ปุนดรานาการ์
มหาสถางการ์
ที่ตั้งของเมืองปุนดรานาการ์ในประเทศบังกลาเทศ
24°57′46″เหนือ89°20′45″ตะวันออก / 24.96278°N 89.34583°E / 24.96278; 89.34583
ที่ตั้ง	Mahasthan , Bogra District , Rajshahi Division , บังกลาเทศ

ปุณทรานครในเปาน์ทรภุคติเป็นเมืองที่สำคัญที่สุดใน ภูมิภาค เบงกอล โบราณ ซึ่งปัจจุบันตรงกับที่ตั้งของมหาสถานในโบกราประเทศบังกลาเทศ เป็นศูนย์กลางการบริหาร ศาสนา และวัฒนธรรมที่คึกคักตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงศตวรรษที่ 12 หลังคริสต์ศักราช ซึ่งก็คือตั้งแต่ สมัย จักรวรรดิเมารยะจนถึงสมัยราชวงศ์เสนา หลักฐานทางโบราณคดีและคำบรรยายทางวรรณกรรมบ่งบอกถึงเมืองที่วางแผนไว้อย่างดีและงดงาม กำแพงเมือง ประตูที่วิจิตรตระการตา พระราชวัง ที่อยู่อาศัยทั่วไป หอประชุม วัด วิหาร ร้านค้า บ่อน้ำ และแม้แต่วัดและวิหารชานเมืองล้วนเป็นลักษณะเด่นของเมือง นักแสวงบุญชาวจีนซวนจาง (เฮือนจาง) ที่มาเยือนในศตวรรษที่ 7 หลังคริสต์ศักราช ได้กล่าวถึงบ่อน้ำ สวนผลไม้ ดอกไม้ และสวนหย่อมเป็นพิเศษ^{[ 1 ]}

ปุณทนาการภายในปุณทราวรธนะภุคติ บ่งชี้ว่าสถานที่แห่งนี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรโบราณทั้งฮินดูและพุทธในช่วง ยุค มุสลิมสถานที่แห่งนี้ไม่ได้ถูกละทิ้งเพื่อไปหาที่ตั้งใหม่ตามประเพณีของพวกเขา ลักษณะทางกายภาพและความสำคัญทางยุทธศาสตร์ของสถานที่นั้นย่อมเป็นสิ่งที่มีความสำคัญมากกว่าในการคัดเลือก แต่ข้อเท็จจริงที่ว่ารูปแบบการตั้งถิ่นฐานในยุคฮินดู-พุทธไม่ได้ขัดขวางการตั้งถิ่นฐานของพวกเขาเองภายในกำแพงเดียวกันนั้น พิสูจน์ให้เห็นว่าอย่างน้อยในด้านสถาปัตยกรรมและวิถีชีวิต มีความต่อเนื่องของรูปแบบและเทคนิคที่ไม่เคยสูญหายไปจากชาวเบงกอลทั้งที่มีแนวคิดเสรีนิยมและไม่ยึดติดกับศาสนา

มีทฤษฎีหลายอย่างเกี่ยวกับคำว่า 'ปุณทรา' ตามทฤษฎีหนึ่ง คำว่า 'ปุณทรา' มาจากโรคที่เรียกว่า 'ปันดู' ดินแดนที่ผู้คนส่วนใหญ่ป่วยด้วยโรคนี้เรียกว่า ปุณทรักเกษตร (ดินแดนแห่งปุณทรา) ทฤษฎีที่สองคือ ดินแดนที่ปลูกอ้อยพันธุ์ปุณทราอย่างแพร่หลายเรียกว่า ปุณทเรศา (ดินแดนแห่งปุณทรา) คำอธิบายที่สามมาจาก คัมภีร์ เวท ในยุคหลัง ที่อธิบายว่าปุณทราเป็นกลุ่มคนที่ไม่ใช่ชาวอารยันที่อาศัยอยู่ทางตะวันออกของแม่น้ำสาดานิระ ในศตวรรษที่ 1 คริสต์ศักราช ดินแดนนี้ถูกกล่าวถึงเป็นครั้งแรกในชื่อปุณทราวรรธนะในอโศกธนะ^{[ 2 ]}

ห่างจาก เมืองโบกราไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 10 กิโลเมตร คือที่ตั้งของเมืองมหาสถาน ริมฝั่งแม่น้ำการาโตยาซึ่งได้รับการยกย่องในวรรณกรรมโบราณว่าเป็นแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ การาโตยาเคยเป็นแม่น้ำที่ยิ่งใหญ่มาก่อน ก่อนที่แม่น้ำทีสตาหรือตรีศโรตะ (หมายถึงการไหลรวมกันของแม่น้ำสามสาย ได้แก่ การาโตยา ปุณทราภาวะ และอัตราย) ซึ่งไหลลงมาจากจัลปาอิกุรีจะเปลี่ยนเส้นทางอย่างกะทันหันและไหลทะลักลงสู่แม่น้ำพรหมบุตร (ยมุนา) ในเหตุการณ์น้ำท่วมครั้งใหญ่เมื่อปี ค.ศ. 1787 มหาสถานหรือปุณทรานครเป็นสถานที่สำคัญบนเส้นทางการเดินเรือสายเหนือ-ใต้ที่สำคัญ ดังที่เห็นได้ใน แผนที่เบงกอลของ เจมส์ เรนเนลล์ ที่วาดขึ้นในปี ค.ศ. 1767 เป็นป้อมปราการที่น่าประทับใจ ล้อมรอบด้วยคูน้ำลึกทางทิศใต้ ทิศตะวันตก และบางส่วนของทิศเหนือ กำแพงด้านตะวันออกและบางส่วนของด้านเหนือมองเห็นแม่น้ำการาโตยาอันยิ่งใหญ่ เมื่อมองดูโครงกระดูกที่แห้งเหือดของแม่น้ำในปัจจุบัน แทบจะนึกภาพไม่ออกเลยว่าแม่น้ำคาราโตยามีบทบาทสำคัญเพียงใดในประวัติศาสตร์โบราณของภูมิภาคนี้ แม่น้ำคาราโตยาถูกกล่าวถึงในมหากาพย์มหาภารตะตำราภาษาสันสกฤตในศตวรรษที่ 12/13 ที่เรียกว่า คาราโตยา มหาตยัม ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของปรศุราม ได้ยกย่องแม่น้ำสายนี้ โดยบรรยายว่ามีขนาดใหญ่ดุจทะเล ระบบการเดินเรือคาราโตยา- ทีสตาเป็นเส้นทางที่อิคติยาร์ อุดดิน มูฮัมหมัด บิน บัคติยาร์ คิลจี ใช้เมื่อเขาพยายามพิชิตทิเบตในปี 1205/06 แหล่งข้อมูลของเปอร์เซียกล่าวถึงกองทัพที่แล่นเรือลงไปตามแม่น้ำในศตวรรษที่ 16 ดังนั้นจึงสามารถสรุปได้ว่าความสำคัญของปุนดรานครนั้นเกิดจากที่ตั้งของมันซึ่งเป็นจุดสำคัญในแกนแม่น้ำเหนือ-ใต้จากอ่าวไปยังเนปาลและทิเบต^{[ 3 ]}

เชื่อกันว่าการเลือกสถานที่ตั้งเมืองในบริเวณนี้เป็นเพราะเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่สูงที่สุดในบังกลาเทศ โดยพื้นที่ในบริเวณนี้สูงจากระดับน้ำทะเลเกือบ 36 เมตร ในขณะที่กรุงธากาเมืองหลวงของบังกลาเทศ สูงจากระดับน้ำทะเลเพียงประมาณ 6 เมตร

อรรถศาสตร์ของเกาติลยะได้กล่าวถึงผ้าไหมแห่งปุณทระซึ่งเรียบลื่นเหมือนมรกตและคล้ายกับผ้าไหมแห่งมคธี วราหมิหิระซึ่งเขียนในศตวรรษที่ 6 ได้กล่าวถึงชื่อของชนปท 6 แห่งในภาคตะวันออกในพฤษฏสัมหิตา ได้แก่ เปานทระ วังคะ สมาตตะ วรธมานะ เกาฑกะ และตัมราลิปฏกะ เมืองและชุมชนสำคัญต่างๆ ถูกกำหนดให้เป็นชนปท ปุณทรานครในเปานทรภุคติเป็นเมืองที่สำคัญที่สุดในภาคตะวันออก ปัจจุบันระบุว่าเป็นที่ตั้งของมหาสถาน^{[ 4 ]}การขุดค้นที่ปุณทรานครจนถึงปัจจุบันเผยให้เห็นช่วงเวลาการอยู่อาศัย 7 ช่วงเวลา ซากของช่วงเวลาเหล่านี้มีความสำคัญและแสดงให้เห็นว่าการค้นพบเหล่านี้สร้างช่วงเวลาทั้งหมดของประวัติศาสตร์ได้อย่างไร^{[ 5 ]}

นอกจากการค้นพบเครื่องปั้นดินเผาแบบNorthern Black Polished Ware (NBPW) ซึ่งมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชถึงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งบ่งชี้ถึงอดีตทางพุทธศาสนาของปุณทรานครในสมัยการปกครองของราชวงศ์เมารยะในอนุทวีปแล้ว ยังมีหลักฐานที่แข็งแกร่งอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับอดีตทางพุทธศาสนาของเมืองนี้ ซึ่งมาจากบันทึกของนักแสวงบุญชาวจีนนามว่า ซวนจาง (Hiuen Tsang) เขาเดินทางมายังปุณทรานครระหว่างปี ค.ศ. 638 ถึง 645 ซวนจางสังเกตเห็นเจดีย์ขนาดใหญ่ใกล้เมืองซึ่งเขาเรียกว่า โป๋ซื่อโป๋ จากคำบรรยายของเขาดูเหมือนว่าสถานที่ที่เขากล่าวถึงคือ วสุวิหาร ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาทางพุทธศาสนา กล่าวกันว่า พระเจ้าอโศกได้สร้างเจดีย์ขนาดใหญ่ไว้บนพระธาตุของพระพุทธเจ้า ณ ที่แห่งนี้ นักแสวงบุญชาวจีนอ้างในบันทึกของเขาว่าพระพุทธเจ้าเองได้เสด็จมาประทับอยู่ที่นี่เป็นเวลาสามเดือนเพื่อเผยแพร่ศาสนาของพระองค์ หลักฐานทั้งหมดนี้ยืนยันได้อย่างแน่ชัดถึงความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของปุณทรานครกับการปกครองของราชวงศ์เมารยะ หลังจากการล่มสลายของราชวงศ์เมารยะ สิ่งที่เกิดขึ้นกับปุณทรานครยังคงเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ยาก บันทึกทางประวัติศาสตร์ที่แม่นยำสำหรับ ยุค ชุงคะซึ่งอยู่ระหว่างศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชถึง 73 ก่อนคริสต์ศักราชนั้นไม่มีอยู่ แต่การค้นพบรูปปั้นดินเผาที่จัดอยู่ในช่วงเวลานี้ ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเมืองปุณทรานครยังคงเจริญรุ่งเรืองในช่วงเวลานั้น การค้นพบเหรียญทองที่มีรูปพระกฤษณะ มีเครา อยู่ด้านหน้า บ่งชี้ถึงความเกี่ยวข้องกับราชวงศ์กุศนะแต่ก็ไม่ได้พิสูจน์อย่างแน่ชัดว่าพวกเขามีอิทธิพลเหนือปุณทรานคร อย่างไรก็ตาม บันทึกทางจารึกชี้ให้เห็นว่าตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 เป็นต้น มา เบงกอลตกอยู่ภายใต้การปกครองของ ราชวงศ์ คุปตะและปุณทรานครถือเป็นป้อมปราการป้องกันของราชวงศ์คุปตะทางด้านตะวันออกของอาณาจักร แผ่นทองแดงดาโมดาร์ปุระของพระพุทธเจ้าคุปตะ ชี้ให้เห็นว่าปุณทรานครเจริญรุ่งเรืองในฐานะเมืองหลวงของเบงกอลตอนเหนือทั้งหมด และเป็นส่วนสำคัญของอาณาจักรคุปตะจนถึงปลายศตวรรษที่ 5 ในช่วงต้นศตวรรษที่ 7 พระเจ้าศศังกะผู้สถาปนาการปกครองที่เป็นอิสระในแคว้นเกาฑา ได้ทำการปราบปรามชาวพุทธอย่างเป็นระบบ และในช่วงเวลานั้น อิทธิพลของพุทธศาสนาในปุณทรานครอาจเสื่อมถอยลง อย่างไรก็ตาม เมื่อราชวงศ์ปา ละขึ้นมามี อำนาจ ปุณทรานครก็กลับมาเป็นศูนย์กลางการปกครองที่เป็นอิสระอีกครั้ง ภายใต้การปกครอง ของพระเจ้าโกปาละแม้ว่าพระโอรสของพระองค์คือพระเจ้าธรรมปาละจะย้ายเมืองหลวงไปยังแคว้นมคธแต่ปุณทรานครก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองภายใต้การปกครองของราชวงศ์ปาละ ความมั่งคั่งของปุณทรานครยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดยั้งจนกระทั่งการเข้ามาของชาวมุสลิมในช่วงต้นศตวรรษที่ 13 สุลต่านแห่งเบงกอลได้สถาปนาเมืองหลวงของตนในแคว้นเกาฑา ปุณทรานครจึงถูกทิ้งร้างและปล่อยให้เสื่อมโทรมและพังทลายลง^{[ 6 ]}

กิจการร่วมค้าระหว่างบังกลาเทศและฝรั่งเศสได้ดำเนินการขุดค้นที่ประสบความสำเร็จมาตั้งแต่ปี 1993 และในปี 2003 คณะทำงานร่วมได้ขุดค้นพบชั้นก่อสร้างจำนวน 18 ชั้น วัตถุโบราณทางวัฒนธรรมที่ได้จากผลการขุดค้นสามารถจำแนกตามช่วงเวลาได้ดังนี้^{[ 7 ]}

ในช่วงเวลานี้ มีรายงานว่าพบเครื่องปั้นดินเผาขัดเงาสีดำจากทางเหนือจำนวนมาก เครื่องปั้นดินเผาแบบรูเล็ต เครื่องปั้นดินเผาสีดำและแดง หม้อขัดเงาสีดำ ก้อนหิน บ้านดินที่มีพื้นเป็นดิน เตาหุงต้ม และหลุมเสา ในบริเวณที่ขุดค้น ซึ่งอาจเป็นที่อยู่อาศัยของมนุษย์แห่งแรกบนภูมิประเทศสมัยไพลสโตซีน ที่รู้จักกันในชื่อ Barind Tractในยุคก่อนสมัยราชวงศ์เมารยะ^{[ 8 ]}

สิ่งของโบราณที่ค้นพบจากยุคนี้ ได้แก่ กระเบื้องแตก เศษอิฐ เศษเครื่องปั้นดินเผา หินวงแหวน กระจกสำริด โคมไฟสำริด เหรียญหล่อจากลูกเต๋า แผ่นดินเผา และลูกปัดหิน ซึ่งแสดงถึงลักษณะเฉพาะของยุคราชวงศ์เมารยะ

นี่คือยุคหลังราชวงศ์เมารยะ ซึ่งครอบคลุมช่วงสมัยชุงคะและกุชานะ ในช่วงเวลานี้ มีรายงานว่าพบซากสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีด้วยอิฐ พื้นที่ปูด้วยอิฐ หลุมเสา แผ่นดินเผาสมัยชุงคะ หินกึ่งมีค่าและลูกปัด ยอดวิหาร และโบราณวัตถุอื่นๆ อีกมากมาย

ในยุคนี้มีการขุดค้นพบโบราณวัตถุจากสมัยราชวงศ์กุชาน-คุปตะจำนวนมาก พบเศษเครื่องปั้นดินเผาแตกหัก แผ่นดินเผาแกะสลักรูปต่างๆ หม้อหุงข้าวที่ตกแต่งอย่างสวยงาม จานชาม และสิ่งของสำคัญอื่นๆ อีกมากมาย ซากสถาปัตยกรรมในชั้นนี้มีจำนวนน้อยกว่าชั้นบนและชั้นล่าง นอกจากนี้ ลูกปัดหินกึ่งมีค่าและลูกปัดแก้ว จานชาม และตราประทับดินเผา ก็เป็นวัตถุที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมในยุคนี้เช่นกัน

ช่วงเวลานี้เป็นตัวแทนของ ยุค ราชวงศ์คุปตะและ ยุค ปลายราชวงศ์คุปตะยุคนี้มีการค้นพบซากโครงสร้างอิฐขนาดใหญ่ของวัดที่ชื่อว่า โกวินทาภิตา ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับเมืองป้อมปราการ ซึ่งเป็นของยุคปลายราชวงศ์คุปตะ รวมถึงสิ่งก่อสร้างอิฐอื่นๆ เช่น บ้านเรือน พื้น ถนนในเมือง และโบราณวัตถุมากมาย รวมถึงแผ่นดินเผาที่มีรูปแบบเฉพาะ ตราประทับ ลูกปัดดินเผา แก้วและหินกึ่งมีค่า ลูกดินเผา วัตถุทองแดงและเหล็ก และเครื่องปั้นดินเผาที่มีตราประทับ

ช่วงเวลานี้เป็น ช่วงสมัย ปาละ - เสนาซึ่งเห็นได้จากซากสถาปัตยกรรมของสถานที่ต่างๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ทางด้านตะวันออกของเมือง เช่น โคดาร์ ปาฐาร์ ภิตา, มันกาลีร์ กุนดา, พระราชวังของปรศุราม และไบรากีร์ ภิตา นี่เป็นช่วงที่เจริญรุ่งเรืองที่สุด และมีการสร้างศาสนสถานทางพุทธศาสนาจำนวนมากนอกเมืองในช่วงเวลานี้

ช่วงเวลานี้แสดงถึงยุคมุสลิมซึ่งเห็นได้จากซากสถาปัตยกรรมของมัสยิดที่มีโดม 15 โดมในสมัยสุลต่าน มัสยิดที่มีโดมเดียวที่สร้างโดยฟาร์รุค ซิยาร์ จักรพรรดิมุกล และโบราณวัตถุอื่นๆ เช่น เครื่องเคลือบสีเขียวและเครื่องเคลือบแบบจีนที่เป็นเอกลักษณ์ของยุคนั้น ไบรากีร์ ภิตา โคดาร์ ปาธาร ภิตา เนินมุนกาลีร์ กุนดา เนินพระราชวังของปาร์สุราม และเจียต กุนดา เป็นสถานที่บางแห่งภายในเมืองที่พบวัตถุทางโบราณคดีที่น่าสนใจ^{[ 9 ]}

ผู้มาเยือนมหาสถาน/ปุณทรานครจะประทับใจกับกำแพงเมืองที่ล้อมรอบพื้นที่ 22,500,000 ตารางฟุต ป้อมปราการ (ดูแผนที่ด้านข้าง) ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของเมืองโบราณ มีผังเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า วัดความยาวจากเหนือจรดใต้ได้ประมาณ 1.523 กิโลเมตร และจากตะวันออกจรดตะวันตกได้ประมาณ 1.371 กิโลเมตร มีกำแพงสูงและกว้างในทุกด้าน แม่น้ำคาราโตยา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นแม่น้ำที่ยิ่งใหญ่ แต่ปัจจุบันเป็นเพียงลำธารเล็กๆ ไหลอยู่ทางทิศตะวันออก แต่การมีซากปรักหักพังและเนินดินอื่นๆ อยู่รอบๆ บ่งชี้ว่าป้อมปราการแห่งนี้เคยมีชานเมืองที่เจริญรุ่งเรือง^{[ 10 ]}ปัจจุบันมีเนินดินและซากโครงสร้างหลายแห่งอยู่ภายในป้อมปราการ ในบรรดาสถานที่เหล่านี้ มีสถานที่ที่น่าสนใจอยู่ไม่กี่แห่ง ได้แก่ เจียตกุนดา (บ่อน้ำที่มีพลังชีวิต), มันกาลีร์ธาป (สถานที่อุทิศให้กับมันกาลี), ปาราสุราเมอร์บาสกริหะ (พระราชวังของกษัตริย์ชื่อปาราสุราม), ไบรากีร์ภิตา (พระราชวังของนักพรตหญิง), โคดาร์ปาฐาร์ภิตา (สถานที่หินที่พระเจ้าประทานให้) และมุนีร์โฆน (ป้อมปราการ) นอกจากนี้ยังมีประตูทางเข้าหลายแห่ง ได้แก่ กาตะดัวร์ (ทางทิศเหนือ), โดราบชาห์โทราน (ทางทิศตะวันออก), บูรีร์ฟาตัก (ทางทิศใต้) และทัมราดาวาซา (ทางทิศตะวันตก) ^{[ 11 ]}นอกเหนือจากนี้ ยังมีสถานที่และเนินดินอีก 31 แห่งรอบมหาสถาน^{[ 12 ]}

พระเสวียนจาง (เฮิ้วเฉิง) ที่เสด็จเยือนเมืองปุณทรานครในช่วงกลางศตวรรษที่ 7 ทรงสังเกตว่าเส้นรอบวงของเมืองยาวประมาณ 5 ไมล์ (30 ลี้) พระองค์พบวัดพุทธประมาณ 20 แห่งที่รองรับพระภิกษุประมาณ 3,000 รูป และวัดพราหมณ์ประมาณ 100 แห่ง แต่กลุ่มนอกรีตส่วนใหญ่เป็นนิกายนิรครันถะ ( เชน ) ที่เดินเปลือยกายสันธยาการ นันดีซึ่งเขียนขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 12 ได้วาดภาพอันงดงามของเมืองนี้ไว้ในรามจริตะของพระองค์ว่าเป็น 'อัญมณีล้ำค่าแห่งวาเรนทะ' ความงดงามของพระราชวัง สำนักเลขาธิการ คฤหาสน์ วิลล่าหรูหราของขุนนางและพ่อค้า ตลาดที่เจริญรุ่งเรือง วัดที่ประดับประดาอย่างวิจิตร หอประชุม กองทหารรักษาการณ์ภายในกำแพงเมืองและคูเมืองที่ได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนาตามที่เขาพรรณนาไว้นั้น ดูเหมือนจะงดงามไม่น้อยไปกว่าไวศาลี ราชคฤห์ ศราวัสตี เกาสัมบี ปาฏลีปุตระ หรือเมืองโบราณที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ของอารยวรตะในช่วงต้นยุคประวัติศาสตร์ กวียังกล่าวอีกว่า ผู้ทำงานสังคม กรรมกร และที่อยู่อาศัยของประชาชนชนชั้นกลางตั้งอยู่ในชานเมืองที่กว้างขวางนอกเขตป้องกันของป้อมปราการ การขุดค้นและการสำรวจในบริเวณโดยรอบนั้นสอดคล้องกับคำอธิบายของสันธยากร นันดีอย่างแม่นยำ^{[ 13 ]}

ปูนาดรานาการ์ ซึ่งถูกค้นพบครั้งแรกโดยเซอร์อเล็กซานเดอร์ คันนิงแฮมผู้ซึ่งเดินทางมาเยี่ยมชมสถานที่แห่งนี้ในปี 1879 และรู้สึกไม่พอใจกับสภาพของสถานที่นั้น เซอร์ อเล็กซานเดอร์ คันนิงแฮม เขียนไว้ว่า;

สถานที่แห่งนี้กว้างขวางมาก และในหลายส่วนโดยเฉพาะบริเวณซากปรักหักพังที่เป็นอิฐนั้น ถูกปกคลุมไปด้วยป่าทึบ ทำให้ไม่สามารถสำรวจได้อย่างมีประสิทธิภาพ เว้นแต่จะเสียทั้งเวลาและเงินเป็นจำนวนมาก

แต่เซอร์อเล็กซานเดอร์คิดถูกแล้วที่สันนิษฐานว่าคำอธิบายของนักแสวงบุญชาวจีนเกี่ยวกับปุณทราวรธนะ (Pan-na-fa-tan-na ตามที่เขาเขียนเป็นภาษาจีน) นั้นใกล้เคียงกับเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบซึ่งอยู่ในสภาพทรุดโทรม เขาสังเกตว่าเส้นรอบวงของเมืองนั้นยาวประมาณแปดไมล์ อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังสิ่งที่คันนิงแฮมคิดว่าเป็น 'การเสียเวลาและเงิน' นั้น มีมรดกอันรุ่งโรจน์ของชาติที่จำเป็นต้องได้รับการค้นพบ^{[ 14 ]}

การสำรวจในช่วงยุคอังกฤษภายใต้การนำของ KNDixit และในช่วงยุคปากีสถานภายใต้การนำของ N. Ahmed ได้นำไปสู่ความสนใจใหม่ในอดีตของประเทศที่สามารถสืบย้อนประวัติศาสตร์ไปได้ถึงศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ทีมงานโบราณคดีชาวฝรั่งเศสได้ทำการสำรวจพื้นที่นี้มาตั้งแต่ปี 1991 ภายใต้การนำของ Jean-Francois Salle

ทีมงานได้ทำงานที่มีคุณค่าอย่างยิ่งในการแบ่งการขุดค้นออกเป็นหกขั้นตอน และขณะนี้เป็นที่เข้าใจอย่างแน่ชัดแล้วว่าแหล่งโบราณคดีแห่งนี้แสดงให้เห็นถึง 'การอยู่อาศัยอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ชั้นล่างสุดจนถึงการละทิ้งในศตวรรษที่ 13' รายละเอียดของระดับชั้นต่างๆ ยังคง 'ต้องได้รับการศึกษาและวัดอย่างแม่นยำ และเมื่อเสร็จสมบูรณ์แล้ว ลำดับชั้นทางธรณีวิทยาจะให้ระบบอ้างอิงที่ไม่เหมือนใครสำหรับอินเดียตะวันออกทั้งหมด ซึ่งไม่มีแหล่งโบราณคดีใดเคยให้ลำดับชั้นทางธรณีวิทยา ที่เทียบเคียงได้และอุดมสมบูรณ์เช่นนี้มาก่อน

ชาวฝรั่งเศสได้นำหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มาใช้เป็นครั้งแรก โดยทำการหาอายุด้วยวิธี C14 การขุดค้นในระยะที่ 5 ของอาคารทางเหนือให้ผลการหาอายุด้วยวิธี C14 สองครั้ง ซึ่งระบุว่ามาจากศตวรรษที่ 1 และ 2 สิ่งนี้ได้รับการยืนยันจากหลักฐานทางโบราณคดี เช่น เหรียญทองแดงหล่อแบบราชวงศ์เมารยะที่ยังคงใช้กันอยู่ในศตวรรษที่ 1 และ 2 แผ่นดินเผาแบบชุงคะจำนวนมาก และเครื่องปั้นดินเผาขัดเงาสีดำหลากหลายชนิด การค้นพบเครื่องปั้นดินเผา NBP ซึ่งมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชถึงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ชี้ให้เห็นถึงอดีตทางพุทธศาสนาของปุณทรานครในช่วงการปกครองของราชวงศ์เมารยะในอนุทวีป การค้นพบแผ่นหินปูนจากมหาสถานในปี 1931 ยืนยันเรื่องนี้ แผ่นหินดังกล่าวมีจารึกอักษรพราห์มีของพระเจ้าอโศกหกบรรทัด สั่งให้มหามาตรา (ผู้ว่าราชการ) แห่งปุณทรานครแจกจ่ายธัญพืชและเงินจากคลังของรัฐบาลให้กับประชาชนที่ประสบภัยแล้งในพื้นที่ ความเห็นอกเห็นใจที่ปรากฏในจารึกแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่านี่เป็นคำสั่งจากจักรพรรดิอโศกเอง^{[ 15 ]}การขุดค้นในปี พ.ศ. 2450 และ พ.ศ. 2504 เผยให้เห็นแผนผังของบ้านพักอาศัยซึ่งค่อนข้างทันสมัยและสันนิษฐานว่าสร้างขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 หรือต้นศตวรรษที่ 19 แต่การขุดร่องลึกในภายหลังเผยให้เห็นโครงสร้างอาคารที่แตกหักซึ่งสร้างขึ้นในยุคก่อนหน้านั้น อาจเป็นคริสต์ศตวรรษที่ 8 ^{[ 16 ]}

• โสมปุระ มหาวิหาร
• วัดคันตาเจว
• มัสยิดชาห์บาซ ข่าน
• มัสยิดโชนา
• มัสยิดบาฆา
• มัสยิดชอว์ก
• มัสยิดข่านโมฮัมหมัด มริดฮา
• มัสยิดหกสิบโดม
• มัสยิดซาอัต
• ป้อมลาลบาห์

• ปุณทรานาการา: ศูนย์กลางการค้าของเบงกอลเหนือ
• มหาสถาน – เกียรติยศอันล้ำค่าที่ควรค่าแก่การจดจำ
• Chowdhury, AM (2012). "Pundranagara"ในIslam, Sirajul ; Jamal, Ahmed A. (บรรณาธิการ). Banglapedia: สารานุกรมแห่งชาติของบังกลาเทศ (ฉบับที่สอง). สมาคมเอเชียแห่งบังกลาเทศ .