ประเทศโปรตุเกสแสดงด้วยสีแดงสเปนอยู่ทางทิศตะวันออกและทิศเหนือ และโมร็อกโกอยู่ทางทิศใต้

โปรตุเกสตอนกลางและตอนใต้ จัดแสดงPraia da LuzและPortimãoซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ระดับภูมิภาคของPolicia Judiciária

มาเดลีน เบธ แมคแคน เกิดที่เลสเตอร์และอาศัยอยู่กับครอบครัวของเธอในรอธลีย์ เลสเตอร์เชียร์ ตามคำขอของพ่อแม่ เธอจึงถูกศาลในอังกฤษแต่งตั้งให้เป็นผู้พิทักษ์คุ้มครองไม่นานหลังจากที่เธอหายตัวไป ซึ่งทำให้ศาลมีอำนาจตามกฎหมายในการดำเนินการแทนเธอ^{[ 26 ]}ตำรวจอธิบายว่ามาเดลีนมีผมสีบลอนด์ ดวงตาสีฟ้าอมเขียว มีจุดสีน้ำตาลเล็กๆ บนน่องซ้าย และมีแถบสีเข้ม ที่โดดเด่น บนม่านตาข้างขวา^{[ 3 ] [ b ]}ในปี 2009 ครอบครัวแมคแคนได้เผยแพร่ ภาพ จำลองใบหน้าของเธอเมื่ออายุ 6 ขวบ และในปี 2012 ตำรวจนครบาลได้จัดทำภาพจำลองใบหน้าของเธอเมื่ออายุ 9 ขวบ^{[ 29 ] [ 30 ]}

พ่อแม่ของมาเดลีนเป็นแพทย์ ทั้งคู่ และนับถือศาสนาคาทอลิกเคท มารี แมคแคนน์นามสกุลเดิมฮีลีย์ (เกิดปี 1968 ที่ฮุยตันใกล้ลิเวอร์พูล ) เข้าเรียนที่โรงเรียนออลเซนต์สในแอนฟิลด์ จากนั้น เข้าเรียน ที่โรงเรียนมัธยมนอเทรอดามในเอฟเวอร์ตันวัลเลย์ และสำเร็จการศึกษาด้านแพทยศาสตร์จากมหาวิทยาลัยดันดี ในปี 1992 เธอทำงานด้านสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยา อยู่ช่วงสั้นๆ จากนั้นก็ทำงานด้านวิสัญญีวิทยา และต่อมาก็ทำงานด้านเวชปฏิบัติทั่วไป^{[ 31 ]}

Gerald Patrick McCann (เกิดปี 1968 ที่กลาสโกว์ ) เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยม Holyrood RCก่อนจะสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ด้วยปริญญาตรีวิทยาศาสตร์สาขาสรีรวิทยา/วิทยาศาสตร์การกีฬาในปี 1989 ในปี 1992 เขาสำเร็จการศึกษาด้านการแพทย์ และในปี 2002 ได้รับปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต (MD)จากกลาสโกว์เช่นกัน ตั้งแต่ปี 2005 เขาเป็นที่ปรึกษาด้านโรคหัวใจที่โรงพยาบาล Glenfieldเมืองเลสเตอร์^{[ 32 ]}ครอบครัว McCann พบกันในปี 1993 ที่กลาสโกว์ และแต่งงานกันในปี 1998 Madeleine เกิดในปี 2003 และลูกแฝดชายหญิงเกิดในปี 2005 ^{[ 33 ]}

ครอบครัวแมคแคนน์ไปพักผ่อนกับเพื่อนอีกเจ็ดคนและเด็กทั้งหมดแปดคน รวมทั้งลูกๆ ของครอบครัวแมคแคนน์ด้วย^{[ 34 ]}ผู้ใหญ่ทั้งเก้าคนรับประทานอาหารเย็นด้วยกันเกือบทุกเย็นเวลา 20:30 น. ที่ ร้าน อาหารทาปาส ของรีสอร์ท ส่งผลให้สื่อเรียกกลุ่มเพื่อนนี้ว่า "ทาปาสเซเว่น" ^{[ 35 ]}รายงานของเจน แทนเนอร์ หนึ่งในสมาชิกกลุ่ม ที่ระบุว่าเธอเห็นชายคนหนึ่งอุ้มเด็กออกจากรีสอร์ท 45 นาทีก่อน ^ที่ มาเดลีนจะถูกรายงานว่าหายตัวไป กลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงมากที่สุดประเด็นหนึ่งในคดีนี้[ ^{36 ]}

ครอบครัวแมคแคนเดินทางมาถึงเมื่อวันที่ 28 เมษายน 2550 เพื่อพักผ่อนช่วงฤดูใบไม้ผลิเป็นเวลาเจ็ดคืนที่Praia da Luzหมู่บ้านใน ภูมิภาค Algarve ของโปรตุเกส ที่มีประชากร 1,000 คน ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ "Little Britain" เนื่องจากมีเจ้าของบ้านและนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษจำนวนมาก^{[ 37 ]}พวกเขาจองผ่านบริษัทท่องเที่ยวของอังกฤษMark Warner Ltdและได้เข้าพักที่ 5A Rua Dr Agostinho da Silva ซึ่งเป็นอพาร์ตเมนต์ของครูเกษียณอายุจากลิเวอร์พูล ซึ่งเป็นหนึ่งในที่พักส่วนตัวหลายแห่งที่บริษัทเช่า^{[ 38 ]}

5A เป็นอพาร์ตเมนต์สองห้องนอนชั้นล่างในบล็อกที่ห้าของกลุ่มอพาร์ตเมนต์ที่รู้จักกันในชื่อ Waterside Village ซึ่งตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของรีสอร์ท Ocean Club ของ Mark Warner ^{[ 39 ]} Matthew และ Rachel Oldfield อาศัยอยู่ห้องข้างๆ คือ 5B, Jane Tanner และ Russell O'Brien อาศัยอยู่ห้อง 5D และ Paynes กับ Dianne Webster อาศัยอยู่ชั้นหนึ่ง^{[ 40 ]} 5A ตั้งอยู่บนมุมถนน Rua Dr Agostinho da Silva และ Rua Dr Francisco Gentil Martins ทำให้บุคคลทั่วไปสามารถเข้าถึงได้จากสองด้าน^{[ 41 ]}ประตูบานเลื่อนกระจกในห้องนั่งเล่นด้านหลังมองเห็นสระว่ายน้ำ สนามเทนนิส ร้านอาหารทาปาส และบาร์ของ Ocean Club สามารถเข้าถึงประตูบานเลื่อนได้จากถนนสาธารณะ Rua Dr Francisco Gentil Martins ซึ่งมีประตูเล็กๆ และบันไดนำไปสู่ระเบียงและห้องนั่งเล่นของ 5A ประตูหน้าของ 5A อยู่ฝั่งตรงข้ามของบล็อกจาก Ocean Club บนถนน Rua Dr Agostinho da Silva ^{[ 42 ] [ 43 ]}

เด็กๆ ของครอบครัวแมคแคนนอนในห้องนอนที่อยู่ติดกับประตูหน้า ซึ่งครอบครัวแมคแคนล็อคไว้ ห้องนอนมีหน้าต่างสูงระดับเอวหนึ่งบานพร้อมผ้าม่านและบานเกล็ดโลหะด้านนอก ซึ่งควบคุมด้วยเชือกจากด้านในหน้าต่าง ครอบครัวแมคแคนปิดผ้าม่านและบานเกล็ดไว้ตลอดช่วงวันหยุด หน้าต่างมองเห็นทางเดินแคบๆ และที่จอดรถของผู้อยู่อาศัย ซึ่งแยกจากถนนด้วยกำแพงเตี้ยๆ^{[ 44 ]}มาเดลีนนอนบนเตียงเดี่ยวข้างประตูห้องนอน ฝั่งตรงข้ามของห้องจากหน้าต่าง ส่วนฝาแฝดนอนในเปลพับได้ตรงกลางห้อง มีเตียงเดี่ยวอีกเตียงหนึ่งอยู่ใต้หน้าต่าง^{[ 42 ]}

วันพฤหัสบดีที่ 3 พฤษภาคม 2550 เป็นวันรองสุดท้ายของวันหยุดของครอบครัว ระหว่างรับประทานอาหารเช้า มาเดลีนถามว่า "ทำไมคุณไม่มาตอนที่ฉันกับ [พี่ชาย] ร้องไห้เมื่อคืนนี้?" หลังจากการหายตัวไป พ่อแม่ของเธอสงสัยว่านี่อาจหมายความว่ามีคนเข้าไปในห้องนอนของเด็กๆ แม่ของเธอยังสังเกตเห็นคราบสีน้ำตาลขนาดใหญ่บนเสื้อนอนของมาเดลีนด้วย^{[ 45 ]}

เด็กๆ ใช้เวลาช่วงเช้าอยู่ที่คิดส์คลับของรีสอร์ท จากนั้นครอบครัวก็รับประทานอาหารกลางวันที่อพาร์ตเมนต์ก่อนที่จะไปที่สระว่ายน้ำ^{[ 42 ]}เคทถ่ายภาพสุดท้ายที่ทราบของมาเดลีนเวลา 14:29 น. ในบ่ายวันนั้น โดยเธอนั่งอยู่ริมสระว่ายน้ำข้างๆ พ่อและน้องสาววัยสองขวบของเธอ^{[ 46 ]}เด็กๆ กลับไปที่คิดส์คลับ จากนั้นเวลา 18:00 น. แม่ของพวกเขาก็พาพวกเขากลับไปที่ 5A ในขณะที่พ่อของพวกเขาไปเรียนเทนนิส^{[ 42 ]}ครอบครัวแมคแคนน์พาเด็กๆ เข้านอนประมาณ 19:00 น. มาเดลีนนอนหลับอยู่ในชุดนอนแขนสั้นสีชมพูและขาวลายอียอร์ของมาร์คส์แอนด์สเปนเซอร์ ข้างๆผ้าห่มนุ่มๆและตุ๊กตาแมวนุ่มนิ่มชื่อคัดเดิลแคท^{[ 47 ]}

เวลา 20:30 น. พ่อแม่ออกจากห้อง 5A ไปรับประทานอาหารเย็นกับเพื่อนๆ ที่ร้านอาหารทาปาสกลางแจ้งของ Ocean Club ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามของสระว่ายน้ำ^{[ 48 ]} ห้อง 5A อยู่ห่าง จากร้านอาหารประมาณ 55  เมตร ( 180  ฟุต) หากวัดเป็นเส้นตรงแต่การจะไปถึงร้านอาหารนั้น ต้องเดินไปตามถนนสาธารณะเพื่อไปยังประตูของรีสอร์ท Ocean Club แล้วเดินผ่านรีสอร์ทไปยังอีกฝั่งหนึ่งของสระว่ายน้ำ ซึ่งเป็นระยะทางประมาณ 82  เมตร(269  ฟุต) [ ^{7 ] สามารถ}มองเห็นส่วนบนของอพาร์ตเมนต์ได้จากร้านอาหารทาปาส แต่ไม่เห็นประตู ประตูระเบียงสามารถล็อกได้จากด้านในเท่านั้น ดังนั้นครอบครัว McCann จึงปิดประตูไว้แต่ไม่ได้ล็อก พร้อมกับดึงม่านลง เพื่อที่พวกเขาจะได้เข้าไปตรวจสอบเด็กๆ ได้ มีประตูนิรภัยสำหรับเด็กอยู่ด้านบนบันไดจากระเบียง และมีประตูเตี้ยๆ อยู่ด้านล่างซึ่งนำไปสู่ถนน^{[ 48 ]}

พนักงานของรีสอร์ทได้ทิ้งข้อความไว้ในสมุดข้อความที่บริเวณแผนกต้อนรับของสระว่ายน้ำ โดยขอให้จองโต๊ะเดียวกันซึ่งมองเห็นอพาร์ตเมนต์ไว้ล่วงหน้าสำหรับเวลา 20:30 น. ทุกเย็นเป็นเวลาสี่คืนสุดท้ายของวันหยุด ข้อความระบุว่าเด็กๆ ของกลุ่มนอนหลับอยู่ในอพาร์ตเมนต์ เคทเชื่อว่าผู้ลักพาตัวอาจเห็นข้อความนี้^{[ 49 ]}ครอบครัวแมคแคนน์และเพื่อนๆ ออกจากร้านอาหารประมาณทุกครึ่งชั่วโมงเพื่อตรวจสอบเด็กๆ เจอร์รีทำการตรวจสอบห้อง 5A ครั้งแรกประมาณ 21:05 น. เด็กๆ นอนหลับและทุกอย่างเรียบร้อยดี ยกเว้นว่าเขานึกได้ว่าได้แง้มประตูห้องนอนของเด็กๆ ไว้เล็กน้อย และตอนนี้มันเปิดเกือบกว้าง เขาจึงดึงมันปิดเกือบสนิทอีกครั้งก่อนกลับไปที่ร้านอาหาร^{[ 48 ]}

การพบเห็นของเจน แทนเนอร์ หนึ่งในกลุ่มทาปาสเซเว่น ที่เห็นชายคนหนึ่งอุ้มเด็กในคืนนั้น กลายเป็นส่วนสำคัญของการสืบสวนเบื้องต้น แทนเนอร์ออกจากร้านอาหารหลังจากเวลา 21:00 น. เล็กน้อยเพื่อไปดูลูกสาวของเธอเอง โดยเดินผ่านเจอร์รีบนถนนดร.ฟรานซิสโก เจนทิล มาร์ตินส์ ระหว่างทางกลับไปที่ร้านอาหารหลังจากตรวจสอบเสร็จในเวลา 21:05 น. เขาหยุดคุยกับนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษคนหนึ่ง^{[ 52 ]}แต่ทั้งสองคนจำไม่ได้ว่าเห็นแทนเนอร์ ซึ่งทำให้ตำรวจโปรตุเกส สับสน เนื่องจากถนนค่อนข้างแคบ และนำไปสู่การกล่าวหาแทนเนอร์ว่าสร้างเรื่องการพบเห็นขึ้นมา^{[ 53 ]}

แทนนอร์บอกตำรวจว่าประมาณ 21:15 น. เธอสังเกตเห็นชายคนหนึ่งอุ้มเด็กเล็กเดินข้ามทางแยกของถนนดร.ฟรานซิสโก เจนทิล มาร์ตินส์ และถนนดร.อากอสติโญ ดา ซิลวา อยู่ข้างหน้าเธอ เขาอยู่ไม่ไกลจากห้องนอนของมาเดลีน กำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ห่างจากด้านหน้าของอพาร์ตเมนต์ 5A ^{[ 54 ]}ในช่วงแรกของการสืบสวน ทิศทางที่เขากำลังเดินนั้นถือว่ามีความสำคัญ เพราะเขากำลังเดินไปทางบ้านของโรเบิร์ต มูราต์ชายชาวอังกฤษ-โปรตุเกสวัย 33 ปีที่อาศัยอยู่ใกล้กับอพาร์ตเมนต์ 5A และกลายเป็นผู้ต้องสงสัยคนแรกของคดีนี้^{[ 55 ] [ 36 ] [ 56 ]}

เด็กในอ้อมแขนของชายคน นั้นสวมชุดนอนสีชมพูอ่อนมีลายดอกไม้และมีขอบขาคล้ายกับของมาเดลีน แทนนอร์อธิบายว่าชายคนนั้นเป็นคนผิวขาว ผมดำสูง1.70 เมตรมีลักษณะเป็นคนยุโรปใต้หรือเมดิเตอร์เรเนียน อายุ 35-40 ปี สวมกางเกงสีทองหรือสีเบจและเสื้อแจ็คเก็ตสีเข้ม และกล่าวว่าเขาดูไม่เหมือนนักท่องเที่ยว ตามคำบอกเล่าของเคท แทนนอร์ได้ส่งข้อมูลนี้ให้กับตำรวจโปรตุเกสทันทีที่ได้รับแจ้งว่ามาเดลีนหายตัวไปแต่พวกเขาไม่ได้ส่งคำอธิบายนี้ให้กับสื่อจนกระทั่งวันที่ 25 พฤษภาคม^{[ 57 ]}กองทุนของมาเดลีนได้ว่าจ้างศิลปินนิติวิทยาศาสตร์ให้สร้างภาพของชายคนนั้น ซึ่งเผยแพร่ในเดือนตุลาคม 2550 ^{[ 58 ] [ 59 ]}   

การพบเห็นดังกล่าวมีความสำคัญเพราะทำให้นักสืบได้กรอบเวลาสำหรับการลักพาตัว แต่สกอตแลนด์ยาร์ดกลับมองว่ามันเป็นเบาะแสลวง^{[ 50 ]}ในเดือนตุลาคม 2013 พวกเขากล่าวว่านักท่องเที่ยวชาวอังกฤษคนหนึ่งได้รับการระบุว่าเป็นชายที่แทนเนอร์เห็น เขาเดินทางกลับอพาร์ตเมนต์หลังจากไปรับลูกสาวจากสถานรับเลี้ยงเด็กกลางคืนของโอเชียนคลับ^{[ 60 ]}สกอตแลนด์ยาร์ดได้ถ่ายภาพชายคนนั้นที่สวมเสื้อผ้าแบบเดียวกันหรือคล้ายกับที่เขาสวมในคืนนั้น และยืนในท่าทางที่คล้ายกับที่แทนเนอร์รายงาน ชุดนอนที่ลูกสาวของเขาสวมก็ตรงกับรายงานของแทนเนอร์เช่นกัน หัวหน้านักสืบของปฏิบัติการแกรน จ์ สารวัตรนักสืบแอนดี้ เรดวูด กล่าวว่าพวกเขา "ค่อนข้างแน่ใจ" ว่าการพบเห็นของแทนเนอร์ไม่เกี่ยวข้องกับการลักพาตัว^{[ 50 ] [ 61 ]}

การปฏิเสธการพบเห็นแทนเนอร์ว่าเป็นสิ่งสำคัญต่อลำดับเวลาทำให้นักสืบสามารถมุ่งเน้นไปที่การพบเห็นชายคนหนึ่งอุ้มเด็กในคืนที่มาเดลีนหายตัวไป ซึ่งมาร์ตินและแมรี สมิธ ผู้ซึ่งมาพักผ่อนที่ Praia da Luz จากไอร์แลนด์ ได้รายงานเรื่องนี้ต่อตำรวจโปรตุเกสเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 2550 ^{[ 62 ]}สกอตแลนด์ยาร์ดสรุปในปี 2556 ว่าการพบเห็นของสมิธให้เวลาโดยประมาณของการลักพาตัว มาเดลี น^{[ 11 ] [ 63 ]}

ครอบครัวสมิธเห็นชายคนดังกล่าวเวลาประมาณ 22:00 น. บนถนน Rua da Escola Primária ห่าง จากอพาร์ตเมนต์ของครอบครัวแมคแคน ประมาณ 500 หลา (460 เมตร)กำลังเดินออกจากโอเชียนคลับไปยังถนน Rua 25 de Abril และชายหาด เขาอุ้มเด็กหญิงอายุ 3-4 ขวบ ผมสีบลอนด์ ผิวซีด สวมชุดนอนสีอ่อน และไม่สวมรองเท้า ชายคนนั้นอายุประมาณ 30 กว่าปี สูงประมาณ5 ฟุต 7 นิ้ว- 5 ฟุต 9 นิ้ว(1.70 เมตร- 1.75 เมตร)รูปร่างผอมถึงปานกลาง ผมสั้นสีน้ำตาล สวมกางเกงสีครีมหรือสีเบจ ครอบครัวสมิธกล่าวว่าเขาดูไม่เหมือนนักท่องเที่ยว และดูเหมือนจะไม่ค่อยสบายตัวขณะอุ้มเด็ก^{[ 64 ] [ 65 ]}ภาพสเก็ตช์ใบหน้าผู้ต้องสงสัยที่สร้างขึ้นจากคำให้การของครอบครัวสมิธถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในปี 2008 โดย Oakley International ซึ่งเป็นนักสืบเอกชนที่ครอบครัวแมคแคนจ้าง และถูกเผยแพร่สู่สาธารณะในปี 2013 โดย Scotland Yard ในรายการCrimewatchของBBC ^{[ 66 ]} ‍ ‍ 

เคทตั้งใจจะไปตรวจสอบเด็กๆ ในเวลา 21:30 น. แต่แมทธิว โอลด์ฟิลด์ หนึ่งในกลุ่ม Tapas Seven เสนอตัวที่จะไปตรวจสอบแทน เมื่อเขาไปตรวจสอบลูกๆ ของเขาเองในอพาร์ตเมนต์ข้างๆ ห้อง 5A เขาพบว่าประตูห้องนอนของลูกๆ ของครอบครัวแมคแคนน์เปิดกว้าง แต่หลังจากไม่ได้ยินเสียงใดๆ เขาจึงออกจากห้อง 5A โดยไม่ได้มองเข้าไปในห้องนอนเพื่อดูว่ามาเดลีนอยู่ที่นั่นหรือไม่ เขาจำไม่ได้ว่าหน้าต่างห้องนอนและบานประตูหน้าต่างด้านนอกเปิดอยู่หรือไม่ในขณะนั้น ในช่วงต้นของการสอบสวน ตำรวจโปรตุเกสกล่าวหาว่าโอลด์ฟิลด์มีส่วนเกี่ยวข้อง เพราะเขาอาสาที่จะไปตรวจสอบ โดยบอกเป็นนัยว่าเขาได้ส่งมาเดลีนให้ใครบางคนผ่านทางหน้าต่างห้องนอน^{[ 42 ] [ 67 ]}

เคทตรวจสอบห้อง 5A ด้วยตัวเองประมาณ 22:00 น. สกอตแลนด์ยาร์ดระบุในปี 2013 ว่ามาเดลีนน่าจะถูกลักพาตัวไปก่อนหน้านั้นไม่กี่นาที^{[ 68 ]}เคทเล่าว่าเธอเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ผ่านประตูระเบียงด้านหลังที่ไม่ได้ล็อก และสังเกตเห็นว่าประตูห้องนอนเด็กเปิดกว้าง เมื่อเธอพยายามปิดประตู มันก็ปิดกระแทกราวกับมีลมพัดเข้ามา ซึ่งเป็นตอนที่เธอเห็นว่าหน้าต่างห้องนอนและบานประตูเปิดอยู่ ตุ๊กตาแมวและผ้าห่มของมาเดลีนยังคงอยู่บนเตียง แต่มาเดลีนหายไปแล้ว หลังจากค้นหาอพาร์ตเมนต์ครู่หนึ่ง เคทก็วิ่งกลับไปที่ร้านอาหารพร้อมกับตะโกนว่า "มาเดลีนหายไปแล้ว! มีคนลักพาตัวเธอไป!" ^{[ 69 ]}

เวลาประมาณ 22:10 น. Gerry ได้ส่ง Matthew Oldfield ไปขอให้แผนกต้อนรับของรีสอร์ทโทรแจ้งตำรวจ และเวลา 22:30 น. รีสอร์ทได้เริ่มดำเนินการตามขั้นตอนการค้นหาเด็กหาย^{[ 70 ]}พนักงานและแขกกว่า 60 คนได้ร่วมกันค้นหาจนถึงเวลา 04:30 น. โดยในตอนแรกคิดว่า Madeleine คงเดินหลงไป หนึ่งในนั้นบอกกับรายการ DispatchesของChannel 4ว่าได้ยินเสียงผู้ค้นหาเรียกชื่อ Madeleine ดังไปทั่ว Praia da Luz ^{[ 71 ]}

เจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายจากหน่วยตำรวจ แห่งชาติ Guarda Nacional Republicana (GNR) เดินทางมาถึงรีสอร์ทเวลา 23:10 จากเมืองลากอสซึ่งอยู่ห่างออกไป5 ไมล์ (8.0 กม.) ^{[ 72 ]}เวลาเที่ยงคืน หลังจากค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาได้แจ้งตำรวจอาชญากรรมPolícia Judiciária (PJ) ในเมืองปอร์ติเมา ที่อยู่ใกล้เคียง เคทเล่าว่า PJ มาถึงหลังจากเวลา 01:00 เล็กน้อย^{[ 73 ]}ตามรายงานของ PJ พวกเขามาถึงภายใน 10 นาทีหลังจากได้รับการแจ้งเตือน^{[ 74 ]}เวลา 02:00 สุนัขลาดตระเวนสองตัวถูกนำมาที่รีสอร์ท และเวลา 08:00 สุนัขค้นหาและกู้ภัยสี่ ตัวก็มาถึง ^{[ 75 ]}เจ้าหน้าที่ตำรวจถูกยกเลิกการลาพักและเริ่มค้นหาทางน้ำ บ่อน้ำ ถ้ำ ท่อระบายน้ำ และซากปรักหักพังรอบๆ Praia da Luz ^{[ 37 ] [ 76 ]}สารวัตรGonçalo Amaralหัวหน้า PJ ใน Portimão กลายเป็นผู้ประสานงานการสอบสวน^{[ 77 ]}  

เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าเกิดความผิดพลาดขึ้นในช่วงที่เรียกว่า "ชั่วโมงทอง" ไม่นานหลังจากที่มาเดลีนหายตัวไป ทั้ง ตำรวจ ชายแดนและตำรวจทางทะเลไม่ได้รับคำอธิบายลักษณะของมาเดลีนเป็นเวลาหลายชั่วโมง และเจ้าหน้าที่ไม่ได้ทำการค้นบ้านทีละหลัง^{[ 78 ] [ 79 ]}ตามคำบอกเล่าของเคท ด่านตรวจถูกตั้งขึ้นครั้งแรกเวลา 10:00 น. ของเช้าวันรุ่งขึ้น^{[ 64 ]}ตำรวจไม่ได้ขอภาพจากกล้องวงจรปิดบนทางหลวงของยานพาหนะที่ออกจาก Praia da Luz ในคืนที่มาเดลีนหายตัวไป หรือของถนนระหว่าง Lagos และVila Real de Santo Antónioบนชายแดนสเปน Euroscut บริษัทที่ตรวจสอบถนนกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้รับการติดต่อขอข้อมูล^{[ 80 ]}อินเตอร์โพลใช้เวลาห้าวันในการออกประกาศเตือนคนหายทั่วโลก[ 64 ^{]ไม่ใช่ทุก}คนในรีสอร์ทในเวลานั้นได้รับการสัมภาษณ์ นักท่องเที่ยวติดต่อตำรวจอังกฤษในภายหลังเพื่อบอกว่าไม่มีใครพูดคุยกับพวกเขา^{[ 79 ]}

สถานที่เกิดเหตุไม่ได้ถูกปิดล้อม ตำรวจโปรตุเกสเก็บตัวอย่างจากห้องนอนของมาเดลีน ซึ่งถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการนิติวิทยาศาสตร์ 3 แห่ง มีรายงานเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 2550 ว่าพบดีเอ็นเอของ "คนแปลกหน้า" หนึ่งคน แต่มีคนประมาณ 20 คนเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ 5A ก่อนที่จะถูกปิดกั้น ตามคำกล่าวของหัวหน้าผู้ตรวจการโอเลการิโอ เดอ ซูซา แห่ง PJ ^{[ 81 ] [ 53 ]}ตามคำกล่าวของเคท เจ้าหน้าที่ได้ติดเทปไว้ที่ประตูห้องนอนของเด็ก แต่ได้ออกไปเวลา 03:00 น. โดยไม่ได้ปิดกั้นอพาร์ตเมนต์^{[ 73 ]}แฟ้มคดีของ PJ ที่เผยแพร่ในปี 2551 แสดงให้เห็นว่า 5A ว่างเปล่าเป็นเวลาหนึ่งเดือนหลังจากการหายตัวไป จากนั้นจึงปล่อยให้นักท่องเที่ยวเข้าพักก่อนที่จะถูกปิดกั้นในเดือนสิงหาคม 2550 เพื่อทำการทดสอบทางนิติวิทยาศาสตร์เพิ่มเติม^{[ 38 ] [ 82 ]}สถานการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นนอกอพาร์ตเมนต์เมื่อฝูงชนรวมตัวกันที่ประตูหน้าของ 5A รวมถึงข้างหน้าต่างห้องนอนเด็ก ซึ่งผู้ลักพาตัวอาจเข้ามาหรือออกไปได้ และเหยียบย่ำหลักฐาน^{[ 83 ]}เจ้าหน้าที่ปัดฝุ่นบานประตูหน้าต่างด้านนอกของห้องนอนเพื่อหารอยนิ้วมือโดยไม่ได้สวมถุงมือหรือเสื้อผ้าป้องกันอื่นๆ^{[ 53 ]}

ทัศนียภาพอันงดงามของ Praia da Luz กุมภาพันธ์ 2558

ในสหราชอาณาจักร มีการตกลงกันว่ากองกำลังตำรวจบ้านเกิดของมาเดลีน คือตำรวจเลสเตอร์เชียร์ซึ่งนำโดยผู้บัญชาการตำรวจแมตต์ แบ็กก็อตต์จะเป็นผู้ประสานงานการตอบสนองของอังกฤษ แม้ว่าการสอบสวนจะยังคงเป็นการสอบสวนของโปรตุเกสก็ตาม^{[ 84 ]} มีการ จัดตั้งกลุ่มประสานงานเชิงกลยุทธ์ หรือกลุ่ม "ทอง" ขึ้น โดยเป็นตัวแทนของตำรวจเลสเตอร์เชียร์ หน่วยงานปราบปรามอาชญากรรมร้ายแรง (SOCA) ศูนย์คุ้มครองเด็กจากการถูกแสวงประโยชน์ทางออนไลน์ (CEOP) และหน่วยงานปรับปรุงตำรวจแห่งชาติ (NPIA) ตำรวจโปรตุเกสได้จัดห้องทำงานให้กับทีมงานชาวอังกฤษ แต่ดูเหมือนจะไม่พอใจกับการมีอยู่ของพวกเขา ตำรวจอังกฤษเคยชินกับการป้อนข้อมูลลงในHOLMES 2 (ระบบสอบสวนคดีใหญ่ของกระทรวงมหาดไทย) ในโปรตุเกส ข้อมูลจะถูกรวบรวมไว้ในกล่อง นอกจากนี้ ตำรวจโปรตุเกสยังมีความเป็นอิสระน้อยกว่าตำรวจในสหราชอาณาจักร มักจะต้องรอ การตัดสินใจของ ผู้พิพากษาซึ่งทำให้ทุกอย่างช้าลง ในการสัมภาษณ์สำหรับหนังสือLooking for Madeleine (2014) ของ Anthony SummersและRobbyn Swan นั้น Jim Gambleหัวหน้า CEOP ในขณะนั้น กล่าวว่าตำรวจโปรตุเกสรู้สึกว่าพวกเขากำลังถูกดูหมิ่น และอังกฤษกำลังทำตัวเป็น "มหาอำนาจอาณานิคม" ^{[ 85 ]}

เจ้าหน้าที่ PJ ยอมรับในปี 2010 ว่าตำรวจโปรตุเกสสงสัยครอบครัวแมคแคนมาตั้งแต่ต้นเนื่องจาก " กระแสข่าวจากสื่อ " ^{[ 86 ]}เจอร์รีบอกกับVanity Fairในปี 2008 ว่าเขาตัดสินใจ "ทำการตลาด" มาเดลีนเพื่อให้เธออยู่ในสายตาของสาธารณชน ด้วยเหตุนี้ ที่ปรึกษา ด้านประชาสัมพันธ์ หลายคน จึงเดินทางมาที่ Praia da Luz ซึ่งสร้างความไม่พอใจอย่างมากให้กับตำรวจท้องถิ่นที่มองว่าความสนใจจากสื่อเป็นสิ่งที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์^{[ 37 ]}อเล็กซ์ วูลฟอลล์ จากบริษัทประชาสัมพันธ์ของอังกฤษBell Pottingerซึ่งเป็นตัวแทนของ Mark Warner Ltd จัดการกับสื่อในช่วงสิบวันแรก จากนั้นรัฐบาลอังกฤษก็ส่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์เข้ามา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน^{[ 87 ]}

เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของรัฐบาลคนแรกคือ Sheree Dodd อดีต นักข่าว ของ Daily Mirrorซึ่งต่อมาคือ Clarence Mitchell ผู้อำนวยการฝ่ายตรวจสอบสื่อของสำนักงานข้อมูลกลาง [ ^{88 ] เมื่อ}รัฐบาลถอน Mitchell ออกไป ครอบครัว McCann จึงจ้าง Justine McGuinness ซึ่งมีรายงานว่าได้รับการทาบทามให้มาทำงานนี้ เมื่อเธอลาออก Hanover Communications ก็เข้ามารับช่วงต่อชั่วคราว โดยมี Charles Lewington อดีตเลขานุการส่วนตัวของJohn Major เป็นหัวหน้า ^{[ 89 ] [ 88 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2550 Brian Kennedy จากEverest Windowsได้ก้าวเข้ามาเป็นผู้อุปถัมภ์และเสนอที่จะจ่ายเงินเดือนให้ Mitchell เพื่อให้เขาสามารถกลับมาทำงานได้ Mitchell ลาออกจากตำแหน่งในรัฐบาลและเริ่มทำงานให้กับครอบครัว McCann อย่างเต็มเวลา ต่อมาเขาได้รับเงินจากกองทุน Madeleine ^{[ 4 ] [ 90 ]}

ครอบครัว แมคแคนน์ก่อตั้งกองทุน Madeleine's Fund: Leaving No Stone Unturned Ltdเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2550 เพื่อระดมทุนและสร้างความตระหนักรู้ เว็บไซต์ของกองทุนดึงดูดผู้เข้าชมถึง 58 ล้านครั้งในสองวันแรก^{[ 91 ]}ตลอดเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ทีมประชาสัมพันธ์ของทั้งคู่ได้จัดกิจกรรมเพื่อรักษาความสนใจของสื่อในคดีนี้ รวมถึงการไปเยือนเมืองฟาติ มา ประเทศโปรตุเกส ^{[ 37 ]}ตลอดจนการเดินทางไปยังเนเธอร์แลนด์ เยอรมนี สเปน^{[ 92 ]}และโมร็อกโก^{[ 93 ]}เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 2550 ทั้งคู่พร้อมด้วยนักข่าวได้เดินทางไปกรุงโรมโดยเครื่องบิน Learjetของ เซอร์ ฟิลิป กรี น เพื่อเข้าพบสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ^{[ 37} ] ^{ซึ่งเป็นการ}เยือนที่จัดโดยพระคาร์ดินัลคอร์แมค เมอร์ฟี-โอคอนเนอร์อาร์ชบิชอปแห่งเวสต์มินสเตอร์ [ ^{92 ] เดือน}ถัดมามีการปล่อยบอลลูนใน 300 เมืองทั่วโลก^{[ 94 ]}

ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน นักข่าวต่างแสดงความกังวลว่า "ความเป็นมืออาชีพอย่างแท้จริง ...ทำให้บรรดานักข่าวรู้สึกไม่สบายใจ" ตามที่แมทธิว พาร์ริสกล่าว^{[ 95 ]}การนำรูปของมาเดลีนขึ้นหน้าแรกของหนังสือพิมพ์อังกฤษจะทำให้ขายได้เพิ่มขึ้นถึง 30,000 ฉบับ^{[ 37 ]}เธอปรากฏตัวบนหน้าปกนิตยสารPeopleเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม 2550 ^{[ 96 ]}บนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ของอังกฤษหลายฉบับทุกวันเป็นเวลาเกือบหกเดือน และเป็นหนึ่งในตัวเลือกเมนูของSky News ได้แก่ "ข่าวสหราชอาณาจักร", "มาเดลีน", "ข่าวต่างประเทศ" ^{[ 37 ] [ 97 ]}ระหว่างเดือนพฤษภาคม 2550 ถึงกรกฎาคม 2551 หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ Correio da Manhã ของ โปรตุเกส ได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับมาเดลีนจำนวน 384 บทความ^{[ 98 ]}ภายในเดือนมิถุนายน 2551 การค้นหาชื่อของเธอในYouTubeพบวิดีโอมากกว่า 3,680 รายการและคอมเมนต์เจ็ดล้านรายการ^{[ 99 ]}

สิบสองวันหลังจากการหายตัวไปของมาเดลีน โรเบิร์ต มูราต์ ที่ปรึกษาด้านอสังหาริมทรัพย์ชาวอังกฤษ-โปรตุเกสวัย 34 ปี กลายเป็น ผู้ต้อง สงสัย คนแรก ในคดีนี้^{[ 100 ] [ 101 ]} มูราต์ เกิดที่แฮมเมอร์สมิ ธ ทางตะวันตกของลอนดอนเขาอาศัยอยู่ในบ้านของมารดาชื่อคาซา ลิเลียนาซึ่ง อยู่ห่างจากอพาร์ตเมนต์ 5A 150 หลา (140 เมตร)ในทิศทางที่ชายคน ดังกล่าวซึ่งถูก พบเห็นที่แทนเนอร์เดินไป^{[ 100 ]}เขาถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัยหลังจากที่ นักข่าว ของซันเดย์มิเรอร์แจ้งตำรวจโปรตุเกสว่าเขาได้สอบถามเกี่ยวกับคดีนี้ ตำรวจโปรตุเกสได้ว่าจ้างมูราต์เป็นล่ามอย่างเป็นทางการชั่วคราว เขาบอกว่าเขาต้องการช่วยเหลือเพราะเขามีลูกสาวอยู่ในอังกฤษอายุใกล้เคียงกับมาเดลีน^{[ 102 ] [ 103 ]} 

สมาชิกสามคนของกลุ่ม Tapas Seven ได้แก่ Fiona Payne, Russell O'Brien และ Rachael Oldfield กล่าวว่าพวกเขาเห็น Murat อยู่ด้านนอกอพาร์ตเมนต์ 5A ไม่นานหลังจากที่เขาหายตัวไป เช่นเดียวกับพี่เลี้ยงเด็กของ Ocean Club และนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษสองคน เรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจเลยเมื่อพิจารณาว่า Murat อาศัยอยู่ใกล้กับ 5A มากเพียงใด แต่เขาและแม่ของเขากล่าวว่าเขาอยู่บ้านตลอดทั้งเย็น^{[ 104 ] [ 105 ]}กลุ่มคนรอบข้างของ McCann สงสัยในตัว Murat อย่างชัดเจน ผู้สนับสนุนคนหนึ่งของ McCann เสนอให้ Richard Bilton ผู้สื่อข่าว BBC "เข้าถึงข้อมูลใหม่ ๆ ในคดีนี้แต่เพียงผู้เดียว" หาก Bilton จะรายงานสิ่งที่กลุ่มสื่อพูดถึง Murat กลับมา^{[ 106 ]}ตั้งแต่วันที่ 15 พฤษภาคม 2550 บ้านของ Murat ถูกค้น สระว่ายน้ำถูกระบายน้ำ รถยนต์ คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์ และเทปวิดีโอของเขาถูกตรวจสอบ สวนของเขาถูกค้นโดยใช้เรดาร์ภาคพื้นดินและสุนัขดมกลิ่น และผู้ร่วมงานของเขาสองคนถูกสอบปากคำ^{[ 100 ] [ 107 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 หนึ่งในผู้ร่วมงานเหล่านั้นได้จุดไฟเผารถของเขา โดยมีคำว่าfala ("พูด") ถูกพ่นด้วยสีแดงบนทางเท้า^{[ 108 ]}

ไม่มีหลักฐานใดเชื่อมโยงมูรัตหรือเพื่อนของเขากับการหายตัวไป และ สถานะ ผู้ต้องหา ของมูรัต ถูกยกเลิกในวันที่ 21 กรกฎาคม 2551 เมื่อคดีถูกเก็บเข้าแฟ้ม^{[ 8 ]}ในเดือนเมษายน 2551 เขาได้รับเงิน 600,000 ปอนด์จากการประนีประนอมนอกศาล ใน คดีหมิ่นประมาทซึ่งหนังสือพิมพ์ The Observerระบุว่าเป็นคดีหมิ่นประมาทแยกกันจำนวนมากที่สุดในสหราชอาณาจักรที่บุคคลเดียวกันฟ้องร้องในประเด็นเดียวกัน เพื่อนของเขาได้รับคนละ 100,000 ปอนด์^{[ 109 ]}ในเดือนกรกฎาคม 2557 ระหว่างปฏิบัติการ Grange เพื่อนคนหนึ่งของเขาถูกสอบปากคำอีกครั้งในฐานะพยาน คราวนี้โดย PJ ในนามของ Scotland Yard ^{[ 110 ]}ในเดือนธันวาคมปีนั้น มูรัตและภรรยาของเขาถูกสอบปากคำในนามของ Scotland Yard เช่นกัน พร้อมกับคนอื่นๆ อีกแปดคน^{[ 111 ]}ในปี 2017 แม่ของมูรัตได้ให้การยืนยันเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่น่าสงสัยรอบๆ อพาร์ตเมนต์ 5A ในคืนนั้น โดยเธอบอกกับบีบีซีว่า เธอขับรถผ่านอพาร์ตเมนต์ 5A ในคืนนั้นและเห็นหญิงสาวคนหนึ่งสวมเสื้อสีม่วงเข้มมีพฤติกรรมน่าสงสัยอยู่ด้านนอก ซึ่งเธอบอกว่าได้แจ้งข้อมูลนี้ให้ตำรวจทราบในเวลานั้น เธอยังบอกอีกว่า เธอเห็นรถเช่าสีน้ำตาลคันเล็กๆ ขับด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าไปยังอพาร์ตเมนต์ โดยขับสวนทางในถนนวันเวย์^{[ 112 ]}

จากคำให้การต่อ PJ พยานได้บรรยายถึงชายกลุ่มหนึ่งที่มีพฤติกรรมแปลกๆ ใกล้กับอพาร์ตเมนต์ 5A ในช่วงหลายวันก่อนที่แมคแคนน์จะหายตัวไปและในวันนั้นเอง สกอตแลนด์ยาร์ดเชื่อว่าชายกลุ่มนี้อาจกำลังสอดแนมเพื่อเตรียมการลักพาตัวหรือโจรกรรม มีการเพิ่มขึ้นของการ โจรกรรมถึงสี่เท่าระหว่างเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม 2550 รวมถึงการโจรกรรมสองครั้งในอาคารของแมคแคนน์ในช่วงสิบเจ็ดวันก่อนที่แมคแคนน์จะหายตัวไป ซึ่งโจรได้เข้าไปทางหน้าต่าง^{[ 50 ] [ 113 ]}

พยานหลายคนรายงานว่ามีชายกลุ่มหนึ่งกำลังรวบรวมเงินบริจาคเพื่อการกุศล เมื่อวันที่ 20 เมษายน ชายคนหนึ่งที่ดูโทรมๆ ได้ขอเงินจากนักท่องเที่ยวในอพาร์ตเมนต์ของเธอใกล้กับห้อง 5A เพื่อบริจาคให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในเมืองเอสปิเช ที่อยู่ใกล้เคียง เห็นได้ชัดว่าในเวลานั้นไม่มีสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหรือสถานที่คล้ายกันในหรือใกล้กับเมืองเอสปิเช พยานบรรยายว่าชายคนนั้นเป็นคนก้าวร้าวและน่ากลัว^{[ 114 ]}เมื่อวันที่ 25 หรือ 26 เมษายน นักท่องเที่ยวที่เช่าอพาร์ตเมนต์ 5A ก่อนที่ครอบครัวแมคแคนน์จะมา พบชายคนหนึ่งอยู่บนระเบียงของเขาซึ่งเข้ามาทางบันไดจากถนน^{[ 115 ]}ผู้มาเยือนคนนั้นสุภาพและโกนหนวดเรียบร้อย เขาขอเงินบริจาคให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า^{[ 116 ]}ในวันที่เกิดการหายตัวไป คือวันที่ 3 พฤษภาคม มีการรวบรวมเงินบริจาคเพื่อการกุศลสี่ครั้งโดยชายสองคนบนถนนรอบๆ ห้อง 5A ^{[ 115 ]}เวลา 16:00  น. ชายผมดำสองคนเข้าหาเจ้าของบ้านชาวอังกฤษเพื่อขอเงินทุนสำหรับหอพักหรือสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายในหรือใกล้เอสปิเช และเวลา 17.00  น. ชายสองคนเข้าหานักท่องเที่ยวชาวอังกฤษอีกคนด้วยเรื่องราวที่คล้ายกัน^{[ 117 ]}

เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม มีคนเห็นชายผมบลอนด์ "หน้าตาไม่ดี" อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจาก 5A ดูเหมือนกำลังจ้องมองอยู่ นอกจากนี้เขายังถูกพบเห็นเมื่อวันที่ 29 เมษายน ใกล้กับโอเชียนคลับ เมื่อวันที่ 30 เมษายน หลานสาวของอดีตเจ้าของ 5A เห็นชายผมบลอนด์คนหนึ่งยืนพิงกำแพงด้านหลังอพาร์ตเมนต์ และเห็นเขาอีกครั้งเมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม ใกล้กับร้านอาหารทาปาส กำลังมองไปที่ 5A เธออธิบายว่าเขาเป็นคนผิวขาวอายุประมาณ 30 กว่าปี ผมสั้น และ "หน้าตาไม่ดี" มีสิว^{[ 118 ] [ 119 ]}ในหรือก่อนวันที่เกิดการหายตัวไป มีคนเห็นชายคนหนึ่งจ้องมองไปที่ตึกของครอบครัวแมคแคนน์ ซึ่งมีรถตู้สีขาวจอดอยู่^{[ 119 ]}ในช่วงบ่ายแก่ๆ ของวันที่ 3 พฤษภาคม เด็กหญิงคนหนึ่งบนระเบียงของอพาร์ตเมนต์เหนือ 5A เห็นชายคนหนึ่งเดินออกไปทางประตูข้างล่าง ราวกับว่าเขาออกมาจากอพาร์ตเมนต์ชั้นล่าง สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเธอคือเขามองไปรอบๆ ก่อนที่จะปิดประตูอย่างเงียบๆ ด้วยมือทั้งสองข้าง^{[ 120 ]}เวลา 14:30 น. มีคนเห็นชายผมบลอนด์สองคนอยู่บนระเบียงของห้อง 5C ซึ่งเป็นห้องว่างที่อยู่ห่างจากห้อง 5A สองห้อง เวลา 16:00–17:00 น. มีคนเห็นชายผมบลอนด์คนหนึ่งอยู่ใกล้ห้อง 5A เวลา 18:00 น. มีคนเห็นชายผมบลอนด์คนเดียวกันหรือคนอื่นอยู่ในบันไดของตึกที่แมคแคนน์อาศัยอยู่ เวลา 23:00 น. หลังจากที่แมคแคนน์หายตัวไป มีคนเห็นชายผมบลอนด์สองคนอยู่บนถนนใกล้เคียงกำลังพูดคุยกันเสียงดัง เมื่อพวกเขารู้ตัวว่ามีคนเห็น พวกเขาก็ลดเสียงลงและเดินจากไป^{[ 121 ]}

เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2550 หัวหน้าผู้ตรวจการกอนซาโล อามารัล ถูกปลดออกจากตำแหน่งผู้ประสานงานการสอบสวนและย้ายไปที่ฟาโร ​​หลังจากให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์Diário de Notíciasว่าตำรวจอังกฤษติดตามเฉพาะเบาะแสที่เป็นประโยชน์ต่อครอบครัวแมคแคนเท่านั้น ตัวอย่างเช่น เขาวิจารณ์การตัดสินใจของพวกเขาที่ติดตามอีเมลนิรนามที่ส่งถึงเจ้าชายชาร์ลส์ซึ่งอ้างว่าอดีตพนักงานของโอเชียนคลับได้พามาเดลีนไป^{[ 77 ] [ 180 ]}

หนึ่งวันหลังจากการหายตัวไปของมาเดลีน อามาราลถูกตั้งข้อหาว่า เป็นผู้ต้องหา ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวนคดีอื่น คือ การหายตัวไปของโจอาน่า ซิปริอาโน เดือนต่อมาเขาถูกตั้งข้อหาให้การเท็จ และเจ้าหน้าที่อีกสี่คนถูกตั้งข้อหาทำร้าย ร่างกาย โจอาน่า ซิปริอาโน วัย 8 ขวบ หายตัวไปในปี 2547 จากฟิเกรา ซึ่งอยู่ ห่างจากปราเอีย ดา ลูซ 7 ไมล์ (11 กิโลเมตร)ไม่พบศพของเธอ และไม่พบอาวุธที่ใช้ในการฆาตกรรม แม่และลุงของซิปริอาโนถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมหลังจากสารภาพ แต่แม่ได้ถอนคำสารภาพ โดยกล่าวว่าเธอถูกตำรวจทำร้าย อามาราลไม่ได้อยู่ในที่เกิดเหตุขณะที่มีการกล่าวหาว่ามีการทำร้ายร่างกาย แต่เขาถูกกล่าวหาว่าปกปิดความผิดของผู้อื่น นักสืบคนอื่นๆ ได้รับการยกฟ้องอามาราลถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานให้การเท็จ ในเดือนพฤษภาคม 2552 และได้รับ โทษจำคุกรอลงอาญา 18 เดือน^{[ 181 ]} 

การสอบสวนคดีแมคแคนน์ถูกโอนไปให้เปาโล เรเบโล รองผู้อำนวยการระดับชาติของ PJ ซึ่งได้ขยายทีมสืบสวนและเริ่มทบทวนคดี^{[ 182 ]}เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 2007 สมาชิก 4 คนของการสอบสวนของโปรตุเกส รวมถึงฟรานซิสโก คอร์เต-เรียล รองประธานบริการอาชญากรรมทางนิติวิทยาศาสตร์ของโปรตุเกส ได้รับการบรรยายสรุปที่สำนักงานใหญ่ตำรวจเลสเตอร์เชียร์โดย FSS ^{[ 183 ]}ในเดือนเมษายน 2008 กลุ่ม Tapas Seven ได้รับการสัมภาษณ์ในอังกฤษโดยตำรวจเลสเตอร์เชียร์ โดยมี PJ เข้าร่วมด้วย^{[ 184 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2550 ตำรวจโปรตุเกสวางแผนที่จะจัดการจำลองเหตุการณ์ขึ้นใหม่ที่ Praia da Luz โดยใช้ครอบครัว McCann และ Tapas Seven แทนที่จะใช้นักแสดง แต่ Tapas Seven ปฏิเสธที่จะเข้าร่วม^{[ 185 ]}ความสัมพันธ์ที่ไม่ดีระหว่างครอบครัว McCann กับตำรวจโปรตุเกสปรากฏให้เห็นอีกครั้งในเดือนนั้น เมื่อในวันที่ทั้งคู่ไปที่รัฐสภายุโรปเพื่อส่งเสริมระบบติดตามเด็กหาย บันทึกการสัมภาษณ์ของพวกเขากับตำรวจโปรตุเกสถูกเผยแพร่ไปยังโทรทัศน์สเปน^{[ 186 ]}ผู้อำนวยการตำรวจโปรตุเกสแห่งชาติ Alípio Ribeiro ลาออกไม่นานหลังจากนั้น โดยอ้างถึงแรงกดดันจากสื่อ เขาเคยกล่าวต่อสาธารณะว่าตำรวจรีบร้อนในการระบุชื่อครอบครัว McCann ว่าเป็นผู้ต้องสงสัย^{[ 187 ]}ณ เดือนพฤษภาคมพ.ศ. 2551 อัยการโปรตุเกสกำลังตรวจสอบข้อกล่าวหาหลายข้อต่อครอบครัวแมคแคนน์ รวมถึงการทอดทิ้งเด็กการลักพาตัว การฆาตกรรม และการซ่อนศพ^{[ 188 ]}

เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2551 อัยการสูงสุดของโปรตุเกส เฟอร์นันโด โฮเซ ปินโต มอนเตโร ประกาศว่าไม่มีหลักฐานเชื่อมโยงแมคแคนน์หรือโรเบิร์ต มูราต์กับการหายตัวไปของมาเดลีน สถานะ ผู้ต้องหา ของพวกเขา ถูกยกเลิกและคดีถูกปิดลง^{[ 8 ] [ 9 ]}เมื่อวันที่ 4 สิงหาคมกระทรวงยุติธรรม ของโปรตุเกส ได้เผยแพร่เอกสารคดี 17 ชุดที่มี 11,233 หน้าในรูปแบบซีดีรอมให้กับสื่อมวลชน ซึ่งรวมถึงเอกสารการพบเห็น 2,550 หน้า^{[ 189 ] [ f ]}เอกสารดังกล่าวรวมถึงรายงานของอัยการ 58 หน้า ซึ่งสรุปว่า "ไม่พบหลักฐานใดๆ ที่ทำให้เราสามารถสรุปได้อย่างชัดเจน สมเหตุสมผล จริงจัง และซื่อสัตย์เกี่ยวกับสถานการณ์" ^{[ 191 ]}ในปี พ.ศ. 2552 โปรตุเกสได้เผยแพร่เอกสารเพิ่มเติมอีก 2,000 หน้า^{[ 192 ]}หลายวันหลังจากคดีปิดลง ข้อความบางส่วนจากไดอารี่ของเคท ซึ่งถูกยึดโดย PJ ในเดือนสิงหาคม 2550 ได้ถูกตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษโดยหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ของโปรตุเกสCorreio da Manhãแม้ว่าผู้พิพากษาชาวโปรตุเกสจะตัดสินในเดือนมิถุนายน 2551 ว่าการยึดดังกล่าวเป็นการละเมิดความเป็นส่วนตัวและสำเนาใดๆ ก็ตามจะต้องถูกทำลาย^{[ 193 ]}เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2551 หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ของNews International ชื่อ News of the Worldได้ตีพิมพ์ข้อความที่ตัดตอนมาอีกครั้งโดยไม่ได้รับอนุญาต และครั้งนี้แปลกลับเป็นภาษาอังกฤษอย่างไม่ถูกต้อง^{[ 194 ] [ 195 ]}

ความตึงเครียดที่ยืดเยื้อระหว่างครอบครัวแมคแคนน์และตำรวจฟิลิปปินส์ถึงจุดสูงสุดจนอามาราลลาออกจากราชการในเดือนมิถุนายน 2551 เพื่อเขียนหนังสืออ้างว่ามาเดลีนเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในอพาร์ตเมนต์ และเพื่อปกปิดเรื่องนี้ ครอบครัวแมคแคนน์จึงจัดฉากการลักพาตัวขึ้น^{[ 196 ] [ 77 ]}สามวันหลังจากคดีปิดลง หนังสือของอามาราลเรื่องMaddie: A Verdade da Mentira ("Maddie: ความจริงของคำโกหก") ได้รับการตีพิมพ์ในโปรตุเกสโดยสำนักพิมพ์ Guerra & Paz ^{[ 197 ]}ภายในเดือนพฤศจิกายน 2551 หนังสือเล่มนี้ขายได้ 180,000 เล่ม และภายในปี 2553 ได้รับการแปลเป็น 6 ภาษา^{[ 198 ] [ 86 ]}สารคดีที่สร้างจากหนังสือเล่มนี้ออกอากาศทางช่องTVIในโปรตุเกสในเดือนเมษายน 2552 มีผู้ชม 2.2 ล้านคน^{[ 199 ]}

ครอบครัวแมคแคนน์เริ่ม ดำเนินคดี หมิ่นประมาทกับอามารัลและสำนักพิมพ์ของเขาในปี 2009 ^{[ 200 ]}กองทุนมาเดลีนเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายทางกฎหมาย^{[ 201 ] [ 202 ]}ในปี 2015 พวกเขาได้รับค่าเสียหายจากการหมิ่นประมาทมากกว่า 600,000 ยูโรการอุทธรณ์ของอามารัลต่อคำตัดสินนั้นประสบความสำเร็จในปี 2016 ^{[ 200 ]}ผู้พิพากษาได้ออกคำสั่งห้ามการตีพิมพ์หรือจำหน่ายหนังสือเพิ่มเติมในปี 2009 แต่ศาลอุทธรณ์ลิสบอนได้ยกเลิกคำสั่งห้ามดังกล่าวในปี 2010 โดยระบุว่าเป็นการละเมิดเสรีภาพในการแสดงออกของอามารัล^{[ 203 ]}คำสั่งห้ามถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในปี 2015 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำตัดสินคดีหมิ่นประมาท จากนั้นจึงถูกยกเลิกเมื่อการอุทธรณ์ของ Amaral ประสบความสำเร็จในปี 2016 ^{[ 204 ] [ 200 ]}ครอบครัว McCann อุทธรณ์คำตัดสินในปี 2016 ต่อศาลฎีกา ของโปรตุเกส แต่ศาลตัดสินคัดค้านพวกเขาในเดือนกุมภาพันธ์ 2017 ในคำตัดสิน 76 หน้า ผู้พิพากษาเขียนว่า ครอบครัว McCann ไม่ได้รับการยกเว้นความผิดจริง ๆ จากการเก็บถาวรคดีอาญาในปี 2008 ^{[ 9 ] [ 205 ]}ในเดือนมีนาคม 2017 ศาลฎีกาปฏิเสธการอุทธรณ์ครั้งสุดท้ายของครอบครัว McCann ^{[ 201 ]}

ครอบครัวแมคแคนน์ก่อตั้งกองทุน Madeleine's Fund: Leaving No Stone Unturned Limited เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2550 สิบสองวันหลังจากการหายตัวไป^{[ 206 ] [ 207 ]}มีผู้เข้าชมเว็บไซต์ของกองทุนมากกว่า 80 ล้านคนในสามเดือนหลังจากการหายตัวไป^{[ 37 ]}ตั้งแต่เดือนกันยายน 2550 ไบรอัน เคนเนดี จาก Everest Windows ได้ให้การสนับสนุนทางการเงินแก่ทั้งคู่ และทนายความของเคนเนดีได้เข้าร่วมเป็นคณะกรรมการบริหารของกองทุน^{[ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]}ณ เดือนกุมภาพันธ์2560 มีกรรมการทั้งหมด 7 คน รวมทั้งครอบครัวแมคแคนน์ด้วย^{[ 211 ]}

มีการฉายโฆษณาของบุคคลสาธารณะในระหว่างการแข่งขันฟุตบอลทั่วสหราชอาณาจักร ระหว่างเดือนพฤษภาคม 2550 ถึงมีนาคม 2551 กองทุนได้รับเงินบริจาค 1,846,178 ปอนด์ ซึ่งรวมถึง 1.4 ล้านปอนด์ผ่านทางธนาคาร 390,000 ปอนด์ทางออนไลน์ และ 64,000 ปอนด์จากสินค้า^{[ 212 ] [ 213 ] [ g ]}เงินบริจาครวมถึง 250,000 ปอนด์จากNews of the World 250,000 ปอนด์จาก Sir Philip Green 50,000 ดอลลาร์จากSimon Cowellและ 25,000 ดอลลาร์จากColeen Rooney [ ^{214 ] JK} RowlingและRichard Bransonก็ได้บริจาคเงินจำนวนมากเช่นกัน โดย Branson บริจาค 100,000 ปอนด์ให้กับกองทุนทางกฎหมายของครอบครัว McCann ^{[ 215 ]}กองทุนของมาเดลีนไม่ได้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของคู่สามีภรรยาที่เกิดจากสถานะผู้ต้องหา [ ^{216 ]}แต่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเดือนตุลาคม 2550 ที่ได้ จ่ายค่า ผ่อนบ้าน สองงวด ^{ให้กับครอบครัวแมคแคนน์ ก่อนที่พวกเขาจะได้รับสถานะผู้ต้องหา [ 217 ]}นอกจากนี้^ยังมี^การเสนอเงินรางวัล 2.5 ล้านปอนด์ รวมถึงจากนิวส์ออฟเดอะเวิลด์ , โรว์ลิง, แบรนสัน, กรีน และนักธุรกิจชาวสก็อต สตีเฟน วินยาร์ด^{[ 218 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 บริษัท Express Newspapersได้จ่ายเงินให้กองทุนเป็นจำนวน 550,000 ปอนด์และ 375,000 ปอนด์สำหรับค่าเสียหายจากการหมิ่นประมาทอันเนื่องมาจากบทความเกี่ยวกับครอบครัว McCann และ Tapas Seven ตามลำดับ^{[ 219 ] [ 220 ]} ในปี พ.ศ. 2554 หนังสือ Madeleineของ Kate McCann ได้รับการตีพิมพ์เป็นตอนๆ โดยThe Sunday TimesและThe Sunซึ่งทั้งสองฉบับเป็นของ News International ทำให้มีการจ่ายเงินให้กองทุนเป็นจำนวน 500,000 ถึง 1 ล้านปอนด์^{[ 221 ] [ 222 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2558 กองทุนมีเงินอยู่ประมาณ 750,000 ปอนด์^{[ 223 ]}

กองทุนของมาเดลีนได้ว่าจ้างบริษัทนักสืบเอกชนหลายแห่ง ทำให้เกิดความขัดแย้งกับตำรวจโปรตุเกส ไม่นานหลังจากที่มาเดลีนหายตัวไป ผู้ใจบุญนิรนามได้จ่ายเงินให้กับบริษัทรักษาความปลอดภัยของอังกฤษชื่อ Control Risks ^{[ 224 ]}มีรายงานว่ามีการพบเห็นมาเดลีนจากแอฟริกาเหนือถึง 4 ครั้ง โดยไบรอัน เคนเนดีได้เดินทางไปโมร็อกโกด้วยตนเองในเดือนกันยายน พ.ศ. 2550 เพื่อตรวจสอบกรณีหนึ่ง^{[ 225 ] [ 226 ] [ 209 ]}หญิงชาวนอร์เวย์คนหนึ่งรายงานว่าเห็นเด็กหญิงที่มีลักษณะตรงกับมาเดลีนในปั๊มน้ำมันใกล้เมืองมาร์ราเกชประเทศโมร็อกโก เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2550 มีรายงานว่าเด็กหญิงคนนั้นถามชายที่อยู่กับเธอเป็นภาษาอังกฤษว่า "เราจะได้เจอแม่เร็วๆ นี้ไหม" เมื่อพยานกลับบ้านที่สเปน เธอได้ทราบเรื่องการหายตัวไปและโทรศัพท์แจ้งตำรวจสเปน หนึ่งเดือนต่อมา ตามคำบอกเล่าของเคท ตำรวจยังไม่ได้สอบปากคำหญิงคนนั้นอย่างเป็นทางการ ซึ่งทำให้ครอบครัวแมคแคนน์เกรงว่าเบาะแสต่างๆ จะไม่ได้ถูกติดตาม ครอบครัวแมคแคนเดินทางไปโมร็อกโกเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2550 เพื่อสร้างความตระหนักรู้ พวกเขาพักค้างคืนที่บ้านพักของเอกอัครราชทูตอังกฤษ และได้รับฟังการบรรยายสรุปจาก เจ้าหน้าที่ กงสุลและผู้ช่วยทูตตำรวจนครบาล^{[ 227 ]}

เคนเนดีว่าจ้างหน่วยงานของสเปนชื่อ Método 3 เป็นเวลาหกเดือนในราคา 50,000 ปอนด์ต่อเดือน ซึ่งส่งนักสืบ 35 คนไปทำคดีในยุโรปและโมร็อกโก ความสัมพันธ์สิ้นสุดลงส่วนหนึ่งเพราะหัวหน้าหน่วยงานได้ออกแถลงการณ์ต่อสาธารณะหลายครั้งที่ทำให้ครอบครัวแมคแคนกังวล รวมถึงแถลงการณ์ต่อCBS ​​ว่า "เรารู้จักคนลักพาตัว เรารู้ว่าเขาเป็นใครและเขาทำอย่างไร" ^{[ 209 ]}นักสืบเอกชนอีกคนคือเดวิด เอ็ดการ์ อดีตสารวัตรนักสืบที่เกษียณแล้ว ซึ่งได้รับการว่าจ้างในปี 2009 ตามคำแนะนำของหัวหน้าหน่วยอาชญากรรมร้ายแรงของแมนเชสเตอร์^{[ 228 ]}เอ็ดการ์ได้เผยแพร่ภาพสเก็ต ช์ใบหน้า ของผู้หญิงคนหนึ่งในเดือนสิงหาคมปีนั้น ซึ่งกล่าวกันว่าได้ถามชายชาวอังกฤษสองคนในบาร์เซโลนาหลังจากที่เด็กหายตัวไปไม่นาน ว่าพวกเขามาเพื่อส่งมอบลูกสาวคนใหม่ของเธอหรือไม่^{[ 229 ]}โครงการริเริ่มส่วนตัวอื่นๆ ได้แก่ ทนายความชาวโปรตุเกสที่ให้ทุนสนับสนุนการค้นหาอ่างเก็บน้ำใกล้ Praia da Luz ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 ^{[ 230 ]}และการใช้เรดาร์ภาคพื้นดินโดย Stephen Birch นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ชาวแอฟริกาใต้ ซึ่งกล่าวในปี พ.ศ. 2555 ว่าการสแกนแสดงให้เห็นว่ามีกระดูกอยู่ใต้ทางเข้าบ้านหลังหนึ่งใน Praia da Luz ^{[ 231 ]}

ในปี 2551 กองทุนของมาเดลีนได้ว่าจ้าง Oakley International ซึ่งเป็นสำนักงานนักสืบที่จดทะเบียนในวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นจำนวนเงินกว่า 500,000 ปอนด์ เป็นเวลาหกเดือน ^{[ 226 ] [ 232 ]} Oakley ได้ส่งทีมงานห้าคนไปยังโปรตุเกส นำโดย Henri Exton อดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจอังกฤษที่เคยทำงานให้กับMI5ทีม Oakley ได้ดำเนินการปฏิบัติการลับภายใน Ocean Club และในกลุ่ม แก๊ง ค้าเด็กและชุมชนชาวโรมา^{[ 226 ]}

เอ็กซ์ตันตั้งคำถามถึงความสำคัญของการพบเห็นแทนเนอร์ และหันไปสนใจการพบเห็นของมาร์ตินและแมรี สมิธที่เห็นชายคนหนึ่งอุ้มเด็กเดินไปทางชายหาดแทน ทีมโอ๊คลีย์สร้างภาพส เก็ตช์ใบหน้า ตามคำอธิบายของสมิธ^{[ 63 ]}นี่เป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อน เพราะมาร์ตินเพิ่งดูข่าวของบีบีซีเกี่ยวกับการเดินทางมาถึงสหราชอาณาจักรของครอบครัวแมคแคนจากโปรตุเกส ในช่วงที่มีการถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพวกเขา^{[ 233 ]}ขณะที่เจอร์รีลงจากเครื่องบินพร้อมกับลูกชายในอ้อมแขน สมิธเชื่อว่าเขาจำได้ว่าเจอร์รีคือชายที่เขาเห็นอุ้มเด็กในไพรอา ดา ลูซ เขาแจ้งความสงสัยของเขาต่อตำรวจเลสเตอร์เชียร์ แต่ต่อมาก็ยอมรับว่าเขาเข้าใจผิด: เวลา 22:00 น. พยานระบุว่าเจอร์รีอยู่ในร้านอาหารทาปาส อย่างไรก็ตาม การเผยแพร่ภาพสเก็ตช์ใบหน้าของสมิธ ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับเจอร์รี จะยิ่งทำให้ทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับครอบครัวแมคแคนแพร่หลาย มากขึ้น ^{[ 63 ]}

เอ็กซ์ตันส่งรายงานของเขาไปยังกองทุนมาเดลีนในเดือนพฤศจิกายน 2008 และเสนอให้เผยแพร่ภาพสเก็ตช์ใบหน้า แต่กองทุนแจ้งเอ็กซ์ตันว่ารายงานและภาพสเก็ตช์ใบหน้าต้องเก็บเป็นความลับ ความสัมพันธ์ระหว่างบริษัทและกองทุนแย่ลง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะข้อพิพาทเรื่องค่าธรรมเนียม และส่วนหนึ่งเป็นเพราะรายงานวิพากษ์วิจารณ์ครอบครัวแมคแคนน์และเพื่อนๆ ของพวกเขา โดยระบุว่ามาเดลีนอาจเสียชีวิตจากอุบัติเหตุหลังจากออกจากอพาร์ตเมนต์ผ่านประตูระเบียงที่ไม่ได้ล็อก^{[ 63 ]}กองทุนมาเดลีนส่งภาพสเก็ตช์ใบหน้าให้กับตำรวจ—ตำรวจพีอีเจและตำรวจเลสเตอร์เชอร์ได้รับภาพเหล่านั้นในเดือนตุลาคม 2009 และสกอตแลนด์ยาร์ดได้รับเมื่อพวกเขาเข้ามาเกี่ยวข้องในเดือนสิงหาคม 2011 ^{[ 234 ]} —แต่ไม่ได้เผยแพร่ภาพเหล่านั้น เคทไม่ได้รวมภาพเหล่านั้นไว้กับภาพผู้ต้องสงสัยอื่นๆ ในหนังสือของเธอเรื่องMadeleine (2011) แม้ว่าเธอจะแนะนำว่าการพบเห็นของแทนเนอร์และสมิธมีความสำคัญอย่างยิ่ง

สกอตแลนด์ยาร์ดเผยแพร่ภาพสเก็ตช์ใบหน้าในเดือนตุลาคม 2013 สำหรับ การจำลองเหตุการณ์ใน รายการ Crimewatch ของ BBC หลังจากออกอากาศแล้ว หนังสือพิมพ์The Sunday Timesได้ตีพิมพ์ว่าครอบครัวแมคแคนมีภาพสเก็ตช์ใบหน้าเหล่านี้มาตั้งแต่ปี 2008 ^{[ 63 ]}เพื่อตอบโต้ ทั้งคู่ได้ร้องเรียนว่าเรื่องราวในหนังสือพิมพ์ The Sunday Timesนั้นสื่อเป็นนัย (อย่างผิดๆ) ว่าพวกเขาไม่เพียงแต่ไม่เผยแพร่ภาพสเก็ตช์ใบหน้า แต่ยังปกปิดภาพเหล่านั้นจากตำรวจด้วย หนังสือพิมพ์ได้ตีพิมพ์คำขอโทษในหน้าภายในในเดือนธันวาคม 2013 ^{[ 234 ]}ต่อมาครอบครัวแมคแคนได้ฟ้องร้องและได้รับค่าเสียหาย 55,000 ปอนด์^{[ 235 ]}ซึ่งเจอร์รีกล่าวว่าจะบริจาคให้การกุศล^{[ 236 ]}

ครอบครัวแมคแคนน์ได้พบกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ของอังกฤษ อลัน จอห์นสันในปี 2009 เพื่อขอให้มีการทบทวนคดี^{[ 237 ]}จอห์นสันได้มอบหมายให้จิม แกมเบิล จาก CEOP จัดทำรายงานเบื้องต้น^{[ 155 ] [ 238 ]}ภายในเดือนมีนาคม 2010 กระทรวงมหาดไทยได้เริ่มหารือกับสมาคมหัวหน้าเจ้าหน้าที่ตำรวจ (ACPO) เกี่ยวกับการจัดตั้งคณะกรรมการสอบสวนของอังกฤษ^{[ 155 ] [ 239 ]}

รายงานของแกมเบิลซึ่งส่งมอบในเดือนพฤษภาคม 2010 ได้ตรวจสอบว่าหน่วยงานของอังกฤษหลายแห่งเข้ามามีส่วนร่วมในการค้นหามาเดลีนอย่างไร รวมถึง CEOP เอง ตำรวจเลสเตอร์เชียร์ สำนักงานตำรวจนครบาล SOCA NPIA ไครม์สต็อปเปอร์สกระทรวงมหาดไทยกระทรวงการต่างประเทศและ10 ดาวนิงสตรีทแกมเบิลวิจารณ์การขาดการประสานงาน ทุกคนต่างต้องการช่วยเหลือ และบางคนก็ต้องการ "ให้คนอื่นเห็นว่ากำลังช่วยเหลือ" เขาเขียน ซึ่ง "สร้างความรู้สึกวุ่นวายและความรู้สึกของการแข่งขัน" ขัดขวางการสอบสวนโดยทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ตำรวจโปรตุเกส^{[ 238 ]}เขาแนะนำให้มีการร่วมมือกันอีกครั้งระหว่างหน่วยงานของอังกฤษและโปรตุเกส ให้มีการแลกเปลี่ยนข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดระหว่างกองกำลังตำรวจ ให้ตำรวจทำการวิเคราะห์การโทรศัพท์ที่เกิดขึ้นในคืนที่หายตัวไป และให้ติดตามเบาะแสทั้งหมด รวมถึงเบาะแสที่พัฒนาโดยนักสืบเอกชน^{[ 240 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2554 ภายใต้การนำของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยเทเรซา เมย์สกอตแลนด์ยาร์ดได้เริ่มการทบทวนการสืบสวนสอบสวนในปฏิบัติการแกรนจ์โดยมีทีมงานประกอบด้วยนักสืบ 29 นายและพลเรือน 8 คน^{[ 241 ]}การประกาศการทบทวนดูเหมือนจะถูกกระตุ้นโดยแคมเปญของนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลผ่านทาง^เดอะซัน^{[ 221} ] ประเด็นที่ว่าคำร้องขอนี้เป็นผลมาจาก "การข่มขู่" หรือ "การชักจูง" จากรี เบกาห์ บรูคส์ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของนิวส์อินเตอร์เนชั่นแนลเป็นหนึ่งในประเด็นที่ถูกหยิบยกขึ้นมาในการสอบสวนของเลเวสัน^{[ 242 ] [ 243 ] [ 244 ] [ 245 ]}

เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2011 ขณะที่ หนังสือพิมพ์ The Sunกำลังตีพิมพ์หนังสือMadeleine ของเคท เป็นตอนๆ หน้าแรกของ หนังสือพิมพ์ ได้นำเสนอจดหมายเปิดผนึกจากครอบครัวแมคแคนน์ ซึ่งพวกเขาร้องขอให้นายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอนจัดตั้งคณะกรรมการสอบสวนชุดใหม่ โดยมีผู้ลงชื่อในคำร้องของหนังสือพิมพ์ในวันนั้นถึง 20,000 คน^{[ 246 ]}ในวันเดียวกันนั้น ตามคำให้การของเธอต่อคณะกรรมการสอบสวนเลเวสัน เมย์ได้โทรศัพท์พูดคุยกับบรูคส์และโดมินิก โมฮานบรรณาธิการของThe Sun ตามคำแนะนำของเธอเอง ^{[ 239 ]}วันรุ่งขึ้น เธอเขียนจดหมายถึงผู้บัญชาการตำรวจนครบาลเซอร์พอล สตีเฟนสัน เพื่อแจ้งว่าตำรวจโปรตุเกสตกลงที่จะให้ความร่วมมือกับ การสอบสวนของอังกฤษ^{[ 247 ]}ภายใน 24 ชั่วโมง คาเมรอนได้ประกาศเกี่ยวกับปฏิบัติการแกรนจ์ ซึ่งจะได้รับเงินทุนจากกองทุนสำรองฉุกเฉินของกระทรวงมหาดไทย^{[ 248 ]}

ปฏิบัติการ Grange นำโดยผู้บัญชาการ Simon Foy สารวัตรนักสืบ Andy Redwood จากหน่วยสืบสวนคดีฆาตกรรมและอาชญากรรมร้ายแรง ของ Scotland Yard เป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนอาวุโสคนแรก โดยรายงานต่อผู้กำกับนักสืบ Hamish Campbell ^{[ 241 ]}ทีมประกอบด้วยสารวัตรนักสืบ 3 นาย จ่านักสืบ 5 นาย ตำรวจ นักสืบ 19 นาย และเจ้าหน้าที่พลเรือนประมาณ 6 คน^{[ 249 ]}ภายในเดือนกรกฎาคม 2013 การตรวจสอบได้กลายเป็นการสืบสวน^{[ 250 ]}เมื่อ Redwood เกษียณอายุในปี 2014 เขาถูกแทนที่โดยสารวัตรนักสืบ Nicola Wall ^{[ 251 ] [ 252 ]}

ทีมงานได้แปลเอกสารหลายหมื่นฉบับ เผยแพร่ภาพที่แสดงการเปลี่ยนแปลงตามอายุ^{[ 253 ]}และตรวจสอบการพบเห็นที่อาจเกิดขึ้นกว่า 8,000 ครั้ง ภายในปี 2015 พวกเขาได้รวบรวมคำให้การ 1,338 ฉบับ รวบรวมหลักฐาน 1,027 ชิ้น และสอบสวนผู้กระทำความผิดทางเพศ 650 ราย และบุคคลที่น่าสงสัย 60 ราย การสอบสวนถูกลดขนาดลงในเดือนตุลาคม 2015 และจำนวนเจ้าหน้าที่ลดลงเหลือสี่คน^{[ 254 ]}รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยอนุมัติเงินทุนเพิ่มเติม 95,000 ปอนด์ในเดือนเมษายน 2016 สำหรับสิ่งที่ผู้บัญชาการตำรวจนครบาล เซอร์เบอร์นาร์ด โฮแกน-โฮว์กล่าวว่าเป็นแนวทางการสอบสวนที่เหลืออยู่^{[ 255 ]}อนุมัติเงินอีก 85,000 ปอนด์เพื่อครอบคลุมจนถึงเดือนกันยายน 2017 ^{[ 256 ]}และ 150,000 ปอนด์เพื่อครอบคลุมจนถึงวันที่ 31 มีนาคม 2019 ทำให้ค่าใช้จ่ายในการสอบสวนอยู่ที่ 11.75 ล้านปอนด์^{[ 257 ]}กระทรวงมหาดไทยกล่าวว่าจะอนุมัติเงินทุนในลักษณะเดียวกันสำหรับปี 2019 ^{[ 14 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2568 ตำรวจนครบาลได้ขอสัมภาษณ์ Brückner ก่อนที่เขาจะได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเยอรมัน แต่เขาปฏิเสธ^{[ 258 ]}

DCI Redwood ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าปฏิบัติการ Grange กำลังตรวจสอบ "การกระทำผิดทางอาญาโดยคนแปลกหน้า" ซึ่งน่าจะเป็นการลักพาตัวที่วางแผนไว้หรือการบุกรุกที่มาเดลีนไปพบเห็น^{[ 10 ]}มีการบุกรุกในพื้นที่เพิ่มขึ้นถึงสี่เท่าระหว่างเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม 2550 รวมถึงสองครั้งในตึกของครอบครัวแมคแคนน์ในช่วงสิบเจ็ดวันก่อนการหายตัวไป ซึ่งผู้บุกรุกได้เข้ามาทางหน้าต่าง^{[ 113 ] [ 50 ]}ในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนเมษายน 2560 ก่อนครบรอบสิบปีของการหายตัวไปผู้ช่วยผู้บัญชาการ ตำรวจสกอตแลนด์ ยาร์ดมาร์ค โรว์ลีย์ ดูเหมือนจะปฏิเสธสมมติฐานเรื่องการบุกรุก ในขณะที่เสริมว่า "ยังไม่ตัดออกไปทั้งหมด" เมื่ออ้างถึงผู้ต้องสงสัยที่อาจเกี่ยวข้องกับการบุกรุกในพื้นที่ เขาบอกว่าตำรวจ "ได้ปิดล้อมกลุ่มคนเหล่านั้นไปแล้ว" นักสืบที่เหลือมุ่งเน้นไปที่การสอบสวนจำนวนเล็กน้อยที่พวกเขาเชื่อว่ามีความสำคัญ^{[ 13 ] [ 262 ]}ในเดือนนั้นยังมีการอ้างว่าสกอตแลนด์ยาร์ดกำลังตามหาผู้หญิงคนหนึ่งที่ถูกพบเห็นอยู่ใกล้ 5A ในช่วงเวลาที่หายตัวไป^{[ 263 ]}

เรดวูดกล่าวในปี 2013 ว่า "จากการพิจารณาหลักฐาน" การหายตัวไปนั้นดูเหมือนจะเป็นการลักพาตัวที่วางแผนไว้ล่วงหน้า ซึ่ง "ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต้องมีการสำรวจพื้นที่" ^{[ 113 ] [ 50 ]}พยานหลายคนอธิบายว่ามีผู้ชายวนเวียนอยู่ใกล้ห้อง 5A ในช่วงหลายวันก่อนที่มาเดลีนจะหายตัวไปและในวันนั้นเอง^{[ 113 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2013 สกอตแลนด์ยาร์ดต้องการติดตามคนงาน 12 คนที่อยู่ที่โอเชียนคลับเมื่อมาเดลีนหายตัวไป รวมถึงคนทำความสะอาดชาวอังกฤษ 6 คนในรถตู้สีขาวที่เสนอบริการของพวกเขาให้กับชาวอังกฤษ ที่อาศัยอยู่ในต่างแดน ^{[ 264 ]}ในเดือนตุลาคม 2013 สกอตแลนด์ยาร์ดและรายการ Crimewatchได้จำลองเหตุการณ์ขึ้นใหม่ ซึ่งออกอากาศในสหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ และเยอรมนี โดยพวกเขาได้เผยแพร่ภาพสเก็ตช์ใบหน้าของผู้ชายที่เห็นอยู่ใกล้ห้อง 5A และของคนที่สมิธเห็น^{[ 265 ]} ไม่ กี่วันหลังจากที่รายการ Crimewatchออกอากาศ อัยการสูงสุดของโปรตุเกสได้เปิดการสอบสวนของโปรตุเกสขึ้นใหม่ โดยอ้างถึงหลักฐานใหม่^{[ 12 ]}

อีกทฤษฎีหนึ่งคือ มาเดลีนซึ่งอายุเกือบสี่ขวบในขณะนั้น ออกจากอพาร์ตเมนต์ด้วยตัวเอง อาจจะเพื่อตามหาพ่อแม่ของเธอ และถูกคนเดินผ่านไปมาลักพาตัวไป หรือตกลงไปในไซต์ก่อสร้างที่เปิดโล่งใกล้เคียง^{[ 266 ]}เรื่องนี้ถือว่าไม่น่าเป็นไปได้โดยทั่วไป ตามคำบอกเล่าของแม่ของเธอ มาเดลีนจะต้องเปิดประตูระเบียงที่ไม่ได้ล็อก ปิดม่านด้านหลังเธอ ปิดประตูอีกครั้ง เปิดและปิดประตูนิรภัยสำหรับเด็กที่ด้านบนของบันได จากนั้นเปิดและปิดประตูที่นำไปสู่ถนน^{[ 267 ]}

โดยใช้เทคนิคการติดตามโทรศัพท์มือถือและด้วยความร่วมมือจากกว่าสามสิบประเทศ ตำรวจสามารถติดตามผู้ที่ใช้โทรศัพท์มือถือใกล้กับสถานที่เกิดเหตุการหายตัวไปของมาเดลีนในช่วงเวลาสำคัญได้^{[ 268 ]}การวิเคราะห์พบว่ามีการโทรและส่งข้อความหลายครั้งใกล้กับโอเชียนคลับ ระหว่างอดีตคนขับรถบัสของโอเชียนคลับวัย 30 ปี กับเพื่อนร่วมงานวัย 24 ปี และ 53 ปี นักสืบได้สอบปากคำพวกเขาในเดือนมิถุนายน 2014 พวกเขาปฏิเสธว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไป^{[ 111 ] [ 269 ]}ตำรวจยังพบว่าโทรศัพท์มือถือของยูคลิดส์ มอนเตโร อดีตพนักงานร้านอาหารของโอเชียนคลับที่เคยถูกไล่ออกเพราะขโมยของ ถูกใช้ใกล้กับรีสอร์ทในคืนนั้น มอนเตโรมีถิ่นกำเนิดจากเคปเวอร์เดเสียชีวิตในปี 2009 จากอุบัติเหตุรถแทรกเตอร์ มีข้อสงสัยว่าเขาบุกเข้าไปในอพาร์ตเมนต์เพื่อหาเงินมาซื้อยาเสพติด ภรรยาม่ายของเขากล่าวว่าเขาเคยถูกสอบสวนมาก่อนเกี่ยวกับการบุกรุกที่เกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก แต่ได้รับการพิสูจน์ว่าบริสุทธิ์ด้วยหลักฐานดีเอ็นเอ^{[ 270 ]}

สำนักงานตำรวจสกอตแลนด์ยาร์ดได้ออกประกาศขอความช่วยเหลืออีกครั้งในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2557 เพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่เข้าไปในบ้านพักตากอากาศของครอบครัวชาวอังกฤษใน 4 เหตุการณ์ในภูมิภาคอัลการ์ฟทางตะวันตก ระหว่างปี พ.ศ. 2547 ถึง พ.ศ. 2549 โดย 2 เหตุการณ์เกิดขึ้นที่ Praia da Luz ในโอกาสเหล่านั้น เขาได้ล่วงละเมิดทางเพศเด็กหญิง 5 คน อายุ 7-10 ปี บนเตียงของพวกเธอ ชายคนนั้นพูดภาษาอังกฤษด้วยสำเนียงต่างชาติ พูดช้าและอาจพูดไม่ชัด เขามีผมสั้นสีเข้ม ไม่ได้รับการดูแล ผิวสีแทน และในสายตาของเหยื่อ 3 คน เขามีกลิ่นตัวที่โดดเด่น เขาอาจสวมเสื้อแขนยาวสีแดงเข้ม อาจมีวงกลมสีขาวอยู่ด้านหลัง เหตุการณ์เหล่านี้เป็นหนึ่งใน 12 เหตุการณ์ที่รายงานในพื้นที่ระหว่างปี พ.ศ. 2547 ถึง พ.ศ. 2553 ^{[ 271 ]}มีรายงานว่า PJ เชื่อว่าผู้บุกรุกใน 4 เหตุการณ์ระหว่างปี พ.ศ. 2547 ถึง พ.ศ. 2549 คือ Monteiro ^{[ 272 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2557 เจ้าหน้าที่จากสกอตแลนด์ยาร์ดและตำรวจโปรตุเกส (PJ) พร้อมด้วยนักโบราณคดีและสุนัขดมกลิ่น ได้ค้นหาท่อระบายน้ำและขุดค้น พื้นที่รกร้างขนาด 60,000 ตารางเมตร (15 เอเคอร์)ใน Praia da Luz แต่ไม่พบสิ่งใด^{[ 273 ]}ในเดือนถัดมา ตามคำขอของสกอตแลนด์ยาร์ด ตำรวจโปรตุเกสในฟาโรได้สัมภาษณ์พลเมืองชาวโปรตุเกส 4 คน โดยมีสกอตแลนด์ยาร์ดเข้าร่วมด้วย แต่ไม่พบหลักฐานใดๆ ที่บ่งชี้ว่าพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้อง^{[ 262 ]}ชายคนหนึ่งซึ่งเป็นผู้ร่วมงานของโรเบิร์ต มูราต์ ถูกสอบปากคำเป็นครั้งแรกหลังจากที่เขาหายตัวไปไม่นาน^{[ 110 ] [ 274 ]}เปโดร โด คาร์โม รองผู้อำนวยการตำรวจโปรตุเกส บอกกับบีบีซีว่า การสัมภาษณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจากสกอตแลนด์ยาร์ดร้องขอเท่านั้น^{[ 275 ]}

บุคคล 11 คน รวมถึงชาวอังกฤษ 3 คน ถูกสัมภาษณ์ในเดือนธันวาคม 2014 ตามรายงานของสื่อโปรตุเกส สกอตแลนด์ยาร์ดได้รวบรวมคำถาม 253 ข้อสำหรับผู้ถูกสัมภาษณ์ รวมถึงคำถามว่า "คุณฆ่ามาเดลีนหรือไม่" และ "คุณซ่อนศพไว้ที่ไหน" ^{[ 276 ]}โรเบิร์ต มูราต์ ภรรยาของเขา และอดีตสามีของเธอถูกสอบสวน เช่นเดียวกับอดีตคนขับรถบัสของโอเชียนคลับและผู้ร่วมงานอีกสองคนที่โทรศัพท์หรือส่งข้อความหากันใกล้กับโอเชียนคลับในช่วงเวลาที่มาเดลีนหายตัวไป^{[ 269 ]}พวกเขายอมรับว่าได้บุกเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ของโอเชียนคลับ แต่ปฏิเสธว่าไม่ได้พามาเดลีนไป^{[ 111 ] [ 277 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2563 อัยการเยอรมันระบุว่าพวกเขามี "หลักฐานที่ชัดเจน" ว่า Christian Brückner ^{[ h ]}ฆ่า McCann ^{[ 279 ]}อย่างไรก็ตาม การตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการต่อ Brückner โดยศาลในBraunschweigได้ล่าช้าออกไปเนื่องจากความสับสนเกี่ยวกับที่อยู่สุดท้ายของเขาในเยอรมนี และด้วยเหตุนี้ศาลเยอรมันใดจึงมีหน้าที่รับผิดชอบในการพิจารณาคดี^{[ 279 ]} Brückner เคยถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศเด็กและค้ายาเสพติด ที่ไม่เกี่ยวข้องกับคดีนี้มาก่อน และตั้งแต่ปี พ.ศ. 2562 เขาได้รับโทษจำคุกในเยอรมนีในข้อหาข่มขืนหญิงชราชาวอเมริกันวัย 72 ปีในภูมิภาค Algarve เขามีกำหนดปล่อยตัวในเดือนกันยายน พ.ศ. 2568 ^{[ 280 ] [ 15 ] [ 281 ]}เขาถูกพิจารณาคดีในปี พ.ศ. 2567 ในข้อหาความผิดทางเพศ 5 กระทงที่ไม่เกี่ยวข้องกัน ซึ่งกระทำในโปรตุเกสระหว่างปี พ.ศ. 2543 ถึง พ.ศ. 2560 และศาลในเมืองเบราน์ชไวค์ตัดสินให้เขาพ้นผิดในวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2567 ^{[ 282 ] [ 279 ]}ในวันที่ 22 เมษายน พ.ศ. 2565 ทางการโปรตุเกสได้ให้ สถานะ ผู้ต้องหา แก่ Brückner ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถส่งตัวเขาไปยังโปรตุเกสเพื่อสอบสวนอย่างเป็นทางการได้^{[ 283 ]}

เชื่อกันว่า Brückner อาศัยอยู่ในรถตู้ VW ที่ยืมมา ในภูมิภาค Algarve ในช่วงเวลาที่ Madeleine หายตัวไป ได้รับคำสั่งให้สอบสวนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการมีส่วนเกี่ยวข้องโดยอัยการในศาล Braunschweig สำนักงานตำรวจอาชญากรรมแห่งสหพันธรัฐ เยอรมนี (BKA) ได้ออกประกาศขอข้อมูลเกี่ยวกับคดี McCann ในรายการAktenzeichen XY… ungelöst ซึ่งเป็นรายการอาชญากรรมที่ออกอากาศทางสถานีโทรทัศน์สาธารณะZDF ^{[ 284 ]}ตำรวจเยอรมันระบุว่าพวกเขาได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์ในปี 2013 หลังจากที่คดีนี้ถูกนำเสนอครั้งแรกในรายการAktenzeichen XYแต่ต้องใช้เวลาหลายปีในการหาหลักฐานที่สำคัญสำหรับการดำเนินคดี และพวกเขายังคงต้องการข้อมูลเพิ่มเติม^{[ 285 ]}อัยการขอข้อมูลจากสาธารณชนเกี่ยวกับหมายเลขโทรศัพท์ของ Brückner และหมายเลขที่โทรหาเขาในวันที่ Madeleine หายตัวไป ซึ่งหมายเลขของ Brückner มีการสนทนากันเป็นเวลา 30 นาที^{[ 6 ] [ 286 ]}

หญิงชาวอังกฤษซึ่งเคยเป็นแฟนของบรุคเนอร์ในขณะนั้น รายงานว่าในคืนก่อนการลักพาตัว เขาได้บอกกับเธอว่า “พรุ่งนี้ผมมีงานต้องทำที่ Praia da Luz มันเป็นงานที่แย่มาก แต่ผมต้องทำ และมันจะเปลี่ยนชีวิตผม คุณจะไม่ได้เห็นผมสักพัก” ^{[ 287 ]}รถของบรุคเนอร์ ซึ่งเป็นJaguar XJR6ได้รับการจดทะเบียนในชื่อเจ้าของใหม่ในวันถัดจากวันที่มาเดลีนหายตัวไป^{[ 6 ]}ฮันส์ คริสเตียน วอลเตอร์ส จากสำนักงานอัยการ กล่าวว่า พวกเขากำลังเริ่มดำเนินการตามข้อสันนิษฐานว่ามาเดลีนเสียชีวิตแล้ว เนื่องจากประวัติอาชญากรรมของบรุคเนอร์^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม 2020 ตำรวจเยอรมันเริ่มค้นหาที่ดินแปลง หนึ่ง ในฮันโนเวอร์ที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวน^{[ 288 ]}ในเดือนตุลาคม 2021 Mirrorรายงานว่า Wolters เชื่อมั่นว่า Brückner ลักพาตัวและฆาตกรรม Madeleine ^{[ 16 ]}ตั้งแต่วันที่ 23 ถึง 25 พฤษภาคม 2023 ตำรวจโปรตุเกส เยอรมัน และอังกฤษได้ทำการค้นหาพื้นที่ยาวกว่า1 ไมล์ (1.6 กิโลเมตร)เพื่อหาหลักฐานที่เป็นไปได้ในคดีนี้^{[ 289 ] [ 290 ] [ 291 ]}พื้นที่ดังกล่าวอยู่บนคาบสมุทรใกล้กับ เขื่อน อาราเดและเมืองซิลเวส ห่างจากจุดที่แมคแคนถูกพบเห็นครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2550 ประมาณ31 ไมล์ (50 กม.) ^{[ 292 ]}ก่อนหน้านี้ มีการพบถุงเท้าเด็กในพื้นที่ที่ค้นหาในปี 2551 การค้นหาครั้งนี้เกิดขึ้นตามคำขอของวอลเตอร์ส โดยได้รับการสนับสนุนจาก BKA และประสานงานโดยรองผู้อำนวยการกองอำนวยการภาคเหนือของตำรวจยุติธรรม^{[ 293 ] [ 294 ] [ 295 ]}จากการระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ ของโทรศัพท์มือถือ โทรศัพท์มือถือของบรุคเนอร์อยู่ใกล้กับแมคแคนภายใน 5 นาทีหลังจากที่เธอหายตัวไป^{[ 291 ] [ 296 ] [ 297 ]}ผู้สืบสวนชาวเยอรมันเชื่อว่ามีความเป็นไปได้ที่บรุคเนอร์จะฆ่าแมคแคนบริเวณเขื่อนและโยนศพเธอลงไปในน้ำ^{[ 298 ]}  

ระหว่างวันที่ 3 ถึง 5 มิถุนายน 2025 ตำรวจเยอรมันได้รับอนุญาตและความร่วมมือจากทางการโปรตุเกส ได้ทำการค้นหาพื้นที่รกร้างและอาคารร้างระหว่าง Praia da Luz และกระท่อมที่ Brückner อาศัยอยู่ขณะที่เขาหายตัวไป การค้นหาดังกล่าวใช้เครื่องจักรหนัก รวมถึงรถขุดJCBและเรดาร์ตรวจจับใต้ดิน^{[ 299 ]}เมื่อวันที่ 17 กันยายน 2025 Brückner ได้รับการปล่อยตัวจาก เรือนจำ Sehndeหลังจากรับโทษจำคุก 7 ปีในข้อหาข่มขืนที่ก่อขึ้นในภูมิภาค Algarve ของโปรตุเกส เงื่อนไขการปล่อยตัวของเขากำหนดให้เขาต้องสวมอุปกรณ์ติดตามอิเล็กทรอนิกส์และส่งมอบหนังสือเดินทาง[ ^{300 ] Brückner}ย้ายไปอยู่ ที่ Kiel ก่อน จากนั้นจึงมาถึงNeumünsterก่อนที่ข่าวเชิงลบจะบังคับให้เขาต้องจากไปเพื่อความปลอดภัยของตนเอง ในช่วงต้นเดือนตุลาคม 2025 Brückner ใช้ชีวิตอยู่ด้วย เงิน สวัสดิการสังคมเดือนละ 1,000 ยูโร ขณะที่ย้ายไปมาระหว่างโรงแรมและที่พักพิงคนไร้บ้านทั่วประเทศเยอรมนี อย่างต่อเนื่อง ^{[ 301 ]}

ในช่วงแรกของการสอบสวน ตำรวจโปรตุเกสได้ค้นหาภาพที่ยึดมาจากการสืบสวนคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็ก และพ่อแม่ของมาเดลีนได้ดูรูปถ่ายของผู้กระทำความผิดทางเพศเผื่อว่าพวกเขาจะจำคนเหล่านั้นได้จาก Praia de Luz ^{[ 302 ]}ผู้กระทำความผิดทางเพศเด็กชาวอังกฤษหลายคนเป็นที่สนใจ ในเดือนพฤษภาคม 2009 ผู้สอบสวนที่ทำงานให้กับครอบครัวแมคแคนน์พยายามสอบปากคำเรย์มอนด์ ฮิวเล็ตต์ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าบอกกับใครบางคนว่าเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับมาเดลีน แต่เขาได้ถอนคำให้การและเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในเยอรมนีในเดือนธันวาคมของปีนั้น^{[ 303 ]}สกอตแลนด์ยาร์ดได้สอบสวนผู้กระทำความผิดทางเพศเด็กสองคนที่ถูกจำคุกในสกอตแลนด์ในข้อหาฆาตกรรมตั้งแต่ปี 2010 ชายทั้งสองคนนี้ประกอบกิจการบริการทำความสะอาดหน้าต่างในหมู่เกาะคานารีเมื่อมาเดลีนหายตัวไป^{[ 304 ]}

ชายชาวไอร์แลนด์เหนือที่เสียชีวิตในปี 2013 ถูกกล่าวถึงในสื่อเกี่ยวกับการหายตัวไป: หลังจากได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศลูกสาวทั้งสี่คน เขาได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองคาร์โวเอโร ประเทศโปรตุเกส ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองไพรอา ดา ลูซ ประมาณ40 กิโลเมตร (25 ไมล์)เขาอยู่ที่นั่นเมื่อมาเดลีนหายตัว ไป ^{[ 305 ]}อีกประเด็นสำคัญของปฏิบัติการแกรนจ์คืออูร์ส ฮันส์ ฟอน แอชชายชาวสวิสที่เสียชีวิตไปแล้ว ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมเยเลเนีย เลนฮาร์ด เด็กหญิงวัย 5 ขวบในสวิตเซอร์แลนด์เมื่อปี 2007 เยเลเนียหายตัวไปเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 2007 เกือบสามเดือนหลังจากมาเดลีนหายตัวไป และถูกพบเสียชีวิตในเดือนกันยายนจากการวางยาพิษด้วยโทลูอีนฟอน แอชอาศัยอยู่ในสเปนเมื่อมาเดลีนหายตัวไป^{[ 306 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2559 เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการแกรนจ์ได้สัมภาษณ์ผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นเหยื่อของเคลเมนต์ ฟรอยด์ ผู้ ^{ประกาศ} ข่าวผู้ล่วงลับ ซึ่งถูกกล่าวหาในปีนั้นว่ามีประวัติการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก [ ^{307 ]}ฟรอยด์มีบ้านอยู่ที่ไพรอา ดา ลูซ และได้เป็นเพื่อนกับครอบครัวแมคแคนน์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 หลายสัปดาห์หลังจากการหายตัวไป^{[ 308 ]}ครอบครัวของฟรอยด์กล่าวว่าเขาอยู่ในสหราชอาณาจักรเมื่อมาเดลีนหายตัวไป^{[ 309 ]} 

Eilis O'Hanlonเขียนว่าการหายตัวไปนั้น "แทบจะเปรียบได้กับอุปมาอุปไมยของการเพิ่มขึ้นของสื่อสังคมออนไลน์ในฐานะรูปแบบหลักของการสนทนาสาธารณะ" ^{[ 21 ]} Twitterซึ่งมีอายุเพียงหนึ่งปีเมื่อ Madeleine McCann หายตัวไป กลายเป็นแหล่งที่มาของคำพูดที่รุนแรงมากมาย^{[ 310 ]}สิบปีต่อมา แฮชแท็ก "#McCann" ยังคงสร้างทวีตมากกว่า 100 ทวีตต่อชั่วโมง ตามที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮัดเดอร์สฟิลด์ระบุ^{[ 311 ]}การโจมตีผ่านสื่อสังคมออนไลน์รวมถึงการขู่ว่าจะลักพาตัวฝาแฝดคนหนึ่งของครอบครัว McCann ^{[ 199 ]}และเมื่อ Scotland Yard และCrimewatchจัดฉากการจำลองเหตุการณ์ในปี 2013 ปรากฏว่ามีการพูดคุยเกี่ยวกับการโทรเข้ามาพร้อมข้อมูลเท็จเพื่อทำลายการอุทธรณ์^{[ 312 ]}ชายคนหนึ่งที่ดำเนินเว็บไซต์ต่อต้าน McCann ได้รับโทษจำคุกรอลงอาญา 3 เดือนในปี 2013 หลังจากแจกใบปลิวในหมู่บ้านพร้อมข้อกล่าวหาของเขา^{[ 313 ]}ปีต่อมา ผู้ใช้ทวิตเตอร์รายหนึ่งถูกพบว่าเสียชีวิตจากการสูดดมฮีเลียมเกินขนาดหลังจากที่Sky Newsได้สอบถามเธอเกี่ยวกับทวีตต่อต้านแมคแคนน์จำนวน 400 ข้อความของเธอ^{[ 314 ]}

ในตอนแรก สถานะของทั้งคู่ในฐานะที่เป็นคนหน้าตาดี พูดจาฉะฉาน และมีความเป็นมืออาชีพนั้นเป็นประโยชน์อย่างมาก มีข้อเสนอความช่วยเหลือหลั่งไหลมาจากทั่วสหราชอาณาจักร รวมถึงจากทำเนียบเลขที่ 10 ถนนดาวนิง^{[ 316 ]}ครอบครัวแมคแคนใช้ประโยชน์จากความสนใจนี้อย่างเต็มที่โดยการว่าจ้างที่ปรึกษาด้านประชาสัมพันธ์และจัดกิจกรรมเป็นประจำเพื่อรักษาความสนใจของสื่อ อย่างไรก็ตาม ในที่สุดกระแสความคลั่งไคล้ก็หันมาต่อต้านทั้งคู่ และนั่นคือจุดเริ่มต้นของสิ่งที่ไมเคิล โคล ที่ปรึกษาด้านประชาสัมพันธ์ เรียกว่า "การทำให้ครอบครัวแมคแคนกลายเป็นปีศาจ" ^{[ 317 ]}พวกเขาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงที่ปล่อยให้ลูกๆ อยู่ตามลำพังในอพาร์ตเมนต์ที่ไม่ได้ล็อกประตู ทั้งๆ ที่มีพี่เลี้ยงเด็กจาก Ocean Club และสถานรับเลี้ยงเด็กให้บริการ ข้อโต้แย้งก็คือว่าคู่สามีภรรยาชนชั้นแรงงานอาจต้องเผชิญกับข้อหาทอดทิ้งเด็ก^{[ 318 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2550 มีผู้คน 17,000 คนลงชื่อในคำร้องออนไลน์ขอให้หน่วยงานบริการสังคมเลสเตอร์เชียร์ตรวจสอบว่าเด็กๆ ถูกทิ้งไว้โดยไม่มีผู้ดูแลได้อย่างไร^{[ 319 ]}

รูปลักษณ์และพฤติกรรมของเคทถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง โดยความคิดเห็นส่วนใหญ่มาจากผู้หญิงคนอื่นๆ รวมถึงแอนน์ เอนไรท์ผู้ชนะรางวัลบุ๊กเกอร์ในนิตยสารลอนดอนรีวิวออฟบุ๊ก [ ^{320 ] เค}ทถูกมองว่าเย็นชาและควบคุมอารมณ์มากเกินไป สวยเกินไป ผอมเกินไป แต่งตัวดีเกินไป หรือจริงจังเกินไป^{[ 321 ]}ดูเหมือนว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการลักพาตัวจะแนะนำเธอไม่ให้ร้องไห้ต่อหน้ากล้อง เพราะผู้ลักพาตัวอาจจะสนุกกับความทุกข์ของเธอ และนี่นำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น: หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์โปรตุเกสCorreio da Manhãอ้างแหล่งข่าวที่บ่นว่าเธอไม่ได้ "หลั่งน้ำตาแม้แต่หยดเดียว" ^{[ 322 ]}ศาสตราจารย์ด้านวารสารศาสตร์ นิโคลา กอค โต้แย้งว่าเคทได้เข้าร่วมรายชื่อแม่จำนวนมากที่ถูกตัดสินว่าเป็นฆาตกรเนื่องจากพฤติกรรมความเป็นแม่ที่ไม่เหมาะสม^{[ 323 ]}ผู้แสดงความคิดเห็นเปรียบเทียบประสบการณ์ของเธอกับลินดี แชมเบอร์เลนผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมหลังจากที่ลูกของเธอถูกสุนัขดิงโก ฆ่าตาย เช่นเดียวกับเคท เธอถูกสงสัยส่วนหนึ่งเพราะเธอไม่ได้ร้องไห้ในที่สาธารณะ^{[ 324 ]}ยังมีเรื่องเล่า (เท็จ) ที่คล้ายกันเกี่ยวกับข้อความในพระคัมภีร์ที่เกี่ยวข้องซึ่งกล่าวกันว่าผู้หญิงเหล่านั้นได้เน้นไว้ แชมเบอร์เลนถามว่า: "คุณจะขอโทษฉันแล้วทำแบบนี้กับคนอื่นอีกได้อย่างไร?" ^{[ 325 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2554 ครอบครัวแมคแคนน์ได้ให้การต่อหน้าคณะกรรมการสอบสวนเลเวสันเกี่ยวกับมาตรฐานสื่อของอังกฤษ^{[ 25 ]}คณะกรรมการสอบสวนได้ยินว่าปีเตอร์ ฮิลล์บรรณาธิการของเดลีเอ็กซ์เพรสโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้กลายเป็น "หมกมุ่น" กับคู่สามีภรรยาคู่นี้^{[ 326 ]} พาดหัวข่าว ของเอ็กซ์เพรสระบุว่ามาเดลีนถูก "ฆ่าด้วยยานอนหลับ" "พบศพ มิฉะนั้นแมคแคนน์จะหนีไป" และ" 'แมคแคนน์หรือเพื่อนต้องเป็นผู้รับผิดชอบ' "ซึ่งข้อหลังนี้อ้างอิงจากการสัมภาษณ์พนักงานเสิร์ฟ^{[ 327 ]} "แมดดี้ 'ขาย' โดยแมคแคนน์ที่ยากจน" เป็นพาดหัวข่าวในเดลีสตาร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเอ็กซ์เพรส^{[ 328 ]}ลอร์ดจัสติสเลเวสันเรียกบทความเหล่านี้ว่า "เรื่องไร้สาระโดยสิ้นเชิง" ^{[ 326 ]}รอย กรีนสเลดอธิบายว่าบทความเหล่านี้ "ไม่ใช่ความบังเอิญทางวารสารศาสตร์ แต่เป็นการรณรงค์โจมตีอย่างต่อเนื่องต่อครอบครัวที่โศกเศร้า" ^{[ 315 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2569 การเปิดเผยเอกสาร 3 ล้านฉบับที่เกี่ยวข้องกับแฟ้มข้อมูลของเอปสไตน์ได้จุดประกายการถกเถียงเรื่องการหายตัวไปของมาเดลีนอีกครั้ง เนื่องจากมีการกล่าวถึงชื่อของเธอในอีเมลฉบับหนึ่งที่ลงวันที่กรกฎาคม พ.ศ. 2562 ^{[ 329 ] [ 330 ]}

นอกเหนือจากความพยายามทางกฎหมายต่อ Gonçalo Amaral และผู้จัดพิมพ์ของเขาแล้ว ครอบครัว McCann และ Tapas Seven ยังได้ฟ้องร้องหมิ่นประมาทหนังสือพิมพ์หลายฉบับ The Daily Express , Daily Starและหนังสือพิมพ์รายวันฉบับวันอาทิตย์ในเครือเดียวกัน ซึ่งเป็นของNorthern & Shellได้ตีพิมพ์คำขอโทษบนหน้าแรกในปี 2551 และบริจาคเงิน 550,000 ปอนด์ให้กับกองทุน Madeleine ^{[ 23 ]} Tapas Seven ได้รับเงิน 375,000 ปอนด์จากกลุ่ม Express ซึ่งบริจาคให้กับกองทุน Madeleine เช่นกัน พร้อมกับคำขอโทษในDaily Express ^{[ 220} ] ครอบครัว McCann ได้รับเงิน 55,000 ปอนด์จาก^The Sunday Timesในปี 2556 เมื่อหนังสือพิมพ์กล่าวเป็นนัยว่าพวกเขาปกปิดภาพสเก็ตช์ใบหน้าจากตำรวจ^{[ 235 ]}

โรเบิร์ต มูรัต ได้รับเงิน 600,000 ปอนด์จากการประนีประนอมนอกศาลในคดีหมิ่นประมาทที่เกี่ยวข้องกับบทความ 100 บทความที่ตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์ 11 ฉบับ ได้แก่The SunและNews of the World (News International), Daily Express , Sunday ExpressและDaily Star (Northern & Shell), London Evening Standard , Daily MailและMetro ( Associated Newspapers ), Daily Mirror , Sunday MirrorและDaily Record ( Mirror Group Newspapers ) ^{[ 331 ]}ตาม รายงานของ The Observerคดีนี้เป็นคดีหมิ่นประมาทแยกกันจำนวนมากที่สุดในสหราชอาณาจักรที่ฟ้องร้องโดยบุคคลเดียวกันในประเด็นเดียวกัน^{[ 109 ]}เพื่อนร่วมงานของเขาสองคนได้รับเงินคนละ 100,000 ดอลลาร์ และทั้งสามคนได้รับการขอโทษต่อสาธารณะ^{[ 331 ]} British Sky Broadcasting Groupซึ่งเป็นเจ้าของ Sky News ได้จ่ายค่าเสียหายที่ไม่เปิดเผยให้กับมูรัตในปี 2008 และตกลงว่า Sky News จะเผยแพร่คำขอโทษบนเว็บไซต์เป็นเวลาสิบสองเดือน^{[ 332 ]}