลังจากสงครามเริ่มต้นขึ้น การฝึกอบรมถูกแทนที่ด้วยการรับราชการในแนวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงสิ้นปี 1942 ผู้สมัครนายทหารต้องเข้ารับการฝึกอบรมและการรับราชการในแนวหน้าควบคู่กันไป แต่ต้องปรับเปลี่ยนเนื่องจากมีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก^{[ 56 ]}

ตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปี 1942 ทหารที่ผ่านการพิสูจน์แล้วที่ไม่มีประวัติการเป็นนายทหารมาก่อนก็สามารถได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหารได้ด้วยคำแนะนำจากผู้บังคับบัญชา โดยเกณฑ์ต่างๆ เช่น ความเป็นผู้นำ บุคลิกภาพ และผลงานทางทหารจะเป็นตัวตัดสิน ทำให้ทหารชั้นประทวนและพลทหารหลายหมื่นนายสามารถได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหารได้ในระหว่างสงคราม ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การฝึกอบรมอย่างเป็นทางการที่โรงเรียนนายทหารถูกแทนที่ด้วยการปฏิบัติหน้าที่จริงที่แนวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงสิ้นปี 1942 นายทหารในอนาคตจะต้องเข้ารับการฝึกอบรมกับกองทัพสำรองเป็นเวลาหกเดือนก่อน จากนั้นจึงไปปฏิบัติหน้าที่ที่แนวหน้าเป็นเวลาสามเดือน กลับไปที่โรงเรียนนายทหารอีกสามเดือน ไปปฏิบัติหน้าที่ที่แนวหน้าอีกสองถึงสี่เดือน และในที่สุดก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นนายทหารหลังจากรับราชการครบกำหนด 14 ถึง 18 เดือน^{[ 56 ]}

ในตอนเริ่มต้น ผู้หญิงในนาซีเยอรมนีไม่ได้มีส่วนร่วมในกองทัพเวห์มาคท์เนื่องจากฮิตเลอร์ต่อต้านการเกณฑ์ทหารสำหรับผู้หญิงในเชิงอุดมการณ์^{[ 58 ]}โดยระบุว่าเยอรมนีจะ " ไม่จัดตั้งหน่วยขว้างระเบิดมือหญิงหรือหน่วยพลซุ่มยิงหญิงชั้นยอดใด ๆ " ^{[ 59 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีผู้ชายจำนวนมากไปแนวหน้า ผู้หญิงจึงถูกจัดให้อยู่ในตำแหน่งสนับสนุนภายในกองทัพเวห์มาคท์เรียกว่าWehrmachtshelferinnen ( แปลตรงตัวว่า' ผู้ช่วยหญิงในกองทัพเวห์มาคท์' ) ^{[ 60 ]}โดยมีส่วนร่วมในภารกิจต่าง ๆ เช่น:

• พนักงานโทรศัพท์ โทรเลข และพนักงานส่งสัญญาณ
• พนักงานธุรการ พนักงานพิมพ์ดีดและพนักงานส่งเอกสาร
• ผู้ปฏิบัติงานด้านอุปกรณ์ดักฟังในระบบป้องกันภัยทางอากาศ ผู้ปฏิบัติงานด้านเครื่องฉายภาพเพื่อการป้องกันภัยทางอากาศ พนักงานใน หน่วยงานด้าน อุตุนิยมวิทยาและบุคลากรสนับสนุนด้านการป้องกันภัยพลเรือน
• พยาบาลอาสาสมัครในหน่วยบริการสุขภาพทางการทหาร เช่นสภากาชาดเยอรมันหรือองค์กรอาสาสมัครอื่นๆ

พวกเขาถูกจัดให้อยู่ภายใต้อำนาจเดียวกันกับ ( Hiwis ) บุคลากรเสริมของกองทัพ ( ภาษาเยอรมัน: Behelfspersonal ) และพวกเขาได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่ภายในไรช์ และในระดับที่น้อยกว่าในดินแดนที่ถูกยึดครอง ตัวอย่างเช่น ในรัฐบาลทั่วไปของโปแลนด์ที่ถูกยึดครอง^ในฝรั่งเศสและต่อมาในยูโกสลาเวียในกรีซและในโรมาเนีย^{[ 61} ]

ภายในปี พ.ศ. 2488 มีผู้หญิง 500,000 คนทำหน้าที่เป็นWehrmachtshelferinnenโดยครึ่งหนึ่งเป็นอาสาสมัคร ส่วนอีกครึ่งหนึ่งปฏิบัติหน้าที่ตามข้อบังคับที่เกี่ยวข้องกับความพยายามในการทำสงคราม ( ภาษาเยอรมัน: Kriegshilfsdienst ) ^{[ 60 ]}

กองทัพบกเยอรมันได้พัฒนาแนวคิดที่ริเริ่มขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1โดยการรวมกำลังพลภาคพื้นดิน ( Heer ) และกำลังพลทางอากาศ ( Luftwaffe ) เข้าเป็นทีมรบผสม^{[ 71 ]}เมื่อผนวกกับวิธีการรบแบบดั้งเดิม เช่นการล้อมและการ " รบทำลายล้าง " กองทัพเยอรมันจึงได้รับชัยชนะอย่างรวดเร็วหลายครั้งในปีแรกของสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำให้บรรดานักข่าวต่างชาติสร้างคำใหม่ขึ้นมาเพื่ออธิบายสิ่งที่พวกเขาเห็น นั่นคือBlitzkriegความสำเร็จทางทหารในทันทีของเยอรมนีในสนามรบในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่ 2 สอดคล้องกับการเริ่มต้นที่ดีที่พวกเขาได้รับในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งบางคนเชื่อว่าเป็นผลมาจากนายทหารชั้นสัญญาบัตรที่เหนือกว่าของพวกเขา^{[ 72 ]}

กองทัพบกเยอรมันเข้าสู่สงครามโดยมีหน่วยทหารยานยนต์ เพียงส่วนน้อย เท่านั้น ทหารราบยังคงเป็นทหารราบประมาณ 90% ตลอดสงคราม และปืนใหญ่ส่วนใหญ่ใช้ม้าลากหน่วยทหารยานยนต์ได้รับความสนใจอย่างมากจากสื่อต่างประเทศในช่วงปีแรก ๆ ของสงคราม และถูกยกมาเป็นเหตุผลของความสำเร็จในการบุกโปแลนด์ (กันยายน 1939) เดนมาร์กและนอร์เวย์ (เมษายน 1940) เบลเยียม ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ (พฤษภาคม 1940) ยูโกสลาเวียและกรีซ (เมษายน 1941) และช่วงเริ่มต้นของปฏิบัติการบาร์บารอสซาในสหภาพโซเวียต (มิถุนายน 1941) ^{[ 73 ]}

หลังจากที่ฮิตเลอร์ประกาศสงครามกับสหรัฐอเมริกาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 ฝ่ายอักษะพบว่าตนเองต้องเข้าไปเกี่ยวข้องกับการรบกับมหาอำนาจอุตสาหกรรมหลายแห่ง ในขณะที่เยอรมนียังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านไปสู่เศรษฐกิจสงคราม หน่วยทหารเยอรมันจึงถูกขยายกำลังออกไปมากเกินไป ขาดแคลนเสบียง ถูกวางแผนการรบเหนือกว่า มีจำนวนทหารน้อยกว่า และพ่ายแพ้ต่อศัตรูในการรบที่สำคัญในช่วงปี พ.ศ. 2484 พ.ศ. 2485 และ พ.ศ. 2486 ในยุทธการที่มอสโก การล้อมเลนินกราดส ตาลิ นกราดตูนิสในแอฟริกาเหนือและยุทธการที่เคิร์สค์^{[ 74 ] [ 75 ]}

กองทัพเยอรมันได้รับการจัดการผ่านยุทธวิธีตามภารกิจ (แทนที่จะเป็นยุทธวิธีตามคำสั่ง) ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้บัญชาการมีอิสระมากขึ้นในการดำเนินการตามเหตุการณ์และใช้ประโยชน์จากโอกาสต่างๆ ในความคิดเห็นสาธารณะ กองทัพเยอรมันถูกมองว่าเป็นกองทัพที่มีเทคโนโลยีสูง และบางครั้งก็ยังคงเป็นเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์ที่ทันสมัยดังกล่าว แม้ว่าจะถูกนำเสนออย่างมากในการโฆษณาชวนเชื่อ แต่ก็มักจะมีให้ใช้ในจำนวนที่ค่อนข้างน้อย^{[ 76 ]}มีเพียง 40% ถึง 60% ของหน่วยทั้งหมดในแนวรบด้านตะวันออก เท่านั้น ที่เป็นยานยนต์ ขบวนสัมภาระมักต้องพึ่งพารถพ่วงที่ลากด้วยม้าเนื่องจากถนนไม่ดีและสภาพอากาศในสหภาพโซเวียต และด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ ทหารจำนวนมากจึงเดินเท้าหรือใช้จักรยานเป็นทหารราบจักรยานเมื่อสถานการณ์สงครามพลิกผัน กองทัพเยอรมันจึงถอยร่นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1943 เป็นต้นไป^{[ 77 ] : 142 [ 78 ] [ 79 ]}

กองพลยานเกราะมีความสำคัญต่อความสำเร็จในช่วงแรกของกองทัพเยอรมัน ในกลยุทธ์ของสงครามสายฟ้าแลบกองทัพเยอรมันได้ผสมผสานความคล่องตัวของรถถังเบากับการโจมตีทางอากาศเพื่อรุกคืบอย่างรวดเร็วผ่านแนวรบที่อ่อนแอของข้าศึก ทำให้กองทัพเยอรมันสามารถยึดครองโปแลนด์และฝรั่งเศสได้อย่างรวดเร็ว^{[ 80 ]}รถถังเหล่านี้ถูกใช้เพื่อทะลวงแนวรบของข้าศึก แยกกองทหารออกจากกองกำลังหลัก เพื่อให้ทหารราบที่อยู่ด้านหลังรถถังสามารถสังหารหรือจับกุมทหารข้าศึกได้อย่างรวดเร็ว^{[ 81 ]}

เดิมทีถูกห้ามโดยสนธิสัญญาแวร์ซายส์ กองทัพอากาศลุฟ ท์วาฟเฟ่ได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในปี 1935 ภายใต้การนำของเฮอร์มันน์ เกอริง [ ^{38 ] โดย}เริ่มแรกได้รับประสบการณ์จากสงครามกลางเมืองสเปนและเป็นองค์ประกอบสำคัญใน การรบแบบ สายฟ้าแลบ ในช่วงแรก (โปแลนด์ ฝรั่งเศส ปี 1940 สหภาพโซเวียต ปี 1941) กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่เน้นการผลิตเครื่องบินรบและเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธวิธี (ขนาดเล็ก) เช่น เครื่องบิน รบ Messerschmitt Bf 109และเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งJunkers Ju 87 Stuka ^{[ 82 ]}เครื่องบินเหล่านี้ทำงานร่วมกับกองกำลังภาคพื้นดินอย่างใกล้ชิด จำนวนเครื่องบินรบที่มากมายมหาศาลทำให้มั่นใจได้ถึงความเหนือกว่าทางอากาศ และเครื่องบินทิ้งระเบิดจะโจมตีเส้นทางบัญชาการและเสบียง คลังเก็บเสบียง และเป้าหมายสนับสนุนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้แนวหน้า กองทัพอากาศลุฟท์วาฟเฟ่ยังถูกใช้ในการขนส่งพลร่ม ดังที่ใช้ครั้งแรกในระหว่างปฏิบัติการ Weserübung ^{[ 83 ] [ 84 ]}เนื่องจากกองทัพบกอยู่ภายใต้อิทธิพลของฮิตเลอร์กองทัพอากาศจึงมักอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพบก ส่งผลให้ถูกใช้เป็นหน่วยสนับสนุนทางยุทธวิธีและสูญเสียขีดความสามารถเชิงกลยุทธ์ไป^{[ 70 ]}

การรณรงค์ทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ของฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกต่อเป้าหมายอุตสาหกรรมของเยอรมนี (โดยเฉพาะ การโจมตีทางอากาศร่วมตลอด 24 ชั่วโมง) และการป้องกันไรช์ ของเยอรมนีได้บังคับให้ กองทัพอากาศเยอรมันเข้าสู่สงครามทำลายล้างโดยเจตนา^{[ 85 ]}เมื่อกองกำลังเครื่องบินรบของเยอรมนีถูกทำลาย ฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตกจึงมีอำนาจเหนือกว่าทางอากาศในสนามรบ ทำให้ไม่สามารถให้การสนับสนุนแก่กองกำลังเยอรมันบนพื้นดินได้ และใช้เครื่องบินรบทิ้งระเบิดของตนเองโจมตีและก่อกวน หลังจากการสูญเสียในปฏิบัติการโบเดนแพลตเต้ในปี 1945 กองทัพอากาศเยอรมันก็ไม่มีประสิทธิภาพอีกต่อไป^{[ 86 ]}

สนธิสัญญาแวร์ซายส์ไม่อนุญาตให้มีเรือดำน้ำ ในขณะเดียวกันก็จำกัดขนาดของกองทัพเรือไรช์มารีนไว้ที่เรือรบ 6 ลำ เรือลาดตระเวน 6 ลำ และเรือพิฆาต 12 ลำ^{[ 24 ]}หลังจากการก่อตั้งกองทัพเวห์มาคท์กองทัพเรือจึงเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพเรือครีกส์มารีน^{[ 87 ]}

เมื่อมีการลงนามในข้อตกลงกองทัพเรืออังกฤษ-เยอรมันเยอรมนีได้รับอนุญาตให้เพิ่มขนาดกองทัพเรือเป็น 35:100 ตันของกองทัพเรืออังกฤษ และได้รับอนุญาตให้สร้างเรือดำน้ำ^{[ 88 ]}ส่วนหนึ่งทำไปเพื่อเอาใจเยอรมนี และเพราะอังกฤษเชื่อว่ากองทัพเรือเยอรมันจะไม่สามารถบรรลุขีดจำกัด 35% ได้จนกว่าจะถึงปี 1942 ^{[ 89 ]}กองทัพเรือยังได้รับการจัดลำดับความสำคัญเป็นอันดับสุดท้ายในแผนการเสริมกำลังทางทหารของเยอรมนี ทำให้เป็นสาขาที่เล็กที่สุด^{[ 90 ] [ 91 ]}

ในการรบที่แอตแลนติก กองเรือดำ น้ำเยอรมันที่ประสบความสำเร็จในตอนแรกก็พ่ายแพ้ในที่สุดเนื่องจากนวัตกรรมทางเทคโนโลยีของฝ่ายสัมพันธมิตร เช่นโซนาร์ เรดาร์และการถอดรหัสเอนิกมา^{[ 92 ]}

เรือรบผิวน้ำขนาดใหญ่มีจำนวนน้อยเนื่องจากข้อจำกัดในการก่อสร้างตามสนธิสัญญาระหว่างประเทศก่อนปี 1935 เรือรบขนาดเล็กอย่างAdmiral Graf SpeeและAdmiral Scheerมีความสำคัญในฐานะเรือโจมตีเรือพาณิชย์เฉพาะในปีแรกของสงครามเท่านั้น^{[ 93 ]}ไม่มีเรือบรรทุกเครื่องบินลำ ใด ใช้งานได้ เนื่องจากผู้นำเยอรมันหมดความสนใจในเรือเหาะGraf Zeppelinซึ่งเปิดตัวในปี 1938 ^{[ 94 ]}

หลังจากการสูญเสีย เรือรบ Bismarckของเยอรมนี ในปี 1941 และความเหนือกว่าทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตรคุกคามเรือลาดตระเวนรบที่เหลืออยู่ในท่าเรือแอตแลนติกของฝรั่งเศส เรือเหล่านี้ได้รับคำสั่งให้แล่นกลับไปยังท่าเรือของเยอรมนี^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}ปฏิบัติการจากฟยอร์ดตามแนวชายฝั่งของนอร์เวย์ ซึ่งถูกยึดครองตั้งแต่ปี 1940 ขบวนเรือจากอเมริกาเหนือไปยังท่าเรือมูร์มันสค์ของโซเวียตสามารถถูกสกัดกั้นได้ แม้ว่าเรือTirpitzจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงานของเธอใน ฐานะเรือ ประจำการ^{[ 98 ]}หลังจากการแต่งตั้ง Karl Dönitz เป็นพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือเยอรมัน (ภายหลังยุทธการทะเลบาเรนต์ ) เยอรมนีได้หยุดการสร้างเรือรบและเรือลาดตระเวนเพื่อหันไปสร้างเรือดำน้ำแทน^{[ 99 ]}แม้ว่าในปี 1941 กองทัพเรือได้สูญเสียเรือผิวน้ำขนาดใหญ่ไปจำนวนหนึ่งแล้ว ซึ่งไม่สามารถทดแทนได้ในระหว่างสงคราม^{[ 100 ]}

การสนับสนุนที่สำคัญที่สุด ของกองทัพเรือเยอรมันต่อความพยายามในการทำสงครามคือการส่งเรือดำน้ำเกือบ 1,000 ลำไปโจมตีขบวนเรือของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 100 ]}กลยุทธ์ทางทะเลของเยอรมันคือการโจมตีขบวนเรือเพื่อป้องกันไม่ให้สหรัฐอเมริกาเข้ามาแทรกแซงในยุโรปและเพื่อตัดเสบียงอาหารของอังกฤษ^{[ 101 ]}คาร์ล โดนิตซ์หัวหน้าเรือดำน้ำ ได้เริ่มสงครามเรือดำน้ำแบบไม่จำกัด ซึ่งทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรสูญเสียกำลังพล 22,898 นายและเรือ 1,315 ลำ^{[ 102 ]} สงครามเรือดำน้ำยังคงสร้างความเสียหายอย่างมากแก่ฝ่ายสัมพันธมิตรจนกระทั่งต้นฤดูใบไม้ผลิปี 1943 เมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มใช้มาตรการตอบโต้เรือดำน้ำ เช่น การ ใช้กลุ่มล่าสังหาร เรดาร์บนเครื่องบิน ตอร์ปิโด และทุ่นระเบิด เช่นFIDO ^{[ 103 ]}สงครามเรือดำน้ำทำให้กองทัพเรือเยอรมันสูญเสียเรือดำน้ำ U-boat ไป 757 ลำ และลูกเรือเรือดำน้ำ U-boat เสียชีวิตกว่า 30,000 นาย^{[ 104 ]}

ในตอนเริ่มต้น มีความขัดแย้งระหว่างหน่วยSSกับกองทัพบก กองทัพบกเกรงว่าหน่วยSSจะพยายามเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังติดอาวุธของนาซีเยอรมนีอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และทั้งสองกลุ่มมีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับการแบ่งอาวุธยุทโธปกรณ์ที่มีอยู่อย่างจำกัด^{[ 105 ]}อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2481 ฮิตเลอร์ได้กำหนดบทบาทของหน่วยSSและกองทัพบกอย่างเป็นทางการเพื่อยุติความขัดแย้งระหว่างทั้งสอง^{[ 106 ]}การจัดหาอาวุธให้ กับหน่วย SSจะต้อง "จัดหาจากกองทัพเวห์มาคท์เมื่อชำระเงิน" อย่างไรก็ตาม "ในยามสงบ จะไม่มีความสัมพันธ์ทางองค์กรกับกองทัพเวห์มาคท์ " ^{[ 107 ]}แต่กองทัพบกได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบงบประมาณของหน่วยSSและตรวจสอบความพร้อมรบของกองกำลังSS ^{[ 108 ]}ในกรณีที่มีการระดม พล หน่วยภาคสนามของหน่วย Waffen-SSอาจอยู่ภายใต้การควบคุมการปฏิบัติการของ OKW หรือ OKH การตัดสินใจทั้งหมดเกี่ยวกับเรื่องนี้จะขึ้นอยู่กับดุลพินิจส่วนตัวของฮิตเลอร์^{[ 108 ]}

แม้ว่าจะมีความขัดแย้งระหว่างSSและWehrmacht แต่เจ้าหน้าที่ SSหลายคนเคยเป็นเจ้าหน้าที่กองทัพมาก่อน ซึ่งทำให้มั่นใจได้ถึงความต่อเนื่องและความเข้าใจระหว่างทั้งสอง^{[ 109 ]}ตลอดช่วงสงคราม ทหารกองทัพและ ทหาร SSทำงานร่วมกันในสถานการณ์การต่อสู้ต่างๆ สร้างความผูกพันระหว่างทั้งสองกลุ่ม^{[ 110 ]}กูเดเรียนตั้งข้อสังเกตว่าทุกวันที่สงครามดำเนินต่อไป กองทัพและSSก็ยิ่งใกล้ชิดกันมากขึ้น^{[ 110 ]}ในช่วงท้ายของสงคราม หน่วยทหารบางหน่วยถึงกับถูกจัดให้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของSSในอิตาลีและเนเธอร์แลนด์^{[ 110 ]}ความสัมพันธ์ระหว่างWehrmachtและSSดีขึ้น อย่างไรก็ตามWaffen-SSไม่เคยถูกพิจารณาว่าเป็น "สาขาที่สี่ของWehrmacht " ^{[ 109 ]}

การรบและยุทธการครั้งสำคัญในยุโรปตะวันออกและยุโรปกลาง ได้แก่:

• การรบในเชโกสโลวาเกีย (ค.ศ. 1938–1945)
• การรุกรานโปแลนด์ ( Fall Weiss ) (1939)
• ปฏิบัติการบาร์บารอสซา (ค.ศ. 1941) ดำเนินการโดยกองทัพภาคเหนือกองทัพภาคกลางและกองทัพภาคใต้
• ยุทธการที่มอสโก (1941)
• ยุทธการที่รเชฟ (พ.ศ. 2485–2486)
• ยุทธการสตาลินกราด (ค.ศ. 1942–1943)
• ยุทธการแห่งคอเคซัส (ค.ศ. 1942–1943)
• ยุทธการที่เคิร์สค์ (ปฏิบัติการป้อมปราการ) (1943)
• ยุทธการที่เคียฟ (1943)
• ปฏิบัติการบากราติออน (1944)
• สงครามรักษาความมั่นคงของนาซี – ส่วนใหญ่ดำเนินการโดยหน่วยรักษาความปลอดภัยของกองทัพบกเยอรมันตำรวจรักษาความสงบเรียบร้อยและ หน่วย วาฟเฟน-เอสเอสในดินแดนที่ถูกยึดครองซึ่งอยู่หลังแนวรบของฝ่ายอักษะ

• สงครามลวง ( Sitzkrieg , กันยายน 1939 ถึง พฤษภาคม 1940) เกิดขึ้นระหว่างการรุกรานโปแลนด์และยุทธการในฝรั่งเศส
• ปฏิบัติการเวเซรูบุง
  • การรุกรานเดนมาร์กของเยอรมนี – 9 เมษายน 1940
  • ยุทธการนอร์เวย์ – 9 เมษายน ถึง 10 มิถุนายน 1940
• ฟอลล์ เกลบ
  • ยุทธการที่เบลเยียม 10-28 พฤษภาคม 1940
  • การรุกรานลักเซมเบิร์กของเยอรมนี 10 พฤษภาคม 1940
  • ยุทธการแห่งเนเธอร์แลนด์ – 10 ถึง 17 พฤษภาคม 1940
  • ยุทธการแห่งฝรั่งเศส – 10 พฤษภาคม ถึง 25 มิถุนายน 1940
• ยุทธการแห่งบริเตน (1940)
• ยุทธการแห่งแอตแลนติก (ค.ศ. 1939–1945)
• ยุทธการนอร์มังดี (1944)
• การบุกฝรั่งเศสตอนใต้ของฝ่ายสัมพันธมิตร (ค.ศ. 1944)
• การรุกอาร์เดนส์ (1944–1945)
• ปฏิบัติการป้องกันไรช์ทางอากาศ ตั้งแต่ปี 1939 ถึง 1945

ระยะหนึ่งสมรภูมิเมดิเตอร์เรเนียนของฝ่ายอักษะและยุทธการในแอฟริกาเหนือดำเนินการร่วมกับกองทัพอิตาลีและอาจถือได้ว่าเป็นสมรภูมิ แยก ต่างหาก

• การรุกรานคาบสมุทรบอลขานและกรีซ (ปฏิบัติการมาริตา) (ค.ศ. 1940–1941)
• ยุทธการที่เกาะครีต (1941)
• ยุทธการ ในแอฟริกาเหนือในลิเบีย ตูนิเซีย และอียิปต์ ระหว่างกองกำลังสหราชอาณาจักรและเครือจักรภพ (และต่อมาคือสหรัฐอเมริกา) กับกองกำลังฝ่ายอักษะ
• สมรภูมิอิตาลีเป็นการสืบเนื่องมาจากความพ่ายแพ้ของฝ่ายอักษะในแอฟริกาเหนือ และเป็นการรบเพื่อป้องกันอิตาลี

ก่อนเกิดสงคราม ฮิตเลอร์ได้แจ้งให้เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเวร์มัคท์ ทราบ ว่าการกระทำ "ซึ่งนายพลเยอรมันจะไม่พึงพอใจ" จะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่ถูกยึดครอง และสั่งให้พวกเขา "ไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว แต่ให้จำกัดตนเองไว้เฉพาะหน้าที่ทางทหารของตน" ^{[ 120 ]} ในตอนแรก เจ้าหน้าที่ เวร์มัคท์บางคนแสดงความไม่ชอบเอสเอส อย่างมาก และคัดค้านการที่กองทัพก่ออาชญากรรมสงครามร่วมกับเอสเอสแม้ว่าการคัดค้านเหล่านี้จะไม่ต่อต้านแนวคิดเรื่องความโหดร้ายเหล่านั้นก็ตาม^{[ 121 ]}ต่อมาในช่วงสงคราม ความสัมพันธ์ระหว่างเอสเอสและเวร์มัคท์ดีขึ้นอย่างมาก^{[ 122 ]}ทหารทั่วไปไม่มีความลังเลใจกับเอสเอสและมักจะช่วยเหลือพวกเขาในการจับกุมพลเรือนเพื่อประหารชีวิต^{[ 123 ] [ 124 ]}

พลเอกฟ รานซ์ ฮัลเดอร์ เสนาธิการทหารบกได้ออกคำสั่งว่า ในกรณีที่มีการโจมตีแบบกองโจร กองทัพเยอรมันจะต้องใช้ “มาตรการกำลังร่วมกัน” โดยการสังหารหมู่ทั้งหมู่บ้าน^{[ 125 ]}ความร่วมมือระหว่างหน่วยSS EinsatzgruppenและWehrmachtเกี่ยวข้องกับการจัดหาอาวุธ กระสุน อุปกรณ์ การขนส่ง และแม้แต่ที่พักพิงให้กับหน่วยสังหาร^{[ 122 ]}นักรบกองโจร ชาวยิว และคอมมิวนิสต์ กลายเป็นศัตรูของระบอบนาซี และถูกไล่ล่าและกำจัดโดย ทั้ง EinsatzgruppenและWehrmachtซึ่งเป็นสิ่งที่เปิดเผยในบันทึกประจำวันภาคสนามจำนวนมากจากทหารเยอรมัน^{[ 126 ]}ด้วยการนำแผนอดอาหารมาใช้ พลเรือนโซเวียตหลายแสนคน หรืออาจจะหลายล้านคน ถูกปล่อยให้อดตาย โดยเจตนา เนื่องจากเยอรมันยึดอาหารสำหรับกองทัพและอาหารสัตว์สำหรับม้าลากของพวกเขา^{[ 127 ]}ตามที่Thomas Kühne กล่าวไว้ ว่า "มีผู้เสียชีวิตประมาณ 300,000–500,000 คนในช่วงสงครามรักษาความมั่นคงของนาซีของกองทัพเวห์ร์มัคท์ในสหภาพโซเวียต" ^{[ 128 ]}

ขณะที่เจ้าหน้าที่อังกฤษแอบฟังบทสนทนาของนายพลเยอรมันที่ถูกจับกุม พวกเขาก็ได้รู้ว่ากองทัพเยอรมันมีส่วนร่วมในการก่ออาชญากรรมโหดร้ายและการสังหารหมู่ชาวยิว และมีความผิดฐานก่ออาชญากรรมสงคราม^{[ 129 ]}เจ้าหน้าที่อเมริกันก็ได้เรียนรู้ถึง ความโหดร้าย ของกองทัพเวห์มาคท์ในลักษณะเดียวกัน บทสนทนาที่บันทึกไว้ของทหารที่ถูกคุมขังในฐานะเชลยศึกเผยให้เห็นว่าบางคนเข้าร่วมในการประหารชีวิตหมู่โดยสมัครใจ^{[ 130 ]}

ในช่วงสงครามกองทัพเยอรมันได้ก่ออาชญากรรมสงครามมากมายต่อพลเรือนในประเทศที่ถูกยึดครอง ซึ่งรวมถึงการสังหารหมู่พลเรือนและการจัดตั้งซ่องโสเภณีแบบบังคับในพื้นที่ที่ถูกยึดครอง

ในหลายกรณี การสังหารหมู่มักเป็นการตอบโต้ต่อการต่อต้าน การตอบโต้ ของกองทัพเยอรมันจะแตกต่างกันไปตามความรุนแรงและวิธีการ ขึ้นอยู่กับขนาดของการต่อต้านและว่าเกิดขึ้นในยุโรปตะวันออกหรือตะวันตก^{[ 131 ]}บ่อยครั้ง จำนวนตัวประกันที่จะถูกยิงจะคำนวณจากอัตราส่วน 100 ตัวประกันที่ถูกประหารชีวิตต่อทหารเยอรมันที่เสียชีวิต 1 นาย และ 50 ตัวประกันที่ถูกประหารชีวิตต่อทหารเยอรมันที่ได้รับบาดเจ็บ 1 นาย ^{[ 132 ]}ในบางครั้ง พลเรือนจะถูกรวบรวมและยิงด้วยปืนกล^{[ 133 ]}  

เพื่อต่อสู้กับความกลัวของเจ้าหน้าที่เยอรมันเกี่ยวกับโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์และการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง^[ 134 ^{] กองทัพ}เวห์มาคท์ได้จัดตั้งซ่องโสเภณีจำนวนมากทั่วนาซีเยอรมนีและดินแดนที่ถูกยึดครอง^{[ 135 ]}ผู้หญิงมักจะถูกลักพาตัวจากท้องถนนและถูกบังคับให้ทำงานในซ่องโสเภณี^{[ 136 ]}โดยมีผู้หญิงอย่างน้อย 34,140 คนถูกบังคับให้เป็นโสเภณี^{[ 137 ]}

ในขณะที่ค่ายเชลยศึกของเวร์มัคท์ สำหรับนักโทษจากทางตะวันตกโดยทั่วไปเป็นไปตามข้อกำหนดด้านมนุษยธรรมที่กำหนดโดยกฎหมายระหว่างประเทศ ^{[ 138 ]}นักโทษจากโปแลนด์และสหภาพโซเวียตถูกคุมขังภายใต้สภาพที่เลวร้ายกว่ามาก ระหว่างการเริ่มปฏิบัติการบาร์บารอสซาในฤดูร้อนปี 1941 และฤดูใบไม้ผลิถัดมานักโทษชาวโซเวียต 2.8 ล้านคนจากทั้งหมด 3.2 ล้านคนที่ถูกจับได้เสียชีวิตขณะอยู่ในมือของเยอรมัน^{[ 139 ]}  

ในหมู่นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมัน มุมมองที่ว่ากองทัพเวห์มาคท์มีส่วนร่วมในความโหดร้ายในช่วงสงคราม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแนวรบด้านตะวันออกแพร่หลายมากขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และทศวรรษ 1980 ^{[ 140 ]}ในช่วงทศวรรษ 1990 แนวคิดสาธารณะในเยอรมนีได้รับอิทธิพลจากปฏิกิริยาและการถกเถียงที่ขัดแย้งเกี่ยวกับการนำ เสนอ ประเด็นอาชญากรรมสงคราม^{[ 141 ]}

โอเมอร์ บาร์ตอฟนักประวัติศาสตร์ด้านการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์^{ผู้เชี่ยวชาญ}ชั้นนำเกี่ยวกับกองทัพเวห์มาคท์ [ ^{142 ]}เขียนไว้ในปี 2546 ว่ากองทัพเวห์มาคท์เป็นเครื่องมือที่เต็มใจในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ และเป็นเรื่องไม่จริงที่กองทัพเวห์มาคท์เป็นกองกำลังต่อสู้มืออาชีพที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองซึ่งมีเพียง " คนไม่ดี " เพียงไม่กี่คน ^{[ 143 ]} บาร์ตอฟโต้แย้งว่ากองทัพ เวห์มาคท์นั้นห่างไกลจากการเป็น "โล่ที่ไร้มลทิน" อย่างที่นักแก้ตัวชาวเยอรมันหลายคนกล่าวหลังสงคราม แต่เป็นองค์กรอาชญากร^{[ 144 ]} ในทำนองเดียวกัน ริชาร์ด เจ. อีแวนส์นักประวัติศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านประวัติศาสตร์เยอรมันสมัยใหม่ เขียนว่ากองทัพเวห์มาคท์เป็นองค์กรฆ่าล้างเผ่าพันธุ์^{[ 118 ]}เบน เอช. เชพเพิร์ดนักประวัติศาสตร์เขียนว่า "ขณะนี้มีความเห็นพ้องต้องกันอย่างชัดเจนในหมู่นักประวัติศาสตร์ว่ากองทัพเวห์มาคท์ ของเยอรมัน ... มีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับลัทธิสังคมนิยมแห่งชาติและพัวพันกับอาชญากรรมของไรช์ที่สาม" ^{[ 145 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษเอียน เคอร์ชอว์สรุปว่า หน้าที่ ของกองทัพเวห์มาคท์คือการรับประกันว่าผู้คนที่ตรงตามข้อกำหนดของฮิตเลอร์ในการเป็นส่วนหนึ่งของอารยันเฮอร์เรนโวลค์ ( "เผ่าพันธุ์อารยันผู้เหนือกว่า") จะมีพื้นที่อยู่อาศัย เขาเขียนว่า:

การปฏิวัตินาซีนั้นกว้างขวางกว่าแค่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิว เป้าหมายที่สองคือการกำจัดชาวสลาฟออกจากยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก และสร้างพื้นที่อยู่อาศัย (Lebensraum ) สำหรับชาวอารยัน ... ดังที่ Bartov ( แนวรบด้านตะวันออก; กองทัพของฮิตเลอร์ ) แสดงให้เห็น การปฏิวัตินี้ทำให้กองทัพเยอรมันในแนวรบด้านตะวันออกกลายเป็นป่าเถื่อน ทหารส่วนใหญ่กว่าสามล้านคน ตั้งแต่แม่ทัพไปจนถึงทหารธรรมดา ช่วยกันกำจัดทหารและพลเรือนชาวสลาฟที่ถูกจับเป็นเชลย บางครั้งเป็นการฆาตกรรมบุคคลอย่างเลือดเย็นและจงใจ (เช่นเดียวกับชาวยิว) บางครั้งก็เป็นความโหดร้ายและการละเลยโดยทั่วไป ... จดหมายและบันทึกความทรงจำของทหารเยอรมันเผยให้เห็นเหตุผลอันน่าสยดสยองของพวกเขา: ชาวสลาฟคือ 'ฝูงชนบอลเชวิกเอเชีย' ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ที่ด้อยกว่าแต่เป็นภัยคุกคาม^{[ 20 ]}

นายทหาร เวร์มัคท์ระดับสูงหลายคนรวมถึงเฮอร์มันน์ โฮธ , เกออร์ก ฟอน คูชเลอร์ , เกออร์ก-ฮันส์ ไรน์ฮาร์ดต์ , คาร์ล ฟอน โรเกส , วอลเตอร์ วาร์ลิมอนต์และคนอื่นๆ ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาอาชญากรรมสงครามและอาชญากรรมต่อมนุษยชาติในการพิจารณาคดีของกองบัญชาการสูงสุดโดยได้รับโทษจำคุกตั้งแต่ระยะเวลาที่ถูกคุมขังไปจนถึงตลอดชีวิต^{[ 146 ]}

หลังสงครามสิ้นสุดลงไม่นาน หลายคนรีบปฏิเสธกองทัพเวร์มัคท์เนื่องจากความล้มเหลวและอ้างความเหนือกว่าของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 163 ]}อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์ได้ประเมินกองทัพเวร์มัคท์ ใหม่ ในแง่ของกำลังรบและยุทธวิธี โดยให้การประเมินที่เป็นที่น่าพอใจมากขึ้น บางคนเรียกกองทัพเวร์มัคท์ว่าเป็นหนึ่งในกองทัพที่ดีที่สุดในโลก^{[ 164 ]}ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความสามารถในการสร้างความเสียหายให้กับฝ่ายตรงข้ามได้มากกว่าที่ได้รับ ในขณะที่ต่อสู้โดยมีจำนวนทหารและอาวุธน้อยกว่า^{[ 165 ]}

มาร์ติน ฟาน เครเวลด์นักประวัติศาสตร์การทหารชาวอิสราเอลผู้พยายามตรวจสอบกำลังทหารของเวห์รมัคท์ในบริบททางทหารล้วนๆ สรุปว่า: "กองทัพเยอรมันเป็นองค์กรการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม ในแง่ของขวัญกำลังใจ ความกล้าหาญความสามัคคีของทหาร และความยืดหยุ่น อาจไม่มีกองทัพใดในศตวรรษที่ 20 เทียบได้" ^{[ 166 ]}โรลฟ์-ดีเตอร์ มุลเลอร์นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันสรุปได้ดังนี้: "ในแง่ทางทหารล้วนๆ [...] คุณสามารถพูดได้ว่าความประทับใจของกำลังรบที่เหนือกว่านั้นมีอยู่จริง ประสิทธิภาพที่เป็นที่เลื่องลือนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ เพราะความเหนือกว่าของฝ่ายตรงข้ามนั้นสูงกว่าที่เจ้าหน้าที่เยอรมันในเวลานั้นคาดคิดไว้มาก การวิเคราะห์เอกสารจดหมายเหตุของรัสเซียในที่สุดก็ทำให้เราเห็นภาพที่ชัดเจนในเรื่องนี้" ^{[ 167 ]}โคลิน เอส. เกรย์นักคิดเชิงกลยุทธ์และศาสตราจารย์เชื่อว่าเวห์รมัคท์มีขีดความสามารถทางยุทธวิธีและการปฏิบัติการที่โดดเด่น อย่างไรก็ตาม หลังจากการรบที่ประสบความสำเร็จหลายครั้ง นโยบายของเยอรมนีเริ่มมีอาการหลงระเริงในชัยชนะโดยเรียกร้องให้กองทัพเยอรมันทำในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ การใช้ยุทธวิธีสายฟ้าแลบ อย่างต่อเนื่อง ยังนำไปสู่การที่โซเวียตเรียนรู้ยุทธวิธีนี้และนำมาใช้ต่อต้านกองทัพเยอรมัน^{[ 168 ]}

ไม่นานหลังจากสงครามสิ้นสุดลง อดีต นายทหาร เวห์มาคท์กลุ่มทหารผ่านศึก และนักเขียนฝ่ายขวาจัดหลายคนเริ่มกล่าวว่าเวห์มาคท์เป็นองค์กรที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองและบริสุทธิ์จากอาชญากรรมสงครามและอาชญากรรมต่อมนุษยชาติของนาซีเยอรมนี^{[ 169 ]}ด้วยความพยายามที่จะได้รับประโยชน์จาก ตำนาน เวห์มาคท์ ที่สะอาดบริสุทธิ์ ทหารผ่านศึกของหน่วยWaffen-SSจึงประกาศว่าองค์กรนี้แทบจะเป็นสาขาหนึ่งของเวห์มาคท์และด้วยเหตุนี้จึงต่อสู้อย่าง "มีเกียรติ" เช่นเดียวกับเวห์มาคท์ องค์กรทหารผ่านศึกHIAGพยายามปลูกฝังตำนานของทหารของพวกเขาว่าเป็น "ทหารเหมือนคนอื่นๆ" ^{[ 170 ]}

หลังจากการแบ่งแยกเยอรมนี อดีต นายทหาร เวห์รมัคท์และเอสเอส จำนวนมาก ในเยอรมนีตะวันตกต่างหวาดกลัวการรุกรานของโซเวียต เพื่อต่อต้านเรื่องนี้ นายทหารที่มีชื่อเสียงหลายคนจึงได้จัดตั้งกองทัพลับขึ้นซึ่งประชาชนทั่วไปไม่รู้ และไม่ได้รับอำนาจจากหน่วยงานควบคุมของฝ่ายสัมพันธมิตรหรือรัฐบาลเยอรมนีตะวันตก^{[ 171 ] [ 172 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ความตึงเครียดของสงครามเย็นนำไปสู่การสร้างกองกำลังทหารแยกต่างหากในสาธารณรัฐเยอรมนีและสาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมนีกองทัพเยอรมนีตะวันตกซึ่งก่อตั้งอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 1955 ใช้ชื่อว่าBundeswehr ( แปลว่า' การป้องกันสหพันธ์' ) ส่วนกองทัพเยอรมนีตะวันออกซึ่งก่อตั้งเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 1956 ใช้ชื่อว่ากองทัพประชาชนแห่งชาติ ( ภาษาเยอรมัน: Nationale Volksarmee ) ทั้งสององค์กรจ้างอดีต สมาชิก ของ Wehrmacht จำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีแรกๆ^{[ 173 ]}แม้ว่าทั้งสององค์กรจะไม่ถือว่าตนเองเป็นผู้สืบทอดของWehrmachtก็ตาม^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]}อย่างไรก็ตาม ตามที่นักประวัติศาสตร์Hannes Heer กล่าวว่า "ชาวเยอรมันยังคงมีปัญหาอยู่บ้าง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอดีตนาซีของตนอย่างเปิดเผย" เช่น จากฐานทัพ 50 แห่งที่ตั้งชื่อตาม ทหาร Wehrmachtมีเพียง 16 แห่งเท่านั้นที่เปลี่ยนชื่อ^{[ 177 ]}

ทหารผ่านศึก เวห์รมัคท์ในเยอรมนีตะวันตกได้รับเงินบำนาญผ่านพระราชบัญญัติช่วยเหลือผู้ประสบภัยสงคราม ( ภาษาเยอรมัน: Bundesversorgungsgesetz ) จากรัฐบาล^{[ 178 ] [ 179 ]}ตามรายงานของThe Times of Israel "สิทธิประโยชน์เหล่านี้มาจากพระราชบัญญัติบำนาญของรัฐบาลกลาง ซึ่งผ่านการอนุมัติในปี 1950 เพื่อสนับสนุนผู้ประสบภัยสงคราม ไม่ว่าจะเป็นพลเรือนหรือทหารผ่านศึกของเวห์รมัคท์หรือวาฟเฟน-เอสเอส " ^{[ 180 ]}

• "กองทัพแดงเอาชนะเยอรมนีได้อย่างไร: ข้ออ้างสามประการ": วิดีโอในYouTube —บรรยายโดยโจนาธาน เอ็ม. เฮาส์จากวิทยาลัยบัญชาการและเสนาธิการทหารบกสหรัฐฯผ่านช่องทางการของสถาบันการเมืองโดลอย่าง เป็นทางการ
• "การต่อสู้ในสงครามที่พ่ายแพ้: กองทัพเยอรมันในปี 1943": วิดีโอในYouTube —บรรยายโดยโรเบิร์ต ซิติโนผ่านช่องทางการของศูนย์มรดกและการศึกษาของกองทัพสหรัฐฯ
• "ทัศนคติของทหารเยอรมันในสงครามโลกครั้งที่ 2": วิดีโอในYouTube — บทสัมภาษณ์นักประวัติศาสตร์Sönke Neitzelเกี่ยวกับหนังสือของเขาเรื่องSoldaten: On Fighting, Killing and Dyingจากช่องทางการของรายการ The Agendaซึ่งเป็นรายการของTVOntarioสถานีโทรทัศน์สาธารณะของแคนาดา
• "การเพิกเฉยและมือสกปรก: อาชญากรรมของกองทัพเวร์มัคท์" – การบรรยายโดยนักประวัติศาสตร์เจฟฟรีย์ พี. เมการ์จีผ่านช่อง YouTube ของห้องสมุดเวียนเนอร์เพื่อการศึกษาเรื่องการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และโฮโลคอสต์