ระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นตั้งแต่สิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 20,000 ปีที่แล้ว^{[ 3 ]} ระหว่างปี 1901 ถึง 2018 ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยเพิ่มสูงขึ้น 15–25 ซม. (6–10 นิ้ว) โดยเพิ่มขึ้น 2.3 มม. (0.091 นิ้ว) ต่อปีตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ^{[ 4 ] : 1216} ซึ่งเร็วกว่าระดับน้ำทะเลที่เคยเพิ่มสูงขึ้นอย่างน้อยในช่วง 3,000 ปีที่ผ่านมา^{[ 4 ] : 1216} อัตราดังกล่าวเร่งตัวขึ้นเป็น 4.62 มม. (0.182 นิ้ว) ต่อปีในช่วงทศวรรษ 2013–2022 ^{[ 5 ]}การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์เป็นสาเหตุหลักของการเร่งตัวอย่างต่อเนื่องนี้^{[ 6 ] : 5, 8} ระหว่างปี 1993 ถึง 2018 การละลายของแผ่นน้ำแข็งและธารน้ำแข็งคิดเป็น 44% ของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล โดยอีก 42% เกิดจากการขยายตัวทางความร้อนของน้ำ^{[ 7 ]} : ¹⁵⁷⁶

ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นจะตามหลังการเปลี่ยนแปลงของ อุณหภูมิ โลกหลายทศวรรษ ดังนั้นระดับน้ำทะเลจึงจะยังคงเร่งตัวขึ้นระหว่างนี้จนถึงปี 2050 เพื่อตอบสนองต่อภาวะโลกร้อนที่เกิดขึ้นแล้ว^{[ 8 ]}สิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังจากนั้นขึ้นอยู่กับการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ของมนุษย์ในอนาคต หากมีการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างมาก ระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นช้าลงระหว่างปี 2050 ถึง 2100 จากนั้นอาจเพิ่มขึ้นระหว่าง 30 ซม. (1 ฟุต) ถึง1.0 ม. ( 3 )+1/3 ฟุต  ) ระหว่างช่วงต้นปี 2020 ถึงปี 2100 หรือประมาณ 60 ซม. (2 ฟุต) ถึง130 ซม. ( 4 ฟุต)+1/2 ฟุต  ) จากศตวรรษที่ 19 ถึงปี 2100 หากมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในปริมาณมาก ระดับน้ำทะเลจะเร่งตัวขึ้นอีก และอาจสูงขึ้นถึง 50 ซม. (1.6 ฟุต) หรือแม้กระทั่ง 1.9 ม. (6.2 ฟุต) ภายในปี 2100 [ ^{9 ] [ 6 ] [ 4 ] : 1302} ในระยะยาว ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น 2–3 เมตร (7–10 ฟุต) ในอีก 2000 ปีข้างหน้า หากอุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้น 1.5 °C (2.7 °F) เมื่อเทียบกับช่วงก่อนยุคอุตสาหกรรม และจะสูงขึ้น 19–22 เมตร (62–72 ฟุต) หากอุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้นสูงสุดที่ 5 °C (9.0 °F) ^{[ 6 ] : 21} ศักยภาพความเสี่ยงน้ำท่วมที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นมักจะสูงมากแม้ในสถานการณ์ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นเล็กน้อย โดยมีค่าตั้งแต่ 10 ถึง 1000 สำหรับระดับน้ำที่สูงขึ้น 0.5 เมตรหรือน้อยกว่า ^{[ 10 ]}

ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่อประชากรชายฝั่งทุกแห่งบนโลก^{[ 11 ]}ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้จากน้ำท่วมคลื่นพายุซัดฝั่ง ที่สูงขึ้น น้ำขึ้น สูง และความเปราะบางต่อสึนามิที่ เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีผลกระทบต่อเนื่องอีกมากมาย เช่น การสูญเสียระบบนิเวศ ชายฝั่ง เช่นป่าชายเลนผลผลิตทางการเกษตรอาจลดลงเนื่องจากระดับความเค็มใน น้ำ ชลประทาน เพิ่มสูงขึ้น ความเสียหายต่อท่าเรือทำให้การค้าทางทะเลหยุดชะงัก^{[ 12 ] [ 13 ]}ระดับน้ำทะเลที่คาดว่าจะสูงขึ้นในปี 2050 จะทำให้พื้นที่ที่ปัจจุบันมีประชากรอาศัยอยู่หลายสิบล้านคนต้องเผชิญกับน้ำท่วมทุกปี หากไม่มีการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างมาก จำนวนผู้ที่ได้รับผลกระทบอาจเพิ่มขึ้นเป็นหลายร้อยล้านคนในช่วงปลายศตวรรษ^{[ 14 ]}

ปัจจัยในท้องถิ่น เช่นช่วงน้ำขึ้นน้ำลงหรือการทรุดตัว ของแผ่นดิน จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อความรุนแรงของผลกระทบ ตัวอย่างเช่นระดับน้ำทะเลในสหรัฐอเมริกาอาจสูงขึ้นถึงสองถึงสามเท่าของค่าเฉลี่ยทั่วโลกภายในสิ้นศตวรรษนี้^{[ 15 ] [ 16 ]}อย่างไรก็ตาม ในบรรดา 20 ประเทศที่มีความเสี่ยงต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นมากที่สุด 12 ประเทศอยู่ในเอเชีย รวมถึงอินโดนีเซียบังกลาเทศและฟิลิปปินส์^{[ 17 ]}ความยืดหยุ่นและความสามารถในการปรับตัวของระบบนิเวศและประเทศต่างๆ ก็แตกต่างกัน ซึ่งจะส่งผลให้ผลกระทบมีมากหรือน้อยแตกต่างกันไป[ ^{18 ] ผล} กระทบ ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อประชากรมนุษย์ในระยะสั้นจะเกิดขึ้นใน หมู่เกาะ แคริบเบียนและแปซิฟิก ที่มีระดับน้ำต่ำ รวมถึงอะทอลล์ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะทำให้เกาะเหล่านี้หลายแห่งไม่สามารถอยู่อาศัยได้ในปลายศตวรรษนี้^{[ 19 ]}

สังคมสามารถปรับตัวให้เข้ากับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลได้หลายวิธี การถอยร่น อย่างมีระบบ การปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงชายฝั่งหรือการป้องกันการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลด้วยวิธีการก่อสร้างที่แข็งแรง เช่นกำแพงกันคลื่น^{[ 20 ]}เป็นวิธีการที่แข็งกร้าว นอกจากนี้ยังมีวิธีการที่อ่อนโยน เช่นการฟื้นฟูเนินทรายและ การเติม ทรายชายหาดบางครั้งกลยุทธ์การปรับตัวเหล่านี้ก็ไปด้วยกัน ในบางครั้งต้องเลือกระหว่างกลยุทธ์ที่แตกต่างกัน^{[ 21 ]}ประเทศที่ยากจนกว่าอาจประสบปัญหาในการนำวิธีการเดียวกันมาใช้เพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเช่นเดียวกับประเทศที่ร่ำรวยกว่า

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลได้รับการศึกษาผ่านกรอบความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม เนื่องจากผลกระทบไม่ได้กระจายอย่างเท่าเทียมกันในหมู่ประชากร^{[ 22 ]}งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าชุมชนที่เปราะบางทางสังคมและเศรษฐกิจมักมีความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมชายฝั่งมากกว่า และมีทรัพยากรน้อยกว่าสำหรับการปรับตัวหรือการย้ายถิ่นฐาน^{[ 23 ]}

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอาจส่งผลให้เกิดการพลัดถิ่นหรือการย้ายถิ่นฐานของประชากรชายฝั่งและเกาะ รวมถึงชุมชนพื้นเมืองบางแห่งที่มีแนวปฏิบัติทางวัฒนธรรมที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับดินแดนบรรพบุรุษ ความพยายามในการย้ายถิ่นฐานอาจเกี่ยวข้องกับความท้าทายในการรักษาองค์กรชุมชนและแนวปฏิบัติทางการเกษตรด้วยเช่นกัน^{[ 24 ]}

ระหว่างปี 1901 ถึง 2018 ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้นประมาณ 20 ซม. (7.9 นิ้ว) ^{[ 6 ]}ข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้นซึ่งรวบรวมจาก การวัด ด้วยเรดาร์ ดาวเทียม พบว่าเพิ่มขึ้น 7.5 ซม. (3.0 นิ้ว) ตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2017 (เฉลี่ย 2.9 มม. (0.11 นิ้ว)/ปี) ^{[ 7 ]}ซึ่งเร่งตัวขึ้นเป็น 4.62 มม. (0.182 นิ้ว)/ปี สำหรับปี 2013–2022 ^{[ 5 ]} ข้อมูล ภูมิอากาศโบราณแสดงให้เห็นว่าระดับน้ำทะเลไม่เคยเพิ่มขึ้นเร็วเท่านี้มาก่อนอย่างน้อยในช่วง 3,000 ปีที่ผ่านมา^{[ 4 ] : 1216} เอกสารวิจัยที่ตีพิมพ์ในเดือนตุลาคม 2025 ได้ปรับปรุงเส้นโค้งระดับน้ำทะเลทั่วโลกสำหรับ 11,700 ปีที่ผ่านมา พบว่าการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกตั้งแต่ปี 1900 นั้นเร็วกว่าในศตวรรษใด ๆ อย่างน้อยในช่วง 4,000 ปีที่ผ่านมา^{[ 26 ]}

แม้ว่าระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นอย่างสม่ำเสมอทั่วโลก แต่บางพื้นที่บนบกกำลังเคลื่อนตัวขึ้นหรือลงอันเป็นผลมาจากการทรุดตัว (แผ่นดินจมลงหรือทรุดตัว) หรือการยกตัวขึ้นหลังยุคน้ำแข็ง (แผ่นดินยกตัวขึ้นเนื่องจากน้ำแข็งละลายลดน้ำหนัก) ดังนั้นระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในระดับท้องถิ่นอาจสูงกว่าหรือต่ำกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก มวลน้ำแข็งที่เปลี่ยนแปลงยังส่งผลต่อการกระจายตัวของน้ำทะเลทั่วโลกผ่านแรงโน้มถ่วงด้วย^{[ 27 ] [ 28 ]}

มีการใช้แนวทางเสริมหลายวิธีในการคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล (SLR) ในอนาคต^{[ 29 ]}วิธีหนึ่งคือการสร้างแบบจำลองตามกระบวนการ โดยคำนวณการละลายของน้ำแข็งผ่านแบบจำลองแผ่นน้ำแข็งและอุณหภูมิของทะเลที่เพิ่มขึ้นและการขยายตัวผ่านแบบจำลองการไหลเวียนทั่วไปจากนั้นจึงนำผลรวมเหล่านี้มารวมกัน^{[ 30 ]}ในทางกลับกัน วิธีการที่เรียกว่ากึ่งเชิงประจักษ์จะใช้วิธีการทางสถิติและการสร้างแบบจำลองทางกายภาพพื้นฐานกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่สังเกตได้เมื่อเร็ว ๆ นี้ และการสร้างใหม่จากข้อมูลทางธรณีวิทยาในอดีต (ที่รู้จักกันในชื่อ การสร้างแบบจำลอง ภูมิอากาศ โบราณ ) ^{[ 31 ]} วิธีนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นเนื่องจาก พบว่าการคาดการณ์แบบจำลองตามกระบวนการในรายงาน IPCC ในอดีต (เช่นรายงานการประเมินครั้งที่สี่ จากปี 2007) ประเมินการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่สังเกตได้ต่ำกว่าความเป็นจริง ^{[ 30 ]}

ภายในปี 2013 การปรับปรุงการสร้างแบบจำลองได้แก้ไขปัญหานี้แล้ว และการคาดการณ์แบบจำลองและกึ่งเชิงประจักษ์สำหรับปี 2100 ก็มีความคล้ายคลึงกันมาก^{[ 30 ] [ 29 ]}อย่างไรก็ตาม การประมาณการกึ่งเชิงประจักษ์นั้นขึ้นอยู่กับคุณภาพของการสังเกตที่มีอยู่และยากที่จะแสดงถึงความไม่เป็นเชิงเส้น ในขณะที่กระบวนการที่ไม่มีข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับกระบวนการเหล่านั้นไม่สามารถสร้างแบบจำลองได้^{[ 30 ]}ดังนั้น แนวทางอื่นคือการรวมความคิดเห็นของนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากในสิ่งที่เรียกว่าการตัดสินของผู้เชี่ยวชาญที่มีโครงสร้าง (SEJ) ^{[ 29 ]}การวิเคราะห์บางอย่างชี้ให้เห็นว่าหากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่มีกำหนดและน้ำแข็งขั้วโลกและภูเขาทั้งหมดละลาย ระดับน้ำทะเลทั่วโลกอาจสูงขึ้นถึง 216 ฟุต^{[ 32 ]}

วิธีการหลักเหล่านี้มีรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป^{[ 29 ]}ตัวอย่างเช่น แบบจำลองสภาพภูมิอากาศขนาดใหญ่มีค่าใช้จ่ายในการคำนวณสูง ดังนั้นจึงมักใช้แบบจำลองที่ซับซ้อนน้อยกว่าแทนสำหรับงานที่ง่ายกว่า เช่น การคาดการณ์ความเสี่ยงน้ำท่วมในภูมิภาคเฉพาะ การตัดสินของผู้เชี่ยวชาญที่มีโครงสร้างอาจใช้ร่วมกับการสร้างแบบจำลองเพื่อพิจารณาว่าผลลัพธ์ใดมีโอกาสเกิดขึ้นมากหรือน้อย ซึ่งเรียกว่า "SEJ ที่เปลี่ยนแปลง" เทคนิคกึ่งเชิงประจักษ์สามารถรวมเข้ากับแบบจำลองที่เรียกว่า "แบบจำลองที่มีความซับซ้อนระดับกลาง" ได้^{[ 29 ]}หลังจากปี 2016 แบบจำลองแผ่นน้ำแข็งบางแบบแสดงให้เห็นถึงความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งส่งผลให้การแตกสลายและการถอยร่นเร็วกว่าที่จำลองไว้มาก^{[ 33 ] [ 34 ]}ความแตกต่างมีจำกัดเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นน้อย แต่ที่ระดับอุณหภูมิสูงขึ้น ความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็งทำนายการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลได้มากกว่าวิธีการอื่น ๆ มาก^{[ 29 ]}

การศึกษารายงานว่าคาดว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นอีก 6.6 นิ้ว (169 มิลลิเมตร) ทั่วโลกในอีก 30 ปีข้างหน้า หากเป็นไปตามแนวโน้มนี้ ซึ่งจะส่งผลให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น 16.63 นิ้ว (42.25 เซนติเมตร) ภายใต้ภาวะโลกร้อน 1.75 องศาเซลเซียสภายในปี 2100 ^{[ 35 ]}

คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC)เป็นองค์กรทางวิทยาศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดในเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และตั้งแต่ปี 1990 เป็นต้นมา IPCC ได้นำเสนอสถานการณ์ที่เป็นไปได้หลายแบบเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในศตวรรษที่ 21 ในรายงานหลักแต่ละฉบับ ความแตกต่างระหว่างสถานการณ์ต่างๆ ส่วนใหญ่เกิดจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับ การปล่อย ก๊าซเรือนกระจกในอนาคต ซึ่งขึ้นอยู่กับการพัฒนาทางเศรษฐกิจในอนาคต และการดำเนินการทางการเมืองในอนาคตซึ่งยากต่อการคาดการณ์ สถานการณ์แต่ละแบบให้ค่าประมาณการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเป็นช่วงที่มีขีดจำกัดล่างและบนเพื่อสะท้อนถึงสิ่งที่ไม่ทราบแน่ชัด สถานการณ์ในรายงานการประเมินครั้งที่ 5 ปี 2013–2014 (AR5) เรียกว่าเส้นทางความเข้มข้นที่เป็นตัวแทนหรือ RCPs และสถานการณ์ในรายงานการประเมินครั้งที่ 6 ของ IPCC (AR6) เรียกว่าเส้นทางทางเศรษฐกิจและสังคมร่วมหรือ SSPs ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทั้งสองคือ การเพิ่ม SSP1-1.9 เข้าไปใน AR6 ซึ่งแสดงถึงการบรรลุเป้าหมายที่ดีที่สุด ของข้อ ตกลงปารีสว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ 1.5 °C (2.7 °F) ในกรณีนั้น ช่วงที่ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นโดยประมาณภายในปี 2100 คือ28–55 ซม. (11–21 ซม.)+1⁄2นิ้ว  ) ^[ 4 ^{] : 1302}

สถานการณ์ที่ต่ำที่สุดใน AR5 คือ RCP2.6 ซึ่งการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะอยู่ในระดับต่ำพอที่จะบรรลุเป้าหมายในการจำกัดภาวะโลกร้อนภายในปี 2100 ให้ไม่เกิน 2 องศาเซลเซียส (3.6 องศาฟาเรนไฮต์) สถานการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นในปี 2100 ประมาณ 44 เซนติเมตร (17 นิ้ว) โดยมีช่วงตั้งแต่ 28 ถึง 61 เซนติเมตร (11 ถึง 24 นิ้ว) สถานการณ์ "ปานกลาง" ซึ่งการปล่อยก๊าซ_CO2 จะถึงจุดสูงสุดในอีกหนึ่งหรือสองทศวรรษข้างหน้า และความเข้มข้น ในบรรยากาศ จะไม่คงที่จนกว่าจะถึงปี 2070 เรียกว่า RCP 4.5 ช่วงระดับน้ำทะเลที่คาดว่าจะสูงขึ้นคือ 36 ถึง 71 เซนติเมตร (14 ถึง 28 นิ้ว) สถานการณ์สูงสุดในเส้นทาง RCP8.5 ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นระหว่าง52 ถึง 98 เซนติเมตร ( 20+1/2และ 38​​+1 ⁄ 2  นิ้ว) ^{[ 28 ] [ 38 ]} AR6 มีค่าเทียบเท่าสำหรับทั้งสองสถานการณ์ แต่ประมาณการว่าระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นมากกว่าภายใต้ทั้งสองสถานการณ์ ใน AR6 เส้นทาง SSP1-2.6 ส่งผลให้มีช่วง32–62 ซม. ( 12+1/2 – 24​​+1 ⁄ 2  นิ้ว) โดย 2100 ผลลัพธ์ SSP2-4.5 "ปานกลาง" อยู่ที่44–76 ซม. ( 17+ช่วง 1/2 –30นิ้ว) โดย 2100 และ SSP5-8.5 นำไปสู่​​65–101 ซม. ( 25+1⁄2 –40นิ้ว) ^{[ 4} ] ^{: 1302}

การเพิ่มขึ้นโดยทั่วไปของการคาดการณ์ใน AR6 เกิดขึ้นหลังจากการปรับปรุงแบบจำลองแผ่นน้ำแข็งและการรวมการตัดสินของผู้เชี่ยวชาญที่มีโครงสร้าง^{[ 37 ]}การตัดสินใจเหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากการกัดเซาะแผ่นน้ำแข็งที่สังเกตได้ในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาตรงกับช่วงบนสุดของการคาดการณ์ AR5 ภายในปี 2020 ^{[ 39 ] [ 40 ]}และการค้นพบว่าการคาดการณ์ AR5 มีแนวโน้มที่จะช้าเกินไปเมื่อเทียบกับการคาดการณ์แนวโน้มการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่สังเกตได้ ในขณะที่รายงานที่ตามมาได้รับการปรับปรุงในเรื่องนี้^{[ 41 ]}นอกจากนี้ AR5 ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยนักวิจัยหลายคนสำหรับการไม่รวมการประมาณการโดยละเอียดของผลกระทบของกระบวนการที่มี "ความเชื่อมั่นต่ำ" เช่น ความไม่เสถียรของแผ่นน้ำแข็งในทะเลและหน้าผาน้ำแข็งในทะเล^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}ซึ่งสามารถเร่งการสูญเสียน้ำแข็งอย่างมากจนอาจทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น "หลายสิบเซนติเมตร" ภายในศตวรรษนี้^{[ 28 ]} AR6 ประกอบด้วยเวอร์ชันของ SSP5-8.5 ซึ่งกระบวนการเหล่านี้เกิดขึ้น และในกรณีนั้น ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นถึง1.6 เมตร ( 5+ ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ของ 1/3 ฟุต) คูณ 2100 ออกไปได้[ ^{4 ] : 1302}

ความไม่แน่นอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับการคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลนั้นเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่าความไม่เสถียรของแผ่นน้ำแข็งในทะเล (MISI) และยิ่งกว่านั้นคือความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็งในทะเล (MICI) ^{[ 46 ] [ 4 ] : 1302} กระบวนการเหล่านี้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตก แต่ก็อาจนำไปใช้กับธารน้ำแข็งบางแห่งของกรีนแลนด์ได้เช่นกัน^{[ 45 ]}ข้อแรกชี้ให้เห็นว่าเมื่อธารน้ำแข็งส่วนใหญ่อยู่ใต้น้ำบนฐานหินที่ลาดเอียงไปด้านหลัง น้ำจะละลายความสูงของธารน้ำแข็งมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อการถอยร่นดำเนินต่อไป จึงเร่งการแตกสลายของธารน้ำแข็งเอง สิ่งนี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง แต่ยากที่จะสร้างแบบจำลอง^{[ 46 ] [ 45 ]}

ข้อหลังระบุว่าหน้าผาน้ำแข็งชายฝั่งที่มีความสูงเกิน ~ 90 เมตร ( 295+ สูงจากพื้นดินประมาณ 1/2 ฟุต และยาวประมาณ 800 เมตร( 2,624 เมตร )+ความสูงฐาน (ใต้ดิน) 1 ⁄ 2  ฟุต มีแนวโน้มที่จะพังทลายลงอย่างรวดเร็วภายใต้น้ำหนักของตัวเองเมื่อชั้นน้ำแข็งที่ค้ำยันอยู่หายไป ^{[ 45 ]}การพังทลายจะทำให้มวลน้ำแข็งที่ตามมาเผชิญกับความไม่เสถียรเช่นเดียวกัน ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดวัฏจักรการพังทลายของหน้าผาและการถอยร่นของแผ่นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ^{[ 43 ] [ 47 ] [ 48 ]}ทฤษฎีนี้มีอิทธิพลอย่างมาก – ในการสำรวจผู้เชี่ยวชาญ 106 คนในปี 2020 เอกสารปี 2016 ที่แนะนำว่า1 ม. ( 3 )+การเพิ่มขึ้น ของ ระดับน้ำทะเล 1/2 ฟุต  หรือมากกว่านั้นภายในปี 2100 จากทวีปแอนตาร์กติกาเพียงแห่งเดียว ^{[ 33 ]}ถือว่ามีความสำคัญยิ่งกว่ารายงานการประเมินครั้งที่ 5 ของ IPCC ปี 2014[ 49 ^{]การเพิ่ม}ขึ้นของระดับน้ำทะเลที่รวดเร็วยิ่งขึ้นได้รับการเสนอในงานวิจัยปี 2016 ที่นำโดย Jim Hansenซึ่งตั้งสมมติฐานว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นหลายเมตรใน 50-100 ปีเป็นผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในปริมาณสูง ^{[ 44 ]}แต่ยังคงเป็นมุมมองส่วนน้อยในหมู่นักวิทยาศาสตร์ ^{[ 50 ]}

ความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็งในทะเลก็เป็นประเด็นถกเถียงกันมากเช่นกัน เนื่องจากมีการเสนอให้เป็นแบบจำลอง^{[ 45 ]}และหลักฐานจากการสังเกตทั้งในอดีตและปัจจุบันมีจำกัดและคลุมเครือมาก^{[ 52 ]}จนถึงขณะนี้ มีเพียงเหตุการณ์เดียวของการกัดเซาะพื้นทะเลโดยน้ำแข็งใน ช่วงยุค Younger Dryasที่ดูเหมือนจะสอดคล้องกับทฤษฎีนี้อย่างแท้จริง^{[ 53 ]}แต่เหตุการณ์นี้กินเวลานานประมาณ 900 ปี^{[ 53 ]}ดังนั้นจึงไม่ชัดเจนว่าจะสนับสนุนการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอย่างรวดเร็วในปัจจุบันหรือไม่^{[ 52 ]}การสร้างแบบจำลองที่ตรวจสอบสมมติฐานหลังจากปี 2016 มักแนะนำว่าชั้นน้ำแข็งในโลกแห่งความเป็นจริงอาจพังทลายช้าเกินไปที่จะทำให้สถานการณ์นี้มีความเกี่ยวข้อง^{[ 54 ]}หรือว่า เศษ น้ำแข็งที่เกิดจากการแตกตัวของธารน้ำแข็งจะสะสมตัวอย่างรวดเร็วอยู่ด้านหน้าธารน้ำแข็งและชะลอหรือแม้กระทั่งหยุดความไม่เสถียรได้ในไม่ช้าหลังจากที่เริ่มขึ้น^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 51 ]}

เนื่องจากความไม่แน่นอนเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์บางคน รวมถึงผู้ริเริ่มสมมติฐานอย่าง Robert DeConto และ David Pollard ได้แนะนำว่าวิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหานี้คือการกำหนดระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายอย่างแม่นยำ[ 52 ^{] MICI สามารถ}ตัดออกได้อย่างมีประสิทธิภาพหากระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในขณะนั้นน้อยกว่า 4 เมตร (13 ฟุต) ในขณะที่เป็นไปได้มากหากระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นสูงกว่า6 เมตร ( 19+1 ⁄ 2  ฟุต) ^{[ 52 ]}ณ ปี 2023 การวิเคราะห์ล่าสุดระบุว่าระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายไม่น่าจะสูงกว่า 2.7 เมตร (9 ฟุต) ^{[ 58 ]}เนื่องจากค่าที่สูงกว่าในการวิจัยอื่น ๆ เช่น5.7 เมตร ( 18+1 ⁄ 2  ฟุต) ^{[ 59 ]}ดูเหมือนจะไม่สอดคล้องกับ ข้อมูล ภูมิอากาศ โบราณใหม่ จากบาฮามาสและประวัติที่ทราบของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ ^{[ 58 ]}

แม้ว่าอุณหภูมิจะคงที่ ระดับน้ำทะเลก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ (SLR) ต่อไปอีกหลายศตวรรษ^{[ 61 ]}ซึ่งสอดคล้องกับบันทึกโบราณเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล^{[ 28 ] : 1189} ทั้งนี้เนื่องมาจากระดับความเฉื่อยสูงในวัฏจักรคาร์บอนและระบบภูมิอากาศ อันเนื่องมาจากปัจจัยต่างๆ เช่น การแพร่กระจายความร้อนลงสู่มหาสมุทรลึก อย่างช้าๆ ทำให้ต้องใช้เวลาในการตอบสนองของสภาพภูมิอากาศนานขึ้น^{[ 62 ]}บทความในปี 2018 ประมาณการว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นในปี 2300 โดยเฉลี่ย 20 ซม. (8 นิ้ว) ทุกๆ 5 ปีที่การปล่อย CO2 _{เพิ่ม}ขึ้น ก่อนที่จะถึงจุดสูงสุด แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ 5% ของ1 ม. ( 3+เพิ่มขึ้น 1/2 ฟุต  ) เนื่องจากสาเหตุเดียวกัน การประมาณการเดียวกันพบว่าหากอุณหภูมิคงที่ต่ำกว่า 2 °C (3.6 °F) ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในปี 2300 จะยังคงเกิน 1.5 เมตร (5 ฟุต) อุณหภูมิสุทธิเป็นศูนย์ในช่วงต้นและอุณหภูมิที่ลดลงอย่างช้าๆ อาจจำกัดให้สูงขึ้นได้เพียง70–120 ซม. ( 27 )+1 ⁄ 2 –47 นิ้ว) ^{[ 63 ]}

ภายในปี 2021 รายงานการประเมินครั้งที่หกของ IPCCสามารถให้การประมาณการระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในปี 2150 ได้ การรักษาอุณหภูมิโลกไม่ให้สูงเกิน 1.5  °C ภายใต้สถานการณ์ SSP1-1.9 จะส่งผลให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นในช่วง 17–83% หรือ37–86 ซม. ( 14 )+1/2 –34นิ้ว) ในเส้นทาง SSP1-2.6 ช่วงจะอยู่ที่ 46–99 ซม. (18–39 นิ้ว) สำหรับ SSP2-4.5 จะอยู่ที่ 66–133ซม. (26–52นิ้ว)+ช่วง 1/2นิ้ว  ) โดย 2100 และสำหรับ SSP5-8.5 เพิ่มขึ้น98–188 ซม. ( 38 )+1 ⁄ 2 –74 นิ้ว) ระบุว่า "ความเชื่อมั่นต่ำ ผลกระทบสูง" คาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลเฉลี่ยจะสูงขึ้น 0.63–1.60 เมตร (2–5 ฟุต) ภายในปี 2100 และภายในปี 2150 ระดับน้ำทะเลโดยรวมจะสูงขึ้นในช่วง 0.98–4.82 เมตร (3–16 ฟุต) ^{[ 4 ] : 1302} AR6 ยังให้การประมาณการที่มีความเชื่อมั่นต่ำกว่าสำหรับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในปี 2300 ภายใต้ SSP1-2.6 และ SSP5-8.5 พร้อมสมมติฐานผลกระทบต่างๆ ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด ภายใต้ SSP1-2.6 โดยไม่มีการเร่งตัวของแผ่นน้ำแข็งหลังจากปี 2100 การประมาณการอยู่ที่เพียง 0.8–2.0 เมตร (2.6–6.6 ฟุต) ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่คาดการณ์ไว้ SSP-8.5 ที่มีความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็ง ช่วงที่คาดการณ์ไว้สำหรับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทั้งหมดคือ 9.5–16.2 ​​เมตร (31–53 ฟุต) ภายในปี 2300 ^{[ 4 ] : 1306}

การคาดการณ์สำหรับปีต่อๆ ไปนั้นยากกว่า ในปี 2019 เมื่อผู้เชี่ยวชาญด้านแผ่นน้ำแข็ง 22 คนถูกขอให้ประเมินระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในปี 2200 และ 2300 ภายใต้สถานการณ์ภาวะโลกร้อน 5 องศาเซลเซียส พบว่า ช่วงความเชื่อมั่น  90% อยู่ระหว่าง -10 ซม. (4 นิ้ว) ถึง740 ซม. ( 24)+1 ⁄ 2  ฟุต) และ −9 ซม. ( 3+1 ⁄ 2  นิ้ว) ถึง 970 ซม. (32 ฟุต) ตามลำดับ (ค่าลบแสดงถึงความน่าจะเป็นที่ต่ำมากของการเพิ่มขึ้นของปริมาณน้ำฝน ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลง สภาพภูมิอากาศอย่างมาก ซึ่งจะทำให้สมดุลมวลพื้นผิวของแผ่นน้ำแข็งสูงขึ้นอย่างมาก) ^{[ 64 ]}ในปี 2020 ผู้เชี่ยวชาญ 106 คนที่ร่วมเขียนบทความเกี่ยวกับระดับน้ำทะเล 6 ฉบับขึ้นไป ได้ประมาณค่ามัธยฐานไว้ที่118 ซม. ( 46+ระดับน้ำทะเลที่เพิ่ม ขึ้น 1/2 นิ้ว)  ในปี 2300 สำหรับสถานการณ์ RCP2.6 ที่มีภาวะโลกร้อนต่ำ และค่ามัธยฐานที่329 ซม. ( 129)+1 ⁄ 2  นิ้ว) สำหรับ RCP8.5 ที่มีอุณหภูมิสูง สถานการณ์ก่อนหน้านี้มีช่วงความเชื่อมั่น 5%–95% อยู่ที่24–311 ซม. ( 9+1 ⁄ 2 – 122+1 ⁄ 2  นิ้ว) และอันหลังอยู่ที่88–783 ซม. ( 34+1 ⁄ 2 – 308+1 ⁄ 2  นิ้ว) ^{[ 49 ]}

หลังจาก 500 ปี ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นจากการขยายตัวทางความร้อนเพียงอย่างเดียวอาจถึงระดับครึ่งหนึ่งของระดับสุดท้ายเท่านั้น ซึ่งน่าจะอยู่ในช่วง0.5–2 เมตร ( 1+1/2 – 6​​+1/2ฟุต  ) ^{[ 65 ]}นอกจากนี้จุดเปลี่ยนของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาอาจมีบทบาทมากขึ้นในช่วงเวลาดังกล่าว ^{[ 66 ]}การสูญเสียน้ำแข็งจากแอนตาร์กติกา อาจมีอิทธิพลเหนือการเพิ่มขึ้น ของระดับน้ำทะเลในระยะยาวมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากภาวะโลกร้อนเกิน 2 องศาเซลเซียส (3.6 องศาฟาเรนไฮต์) การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อย่างต่อเนื่องจากแหล่งเชื้อเพลิงฟอสซิลอาจทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอีกหลายสิบเมตรในอีกหลายพันปีข้างหน้า ^{[ 67 ]}การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมดบนโลกเพียงพอที่จะละลายแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาทั้งหมด ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นประมาณ 58 เมตร (190 ฟุต) ^{[ 68 ]}

รายงานการประเมินของ IPCC ในปี 2021 เกี่ยวกับปริมาณการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในช่วง 2,000 ปีข้างหน้า คาดการณ์ว่า:

• เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นถึงจุดสูงสุดที่ 1.5 °C (2.7 °F) ระดับน้ำทะเลทั่วโลกจะสูงขึ้น2–3 เมตร ( 6+1/2 –10ฟุต )
• เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นถึงจุดสูงสุดที่ 2 °C (3.6 °F) ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น2–6 เมตร ( 6+1/2 – 19​​+1/2 ฟุต  )​
• เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นถึงจุดสูงสุดที่ 5 °C (9.0 °F) ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น19–22 เมตร ( 62+1 ⁄ 2 –72 ฟุต) ^{[ 6 ] : SPM-21}

ระดับน้ำทะเลจะยังคงสูงขึ้นต่อไปอีกหลายพันปีหลังจากที่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกหยุดลง เนื่องจากสภาพภูมิอากาศมีการเปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ ตอบสนองต่อความร้อน การประมาณการเดียวกันนี้ในระยะเวลา 10,000 ปี คาดการณ์ว่า:

• เมื่ออุณหภูมิโลกสูงขึ้นถึงจุดสูงสุดที่ 1.5 °C (2.7 °F) ระดับน้ำทะเลทั่วโลกจะสูงขึ้น6–7 เมตร ( 19+1/2 –23ฟุต )
• หากอุณหภูมิสูงขึ้นถึงจุดสูงสุดที่ 2 องศาเซลเซียส (3.6 องศาฟาเรนไฮต์) ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น8-13 เมตร (26-42 เมตร)+1/2 ฟุต  )​
• หากอุณหภูมิสูงขึ้นถึงจุดสูงสุดที่ 5 องศาเซลเซียส (9.0 องศาฟาเรนไฮต์) ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น28–37 เมตร (92–121 เมตร)+1 ⁄ 2  ฟุต) ^{[ 4 ] : 1306}

ความแปรปรวนของปริมาณน้ำในมหาสมุทร การเปลี่ยนแปลงปริมาตร หรือระดับความสูงของพื้นดินที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับผิวน้ำทะเล สามารถขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลได้ ในช่วงเวลาที่ยาวนาน การประเมินสามารถระบุปัจจัยที่ส่งผลต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและให้ข้อบ่งชี้เบื้องต้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของแนวโน้ม ซึ่งช่วยในการวางแผนการปรับตัว^{[ 69 ]}เทคนิคต่างๆ ที่ใช้ในการวัดการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลไม่ได้วัดระดับเดียวกันอย่างแม่นยำ เครื่องวัดระดับน้ำทะเลสามารถวัดระดับน้ำทะเลสัมพัทธ์ได้เท่านั้นดาวเทียมยังสามารถวัดการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลสัมบูรณ์ได้^{[ 70 ]}เพื่อให้ได้การวัดระดับน้ำทะเลที่แม่นยำ นักวิจัยที่ศึกษาเกี่ยวกับน้ำแข็งและมหาสมุทรจะพิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของโลก อย่างต่อเนื่อง พวกเขาพิจารณาโดยเฉพาะอย่างยิ่งมวลแผ่นดินที่ยังคงยกตัวขึ้นจากมวลน้ำแข็งในอดีตที่ถอยร่นและ แรงโน้มถ่วง และการหมุนของโลก^{[ 7 ]}

นับตั้งแต่การปล่อยTOPEX/Poseidonในปี 1992 ดาวเทียมวัดระดับความ สูงหลายดวง ได้บันทึกระดับน้ำทะเลและการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง^{[ 71 ]}ดาวเทียมเหล่านี้สามารถวัดเนินเขาและหุบเขาในทะเลที่เกิดจากกระแสน้ำและตรวจจับแนวโน้มความสูงได้ ในการวัดระยะห่างจากผิวน้ำทะเล ดาวเทียมจะส่งคลื่นไมโครเวฟไปยังโลกและบันทึกเวลาที่ใช้ในการกลับมาหลังจากสะท้อนจากผิวมหาสมุทรเครื่องวัดรังสีไมโครเวฟจะแก้ไขความล่าช้าเพิ่มเติมที่เกิดจากไอน้ำในชั้นบรรยากาศการรวมข้อมูลเหล่านี้กับตำแหน่งของยานอวกาศจะกำหนดความสูงของผิวน้ำทะเลได้ภายในไม่กี่เซนติเมตร^{[ 72 ]}การวัดจากดาวเทียมเหล่านี้ได้ประมาณอัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในช่วงปี 1993–2017 ไว้ที่3.0 ± 0.4 มิลลิเมตร ( 1 ⁄ 8  ±  1 ⁄ 64  นิ้ว) ต่อปี^{[ 73 ]}

ดาวเทียมยังมีประโยชน์สำหรับการวัดการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลในระดับภูมิภาค ตัวอย่างเช่น การเพิ่มขึ้นอย่างมากระหว่างปี 1993 และ 2012 ในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนตะวันตก การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้เชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของลมค้าขายซึ่งเกิดขึ้นเมื่อการแกว่งตัวของมหาสมุทรแปซิฟิกในรอบทศวรรษ (PDO) และการแกว่งตัวของเอลนีโญ-ซีกโลกใต้ (ENSO) เปลี่ยนจากสถานะหนึ่งไปอีกสถานะหนึ่ง^{[ 74 ]} PDO เป็นรูปแบบสภาพภูมิอากาศทั่วทั้งแอ่งประกอบด้วยสองเฟส โดยแต่ละเฟสมักจะกินเวลา 10 ถึง 30 ปี ENSO มีระยะเวลาสั้นกว่าคือ 2 ถึง 7 ปี^{[ 75 ]}

เครือข่ายเครื่องวัดระดับน้ำทะเล ทั่วโลก เป็นแหล่งข้อมูลสำคัญอีกแหล่งหนึ่งสำหรับการสังเกตระดับน้ำทะเล เมื่อเปรียบเทียบกับบันทึกจากดาวเทียม บันทึกนี้มีช่องว่างเชิงพื้นที่ขนาดใหญ่ แต่ครอบคลุมระยะเวลาที่ยาวนานกว่ามาก^{[ 77 ]}การครอบคลุมของเครื่องวัดระดับน้ำทะเลเริ่มต้นส่วนใหญ่ในซีกโลกเหนือข้อมูลสำหรับซีกโลกใต้ยังคงมีน้อยจนถึงทศวรรษ 1970 ^{[ 77 ]}การวัดระดับน้ำทะเลที่ดำเนินการมายาวนานที่สุด NAP หรือAmsterdam Ordnance Datumได้รับการจัดตั้งขึ้นในปี 1675 ในอัมสเตอร์ดัม[ ^{78 ] การ}รวบรวมบันทึกยังครอบคลุมอย่างกว้างขวางในออสเตรเลียซึ่งรวมถึงการวัดโดยThomas Lempriereนักอุตุนิยมวิทยาสมัครเล่น เริ่มต้นในปี 1837 Lempriere ได้กำหนดจุดอ้างอิงระดับน้ำทะเลบนหน้าผาเล็กๆ บนเกาะIsle of the Deadใกล้กับ นิคมนักโทษ Port Arthurในปี 1841 ^{[ 79 ]}

เมื่อรวมกับข้อมูลจากดาวเทียมในช่วงหลังปี 1992 เครือข่ายนี้ได้ยืนยันว่าระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้น 19.5 ซม. (7.7 นิ้ว) ระหว่างปี 1870 ถึง 2004 ในอัตราเฉลี่ยประมาณ 1.44 มม./ปี (สำหรับศตวรรษที่ 20 ค่าเฉลี่ยคือ 1.7 มม./ปี) ^{[ 80 ]}ภายในปี 2018 ข้อมูลที่รวบรวมโดยองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพ ของออสเตรเลีย (CSIRO) แสดงให้เห็นว่าระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้น 3.2 มม . ( 1/8นิ้ว  ) ต่อปี ซึ่งเป็นสองเท่าของอัตราเฉลี่ยในศตวรรษที่ 20 ^{[ 81 ] [ 82 ]} รายงานของ องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกปี 2023 พบว่ามีการเร่งตัวขึ้นอีกเป็น 4.62 มม./ปี ในช่วงปี 2013–2022 ^{[ 5 ]}การสังเกตเหล่านี้ช่วยตรวจสอบและยืนยันการคาดการณ์จากการจำลองการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ความแตกต่างในระดับภูมิภาคยังปรากฏให้เห็นในข้อมูลเครื่องวัดระดับน้ำขึ้นน้ำลง บางส่วนเกิดจากความแตกต่างของระดับน้ำทะเลในท้องถิ่น บางส่วนเกิดจากการเคลื่อนตัวของพื้นดินในแนวดิ่ง ในยุโรปมีเพียงบางพื้นที่ของแผ่นดินเท่านั้นที่ยกตัวขึ้น ในขณะที่พื้นที่อื่นๆ กำลังทรุดตัวลง ตั้งแต่ปี 1970 สถานีวัดระดับน้ำขึ้นน้ำลงส่วนใหญ่ได้วัดระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ระดับน้ำทะเลตามแนวทะเลบอลติก ตอนเหนือ ลดลงเนื่องจากการยกตัวขึ้นหลังยุคน้ำแข็ง^{[ 83 ]}

ความเข้าใจเกี่ยวกับระดับน้ำทะเลในอดีตเป็นแนวทางสำคัญในการคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลในปัจจุบันจะสิ้นสุดลงที่ใด ในอดีตทางธรณีวิทยาที่ผ่านมา การขยายตัวทางความร้อนจากอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนแปลงของน้ำแข็งบนบกเป็นสาเหตุหลักของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ครั้งสุดท้ายที่โลกมีอุณหภูมิสูงกว่าอุณหภูมิก่อนยุคอุตสาหกรรม 2 °C (3.6 °F) คือเมื่อ 120,000 ปีที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงที่ภาวะโลกร้อนเนื่องจากวัฏจักร Milankovitch (การเปลี่ยนแปลงปริมาณแสงแดดเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ ในวงโคจรของโลก) ทำให้เกิดยุคน้ำแข็งEemian ระดับน้ำทะเลในช่วงยุคน้ำแข็งที่อบอุ่นกว่านั้นสูงกว่าปัจจุบันอย่างน้อย 5 เมตร (16 ฟุต) ^{[ 84 ]}ภาวะโลกร้อน Eemian เกิดขึ้นต่อเนื่องเป็นระยะเวลาหลายพันปี ขนาดของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลบ่งชี้ว่ามีส่วนสำคัญจากแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาและกรีนแลนด์^{[ 28 ] : 1139} ระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศประมาณ 400 ส่วนต่อล้านส่วน (คล้ายกับช่วงปี 2000) ทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นกว่า 2–3 °C (3.6–5.4 °F) เมื่อประมาณสามล้านปีก่อน การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมินี้ในที่สุดก็ทำให้น้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาละลายไปหนึ่งในสาม ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 20 เมตรเหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม^{[ 85 ]}

นับตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณ 20,000 ปีก่อน ระดับน้ำทะเลได้สูงขึ้นมากกว่า 125 เมตร (410 ฟุต) อัตราการเพิ่มขึ้นแตกต่างกันไป ตั้งแต่ต่ำกว่า 1 มม./ปี ในช่วงก่อนยุคอุตสาหกรรม ไปจนถึงมากกว่า 40 มม./ปี เมื่อแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่เหนือแคนาดาและยูเรเซียละลายการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอย่างรวดเร็วเกิดจากการละลายของแผ่นน้ำแข็งเหล่านี้ อัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเริ่มชะลอตัวลงเมื่อประมาณ 8,200 ปีก่อน ระดับน้ำทะเลค่อนข้างคงที่ในช่วง 2,500 ปีที่ผ่านมา แนวโน้มการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในปัจจุบันเริ่มขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หรือต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 86 ]}

สาเหตุหลักสามประการที่ทำให้ภาวะโลกร้อนส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ได้แก่การขยายตัวของมหาสมุทรเนื่องจากความร้อนการไหลของน้ำจากแผ่นน้ำแข็งที่ละลาย และการไหลของน้ำจากธารน้ำแข็ง ปัจจัยอื่นๆ ที่ส่งผลต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงของมวลหิมะ และการไหลของน้ำจากแหล่งกักเก็บน้ำบนบก แม้ว่าการมีส่วนร่วมจากปัจจัยเหล่านี้จะถือว่าน้อยก็ตาม^{[ 7 ]}การถอยร่นของธารน้ำแข็งและการขยายตัวของมหาสมุทรเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 31 ]}การสูญเสียบางส่วนจากธารน้ำแข็งจะถูกชดเชยเมื่อปริมาณน้ำฝนตกลงมาเป็นหิมะ สะสม และก่อตัวเป็นน้ำแข็งธารน้ำแข็งเมื่อเวลาผ่านไป หากปริมาณน้ำฝน กระบวนการบนพื้นผิว และการสูญเสียน้ำแข็งที่ขอบสมดุลกัน ระดับน้ำทะเลจะคงที่ เนื่องจากปริมาณน้ำฝนเริ่มต้นจากการระเหยของไอน้ำจากพื้นผิวมหาสมุทรผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อวัฏจักรน้ำจึงสามารถเพิ่มการสะสมของน้ำแข็งได้ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบนี้ไม่เพียงพอที่จะชดเชยการสูญเสียน้ำแข็งได้อย่างเต็มที่ และระดับน้ำทะเลก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

การมีส่วนร่วมของแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่สองแผ่นในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกามีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นในศตวรรษที่ 21 ^{[ 31 ]}พวกมันกักเก็บน้ำแข็งบนบกส่วนใหญ่ (~99.5%) และมีค่าเทียบเท่าระดับน้ำทะเล (SLE) 7.4 เมตร (24 ฟุต 3 นิ้ว) สำหรับกรีนแลนด์ และ 58.3 เมตร (191 ฟุต 3 นิ้ว) สำหรับแอนตาร์กติกา^{[ 7 ]}ดังนั้น การละลายของน้ำแข็งทั้งหมดบนโลกจะส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นประมาณ 70 เมตร (229 ฟุต 8 นิ้ว) ^{[ 91 ]}แม้ว่าสิ่งนี้จะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 10,000 ปี และภาวะโลกร้อนสูงถึง 10 °C (18 °F) ^{[ 92 ] [ 93 ]}

มหาสมุทรเก็บกักความร้อนส่วนเกินที่เพิ่มเข้ามาในระบบภูมิอากาศจากความไม่สมดุลของพลังงานโลก ได้มากกว่า 90% และทำหน้าที่เป็นตัวกันชนต่อผลกระทบเหล่านั้น^{[ 95 ]}ซึ่งหมายความว่าความร้อนในปริมาณเท่ากันที่จะทำให้อุณหภูมิเฉลี่ยของมหาสมุทรโลกเพิ่มขึ้น 0.01 °C (0.018 °F) จะทำให้อุณหภูมิของชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้นประมาณ 10 °C (18 °F) ^{[ 96 ]}ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอุณหภูมิเฉลี่ยของมหาสมุทรจึงแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในปริมาณความร้อนทั้งหมดของระบบภูมิอากาศ แนวโน้มแสดงให้เห็นว่ามหาสมุทรมีอุณหภูมิสูงกว่าปี 1950 ถึง 1.2 °F (0.7 °C) ซึ่งส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นมากกว่า 6 นิ้ว (15 ซม.) ^{[ 97 ]}ลมและกระแสน้ำพัดพาความร้อนไปยังส่วนที่ลึกกว่าของมหาสมุทร บางส่วนไปถึงระดับความลึกมากกว่า 2,000 เมตร (6,600 ฟุต) ^{[ 98 ]}มหาสมุทรใต้มีส่วนในการดูดซับความร้อนของมหาสมุทรทั่วโลกประมาณ 40% ± 5% ซึ่งเน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของมหาสมุทรใต้ในระบบภูมิอากาศของโลก^{[ 99 ]}

เมื่อมหาสมุทรได้รับความร้อนน้ำจะขยายตัวและระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น น้ำที่อุ่นกว่าและน้ำที่มีแรงดันสูง (เนื่องจากความลึก) จะขยายตัวมากกว่าน้ำที่เย็นกว่าและน้ำที่มีแรงดันน้อยกว่า^{[ 28 ] : 1161} ดังนั้น น้ำเย็นในมหาสมุทรอาร์กติกจะขยายตัวน้อยกว่าน้ำอุ่นในเขตร้อน แบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกันนำเสนอรูปแบบการให้ความร้อนของมหาสมุทรที่แตกต่างกันเล็กน้อย ดังนั้นการคาดการณ์ของแบบจำลองเหล่านี้จึงไม่ตรงกันอย่างสมบูรณ์ว่าการให้ความร้อนของมหาสมุทรมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นมากน้อยเพียงใด^{[ 100 ]}

กระบวนการต่างๆ รอบชั้นน้ำแข็งแอนตาร์กติกา

มวลของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาได้ลดลงเฉลี่ยปีละ 135 พันล้านเมตริกตันนับตั้งแต่ปี 2002 ^{[ 101 ]}

ปริมาณน้ำแข็งจำนวนมากบนทวีปแอนตาร์กติกาเก็บกักน้ำจืดประมาณ 60% ของโลก หากไม่รวมน้ำใต้ดินจะคิดเป็น 90% ^{[ 102 ]}แอนตาร์กติกากำลังประสบกับการสูญเสียน้ำแข็งจากธารน้ำแข็งชายฝั่งในแอนตาร์กติกาตะวันตกและธารน้ำแข็งบางแห่งในแอนตาร์กติกาตะวันออกอย่างไรก็ตาม แอนตาร์กติกากำลังได้รับมวลเพิ่มขึ้นจากการสะสมของหิมะที่เพิ่มขึ้นในพื้นที่ภายใน โดยเฉพาะทางตะวันออก ซึ่งนำไปสู่แนวโน้มที่ขัดแย้งกัน^{[ 90 ] [ 103 ]}มีวิธีการใช้ดาวเทียมที่แตกต่างกันในการวัดมวลน้ำแข็งและการเปลี่ยนแปลง การรวมวิธีการเหล่านี้เข้าด้วยกันช่วยให้สามารถประนีประนอมความแตกต่างได้^{[ 104 ]}อย่างไรก็ตาม อาจยังมีความแตกต่างกันระหว่างการศึกษาต่างๆ ในปี 2018 การทบทวนอย่างเป็นระบบประเมินว่าการสูญเสียน้ำแข็งเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 43 พันล้านตัน (Gt) ทั่วทั้งทวีประหว่างปี 1992 ถึง 2002 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าเป็นค่าเฉลี่ยต่อปี 220 Gt ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2017 ^{[ 88 ] [ 105 ]}อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ข้อมูลในปี 2021 จากระบบดาวเทียมวิจัยสี่ระบบที่แตกต่างกัน ( Envisat , European Remote-Sensing Satellite , GRACE และ GRACE-FOและICESat ) ระบุว่าการสูญเสียมวลต่อปีมีเพียงประมาณ 12 Gt ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2016 ซึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาตะวันออกมากกว่าที่ประเมินไว้ก่อนหน้านี้^{[ 90 ]}

ในอนาคต เป็นที่ทราบกันว่าอย่างน้อยที่สุดแอนตาร์กติกาตะวันตกจะยังคงสูญเสียมวลต่อไป และการสูญเสียน้ำแข็งทะเลและชั้นน้ำแข็ง ในอนาคต ซึ่งขวางกั้นกระแสน้ำอุ่นไม่ให้สัมผัสกับแผ่นน้ำแข็งโดยตรง อาจเร่งให้เกิดการลดลงแม้ในแอนตาร์กติกาตะวันออก^{[ 106 ] [ 107 ]}โดยรวมแล้ว แอนตาร์กติกาเป็นแหล่งที่มาของความไม่แน่นอนที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการคาดการณ์ระดับน้ำทะเลในอนาคต^{[ 108 ]}ในปี 2019 SROCCได้ประเมินการศึกษาหลายชิ้นที่พยายามประมาณการระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในปี 2300 อันเนื่องมาจากการสูญเสียน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาเพียงอย่างเดียว โดยได้ประมาณการไว้ที่ 0.07–0.37 เมตร (0.23–1.21 ฟุต) สำหรับสถานการณ์ RCP2.6 ที่มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำ และ 0.60–2.89 เมตร (2.0–9.5 ฟุต) ในสถานการณ์ RCP8.5 ที่มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูง^{[ 4 ] : 1272} ช่วงประมาณการที่กว้างนี้ส่วนใหญ่เกิดจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับแผ่นน้ำแข็งในทะเลและความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็งในทะเล^{[ 46 ] [ 49 ] [ 29 ]}

แหล่งที่มาของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันออก (EAIS) มีความหนาเฉลี่ย 2.2 กิโลเมตร และมีน้ำแข็งมากพอที่จะทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้น 53.3 เมตร (174 ฟุต 10 นิ้ว) ^{[ 109 ]}ความหนามากและระดับความสูงที่สูงทำให้แผ่นน้ำแข็งนี้มีความเสถียรมากกว่าแผ่นน้ำแข็งอื่นๆ^{[ 110 ]}ณ ต้นทศวรรษ 2020 การศึกษาส่วนใหญ่แสดงให้เห็นว่าแผ่นน้ำแข็งนี้ยังคงเพิ่มมวลอยู่^{[ 111 ] [ 88 ] [ 90 ] [ 103 ]}การวิเคราะห์บางส่วนชี้ให้เห็นว่าแผ่นน้ำแข็งเริ่มสูญเสียมวลในช่วงทศวรรษ 2000 ^{[ 112 ] [ 89 ] [ 107 ]}อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้คาดการณ์การสูญเสียที่สังเกตได้บางส่วนไปยังพื้นที่ที่สังเกตได้ไม่ดี ข้อมูลการสังเกตที่สมบูรณ์มากขึ้นแสดงให้เห็นว่ามวลยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง^{[ 90 ]}

แม้ว่าจะมีการเพิ่มมวลสุทธิ แต่ธารน้ำแข็งบางแห่งในแอนตาร์กติกาตะวันออกก็สูญเสียน้ำแข็งไปในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากภาวะ^โลกร้อนของมหาสมุทรและการลดลงของการรองรับโครงสร้างจากน้ำแข็งทะเล ในท้องถิ่น ^{[ 106 ]}เช่นธารน้ำแข็งเดนแมน [ ^{113 ] [ 114 ]}และธารน้ำแข็งทอตเทน [ ^{115 ] [ 116 ] ธาร}น้ำแข็งทอตเทนมีความสำคัญเป็นพิเศษเพราะช่วยรักษาเสถียรภาพของแอ่งใต้ธารน้ำแข็งออโรร่า แอ่ง ใต้ธาร น้ำแข็งเช่นแอ่งออโรร่าและแอ่งวิลค์สเป็นแหล่งกักเก็บน้ำแข็งที่สำคัญซึ่งรวมกันแล้วมีน้ำแข็งมากเท่ากับแอนตาร์กติกาตะวันตกทั้งหมด^{[ 117 ]}แอ่งเหล่านี้มีความเปราะบางมากกว่าส่วนอื่นๆ ของแอนตาร์กติกาตะวันออก^{[ 43 ]}จุดเปลี่ยนของแอ่งเหล่านี้โดยรวมน่าจะอยู่ที่ประมาณ 3 °C (5.4 °F) ของภาวะโลกร้อน อาจสูงถึง 6 °C (11 °F) หรือต่ำถึง 2 °C (3.6 °F) เมื่อถึงจุดวิกฤตนี้ การพังทลายของแอ่งใต้ธารน้ำแข็งเหล่านี้อาจเกิดขึ้นได้ภายในเวลาเพียง 500 ปี หรือนานถึง 10,000 ปี โดยค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 2,000 ปี^{[ 92 ] [ 93 ]}ขึ้นอยู่กับจำนวนแอ่งใต้ธารน้ำแข็งที่เปราะบาง ซึ่งจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นระหว่าง 1.4 เมตร (4 ฟุต 7 นิ้ว) ถึง 6.4 เมตร (21 ฟุต 0 นิ้ว) ^{[ 118 ]}

ในทางกลับกัน EAIS ทั้งหมดจะไม่พังทลายลงอย่างแน่นอนจนกว่าภาวะโลกร้อนจะถึง 7.5 °C (13.5 °F) โดยมีช่วงระหว่าง 5 °C (9.0 °F) และ 10 °C (18 °F) จะใช้เวลาอย่างน้อย 10,000 ปีจึงจะหายไป^{[ 92 ] [ 93 ]}นักวิทยาศาสตร์บางคนประเมินว่าภาวะโลกร้อนจะต้องถึงอย่างน้อย 6 °C (11 °F) จึงจะทำให้ปริมาตรสองในสามของมันละลาย^{[ 119 ]}

แอนตาร์กติกาตะวันออกมีแหล่งที่มาของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่ใหญ่ที่สุด แต่แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตก (WAIS) มีความเปราะบางต่อการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเล็กน้อยและปานกลางมากกว่า อุณหภูมิในแอนตาร์กติกาตะวันตกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งแตกต่างจากแอนตาร์กติกาตะวันออกและคาบสมุทรแอนตาร์กติกาแนวโน้มอยู่ที่ระหว่าง 0.08 °C (0.14 °F) และ 0.96 °C (1.73 °F) ต่อทศวรรษระหว่างปี 1976 ถึง 2012 ^{[ 120 ]}การสังเกตการณ์จากดาวเทียมบันทึกการละลายของ WAIS ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่ปี 1992 ถึง 2017 ส่งผลให้ ระดับน้ำทะเลในแอนตาร์กติกาเพิ่มขึ้น 7.6 ± 3.9 มม. ( 19 ⁄ 64  ±  5 ​​⁄ 32  นิ้ว) ธารน้ำแข็งที่ไหลออกในอ่าวทะเลอามุนด์เซนมีบทบาทอย่างมาก^{[ 121 ]}

ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น โดยเฉลี่ยจากแอนตาร์กติกาภายในปี 2100 อยู่ที่ประมาณ 11 ซม. (5 นิ้ว) ไม่มีความแตกต่างระหว่างสถานการณ์ต่างๆ เนื่องจากภาวะโลกร้อนที่เพิ่มขึ้นจะทำให้วัฏจักรน้ำรุนแรงขึ้นและเพิ่ม การสะสม ของหิมะบนแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันออกในอัตราที่ใกล้เคียงกับอัตราการสูญเสียน้ำแข็งจากแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตก^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม หินฐาน ส่วนใหญ่ ที่อยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตกนั้นอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลมาก และต้องได้รับการค้ำยันจาก ธารน้ำแข็ง ทเวทส์และไพน์ไอส์แลนด์หากธารน้ำแข็งเหล่านี้พังทลาย แผ่นน้ำแข็งทั้งหมดก็จะพังทลายไปด้วย^{[ 43 ]}การหายไปของธารน้ำแข็งเหล่านี้จะใช้เวลาอย่างน้อยหลายศตวรรษ แต่ถือว่าแทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากภูมิประเทศ ของหินฐาน ลึกเข้าไปในแผ่นดินและมีความเปราะบางต่อน้ำละลายมากขึ้น ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อความไม่เสถียรของแผ่นน้ำแข็งในทะเล^{[ 46 ] [ 122 ] [ 123 ]}

การมีส่วนร่วมของธารน้ำแข็งเหล่านี้ต่อระดับน้ำทะเลทั่วโลกได้เร่งตัวขึ้นแล้วตั้งแต่ปี 2000 ปัจจุบันธารน้ำแข็ง Thwaites มีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นถึง 4% ^{[ 122 ] [ 124 ] [ 125 ]}ธารน้ำแข็งอาจเริ่มสูญเสียน้ำแข็งมากขึ้นหากชั้นน้ำแข็ง Thwaitesพังทลายและไม่สามารถทำให้คงตัวได้อีกต่อไป ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ในช่วงกลางทศวรรษ 2020 ^{[ 126 ]}การรวมกันของความไม่เสถียรของแผ่นน้ำแข็งกับกระบวนการสำคัญอื่นๆ แต่ยากต่อการสร้างแบบจำลอง เช่น การแตกร้าวจากน้ำ (น้ำละลายสะสมอยู่บนแผ่นน้ำแข็ง ไหลรวมกันในรอยแตกและบังคับให้เปิดออก) ^{[ 42 ]}หรือการเปลี่ยนแปลงในระดับเล็กๆ ของการไหลเวียนของมหาสมุทร^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}อาจทำให้ WAIS มีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นถึง 41 ซม. (16 นิ้ว) ภายในปี 2100 ภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำ และสูงถึง 57 ซม. (22 นิ้ว) ภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูงสุด^{[ 4 ]} ความไม่เสถียรของหน้าผาน้ำแข็งจะทำให้เกิดการมีส่วนร่วม1 เมตร ( 3+1/2 ฟุต ) หรือมากกว่า ^นั้น  หากสามารถทำได้ ^[ 33 ^{] [ 37 ]}

การละลายของน้ำแข็งทั้งหมดในแอนตาร์กติกาตะวันตกจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นรวม 4.3 เมตร (14 ฟุต 1 นิ้ว) ^{[ 130 ]}อย่างไรก็ตามธารน้ำแข็ง บนภูเขา ที่ไม่สัมผัสกับน้ำจะมีความเปราะบางน้อยกว่าแผ่นน้ำแข็งส่วนใหญ่ซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล^{[ 131 ]}การพังทลายของมันจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นประมาณ 3.3 เมตร (10 ฟุต 10 นิ้ว) ^{[ 132 ]}การหายไปนี้จะใช้เวลาประมาณ 2,000 ปี ระยะเวลาขั้นต่ำสุดสำหรับการสูญเสียน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาตะวันตกคือ 500 ปี และระยะเวลาสูงสุดที่เป็นไปได้คือ 13,000 ปี^{[ 92 ] [ 93 ]}

เมื่อน้ำแข็งจากแอนตาร์กติกาตะวันตกละลาย วิธีเดียวที่จะฟื้นฟูให้กลับมาใกล้เคียงกับค่าปัจจุบันได้คือการลดอุณหภูมิโลกลง 1 องศาเซลเซียส (1.8 องศาฟาเรนไฮต์) ต่ำกว่าระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม ซึ่งจะต่ำกว่าอุณหภูมิในปี 2020 ถึง 2 องศาเซลเซียส (3.6 องศาฟาเรนไฮต์) ^{[ 119 ]}นักวิจัยคนอื่นๆ เสนอว่า การแทรกแซง ทางวิศวกรรมภูมิอากาศเพื่อทำให้ธารน้ำแข็งของแผ่นน้ำแข็งมีเสถียรภาพอาจช่วยชะลอการละลายไปได้หลายศตวรรษและให้เวลาปรับตัวมากขึ้น อย่างไรก็ตาม นี่เป็นข้อเสนอที่ไม่แน่นอน และจะกลายเป็นหนึ่งในโครงการที่แพงที่สุดเท่าที่เคยมีมา^{[ 133 ] [ 134 ]}

น้ำแข็งส่วนใหญ่บนเกาะกรีนแลนด์อยู่ในแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ซึ่งมีความหนาที่สุด 3 กิโลเมตร (10,000 ฟุต) น้ำแข็งส่วนที่เหลือของกรีนแลนด์ก่อตัวเป็นธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งที่แยกตัวออกจากกัน การสูญเสียน้ำแข็งเฉลี่ยต่อปีในกรีนแลนด์เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 เมื่อเทียบกับศตวรรษที่ 20 ^{[ 135 ]}การมีส่วนร่วมต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจึงเพิ่มขึ้นจาก 0.07 มิลลิเมตรต่อปีระหว่างปี 1992 ถึง 1997 เป็น 0.68 มิลลิเมตรต่อปีระหว่างปี 2012 ถึง 2017 การสูญเสียน้ำแข็งทั้งหมดจากแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ระหว่างปี 1992 ถึง 2018 มีจำนวน 3,902 กิกะตัน (Gt) ซึ่งเทียบเท่ากับการมีส่วนร่วมต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล 10.8 มิลลิเมตร^{[ 136 ]}การมีส่วนร่วมในช่วงปี 2012–2016 เทียบเท่ากับ 37% ของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจาก แหล่ง น้ำแข็งบนบก (ไม่รวมการขยายตัวทางความร้อน) ^{[ 137 ]}อัตราการละลายของแผ่นน้ำแข็งที่สังเกตได้นี้อยู่ในระดับสูงสุดของการคาดการณ์จากรายงานการประเมินของIPCC ในอดีต ^{[ 138 ] [ 40 ]}

ในปี 2021 AR6ประเมินว่าภายในปี 2100 การละลายของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์น่าจะทำให้มีความสูงเพิ่มขึ้นประมาณ6 ซม. ( 2+1/2นิ้ว  ) ต่อระดับน้ำทะเลภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำ และ 13 ซม. (5 นิ้ว) ภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูง สถานการณ์แรก SSP1-2.6บรรลุเป้าหมายของข้อตกลงปารีส เป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่สถานการณ์อื่น SSP5-8.5 มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพิ่มขึ้นตลอดศตวรรษ ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับพลวัตของแผ่นน้ำแข็งอาจส่งผลกระทบต่อทั้งสองเส้นทาง ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด แผ่นน้ำแข็งภายใต้ SSP1-2.6 จะได้รับมวลมากพอภายในปี 2100 ผ่าน กลไก ป้อนกลับสมดุลมวลพื้นผิวเพื่อลดระดับน้ำทะเลลง 2 ซม. (1 นิ้ว) ในกรณีที่แย่ที่สุด จะเพิ่มขึ้น 15 ซม. (6 นิ้ว) สำหรับ SSP5-8.5 สถานการณ์ที่ดีที่สุดคือการเพิ่มระดับน้ำทะเล 5 ซม. (2 นิ้ว) และกรณีที่แย่ที่สุดคือการเพิ่ม 23 ซม. (9 นิ้ว) ^{[ 4 ] : 1260}

ธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งรอบนอกของกรีนแลนด์ได้ก้าวข้ามจุดเปลี่ยนที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ราวปี 1997 ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจากการสูญเสียธารน้ำแข็งเหล่านี้จึงไม่สามารถหยุดยั้งได้อีกต่อไป^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]}อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิในอนาคต ภาวะโลกร้อนในช่วงปี 2000–2019 ได้สร้างความเสียหายให้กับแผ่นน้ำแข็งมากพอที่จะทำให้สูญเสียปริมาตรไปประมาณ 3.3% ในที่สุด ซึ่งนำไปสู่​​27 ซม. ( 10 ]+1/2นิ้ว  ) ของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในอนาคต ^{[ 143 ]} ที่ระดับภาวะโลกร้อนระดับหนึ่ง แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์จะละลายเกือบทั้งหมด แกนน้ำแข็งแสดงให้เห็นว่า เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นอย่างน้อยหนึ่งครั้งในช่วงหนึ่งล้านปีที่ผ่านมา ซึ่งอุณหภูมิสูงสุดสูงกว่าค่าเฉลี่ยก่อนยุคอุตสาหกรรม 2.5 °C (4.5 °F) หรือสูงกว่าอุณหภูมิในปี 2025 1 °C (1.8 °F) ^{[ 144 ] [ 145 ]}

การจำลองในปี 2012 ชี้ให้เห็นว่าจุดวิกฤตของแผ่นน้ำแข็งอยู่ระหว่าง 0.8 °C (1.4 °F) และ 3.2 °C (5.8 °F) ^{[ 146 ]}การจำลองในปี 2023 ได้จำกัดเกณฑ์วิกฤตให้แคบลงเหลือช่วง 1.7 °C (3.1 °F)-2.3 °C (4.1 °F) ซึ่งสอดคล้องกับขีดจำกัดบนเชิงประจักษ์ที่ 2.5 °C (4.5 °F) จากแกนน้ำแข็ง หากอุณหภูมิถึงหรือเกินระดับนั้น การลดอุณหภูมิโลกให้ต่ำกว่าระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม 1.5 °C (2.7 °F) จะช่วยป้องกันการสูญเสียแผ่นน้ำแข็งทั้งหมดได้ วิธีหนึ่งในการทำเช่นนี้ในทางทฤษฎีคือการกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ ในวงกว้าง แต่ก็ยังคงมีสาเหตุของการสูญเสียน้ำแข็งและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจากกรีนแลนด์มากกว่าเดิม หากไม่ถึงเกณฑ์วิกฤตตั้งแต่แรก^{[ 147 ]}หากจุดเปลี่ยนผ่านถูกข้ามไปอย่างถาวรแต่ไม่รุนแรง แผ่นน้ำแข็งจะใช้เวลาประมาณ 10,000 ถึง 15,000 ปีจึงจะสลายไปทั้งหมด โดยประมาณการที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดคือ 10,000 ปี^{[ 92 ] [ 93 ]}หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงดำเนินไปตามเส้นทางที่เลวร้ายที่สุดและอุณหภูมิยังคงสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นเวลาหลายศตวรรษ แผ่นน้ำแข็งจะละลายหมดภายในเวลาเพียง 1,000 ปี^{[ 148 ]}

บนโลกมีธารน้ำแข็งประมาณ 200,000 แห่ง ซึ่งกระจายอยู่ทั่วทุกทวีป^{[ 150 ]}ธารน้ำแข็งบนภูเขามีปริมาณน้ำแข็งน้อยกว่า 1% เมื่อเทียบกับ 99% ในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาอย่างไรก็ตาม ขนาดที่เล็กนี้ยังทำให้ธารน้ำแข็งบนภูเขามีความเสี่ยงต่อการละลายมากกว่าแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ ซึ่งหมายความว่าธารน้ำแข็งเหล่านี้มีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอย่างไม่สมส่วนในอดีต และคาดว่าจะส่งผลต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในศตวรรษที่ 21 แม้จะมีสัดส่วนน้อยกว่า แต่ก็ยังคงมีนัยสำคัญ^{[ 151 ]}การศึกษาเชิงสังเกตและการสร้างแบบจำลองเกี่ยวกับการสูญเสียมวลจากธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งแสดงให้เห็นว่าธารน้ำแข็งเหล่านี้มีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 0.2–0.4 มม. ต่อปี โดยเฉลี่ยตลอดศตวรรษที่ 20 ^{[ 152 ]}ผลกระทบในช่วงปี 2012–2016 มีขนาดเกือบเท่ากับของกรีนแลนด์ คือทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 0.63 มม. ต่อปี เทียบเท่ากับ 34% ของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจากแหล่งน้ำแข็งบนบก^{[ 137 ]}ธารน้ำแข็งมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นประมาณ 40% ในช่วงศตวรรษที่ 20 และมีการประมาณการว่าในศตวรรษที่ 21 มีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นประมาณ 30% ^{[ 7 ]}

ในปี 2023 บทความในวารสาร Scienceประเมินว่าที่อุณหภูมิ 1.5 °C (2.7 °F) มวลของธารน้ำแข็งบนภูเขาจะหายไปหนึ่งในสี่ภายในปี 2100 และเกือบครึ่งหนึ่งจะหายไปที่อุณหภูมิ 4 °C (7.2 °F) ซึ่งคิดเป็น ~ 9 ซม. ( 3+1/2นิ้ว ) และ ~ 15  ซม. (6 นิ้ว) ต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ตามลำดับ มวลของธารน้ำแข็งกระจุกตัวอยู่ในธารน้ำแข็งที่มีความยืดหยุ่นมากที่สุด ดังนั้นในทางปฏิบัติแล้ว การเปลี่ยนแปลงนี้จะทำให้ธารน้ำแข็งหายไป 49–83% นอกจากนี้ยังประมาณการว่าแนวโน้มปัจจุบันที่น่าจะเป็นไปได้ที่ 2.7 °C (4.9 °F) จะส่งผลให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นประมาณ ~11 ซม. ( 4+1/2นิ้ว  ) ภายในปี 2100 ^{[ 153 ]}ธารน้ำแข็งบนภูเขามีความเปราะบางมากยิ่งขึ้นในระยะยาว ในปี 2022 บทความ ทางวิทยาศาสตร์ อีกฉบับหนึ่งประเมินว่าแทบจะไม่มีธารน้ำแข็งบนภูเขาเหลือรอดได้ เลยเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นเกิน 2 °C (3.6 °F) การสูญเสียทั้งหมดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นประมาณ 3 °C (5.4 °F) มีความเป็นไปได้ที่จะสูญเสียทั้งหมดหลังจากปี 2100 ที่อุณหภูมิสูงขึ้นเพียง 1.5 °C (2.7 °F) ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้เร็วที่สุดภายใน 50 ปีหลังจากจุดเปลี่ยนผ่าน แม้ว่า 200 ปีจะเป็นค่าที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด และค่าสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 1000 ปี ^{[ 92 ] [ 93 ]}

การสูญเสียน้ำแข็งในทะเลมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หากน้ำที่ละลายจากน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในทะเลมีลักษณะเหมือนกับน้ำทะเลทุกประการ ตามหลักการของอาร์คิมิดีสแล้ว ระดับน้ำทะเลจะไม่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม น้ำแข็งในทะเลที่ละลายแล้วมีเกลือละลายอยู่ น้อย กว่าน้ำทะเล จึงมีความหนาแน่น น้อยกว่า และมีปริมาตรต่อหน่วยมวลมากกว่าเล็กน้อย หากชั้นน้ำแข็งและภูเขาน้ำแข็ง ที่ลอยอยู่ทั้งหมด ละลาย ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นเพียงประมาณ4 ซม. ( 1+1/2 นิ้ว  ) ^{[ 154 ]}​

กิจกรรมของมนุษย์ส่งผลกระทบต่อปริมาณน้ำที่กักเก็บไว้บนบกเขื่อนกักเก็บน้ำปริมาณมาก ซึ่งจะถูกเก็บไว้บนบกแทนที่จะไหลลงสู่ทะเล แม้ว่าปริมาณน้ำที่กักเก็บไว้ทั้งหมดจะแตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลา ในทางกลับกัน มนุษย์ดึงน้ำจากทะเลสาบพื้นที่ชุ่มน้ำและแหล่งกักเก็บน้ำใต้ดินเพื่อใช้ดื่มและผลิตอาหารซึ่งมักก่อให้เกิดการทรุดตัว ของพื้นดิน นอกจากนี้วัฏจักรของน้ำยังได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการตัดไม้ทำลายป่าในศตวรรษที่ 20 กระบวนการเหล่านี้ได้หักล้างผลกระทบซึ่งกันและกันต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลโดยประมาณ แต่การสร้างเขื่อนได้ชะลอตัวลงและคาดว่าจะอยู่ในระดับต่ำในศตวรรษที่ 21 ^{[ 155 ] [ 28 ] : 1155}

การกระจายน้ำใหม่จากการชลประทาน ซึ่งเคลื่อนย้ายน้ำใต้ดินไปยังมหาสมุทร มีการประมาณการไว้ที่ 2,150 กิกะต์ ระหว่างปี 1993 ถึง 2010 ซึ่งเทียบเท่ากับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลทั่วโลก 6.24 มิลลิเมตร (0.246 นิ้ว) แต่ไม่สามารถวัดได้โดยตรง การเคลื่อนที่สุทธิของน้ำยังคาดว่าจะทำให้ขั้วการหมุน ของโลกเคลื่อน ไป 78.48 เซนติเมตร (30.90 นิ้ว) ซึ่งได้รับการยืนยันในปี 2023 ^{[ 156 ]}

ปัจจัยอื่นที่ส่งผลต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นซึ่งพบได้น้อยกว่าคือการทรุดตัวของพื้นดิน แม้ว่าจะไม่ได้ส่งผลกระทบไปทุกที่ แต่ก็มีผลกระทบอย่างมากต่อชายฝั่ง เช่นชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริการะดับน้ำทะเลวัดเทียบกับพื้นดิน ซึ่งหมายความว่าเมื่อพื้นดินทรุดตัวลง ระดับน้ำทะเลก็จะสูงขึ้น ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว การทรุดตัวของพื้นดินมีสาเหตุหลักสองประการ ได้แก่ การสูบน้ำบาดาลและการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกเมื่อผู้คนสูบน้ำออกจากพื้นดิน โพรงจะเกิดขึ้นในบริเวณที่เคยมีน้ำอยู่ จากนั้นโพรงเหล่านั้นก็จะถูกอัดลง ทำให้พื้นดินทรุดตัวลง เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัว พวกมันจะเลื่อนไปมาใต้กัน ทำให้พื้นดินทรุดตัวลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามชายฝั่ง ในบางพื้นที่ เช่นชายฝั่งอ่าวของสหรัฐอเมริกาพื้นดินจะทรุดตัวลง 1 นิ้ว (2.5 ซม.) ทุกๆ 5 ถึง 10 ปี^{[ 97 ]}

น้ำท่วมจากน้ำขึ้นสูง หรือที่เรียกว่าน้ำท่วมจากน้ำขึ้นน้ำลง กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในช่วงเจ็ดทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 157 ]}

จำนวนอุทกภัยที่หน่วยงานจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งสหรัฐอเมริกา (FEMA) ประกาศให้เป็นภัยพิบัติเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ปี 2010 ^{[ 158 ]}

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลส่งผลกระทบหลายประการ ซึ่งรวมถึงน้ำขึ้นสูงและ น้ำท่วม จากพายุที่เกิด ขึ้นบ่อยขึ้น และการกัดเซาะชายฝั่ง ที่เพิ่มขึ้น ผลกระทบอื่นๆ ได้แก่ การยับยั้ง กระบวนการ ผลิตขั้นต้นการท่วมชายฝั่งที่กว้างขวางมากขึ้น และการเปลี่ยนแปลงคุณภาพน้ำ ผิวดิน และน้ำใต้ดินสิ่งเหล่านี้อาจนำไปสู่การสูญเสียทรัพย์สินและที่อยู่อาศัยชายฝั่งมากขึ้น การสูญเสียชีวิตในช่วงน้ำท่วม และการสูญเสียทรัพยากรทางวัฒนธรรม นอกจากนี้ยังมีผลกระทบต่อการเกษตรและการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำและอาจเกิดการสูญเสียการท่องเที่ยว การพักผ่อนหย่อนใจ และการดำเนินงานที่เกี่ยวข้องกับการขนส่ง^{[ 12 ] : 356} การเปลี่ยนแปลง การใช้ที่ดินเช่นการขยายตัวของเมืองหรือการตัดไม้ทำลายป่าในเขตชายฝั่งที่ราบต่ำ ทำให้ผลกระทบจากน้ำท่วมชายฝั่งรุนแรงขึ้น ภูมิภาคที่เปราะบางต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอยู่แล้วก็ประสบปัญหาจากน้ำท่วมชายฝั่งเช่นกัน ซึ่งจะพัดพาที่ดินและเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์^{[ 159 ]}

การเปลี่ยนแปลงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกน่าจะมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นภายในปี 2050 ^{[ 8 ]}ดังนั้น ระดับน้ำทะเลที่คาดการณ์ไว้อาจทำให้ผู้คนหลายสิบล้านคนตกอยู่ในความเสี่ยงภายในเวลานั้น นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในปี 2050 จะส่งผลให้มีผู้คนประมาณ 150 ล้านคนอยู่ใต้น้ำในช่วงน้ำขึ้นสูง ประมาณ 300 ล้านคนจะอยู่ในพื้นที่ที่ถูกน้ำท่วมทุกปี การคาดการณ์นี้อิงตามการกระจายตัวของประชากรในปี 2010 ไม่ได้คำนึงถึงผลกระทบของการเติบโตของประชากรและการอพยพของมนุษย์ตัวเลขเหล่านี้มากกว่าจำนวนผู้ที่ตกอยู่ในความเสี่ยงในปี 2010 ถึง 40 ล้านและ 50 ล้านคนตามลำดับ^{[ 14 ] [ 160 ]}ภายในปี 2100 จะมีผู้คนอีก 40 ล้านคนอยู่ใต้น้ำในช่วงน้ำขึ้นสูงหากระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นในระดับต่ำ ตัวเลขนี้จะอยู่ที่ 80 ล้านคนหากประมาณการระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในระดับปานกลางอยู่ในระดับสูง^{[ 14 ]} กระบวนการแผ่นน้ำแข็งภายใต้ สถานการณ์การปล่อยก๊าซ เรือนกระจก สูงสุดจะส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นมากกว่าหนึ่งเมตร ( 3+1/4 ฟุต  ) คูณ 2100 ซึ่งอาจมากถึงกว่าสองเมตร ( 6 )+1 ⁄ 2  ฟุต), ^{[ 16 ] [ 6 ] : TS-45} สิ่งนี้อาจส่งผลให้มีผู้คนมากถึง 520 ล้านคนต้องจมอยู่ใต้น้ำในช่วงน้ำขึ้นสูง และ 640 ล้านคนต้องอยู่ในพื้นที่น้ำท่วมทุกปี เมื่อเทียบกับการกระจายตัวของประชากรในปี 2010 ^{[ 14 ]}

ในระยะยาว พื้นที่ชายฝั่งมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงความถี่และความรุนแรงของพายุ ปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้น และอุณหภูมิของมหาสมุทร ที่สูงขึ้น ร้อยละ 10 ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งที่อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 10 เมตร (33 ฟุต) สองในสามของเมืองทั่วโลกที่มีประชากรมากกว่า 5 ล้านคนตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งที่ราบต่ำเหล่านี้^{[ 161 ]}ประมาณ 600 ล้านคนอาศัยอยู่บนชายฝั่งทั่วโลกโดยตรง^{[ 162 ]}เมืองต่างๆ เช่นไมอามีริโอเดจาเนโรโอซาก้าและเซี่ยงไฮ้จะมีความเสี่ยงเป็นพิเศษในช่วงปลายศตวรรษภายใต้ภาวะโลกร้อน 3 องศาเซลเซียส (5.4 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งใกล้เคียงกับแนวโน้มปัจจุบัน^{[ 13 ] [ 38 ]} งานวิจัยที่ใช้ LiDARได้ระบุไว้ในปี 2021 ว่ามีผู้คนทั่วโลก 267 ล้านคนอาศัยอยู่บนพื้นที่ที่อยู่ต่ำกว่า2 เมตร ( 6 )+1/2 ฟุต  ) เหนือระดับน้ำทะเล ด้วยความสูง1 เมตร ( 3 )+^{ระดับ น้ำ} ทะเลสูงขึ้น 1/2 ฟุต  และไม่มีการเติบโตของประชากร ซึ่งอาจเพิ่มขึ้นเป็น 410 ล้านคน ^{[ 163 ] [ 164} ]

การหยุดชะงักที่อาจเกิดขึ้นของการค้าทางทะเลและการอพยพอาจส่งผลกระทบต่อผู้คนที่อาศัยอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน เลขาธิการสหประชาชาติอันโตนิโอ กูเตเรสเตือนในปี 2023 ว่าระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอาจก่อให้เกิดการอพยพของมนุษย์ในระดับ "มหาศาล" ^{[ 165 ]}ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะส่งผลกระทบต่อท่าเรือ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มีการวิจัยในเรื่องนี้อย่างจำกัด ความรู้เกี่ยวกับการลงทุนที่จำเป็นในการปกป้องท่าเรือที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบันยังไม่เพียงพอ ซึ่งรวมถึงการปกป้องสิ่งอำนวยความสะดวกในปัจจุบันก่อนที่จะมีความเหมาะสมมากขึ้นในการสร้างท่าเรือใหม่ในที่อื่น^{[ 166 ] [ 167 ]}บางพื้นที่ชายฝั่งเป็นพื้นที่เกษตรกรรมที่อุดมสมบูรณ์ การสูญเสียพื้นที่เหล่านี้ให้กับทะเลอาจทำให้เกิดการขาดแคลนอาหารนี่เป็นปัญหาที่รุนแรงเป็นพิเศษสำหรับสามเหลี่ยมปากแม่น้ำเช่นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ในอียิปต์และ สามเหลี่ยม ปากแม่น้ำแดงและแม่น้ำโขงในเวียดนาม การรุกของน้ำเค็มเข้าไปในดินและ น้ำ ชลประทานส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อพื้นที่เหล่านี้^{[ 168 ] [ 169 ]}

ในปี 2025 เวทีเศรษฐกิจโลกกล่าวว่าระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อประชากร 1 พันล้านคนทั่วโลก^{[ 170 ]}

ในวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2568 มีประชากรประมาณ 230 ล้านคนอาศัยอยู่ภายในระดับความสูง 1 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลปัจจุบัน และ 1 พันล้านคนอาศัยอยู่ภายในระดับความสูง 10 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล รวมแล้วมีประชากร 1.23 พันล้านคนอาศัยอยู่ภายในระดับความสูง 1–10 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล แม้ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นเพียง 20 เซนติเมตรภายในปี พ.ศ. 2593 ก็จะนำไปสู่ความเสียหายจากน้ำท่วมทั่วโลกอย่างน้อย 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีสำหรับเมืองชายฝั่งที่ใหญ่ที่สุด 136 แห่งของโลก และส่งผลกระทบอย่างมากต่อชีวิตและความเป็นอยู่ของผู้คน นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจะเชื่อมโยงกับการอพยพเข้าสู่แผ่นดินใหญ่ที่ร้ายแรง^{[ 171 ]}

นักวิชาการได้พิจารณาผลกระทบของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลผ่านกรอบแนวคิดความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมซึ่งหมายความว่าผลกระทบไม่ได้กระจายอย่างเท่าเทียมกันในหมู่ประชากร นักวิชาการด้านสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืน Kyle Powys Whyte โต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถมองได้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการต่อเนื่องที่ส่งผลกระทบต่อชุมชนกลุ่มน้อยอย่างไม่สมส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งชุมชนพื้นเมือง การมองการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในลักษณะนี้เผยให้เห็นว่าหัวข้อนี้เกี่ยวพันกับสภาพทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองของสังคมปัจจุบันที่ถูกกำหนดโดยประวัติศาสตร์ของการล่าอาณานิคมของผู้ตั้งถิ่นฐาน มุมมองนี้เน้นย้ำว่าบางชุมชนอาจเผชิญกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นต่อสิ่งต่างๆ เช่น การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล และอาจมีทรัพยากรน้อยลงสำหรับความพยายามในการปรับตัว^{[ 22 ]}

งานวิจัยยังพบความไม่เท่าเทียมกันในการเผชิญกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นของประชากรบางกลุ่ม ชุมชนที่เปราะบางทางสังคม เช่น ประชากรที่มีรายได้น้อยและชนกลุ่มน้อย พบว่ามีแนวโน้มที่จะเผชิญกับความเสี่ยง เช่น น้ำท่วม การสูญเสียทรัพย์สิน และการพลัดถิ่นจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น มีการประมาณการว่าภายใต้สถานการณ์ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในระดับปานกลางในสหรัฐอเมริกา ประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับผลกระทบอยู่ในกลุ่มที่เปราะบางทางสังคมมากที่สุด ประชากรกลุ่มเปราะบางเหล่านี้ยังมีแนวโน้มที่จะอาศัยอยู่ในสถานที่ที่ได้รับมาตรการปรับตัวเพื่อการป้องกันน้อยกว่า ซึ่งทำให้มีโอกาสมากขึ้นที่จะต้องย้ายถิ่นฐาน^{[ 23 ]}

วิธีการตัดสินใจเกี่ยวกับการปรับตัวหรือการบรรเทาผลกระทบจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นมีส่วนทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันเหล่านี้ ผลการค้นพบของนักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ Jeremy Martinich และเพื่อนร่วมงานของเขาอธิบายว่ากลยุทธ์การปรับตัวมักขึ้นอยู่กับผลกำไรทางเศรษฐกิจหรือประสิทธิภาพ ซึ่งหมายความว่าพื้นที่ที่มีมูลค่าทรัพย์สินสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะได้รับการปกป้องมากกว่าพื้นที่ที่มีมูลค่าน้อยกว่า ประชากรที่มีทรัพยากรทางเศรษฐกิจน้อยกว่ามีโอกาสสูงกว่าที่จะถูกขับไล่และได้รับความเสียหายจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น^{[ 23 ]}รูปแบบความไม่เท่าเทียมกันเหล่านี้สอดคล้องกับกรอบความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งพิจารณาว่าความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมและกลยุทธ์การปรับตัวกระจายไปในประชากรกลุ่มต่างๆ อย่างไร^{[ 22 ]}

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลได้รับการอธิบายว่าเป็นประเด็นของความยุติธรรมด้านสภาพภูมิอากาศซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อประชากรชายขอบและกลุ่มเปราะบางอย่างไม่สมส่วน เนื่องจากผลกระทบนั้นเกิดขึ้นไม่เท่ากันในกลุ่มประชากรต่างๆ การทบทวนวรรณกรรมเกี่ยวกับภัยพิบัติชายฝั่งพบว่าการศึกษาต่างๆ สรุปได้ว่าชุมชนที่เปราะบางทางสังคมและเศรษฐกิจมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดน้ำท่วมและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ในขณะที่มีทรัพยากรน้อยกว่าในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพที่เปลี่ยนแปลงไป รูปแบบเหล่านี้มักเชื่อมโยงกับปัจจัยทางสังคมและประวัติศาสตร์ที่กว้างขึ้น รวมถึงความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจและการกีดกันอย่างเป็นระบบ ดังนั้น การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจึงไม่ใช่แค่ปัญหาสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาสังคมอีกด้วย^{[ 172 ]}

ตามที่เกร็ก ไออาเคอร์ซี นักข่าวการเงินส่วนบุคคลกล่าวไว้ ในไมอามี ผลกระทบเชิงลบจากประวัติศาสตร์ของการเลือกปฏิบัติทางที่อยู่อาศัยนั้นรุนแรงขึ้นจากภาวะโลกร้อน ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทำให้เมืองมีการพัฒนา ตัวอย่างเช่น ชุมชนคนผิวดำในอดีต เช่น โอเวอร์ทาวน์และลิตเติลเฮติ เดิมทีถูกมองว่าไม่มีค่าเนื่องจากการปฏิบัติที่เลือกปฏิบัติทางที่อยู่อาศัย แต่ระดับความสูงที่มากขึ้นในปัจจุบันทำให้พื้นที่เหล่านี้มีค่ามากขึ้นสำหรับนักพัฒนาที่กำลังมองหาที่ดินที่ปลอดภัยกว่าในการก่อสร้างเนื่องจากระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ส่งผลให้ผู้อยู่อาศัยผิวขาวที่มีฐานะร่ำรวยย้ายเข้ามาในพื้นที่เหล่านี้ ซึ่งทำให้ค่าเช่า มูลค่าทรัพย์สิน และภาษีเพิ่มขึ้น และทำให้ผู้อยู่อาศัยดั้งเดิมที่ไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ต้องย้ายออกไป^{[ 173 ]}

รูปแบบที่คล้ายกันนี้กำลังเกิดขึ้นในชุมชน Gullah Geechee ตามแนวชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งตามที่ Brie Jackson ผู้สื่อข่าวของ NBC News ระบุว่า ประวัติศาสตร์ของการล่าอาณานิคมและการเป็นทาสได้ทำให้ลูกหลานของผู้ที่ได้รับผลกระทบอาศัยอยู่ในพื้นที่ระดับต่ำซึ่งมีความเสี่ยงจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อบ้านเรือนของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมรดกทางวัฒนธรรมของพวกเขาด้วย เนื่องจากการสูญเสียที่ดินของชนพื้นเมืองจะขัดขวางการปฏิบัติแบบดั้งเดิม เช่น การประมงและการทำฟาร์ม Brie Jackson สรุปว่า ผลกระทบระยะยาวของการล่าอาณานิคมกำลังทำร้ายกลุ่มที่ถูกกีดกันเหล่านี้ ซึ่งมีทรัพยากรน้อยกว่าในการปรับตัวเมื่อเทียบกับชุมชนที่ร่ำรวยกว่า^{[ 174 ]}

การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศสามารถนำไปสู่การพลัดถิ่นและการอพยพของชุมชนพื้นเมือง โดยเฉพาะกลุ่มที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งและเกาะที่มีระดับความสูงต่ำ การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล น้ำท่วม และการกัดเซาะของดิน สามารถจำกัดการเข้าถึงดินแดนบรรพบุรุษของชนพื้นเมือง ซึ่งเป็นแหล่งทรัพยากรและประเพณีทางวัฒนธรรมต่างๆ ของพวกเขา เมื่อพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบกลายเป็นอันตรายและไม่สามารถอยู่อาศัยได้มากขึ้นเนื่องจากน้ำท่วมที่เพิ่มขึ้น บางชุมชนต้องเผชิญกับการย้ายถิ่นฐาน ซึ่งอาจสร้างความไม่สมดุลในโครงสร้างทางสังคมภายในเผ่า และทำให้สูญเสียภาษา ประเพณี และระบบเผ่าที่เชื่อมโยงกับดินแดนดั้งเดิม^{[ 175 ]}

ตัวอย่างเฉพาะของเรื่องนี้สามารถเห็นได้ในชุมชนชนพื้นเมืองชายฝั่งของเกาะอิสล์ เดอ ฌอง ชาร์ลส์ ในรัฐลุยเซียนา กลุ่มนี้ประสบกับการสูญเสียที่ดินอย่างมากเนื่องจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและการกัดเซาะชายฝั่ง ความพยายามในการย้ายถิ่นฐานที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐได้เกิดขึ้นแล้ว เนื่องจากที่ดินส่วนใหญ่ในเกาะอิสล์ เดอ ฌอง ชาร์ลส์ได้หายไปในช่วงหลายทศวรรษ ความพยายามในการย้ายถิ่นฐานพยายามที่จะย้ายผู้คนไปยังพื้นที่ที่ปลอดภัยกว่า แต่เทคนิคนี้ก็ก่อให้เกิดความท้าทายเช่นกัน เนื่องจากทำให้การรักษาความเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมแบบดั้งเดิมที่อิงกับที่ดินเป็นเรื่องยาก สถานการณ์ในเกาะอิสล์ เดอ ฌอง ชาร์ลส์แสดงให้เห็นว่าการพลัดถิ่นที่เกี่ยวข้องกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นส่งผลเสียต่อชุมชนชนพื้นเมืองอย่างเฉพาะเจาะจง^{[ 24 ]}

น้ำท่วมและดิน/น้ำเค็มคุกคามแหล่งที่อยู่อาศัยของ พืช ชายฝั่งนก และปลาน้ำจืด/ ปลาปาก แม่น้ำเมื่อน้ำทะเลไหลเข้ามาในแผ่นดิน^{[ 176 ]}เมื่อ พื้นที่ ป่า ชายฝั่ง ถูกน้ำเค็มท่วมจนต้นไม้ไม่สามารถอยู่รอดได้ แหล่งที่อยู่อาศัยที่เกิดขึ้นจะเรียกว่าป่าผี [ ^{177 ] [ 178 ] ตั้งแต่}ประมาณปี 2050 คาดว่าแหล่งวางไข่บางแห่งในฟลอริดาคิวบาเอกวาดอร์และเกาะซินต์เอวสเตเชียสสำหรับเต่าหนังเต่าหัวใหญ่เต่ากระ เต่าเขียวและเต่าโอลีฟริดลีย์จะถูกน้ำท่วม สัดส่วนจะเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป^{[ 179 ]}ในปี 2016 เกาะเล็กๆ ชื่อ Bramble CayในแนวปะการังGreat Barrier Reefถูกน้ำท่วม ซึ่งทำให้แหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ฟันแทะชื่อBramble Cay melomysถูก ทำลาย ^{[ 180 ]}และถูกประกาศว่าสูญพันธุ์อย่างเป็นทางการในปี 2019 ^{[ 181 ]}

ระบบนิเวศบางแห่งสามารถเคลื่อนตัวเข้าสู่แผ่นดินได้พร้อมกับระดับน้ำสูงสุด แต่สิ่งกีดขวางทางธรรมชาติหรือที่มนุษย์สร้างขึ้นทำให้หลายแห่งไม่สามารถอพยพได้ การแคบลงของชายฝั่งนี้บางครั้งเรียกว่า 'การบีบอัดชายฝั่ง' เมื่อเกี่ยวข้องกับสิ่งกีดขวางที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งอาจส่งผลให้สูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัย เช่นที่ราบโคลนและพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งทะเล [ ^{182 ] [ 183 ] ระบบ}นิเวศป่าชายเลนบนที่ราบโคลนของชายฝั่งเขตร้อนช่วยหล่อเลี้ยงความหลากหลายทางชีวภาพ สูง พวกมันมีความเปราะบางเป็นพิเศษเนื่องจากพืชป่าชายเลนต้องพึ่งพารากหายใจหรือรากหายใจ(pneumatophores ) ซึ่งจะจมอยู่ใต้น้ำหากอัตราการเคลื่อนตัวเร็วเกินไปจนไม่สามารถอพยพขึ้นไปได้ ซึ่งจะส่งผลให้สูญเสียระบบนิเวศ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]}ทั้งป่าชายเลนและพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งทะเลช่วยป้องกันคลื่นพายุ คลื่น และสึนามิ ดังนั้นการสูญเสียของพวกมันจึงทำให้ผลกระทบจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นรุนแรงขึ้น^{[ 188 ] [ 189 ]}กิจกรรมของมนุษย์ เช่น การสร้างเขื่อน อาจจำกัดปริมาณตะกอนที่ส่งไปยังพื้นที่ชุ่มน้ำ ซึ่งจะขัดขวางกระบวนการปรับตัวตามธรรมชาติ การสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งทะเลบางส่วนจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้^{[ 190 ]}

ปะการังมีความสำคัญต่อชีวิตของนกและปลา พวกมันจำเป็นต้องเติบโตในแนวตั้งเพื่ออยู่ใกล้ผิวน้ำทะเลเพื่อให้ได้รับพลังงานจากแสงแดดอย่างเพียงพอ จนถึงปัจจุบันปะการังสามารถรักษาการเติบโตในแนวตั้งไว้ได้แม้ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น แต่ในอนาคตอาจไม่สามารถทำเช่นนั้นได้อีกต่อไป^{[ 191 ]}

เมื่อธารน้ำแข็งหรือแผ่นน้ำแข็งละลาย มันจะสูญเสียมวล ซึ่งทำให้แรงดึงดูดลดลง ในบางพื้นที่ใกล้กับธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งในปัจจุบันและในอดีต สิ่งนี้ทำให้ระดับน้ำลดลง ในขณะเดียวกัน ระดับน้ำจะเพิ่มขึ้นมากกว่าค่าเฉลี่ยในพื้นที่ที่อยู่ห่างจากแผ่นน้ำแข็ง ดังนั้น การสูญเสียน้ำแข็งใน^{กรีนแลนด์จึงส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเลในภูมิภาคแตกต่างจากการสูญเสียที่เทียบเท่ากันในแอนตาร์กติกา [ 193} ]ในทาง^กลับกัน^{มหาสมุทร}แอตแลนติกกำลังร้อนขึ้นในอัตราที่เร็วกว่ามหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งส่งผลกระทบต่อยุโรปและชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริการะดับน้ำทะเลชายฝั่งตะวันออกกำลังเพิ่มขึ้นในอัตรา 3-4 เท่าของค่าเฉลี่ยทั่วโลก^{[ 194 ]}นักวิทยาศาสตร์ได้เชื่อมโยงการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในภูมิภาคอย่างรุนแรงบนชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกากับการลดลงของการไหลเวียนของน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติก (AMOC) ^{[ 195 ]}

ท่าเรือหลายแห่งกลุ่มเมือง และพื้นที่เกษตรกรรมตั้งอยู่บนดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำการทรุดตัวของพื้นดินในบริเวณนี้ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูง ขึ้นมาก การสูบน้ำบาดาลน้ำมัน และก๊าซอย่างไม่ยั่งยืนเป็นสาเหตุหนึ่ง คันกั้นน้ำและการจัดการน้ำท่วมอื่นๆ ก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่ง ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้ตะกอนสะสมตัว มิฉะนั้นตะกอนเหล่านี้จะชดเชยการทรุดตัวตามธรรมชาติของดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ^{[ 196 ] : 638 [ 197 ] : 88}

การประเมินการทรุดตัวทั้งหมดที่เกิดจากมนุษย์ในบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไรน์-เมอุส-เชลดท์ (เนเธอร์แลนด์) อยู่ที่ 3–4 เมตร (10–13 ฟุต) มากกว่า 3 เมตร (10 ฟุต) ในเขตเมืองของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี ( นิวออร์ลีนส์ ) และมากกว่า 9 เมตร (30 ฟุต) ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแซคราเมนโต-ซานฮัวกิน [ ^{197 ] : 81–90} ในทางกลับกัน ระดับน้ำทะเลสัมพัทธ์รอบอ่าวฮัดสันในแคนาดา และ ทะเลบอลติกตอนเหนือกำลังลดลงเนื่องจากการฟื้นตัวของสมดุลไอโซสแตติกหลังยุคน้ำแข็ง^{[ 198 ]}

การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสามารถชะลอและทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นคงที่ได้หลังปี 2050 ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนและความเสียหายได้อย่างมาก แต่ไม่สามารถหยุดยั้งได้โดยสิ้นเชิง ดังนั้นการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เพื่อรับมือ กับระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้^{[ 199 ] : 3–127} แนวทางที่ง่ายที่สุดคือการหยุดการพัฒนาในพื้นที่ที่เปราะบางและในที่สุดก็ย้ายผู้คนและโครงสร้างพื้นฐานออกไปจากพื้นที่เหล่านั้นการถอยห่างจากระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นมักส่งผลให้สูญเสียแหล่งทำมาหากิน การพลัดถิ่นของผู้คนที่ยากจนลงอาจสร้างภาระให้กับบ้านใหม่ของพวกเขาและเร่งความตึงเครียดทางสังคม^{[ 200 ]}บางชุมชนกำลังตอบสนองต่อระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นโดยการสร้างโครงสร้างพื้นฐานป้องกัน ย้ายออกจากชายฝั่ง หรือนำนโยบายใหม่มาใช้เพื่อสนับสนุนการปรับตัวในระยะยาว ในขณะเดียวกัน ระบบนิเวศชายฝั่งบางแห่ง เช่น พื้นที่ชุ่มน้ำ สามารถปรับตัวได้ตามธรรมชาติโดยการอพยพไปยังพื้นที่สูงขึ้นหากสภาพแวดล้อมโดยรอบเอื้ออำนวย การมีส่วนร่วมของชุมชนในการวางแผนการปรับตัวเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าผลลัพธ์มีความยุติธรรมและเท่าเทียมกัน^{[ 201 ]}

ความไม่เท่าเทียมกันเกิดขึ้นในความพยายามปรับตัวต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล เนื่องจากความสามารถในการพัฒนากลยุทธ์การป้องกันนั้นไม่สมดุลกันในแต่ละประชากร การศึกษาเกี่ยวกับภูมิภาคชายฝั่งในสหรัฐอเมริกาโดยนักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ Jeremy Martinich และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่าชุมชนที่เปราะบางทางสังคมมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมากกว่า และมีโอกาสน้อยที่จะได้รับมาตรการป้องกัน เช่น กำแพงกันคลื่นหรือการเติมทรายชายหาด การตัดสินใจในการปรับตัวมักทำโดยพิจารณาจากมูลค่าทางเศรษฐกิจของพื้นที่ โดยพื้นที่ที่มีมูลค่าสูงกว่ามีแนวโน้มที่จะได้รับการปกป้องมากกว่า ทำให้พื้นที่ที่มีมูลค่าต่ำกว่าถูกทิ้งร้างและถูกบังคับให้ถอยร่นไปยังพื้นที่ที่ปลอดภัยกว่า^{[ 202 ]}

ความไม่เท่าเทียมกันมีอยู่ในการกระจายความช่วยเหลือหลังเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรง รายงานข่าวของ PBS ระบุว่า ในสถานที่ต่างๆ เช่น เลคชาร์ลส์ รัฐลุยเซียนา ชุมชนที่มีรายได้น้อยและส่วนใหญ่เป็นชาวแอฟริกันอเมริกันต้องเผชิญกับความเสียหายจากพายุซ้ำแล้วซ้ำเล่า ขณะเดียวกันก็ประสบกับความล่าช้าและอุปสรรคในการเข้าถึงความช่วยเหลือและการสนับสนุนการฟื้นฟูจากรัฐบาลกลาง ผู้อยู่อาศัยบรรยายถึงน้ำท่วมอย่างต่อเนื่อง ความเสียหายต่อบ้านเรือนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และการตอบสนองของรัฐบาลที่จำกัดเมื่อเทียบกับพื้นที่อื่นๆ ที่ได้รับความเสียหายเช่นกัน รายงานยังระบุด้วยว่าผู้เชี่ยวชาญด้านความยุติธรรมทางสิ่งแวดล้อม เช่น โรเบิร์ต บุลลาร์ด (หมายเหตุ: ลิงก์ไปยังหน้าของโรเบิร์ต บุลลาร์ด ที่นี่) โต้แย้งว่าการบรรเทาภัยพิบัติมักเป็นไปตามรูปแบบของความไม่เท่าเทียมกันที่มีอยู่ โดยชุมชนที่มีทรัพยากรน้อยกว่าและอิทธิพลทางการเมืองน้อยกว่าจะได้รับความช่วยเหลือที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่าหรือช้ากว่า^{[ 203 ]}

เป็นไปได้ที่จะหลีกเลี่ยงหรืออย่างน้อยก็ชะลอการถอยร่นจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นด้วยการป้องกัน ที่ดียิ่งขึ้น ซึ่งรวมถึงเขื่อน คันกั้นน้ำหรือระบบป้องกันตามธรรมชาติที่ดีขึ้น^{[ 21 ]}ตัวเลือกอื่นๆ ได้แก่ การปรับปรุงมาตรฐานการก่อสร้างเพื่อลดความเสียหายจากน้ำท่วม การเพิ่มวาล์วระบายน้ำฝนเพื่อรับมือกับน้ำท่วมที่เกิดขึ้นบ่อยและรุนแรงขึ้นในช่วงน้ำขึ้น^{[ 204 ]}หรือการปลูกพืชที่ทนต่อเกลือในดินได้มากขึ้น แม้ว่าจะมีต้นทุนที่สูงขึ้นก็ตาม^{[ 169 ] [ 21 ] [ 205 ]}ตัวเลือกเหล่านี้แบ่งออกเป็นการ ปรับตัว แบบแข็งและ การปรับตัว แบบอ่อนการปรับตัวแบบแข็งโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่ในสังคมมนุษย์และระบบนิเวศ มักรวมถึงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก การปรับตัวแบบอ่อนเกี่ยวข้องกับการเสริมสร้างระบบป้องกันตามธรรมชาติและการปรับตัวของชุมชนท้องถิ่น ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีที่เรียบง่าย เป็นแบบโมดูลาร์ และเป็นของท้องถิ่น การปรับตัวทั้งสองประเภทอาจเสริมกันหรือแยกจากกันโดยสิ้นเชิง^{[ 205 ] [ 206 ]}ตัวเลือกการปรับตัวมักต้องใช้การลงทุนจำนวนมาก แต่ต้นทุนของการไม่ทำอะไรเลยนั้นสูงกว่ามาก ตัวอย่างหนึ่งคือการปรับตัวเพื่อป้องกันน้ำท่วม มาตรการปรับตัวที่มีประสิทธิภาพสามารถลดต้นทุนประจำปีในอนาคตของน้ำท่วมในเมืองชายฝั่งที่ใหญ่ที่สุด 136 แห่งของโลก จาก 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2050 หากไม่มีการปรับตัว เหลือเพียงกว่า 60 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ต้นทุนจะอยู่ที่ 50 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี^{[ 207 ] [ 208 ]} ผู้เชี่ยวชาญบางคนโต้แย้งว่าการถอยร่นจากชายฝั่งจะมีผลกระทบต่อ GDPของอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้น้อยกว่าการพยายามปกป้องชายฝั่งทุกแห่ง ในกรณีที่ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นมาก^{[ 209 ]}

เพื่อให้การปรับตัวประสบความสำเร็จ ต้องคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลล่วงหน้าเป็นอย่างดี ณ ปี 2023 สถานการณ์การวางแผนการปรับตัวทั่วโลกยังมีความหลากหลาย จากการสำรวจนักวางแผน 253 คนจาก 49 ประเทศ พบว่า 98% ตระหนักถึงการคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล แต่ 26% ยังไม่ได้บูรณาการอย่างเป็นทางการในเอกสารนโยบายของตน มีเพียงประมาณหนึ่งในสามของผู้ตอบแบบสอบถามจากประเทศในเอเชียและอเมริกาใต้เท่านั้นที่ทำเช่นนั้น เมื่อเทียบกับ 50% ในแอฟริกา และมากกว่า 75% ในยุโรป ออสเตรเลีย และอเมริกาเหนือ ประมาณ 56% ของนักวางแผนที่สำรวจทั้งหมดมีแผนที่รองรับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในปี 2050 และ 2100 แต่ 53% ใช้เพียงการคาดการณ์เดียว แทนที่จะใช้การคาดการณ์สองหรือสามแบบ มีเพียง 14% เท่านั้นที่ใช้การคาดการณ์สี่แบบ รวมถึงการคาดการณ์สำหรับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในระดับ "รุนแรง" หรือ "สูงสุด" ^{[ 211 ]}การศึกษาวิจัยอีกชิ้นหนึ่งพบว่า การประเมินระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในระดับภูมิภาคมากกว่า 75% จากทางตะวันตกและตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกามีการประมาณการอย่างน้อยสามรายการ ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นRCP2.6 , RCP4.5 และ RCP8.5 และบางครั้งก็รวมถึงสถานการณ์สุดขั้วด้วย แต่การคาดการณ์ 88% จากทางใต้ของอเมริกามีการประมาณการเพียงรายการเดียว ในทำนองเดียวกัน ไม่มีการประเมินใดจากทางใต้ที่เกินปี 2100 ในทางตรงกันข้าม การประเมิน 14 รายการจากทางตะวันตกไปถึงปี 2150 และสามรายการจากทางตะวันออกเฉียงเหนือไปถึงปี 2200 นอกจากนี้ยังพบว่า 56% ของทุกพื้นที่ประเมินระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นในระดับสูงสุดต่ำกว่าความเป็นจริงเมื่อเทียบกับรายงานการประเมินครั้งที่หกของ IPCC ^{[ 212 ]}

ในแอฟริกาการเติบโตของประชากรในอนาคตจะเพิ่มความเสี่ยงจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ประมาณ 54.2 ล้านคนอาศัยอยู่ในเขตชายฝั่งระดับต่ำที่มีความเสี่ยงสูง (LECZ) ในปี 2000 จำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเป็นประมาณ 110 ล้านคนภายในปี 2030 และจะสูงถึง 185 ถึง 230 ล้านคนภายในปี 2060 ในเวลานั้น ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยในภูมิภาคจะสูงขึ้นประมาณ 21 เซนติเมตร ซึ่งแทบไม่แตกต่างจากสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ[ 87 ] ภายในปี 2100 อียิปต์ โมซัมบิก^{และแทนซาเนียมี}แนวโน้มที่จะมีจำนวนประชากรที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมประจำปีมากที่สุดในบรรดาประเทศแอฟริกาทั้งหมด และภายใต้ RCP8.5 สถานที่สำคัญทางวัฒนธรรม 10 แห่งจะมีความเสี่ยงต่อน้ำท่วมและการกัดเซาะภายในสิ้นศตวรรษ^{[ 87 ]}

ในระยะสั้น คาดการณ์ว่าการอพยพครั้งใหญ่ที่สุดจะเกิดขึ้นใน ภูมิภาค แอฟริกาตะวันออกอย่างน้อย 750,000 คนมีแนวโน้มที่จะต้องอพยพออกจากพื้นที่ชายฝั่งระหว่างปี 2020 ถึง 2050 ภายในปี 2050 เมืองใหญ่ 12 แห่งในแอฟริกาจะได้รับความเสียหายรวมกันถึง 65 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศระดับ "ปานกลาง" RCP4.5 และระหว่าง 86.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐถึง 137.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐโดยเฉลี่ย ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด ความเสียหายเหล่านี้อาจเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า^{[ 87 ]}ในการประมาณการทั้งหมดนี้ ประมาณครึ่งหนึ่งของความเสียหายจะเกิดขึ้นในเมืองอเล็กซานเดรียของอียิปต์^{[ 87 ]}ผู้คนหลายแสนคนในพื้นที่ต่ำของเมืองอาจจำเป็นต้องย้ายถิ่นฐานในทศวรรษหน้า^{[ 168 ]}ทั่ว ทั้ง ภูมิภาคแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราความเสียหายจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอาจสูงถึง 2–4% ของGDPภายในปี 2050 แม้ว่าสิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับขอบเขตของการเติบโตทางเศรษฐกิจ ในอนาคต และการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็ตาม^{[ 87 ]}

เอเชียมีประชากรที่เสี่ยงต่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้นมากที่สุดเนื่องจากมีประชากรอาศัยอยู่ตามชายฝั่งหนาแน่น ณ ปี 2022 ประชากรประมาณ 63 ล้านคนใน เอเชีย ตะวันออกและเอเชียใต้ตกอยู่ในความเสี่ยงจาก น้ำท่วมใหญ่ ในรอบ 100 ปีแล้วสาเหตุหลักมาจากระบบป้องกันชายฝั่งที่ไม่เพียงพอในหลายประเทศบังกลาเทศจีนอินเดียอินโดนีเซียญี่ปุ่นปากีสถานฟิลิปปินส์ไทยและเวียดนามรวม กันแล้ว มีประชากรถึง 70% ที่เสี่ยงต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในศตวรรษที่ 21 [ ^{17 ] [ 213 ] ระดับ}น้ำทะเลที่สูงขึ้นในบังกลาเทศ อาจทำให้ประชาชน 0.9–2.1 ล้านคนต้องพลัดถิ่นภายในปี 2050 นอกจาก นี้ยังอาจบังคับให้ต้องย้ายโรงไฟฟ้ามากถึงหนึ่งในสามภายในปี 2030 และโรงไฟฟ้าที่เหลืออีกจำนวนมากจะต้องรับมือกับความเค็มที่เพิ่มขึ้นของน้ำหล่อเย็น^{[ 17 ] [ 214 ]}ประเทศที่มีการผลิตข้าวอย่างกว้างขวางในพื้นที่ชายฝั่ง เช่น บังกลาเทศ เวียดนาม และจีน กำลังประสบกับผลกระทบเชิงลบจากการรุกของน้ำเค็มอยู่แล้ว^{[ 215 ]}

ผลการจำลองคาดการณ์ว่าเอเชียจะประสบความเสียหายทางเศรษฐกิจโดยตรงมูลค่า 167.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หากระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 0.47 เมตร ความเสียหายจะเพิ่มขึ้นเป็น 272.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หากสูงขึ้น 1.12 เมตร และ 338.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หากสูงขึ้น 1.75 เมตร นอกจากนี้ยังมีผลกระทบทางอ้อมอีก 8.5, 24 หรือ 15 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการพลัดถิ่นของประชากรในระดับดังกล่าว จีน อินเดียสาธารณรัฐเกาหลีญี่ปุ่น อินโดนีเซีย และรัสเซียประสบความสูญเสียทางเศรษฐกิจมากที่สุด^{[ 17 ]}จาก 20 เมืองชายฝั่งที่คาดว่าจะประสบความสูญเสียจากน้ำท่วมสูงสุดภายในปี 2050 มี 13 เมืองอยู่ในเอเชีย เก้าเมืองในจำนวนนี้เป็นเมืองที่เรียกว่าเมืองที่กำลังทรุดตัวซึ่งการทรุดตัว (โดยทั่วไปเกิดจากการสูบน้ำบาดาลอย่างไม่ยั่งยืนในอดีต ) จะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น เมืองเหล่านี้ได้แก่กรุงเทพฯกวางโจวโฮจิมินห์ซิตี้จาการ์ตาโกลกา ตา นาโกยาเทียนจิน เซียะเหมินและจ้านเจียง เมโทรมานิลาเป็นกรณีที่เปรียบเทียบได้: การทรุดตัวที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์อันเนื่องมาจากการสูบน้ำบาดาลมีมากถึง 109 มม./ปี ในเขต CAMANAVA ทางตอนเหนือ เมื่อรวมกับการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลเนื่องจากแรงโน้มถ่วง ส่งผลให้คาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น 1.51–2.00 เมตรภายในปี 2100 ภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูง^{[ 216 ] [ 217 ]}

ภายในปี 2050 กวางโจวจะเผชิญกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น 0.2 เมตร และคาดการณ์ว่าจะ เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจ ประจำปีมูลค่า 254 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งสูงที่สุดในโลก^{[ 17 ]}ในเซี่ยงไฮ้น้ำท่วมชายฝั่งคิดเป็นประมาณ 0.03% ของGDP ในท้องถิ่น แต่จะเพิ่มขึ้นเป็น 0.8% ภายในปี 2100 แม้ภายใต้ สถานการณ์ RCP4.5 ที่ "ปานกลาง" หากไม่มีการปรับตัว^{[ 17 ]}เมืองจาการ์ตาจมลงอย่างมาก (มากถึง 28 ซม. (11 นิ้ว) ต่อปีระหว่างปี 1982 ถึง 2010 ในบางพื้นที่^{[ 218 ]} ) จนกระทั่งในปี 2019 รัฐบาลได้ให้คำมั่นที่จะย้ายเมืองหลวงของอินโดนีเซียไปยังเมืองอื่น^{[ 219 ]}

ในออสเตรเลีย การกัดเซาะและการเกิดน้ำท่วมของ ชายหาด ซันไชน์โคสต์ในรัฐควีนส์แลนด์มีแนวโน้มที่จะทวีความรุนแรงขึ้นถึง 60% ภายในปี 2030 หากไม่มีการปรับตัว จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการท่องเที่ยว ต้นทุนในการปรับตัวเพื่อรับมือกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจะสูงกว่าถึงสามเท่าภายใต้ สถานการณ์ RCP 8.5 ที่มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูง เมื่อเทียบกับสถานการณ์ RCP 2.6 ที่มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำ ระดับน้ำทะเลอาจเพิ่มขึ้น 0.2–0.3 เมตรภายในปี 2050 ในสภาวะเช่นนี้น้ำท่วมที่เกิดขึ้นทุกๆ 100 ปี ในปัจจุบัน จะเกิดขึ้น ทุกปีในเมืองเวลลิงตันและไครสต์เชิร์ชของนิวซีแลนด์ หากระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น 0.5 เมตร น้ำท่วมที่เกิดขึ้นทุกๆ 100 ปีในออสเตรเลียจะเกิดขึ้นหลายครั้งต่อปี ในนิวซีแลนด์ อาคารที่มีมูลค่ารวมกัน 12.75 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ จะเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมทุกๆ 100 ปี ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นเพียงเมตรเดียวจะคุกคามทรัพย์สินในนิวซีแลนด์ที่มีมูลค่า 25.5 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ ผลกระทบที่เกิดขึ้นจะไม่สมดุลต่อ ทรัพย์สินและมรดกทางวัฒนธรรมที่ชาว เมารีเป็นเจ้าของ ดินแดนบรรพบุรุษ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ และสุสานของชาวเมารี อะบอริจิน และชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสกำลังตกอยู่ในความเสี่ยงมากขึ้นจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ชุมชนเหล่านี้ต้องเผชิญกับการพลัดถิ่น และความเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมกับแผ่นดินจะอ่อนแอลง^{[ 220 ]}ทรัพย์สินของออสเตรเลียที่มีมูลค่า 164–226 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย รวมถึงถนนและทางรถไฟ ที่ยังไม่ได้ลาดยางจำนวนมาก ก็จะตกอยู่ในความเสี่ยงเช่นกัน ซึ่งคิดเป็นต้นทุนน้ำท่วมของออสเตรเลียที่เพิ่มขึ้น 111% ระหว่างปี 2020 ถึง 2100 ^{[ 221 ]}

ภายในปี 2100 น้ำท่วมและการกัดเซาะชายฝั่งจะส่งผลกระทบต่อประชากรอย่างน้อย 3-4 ล้านคนในอเมริกาใต้ ประชากรจำนวนมากอาศัยอยู่ในพื้นที่ต่ำที่เสี่ยงต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ซึ่งรวมถึง 6% ของประชากรเวเนซุเอลา 56% ของประชากรกายอานาและ 68% ของประชากรซูรินามในกายอานา เมืองหลวงจอร์จทาวน์ ส่วนใหญ่ อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลแล้ว ในบราซิล ระบบนิเวศชายฝั่งของคาติงกา เป็นแหล่งผลิต กุ้ง 99% ของประเทศ การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ภาวะโลกร้อน และการเป็นกรดของมหาสมุทรคุกคามระบบนิเวศที่เป็นเอกลักษณ์นี้ พฤติกรรมของคลื่นหรือลมที่รุนแรงได้รบกวนท่าเรือซานตาคาตารินาถึง 76 ครั้งในระยะเวลาหกปีในช่วงทศวรรษ 2010 มีการสูญเสีย 25,000-50,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อวันที่ท่าเรือหยุดดำเนินการ ในท่าเรือซานโตสในเซาเปาโลพายุซัดฝั่งเกิดขึ้นบ่อยกว่าระหว่างปี 2000 ถึง 2016 ถึงสามเท่าเมื่อเทียบกับระหว่างปี 1928 ถึง 1999 ^{[ 222 ]}

ชายฝั่งทรายหลายแห่งในยุโรปมีความเสี่ยงต่อการกัดเซาะเนื่องจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ในสเปนชายฝั่ง Costa del Maresmeมีแนวโน้มที่จะถอยร่นไป 16 เมตรภายในปี 2050 เมื่อเทียบกับปี 2010 ซึ่งอาจมากถึง 52 เมตรภายในปี 2100 ภายใต้ RCP8.5 ^{[ 223 ]}ชายฝั่งที่มีความเสี่ยงอื่นๆ ได้แก่ ชายฝั่ง ทะเล Tyrrhenianของแคว้นCalabria ในอิตาลี ^{[ 224 ]}ชายฝั่ง Barra-Vagueira ในโปรตุเกส^{[ 225 ]}และ Nørlev Strand ในเดนมาร์ก^{[ 226 ]}

ในฝรั่งเศส มีการประมาณการว่าจะมีผู้คน 8,000–10,000 คนถูกบังคับให้อพยพออกจากชายฝั่งภายในปี 2080 ^{[ 227 ]}เมืองเวนิส ของอิตาลี ตั้งอยู่บนเกาะต่างๆ ทำให้มีความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม สูง และได้ใช้เงินไปแล้ว 6 พันล้านดอลลาร์ในการสร้างระบบป้องกันน้ำท่วม^{[ 228 ] [ 229 ]}หนึ่งในสี่ของรัฐชเลสวิก-โฮลสไตน์ ของเยอรมนี ซึ่งมีประชากรมากกว่า 350,000 คน อยู่ในระดับความสูงต่ำ และมีความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมมาตั้งแต่ก่อนยุคอุตสาหกรรม มีคันกั้นน้ำอยู่มากมายแล้ว เนื่องจากภูมิประเทศที่ซับซ้อน ทางการจึงเลือกใช้มาตรการที่ยืดหยุ่นผสมผสานระหว่างมาตรการที่เข้มงวดและมาตรการที่อ่อนโยนเพื่อรับมือกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมากกว่า 1 เมตรต่อศตวรรษ^{[ 210 ]}ในสหราชอาณาจักร ระดับน้ำทะเลในช่วงปลายศตวรรษจะเพิ่มขึ้น 53 ถึง 115 เซนติเมตรที่ปากแม่น้ำเทมส์และ 30 ถึง 90 เซนติเมตรในอ่าวเฟิร์ธออฟฟอร์ธที่เอดินบะระ^[ 230 ^{] สหราชอาณาจักรได้แบ่งชายฝั่ง ออก}เป็น 22 พื้นที่ โดยแต่ละพื้นที่อยู่ภายใต้แผนการจัดการชายฝั่ง ซึ่งแบ่งย่อยออกเป็น 2,000 หน่วยการจัดการ โดยดำเนินการในสามช่วงเวลาคือ 0–20 ปี 20–50 ปี และ 50–100 ปี^{[ 210 ]}

เนเธอร์แลนด์เป็นประเทศที่ตั้งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลบางส่วนและกำลังทรุดตัวลง ประเทศจึงตอบสนองด้วยการขยายโครงการDelta Works ^{[ 231 ]} รายงานของ คณะกรรมการเดลต้าซึ่งร่างขึ้นในปี 2551 ระบุว่าประเทศต้องวางแผนรับมือกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเหนือสูงถึง 1.3 เมตร (4 ฟุต 3 นิ้ว) ภายในปี 2543 และวางแผนรับมือกับการเพิ่มขึ้น 2–4 เมตร (7–13 ฟุต) ภายในปี 2543 ^{[ 232 ]}รายงานดังกล่าวแนะนำให้ใช้จ่ายประจำปีระหว่าง 1.0 ถึง 1.5 พันล้านยูโร เพื่อสนับสนุนมาตรการต่างๆ เช่น การขยายเนินทราย ชายฝั่ง และการเสริมความแข็งแกร่งของเขื่อนกั้น ทะเลและแม่น้ำ นอกจากนี้ยังมีการจัดทำแผนการอพยพในกรณีที่เลวร้ายที่สุด^{[ 233 ]}

ในปี 2017 ชาวอเมริกันประมาณ 95 ล้านคนอาศัยอยู่ตามชายฝั่ง ตัวเลขสำหรับแคนาดาและเม็กซิโกอยู่ที่ 6.5 ล้านและ 19 ล้านคนตามลำดับน้ำท่วม เรื้อรัง และ น้ำท่วม จากน้ำขึ้น สูง เป็นปัญหาอยู่แล้วในรัฐฟลอริดาซึ่งมีความเสี่ยง สูง ^{[ 234 ]}ชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯก็มีความเสี่ยงเช่นกัน^{[ 235 ] [ 236 ]}โดยเฉลี่ยแล้ว จำนวนวันที่เกิดน้ำท่วมจากน้ำขึ้นน้ำลงในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงปี 2000–2020 โดยเพิ่มขึ้นเป็น 3–7 วันต่อปี ในบางพื้นที่ การเพิ่มขึ้นนั้นรุนแรงกว่ามาก: เพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงใต้ และเพิ่มขึ้นสิบเอ็ดเท่าในอ่าวเม็กซิโกตะวันตก คาดว่าภายในปี 2030 จำนวนวันโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ 7–15 วัน และจะเพิ่มขึ้นเป็น 25–75 วันภายในปี 2050 ^{[ 237 ]}เมืองชายฝั่งของสหรัฐฯ ได้ตอบสนองด้วยการเติมทรายชายหาดหรือการฟื้นฟูชายหาดซึ่งเป็นการเพิ่มทรายที่ขุดได้ลงบนชายหาด นอกเหนือจากมาตรการปรับตัวอื่นๆ เช่น การแบ่งเขต การจำกัดเงินทุนของรัฐ และมาตรฐานรหัสอาคาร^{[ 238 ] [ 239 ]}

ตามแนวชายฝั่งของสหรัฐอเมริกาประมาณ 15% ระดับ น้ำใต้ดินในท้องถิ่นส่วนใหญ่อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลแล้ว ทำให้แหล่งกักเก็บน้ำใต้ดินเหล่านั้นมีความเสี่ยงต่อการรุกของน้ำทะเล ซึ่งจะทำให้น้ำจืดใช้การไม่ได้เมื่อความเข้มข้นเกิน 2-3% ^{[ 240 ]}ความเสียหายยังแพร่หลายในแคนาดาด้วย โดยจะส่งผลกระทบต่อเมืองใหญ่ๆ เช่นแฮลิแฟกซ์และสถานที่ห่างไกล เช่นเกาะเลนน็อกซ์ชุมชนมิคมักที่นั่นกำลังพิจารณาการย้ายถิ่นฐานเนื่องจากการกัดเซาะชายฝั่งอย่างกว้างขวาง ในเม็กซิโก ความเสียหายจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นต่อแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ เช่น แคนคูน อิสลา มูเฆเรส ปลายาเดลคาร์เมนปว ยร์ โต โมเรโลสและโคซูเมลอาจมีมูลค่าสูงถึง 1.4–2.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 241 ]}การเพิ่มขึ้นของคลื่นพายุ ซัดฝั่ง เนื่องจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นก็เป็นปัญหาเช่นกัน ด้วยผลกระทบนี้พายุเฮอริเคนแซนดี้จึงก่อให้เกิดความเสียหายเพิ่มเติมอีก 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลกระทบต่อบ้านเรือนอีก 36,000 หลัง และผู้คนอีก 71,000 คน^{[ 242 ] [ 243 ]}ในอนาคตอ่าวเม็กซิโก ตอน เหนือแอตแลนติกแคนาดาและชายฝั่งแปซิฟิกของเม็กซิโกจะประสบกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมากที่สุด ภายในปี 2030 น้ำท่วมตามแนวชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก ของสหรัฐอเมริกา อาจทำให้เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจสูงถึง 176 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ การใช้แนวทางแก้ไขที่อิงธรรมชาติเช่นการฟื้นฟูพื้นที่ชุ่มน้ำและ การฟื้นฟู แนวปะการังหอยนางรมสามารถหลีกเลี่ยงความสูญเสียนี้ได้ประมาณ 50 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 241 ]}

ภายในปี 2050 คาดว่าน้ำท่วมชายฝั่งในสหรัฐอเมริกาจะเพิ่มขึ้นสิบเท่าเป็นสี่ครั้งต่อปีในระดับ "ปานกลาง" การคาดการณ์นี้ยังไม่ได้คำนึงถึงพายุหรือฝนตกหนักด้วยซ้ำ^{[ 244 ] [ 245 ]}ในนครนิวยอร์กสิ่งที่ปัจจุบันถือว่าเป็นน้ำท่วมในรอบ 100 ปี จะเกิดขึ้นทุกๆ 19-68 ปีภายในปี 2050 และทุกๆ 4-60 ปีภายในปี 2080 ^{[ 246 ]}ภายในปี 2050 ประชากร 20 ล้านคนในเขตมหานครนิวยอร์กจะตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจาก 40% ของ โรง บำบัดน้ำ ที่มีอยู่ จะได้รับผลกระทบ และ 60% ของโรงไฟฟ้าจะต้องย้ายที่ตั้ง

ภายในปี 2100 ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น 0.9 เมตร (3 ฟุต) และ 1.8 เมตร (6 ฟุต) จะเป็นภัยคุกคามต่อประชากร 4.2 ล้านคนและ 13.1 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา ตามลำดับ เฉพาะในรัฐแคลิฟอร์เนียเพียงแห่งเดียว ระดับน้ำ ทะเล ที่สูงขึ้น 2 เมตร ( 6 ฟุต) จะเป็นภัยคุกคามต่อประชากร+ระดับน้ำทะเลที่สูง ขึ้น1/2 ฟุต  อาจส่งผลกระทบต่อผู้คน 600,000 คน และคุกคามทรัพย์สินมูลค่ากว่า 150,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจากการถูกน้ำท่วม ซึ่งอาจคิดเป็นมากกว่า 6% ของ GDP ของรัฐ ใน รัฐ นอร์ทแคโรไลนา ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น 1 เมตร จะทำให้พื้นที่ 42% ของคาบสมุทรอัลเบมาร์ล-แพมลิโก ถูกน้ำ ท่วม และมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 14,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ใน 9 รัฐทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในระดับเดียวกันนี้จะทำให้แหล่งโบราณสถานและแหล่งประวัติศาสตร์มากถึง 13,000 แห่งถูกทำลาย รวมถึงแหล่งโบราณสถานกว่า 1,000 แห่งที่มีสิทธิ์ได้รับการขึ้นทะเบียนใน^{ทะเบียน}แหล่งประวัติศาสตร์แห่งชาติ [ ^{241 ]}

รัฐเกาะขนาดเล็กคือประเทศที่มีประชากรอาศัยอยู่บนอะทอลล์และเกาะต่ำ อื่นๆ โดยเฉลี่ยแล้วอะทอลล์มีความสูง 0.9–1.8 เมตร (3–6 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล^{[ 247 ]}สถานที่เหล่านี้มีความเสี่ยงต่อการกัดเซาะชายฝั่งน้ำท่วม และการแทรกซึมของเกลือเข้าไปในดินและน้ำจืดที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมากที่สุด การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลอาจทำให้เกาะไม่สามารถอยู่อาศัยได้ก่อนที่จะถูกน้ำท่วมอย่างสมบูรณ์^{[ 248 ]}ปัจจุบัน เด็กๆ ในรัฐเกาะขนาดเล็กประสบปัญหาการเข้าถึงอาหารและน้ำอย่างจำกัด พวกเขาประสบกับอัตราความผิดปกติทางจิตและสังคมที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากความเครียดเหล่านี้^{[ 249 ]}หากระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นในอัตราปัจจุบัน จะสูงพอที่จะทำให้มัลดีฟส์ไม่สามารถอยู่อาศัยได้ภายในปี 2100 ^{[ 250 ] [ 251 ]}หมู่เกาะโซโลมอน 5 เกาะได้หายไปแล้วเนื่องจากผลกระทบของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและลมค้าที่แรงขึ้นซึ่งพัดน้ำเข้าสู่ มหาสมุทร แปซิฟิกตะวันตก^{[ 252 ]}

การปรับตัวต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับประเทศเกาะขนาดเล็ก เนื่องจากประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความเสี่ยง^{[ 254 ]}ประเทศต่างๆ เช่นมัลดีฟส์คิริบาตีและตูวาลูต้องพิจารณาการอพยพระหว่างประเทศอย่างเป็นระบบของประชากรเพื่อตอบสนองต่อระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น^{[ 255 ]}ทางเลือกของการอพยพแบบไม่ควบคุมอาจทำให้วิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมของผู้ลี้ภัยจากสภาพภูมิอากาศ เลวร้าย ลง^{[ 256 ]}ในปี 2557 คิริบาตีได้ซื้อที่ดิน 20 ตารางกิโลเมตร (ประมาณ 2.5% ของพื้นที่ปัจจุบันของคิริบาตี) บน เกาะ วานัวเลวูของฟิจิเพื่อย้ายประชากรเมื่อเกาะของตนเองจมหายไปในทะเล^{[ 257 ]}

ตัวอย่างเช่น ในกรณีของชาวเกาะคาร์เทอเร็ตระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นได้บังคับให้ชุมชนต้องย้ายประชากรบางส่วนจากเกาะในปาปัวนิวกินีไปยังเกาะบูเกนวิลล์ น้ำท่วมชายฝั่งและการรุกของน้ำเค็มในพื้นที่เพาะปลูกได้ลดความสำเร็จทางการเกษตรของชาวเกาะคาร์เทอเร็ตลงอย่างมาก^{[ 258 ]}แม้ว่าจะมีความพยายามในการย้ายถิ่นฐาน แต่ชุมชนก็ประสบปัญหาต่างๆ เช่น ที่ดินมีจำกัด เงินทุนไม่เพียงพอ และความท้าทายในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน ส่งผลให้ความพยายามในการย้ายถิ่นฐานดำเนินไปอย่างช้าๆ แทนที่จะเป็นการย้ายครั้งใหญ่เพียงครั้งเดียว^{[ 259 ]}

การย้ายถิ่นฐานของผู้อยู่อาศัยบนเกาะคาร์เทอเร็ตยังเกี่ยวข้องกับช่วงเปลี่ยนผ่านทางสังคมและวัฒนธรรมด้วย สมาชิกชุมชนบางส่วนเลือกที่จะอยู่บนเกาะและรักษาประเพณีดั้งเดิมของตนไว้ ในขณะที่บางส่วนเลือกที่จะย้ายถิ่นฐานเนื่องจากความเสียหายจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ผู้ที่ย้ายไปบูเกนวิลล์ต้องปรับตัวให้เข้ากับกระบวนการใช้ที่ดิน การผลิตทางการเกษตร และการเป็นผู้นำชุมชนแบบใหม่^{[ 258 ]}ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นว่าการย้ายถิ่นฐานที่เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อม เช่น ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม ซึ่งมักจะมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับชุมชน^{[ 258 ] [ 259 ]}

ฟิจิก็ประสบปัญหาจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นเช่นกัน^{[ 260 ]} ฟิจิ อยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างปลอดภัยกว่า ผู้อยู่อาศัยยังคงพึ่งพามาตรการปรับตัวในท้องถิ่น ซึ่งรวมถึงการเพิ่ม ปริมาณ ตะกอนเพื่อต่อสู้กับการกัดเซาะและย้ายเข้าไปอยู่ในแผ่นดินลึกขึ้นแทนที่จะย้ายถิ่นฐานทั้งหมด^{[ 255 ]}ฟิจิยังได้ออกพันธบัตรสีเขียวมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อลงทุนในโครงการริเริ่มสีเขียวและให้ทุนสนับสนุนความพยายามในการปรับตัว ฟิจิกำลังฟื้นฟูแนวปะการังและป่าชายเลนเพื่อป้องกันน้ำท่วมและการกัดเซาะ ฟิจิมองว่านี่เป็นทางเลือกที่คุ้มค่ากว่าการสร้างกำแพงกัน คลื่น ประเทศปาเลาและตองกาก็กำลังดำเนินการในลักษณะเดียวกัน^{[ 255 ] [ 261 ]}แม้ว่าเกาะจะไม่ถูกคุกคามจากการหายไปอย่างสิ้นเชิงจากน้ำท่วม แต่การท่องเที่ยวและเศรษฐกิจท้องถิ่นอาจได้รับความเสียหายอย่างหนัก ตัวอย่างเช่น ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น 1.0 เมตร (3 ฟุต 3 นิ้ว) จะทำให้รีสอร์ทชายฝั่ง 29% ในแคริบเบียนถูกน้ำท่วมบางส่วนหรือทั้งหมดรีสอร์ทชายฝั่งอีก 49–60% จะมีความเสี่ยงต่อการกัดเซาะชายฝั่งที่เกิดขึ้น^{[ 262 ]}

• การประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสภาพภูมิอากาศ  – ภาวะฉุกเฉินที่ประกาศเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
• อันตรายจากการพัฒนาพื้นที่ชายฝั่ง  – ประเภทของผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์ต่อสิ่งแวดล้อม
• ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อมหาสมุทร
• รายชื่อประเทศเรียงตามระดับความสูงเฉลี่ย
• ภูมิอากาศโบราณ  – การศึกษาการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศในสมัยโบราณหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล

วิกิตำราธรณีวิทยาประวัติศาสตร์มีหน้าในหัวข้อ: การแปรผันของระดับน้ำทะเล

• สัญญาณชีพ / ระดับน้ำทะเล (นาซา)
• การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเล / การสังเกตการณ์จากอวกาศ (นาซา; ลิงก์ไปยังข้อมูลการวัดหลายแหล่ง)
• รายงานการประเมินสภาพภูมิอากาศแห่งชาติฉบับที่ 4 (2017) ข้อความสำคัญเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล (หน่วยงานรัฐบาลสหรัฐฯ)
• รายงานการประเมินสภาพภูมิอากาศแห่งชาติฉบับที่ 5 (2023) บทที่ว่าด้วยผลกระทบต่อพื้นที่ชายฝั่ง
• ระบบสังเกตการณ์ระดับน้ำทะเลทั่วโลก (GLOSS)
• เครื่องมือวิเคราะห์ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นของสหรัฐอเมริกา (NOAA)
• เครื่องคำนวณระดับน้ำทะเลของสหรัฐอเมริกา (NOAA)
• "ระดับน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นในโลกที่ร้อนขึ้น: ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดเกี่ยวกับผลกระทบในปัจจุบันและการคาดการณ์ในอนาคตของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล" (PDF)สหประชาชาติ 26 สิงหาคม 2567{{cite web}}: CS1 maint: บริการเก็บถาวรที่เลิกใช้แล้ว ( ลิงก์ )