เรือ President Taftได้รับการจัดสรรให้กับบริษัท Pacific Mail Steamshipในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2465 เพื่อเริ่มดำเนินการในเดือนกันยายนจากซานฟรานซิสโก^{[ 16 ]} USSB อ้างถึง "การก่อสร้างที่ผิดพลาด" จึงดำเนินการปรับปรุงเรือ 535 จำนวน 23 ลำ รวมถึงเรือPresident Taftซึ่งจะต้องได้รับการซ่อมแซมหม้อไอน้ำและเครื่องยนต์ที่บริษัท Moore Drydockในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 17 ]}การตกแต่งภายในของเรือ รวมถึงเฟอร์นิเจอร์ ม่าน และเบาะ ได้รับการปรับปรุงหรือเปลี่ยนใหม่^{[ 18 ]}พร้อมกับเรือ 535 ลำอื่นๆ อีกหลายลำ พื้นที่บรรทุกสินค้าแช่เย็นของเรือได้รับการเพิ่มขึ้นประมาณ17,000 ลูกบาศก์ฟุต (481.4 ตร.ม. ⁾เป็น21,000 ลูกบาศก์ฟุต (594.7 ^ตร.ม. ) [ ^{19 ] นอกจาก}การปรับปรุงแล้วเรือ President Taft ยัง "ติดตั้งห้องโดยสารชั้นประหยัด แบบตะวันออกอย่างเต็มที่" ^{[ 19 ]}  

เรือ President Taftและเรือพี่น้องอีกสี่ลำ ได้แก่President Cleveland , President Lincoln , President PierceและPresident Wilsonเริ่มให้บริการจากซานฟรานซิสโกไปยังโฮโนลูลู จากนั้นไปยังโยโกฮามาและโกเบประเทศญี่ปุ่นเซี่ยงไฮ้และฮ่องกง ประเทศจีน และมะนิลาประเทศฟิลิปปินส์ โดยมีการเดินเรือทุกสองสัปดาห์ภายใต้สโลแกน "Sunshine Belt To The Orient" ^{[ 20 ] [ 21 ]}ตั้งแต่วันที่ 6 มีนาคมถึง 8 กรกฎาคม พ.ศ. 2467 เรือได้รับการซ่อมแซมครั้งใหญ่ที่อู่ต่อเรือMare Island Navy Yardด้วยค่าใช้จ่ายประมาณ 400,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 22 ]}หลังจากปรับปรุงใหม่ด้วยหัวเผา Coen สำหรับหม้อไอน้ำ เรือสามารถลดการใช้เชื้อเพลิงในการเดินทางจากซานฟรานซิสโกไปยังโฮโนลูลูจากเฉลี่ยประมาณ5,000 บาร์เรล (794.9 ^{ลูกบาศก์}เมตร)เหลือ 3,272 บาร์เรล ( 520.2 ^{ลูกบาศก์}เมตร) ^{[ 23 ]}ในปี พ.ศ. 2467 นอกชายฝั่งประเทศญี่ปุ่นประธานาธิบดีแทฟต์ได้ช่วยเหลือผู้คน 40 คนจากเรือบรรทุกสินค้าของอังกฤษชื่อแมรี ฮาร์ล็อกโดย 20 คนสามารถขึ้นเรือของตนเองได้อย่างปลอดภัย และอีก 20 คนซึ่งอ่อนแรงเกินกว่าจะเดินทางได้ ก็ได้รับการช่วยเหลือจากลูกเรือของประธานาธิบดีแทฟต์^{[ 24 ]}  

ภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2468 เรือโดยสาร "President" จำนวน 10 ลำถูกดำเนินการโดยบริษัท 2 แห่งในฐานะตัวแทนของ USSB โดย 5 ลำดำเนินการโดย Admiral Oriental Line ซึ่งดำเนินการในชื่อ American Oriental Mail Line และอีก 5 ลำ รวมทั้งPresident Taftถูกดำเนินการโดย Pacific Mail ภายใต้ชื่อ California Orient Line ^{[ 25 ]}

ภายในเดือนพฤษภาคม เรือ Pacific Mail ทั้งห้าลำถูกขายโดย USSB ให้กับ Dollar Steamship Line ในราคารวม 5,625,000 ดอลลาร์ โดยแต่ละลำขายในราคา 1,125,000 ดอลลาร์^{[ 26 ] [ 27 ]}ในการประชุมหลังจากการขายเรือข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกทั้งห้าลำ ผู้ถือหุ้นของบริษัท Pacific Mail Steamship Company ได้ลงมติยอมรับข้อเสนอของWR Grace and Companyสำหรับเรือที่เหลือและชื่อเสียงของบริษัท^{[ 28 ]} Dollar ได้เข้าซื้อเรือโดยสาร "President" ทั้งสิบลำที่ดำเนินการโดยทั้งสองบริษัทภายในกลางปี ​​1926 ^{[ 8 ]}

ดอลลาร์ได้นำประธานาธิบดีแทฟต์มาให้บริการข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก และเพิ่มลอสแอนเจลิสเข้าไปในท่าเรือที่แวะระหว่างการเดินทางกลับ ก่อนที่จะเดินทางกลับมาถึงซานฟรานซิสโกในปี 1927 ^{[ 29 ]}กัปตันเอ็มซี คอชเรน อายุ 35 ปี เสียชีวิตบนเรือเมื่อวันที่ 9 กันยายน 1927 หลังจากป่วยกะทันหันและไม่นาน และถูกฝังในทะเลตามคำขอของเขาก่อนที่เรือจะถึงซีแอตเติล^{[ 30 ]}

บริษัท Dollar Steamship Company พร้อมด้วยบริษัท Dollar อื่นๆ และเรือต่างๆ ถูกซื้อกิจการโดยUnited States Maritime Commissionในข้อตกลงปรับปรุงเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม พ.ศ. 2481 ซึ่งมีการโอนหุ้นในสายการเดินเรือเพื่อปลดหนี้จำนวน 7,500,000 ดอลลาร์ของสายการเดินเรือ^{[ 31 ]}บริษัท President Taftเป็นหนึ่งในบริษัทที่ถูกโอนไปยัง American President Lines แห่งใหม่ ซึ่งคณะกรรมการได้ลงทุนไป 4,500,000 ดอลลาร์^{[ 31 ]}

เส้นทางใหม่จะฟื้นฟูบริการ "รอบโลก" ของสายดอลลาร์ด้วยเรือที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ให้เป็นไปตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยใหม่ โดยเรือ President Taftได้รับเงินประมาณ 75,000 ดอลลาร์สำหรับงานใต้ท้องเรือ และ 100,000 ดอลลาร์สำหรับงานอื่นๆ ซึ่งรวมถึงการปรับปรุงห้องพักลูกเรือและงานหม้อไอน้ำ^{[ 32 ]}เรือ President Taftได้รับมอบหมายให้ให้บริการเส้นทางนิวยอร์ก-ชายฝั่งแปซิฟิก-เอเชีย^{[ 33 ]}

เรือ Holbrookได้นำกองทหารปืนใหญ่สนามที่ 147และกองทหารปืนใหญ่สนามที่ 148 ขึ้นเรือโดยขาดไปหนึ่งกองพัน รวมเป็นทหารทั้งหมด 2,000 นาย ณท่าเรือซานฟรานซิสโกและออกเดินทางเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 1941 โดยมีเรือลาดตระเวนหนักUSS Pensacola  คุ้มกัน ไปยังฮาวาย และมีกำหนดจะถึงฟิลิปปินส์ในวันที่ 4 มกราคม 1942 ^{[ 37 ] [หมายเหตุ 2 ]}ในวันที่ 30 พฤศจิกายน เรือขนส่งลำนี้ได้ออกจากโฮโนลูลูเพื่อเดินทางครั้งที่สามของกองทัพบกไปยังมะนิลา โดยเข้าร่วมขบวนเรือขนาดใหญ่ที่ยังคงมีเรือPensacola คุ้มกัน ซึ่งได้รับการกำหนดอย่างเป็นทางการว่า Task Group 15.5 แต่โดยทั่วไปรู้จักกันในชื่อขบวนเรือ Pensacola [ ^{35 ] [ 38 ] [ 39 ] [ หมายเหตุ 3 ] ขบวน}เรือที่ออกจากฮาวายประกอบด้วยเรือขนส่งสี่ลำและเรือบรรทุกสินค้าสามลำ โดยมีเรือล่าเรือดำน้ำUSS Niagara  เสริมการคุ้มกัน [ ^{40 ]}

การขนส่ง:

• USAT Holbrookขนส่งทหาร
• เรือรบ ยูเอสเอส รีพับลิก กำลังขนส่งทหาร
• เรือ USS Chaumont ขนส่งเครื่องบิน กระสุน และเสบียงทั่วไป
• เฮลิคอปเตอร์ USAT Meig ขนส่งอากาศยาน กระสุน และเสบียงทั่วไป

เรือบรรทุกสินค้า:

• เรือบรรทุกสินค้าทั่วไป ของพลเรือเอกฮัลสเตดรวมถึงสินค้าพาณิชย์ในยามสงบบางส่วน
• เรือบรรทุกเครื่องบินสัญชาติเนเธอร์แลนด์ ในเมืองบลูมฟอนเทนบรรทุกผู้โดยสารและสินค้า บางลำมีจุดหมายปลายทางที่เกาะชวาและประเทศจีน
• ขนส่งสินค้าทั่วไป ของเกษตรกรชายฝั่งรวมถึงสินค้าพาณิชย์ในยามสงบบางส่วน

ขบวนเรือใช้เส้นทางใต้ หลีกเลี่ยงหมู่เกาะที่ญี่ปุ่นปกครอง ในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลาง และมุ่งหน้าไป ยังฟิลิปปินส์ผ่านทางพอร์ตมอร์สบีเกาะนิวกินี^{[ 40 ]}ขบวนเรือข้ามเส้นศูนย์สูตรในวันที่ 6 ธันวาคม ซึ่งเป็นวันที่มีการฝึกซ้อมยิงปืน ใหญ่ของกองทัพบกครั้งใหญ่ที่สุด ในเวลานั้น และได้รับข่าวการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เวลา 11.00 น. ของวันที่ 7 ธันวาคม ตามเวลาของขบวนเรือ^{[ 40 ]}ขบวนเรือได้ใช้การป้องกันแบบชั่วคราว รวมถึงการทาสีเรือเป็นสีเทาขณะเดินทาง เนื่องจากมีรายงานกิจกรรมของญี่ปุ่นในหมู่เกาะเอลลิส ซึ่ง อยู่ห่างออกไปเพียงประมาณ 300 ไมล์ กองทัพเรือจึงสั่งให้หยุดที่ซูวาหมู่เกาะฟิจิเพื่อพิจารณาจุดหมายปลายทางของขบวนเรืออีกครั้ง^{[ 40 ]}ที่ซูวา มีการนำอาวุธเพิ่มเติมออกจากสินค้าบนเรือ โดย ทหารฝ่ายสรรพาวุธของกองทัพบก ของโฮลบรูกพบกระสุนขนาด 75 มม. และดัดแปลงกล้องเล็งและฐานติดตั้งเพื่อใช้ปืนใหญ่เป็นปืนบนดาดฟ้า^{[ 41 ]}พวกเขายังดัดแปลงแท่นยึดท่อสำหรับปืนกลขนาด .50 คาลิเบอร์ที่พบในสินค้าเพื่อใช้ในการป้องกัน^{[ 42 ]}

ในขณะเดียวกัน ชะตากรรมของขบวนเรือถูกหารือกันในระดับสูงสุด โดยการตัดสินใจเบื้องต้นของกองทัพบกและกองทัพเรือที่จะนำขบวนเรือกลับไปเสริมกำลังที่ฮาวายถูกตั้งคำถามโดยประธานาธิบดีรูสเวลต์ส่งผลให้ขบวนเรือได้รับคำสั่งให้เดินทางต่อไปยังบริสเบนประเทศออสเตรเลียในวันที่ 12 ธันวาคม และเดินทางถึงอย่างปลอดภัยในวันที่ 22 ธันวาคม^{[ 38 ]}การส่งเสบียงไปยังฟิลิปปินส์ยังคงอยู่ระหว่างการพิจารณา และเรือขนส่งที่เร็วที่สุดสองลำของขบวนเรือ คือโฮลบรูกและบลูมฟอนเทนได้รับเลือกให้พยายามเดินทางไปยังฟิลิปปินส์^{[ 43 ]}อย่างไรก็ตาม สินค้าเกือบทั้งหมดต้องถูกขนถ่ายและกระจายใหม่ รวมถึงทหารที่มีอาวุธและเสบียงประจำตัว แล้วจึงบรรทุกใหม่^{[ 43 ]}โฮลบรูกถูกบรรทุกหน่วยปืนใหญ่สนามสองหน่วย^{[ 44 ] [ 45 ]}ชาอูมงต์บรรทุกเสบียงทางทะเลอีกครั้ง^{[ 43 ]}ในช่วงแรกเกิดปัญหาขึ้นกับเมืองบลูมฟอนเทนเนื่องจากกัปตันเรือระบุว่าภารกิจของเรือเสร็จสิ้นแล้วด้วยการขนถ่ายสินค้าในออสเตรเลีย แต่รัฐบาลเนเธอร์แลนด์ได้จัดให้เรือเดินทางต่อไปยังเมืองสุราบายา เกาะชวา พร้อมกับกองพลปืนใหญ่สนามที่ 26 และกองบัญชาการกองร้อยและกองพันที่ 1 ของกองปืนใหญ่สนามที่ 131 ^{[ 43 ]}เรือได้รับมอบหมายให้ขนส่งสินค้าที่กระจายใหม่ของขบวนเรือ รวมถึงเครื่องบินที่ประกอบแล้ว ไปทางเหนือในวันที่ 28 ธันวาคม^{[ 45 ] [ 46 ]}การรุกคืบของญี่ปุ่นในหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์ทำให้ฟิลิปปินส์ถูกตัดขาดและผลักดันกองกำลังป้องกันไปยังบาตาอันและแผนการจึงถูกเปลี่ยนแปลง^{[ 46 ] [ 47 ]} เรือ โฮลบรูกได้รับคำสั่งให้เข้าเทียบท่าที่ดาร์วินซึ่งกำลังถูกสร้างขึ้นเป็นฐานทัพอากาศและท่าเรือขั้นสูง โดยเมื่อมาถึงในวันที่ 5 มกราคม 1942 กองทหารได้ขึ้นฝั่งและขนถ่ายเสบียง^{[ 46 ] [ 47 ] [หมายเหตุ 4 ]}

กองบัญชาการกองทัพบกที่เดินทางมาถึงพร้อมกับ ขบวนเรือ เพนซาโคลาได้ก่อตั้งเป็นแกนหลักของกองบัญชาการพื้นที่แปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ (SWPA) ซึ่งในตอนแรกคือ กองกำลังทหารบกสหรัฐในออสเตรเลีย (USAFIA) โดยกองบัญชาการดังกล่าวได้ขอเรืออย่างรวดเร็ว ซึ่งรวมถึงเรือจากขบวนเรือเพื่อเข้าประจำการในกองเรือของกองทัพบกในพื้นที่^{[ 48 ] [หมายเหตุ 5 ]}ผู้บัญชาการกองทัพบกสหรัฐในออสเตรเลีย (USAFIA) ได้แจ้งผู้บังคับบัญชาว่าเขาจะเก็บ เรือโฮลบ รูก ไว้ ในออสเตรเลียพร้อมกับเรือขนาดใหญ่อื่นๆ อีกหลายลำ^{[ 49 ]}เรือลำนี้ถูกเก็บไว้ชั่วคราว จนกระทั่งมีการจัดหาเรือที่เหมาะสมอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการจัดหาเรือดัตช์จำนวน 21 ลำ ทำให้สามารถปล่อยเรือขนาดใหญ่หลายลำ รวมถึงเรือโฮลบรูกซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกองเรือ SWPA ถาวรของกองทัพบก^{[ 50 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ เรือ Holbrookปฏิบัติการอยู่ระหว่างบริสเบนเมลเบิร์นและฟรีแมนเทิลจึงรอดพ้นจากการโจมตีทางอากาศที่ดาร์วินเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485 ซึ่งทำให้เรือMeigsและAdmiral Halsteadซึ่ง เป็นเรือร่วมขบวนจมลง ^{[ 35 ] [ 47 ]}เรือออกจากฟรีแมนเทิลเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ในขบวนเรือ MS.5 โดยมีเรือUSS Phoenix  คุ้มกัน มุ่งหน้าไปยังโคลัมโบ ประเทศศรีลังกาพร้อมทหารและเสบียงที่จะส่งไปยังอินเดียและพม่าในที่สุด^{[ 51 ]}ขบวนเรือประกอบด้วยHolbrookเรือขนส่งของออสเตรเลียKatoombaและDuntroonพร้อมเรืออีกสองลำที่พยายามส่งเครื่องบินรบไปยังชวา ได้แก่MS Sea Witch ซึ่งบรรทุกเครื่องบินรบ P-40 จำนวน 27 ลำที่บรรจุในลัง และUSS Langley พร้อมเครื่องบินรบที่ประกอบเสร็จแล้ว^{[ 51 ] [ 52 ]} Sea WitchและLangleyแยกตัวออกจากขบวนเรือในการพยายามส่งเครื่องบินไปยังชวาที่ไม่สำเร็จ ระหว่าง การรุกราน ของญี่ปุ่น เรือ Langley ถูกจมลง ^{[ 53 ]}เรือฟีนิกซ์ได้รับการเปลี่ยนตัวเป็นเรือคุ้มกันโดยเรือ HMS Enterpriseและขบวนเรือก็เข้าเทียบท่าได้อย่างปลอดภัย^{[ 54 ]} 

เรือ HolbrookและDuntroonจะต้องเดินทางกลับออสเตรเลียในขบวนเรือ SU-4 โดยมีเรือHMS Cornwall  คอยคุ้มกัน อย่างไรก็ตาม มีการพบเห็นกองเรือญี่ปุ่น และเรือ Cornwallได้รับคำสั่งให้เข้าร่วมกองเรือของพลเรือเอกเซอร์เจมส์ ซอมเมอร์วิลล์^{[ 55 ]}แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ขบวนเรือจึงออกจากบอมเบย์ในวันที่ 4 เมษายน และมาถึงโคลัมโบประเทศศรีลังกาในวันที่ 8 เมษายน พ.ศ. 2485 ซึ่งในช่วงเวลานั้น การโจมตีศรีลังกาของญี่ปุ่นที่รู้จักกันในชื่อการโจมตีวันอาทิตย์อีสเตอร์ได้เกิดขึ้น และเรือ Cornwallก็ถูกจมในทะเล^{[ 55 ] [ 56 ]}ขบวนเรือที่มุ่งหน้าต่อไปยังออสเตรเลีย ซึ่งขณะนี้ประกอบด้วยเรือHolbrook , Félix RousselและDuntroonโดยมีเรือลาดตระเวนติดอาวุธHMS Chitral คอยคุ้มกัน ต้องแล่นผ่านน่านน้ำอันตรายที่อาจมีกองเรือญี่ปุ่นปฏิบัติการอยู่ มีการพบเห็นเรือดำน้ำในน่านน้ำออสเตรเลีย และเรือลาดตระเวนช่วยรบThor  ของเยอรมัน ก็อยู่ในบริเวณนั้น^{[ 57 ]}ระหว่างการเดินทางเฟลิกซ์ รูสเซลได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือจากเรือหนานกิ้นซึ่งรายงานว่ามีผู้บุกรุกและเครื่องบิน จากนั้นจึง "สละเรือ" และเงียบหายไป^{[ 58 ] [หมายเหตุ 6 ]}ขบวนเรือมาถึงฟรีแมนเทิลอย่างปลอดภัยในวันที่ 14 พฤษภาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 58 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 เรือ ได้แวะจอดที่ แอดิเลดซิดนีย์และเวลลิงตันก่อน จะกลับไปยังลอสแอนเจลิสและซานฟรานซิสโก ^{[ 35 ]}ที่ซานฟรานซิสโกเรือโฮลบรูกได้รับการซ่อมแซมจนถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2485 หลังจากนั้นเรือก็กลับไปยังแปซิฟิกใต้^{[ 35 ]}การเดินทางครั้งต่อไปของเรือคือไปยังฮาวายนูเมอาฟิจิกัวดาลคาแนล (ซึ่งการรบที่กัวดาลคาแนลอยู่ในช่วงสุดท้าย) และเอฟาเตก่อนจะกลับไปยังสหรัฐอเมริกาในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 ^{[ 35 ]}หลังจากเดินทางไปออสเตรเลีย 3 ครั้งในปี พ.ศ. 2486 และกลับไปยังซานฟรานซิสโกเพื่อซ่อมแซมครั้งใหญ่ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2487 ก่อนจะกลับไปยังแปซิฟิกใต้เพื่อแวะจอดที่กัวดาลคาแนลและโอ๊คแลนด์เรือออกเดินทางจากซีแอตเติลในเดือนเมษายน พ.ศ. 2487 โดยเดินทางผ่านโฮโนลูลูและฟูนาฟูติไปยังเขตแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการขนส่งที่ทาวน์สวิลล์ประเทศออสเตรเลีย และฟินช์ฮาเฟน มิลน์เบย์และฮอลแลนเดีย นิวกินีก่อนจะกลับไปยังสหรัฐอเมริกาในเดือนพฤศจิกายน แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้อีกครั้ง^{[ 35 ] [หมายเหตุ 7 ]}

เรือ Holbrookได้รับเลือกให้ดัดแปลงเป็นเรือพยาบาล โดยตั้งชื่อชั่วคราวว่าArmin W. Leuschnerและเดินทางไปยังเมืองโมบายล์ รัฐอลาบา มา โดยมาถึง บริษัทAlabama Drydockในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 35 ]}การสิ้นสุดของสงครามส่งผลให้การดัดแปลงดังกล่าวถูกระงับในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 และเรือลำนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นเรือขนส่งทหารในเดือนมกราคม พ.ศ. 2489 โดยได้กลับมา ใช้ชื่อ Willard A. Holbrook อีกครั้ง ^{[ 35 ] [ 59 ]}เมื่อมาถึงนิวยอร์ก เรือได้รับการดัดแปลงอีกครั้งให้เป็นเรือขนส่งที่เหมาะสมสำหรับบรรทุกผู้ติดตาม 763 คน ที่บริษัท Todd Shipbuilding [ ^{35 ] เรือ} Holbrookเริ่มออกเดินทางไปยังยุโรปเพื่อจุดประสงค์ดังกล่าวในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2489 ^{[ 35 ]}