การกำหนดระดับของการให้ความสนใจร่วมกันมีความสำคัญในการพิจารณาว่าเด็ก ๆ มีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกันที่เหมาะสมกับวัยหรือไม่ การให้ความสนใจร่วมกันมีสามระดับ ได้แก่ แบบสามคน แบบสองคน และการจ้องมองร่วมกัน

การให้ความสนใจร่วมกันแบบไตรภาคีเป็นระดับสูงสุดของการให้ความสนใจร่วมกันและเกี่ยวข้องกับบุคคลสองคนที่มองไปที่วัตถุ^{[ 2 ]}แต่ละบุคคลต้องเข้าใจว่าบุคคลอื่นกำลังมองไปที่วัตถุเดียวกันและตระหนักว่ามีองค์ประกอบของการให้ความสนใจร่วมกัน^{[ 3 ]}สำหรับกรณีของการมีส่วนร่วมทางสังคมที่จะนับเป็นการให้ความสนใจร่วมกันแบบไตรภาคี จำเป็นต้องมีบุคคลอย่างน้อยสองคนให้ความสนใจกับวัตถุหรือมุ่งเน้นความสนใจไปที่กันและกัน^{[ 4 ]}นอกจากนี้ บุคคลนั้นต้องแสดงให้เห็นถึงความตระหนักรู้ว่าความสนใจนั้นถูกแบ่งปันระหว่างตนเองกับบุคคลอื่น^{[ 4 ]}การให้ความสนใจแบบไตรภาคีนั้นโดดเด่นด้วยการที่บุคคลนั้นหันกลับไปมองบุคคลอื่นหลังจากมองไปที่วัตถุ

การให้ความสนใจร่วมกันแบบคู่เป็นพฤติกรรมคล้ายการสนทนาที่บุคคลมีส่วนร่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ใหญ่และทารก ซึ่งเริ่มมีพฤติกรรมนี้ตั้งแต่อายุสองเดือน^{[ 2 ]}ผู้ใหญ่และทารกจะผลัดกันแลกเปลี่ยนการแสดงออกทางสีหน้า เสียง และในกรณีของผู้ใหญ่ก็คือการพูด ความไวต่อการวางแนวแบบคู่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาการให้ความสนใจแบบคู่^{[ 5 ]}ทารกต้องสามารถวางแนวได้อย่างถูกต้องเพื่อตอบสนองต่อการโต้ตอบที่ต้องการความสนใจ

การจ้องมองร่วมกันเกิดขึ้นเมื่อบุคคลสองคนมองไปที่วัตถุเดียวกัน^{[ 6 ]}การจ้องมองร่วมกันเป็นระดับต่ำสุดของการให้ความสนใจร่วมกัน หลักฐานแสดงให้เห็นถึงคุณค่าในการปรับตัวของการจ้องมองร่วมกัน ซึ่งช่วยให้การทำงานกลุ่มต่างๆ เสร็จสิ้นได้เร็วขึ้น^{[ 7 ]}มีแนวโน้มว่าเป็นลักษณะสำคัญที่วิวัฒนาการมาเพื่อให้บุคคลสามารถสื่อสารกันได้อย่างง่ายดายและตรงประเด็น มีการโต้แย้งว่าการจ้องมองร่วมกันเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่นำไปสู่ทฤษฎีจิตใจ^{[ 8 ]}

บุคคลที่เข้าร่วมในการให้ความสนใจร่วมกันแบบไตรภาคีต้องเข้าใจทั้งการมองและการตั้งใจเพื่อสร้างจุดอ้างอิงร่วมกัน การมองหมายถึงความเข้าใจของเด็กเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างกิจกรรมทางจิตและการกระทำทางกายภาพของการมองเห็น การตั้งใจหมายถึงความสามารถของเด็กในการเข้าใจเป้าหมายของกระบวนการทางจิตของบุคคลอื่น

เพื่อให้บุคคลมีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกัน พวกเขาต้องสร้างจุดอ้างอิง [ ^{9 ] การ}ติดตามสายตาหรือการกระทำตามคำสั่ง (เช่น การชี้) ของผู้อื่นเป็นวิธีทั่วไปในการสร้างจุดอ้างอิง^{[ 9 ]}เพื่อให้บุคคลเข้าใจว่าการติดตามสายตาเป็นการสร้างจุดอ้างอิง บุคคลนั้นต้องแสดง:

• การรับรู้ว่าการมองเป็นพฤติกรรมที่มีเจตนาซึ่งมุ่งไปยังวัตถุและเหตุการณ์ภายนอก การติดตามสายตาทำหน้าที่สร้างการอ้างอิง^{[ 9 ]}
• ความเข้าใจที่ว่าการมองส่งผลให้เกิดประสบการณ์ทางจิตในการมองเห็นวัตถุหรือเหตุการณ์^{[ 9 ]}
• การรับรู้ว่าดวงตามีหน้าที่ในการมองเห็น^{[ 9 ]}
• การยอมรับว่าผู้อื่นมีความสามารถในการมองเห็นสิ่งต่างๆ เช่นกัน^{[ 9 ]}
• ความเข้าใจที่ว่าทิศทางของเสียงช่วยกำหนดว่าผู้พูดกำลังพูดกับพวกเขาหรือไม่ และเขาหรือเธอกำลังอ้างถึงหรือมุ่งเน้นอะไร^{[ 10 ]}

การจ้องมองจะซับซ้อนมากขึ้นตามอายุและการฝึกฝน^{[ 11 ] [ 12 ]}เมื่อการจ้องมองมีความซับซ้อนมากขึ้น บุคคลจะสามารถแยกแยะสิ่งที่ผู้อื่นกำลังอ้างถึงได้ดีขึ้น^{[ 13 ]}การให้ความสนใจร่วมกันก็มีความสำคัญต่อการเรียนรู้ทางสังคมเช่นกัน การจ้องมองตามสะท้อนถึงการวางแนวตามความคาดหวัง ซึ่งความสนใจของบุคคลจะถูกกระตุ้นโดยการหันศีรษะหรือการหันสายตาของผู้อื่น^{[ 14 ]}บุคคลมีแรงจูงใจที่จะจ้องมองตามผู้อื่นและมีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกัน เพราะการจ้องมองเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงเหตุการณ์ที่ให้รางวัล^{[ 14 ]}

ความสามารถในการระบุเจตนาเป็นสิ่งสำคัญต่อการเอาใจใส่ร่วมกัน เมื่อบุคคลเข้าใจว่าผู้อื่นมีเป้าหมาย เจตนา และสถานะการเอาใจใส่ พวกเขาสามารถเข้าสู่และชี้นำความสนใจของผู้อื่นได้^{[ 9 ]}การเอาใจใส่ร่วมกันส่งเสริมและรักษาการแลกเปลี่ยนแบบทวิภาคีและการเรียนรู้เกี่ยวกับธรรมชาติของคู่ค้าทางสังคม^{[ 9 ]}ความสามารถในการมีส่วนร่วมในการเอาใจใส่ร่วมกันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการพัฒนาภาษา^{[ 15 ] [ 16 ]}

บุคคลที่มีเจตนาในการกระทำของตนจะแสดงพฤติกรรมที่สม่ำเสมอ^{[ 17 ]}บุคคลจะมองหาวัตถุด้วยสายตา เคลื่อนที่เข้าหาวัตถุ จากนั้นใช้มือสัมผัสและจัดการกับวัตถุ^{[ 17 ]}การเปลี่ยนแปลงทิศทางการมองเป็นหนึ่งในสัญญาณพฤติกรรมหลายอย่างที่บุคคลใช้ร่วมกับการเปลี่ยนแปลงการแสดงออกทางสีหน้าและเสียงพูด รวมถึงท่าทางของร่างกาย เพื่อแสดงเจตนาที่จะกระทำกับวัตถุ^{[ 17 ]}บุคคลที่แสวงหาหรือติดตามจุดสนใจร่วมกันจะแสดงให้เห็นถึงความรู้ว่าสิ่งที่อยู่ในความรับรู้ของตนก็อยู่ในความรับรู้ของผู้อื่นด้วย^{[ 3 ]}พวกเขาเชื่อว่าพวกเขากำลังประสบกับโลกเดียวกันกับผู้อื่น^{[ 3 ]}

การให้ความสนใจร่วมกันมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาทฤษฎีจิตใจทฤษฎีจิตใจและการให้ความสนใจร่วมกันเป็นสิ่งสำคัญเบื้องต้นสำหรับการเข้าใจกิจกรรมทางจิตใจของบุคคลอื่นอย่างสมบูรณ์^{[ 13 ]}แม้ว่าการให้ความสนใจร่วมกันจะถูกตั้งทฤษฎีว่าเป็นสิ่งสำคัญเบื้องต้นสำหรับทฤษฎีจิตใจ แต่หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าบุคคลมีส่วนร่วมในงานเหล่านี้แยกจากกัน^{[ 8 ]}ห้องปฏิบัติการหนึ่งได้ทดสอบการเกิดขึ้นร่วมกันของพฤติกรรมเหล่านี้ในบริบททางสังคมและพบว่าไม่มีการทับซ้อนกันอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 8 ]}นี่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีความสัมพันธ์ แต่หมายความว่าทั้งสองเป็นโครงสร้างที่แตกต่างกันซึ่งต้องวัดแยกจากกัน

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาความสนใจร่วมกันและทฤษฎีจิตใจไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในวัยเด็กตอนต้น แต่ยังคงได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงชีวิต^{[ 18 ]} การตีความสัญญาณเจตนา เช่น การชี้^{[ 19 ]}จะถูกปรับเปลี่ยนแบบไดนามิกโดยบริบททางสังคมและพื้นที่ การสลับสายตาระหว่างคู่สนทนาและวัตถุในขณะที่ชี้จะช่วยเพิ่มความสามารถในการระบุตำแหน่งของวัตถุ ในขณะที่การมองเหม่อทำให้การเรียนรู้ตำแหน่งยากขึ้น^{[ 20 ] [ 21 ]}สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของสัญญาณการสื่อสารในการปรับเปลี่ยนความสนใจร่วมกัน ห้องปฏิบัติการหนึ่ง^{[ 22 ]}ได้ให้ผู้ใหญ่ได้รับการกระตุ้นด้วยสัญญาณความร่วมมือหรือการแข่งขัน และอยู่ในปฏิสัมพันธ์ที่กล่าวถึงหรือเป็นพยาน ในสัญญาณความร่วมมือ ผู้เข้าร่วมประมวลผลสัญญาณแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าสัญญาณนั้นมุ่งเป้าไปที่พวกเขาหรือบุคคลอื่น ซึ่งบ่งชี้ว่าความสนใจร่วมกันไม่ใช่การตอบสนองโดยอัตโนมัติ แต่เป็นกระบวนการเชิงรุกในการตีความเจตนาของผู้อื่นโดยอาศัยสัญญาณทางสังคมและพื้นที่ในทันที

ความสามารถของเด็กในการดึงข้อมูลจากสภาพแวดล้อมขึ้นอยู่กับความเข้าใจพฤติกรรมการให้ความสนใจเช่นการชี้^{[ 11 ]}ช่วงเวลาของการให้ความสนใจร่วมกันทำให้เด็กได้รับข้อมูลมากมายเกี่ยวกับวัตถุโดยการสร้างการอ้างอิงและเจตนา^{[ 11 ]}การให้ความสนใจร่วมกันเกิดขึ้นภายในสภาพแวดล้อมเฉพาะ รายการและเหตุการณ์ในสภาพแวดล้อมนั้นให้บริบทที่ช่วยให้เด็กสามารถเชื่อมโยงความหมายกับคำพูดเฉพาะ^{[ 23 ]}การให้ความสนใจร่วมกันทำให้แง่มุมที่เกี่ยวข้องของบริบทมีความโดดเด่น ช่วยให้เด็กเข้าใจสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น งานวิจัยล่าสุดยังเชื่อมโยงปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับการแสดงภาพทางจิตของภาษาและสถานะเจตนา รวมถึงความรู้เกี่ยวกับคำศัพท์และการให้ความสนใจร่วมกัน กับระดับของการทำงานของผู้บริหาร นักวิจัยพบว่าการเพิ่มขึ้นของความสามารถในการแสดงภาพประเภทนี้เมื่ออายุ 14 เดือนสามารถทำนายความสำเร็จที่เพิ่มขึ้นในงานการทำงานของผู้บริหารเมื่ออายุ 18 เดือนได้^{[ 24 ]}ผลการค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าความสามารถเหล่านี้เป็นองค์ประกอบสำคัญในการสร้างองค์ประกอบของการทำงานของผู้บริหาร

สภาพแวดล้อมทางสังคมของทารกมีความสัมพันธ์กับพัฒนาการทางภาษาในภายหลัง^{[ 25 ]}คำพูดแรกของเด็กมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับประสบการณ์ทางภาษาในช่วงต้น^{[ 2 ]}สำหรับเด็กที่มีทักษะทางภาษาที่พัฒนาตามปกติ คำพูดของมารดาจะสอดคล้องกับสภาพแวดล้อมอย่างใกล้ชิด โดยคำพูดของมารดามากถึง 78% สอดคล้องกับสิ่งที่เด็กกำลังให้ความสนใจ^{[ 2 ]}ในเด็กที่มีพัฒนาการทางภาษาล่าช้า คำพูดของมารดาเพียง 50% เท่านั้นที่สอดคล้องกับสิ่งที่ทารกกำลังให้ความสนใจ^{[ 2 ]}ทารกมีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกันมากขึ้นเมื่อผู้ปกครองพูดถึงสิ่งที่เด็กกำลังให้ความสนใจ มากกว่าสิ่งที่อยู่นอกเหนือความสนใจของทารก^{[ 25 ]}ระดับการให้ความสนใจร่วมกันที่เพิ่มขึ้นนี้ช่วยส่งเสริมพัฒนาการทางภาษาตามปกติ รวมถึงการเข้าใจและการผลิตคำศัพท์^{[ 25 ]}เมื่อมีการให้ความสนใจร่วมกัน มันจะมีบทบาทสำคัญในการเรียนรู้คำศัพท์ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของพัฒนาการทางภาษา^{[ 26 ]}

หลักฐานล่าสุดบางส่วนชี้ให้เห็นว่า แม้ว่าการให้ความสนใจร่วมกันจะมีความสำคัญต่อการผลิตคำพูด แต่ก็ไม่จำเป็นหรือเพียงพอต่อการผลิตคำศัพท์^{[ 27 ]}บุคคลในกลุ่มอาการออทิสติก รวมถึงบุคคลที่เป็นโรควิลเลียมส์ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเรียนรู้คำศัพท์ใหม่โดยไม่ต้องมีการให้ความสนใจร่วมกัน^{[ 27 ]}นอกจากนี้ บุคคลที่เป็นโรคดาวน์ซินโดรมมักแสดงความสามารถในการให้ความสนใจร่วมกันโดยไม่ต้องมีคำศัพท์ที่คาดหวัง^{[ 27 ]}สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้ภาษา

การให้ความสนใจร่วมกันและความสามารถในการให้ความสนใจกับแง่มุมต่างๆ ของสภาพแวดล้อมเป็นพื้นฐานสำคัญของความสัมพันธ์ ปกติ ที่อาศัยการแบ่งปันประสบการณ์และความรู้ [ ^{14 ] ทารก}มีแรงจูงใจสูงที่จะแบ่งปันประสบการณ์ แรงจูงใจของทารก ใน การมีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกันนั้นแข็งแกร่งมากพอที่ทารกจะหันเหความสนใจจากสิ่งที่น่าสนใจเพื่อมีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกับผู้อื่นโดยสมัครใจ^{[ 12 ]}

ตามที่อธิบายไว้ในทฤษฎีความผูกพันทารกจำเป็นต้องพัฒนาความสัมพันธ์กับผู้ดูแลหลักเพื่อให้เกิดพัฒนาการทางสังคมและอารมณ์ตามปกติ ส่วนสำคัญของความสามารถในการพัฒนาความสัมพันธ์นี้อาจเป็นการให้ความสนใจร่วมกัน นอกเหนือจากการพัฒนาภาษาแล้ว การให้ความสนใจร่วมกันยังทำหน้าที่เตรียมทารกให้พร้อมสำหรับโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อนมากขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการสนทนาของผู้ใหญ่ ทักษะของเด็กในการเริ่มต้นและตอบสนองต่อการให้ความสนใจร่วมกันสามารถทำนายความสามารถทางสังคมของพวกเขาได้เมื่ออายุ 30 เดือน^{[ 28 ]}การยิ้มล่วงหน้า (รูปแบบการให้ความสนใจร่วมกันระดับต่ำที่เกี่ยวข้องกับการยิ้มให้กับวัตถุแล้วหันรอยยิ้มไปยังคู่สนทนา) เมื่ออายุ 9 เดือนสามารถทำนายคะแนนความสามารถทางสังคมที่ผู้ปกครองประเมินได้เมื่ออายุ 30 เดือนในทารกได้อย่างแม่นยำ^{[ 29 ]}ความสามารถในการให้ความสนใจร่วมกันในช่วงต้นมีส่วนทำให้เกิดความแตกต่างในความสามารถทางสังคมและอารมณ์ในภายหลัง^{[ 29 ]}

งานวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการแทรกแซงบางอย่างสามารถส่งผลดีต่อระดับความสนใจร่วมกันที่เด็กเล็กมีส่วนร่วม^{[ 30 ]}เด็กที่มีASDได้เข้าร่วมในโปรแกรมการแทรกแซงพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการเล่นกลุ่มแบบประสานงาน นักวิจัยพบว่าหลังจากการแทรกแซงหลายครั้ง ลูกค้าจำนวนมากมีส่วนร่วมในความสนใจร่วมกันมากขึ้นอย่างสม่ำเสมอ

เมื่ออายุ 2 เดือน เด็ก ๆ จะมีปฏิสัมพันธ์ร่วมกันแบบคู่ และแลกเปลี่ยนการสนทนากับผู้ใหญ่ โดยที่แต่ละคนเป็นจุดสนใจของอีกฝ่าย และผลัดกันมอง ส่งเสียง และขยับปาก^{[ 31 ]}เมื่ออายุ 3 เดือน เด็ก ๆ จะแสดงทักษะการมีปฏิสัมพันธ์ร่วมกันโดยการเรียกผู้ดูแลเมื่อผู้ดูแลไม่สามารถมองเห็นพวกเขาได้^{[ 3 ]}เมื่อผู้ดูแลไม่ตอบสนองในลักษณะเดียวกัน เด็กจะแสดงการตอบสนองหลายอย่าง ซึ่งได้รับการศึกษาครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โดยEdward Tronick ^{[ 32 ]}ร่วมกับกุมารแพทย์ T. Berry Brazelton ในขณะที่เขากำลังสร้างแบบประเมินพฤติกรรมทารก แรกเกิด เมื่ออายุ 6 เดือน ทารกจะแสดงทักษะการมีปฏิสัมพันธ์ร่วมกันโดย:

• การวางตัวในทิศทางเดียวกัน (ในขอบเขตการมองเห็น) กับบุคคลอื่น^{[ 31 ]}ทารกยังหยุดโฟกัสที่วัตถุที่น่าสนใจ (เด่นชัด) แรกที่พวกเขาพบเจออีกด้วย^{[ 31 ]}
• ตามการมองออกไปด้านนอกของผู้ใหญ่^{[ 31 ]}
• ขยายพฤติกรรมที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น การตรวจสอบการมอง เมื่อการติดตามการมองครั้งแรกไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 13 ]}
• ให้ความสนใจกับดวงตามากขึ้น ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงทิศทางการมองของดวงตา และกำหนดความสนใจของตนเองตามการมองของผู้อื่น^{[ 11 ]}

เมื่ออายุ 8 เดือน ทารกจะแสดงความสนใจร่วมกันผ่านการชี้แบบประกาศเบื้องต้น โดยเฉพาะในเด็กหญิง^{[ 31 ]}เมื่ออายุ 9 เดือน ทารกจะเริ่มแสดงความสนใจร่วมกันแบบสามฝ่าย^{[ 2 ]}ทารกยังจะแสดงกิจกรรมความสนใจร่วมกัน เช่น ท่าทางสื่อสาร การอ้างอิงทางสังคม และการใช้พฤติกรรมของผู้อื่นเพื่อชี้นำการตอบสนองต่อสิ่งใหม่ๆ^{[ 31 ]}

เมื่ออายุครบ 1 ขวบ ความสนใจร่วมกันจะแสดงออกมาผ่านความเข้าใจของเด็กเกี่ยวกับการชี้เป็นการกระทำโดยเจตนา^{[ 31 ]}เด็กอายุ 1 ขวบยังสามารถสร้างความสนใจร่วมกันสำหรับวัตถุภายในขอบเขตการมองเห็นของตนก่อนวัตถุที่อยู่นอกขอบเขตการมองเห็นในปัจจุบัน ในวัยนี้ ทารกยังไม่สามารถแสดงภาพสภาพแวดล้อมทั้งหมดของตนได้ ทำได้เพียงสิ่งที่พวกเขามองเห็นเท่านั้น^{[ 31 ]}เมื่ออายุ 15 เดือน เด็ก ๆสามารถรับรู้ความคิดของผู้อื่นได้^{[ 31 ]}ในวัยนี้ เด็ก ๆ ยังรับรู้ถึงความสำคัญของดวงตาในการมองเห็นและว่าวัตถุทางกายภาพสามารถบดบังการมองเห็นได้^{[ 11 ]}เมื่ออายุ 18 เดือน ทารกสามารถติดตามสายตาของบุคคลอื่นไปยังนอกขอบเขตการมองเห็นของตนและสร้างความสนใจร่วมกัน (แบบตัวแทน) ได้^{[ 31 ]}เด็กอายุ 18 เดือนยังเข้าใจถึงลักษณะโดยเจตนาและการอ้างอิงของการมอง ประสบการณ์ ทางจิตของการมองเห็น และบทบาทของดวงตา^{[ 11 ]}และมีความชำนาญในการติดตามทั้งสายตาและการชี้ด้วยความแม่นยำ^{[ 11 ]}เมื่ออายุ 2 ขวบ เด็กจะแสดงความสนใจร่วมกันโดยขยายความสนใจออกไปนอกเหนือปัจจุบันและเข้าใจว่าเป้าหมายของความสนใจของผู้อื่นขยายไปถึงอดีตด้วย^{[ 3 ]}เด็กอายุ 2 ขวบยังสามารถคิดเชิงตัวแทนหรือ มีความจำ ที่เพิ่มขึ้นได้ อีกด้วย ^{[ 3 ]}

การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าปัญหาเกี่ยวกับการให้ความสนใจร่วมกันนั้นเกี่ยวข้องกับกระบวนการพัฒนาการ^{[ 33 ]}ความยากลำบากในการสร้างความสนใจร่วมกันอาจอธิบายความแตกต่างในความสามารถทางสังคมของเด็กที่มีความผิดปกติทางพัฒนาการ (เช่นกลุ่มอาการออทิสติก ) ได้บางส่วน ^{[ 33 ]}ข้อบกพร่องหลักที่พบในออทิสติกคือการสบตา^{[ 34 ]}เด็กออทิสติกมีปัญหาในการสลับความสนใจไปยังคู่สนทนาและวัตถุที่สาม^{[ 34 ]}ความยากลำบากนี้เกิดจากความบกพร่องในการติดตามการสบตา ส่งผลให้มีปัญหาในการเริ่มต้นและรักษาความสนใจร่วมกัน^{[ 34 ]}ทารกหูหนวกสามารถมีส่วนร่วมในความสนใจร่วมกันได้คล้ายกับทารกที่ได้ยิน อย่างไรก็ตาม เวลาที่ใช้ในการมีส่วนร่วมในความสนใจร่วมกันมักจะลดลงในทารกหูหนวกที่เกิดจากพ่อแม่ที่ได้ยิน^{[ 35 ]}พ่อแม่ที่ได้ยินของทารกหูหนวกมักจะตอบสนองและขยายความคิดริเริ่มและการสื่อสารของทารกหูหนวกได้น้อยลง^{[ 35 ]}ทารกหูหนวกของพ่อแม่หูหนวกไม่ได้แสดงให้เห็นว่าเวลาที่ใช้ในการให้ความสนใจร่วมกันลดลง^{[ 35 ]}การรับรู้ทางเสียงไม่สำคัญต่อความสนใจร่วมกัน แต่รูปแบบการสื่อสารและความเข้าใจที่คล้ายคลึงกันนั้นมีความสำคัญ^{[ 35 ]}นอกจากนี้ มารดาที่ไม่สามารถสร้างความสนใจร่วมกันกับลูกได้อย่างสม่ำเสมอ จะให้คะแนนความสามารถทางสังคม ของทารกต่ำกว่า ^{[ 35 ]}การตัดสินว่ามีความสามารถทางสังคมต่ำสามารถทำได้ตั้งแต่อายุ 18 เดือน^{[ 35 ]} ในทารกตาบอด ความสนใจร่วมกันจะถูกสร้างขึ้นโดยการรับรู้ทางเสียงหรือ การสัมผัสมือของบุคคลอื่นบนวัตถุ และอาจล่าช้ากว่าทารกที่มองเห็นได้^{[ 36 ]}

การศึกษาวิจัยที่ตรวจสอบกิจกรรมของสมองระหว่างการมีส่วนร่วมในงานที่ต้องใช้ความสนใจร่วมกัน สามารถชี้ให้เห็นถึงบริเวณสมองบางส่วนที่อาจเกี่ยวข้องกับความสนใจร่วมกัน พบกิจกรรมที่มากขึ้นในคอร์เทกซ์หน้าผากส่วนล่าง (ventromedial frontal cortex) ไจรัสหน้าผากส่วนบนด้านซ้าย (BA10) คอร์เทกซ์ ซิงกูเลตและนิวเคลียสคอเดต เมื่อบุคคลมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ต้องใช้ความสนใจร่วมกัน^{[ 37 ]}บริเวณสมองเหล่านี้หลายแห่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางจิตที่เกี่ยวข้อง คอร์เทกซ์หน้าผากส่วนล่างได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเกี่ยวข้องกับงานประเภททฤษฎีจิตใจที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดสถานะทางจิตให้กับผู้อื่น^{[ 37 ]}ปัญหาในบริเวณ BA10 ได้รับการระบุว่าเป็นความสัมพันธ์ทางระบบประสาทที่เป็นไปได้สำหรับความผิดปกติของสเปกตรัมออทิสติก ซึ่งมักมีลักษณะเฉพาะคือการขาดดุลในความสนใจร่วมกัน การวิจัยเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับวิธีการติดตามดวงตาของความสนใจร่วมกันพบความสัมพันธ์ทางประสาทที่คล้ายกัน นักวิจัยพบว่ามีการกระตุ้นเพิ่มขึ้นในอะมิกดาลาด้านขวาไจรัสฟิวซิฟอร์ม ด้านขวา คอร์เทกซ์ซิงกู เลตด้านหน้าและด้านหลัง สไตรอาตัม บริเวณเท็กเมนทัลด้านล่างและคอร์เทกซ์ข้างขมับด้านหลัง เมื่อผู้เข้าร่วมมีส่วนร่วมในการให้ความสนใจร่วมกันโดยอิงจากการติดตามดวงตา^{[ 38 ]}

การศึกษาทางประสาทสรีรวิทยาในไพรเมต

การศึกษาล่าสุดได้ตรวจสอบพื้นฐานทางประสาทของการติดตามการมองและการให้ความสนใจร่วมกันในลิงแรซัส พบว่าเซลล์ประสาทในบริเวณเล็กๆ ของร่องขมับส่วนบน ด้านหลัง ซึ่งเรียกว่า "บริเวณติดตามการมอง" ตอบสนองต่อวัตถุที่ลิงชนิดเดียวกันตัวอื่นกำลังมองอยู่ ทำให้ผู้สังเกตสามารถสร้างความสนใจร่วมกันได้ เซลล์ประสาทเหล่านี้รวมทิศทางการมองและวัตถุที่สนใจของอีกฝ่ายเข้าด้วยกันอย่างยืดหยุ่น คุณสมบัติของเซลล์ประสาทเหล่านี้ทำให้บริเวณติดตามการมองกลายเป็นสวิตช์สำคัญในการควบคุมปฏิสัมพันธ์ทางสังคมโดยอาศัยการมองของอีกฝ่าย^{[ 39 ]}

การให้ความสนใจร่วมกันแบบไตรภาคี (Triadic joint attention) เป็นระดับสูงสุดของการให้ความสนใจร่วมกัน และเกี่ยวข้องกับบุคคลสองคนที่มองไปที่วัตถุเดียวกัน^{[ 2 ]}แต่ละบุคคลต้องเข้าใจว่าอีกบุคคลหนึ่งกำลังมองไปที่วัตถุเดียวกัน และตระหนักว่ามีองค์ประกอบของการให้ความสนใจร่วมกัน^{[ 3 ] [ 4 ]}ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องให้บุคคลเหล่านั้นมีทฤษฎีจิตใจ (theory of mind ) ^{[ 13 ]}การให้ความสนใจแบบไตรภาคีมีลักษณะเด่นคือ บุคคลนั้นมองกลับไปยังอีกบุคคลหนึ่งหลังจากมองไปที่วัตถุ^{[ 6 ]}การให้ความสนใจร่วมกันแบบทวิภาคี (Dyadic joint attention) เกี่ยวข้องกับการสบตากันระหว่างพ่อแม่และทารก^{[ 6 ]}การสบตากันมีลักษณะเด่นคือทั้งพ่อแม่และทารกมองไปที่ใบหน้าของกันและกัน^{[ 40 ]}หากบุคคลสองคนเพียงแค่มองไปที่วัตถุเดียวกัน จะเรียกว่าการสบตาร่วมกัน (shared gaze) ^{[ 6 ]}

ลูกชิมแปนซีและพ่อแม่ชิมแปนซีแสดงความสนใจร่วมกันแบบคู่ในลักษณะที่แสดงความรักใคร่โดยการสบตากัน^{[ 41 ]}สัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ เช่น ลิงญี่ปุ่น ลิงบาบูน และลิงโลกเก่าอื่นๆ แทบจะไม่แสดงความสนใจร่วมกันแบบคู่^{[ 41 ]}สำหรับสัตว์เหล่านี้ การสบตาที่เกี่ยวข้องกับความสนใจร่วมกันแบบคู่ถือเป็นการคุกคาม^{[ 41 ]}

การมองตามหรือการมองร่วมกันสามารถพบได้ในสัตว์จำพวกไพรเมตหลายชนิด[ 6 ^{] : 155–71 [ 39 ]สัตว์เลี้ยง}ในบ้าน เช่น สุนัขและม้า ก็แสดงการมองร่วมกันเช่นกัน^{[ 42 ] [ 43 ]}การให้ความสนใจร่วมกันแบบนี้มีความสำคัญต่อสัตว์ เพราะการเปลี่ยนทิศทางการมองทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้เตือนสัตว์ถึงตำแหน่งของสัตว์นักล่า คู่ หรืออาหาร^{[ 6 ]}

แม้โดยทั่วไปจะมีการโต้แย้งว่าสัตว์จำพวกไพรเมตชนิดอื่นที่ไม่ใช่ลิงใหญ่ไม่แสดงพฤติกรรมการจ้องมองร่วมกัน แต่ก็มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าลิงแรซัสทำเช่นนั้น ในการทดลองหนึ่งพบว่าพวกมันจ้องมองเป้าหมายที่ลิงตัวอื่นจ้องมองอยู่นานกว่าวัตถุที่ไม่เกี่ยวข้อง ซึ่งอย่างน้อยก็เป็นหลักฐานบางส่วนที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการจ้องมองร่วมกันของพวกมัน

Chimpanzees are capable of actively locating objects that are the focus of another individual's attention by tracking the gaze of others.^[44] They are not limited to following eye gaze to the first interesting object in their view.^[44] They use a number of different cues to engage in shared focus, including head movement and eye gaze.^[6] Infant chimpanzees start to follow tap, point, and head turn cues of an experimenter by nine months of age.^[6] By 13 months of age, they show following responses to glance cues without a head turn.^[6] There is no evidence to support that infant chimpanzees are able to use eye gaze alone as a cue for following responses.^[6] By 20 months of age, infant chimpanzees are able to follow an experimenter's cues to a target behind the chimpanzee but infant chimpanzees do not look back to the experimenter after looking at the target.^[6] Moving targets are more salient than stationary targets for infant chimpanzees.^[6] Chimpanzee infants are sensitive to faces which are gazing at them, but chimpanzees less than three to four years old only look within their visual field when using the experimenter's head turn as their cue.^[6]

However, the lack of evidence that show chimpanzees may not follow the eye-gaze may be undermined by poor research design and implementation.^[45] For instance, nonhuman primates that grow up in a human environment are more likely to follow pointing and gaze, similar to canids.^[46] In addition, when comparing animals and humans and they differ by life history stages, they are likely to show a joint attention deficit. But when they are appropriately age-matched and life-history matched, animals and humans show similar joint-attention behaviours.^[47][48] Additionally, there is the issue that the evidence to support claims about absence of effects rarely report correct statistically non-significant results in a clear and formal manner.^[49][50] As a result, researchers are more likely to accept the claims that there is no difference when in fact there is a difference but did not reach statistical significance. Finally, more formal methods are required to assess evidence against theoretical predictions.^[50]