นครรัฐปยู ပျူ မြို့ပြ နိုငknငံများ พยู เมียพยา ไนงกัง-เมีย
ประมาณ ศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช – ประมาณ ปี ค.ศ. 1050
แหล่งโบราณสถานของนครรัฐปยูในหุบเขาอิรวดี (ประเทศเมียนมาร์ในปัจจุบัน)
เมืองหลวง	ศรีเกษตรา , ฮาลิน , เบคทานอ , ปินเล , บินนากะ
ภาษาทั่วไป	ปยู
ศาสนา	พุทธศาสนาเถรวาด , พุทธศาสนามหายาน , พุทธศาสนาตันตระ
รัฐบาล	ระบอบกษัตริย์
ยุคประวัติศาสตร์	ยุคโบราณคลาสสิก
• การปรากฏตัวของชาวปยูในยุคแรกสุดอยู่ในพม่าตอนบน (เมียนมา)	ประมาณ ศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล
• ก่อตั้งโดย Beikthano	ประมาณ 180 ปีก่อนคริสตกาล
•  ชาวปยูเปลี่ยนมานับถือพุทธศาสนา	ศตวรรษที่ 4
•  ปฏิทินพม่าเริ่มต้น	22 มีนาคม 638 [ 1 ]
•  ราชวงศ์ศรีเกษตรที่ 2ก่อตั้งขึ้น	25 มีนาคม ค.ศ. 739
•  การกำเนิดของอาณาจักรนอกรีต	ประมาณ ค.ศ. 1050
นำหน้าโดย ประสบความสำเร็จโดย ประวัติศาสตร์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ของพม่า ราชวงศ์นอกรีต

เมืองโบราณปยู

แหล่งมรดกโลกของยูเนสโก
แผนที่แบบอินเทอร์แอคทีฟของเมืองโบราณปยู
ที่ตั้ง	พม่า
รวมถึง	ฮาลิน เบคทาโน ศรีเกษตร
เกณฑ์	วัฒนธรรม: (ii)(iii)(iv)
อ้างอิง	1444
จารึก	2014 ( สมัยประชุม ที่ 38 )
พื้นที่	5,809 เฮกตาร์ (14,350 เอเคอร์)
เขตกันชน	6,790 เฮกตาร์ (16,800 เอเคอร์)
พิกัด	22°28′12″เหนือ95°49′7″ตะวันออก / 22.47000°N 95.81861°E / 22.47000; 95.81861

นครรัฐปยู ( พม่า : ပျူ မြို့ပြ နိုင်ငံများ [pjù mjo̼.pjɑ̼ nàɪɴŋàɴ mjá] ) เป็นกลุ่มนครรัฐ ที่ดำรงอยู่ตั้งแต่ประมาณศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงกลางศตวรรษที่ 11 ใน บริเวณพม่าตอนบนในปัจจุบันนครรัฐเหล่านี้ก่อตั้งขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของการอพยพของ ชาว ปยูจากทิเบตไปยังแผ่นดินใหญ่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดย ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวป ยูที่พูดภาษาธิเบต-พม่า ซึ่งเป็นผู้อยู่อาศัยกลุ่มแรกสุดของพม่าที่มีบันทึกหลงเหลืออยู่^{[ 2 ]}ช่วงเวลาพันปี ซึ่งมักเรียกว่ายุคพันปีของชาวปยูเชื่อมโยงยุคสำริดเข้ากับจุดเริ่มต้นของ ยุค รัฐคลาสสิกเมื่ออาณาจักรเพแกนปรากฏขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 9

นครรัฐสำคัญๆ ของชาวปยูตั้งอยู่ในสามภูมิภาคชลประทานหลักของพม่าตอนบน ได้แก่หุบเขาแม่น้ำมูที่ราบเจาะเสและภูมิภาคมินบูบริเวณจุดบรรจบกันของแม่น้ำอิรวดีและแม่น้ำชินด์วิน มีการขุดค้นพบ เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบขนาดใหญ่ 5 เมือง ได้แก่เบคทาโนไมง์มอว์ บินนาคา หานหลินและศรีเกษตรรวมถึงเมืองเล็กๆ อีกหลายแห่งทั่วลุ่มแม่น้ำอิรวดี หานหลินซึ่งก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 1 เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดจนกระทั่งประมาณศตวรรษที่ 7 หรือ 8 เมื่อถูกแทนที่โดยศรีเกษตร (ใกล้เมืองพเย ในปัจจุบัน ) ทางตอนใต้สุดของอาณาจักรปยู ศรีเกษตรมีขนาดใหญ่กว่าหานหลินถึงสองเท่า และในที่สุดก็กลายเป็นศูนย์กลางที่ใหญ่ที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดของชาวปยู^{[ 2 ]}มีเพียงนครรัฐฮาลิน เบคทาโน และศรีเกษตรเท่านั้นที่ได้รับการกำหนดให้เป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกโดยสามารถเพิ่มเติมแหล่งอื่นๆ ในอนาคตเพื่อเสนอชื่อขยายเพิ่มเติมได้^{[ 3 ]}

The Pyu realm was part of an overland trade route between China and India. The Pyu culture was heavily influenced by trade with India, importing Buddhism as well as other cultural, architectural and political concepts, which would have an enduring influence on the political organisation and culture of Burma.^[4] The Pyu calendar, based on the Buddhist calendar, later became the Burmese calendar. The Pyu script, based on the Brahmi script, may have been the source of the Burmese script used to write the Burmese language.^[5][6]

The millennium-old civilisation came crashing down in the 9th century when the city-states were destroyed by repeated invasions from the Kingdom of Nanzhao. The Bamar people set up a garrison town at Bagan (Pagan) at the confluence of the Irrawaddy and Chindwin Rivers. Pyu settlements remained in Upper Burma for the next three centuries but the Pyu gradually were absorbed into the expanding Pagan Kingdom. The Pyu language still existed until the late 12th century. By the 13th century, the Pyu had assumed the Burman ethnicity. The histories and legends of the Pyu were also incorporated to those of the Bamar.^[4]

Based on limited archaeological evidence, it is inferred that the earliest cultures existed in Burma as early as 11,000 BCE, mainly in the central dry zone close to the Irrawaddy. The Anyathian, Burma's Stone Age, existed around the same time as the Lower Paleolithic and Middle Paleolithic eras in Europe. Three caves located near Taunggyi at the foothills of the Shan Hills have yielded Neolithic artefacts dated to 10,000–6000 BCE.^[7]

About 1500 BCE, people in the region were turning copper into bronze, growing rice, and domesticating chickens and pigs; they were among the first people in the world to do so. By 500 BCE, iron-working settlements emerged in an area south of present-day Mandalay. Bronze-decorated coffins and burial sites filled with earthenware remains have been excavated.^[8] Archaeological evidence at Samon River Valley south of Mandalay suggests rice-growing settlements that traded with China between 500 BCE and 200 CE.^[9]

ในราวศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ชาวปยูซึ่งพูด ภาษาธิเบต-พม่าเริ่มเข้ามาในหุบเขาแม่น้ำอิระวดี จาก มณฑลยูนนานในปัจจุบันโดยใช้แม่น้ำทาปิงและแม่น้ำชเวลีถิ่นฐานดั้งเดิมของชาวปยูได้รับการสร้างขึ้นใหม่เป็นทะเลสาบชิงไห่ ซึ่งตั้งอยู่ในมณฑล ชิงไห่และมณฑลกานซูในปัจจุบัน^{[ 10 ]}ชาวปยูซึ่งเป็นผู้อยู่อาศัยกลุ่มแรกสุดของพม่าที่มีบันทึกหลงเหลืออยู่ ได้ก่อตั้งถิ่นฐานขึ้นทั่วบริเวณที่ราบ โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่จุดบรรจบกันของแม่น้ำอิระวดีและแม่น้ำชินด์วินซึ่งมีผู้คนอาศัยอยู่มาตั้งแต่ยุคหินเก่า^{[ 2 ] [ 11 ]}อาณาจักรของชาวปยูนั้นยาวกว่ากว้าง ทอดยาวจากศรีเกษตรทางใต้ไปจนถึงหลินทางเหนือ บินนาคาและไมง์เมาทางตะวันออก และอาจจะถึงอายาดอว์กเยทางตะวันตก บันทึก ของราชวงศ์ถังรายงานว่ามีรัฐปยู 18 รัฐ โดย 9 รัฐเป็นเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ ครอบคลุม 298 เขต^{[ 12 ]}

ชาวปยูเป็นชนชาติแรกๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่รับเอาและปรับตัวเข้ากับอักษรพราห์มีเพื่อบันทึกภาษาที่มีวรรณยุกต์ของตน โดยได้คิดค้นเครื่องหมายวรรณยุกต์ขึ้นมา ชาวปยูมีรูปแบบการวางผังเมืองที่หลากหลายขนาด พวกเขามีพื้นที่ล้อมรอบด้วยกำแพง โดยมีด้านหนึ่งปิดกั้นด้วยแทงค์น้ำ หรือมีแทงค์น้ำอยู่นอกกำแพง ในช่วงปลายยุคก่อนประวัติศาสตร์ ชาวปยูได้ตั้งถิ่นฐานอยู่เป็นเวลานานในเบคทาโนในหุบเขาแม่น้ำหยิน มากกว่าในหุบเขาแม่น้ำนวินที่ศรีเกษตร เพราะพวกเขาพิสูจน์ให้เห็นถึงทักษะการควบคุมน้ำโดยใช้ระบบชลประทาน ซึ่งขึ้นอยู่กับความรู้ที่ดีเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมในแต่ละพื้นที่ ตามที่สตาร์การ์ดกล่าวไว้ใน “จากยุคเหล็กสู่เมืองยุคแรกที่ศรีเกษตรและเบคทาโน ประเทศเมียนมาร์” วารสารการศึกษาเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การค้นพบทางโบราณคดีทั้งหมดพบว่าจารึกบนหินจำนวนมากในภาษาปยูยังคงหลงเหลืออยู่ที่ศรีเกษตร (ปยู) หานหลิน และใกล้ปินเล (เมียนมาว) และพุกาม (พุกาม) พวกเขามีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับผู้คนที่อาศัยอยู่ในศตวรรษนั้น ระหว่างศตวรรษที่ 3-4 และ 5-6 คริสต์ศักราช บันทึกทั้งหมดได้รับการเสนอชื่อโดยองค์การยูเนสโกและนักประวัติศาสตร์อื่นๆ ให้เป็นมรดกโลก ในบทความนี้ได้กล่าวถึงและเขียนไว้ว่า "ชาวปยู" เป็นหนึ่งในกลุ่มคนยุคแรกๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ดังที่สตาร์การ์ดยอมรับในบทความนั้นว่า "ศรีเกศตรา" ประกอบด้วยทุ่งนา คลองชลประทาน อ่างเก็บน้ำ และแหล่งผลิตเหล็ก รวมถึงอนุสาวรีย์ ตลาด (และพื้นที่อยู่อาศัยที่หาได้ยาก) ทั้งภายในและภายนอกกำแพงเมือง ห้องโถงเหล่านี้ทั้งหมดเป็นหลักฐานของระบบความเชื่อที่ทรงพลังในการจัดการศพอย่างละเอียด ในบทความนั้น ผู้เขียนได้เพิ่มเติมงานวิจัยของเขาในบทความอื่นๆ พวกเขายังบันทึกภาพถ่ายเก่าของสถานที่ที่ก่อตั้งขึ้นซึ่งได้รับการสำรวจแล้วในระเบียงฝังศพหลัก 9 แห่งนอกกำแพงเมืองทางใต้ อนุสาวรีย์พุทธศาสนาโบราณ รวมถึงกลุ่มอาคารที่เมือง "เบคทาโน" และสุสานของราชินี "ปันห์ตวาร์" ^{[ 13 ]}

จากการสำรวจทางโบราณคดี พบว่ามีเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ 12 แห่ง รวมทั้งเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบขนาดใหญ่ 5 แห่ง และชุมชนขนาดเล็กที่ไม่มีป้อมปราการอีกหลายแห่ง ตั้งอยู่ที่หรือใกล้กับพื้นที่ชลประทานที่สำคัญที่สุด 3 แห่งของพม่าก่อนยุคอาณานิคม ได้แก่หุบเขาแม่น้ำมูทางตอนเหนือที่ราบเจาะเสทางตอนกลาง และภูมิภาคมินบูทางตอนใต้และตะวันตกของสองพื้นที่แรก^{[ 14 ]}นครรัฐเหล่านี้มีอายุร่วมสมัยกับอาณาจักรฟูนัน (กัมพูชา) และ (อาจจะ) จามปะ (เวียดนามตอนใต้) ทวารวดี (ไทย) ตัมบราลิงคะและตะกวดปะใกล้คอคอดกระและศรีวิชัย ( สุมาตรา ตะวันออกเฉียงใต้ ) รัฐเล็กๆ เหล่านี้ล้วนเป็นลางบอกเหตุถึงการเกิดขึ้นของ "อาณาจักรคลาสสิก" ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในสหัสวรรษที่สองของคริสต์ศักราช^{[ 15 ]}

อารยธรรมนี้ดำรงอยู่ยาวนานเกือบพันปีจนถึงต้นศตวรรษที่ 9 จนกระทั่งกลุ่ม "นักรบม้าเร็ว" กลุ่มใหม่จากทางเหนือ คือ ชาวพม่า ( มรันมา) แห่งอาณาจักรหนานจ้าวเข้ามาในหุบเขาแม่น้ำอิระวดีตอนบนผ่านการโจมตีหลายครั้ง ตามพงศาวดารราชวงศ์ถัง หนานจ้าวเริ่มโจมตีพม่าตอนบนตั้งแต่ปี 754 ^{[ 16 ]}หรือ 760 ^{[ 2 ]}ในปี 763 พระเจ้าโคโลเฟิงแห่งหนานจ้าวได้พิชิตหุบเขาแม่น้ำอิระวดีตอนบน^{[ 17 ] : 95} การ โจมตีของหนานจ้าวทวีความรุนแรงขึ้นในศตวรรษที่ 9 โดยหนานจ้าวโจมตีในปี 800–802 และอีกครั้งในปี 808–809 สุดท้าย ตามบันทึกของจีน ในปี 832 นักรบหนานจ้าวได้บุกยึดประเทศปยู และจับเชลยชาวปยู 3,000 คนจากฮาลิน^{[ 17 ] : 105} (ในปี 835 บันทึกของจีนระบุว่า หนานจ้าวยังได้บุกโจมตีรัฐหนึ่ง ซึ่งโดยทั่วไปแล้วบางรัฐระบุว่าเป็นรัฐปยู แต่บางรัฐก็ยอมรับไม่เต็มที่)

แน่นอนว่าชาวปยูและวัฒนธรรมของพวกเขาไม่ได้หายไปเพียงเพราะมีคน 3,000 คนถูกจับตัวไป ขนาดของอาณาจักรปยูและเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบมากมายทั่วทั้งแผ่นดินบ่งชี้ว่ามีประชากรมากกว่านั้นหลายเท่า อันที่จริง ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดที่ศรีเกษตรหรือที่แหล่งโบราณสถานปยูอื่นใดที่บ่งชี้ถึงการโค่นล้มอย่างรุนแรง มีความเป็นไปได้มากกว่าที่การโจมตีเหล่านี้ทำให้รัฐปยูอ่อนแอลงอย่างมาก ทำให้ชาวพม่าสามารถเคลื่อนพลเข้าไปในดินแดนปยูได้^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม หลักฐานแสดงให้เห็นว่าอัตราการอพยพของชาวพม่าเข้าไปในอาณาจักรปยูนั้นค่อยเป็นค่อยไป การหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีแสดงให้เห็นว่ามีกิจกรรมของมนุษย์อยู่จนถึงประมาณปี ค.ศ. 870 ที่ฮาลิน ซึ่งเป็นเป้าหมายของการโจมตีหนานจ้าวในปี ค.ศ. 832 ^{[ 19 ]}พงศาวดารพม่าอ้างว่าชาวพม่าก่อตั้งเมืองป้อม ปราการพุกาม (Pagan) ในปี 849 แต่หลักฐานการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีที่เก่าแก่ที่สุดในพุกาม (กำแพงเก่า) ชี้ไปที่ปี 980 CE ในขณะที่กำแพงหลักชี้ไปที่ประมาณปี 1020 CE ซึ่งเร็วกว่าการเริ่มต้นรัชสมัยของอนาวราห์ตาผู้ก่อตั้งจักรวรรดิพุกาม เพียง 24 ปี ^{[ 20 ]}

อย่างไรก็ตาม ชาวพม่าได้เข้ายึดครองการปกครองอาณาจักรปยูในช่วงปลายศตวรรษที่ 10 และก่อตั้งจักรวรรดิพุกาม ขึ้น ในช่วงกลางศตวรรษที่ 11 โดยรวมหุบเขาอิรวดีและพื้นที่โดยรอบเข้าด้วยกันเป็นครั้งแรก ถึงกระนั้น ชาวปยูก็ได้ทิ้งร่องรอยไว้ในพุกาม ซึ่งผู้ปกครองชาวพม่าจะนำประวัติศาสตร์และตำนานของชาวปยูมาใช้เป็นของตนเอง กษัตริย์พม่าแห่งพุกามอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์แห่งศรีเกษตรและตากองย้อนไปถึง 850 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นข้ออ้างที่นักวิชาการสมัยใหม่ส่วนใหญ่ปฏิเสธ^{[ 18 ] [ 21 ]}การตั้งถิ่นฐานของชาวปยูยังคงอยู่ในพม่าตอนบนเป็นเวลาสามศตวรรษถัดมา แต่ชาวปยูค่อยๆ ถูกดูดกลืนและผสมผสานเข้ากับจักรวรรดิพุกามที่กำลังขยายตัว ภาษาปยูยังคงมีอยู่จนถึงปลายศตวรรษที่ 12 แต่ในศตวรรษที่ 13 ชาวปยูได้เปลี่ยนเชื้อชาติเป็นพม่าและหายไปจากประวัติศาสตร์^{[ 4 ]}

จากเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ 12 แห่งที่ขุดค้นพบจนถึงปัจจุบัน มี 5 แห่งที่เป็นซากของเมืองปยูที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ เบคทาโน ไมง์มาว บินนาคา ฮาลิน และศรีเกษตร

เบคทาโน ( พม่า : ဗိဿနိုး [beɪʔθənó] ) ตั้งอยู่ในเขตชลประทานมินบู (ใกล้กับเมืองตองดวิงยี ในปัจจุบัน ) โดยมีเส้นทางคมนาคมทางบกโดยตรงไปยังที่ราบเจาะเซที่มีน้ำอุดมสมบูรณ์ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เป็นแหล่งโบราณสถานเมืองที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบและขุดค้นทางวิทยาศาสตร์มา ซากปรักหักพัง—สิ่งก่อสร้าง เครื่องปั้นดินเผา โบราณวัตถุ และโครงกระดูกมนุษย์—มีอายุตั้งแต่ 200 ปีก่อนคริสตกาลถึง 100 ปีหลังคริสตกาล เมืองนี้ตั้งชื่อตามพระวิษณุเทพเจ้า ในศาสนาฮินดู และอาจเป็นเมืองหลวงแห่งแรกของรัฐที่มีความเป็นเอกภาพทางวัฒนธรรมและอาจรวมถึงทางการเมืองในประวัติศาสตร์ของพม่า เป็นชุมชนที่มีป้อมปราการขนาดใหญ่ วัดพื้นที่ได้ประมาณ 300 เฮกตาร์ภายในกำแพงสี่เหลี่ยมผืนผ้า (3 กม. × 1 กม. (1.86 ไมล์ × 0.62 ไมล์)) กำแพงและป้อมปราการตามแนวกำแพงมีความหนา 6 เมตร (20 ฟุต) และมีอายุจากการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีอยู่ในช่วงระหว่าง 180 ปีก่อนคริสต์ศักราชถึง 610 ปีคริสต์ศักราช เช่นเดียวกับเมืองส่วนใหญ่ในยุคต่อมา ทางเข้าหลักของกำแพงนำไปสู่พระราชวังซึ่งหันหน้าไปทางทิศตะวันออก นอกจากนี้ยังมีการขุดค้นพบเจดีย์และอาคารอารามภายในกำแพงเมืองอีกด้วย^{[ 14 ] [ 22 ]}

Maingmaw ( မိုင်းမော [máɪɰ̃ mɔ́] ) หรือเรียกอีกอย่างว่าMong Mao (ไม่ควรสับสนกับMong Mao ) ตั้งอยู่ในภูมิภาค Kyaukse มีรูปทรงกลม และคาดว่าสร้างขึ้นในช่วงสหัสวรรษแรกก่อนคริสต์ศักราช บางครั้งก็เรียกว่า Pinle ตามชื่อหมู่บ้านใกล้กับสถานที่ตั้งในปัจจุบันในตำบล Myitthaและไม่ควรสับสนกับ Pinle Pyu ซึ่งเป็นเมือง Pyu ที่คาดการณ์ไว้ในพม่าตอนใต้^{[ 23 ]}ด้วยขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.5 กิโลเมตร (1.6 ไมล์) และพื้นที่ 222 เฮกตาร์ Maingmaw จึงเป็นหนึ่งในเมืองโบราณที่ใหญ่ที่สุดในที่ราบ Kyaukse ทั้งหมด มีกำแพงล้อมรอบสองชั้น ชั้นนอกเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส ส่วนชั้นในเป็นรูปวงกลม แผนผังรูปวงกลมภายในสี่เหลี่ยมแสดงถึงสัญลักษณ์จักรราศี ซึ่งแสดงถึงมุมมองของท้องฟ้าจากมุมมองของดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นแนวคิดเดียวกับที่ใช้ในการสร้างเมืองมัณฑะเลย์ในศตวรรษที่ 19 เกือบตรงกลางมีวัดนันทาวียาปายา ซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 19 และอาจสร้างขึ้นบนซากปรักหักพังของวัดโบราณ เมืองถูกแบ่งครึ่งด้วยคลอง ซึ่งเชื่อกันว่าสร้างขึ้นในยุคเดียวกับเมือง แม้ว่าจะไม่มีการกำหนดอายุทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันได้ก็ตาม การขุดค้น—ซึ่งครั้งแรกดำเนินการในปี 1979—ได้ค้นพบโบราณวัตถุมากมาย รวมถึงเครื่องประดับ เหรียญเงิน และโกศบรรจุศพ โบราณวัตถุหลายชิ้น เช่น เหรียญและโกศบรรจุศพ แทบจะเหมือนกับที่พบในเบคทาโนและบินนาคา^{[ 14 ]}

บินนาคา ( ဘိန္နက [bèɪɰ̃nəka̰] ) ก็ตั้งอยู่ในภูมิภาคเจาะเซเช่นกัน และแทบจะเหมือนกับเมืองไมง์เมาที่อยู่ใกล้เคียงในหลายๆ ด้าน โครงสร้างอิฐของบินนาคาใช้ผังพื้นแบบเดียวกันกับที่พบในเบคทาโนและแหล่งโบราณสถานปยูอื่นๆ การขุดค้นพบโบราณวัตถุสมัยก่อนพุทธศาสนา สร้อยคอทองคำ รูปแกะสลักหินมีค่ารูปช้าง เต่า และสิงโต เครื่องปั้นดินเผาปยูที่มีเอกลักษณ์ แผ่นดินเผาที่มีตัวอักษรคล้ายกับอักษรปยูและลูกปัดนิลกัดกรดชนิดต่างๆ รวมถึงลูกปัดที่ทำจากอำพันและหยก นอกจากนี้ ยังมีการขุดพบเหรียญเงินที่มีลักษณะเฉพาะเหมือนกับที่พบในเบคทาโนและบินนาคา แม่พิมพ์หินสำหรับหล่อดอกไม้ประดับเงินและทอง กำไลทองที่เชื่อมโยงกับชามเงินที่มีอักษรปยูเขียนอยู่ และโกศบรรจุศพที่มีลักษณะเหมือนกับที่พบในเบคทาโนและบินนาคา^{[ 14 ]}

ทั้ง Maingmaw และ Binnaka อาจร่วมสมัยกับ Beikthano พงศาวดารซึ่งไม่ได้กล่าวถึง Beikthano เลย กลับกล่าวถึงทั้งสองเมืองนี้ แม้ว่าจะไม่ได้ระบุว่าเป็นเมืองของชาว Pyu โดยเฉพาะก็ตาม พงศาวดารระบุว่าผู้ปกครอง Binnaka เป็นผู้รับผิดชอบต่อการล่มสลายของ Tagaung ซึ่งเป็นเมืองที่พงศาวดารระบุว่าเป็นถิ่นกำเนิดดั้งเดิมของผู้พูดภาษาพม่า^{[ 24 ]} Binnaka มีผู้คนอาศัยอยู่จนถึงประมาณศตวรรษที่ 19 ตามบันทึกบนใบลานสมัย ​​Konbaung ที่ค้นพบที่นั่น^{[ 14 ]}

ฮาลินหรือฮาลิงยี ( ဟန်လင်းကြီး [həlɪ́ɰ̃dʑí] ) ตั้งอยู่ในหุบเขามู ซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ชลประทานที่ใหญ่ที่สุดของพม่าก่อนยุคอาณานิคม เป็นเมืองของชาวปยูที่อยู่เหนือสุดเท่าที่ค้นพบมา โบราณวัตถุที่เก่าแก่ที่สุดของฮาลิน คือ ประตูไม้ของเมือง มีอายุจากการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีประมาณ 70 ปี เมืองนี้มีรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าแต่มีมุมโค้ง และมีกำแพงอิฐ กำแพงที่ขุดค้นพบมีความยาวประมาณ 3.2 กิโลเมตร (2.0 ไมล์) ในแนวเหนือ-ใต้ และ 1.6 กิโลเมตร (0.99 ไมล์) ในแนวตะวันออก-ตะวันตก ด้วยพื้นที่ 664 เฮกตาร์ เมืองนี้มีขนาดเกือบสองเท่าของเมืองเบคทาโน มีประตูหลักสี่บานที่ทิศหลักทั้งสี่ และมีประตูทั้งหมด 12 บาน ตามราศี มีแม่น้ำหรือคลองไหลผ่านเมือง ร่องรอยของคูเมืองยังคงปรากฏอยู่ทุกด้าน ยกเว้นด้านใต้ ซึ่งอาจไม่จำเป็น เนื่องจากมีการสร้างเขื่อนกั้นน้ำเพื่อสร้างอ่างเก็บน้ำ

รูปแบบการวางผังเมืองนี้มีอิทธิพลต่อการวางผังเมืองของเมืองต่างๆ ในพม่าในยุคต่อมา รวมถึงเมืองสุโขทัยของสยามด้วย ตัวอย่างเช่น จำนวนประตูและรูปแบบการจัดวางยังพบได้ในเมืองหลวงสำคัญๆ ของพม่าในยุคต่อมา เช่น เมืองพุกามในศตวรรษที่ 11 และเมืองมัณฑะเลย์ในศตวรรษที่ 19 รูปแบบการจัดวางเมืองนี้ยังพบได้ในเมืองร่วมสมัยอื่นๆ เช่น เมืองไมง์มอว์และเบคทาโนในอาณาจักรปยู และเมืองทัญวดีและเวถลีในอาระกัน รวมถึงเมืองต่างๆ ในยุคต่อมา เช่น สุโขทัย ซึ่งเกิดขึ้นในอีกกว่าพันปีต่อมา ซากโครงสร้างของวัดที่หลินแสดงให้เห็นว่าการออกแบบวัดของเมืองนี้มีอิทธิพลต่อวัดต่างๆ ในพุกามในช่วงศตวรรษที่ 11 ถึง 13 โบราณวัตถุที่ขุดค้นพบชี้ให้เห็นว่าอักษรปยูของหลินเป็นอักษรที่เก่าแก่ที่สุดในอาณาจักรปยู (และในพม่า) โดยมีพื้นฐานมาจากอักษรพราห์มีรุ่นก่อนหน้า (สมัยราชวงศ์เมารยะและราชวงศ์คุปตะ) จารึกที่ศรีเกษตรแสดงให้เห็นถึงอักษรเดียวกันในเวอร์ชันที่ใหม่กว่า^{[ 25 ]}

ฮาลิน เป็นที่รู้จักในด้านการผลิตเกลือซึ่งเป็นสินค้าที่มีค่าสูงในสหัสวรรษแรก แต่ต่อมาศรีเกษตรกลายเป็นนครรัฐปยูชั้นนำในช่วงประมาณศตวรรษที่ 7 ตามบันทึกของจีน ฮาลินยังคงเป็นศูนย์กลางที่สำคัญของปยูจนถึงศตวรรษที่ 9 เมื่ออาณาจักรปยูถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากอาณาจักรหนานจ้าวบันทึกของจีนระบุว่าเมืองนี้ถูกทำลายโดย นักรบ หนานจ้าวในปี ค.ศ. 832 โดยมีชาวเมือง 3,000 คนถูกพาตัวไป อย่างไรก็ตาม การหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีเผยให้เห็นกิจกรรมของมนุษย์จนถึงประมาณปี ค.ศ. 870 ซึ่งเกือบสี่ทศวรรษหลังจากที่มีรายงานการปล้นสะดมเมือง^{[ 25 ]}

ศรีเกษตรหรือธาเยขิตตยะ ( သရေခေတ္တရာ [θəjè kʰɪʔtəjà] ; แปลตรงตัวว่า "ทุ่งแห่งโชคลาภ" ^{[ 26 ]}หรือ "ทุ่งแห่งความรุ่งโรจน์" ^{[ 22 ]} ) ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของ โพรเม (ปยา) 8 กม. (5.0 ไมล์) ณ หมู่บ้านฮมาวซาในปัจจุบัน^{[ 27 ]}เป็นเมืองหลวงสุดท้ายและทางใต้สุดของชาวปยู เมืองนี้ก่อตั้งขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 5 ถึง 7 ^{[ 17 ] : 62–63, 77} แม้ว่าในการขุดค้นสองครั้งล่าสุด ระหว่างเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ 2015 และธันวาคม 2015 ถึงกุมภาพันธ์ 2016 ซึ่งนำโดย Janice Stargardt ในเนินยาฮันดาที่ศรีเกษตร พบเศษภาชนะดินเผาที่มีลวดลายพุทธศาสนาประทับอยู่ ซึ่งมีอายุราว 1000 ปีก่อนคริสตกาล 340 +/- 30 CE. ^{[ 28 ]}และการฝังศพแบบเผาของวัฒนธรรมปยูราว 270 +/- 30 CE. ^{[ 28 ]}ศรีเกษตรน่าจะแซงหน้าฮาลินขึ้นเป็นเมืองปยูชั้นนำในช่วงศตวรรษที่ 7 หรือ 8 และคงสถานะนั้นไว้จนกระทั่งชาวมรันมามาถึงในศตวรรษที่ 9 เมืองนี้เป็นที่ตั้งของราชวงศ์อย่างน้อยสองราชวงศ์ และอาจจะสามราชวงศ์ ราชวงศ์แรกที่เรียกว่าราชวงศ์วิกรมะ เชื่อกันว่าได้ริเริ่มปฏิทินปยู ซึ่งต่อมากลายเป็นปฏิทินพม่า ในวันที่ 22 มีนาคม 638 ^{[ 2 ]}ราชวงศ์ที่สองก่อตั้งโดยพระเจ้าดัตตาบองในวันที่ 25 มีนาคม 739 (ข้างขึ้นครั้งที่ 11 ของตากู 101 ME) ^{[ 29 ]}

ศรีเกษตรเป็นแหล่งโบราณสถานปยูที่ใหญ่ที่สุดที่ค้นพบจนถึงปัจจุบัน (มีเพียงเบคทาโนและศรีเกษตรเท่านั้นที่ได้รับการขุดค้นอย่างกว้างขวาง เมืองปยูสำคัญอื่นๆ เช่น ไมง์มอว์และบินนาคา อาจพบโบราณวัตถุเพิ่มเติมได้หากมีการขุดค้นอย่างกว้างขวางมากขึ้น) มีพื้นที่มากกว่าเมืองพุกามในศตวรรษที่ 11 หรือเมืองมัณฑะเลย์ในศตวรรษที่ 19 ศรีเกษตรมีรูปทรงกลม มีเส้นรอบวงมากกว่า 13 กิโลเมตร (8.1 ไมล์) และกว้าง 3 ถึง 4 กิโลเมตร หรือประมาณ 1400 เฮกตาร์ของพื้นที่ที่ผู้คนอาศัยอยู่ กำแพงอิฐของเมืองสูง 4.5 เมตร (15 ฟุต) และมีประตู 12 บานพร้อมรูปปั้นเทวดา ขนาดใหญ่ คอยเฝ้าทางเข้า และมีเจดีย์อยู่ที่มุมทั้งสี่^{[ 29 ]}

นอกจากนี้ยังมีประตูโค้ง เช่นเดียวกับที่พบในฮาลินและเบคทาโน ใจกลางเมืองมีสิ่งที่นักวิชาการส่วนใหญ่คิดว่าเป็นที่ตั้งของพระราชวังรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า ขนาด 518 คูณ 343 เมตร (1,699 ฟุต × 1,125 ฟุต) ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ทั้งมัณฑละและซาตะ (โหราศาสตร์) เช่นเดียวกับในไมง์มาว^{[ 29 ]}มีเพียงครึ่งทางใต้ของเมืองเท่านั้นที่เป็นที่ตั้งของพระราชวัง อาราม และบ้านเรือน ส่วนครึ่งทางเหนือทั้งหมดเป็นนาข้าว การจัดวางเช่นนี้ร่วมกับคูเมืองและกำแพงทำให้มั่นใจได้ว่าเมืองสามารถทนต่อการปิดล้อมเป็นเวลานานจากศัตรูได้^{[ 30 ]}

Sri Ksetra was an important entrepôt between China and India. It was located on the Irrawaddy, not far from the sea as the Irrawaddy delta had not yet been formed. Ships from the Indian Ocean could come up to Prome to trade with the Pyu realm and China.^[26] Trade with India brought deep cultural contacts. Sri Ksetra has yielded the most extensive remains of Theravada Buddhism. Religious art suggests several distinct occupations with earlier influences stemming from Southeast India and later influences from Southwest India while 9th century influences include those from the Nanzhao Kingdom.^[29] Much of the Chinese account of the Pyu states was through Sri Ksetra. Chinese pilgrims Xuanzang in 648 and Yijing in 675 mentioned Sri Ksetra in their accounts of Buddhist kingdoms of Southeast Asia. The Tang histories mention the arrival at the court of an embassy from the Pyu capital in 801.^[31]

A small but politically significant Pyu site is Tagaung (တကောင်း[dəɡáʊɰ̃]) located in Tagaung, Mandalay Region (about 200-km north of Mandalay) where Pyu artefacts including funerary urns have been excavated. Tagaung pottery is similar in size and cluster positions to other Pyu vessels but is otherwise very different to those further south. This may indicate a degree of influence from other sources or that it is markedly different from the central Pyu culture.^[32] The significance of Tagaung is due to the fact that the Burmese chronicles identify Tagaung as the home of the first Burmese kingdom.^[33] Aside from Beikthano and Sri Ksetra, most Pyu sites have not seen extensive or any excavation.^[29]

The lost city described as Pinle Pyu (ပင်လယ်ပျူ[pɪ̀ɰ̃.lɛ̀pjù], lit.'Sea Pyu') is recorded as being located next to the sea. Unlike many other small Pyu sites, the city is speculated to be large in size located downstream from Sri Ksetra.

นักโบราณคดีบางคนเชื่อว่าซากปรักหักพังใกล้กับอิงกาปูในภูมิภาคอายเยาวดีอาจเป็นที่ตั้งของปินเลปยู นักประวัติศาสตร์โฟน ทินต์ จอว์ นำทีมศึกษาพื้นที่ดังกล่าวในปี 2552 และสรุปว่าสถานที่แห่งนี้อาจเป็นแหล่งโบราณสถานของชาวปยู โดยพิจารณาจากการใช้อักษรพราห์มีซึ่งเป็นอักษรที่มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช และความคล้ายคลึงทางสถาปัตยกรรมกับแหล่งโบราณสถานอื่นๆ ของชาวปยู โดยเฉพาะอย่างยิ่งแหล่งโบราณสถานในชเวดองภูมิภาคบาโก ซึ่งอยู่เหนือแม่น้ำอิระวดีขึ้นไป แหล่งโบราณสถานแห่งนี้สร้างขึ้นอย่างสมมาตรบนสันเขาที่ออกแบบโดยรอบเจดีย์และแหล่งน้ำ จากขนาดและโครงสร้างทางสังคมการปกครองในสมัยปยู เมืองนี้จึงน่าจะสร้างขึ้นโดยกษัตริย์ มากกว่าเจ้าศักดินา การที่ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเมืองนี้ใน บันทึกของ อาณาจักรบาโกในยุคที่ 4 ยังบ่งชี้ว่าเมืองนี้น่าจะพังทลายลงก่อนศตวรรษที่ 11 คริสต์ศักราช^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีหลักฐานและการตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อวิเคราะห์โบราณวัตถุที่พบในแหล่งโบราณสถานแห่งนี้^{[ 35 ]}การค้นพบจากแหล่งอื่นที่อยู่ใกล้เคียง ได้แก่ เครื่องมือยุคหินเก่าและรอยเท้าฟอสซิล ซึ่งบ่งชี้ว่าพื้นที่โดยรวมอาจมีอายุมากกว่าแหล่งโบราณสถาน Pyu อื่นๆ^{[ 36 ]}

ประวัติศาสตร์ใหม่ของราชวงศ์ถังระบุว่าอาณาจักรหมี่เฉินส่งคณะทูตไปยังจีนในปี 805 และถูกหนานเฉาโจมตีในปี 835 ^{[ 17 ] : 106}

มีการค้นพบแหล่งที่อยู่อาศัยของชาวปยูจำนวนมากทั่วพม่าตอนบนในเมืองมยินมูใกล้ปากแม่น้ำมู สถานที่สำคัญแห่งหนึ่งคือ อายาดอว์กเย ยวา ในหุบเขามู ทางตะวันตกของฮาลิน ซึ่งอยู่ทางใต้ของแหล่งโบราณสถานยุคสำริดที่เพิ่งค้นพบอีกแห่งหนึ่งชื่อ เนียงกัน^{[ 29 ]}ทางใต้ลงไปอีกในเมืองมยิงยันทางตะวันตกของไมง์เมา แหล่งโบราณสถานวาติ (หรือสะกดว่า วา ที) เป็นซากเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบเป็นวงกลม^{[ 37 ]}

นอกจากนี้ยังมีแหล่งที่อยู่อาศัยของชาวปยูในพม่าตอนล่างที่อาจถูกละเลยหรือมองข้ามไปในบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่มุ่งหมายให้ราชวงศ์ของกษัตริย์พม่าตอนบนมีความชอบธรรม แหล่งโบราณคดีสาคร (ทาการา) ในดะเวเป็นหนึ่งในแหล่งโบราณคดีที่เทียบได้กับทากอง การขุดค้นทางโบราณคดีในปี 2544 เผยให้เห็นสิ่งประดิษฐ์หลายชิ้น รวมถึงโกศดินเผาในนาข้าวทางตะวันออกเฉียงใต้ของแหล่งโบราณคดีที่มีกำแพงล้อมรอบ ใกล้กับสาคร แหล่งโบราณคดีโมกติก็เผยให้เห็นสิ่งประดิษฐ์ที่คล้ายคลึงกัน เจดีย์ในสาครและแผ่นจารึกบูชาที่พบในแหล่งโบราณคดีโมกติถือว่ามีลักษณะทางวัฒนธรรมของชาวปยูหลายประการ แต่สิ่งประดิษฐ์อื่นๆ แสดงให้เห็นหลักฐานของอิทธิพลทางวัฒนธรรมหลายอย่าง^{[ 32 ]}

The economy of the Pyu city states was based on agriculture and trade. All important Pyu settlements were located in the three main irrigated regions of Upper Burma, centred on the confluence of the Irrawaddy and Chindwin rivers: Halin in the Mu valley, Maingmaw and Binnaka in the Kyaukse plains, finally Beikthano and Sri Ksetra at or near the Minbu district.^[25] (The irrigation projects of the Pyu were later picked up by the Burmans. King Anawrahta of Pagan would build irrigation projects in these three regions in the 1050s to turn them into the main rice granaries of Upper Burma. They would give Upper Burma an enduring economic base from which to dominate the Irrawaddy valley and its periphery in the following centuries.^[38]) The Pyu grew rice, perhaps of the Japonica variety.^[39]

The Pyu realm was an important trading centre between China and India in the first millennium CE. Two main trading routes passed through the Pyu states. As early as 128 BCE, an overland trade route between China and India existed across the northern Burma. An embassy from the Roman Empire to China passed through this route in 97 CE and again in 120 CE.^[40] But the majority of the trade was conducted by sea through the southern Pyu states, which at the time were located not far from the sea as much of the Irrawaddy delta had not yet been formed, and as far south as upper Tenasserim coast towns such as Winga, Hsindat-Myindat, Sanpannagon and Mudon where Pyu artefacts have been found. (It is insufficient to conclude however that the Pyu had administrative and military control over these upper Tenasserim coastal towns.)^[41] The ports connected the overland trade route to China via present-day Yunnan.

The trading area of the Pyu states spanned across the present-day Southeast Asia, South Asia and China. Artifacts from the 2nd century northwest India to Java and the Philippines have been found at Beikthano.^[41] Likewise, Pyu artefacts have been found along the coasts of Arakan, Lower Burma, and as far east as Óc Eo (in present-day southern Vietnam).^[42] The Pyu also conducted trade and diplomatic relations with China. In 800 and 801–802, Sri Ksetra sent a formal embassy, along with 35 musicians to the Tang court. According to the Chinese, the Pyu used gold and silver coinage. But only silver coins have survived.^[43]

ลักษณะเด่นประการหนึ่งของรัฐปยูคือการผลิตและการใช้เหรียญเงิน เหรียญเหล่านี้มีต้นกำเนิดในพื้นที่เปกู มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 5 และเป็นต้นแบบของเหรียญส่วนใหญ่ในสหัสวรรษแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่ เหรียญประเภทที่เก่าแก่ที่สุดไม่มีการจารึกและมีรูปหอยสังข์อยู่ด้านหนึ่งและรูปศรีวัตสะอยู่ด้านอีกด้านหนึ่ง เหรียญจำนวนมากมีรูเล็กๆ ตามขอบ และอาจใช้เป็นเครื่องรางด้วย ที่น่าสังเกตคือ หลังจากที่การใช้เหรียญหยุดลงในช่วงปลายยุคปยูในปลายศตวรรษที่ 9 เหรียญก็ไม่ปรากฏขึ้นอีกในอาณาจักรพม่าจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ^{[ 18 ]}

วัฒนธรรมของรัฐเมืองปยูได้รับอิทธิพลอย่างมากจากอินเดียวัฒนธรรมอินเดียปรากฏให้เห็นชัดเจนที่สุดในอาณาจักรปยูตอนใต้ ซึ่งการค้าส่วนใหญ่กับอินเดียดำเนินการทางทะเล ชื่อเมืองทางใต้สุดมีที่มาจากภาษาบาลีหรือสันสกฤตเช่น ศรีเกษตร (Thaye Khittaya) และวิษณุ (Beikthano) กษัตริย์แห่งศรีเกษตรทรงเรียกพระองค์เองว่า วรมัน และ วรมา นี่ไม่ใช่เพียงปรากฏการณ์ทางใต้เท่านั้น เมืองและเมืองเล็กๆ ทางเหนือของปยูก็ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมอินเดียในระดับที่แตกต่างกันไป พงศาวดารพม่าอ้างว่ากษัตริย์ผู้ก่อตั้งเมืองทากองสืบเชื้อสายมาจากตระกูลศากยะของพระพุทธเจ้าเอง^{[ 44 ] [ 45 ]}

ในศตวรรษที่ 4 ชาวปยูส่วนใหญ่หันมานับถือพุทธศาสนาเป็นหลัก แม้ว่าหลักฐานทางโบราณคดีจะพิสูจน์ได้ว่าการปฏิบัติก่อนพุทธศาสนาของพวกเขายังคงฝังรากลึกในศตวรรษต่อมา ตามข้อความที่ขุดค้นได้ รวมถึงบันทึกของจีน ศาสนาหลักของชาวปยูคือพุทธศาสนาเถรวาดนิกายเถรวาดที่แพร่หลายในอาณาจักรปยูน่าจะมาจาก ภูมิภาค อันธราทางตะวันออกเฉียงใต้ของอินเดีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับพุทธโฆสะ นักปราชญ์พุทธศาสนาเถรวาดที่มีชื่อเสียง[ 44 ^{] [ 45 ]เป็นนิกาย}เถรวาดที่โดดเด่นในพม่าจนถึงปลายศตวรรษที่ 12 เมื่อชิน อุตตราชีวะนำการปรับตัวเข้ากับนิกายมหาวิหาร ของศรีลังกา ^{[ 46 ]}

การค้นพบทางโบราณคดียังบ่งชี้ถึงการแพร่หลายของพุทธศาสนาตันตระพุทธศาสนามหายานและศาสนา ฮินดู พระอวโลกิเตศวร ( โลกนาถ) (เรียกว่าลอว์กานัตในภาษาพม่า; လောကနတ် [lɔ́ka̰ naʔ] ) พระตาราพระมนุสีพุทธ พระไวศราวณะและพระหัยครีพซึ่งล้วนเป็นบุคคลสำคัญในพุทธศาสนามหายาน ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของภาพสัญลักษณ์ของชาวปยู (และต่อมาคือชาวพุกาม) ภาพสัญลักษณ์ของพระพรหมฮินดูต่างๆ ตั้งแต่ตรีเอกภาพของฮินดู ได้แก่พระพรหมพระวิษณุและพระศิวะไปจนถึงพระครุฑและพระลักษมีได้ถูกค้นพบ โดยเฉพาะในพม่าตอนล่าง^{[ 44 ]}

การปฏิบัติที่ไม่ใช่เถรวาด เช่น การบูชายัญวัวตามพิธีกรรมและการดื่มแอลกอฮอล์ เป็นส่วนสำคัญของวิถีชีวิตของชาวปยู ในทำนองเดียวกัน การที่ภิกษุณีและนักเรียนหญิงมีบทบาทโดดเด่นมากกว่าในยุคต่อมา อาจชี้ให้เห็นถึงแนวคิดเรื่องความเป็นอิสระของผู้หญิงก่อนพุทธศาสนา^{[ 47 ]}ในการผสมผสานการปฏิบัติก่อนพุทธศาสนาเข้ากับพุทธศาสนา พวกเขาได้บรรจุอัฐิของผู้เสียชีวิตที่เผาแล้วลงในโกศดินเผาและหิน และฝังไว้ในหรือใกล้เจดีย์ที่ โดดเดี่ยว ซึ่งเป็นการปฏิบัติที่สอดคล้องกับการปฏิบัติของพุทธศาสนาในยุคแรกๆ ที่ฝังอัฐิของบุคคลศักดิ์สิทธิ์ไว้ในเจดีย์^{[ 48 ]}

แม้ว่าความเชื่อทางศาสนาของพวกเขาจะเป็นการผสมผสานจากหลายภูมิหลัง อาจจะคล้ายกับในยุคต้นของศาสนาเพแกน แต่โดยทั่วไปแล้วชาวปยูมีทัศนคติที่สงบสุข บันทึกของจีนสมัยราชวงศ์ถังบรรยายถึงชาวปยูว่าเป็นคนที่มีมนุษยธรรมและรักสงบ สงครามแทบจะไม่เป็นที่รู้จักสำหรับพวกเขา และพวกเขาสวมใส่ผ้าฝ้ายผสมไหมแทนผ้าไหมจริง ๆ เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องฆ่าหนอนไหม และเด็กชายชาวปยูจำนวนมากเข้าสู่ชีวิตนักบวชตั้งแต่อายุ 7 ถึง 20 ปี^{[ 2 ] [ 49 ]}แน่นอนว่าคำบรรยายถึงความสงบสุขนี้โดยชาวจีนเป็นเพียงภาพสะท้อนของอาณาจักรปยู และอาจไม่ได้แสดงถึงชีวิตในนครรัฐโดยทั่วไป

The Pyu language was a Tibeto-Burman language, related to Old Burmese. But it apparently co-existed with Sanskrit and Pali as the court language. The Chinese records state that the 35 musicians that accompanied the Pyu embassy to the Tang court in 800–802 played music and sang in the Fan (Sanskrit) language. Many of the important inscriptions were written in Sanskrit and/or Pali, alongside the Pyu script. Recent scholarship, though yet not settled, suggests that the Pyu script, based on the Brahmi script, may have been the source of the Burmese script used to write the Burmese language.^[6] The Pyu sites have yielded a wide variety of Indian scripts from King Ashoka's edicts written in north Indian Brahmi and Tamil Brahmi, both dated to the 3rd and 2nd centuries BCE, to the Gupta script and Kannada script dated to the 4th to 6th centuries CE.^[50][51]

In addition to religion, the Pyu also imported science and astronomical expertise from India. The Chinese records also report that the Pyu knew how to make astronomical calculations.^[2] The Pyu calendar was based on the Buddhist calendar. There were two eras in use. The first was the Sakra Era, which was adopted in the Pyu realm in 80 CE, just two years after the new era had come into use in India. A second calendar was adopted at Sri Ksetra in 638, superseding the Sakra Era. The calendar, the first day of which was 22 March 638, later became the Burmese calendar, and is still in use in present-day Myanmar. (The existence of two Pyu calendars has been cause for dispute among scholars trying interpret the dates on the finds.)^[52]

The Pyu-era architectural practices greatly influenced later Pagan and Burmese architecture. The techniques of building dams, canals and weirs found in pre-colonial Upper Burma trace their origins to the Pyu era and the Pagan era. (Burmans likely introduced new water management methods, especially the canal building techniques which became the prevailing method of irrigation in the Pagan era.)^[39]

ผังเมืองปยู ซึ่งประกอบด้วยรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส/สี่เหลี่ยมผืนผ้าและวงกลม เป็นการผสมผสานระหว่างการออกแบบพื้นเมืองและอินเดีย เชื่อกันว่ารูปแบบวงกลมภายในเมืองเป็นของชาวปยู ในขณะที่รูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าหรือสี่เหลี่ยมจัตุรัสของกำแพงด้านนอกและการใช้ประตู 12 บานนั้นมีต้นกำเนิดมาจากอินเดีย ตามที่นักประวัติศาสตร์ Cooler กล่าวไว้ว่า "การนำแนวคิดการวางผังเมืองของอินเดียมาใช้นั้นรวมถึงความเชื่อในประสิทธิภาพของแกนโลกที่เชื่อมต่อจุดศูนย์กลางที่สุดในเมืองมัณฑะเลย์ที่สร้างอย่างถูกต้องกับเมืองของเทพเจ้าเบื้องบน ( สวรรค์ ทวทิมสา ) เพื่อให้มั่นใจถึงความเจริญรุ่งเรืองทั่วทั้งอาณาจักรเบื้องล่าง" ^{[ 18 ]}แนวทางการวางผังเมืองในยุคปยูเป็นต้นแบบของการออกแบบเมืองและพระราชวังของพม่าในยุคต่อมาจนถึงเมืองมัณฑะเลย์ในศตวรรษที่ 19 ^{[ 53 ]}

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 เป็นต้นมา ชาวปยูได้สร้างเจดีย์ พุทธ และอาคารทางศาสนาอื่นๆ จำนวนมาก รูปแบบ ผังพื้น แม้กระทั่งขนาดอิฐและเทคนิคการก่อสร้างของอาคารเหล่านี้ ชี้ให้เห็นถึงภูมิภาคอันธรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งอมราวตีและนครชุนากอนดาในอินเดียตะวันออกเฉียงใต้ในปัจจุบัน หลักฐานบางส่วนของการติดต่อกับศรีลังกาพบได้จากการค้นพบ "หินพระจันทร์" สไตล์อนุราธปุระที่เบกทาโนและฮาลิน ในช่วงศตวรรษที่ 7 เจดีย์ทรงกระบอกสูง เช่น บาวบาวกี ปายากี และปายามา ได้ปรากฏขึ้นที่ศรีเกษตร^{[ 53 ]}

สถาปัตยกรรมปยูมีอิทธิพลอย่างมากต่อการออกแบบวัดพุทธพม่าในยุคต่อมา ตัวอย่างเช่น วัดที่ศรีเกษตร เช่น วัดเบเบและวัดเลมเยธนา เป็นต้นแบบของวัดกลวง ( กู ) ในพุกามในยุคต่อมา ผังพื้นของวัดโสมิงยีในศตวรรษที่ 13 ที่พุกามนั้นส่วนใหญ่เหมือนกับวัดในศตวรรษที่ 4 ที่เบคทาโน เจดีย์ทึบของศรีเกษตรเป็นต้นแบบของเจดีย์ในพุกาม เช่นเจดีย์ชเว ซิก อนเจดีย์ชเวซานดอว์และเจดีย์มิงกาลเซดีและในที่สุดก็ เป็นต้นแบบ ของเจดีย์ชเวดากอนในย่างกุ้งในปัจจุบัน^{[ 53 ]}

The city-states were mainly populated by the Tibeto-Burman-speaking Pyu people, who like their cousins Burmans are believed to have migrated from the present Qinghai and Gansu provinces in north-central China, via Yunnan.^[10][54][55] Extensive external trade attracted sizeable communities of Indians and the Mon, especially in the south. In the north, trickles of Burmans may have entered the Pyu realm from Yunnan as early as the 7th century. (Modern scholarship however holds that Burmans did not arrive in large numbers until the mid-to-late 9th century, and perhaps as late as the 10th century, according to radiocarbon dating of Pagan's walls.)

The size of population of the Pyu realm was probably a few hundred thousand, given that the 17th and 18th century Burma (about the size of present-day Myanmar) only had about 2 million people.

The Pyu settlements were ruled by independent chiefs. The chiefs at larger city-states later styled themselves as kings, and established courts largely modelled after the Indian (Hindu) concepts of monarchy. Not all Hindu concepts such as divine kingship were fully adopted due to the presence of Theravada Buddhism. It is not clear if a vassalage-overlord relationship existed between the larger city-states and smaller towns. The Burmese chronicles mention alliances between the states such as one between Beikthano and Sri Ksetra. By and large, each Pyu city-state appeared to have controlled just the city itself.^[56]

The large size of the Pyu cities (660 to 1400 hectares) vis-a-vis Pagan (only 140 hectares) suggests that much of the population resided within the walls, as corroborated by the Chinese records.^[57] Archaeology in Pagan produced Pyu artefacts across a number of the settlements in the enclosed complex dating to the first millennium, until approximately 1100 C.E. when a shift to a monument-rich state and diffusion beyond walled boundaries is evident.^[58]

Aside from Sri Ksetra and Beikthano, the rest of the Pyu sites have not been extensively excavated. The care of the sites falls under the purview of the Ministry of Culture's Department of Archaeology. In November 2011, the department reportedly was planning a museum at Sri Ksetra, and working with the UNESCO to gain recognition for Sri Ksetra, Beikthano and Halin as World Heritage Sites and the three old cities were recognised as World Heritage Sites in 2014.^[27]

• History of Burma
• Mon city-states
• Pagan Dynasty