กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 (TF-71) เป็นกองกำลังเฉพาะกิจ ทางเรือ ของกองทัพเรือสหรัฐฯซึ่งปฏิบัติการมาตั้งแต่ทศวรรษ 1940 กองกำลังเฉพาะกิจนี้ยังเคยทำหน้าที่เป็นกองกำลังบัญชาการและประสานงานของกองเรือที่เจ็ดอีก ด้วย ^{[ 1 ]}เรือบัญชาการของกองเรือที่เจ็ดคือUSS Blue  Ridgeซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพเรือสหรัฐฯ โยโกสุกะ ประเทศญี่ปุ่น ในปี 2547 Blue Ridgeเข้าอู่แห้งและหน้าที่ความรับผิดชอบถูกโอนไปให้USS  Coronado ชั่วคราว Blue Ridgeกลับมาปฏิบัติหน้าที่ในวันที่ 27 กันยายน 2547

กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 ประจำการอยู่ที่ฟรีแมนเทิลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ในปี พ.ศ. 2484–2485 โดยปฏิบัติการเรือดำน้ำภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือตรีชาร์ลส์ เอ. ล็อกวูด พลเรือ ตรี ราล์ฟ ดับเบิลยู. คริสตี้เข้ามารับตำแหน่งแทนในวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 2 ]}

หลังสงครามไม่นาน กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 ได้รับการกำหนดให้เป็นกองกำลังจีนเหนือ ภารกิจของกองกำลังนี้คือการสนับสนุนการยึดครองเกาหลีใต้ของสหรัฐฯ [ ^{3 ] [ 4 ] ซึ่ง}รวมถึงการดำเนินการแสดงแสนยานุภาพทางทะเลต่างๆ ตามแนวชายฝั่งตะวันตกของเกาหลีและในทะเลโป๋ไห่การแสดงแสนยานุภาพทางทะเลเหล่านี้เกิดขึ้นก่อนปฏิบัติการแคมปัสซึ่งเป็นการยกพลขึ้นบกของกองทัพบกสหรัฐฯ ที่อินชอน ประเทศเกาหลี ในวันที่ 8 กันยายน 1945 ^{[ 5 ] [ 6 ]} เรือ USS  AlaskaและUSS  Guamต่างก็ประจำการอยู่ในกองกำลังเฉพาะกิจนี้ ต่อมาทั้งสองลำได้เดินทางกลับสหรัฐอเมริกาในช่วงกลางเดือนธันวาคม 1945 ก่อนที่จะถูกปลดประจำการ^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในช่วงครึ่งแรกของปี 1965 กองเรือที่เจ็ดได้ควบคุมการปฏิบัติการของกองกำลังลาดตระเวนเวียดนาม (Task Force 71) ซึ่งเป็นส่วนประกอบของอเมริกาในปฏิบัติการMarket Time ^{[ 9 ]}กลุ่มที่ปรึกษากองทัพเรือ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ไซ่ง่อน ทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างกองเรือ ผู้บัญชาการกองบัญชาการช่วยเหลือทางทหารสหรัฐฯ เวียดนามและกองทัพเรือเวียดนามใต้เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 1965 การควบคุมอย่างเป็นทางการของ กองกำลัง ปฏิบัติการ Market Time ของสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนจากกองเรือที่เจ็ดไปเป็นกลุ่มที่ปรึกษากองทัพเรือ ซึ่งต่อมาได้เปิดใช้งานกองกำลังเฝ้าระวังชายฝั่ง (Task Force 115) กองเรือยังคงให้การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์และการบริหารต่อไป หน้าที่การบังคับบัญชาได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมเมื่อวันที่ 1 เมษายน 1966 เมื่อมีการจัดตั้งกองกำลังทางเรือเวียดนามขึ้น ทำให้กลุ่มที่ปรึกษากองทัพเรือไม่ต้องรับผิดชอบการปฏิบัติการ Market Time อีกต่อไป

ความขัดแย้งในเขตปลอดทหารเกาหลีหรือที่เรียกอีกอย่างว่าสงครามเกาหลีครั้งที่สองเป็นชุดของการปะทะกันด้วยอาวุธระดับต่ำระหว่าง กองกำลัง เกาหลีเหนือกับกองกำลังเกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกาซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างปี 1966 ถึง 1969 ใน เขต ปลอดทหารเกาหลี^{[ 10 ]}จำนวนเหตุการณ์ตามแนวเขตปลอดทหารเพิ่มขึ้นจาก 37 ครั้งในปี 1966 เป็น 435 ครั้งในปี 1967 โดยมีผู้เสียชีวิตรวม 371 รายในปี 1967 ซึ่งเกี่ยวข้องกับกองกำลังเกาหลีเหนือ เกาหลีใต้ และสหประชาชาติ ในขณะที่ไม่มีผู้เสียชีวิตในปี 1966 ( ดูแผนภูมิ ) นอกจากนี้ ในปี 1967 ยังมีความพยายามก่อวินาศกรรมสองครั้งเพื่อขัดขวางการดำเนินงานทางรถไฟของเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นความพยายามครั้งแรกนับตั้งแต่สงครามเกาหลี ยิ่งไปกว่านั้น ในปี 1967 เรือลาดตระเวนของเกาหลีใต้ถูกจมโดยปืนใหญ่ชายฝั่งของเกาหลีเหนือเนื่องจากข้อพิพาทเรื่องการประมง ทำให้ลูกเรือ 39 คนจากทั้งหมด 79 คนเสียชีวิต^{[ 11 ]}ในที่สุด ในเหตุการณ์ที่ชัดเจนที่สุดจนถึงปัจจุบันหน่วยคอมมานโดเกาหลีเหนือจากหน่วยที่ 124พยายามลอบสังหาร ประธานาธิบดี ปาร์ค ชุง ฮีแห่งเกาหลีใต้ ที่ทำเนียบประธานาธิบดีบลูเฮาส์ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้เมื่อวันที่ 21 มกราคม พ.ศ. 2511 แต่ ไม่สำเร็จ ^{[ 12 ] [ 13 ]}

กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 เป็นศูนย์กลางของปฏิบัติการฟอร์เมชั่นสตาร์ซึ่งเป็นชื่อรหัสสำหรับการเคลื่อนพลฉุกเฉินของ เรือรบ กองเรือที่ 7 ของสหรัฐฯไปยังทะเลญี่ปุ่นนอกชายฝั่งตะวันออกของเกาหลีเหนือหลังจากที่เกาหลีเหนือยึดเรือUSS  Pueblo  (AGER-2)ในน่านน้ำสากลเมื่อวันที่ 23 มกราคม 1968 ปฏิบัติการฟอร์เมชั่นสตาร์เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 25 มกราคม 1968 ควบคู่ไปกับปฏิบัติการคอมแบตฟ็อกซ์ โดยรวมแล้ว ปฏิบัติการทั้งสองแสดงถึงการเคลื่อนพลครั้งใหญ่ของกองทัพเรือและกองทัพอากาศสหรัฐฯ เข้าสู่ภูมิภาคทะเลญี่ปุ่นนอกชายฝั่งตะวันออกของเกาหลีเหนือ ซึ่งเป็นการเคลื่อนพลครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเกาหลี^{[ 14 ]} แม้ว่าจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับปฏิบัติการฟอร์เมชั่นสตาร์กองทัพเรือสาธารณรัฐเกาหลี ยัง ได้ส่งเรือ 19 ลำและเรือลาดตระเวนเร็ว 2 ลำไปยัง 16 เขตลาดตระเวนรอบเกาหลีใต้^{[ 15 ]}ในเวลาเดียวกันกับปฏิบัติการ Formation Star และปฏิบัติการ Combat Fox ประธานาธิบดีสหรัฐฯลินดอน บี. จอห์นสันได้ลงนามในคำสั่งบริหารหมายเลข 11392 สั่งให้หน่วยสำรองพร้อมรบของกองทัพเรือสำรองกองทัพอากาศสำรองและกองกำลังพิทักษ์ชาติทางอากาศของสหรัฐอเมริกาบางหน่วยเข้ารับราชการ^{[ 16 ]} สำหรับกองทัพเรือสำรองของสหรัฐฯ การเรียกกำลังพลครั้งนี้เกี่ยวข้องกับฝูงบินนาวี 6 ฝูง และ กองพันก่อสร้าง ซีบี 2 กองพัน รวมเป็นกำลังพลสำรองกองทัพเรือทั้งหมด 1621 นายที่ถูกเรียกตัวเข้ารับราชการ^{[ 17 ]}โดยรวมแล้ว ดังที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโรเบิร์ต เอส. แม็คนามารา ได้กล่าวไว้ วัตถุประสงค์ของการเสริมกำลัง/เรียกกำลังพลครั้งนี้คือการแสดง "กำลังอย่างมีแบบแผน" เพื่อสนับสนุนความพยายามทางการทูตในการแก้ไข วิกฤตการณ์ ปวยโบลอย่างสันติ^{[ 18 ]}

สหรัฐฯ ตอบสนองต่อเหตุการณ์ยิงเครื่องบิน EC-121 ตกในปี 1969โดยการเปิดใช้งานกองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 เพื่อปกป้องเที่ยวบินในอนาคตเหนือน่านน้ำสากลที่อยู่ติดกับเกาหลีเหนือในขั้นต้น กองกำลังเฉพาะกิจประกอบด้วยเรือบรรทุกเครื่องบินEnterprise , Ticonderoga , RangerและHornetพร้อมด้วยเรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตคุ้มกัน ซึ่งรวมถึงเรือรบNew Jerseyด้วย เรือสำหรับกองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 ส่วนใหญ่มาจากภารกิจในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การส่งกำลังครั้งนี้กลายเป็นการแสดงแสนยานุภาพครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในพื้นที่นับตั้งแต่สงครามเกาหลี^{[ 19 ]}

หลังจากการโจมตี บางคนรวมถึงผู้แทนเมนเดล ริเวอร์สได้ตอบโต้การโจมตีโดยเรียกร้องให้มีการตอบโต้เกาหลีเหนือ^{[ 20 ]} เมื่อวันที่ 16 เมษายน สภาความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาได้พิจารณาตัวเลือกต่อไปนี้: ^{[ 21 ]}

• การแสดงแสนยานุภาพโดยใช้กองทัพเรือและกองทัพอากาศ
• การกลับมาปฏิบัติภารกิจ EC-121 พร้อมเครื่องบินคุ้มกันอีกครั้ง
• "ปฏิบัติการรบทางทหารที่เลือก" เช่น:
  • การทำลายเครื่องบินของเกาหลีเหนือกลางทะเล
  • การโจมตีทางอากาศที่เลือกไว้ต่อเป้าหมายทางทหาร
  • การระดมยิงเป้าหมายทางทหารจากชายฝั่ง
  • การจู่โจมภาคพื้นดินทั่วเขตปลอดทหาร
  • การโจมตีเป้าหมายทางทหารใกล้เขตปลอดทหารด้วยปืนใหญ่หรือขีปนาวุธ
  • การโจมตีเรือรบของเกาหลีเหนือโดยเรือดำน้ำของสหรัฐฯ
  • การปิดล้อม
  • การวางทุ่นระเบิด/การข่มขู่ว่าจะวางทุ่นระเบิดในน่านน้ำเกาหลีเหนือ
  • การยึดทรัพย์สินของเกาหลีเหนือในต่างประเทศ

นอกเหนือจากแนวคิดของ NSC แล้ว คณะเสนาธิการร่วมยังได้เตรียมแผนการทิ้งระเบิดสนามบินที่ซอนด็อกและวอนซาน ไว้หลายแผน หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เครื่องบินทิ้งระเบิดจะโจมตีสนามบินภายใต้ความมืดมิดของกลางคืน^{[ 21 ]} CINCPAC เสนอให้วางตำแหน่งเรือที่มีขีปนาวุธที่สามารถยิงเครื่องบินตกได้ในทะเลญี่ปุ่น โดยมีคำสั่งให้ทำลายเครื่องบินของเกาหลีเหนือ ยึดเรือของเกาหลีเหนือลำอื่นที่รุกล้ำเข้ามาในน่านน้ำสากล (เรือประมง ฯลฯ) และยิงใส่ชายฝั่ง (โดยเฉพาะบริเวณใกล้วอนซาน) ^{[ 21 ]}

ในที่สุด ก็ไม่มีการดำเนินการใดๆ ต่อชาวเกาหลีเหนือในช่วงหลายวันหลังการโจมตี รัฐบาลนิกสันชุดใหม่แทบไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับที่ตั้งและความพร้อมของกองกำลังทั้งสหรัฐฯ และเกาหลีเหนือ เนื่องจากรัฐบาลมีปัญหาในการสื่อสารกับผู้ที่อยู่ในแปซิฟิก เมื่อข้อมูลนี้ถูกส่งต่อไปยังผู้วางแผน ก็สายเกินไปที่จะตอบโต้^{[ 21 ]}ทั้งนิกสันและรัฐมนตรีต่างประเทศเฮนรี คิสซิงเจอร์ต่างรู้สึกละอายใจกับผลลัพธ์ของเหตุการณ์ โดยคิสซิงเจอร์เปิดเผยว่า "การดำเนินการของเราในวิกฤต EC-121 นั้นอ่อนแอ ไม่เด็ดขาด และไม่เป็นระเบียบ" ^{[ 21 ]}เมื่อชัดเจนแล้วว่าจะไม่มีการดำเนินการใดๆ ต่อชาวเกาหลีเหนือ นิกสันจึงสัญญาว่า "พวกเขา [ชาวเกาหลีเหนือ] จะไม่มีวันรอดพ้นไปได้" และสั่งให้ "กลับมาทำการบินลาดตระเวนทางอากาศอีกครั้ง" ^{[ 21 ]}

กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 ดำเนินการค้นหาและกู้ภัย/กู้ซากเครื่องบินเที่ยวบิน 007 ของสายการบินโคเรียนแอร์ไลน์ที่ถูกโซเวียตยิงตกนอกเกาะซาคาลินเมื่อวันที่ 1 กันยายน 1983 ในวันที่เครื่องบินถูกยิงตก พลเรือตรี วิลเลียม เอ. ค็อกเคลล์ ผู้บัญชาการกองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 และเจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่ง ถูกนำตัวโดยเฮลิคอปเตอร์จากญี่ปุ่น ขึ้นเรือUSS  Badger  (FF-1071)ซึ่งประจำการอยู่นอกเมืองวลาดิโวสต็อกในขณะที่เครื่องบินถูกยิงตก^{[ 22 ]}ค็อกเคลล์ถูกย้ายอีกครั้งในวันที่ 9 กันยายนไปยังเรือพิฆาตUSS  Elliotเพื่อปฏิบัติหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่บัญชาการทางยุทธวิธี (OTC) ของภารกิจค้นหาและกู้ภัย (SAR) การค้นหาบนผิวน้ำเริ่มต้นทันทีและต่อเนื่องไปจนถึงวันที่ 13 กันยายน ปฏิบัติการใต้น้ำของสหรัฐฯ เริ่มขึ้นในวันที่ 14 กันยายน เมื่อไม่มีความหวังที่จะพบผู้รอดชีวิตอีกต่อไป ในวันที่ 10 กันยายน 1983 ภารกิจของกองกำลังเฉพาะกิจจึงถูกจัดประเภทใหม่จาก "การค้นหาและกู้ภัย" เป็น "การค้นหาและกู้ซาก" เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 1983 พลเรือตรี วิลเลียม ค็อกเคลล์ ถูกปลดจากตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังเฉพาะกิจและภารกิจค้นหาและกู้ภัย และพลเรือตรี วอลเตอร์ ที. ปิออตติ จูเนียร์ ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการแทน

มีเรือค้นหาและกู้ภัยของสหรัฐฯ สามลำที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ เรือตัดชายฝั่งUSCGC  Douglas Munroเรือกู้ภัยUSS  ConserverและเรือลากจูงUSNS  Narragansettนอกจากนี้ยังมีเรือลากจูงของญี่ปุ่นอีกสามลำที่เช่าผ่านผู้รับเหมาการกู้ภัยตะวันออกไกลของกองทัพเรือสหรัฐฯ (Selco) ได้แก่Ocean Bull , Kaiko-Maru 7และKaiko-Maru 3 [ ^{23 ] นอกเหนือ}จากเรือเหล่านี้แล้ว ยังมีเรือรบและเรือสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้แก่USS  Elliot , USS  Badger , USS  Sterett , USNS  Hassayampa , USS  Callaghan , USS  Brooke , USS  Meyerkord , USS  Towers , USS  StarkและUSS  Wichitaนอกจากเรือข้างต้นแล้ว ยังมี เรือลาดตระเวน ของหน่วยงานความปลอดภัยทางทะเล ของญี่ปุ่น และเรือของเกาหลีใต้จำนวนมากที่เกี่ยวข้องด้วย

ในปี 2021 กองกำลังเฉพาะกิจที่ 71 ได้รับการเปิดใช้งานอีกครั้งในฐานะผู้บัญชาการการรบทางทะเลระดับภูมิภาค (TSUWC) สำหรับแปซิฟิกตะวันตก เพื่อจัดตั้งการบังคับบัญชาและการควบคุมกองกำลังทางทะเลที่ได้รับมอบหมายภายในพื้นที่ปฏิบัติการของกองเรือที่ 7 ของสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการ CTF 71 ยังทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการการรบทางทะเลสำหรับกองกำลังทางเรือที่ประจำการล่วงหน้า - กลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีของญี่ปุ่น และผู้บัญชาการปฏิบัติการสกัดกั้นทางทะเล^{[ 24 ]}

“เราได้รวมกองกำลังปฏิบัติการผิวน้ำ (TF 71) เข้ากับแผนการรบของกองเรือที่ 7 ซึ่งประกอบด้วยการเคลื่อนพล กิจกรรมความร่วมมือด้านความมั่นคงในภูมิภาค และความพยายามตอบสนองต่อวิกฤต” พลเรือโท บิล เมอร์ซ ผู้บัญชาการกองเรือที่ 7 ของสหรัฐฯ กล่าว “นี่เป็นการปรับโครงสร้างองค์กรตามธรรมชาติที่สะท้อนถึงความเร็วในการปฏิบัติการที่เพิ่มขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค และมีโครงสร้างคล้ายกับกองเรือหมายเลขอื่นๆ เราได้รับประโยชน์จากการปรับปรุงที่สำคัญและวัดผลได้ในด้านความพร้อมรบ การมอบหมายภารกิจ และประสิทธิภาพโดยรวมของภารกิจ” ^{[ 24 ]}

ณ ปี 2023 การบังคับบัญชาและการควบคุมของ Task Force 71 ได้รับมอบหมายให้กับDestroyer Squadron 15และประกอบด้วยเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถีของสหรัฐฯ จำนวน 9 ลำที่ประจำการล่วงหน้าในญี่ปุ่น การประจำการของเรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตอิสระในกองเรือที่ 7 การประจำการตามมาตรา 10 ของเรือตัดชายฝั่งของสหรัฐฯ และการสนับสนุนจากกองทัพเรือพันธมิตรและประเทศคู่ค้าจำนวนหนึ่งในการปฏิบัติการร่วมกันทั่วแปซิฟิกตะวันตก^{[ 25 ]}