ชาวนีไฟ

ในพระคัมภีร์มอรมอนชาวนีไฟ ( / ˈ n iː f aɪ t s / ) ^{[ 1 ]}เป็นหนึ่งในสี่กลุ่ม (ร่วมกับชาวลามาไนท์ ชาวจาเรไดท์และชาวมูเลไคท์ ) ที่กล่าวกันว่าได้ตั้งถิ่นฐานในทวีปอเมริกาโบราณคำนี้ถูกใช้ตลอดทั้งพระคัมภีร์มอรมอนเพื่ออธิบายประเพณีทางศาสนา การเมือง และวัฒนธรรมของกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐาน

ชาวนีไฟถูกอธิบายว่าเป็นกลุ่มคนที่สืบเชื้อสายมาจากหรือเกี่ยวข้องกับนีไฟบุตรชายของศาสดาเลฮีผู้ซึ่งออกจากเยรูซาเล็มตามคำวิงวอนของพระเจ้าราว 600 ปีก่อนคริสตกาล และเดินทางพร้อมครอบครัวไปยังซีกโลกตะวันตกและมาถึงทวีปอเมริการาว 589 ปีก่อนคริสตกาล พระคัมภ์มอรมอนกล่าวถึงพวกเขาว่าในตอนแรกเป็นคนชอบธรรม แต่ในที่สุด “ก็ตกอยู่ในสภาพที่ไม่เชื่อและชั่วร้ายอย่างน่ากลัว” ^{[ 2 ]}และถูกทำลายโดยชาวลามาไนท์ราว ค.ศ. 385 ^{[ 3 ]}

นักวิชาการ มอร์มอนบางคน เสนอว่าชาวนีไฟตั้งถิ่นฐานอยู่ที่ใดที่หนึ่งใน บริเวณอเมริกากลางในปัจจุบัน^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิชาการที่ไม่ใช่มอร์มอน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสถาบันสมิธโซเนียนได้ระบุว่าพวกเขาไม่พบหลักฐานใด ๆ ที่สนับสนุนว่าพระคัมภีร์มอร์มอนเป็นบันทึกทางประวัติศาสตร์^{[ 5 ]}

การมีอยู่ของชาวนีไฟเป็นส่วนหนึ่งของระบบความเชื่อของชาวมอร์มอน^{[ 6 ]}

มูลนิธิเพื่อการวิจัยโบราณและการศึกษามอร์มอน (FARMS)ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัยบริกแฮมยัง ได้ทำการวิจัยทางโบราณคดีอย่างกว้างขวางในหัวข้อนี้ และ FARMS ได้เผยแพร่สิ่งพิมพ์เกี่ยวกับหัวข้อนี้และหัวข้อทางประวัติศาสตร์อื่นๆ เป็นประจำ^{[ 7 ]}งานวิจัยนี้ถูกโต้แย้งโดยนักวิจัยหลายคน รวมถึงไมเคิล โคนักวิชาการด้าน ประวัติศาสตร์เม โสอเมริกาก่อนยุคโคลัมบัสตลอดจนสถาบันสมิธโซเนียน

ในปี 1973 โคได้กล่าวถึงประเด็นนี้ในบทความสำหรับวารสารDialogue: A Journal of Mormon Thought :

นักโบราณคดีมอร์มอนตลอดหลายปีที่ผ่านมาต่างยอมรับเป็นเอกฉันท์ว่าพระคัมภีร์มอร์มอนเป็นบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ถูกต้องแม่นยำเกี่ยวกับผู้คนในโลกใหม่ ... ขอให้ผมกล่าวอย่างชัดเจนในตอนนี้ว่า เท่าที่ผมรู้ ไม่มีนักโบราณคดีที่ได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพคนใดที่ไม่ใช่มอร์มอนที่เห็นว่ามีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใด ๆ ที่สนับสนุนความเชื่อที่ว่าสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นเป็นความจริง และผมอยากจะกล่าวว่ามีนักโบราณคดีมอร์มอนจำนวนไม่น้อยที่อยู่ในกลุ่มนี้ ... ข้อเท็จจริงล้วน ๆ ก็คือ ไม่มีอะไรเลย ไม่มีอะไรเลยแม้แต่น้อย ที่ปรากฏขึ้นในการขุดค้นใด ๆ ในโลกใหม่ที่จะชี้ให้ผู้สังเกตการณ์ที่เป็นกลางเห็นว่าพระคัมภีร์มอร์มอน ตามที่โจเซฟ สมิธกล่าวอ้าง เป็นเอกสารทางประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ของผู้อพยพยุคแรก ๆ มายังซีกโลกของเรา^{[ 8 ]}

ในปี 1996 สถาบันสมิธโซเนียนได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้ข้อกล่าวอ้างในพระคัมภีร์มอรมอน โดยระบุว่าข้อความดังกล่าวเป็นข้อความทางศาสนาเป็นหลัก และนักโบราณคดีที่สังกัดสถาบันพบว่า "ไม่มีความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างโบราณคดีของโลกใหม่กับเนื้อหาในหนังสือ" แถลงการณ์ยังกล่าวต่อไปอีกว่า มีหลักฐานทางพันธุกรรมที่แสดงว่าชาวอเมริกันพื้นเมืองมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้คนในเอเชีย และหลักฐานทางโบราณคดีบ่งชี้ว่าชาวอเมริกันพื้นเมืองอพยพมาจากเอเชียข้ามสะพานแผ่นดินเหนือช่องแคบบีริงในยุคก่อนประวัติศาสตร์ แถลงการณ์ระบุว่าไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับการติดต่อระหว่าง ชาว อียิปต์โบราณหรือ ชาว ฮีบรูโบราณกับโลกใหม่ ตามที่ระบุไว้ในพระคัมภีร์มอรมอน แถลงการณ์นี้ออกมาเพื่อตอบสนองต่อรายงานที่ว่าชื่อของสถาบันสมิธโซเนียนถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดเพื่อสร้างความน่าเชื่อถือให้กับข้อกล่าวอ้างของผู้ที่ต้องการสนับสนุนเหตุการณ์ในพระคัมภีร์มอรมอน^{[ 9 ]}สมาคมเนชั่นแนลจีโอกราฟิกได้ออกจดหมายที่คล้ายกันเพื่อตอบคำถามจากสถาบันวิจัยศาสนาโดยระบุว่า "ทางสมาคมยังไม่ทราบถึงสิ่งใดที่พิสูจน์ได้ว่าหนังสือมอร์มอน มีอยู่จริง " ^{[ 10 ]}

หลังจากชาวนีไฟเดินทางมาถึงอเมริกา จนถึงรัชสมัยของโมไซอาห์ที่ 2 (ประมาณ 592–91 ปีก่อนคริสตกาล) ชาวนีไฟก็ถูกปกครองโดยกษัตริย์ยาโคบ น้องชายของนีไฟ อธิบายว่ากษัตริย์องค์ต่อๆ มาทรงมีพระนามว่า "นีไฟ"

เนื่องจากประชาชนรักนีไฟอย่างสุดซึ้ง…จึงปรารถนาที่จะจดจำชื่อของเขาไว้ และผู้ที่จะขึ้นครองราชย์แทนเขา ประชาชนจึงเรียกเขาว่านีไฟคนที่สอง นีไฟคนที่สาม และต่อๆ ไป ตามรัชสมัยของกษัตริย์ และประชาชนก็เรียกพวกเขาด้วยชื่อต่างๆ ตามที่พวกเขาต้องการ

กษัตริย์องค์สุดท้ายของชาวนีไฟคือโมไซอาห์ที่ 2ราวปี 91 ก่อนคริสตกาล พระองค์ทรงประกาศว่า แทนที่จะแต่งตั้งกษัตริย์องค์ใหม่ พระองค์จะทรงครองราชย์จนครบวาระ แล้วชาวนีไฟจะเลือกผู้พิพากษามาปกครองพวกเขา โดยมีผู้พิพากษาอย่างน้อยสามระดับ ได้แก่ ผู้พิพากษาหัวหน้าหนึ่งคน ผู้พิพากษาระดับสูงหลายคน และผู้พิพากษาระดับล่างหลายคน (บางข้อความกล่าวถึง "ผู้พิพากษาหัวหน้า" หลายคน ซึ่งอาจมีความหมายเหมือนกับ "ผู้พิพากษาระดับสูง" เช่น อัลมา 62:47; 3 นีไฟ 6:21)

ผู้พิพากษาได้รับค่าตอบแทนตามจำนวนเวลาที่ใช้ในการตัดสิน โมไซอาห์ที่ 2 กำหนดอัตราไว้ที่หนึ่งเซนีนทองคำ (หรือเซนัมเงินที่เทียบเท่า) สำหรับการทำงานหนึ่งวัน (อัลมา 11:1, 3) เขายังจัดให้มีการตรวจสอบในระบบนี้เพื่อป้องกันการทุจริตให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้:

และถ้าหากท่านมีผู้พิพากษาอยู่แล้ว แต่พวกเขาไม่ตัดสินท่านตามกฎหมายที่ได้กำหนดไว้ ท่านก็สามารถขอให้ผู้พิพากษาที่สูงกว่ามาตัดสินพวกเขาได้ ถ้าผู้พิพากษาที่สูงกว่าของท่านไม่ตัดสินอย่างเที่ยงธรรม ท่านจงเรียกผู้พิพากษาที่ต่ำกว่าจำนวนหนึ่งมารวมกัน และพวกเขาจะตัดสินผู้พิพากษาที่สูงกว่าของท่านตามเสียงของประชาชน

หลังจากประกาศการเปลี่ยนแปลงระบบการปกครองจากกษัตริย์ไปเป็นผู้พิพากษาแล้ว โมไซอาห์ได้อธิบายหลักการเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนี้:

บาปของคนจำนวนมากเกิดขึ้นจากความชั่วร้ายของกษัตริย์ของพวกเขา... บัดนี้ ไม่ใช่เรื่องปกติที่เสียงของประชาชนจะปรารถนาสิ่งใดที่ขัดแย้งกับสิ่งที่ถูกต้อง แต่เป็นเรื่องปกติที่คนส่วนน้อยจะปรารถนาสิ่งที่ไม่ถูกต้อง ดังนั้นท่านทั้งหลายจงปฏิบัติตามและตั้งเป็นกฎ คือ จงดำเนินกิจการของท่านโดยยึดเสียงของประชาชนเป็นหลัก

ระบบผู้พิพากษาดำรงอยู่เป็นเวลา 120 ปี ก่อนที่จะถูกโค่นล้มชั่วคราวประมาณสามปี (ประมาณ ค.ศ. 30-33) โดยกลุ่มขุนนางที่นำโดยชายชื่อยาโคบ ระบบนี้ถูกแทนที่ด้วยระบบเผ่าและเครือญาติที่ไม่เคร่งครัดนัก ซึ่งดำรงอยู่จนกระทั่งพระเยซูเสด็จมาในอเมริกาและทรงสถาปนาสังคมที่ใกล้เคียงกับอุดมคติของไซออนสังคมนี้ดำรงอยู่ได้ประมาณสองศตวรรษก่อนที่ผู้คนจะตกอยู่ในความชั่วร้ายอีกครั้ง

หลังจาก4 นีไฟแล้ว ไม่มีการกล่าวถึงว่าชาวนีไฟใช้ผู้พิพากษาหรือกษัตริย์ มอร์มอนกล่าวว่า "ชาวเลมาไนท์มีกษัตริย์" (มอร์มอน 2:9) การที่เขารวมรายละเอียดนั้นไว้ สามารถมองได้ว่าเป็นความแตกต่างกับการที่ชาวนีไฟมีหัวหน้าผู้พิพากษา เนื่องจากไม่มีการกล่าวถึงการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการปกครองอย่างเฉพาะเจาะจงหลังจาก 4 นีไฟ จึงเป็นไปได้ว่าชาวนีไฟยังคงใช้ผู้พิพากษาต่อไปจนกระทั่งถูกทำลายในราวปี ค.ศ. 385

• ประวัติทางพันธุกรรมของชนพื้นเมืองในทวีปอเมริกา
• ความเป็นมาทางประวัติศาสตร์ของพระธรรมมอรมอน
• ภาษาศาสตร์และพระคัมภีร์มอรมอน
• ชาวนีไฟสามคน

• ฟาวล์ส, จอห์น แอล. (1992). "การเสื่อมถอยของชาวนีไฟ: การปฏิเสธพันธสัญญาและพระวจนะของพระเจ้า"ในไนแมน, มอนเต เอส. ; เทต, ชาร์ลส์ ดี. จูเนียร์ (บรรณาธิการ). พระธรรมมอรมอน: เฮลามัน ถึง 3 นีไฟ 8 ตามพระวจนะของพระองค์ . โพรโว, ยูทาห์: ศูนย์การศึกษาศาสนา , มหาวิทยาลัยบริแกมยัง . หน้า  81–92 . ISBN 0-8849-4864-1เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2557
• เทอร์เนอร์, ร็อดนีย์ (1988). "คริสตจักรนีไฟทั้งสามแห่งของพระคริสต์"ในชีสแมน, พอล อาร์. (บรรณาธิการ). พระธรรมมอรมอน: พระธรรมหลัก . โพรโว, ยูทาห์: ศูนย์การศึกษาศาสนา , มหาวิทยาลัยบริแกมยัง . หน้า  91–99 . ISBN 0-8849-4637-1.

• ชาวนีไฟมีจำนวนเท่าใด?: พระธรรมมอรมอนในแง่มุมของประชากรศาสตร์โดย เจมส์ อี. สมิธ