พลบค่ำคือแสงสว่างในเวลากลางวันซึ่งเกิดจากรังสีที่กระจายตัวจาก ท้องฟ้า เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้าแสงอาทิตย์จากชั้นบรรยากาศเบื้องบนจะกระเจิงในลักษณะที่ส่องสว่างทั้งชั้นบรรยากาศเบื้องล่างและพื้นผิวโลก พลบค่ำอาจหมายถึงช่วงเวลาใดๆ ก็ตามที่เกิดแสงสว่างเช่นนี้ รวมถึงช่วงรุ่งอรุณและพลบค่ำด้วย

ยิ่งดวงอาทิตย์อยู่ต่ำลงใต้ขอบฟ้า ท้องฟ้าก็จะยิ่งมืดลง (โดยปัจจัยอื่นๆ เช่น สภาพบรรยากาศคงที่) เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าขอบฟ้า 18 องศา แสงสว่างจากท้องฟ้าจะแทบเป็นศูนย์ และช่วงพลบค่ำก็จะกลายเป็นกลางคืนเมื่อดวงอาทิตย์เริ่มขึ้นอีกครั้ง โดยอยู่ต่ำกว่าขอบฟ้า 18 องศา กลางคืนก็จะกลายเป็นช่วงพลบค่ำ เนื่องจากคุณลักษณะที่โดดเด่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการไม่มีเงาและการปรากฏของวัตถุที่เป็นเงาตัดกับท้องฟ้าที่สว่างไสว ช่วงพลบค่ำจึงเป็นที่นิยมในหมู่นักถ่ายภาพและจิตรกรมานานแล้ว ซึ่งมักเรียกช่วงเวลานี้ว่า " ชั่วโมงสีน้ำเงิน"ตามสำนวนภาษาฝรั่งเศสว่า l'heure bleue

โดยเปรียบเทียบกับแสงสนธยาในยามเย็น บางครั้งคำว่าสนธยาถูกใช้ในเชิงเปรียบเทียบเพื่อสื่อว่าบางสิ่งบางอย่างกำลังอ่อนแรงลงและใกล้ถึงจุดจบ ตัวอย่างเช่นอาจกล่าวได้ว่าคนชรามาก ๆ กำลังอยู่ในช่วง "พลบค่ำของชีวิต" คำคุณศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับสนธยาคือcrepuscularซึ่งอาจใช้เพื่ออธิบายพฤติกรรมของสัตว์ที่ออกหากินมากที่สุดในช่วงเวลานี้

พลบค่ำเกิดขึ้นตามมุมเงยของดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นตำแหน่งของจุดศูนย์กลางทางเรขาคณิตของดวงอาทิตย์เมื่อเทียบกับเส้นขอบฟ้า มีสามประเภทย่อย ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ของพลบค่ำ ได้แก่ พลบค่ำทางพลเรือน (ใกล้เส้นขอบฟ้าที่สุด) พลบค่ำทางทะเล และพลบค่ำทางดาราศาสตร์ (ไกลจากเส้นขอบฟ้าที่สุด) ^{[ 2 ]}

พลบค่ำทางพลเรือนคือช่วงเวลาที่จุดศูนย์กลางทางเรขาคณิตของดวงอาทิตย์อยู่ระหว่างเส้นขอบฟ้าและต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า 6° ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

พลบค่ำทางพลเรือนคือช่วงเวลาที่ยังมีแสงธรรมชาติเหลืออยู่เพียงพอจนไม่จำเป็นต้องใช้แสงประดิษฐ์ในเมือง^{[ 6 ]}ในกองทัพสหรัฐฯ มีการใช้ คำย่อ BMCT ( begin morning civil twilightหรือ รุ่งอรุณทางพลเรือน) และ EECT ( end evening civil twilightหรือ พลบค่ำทางพลเรือน) เพื่ออ้างถึงการเริ่มต้นของพลบค่ำทางพลเรือนในตอนเช้าและการสิ้นสุดของพลบค่ำทางพลเรือนในตอนเย็น ตามลำดับ^{[ 7 ]}รุ่งอรุณทางพลเรือนจะเกิดขึ้นหลังจากพลบค่ำทางทะเลในตอนเช้า และพลบค่ำทางพลเรือนจะเกิดขึ้นหลังจากพลบค่ำทางทะเลในตอนเย็น

ภายใต้สภาพอากาศแจ่มใส ช่วงพลบค่ำเป็นช่วงเวลาที่แสงอาทิตย์ส่องสว่างเพียงพอสำหรับดวงตาของมนุษย์ที่จะแยกแยะวัตถุบนพื้นโลกได้อย่างชัดเจน แสงสว่างที่เพียงพอทำให้แหล่งกำเนิดแสงเทียมไม่จำเป็นสำหรับกิจกรรมกลางแจ้งส่วนใหญ่ ในช่วงรุ่งอรุณและพลบค่ำ แสงแดดจะทำให้เห็นขอบฟ้าได้อย่างชัดเจน ในขณะที่ดาวและดาวเคราะห์ที่สว่างที่สุดก็ปรากฏให้เห็นได้ เมื่อสังเกตจากโลก (ดูความสว่างปรากฏ ) ผู้สังเกตการณ์ท้องฟ้าจะรู้จักดาวศุกร์ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่สว่างที่สุด ว่าเป็น "ดาวรุ่ง" หรือ "ดาวค่ำ" เพราะพวกเขาสามารถมองเห็นดาวศุกร์ได้ในช่วงพลบค่ำ^{[ 6 ]}

แม้ว่ารุ่งอรุณทางพลเรือนจะหมายถึงเวลาที่แสงสนธยาทางพลเรือนปรากฏขึ้นครั้งแรกก่อนพระอาทิตย์ขึ้น และพลบค่ำทางพลเรือนจะหมายถึงเวลาที่แสงสนธยาทางพลเรือนหายไปครั้งแรกหลังพระอาทิตย์ตก แต่โดยทั่วไปแล้วกฎหมายเกี่ยวกับแสงสนธยาทางพลเรือนจะระบุช่วงเวลาที่แน่นอนหลังพระอาทิตย์ตกหรือก่อนพระอาทิตย์ขึ้น (โดยทั่วไปคือ 20-30 นาที) มากกว่าจำนวนองศาที่ดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้า ตัวอย่างเช่น เวลาที่ผู้ขับขี่รถยนต์ต้องเปิดไฟหน้า (เรียกว่าเวลาเปิดไฟในสหราชอาณาจักร) เวลาที่ห้ามล่าสัตว์ หรือเวลาที่การลักทรัพย์จะถูกพิจารณาว่าเป็นการลักทรัพย์ในเวลากลางคืน ซึ่งมีบทลงโทษที่รุนแรงกว่าในบางเขตอำนาจศาล

ช่วงเวลานี้อาจส่งผลต่อเวลาที่ต้องใช้อุปกรณ์เพิ่มเติม เช่น ไฟป้องกันการชน เพื่อให้เครื่องบินสามารถปฏิบัติการได้^{[ 8 ]}ในสหรัฐอเมริกา ช่วงเวลาพลบค่ำสำหรับการบินถูกกำหนดไว้ในส่วนที่ 1.1 ของข้อบังคับการบินของรัฐบาลกลาง (FARs) ^{[ 9 ]}เป็นเวลาที่ระบุไว้ใน American Air Almanac ^{[ 10 ]}

พลบค่ำทางทะเลเกิดขึ้นเมื่อจุดศูนย์กลางทางเรขาคณิตของดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าเส้นขอบฟ้าประมาณ 12° ถึง 6° ^{[ 11 ] [ 3 ] [ 5 ]}

หลังพลบค่ำทางทะเลและก่อนรุ่งสางทางทะเล กะลาสีเรือไม่สามารถนำทางโดยใช้เส้นขอบฟ้าในทะเลได้ เนื่องจากไม่สามารถมองเห็นเส้นขอบฟ้าได้อย่างชัดเจน^{[ 1 ]}ในช่วงรุ่งสางทางทะเลและพลบค่ำทางทะเล ดวงตาของมนุษย์จะมองเห็นร่องรอยของแสงสว่างใกล้จุดตกหรือจุดขึ้นของเส้นขอบฟ้าได้ยาก หากไม่ใช่เป็นไปไม่ได้ ( แสงแรกหลังรุ่งสางทางทะเลแต่ก่อนรุ่งสางทางพลเรือน และพลบค่ำหลังพลบค่ำทางพลเรือนแต่ก่อนพลบค่ำทางทะเล)

นักเดินเรือสามารถสังเกตดาวฤกษ์ที่รู้จักกันดีได้อย่างแม่นยำในช่วงเวลาพลบค่ำทางทะเล เมื่อพวกเขาสามารถมองเห็นเส้นขอบฟ้าเพื่อใช้เป็นจุดอ้างอิงได้ (เช่น หลังรุ่งสางทางทะเลหรือก่อนพลบค่ำทางทะเล)

ภายใต้สภาพบรรยากาศที่ดีโดยไม่มีแสงสว่างอื่นใดในช่วงพลบค่ำทางทะเล ดวงตาของมนุษย์อาจแยกแยะโครงร่างทั่วไปของวัตถุบนพื้นดินได้ แต่ไม่สามารถมีส่วนร่วมในการปฏิบัติงานกลางแจ้งโดยละเอียดได้^{[ 12 ]}

ช่วงพลบค่ำทางทะเลมีข้อควรพิจารณาทางทหารเช่นกัน ตัวย่อ BMNT (เริ่มต้นช่วงพลบค่ำทางทะเลหรือรุ่งอรุณทางทะเล) และ EENT (สิ้นสุดช่วงพลบค่ำทางทะเลหรือพลบค่ำทางทะเล) ถูกนำมาใช้และพิจารณาเมื่อวางแผนปฏิบัติการทางทหาร หน่วยทหารอาจให้ความสำคัญกับมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดมากขึ้นในช่วง BMNT และ EENT เช่น โดยการ "เตรียมพร้อม" ซึ่งทุกคนจะต้องอยู่ในท่าป้องกัน

พลบค่ำทางดาราศาสตร์ถูกกำหนดให้เป็นช่วงเวลาที่จุดศูนย์กลางทางเรขาคณิตของดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าขอบฟ้าประมาณ 18° ถึง 12° ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]}ในช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ ท้องฟ้าจะมืดพอที่จะสังเกตแหล่งกำเนิดแสงแบบจุด เช่นดาวฤกษ์ ได้ ยกเว้นในบริเวณที่มีแสงเรืองรอง บนท้องฟ้ามากกว่าเนื่องจาก มลภาวะ ทางแสงแสงจันทร์ แสง ออโรร่าและแหล่งกำเนิดแสงอื่นๆ การสังเกตการณ์ที่สำคัญบางอย่าง เช่น วัตถุที่จางและกระจายตัว เช่นเนบิวลาและกาแล็กซีอาจต้องสังเกตการณ์นอกเหนือขอบเขตของพลบค่ำทางดาราศาสตร์ ตามทฤษฎีแล้ว ดาวฤกษ์ที่จางที่สุดที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า (ดาวฤกษ์ที่มีความสว่างประมาณระดับที่หก) จะมองเห็นได้ในตอนเย็นในช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ และจะมองไม่เห็นในตอนรุ่งเช้าทางดาราศาสตร์^{[ 13 ]}

ผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ภายในละติจูดประมาณ 48°34' จากเส้นศูนย์สูตร สามารถมองเห็นแสงสนธยาได้สองครั้งต่อวันในทุกวันของปี ระหว่างรุ่งอรุณ ทางดาราศาสตร์ รุ่งอรุณทางทะเล หรือรุ่งอรุณทางพลเรือน และพระอาทิตย์ขึ้นรวมถึงระหว่างพระอาทิตย์ตกและพลบค่ำทางพลเรือน พลบค่ำทางทะเล หรือพลบค่ำทางดาราศาสตร์ ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นกับผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่ในละติจูดที่สูงกว่าในหลายๆ วันตลอดทั้งปี ยกเว้นช่วงใกล้ครีษมายัน อย่างไรก็ตาม ที่ละติจูดที่ใกล้กว่า 8°35' (ระหว่าง 81°25' และ 90°) จากขั้วโลกทั้งสอง ดวงอาทิตย์ไม่สามารถขึ้นเหนือขอบฟ้าหรือตกต่ำกว่าขอบฟ้าเกิน 18° ในวันเดียวกันได้ ดังนั้นตัวอย่างของแสงสนธยานี้จึงไม่สามารถเกิดขึ้นได้ เนื่องจากความแตกต่างเชิงมุมระหว่างเที่ยงวันและเที่ยงคืนทางสุริยะน้อยกว่า 17°10'

ผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ภายในละติจูด 63°26' ของเส้นศูนย์สูตร สามารถมองเห็นแสงสนธยาได้วันละสองครั้งในทุกวันระหว่างเดือนที่เกิดวิษุวัตฤดูใบไม้ร่วงและเดือนที่เกิดวิษุวัตฤดูใบไม้ผลิ ระหว่างรุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ รุ่งอรุณทางทะเล หรือรุ่งอรุณทางพลเรือน และพระอาทิตย์ขึ้น รวมถึงระหว่างพระอาทิตย์ตกและพลบค่ำทางพลเรือน พลบค่ำทางทะเล หรือพลบค่ำทางดาราศาสตร์ กล่าวคือ ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายนถึง31 มีนาคมของปีถัดไปในซีกโลกเหนือและตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคมถึง30 กันยายนในซีก โลกใต้

ละติจูดสูงสุดที่สามารถมองเห็นทั้งรุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น และจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ได้ตลอดทั้งปี คือ 48º33'43" ส่วนละติจูดสูงสุดที่สามารถมองเห็นทั้งรุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น และจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ได้เฉพาะในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว คือ 63º26'07"

ขอบเขตเวลากลางคืน/พลบค่ำ ซึ่งตรงกับละติจูดเที่ยงคืนตามแสงอาทิตย์ จะแตกต่างกันไปในแต่ละเดือน:

• ในเดือนมกราคมหรือกรกฎาคม ช่วงเวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือตั้งแต่พระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดน้อยกว่า 48°50' เหนือหรือใต้ เนื่องจากในช่วงเวลานั้น ค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์จะน้อยกว่า 23°10' จากเส้นศูนย์สูตร

• ในเดือนกุมภาพันธ์หรือสิงหาคม ช่วงเวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดน้อยกว่า 53°47' เหนือหรือใต้ เนื่องจากในช่วงเวลานั้น ค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์จะน้อยกว่า 18°13' จากเส้นศูนย์สูตร

• ในเดือนมีนาคมหรือกันยายนก่อนวันวิษุวัต เวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดน้อยกว่า 63°26' เหนือหรือใต้ เนื่องจากก่อนวันวิษุวัต ค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์จะน้อยกว่า 8°34' จากเส้นศูนย์สูตร

• ในช่วงวันวิษุวัต เวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดต่ำกว่า 72°00' เหนือหรือใต้ เนื่องจากในช่วงวันวิษุวัต ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนผ่านเส้นศูนย์สูตร

• ในเดือนมีนาคมหรือกันยายนหลังวันวิษุวัต เวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดน้อยกว่า 67°45' เหนือหรือใต้ เนื่องจากหลังวันวิษุวัต ค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์จะน้อยกว่า 4°15' จากเส้นศูนย์สูตร

• ในเดือนเมษายนหรือตุลาคม ช่วงเวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือตั้งแต่พระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดน้อยกว่า 57°09' เหนือหรือใต้ เนื่องจากในเวลานั้น ค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์จะน้อยกว่า 14°51' จากเส้นศูนย์สูตร

• ในเดือนพฤษภาคมหรือพฤศจิกายน ช่วงเวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือตั้งแต่พระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดน้อยกว่า 50°03' เหนือหรือใต้ เนื่องจากในเวลานั้น ค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์จะน้อยกว่า 21°57' จากเส้นศูนย์สูตร

• ในเดือนมิถุนายนหรือธันวาคม เวลาตั้งแต่รุ่งอรุณทางดาราศาสตร์ถึงพระอาทิตย์ขึ้น หรือจากพระอาทิตย์ตกถึงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ จะเกิดขึ้นที่ละติจูดต่ำกว่า 48°34' เหนือหรือใต้ เนื่องจากในเดือนมิถุนายน ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนผ่านเส้นทรอปิกออฟแคนเซอร์ (ประมาณ 23°26' เหนือ)และในเดือนธันวาคม ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนผ่าน เส้นทรอปิกออฟแคปริ คอร์น(ประมาณ 23°26' ใต้)

ที่ละติจูดมากกว่าประมาณ 48°34' เหนือหรือใต้ ในวันที่ใกล้กับวันครีษมายัน ( 21 มิถุนายนในซีกโลกเหนือ หรือ21 ธันวาคมในซีกโลกใต้) ช่วงเวลาพลบค่ำอาจกินเวลาตั้งแต่พระอาทิตย์ตกจนถึงพระอาทิตย์ขึ้น เนื่องจากดวงอาทิตย์ไม่ลับขอบฟ้าเกิน 18 องศา ดังนั้นจึงไม่เกิดความมืดสนิทแม้ในเวลาเที่ยงคืน ละติจูดเหล่านี้รวมถึงหลายพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นบนโลก รวมถึงสหราชอาณาจักร ทั้งหมด และประเทศอื่นๆ ในยุโรปเหนือและแม้แต่บางส่วนของยุโรปกลางปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในซีกโลกใต้เช่นกัน แต่เกิดขึ้นในวันที่ 21 ธันวาคม พลบค่ำประเภทนี้ยังเกิดขึ้นระหว่างวันหนึ่งกับอีกวันหนึ่งที่ละติจูดภายในวงกลมขั้วโลกไม่นานก่อนและหลังช่วงเวลาเที่ยงคืน วันครีษมายันในซีกโลกเหนือคือวันที่21 มิถุนายนในขณะที่วันครีษมายันในซีกโลกใต้คือวันที่21 ธันวาคม

• 

  พลบค่ำทางทิศตะวันตก: อยู่ระหว่างประมาณ 60°34' ถึง 65°44' เหนือหรือใต้ในซีกโลกเหนือ บริเวณนี้รวมถึงตอนกลางของอะแลสกาไอซ์แลนด์ฟินแลนด์สวีเดนนอร์เวย์หมู่เกาะแฟโรและบางส่วนของเชตแลนด์ในซีกโลกใต้ บริเวณนี้รวมถึงบางส่วนของมหาสมุทรใต้และปลายเหนือสุดของคาบสมุทรแอนตาร์กติกาเมื่อ พลบค่ำทางทิศ ตะวันตกกินเวลาตลอดทั้งคืน จะเรียกว่าคืนสีขาว
• พลบค่ำทางทะเล: ระหว่างประมาณ 54°34' และ 60°34 ' เหนือหรือใต้ ในซีกโลกเหนือ บริเวณนี้รวมถึงใจกลางของอะแลสการัสเซียแคนาดาเอสโตเนียลัต เวี ย ส ก็อตแลนด์นอร์เวย์สวีเดนฟินแลนด์ลิทัวเนียและเดนมาร์กในซีกโลกใต้ บริเวณนี้รวมถึงจุดใต้สุดของทวีปอเมริกาใต้อุชัวยาในอาร์เจนตินาและปวยร์โตวิลเลียมส์ในชิลีเมื่อ พลบค่ำ ทางทะเลกินเวลาตลอดทั้งคืน จะเรียกว่าคืนสีขาว^{[ 14 ]}
• ช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์: อยู่ระหว่าง ละติจูดประมาณ 48°34' ถึง 54°34' เหนือหรือใต้ในซีกโลกเหนือ บริเวณนี้รวมถึงใจกลางเกาะแมน หมู่เกาะอะลูเชียนสหราชอาณาจักรเบลารุส ไอร์แลนด์เนเธอร์แลนด์โปแลนด์เยอรมนีเบลเยียมสาธารณรัฐเช็กเบลลิงแฮม วอชิงตันเกาะออร์คัส วอชิงตันแวนคูเวอร์บริติชโคลัมเบียปารีส ฝรั่งเศส ลักเซมเบิร์กเกิร์นซีย์ ยูเครน สโลวาเกียและฮังการีในซีกโลกใต้ บริเวณนี้รวมถึงใจกลาง เกาะเซาท์จอร์เจีย และหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิชเกาะบูเวต์เกาะเฮิร์ด หมู่เกาะฟอล์กแลนด์นอกจากนี้ยังรวมถึงเอลคาลาฟาเตและริโอแกลเลกอสในอาร์เจนตินาและปวยร์โตนาตาเลสในชิลีเมื่อ ช่วงพลบค่ำ ทางดาราศาสตร์กินเวลาตลอดทั้งคืน ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้เรียกว่าคืนขาว แต่เรียกว่าคืนเทาซึ่งเป็นคืนที่ท้องฟ้าไม่มืดพอที่นักดาราศาสตร์จะทำการสังเกตการณ์ท้องฟ้าลึกได้

ใน ละติจูด อาร์กติกและแอนตาร์กติกในช่วงฤดูหนาวกลางคืนขั้วโลกจะมืดสนิทตลอด 24 ชั่วโมงในแต่ละวันได้ยากมาก เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นได้เฉพาะในบริเวณที่อยู่ห่างจากขั้วโลกประมาณ 5.5 องศาละติจูด และเกิดขึ้นเฉพาะในวันที่ใกล้กับวันเหมายันเท่านั้นในละติจูดและวันอื่นๆ กลางคืนขั้วโลกจะมีช่วงเวลาพลบค่ำในแต่ละวัน เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ไม่ไกลจากขอบฟ้า ในช่วงใกล้เหมายัน เมื่อค่าเดคลิเนชันของดวงอาทิตย์เปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ ความมืดสนิทจะคงอยู่นานหลายสัปดาห์ที่ขั้วโลก เช่น ตั้งแต่วันที่ 11 พฤษภาคมถึง 31 กรกฎาคม ที่ สถานีขั้วโลกใต้แอมุนด์เซน- สก็อตต์^{[ a ]}ขั้วโลกเหนือมีประสบการณ์เช่นนี้ตั้งแต่วันที่ 13 พฤศจิกายนถึง 29 มกราคม

เวลาเที่ยงวันตามแสงอาทิตย์ในช่วง พลบค่ำ ของคืนขั้วโลก: อยู่ระหว่างประมาณ 67°24' ถึง 72°34' เหนือหรือใต้

เวลาเที่ยงวันตามแสงอาทิตย์ในช่วงพลบค่ำทางทะเลในคืนขั้วโลก: ระหว่างประมาณ 72°34' ถึง 78°34' เหนือหรือใต้

เที่ยงวันตามแสงอาทิตย์ในช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ในคืนขั้วโลก: ระหว่างประมาณ 78°34' ถึง 84°34' เหนือหรือใต้

เวลาเที่ยงวันตามแสงอาทิตย์ในเวลากลางคืนช่วงกลางคืนขั้วโลก: อยู่ระหว่างประมาณ 84°34' และ 90° เหนือหรือใต้พอดี

ที่ละติจูดมากกว่า 81°25' เหนือหรือใต้ เมื่อความแตกต่างของมุมเงยของดวงอาทิตย์น้อยกว่า 18 องศา แสงสนธยาอาจกินเวลานานตลอด 24 ชั่วโมง ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นหนึ่งวันในละติจูดใกล้ 8°35' จากขั้วโลก และขยายออกไปได้นานหลายสัปดาห์เมื่อเข้าใกล้ขั้วโลกมากขึ้น ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นทั้งใกล้ขั้วโลกเหนือและใกล้ขั้วโลกใต้ ชุมชนถาวรแห่งเดียวที่ประสบกับสภาวะนี้คือเมืองอัลเลิร์ต รัฐนูนาวุตประเทศแคนาดา ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 22-26 กุมภาพันธ์ และอีกครั้งระหว่างวันที่ 15-19 ตุลาคม

ระยะเวลาของช่วงพลบค่ำขึ้นอยู่กับละติจูดและช่วงเวลาของปี การเคลื่อนที่ปรากฏของดวงอาทิตย์เกิดขึ้นในอัตรา 15 องศาต่อชั่วโมง (360 องศาต่อวัน) แต่พระอาทิตย์ขึ้นและตกมักเกิดขึ้นในมุมเฉียงกับเส้นขอบฟ้า และระยะเวลาจริงของช่วงพลบค่ำใดๆ จะเป็นฟังก์ชันของมุมนั้น โดยจะยาวนานขึ้นสำหรับมุมเฉียงที่มากขึ้น มุมการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์เทียบกับเส้นขอบฟ้าจะเปลี่ยนแปลงไปตามละติจูดและช่วงเวลาของปี (ซึ่งส่งผลต่อมุมของแกนโลกเทียบกับดวงอาทิตย์)

ที่เมืองกรีนวิช ประเทศอังกฤษ (51.5°N) ระยะเวลาของช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์จะแตกต่างกันไปตั้งแต่ 33 นาทีถึง 48 นาที ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาของปี ที่เส้นศูนย์สูตรช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์อาจสั้นเพียง 24 นาทีเท่านั้น เนื่องจากที่ละติจูดต่ำการเคลื่อนที่ปรากฏของดวงอาทิตย์จะตั้งฉากกับเส้นขอบฟ้าของผู้สังเกต แต่ที่ขั้วโลก ช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์อาจยาวนานถึง 2-3 สัปดาห์ ใน เขต อาร์กติกและแอนตาร์กติกช่วงพลบค่ำ (ถ้ามี) อาจยาวนานหลายชั่วโมง ไม่มีช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ที่ขั้วโลกใกล้กับวันเหมายัน (ประมาณ 74 วันที่ขั้วโลกเหนือและประมาณ 80 วันที่ขั้วโลกใต้) เมื่อเข้าใกล้เขตอาร์กติกและแอนตาร์กติกมากขึ้น แผ่นดิสก์ของดวงอาทิตย์จะเคลื่อนที่เข้าหาเส้นขอบฟ้าของผู้สังเกตในมุมที่ต่ำลง ตำแหน่งบนโลกของผู้สังเกตจะผ่านเขตพลบค่ำต่างๆ น้อยลง ทำให้ใช้เวลานานขึ้น

ภายในวงกลมขั้วโลก จะมี แสงสว่างตลอด 24 ชั่วโมงในฤดูร้อน และในบริเวณที่อยู่ใกล้ขั้วโลกมาก แสงสนธยาอาจยาวนานหลายสัปดาห์ในฤดูหนาวทางด้านวิษุวัต นอกวงกลม ขั้วโลกซึ่งระยะห่างเชิงมุมจากวงกลมขั้วโลกน้อยกว่ามุมที่กำหนดแสงสนธยา (ดูด้านบน) แสงสนธยาอาจต่อเนื่องไปจนถึงเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่นใกล้กับวันครีษมายันตำแหน่งที่แน่นอนของวงกลมขั้วโลก และบริเวณที่แสงสนธยาอาจต่อเนื่องไปจนถึงเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่น จะแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละปีตามการเอียงของแกน โลก ละติจูดต่ำสุดที่แสงสนธยาต่างๆ อาจต่อเนื่องไปจนถึงเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่น คือประมาณ 60.561° (60°33′43″) สำหรับแสงสนธยาทางพลเรือน 54.561° (54°33′43″) สำหรับแสงสนธยาทางทะเล และ 48.561° (48°33′43″) สำหรับแสงสนธยาทางดาราศาสตร์^{[ 16 ] [ 17 ]}

นี่คือเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศต่างๆ ซึ่งช่วงเวลาพลบค่ำและรุ่งเช้าอาจต่อเนื่องไปจนถึงเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่น:

• ช่วงพลบค่ำ (หรือคืนสีขาว) ตั้งแต่พระอาทิตย์ตกถึงพระอาทิตย์ขึ้น: แทมเปเร , โออูลู , อูเมีย , ทรอนด์ไฮม์, ทอร์สฮาวน์, เรคยาวิก, นูอุก,ไวท์ ฮ อร์ส , เยลโลว์ ไนฟ์ , แองเคอเรจ , แฟร์แบงค์ส , อาร์คันเก ลส์ ก , ยาคุตสค์และบัลตาซาวน์ในซีกโลกใต้ มีเพียงชุมชนถาวรขนาดเล็กแห่งเดียวที่ได้สัมผัสปรากฏการณ์นี้ คือวิลลา ลาส เอสเตรลลาสที่ปลายสุดทางเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติกา ซึ่งในทางการเมืองเป็นส่วนหนึ่งของชิลี
• แสงสนธยาทางทะเล (หรือถ้าสว่างกว่านั้นก็คือแสงสีขาวในยามค่ำคืน) ตั้งแต่พลบค่ำจนถึงรุ่งเช้า: เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก , มอส โก , วิเทบสค์ , วิลนีอุส, ริกา , ทาลลินน์ , เวจเฮโรโว , เฟลนส์บูร์ก , เฮลซิงกิ , สตอกโฮล์ม , โคเปนเฮเกน , ออสโล , นิ วคาสเซิลอะพอนไท น์ , เอดินบะระ , กลาสโกว์ , เบลฟา สต์ , เลตเตอร์ เคนนี , เปโตรปาฟล์ , นาโนร์ทา ลิก , แกรนด์แพรรี , จูโน , อุชัวยาและ ปว ยร์โตวิลเลียมส์
• พลบค่ำทางดาราศาสตร์ (หรือคืนสีเทา) ตั้งแต่ค่ำทะเลจนถึงรุ่งเช้าทะเล: Hulun Buir , Erdenet , Nur-Sultan , Samara , Kyiv , Minsk , Alytus , Warsaw , Košice , Paris , Dublin , Zwettl , Prague , Stanley (หมู่เกาะฟอล์กแลนด์), เบอร์ลิน , ฮัมบูร์ก , เมืองลักเซมเบิร์ก , บรัสเซลส์ , อัมสเตอร์ดัม , ลอนดอน , คาร์ดิฟฟ์ , แวนคูเวอร์ , คาลการี , เอดมันตัน , อูนาลาสกา , เบลลิงแฮม (ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกา), ริโอ กัลเลกอสและปุนตาอาเรนัส
• เมืองสำคัญที่เข้าใกล้ช่วงพลบค่ำทางดาราศาสตร์ (หรือคืนสีเทา) ตั้งแต่พลบค่ำทางทะเลถึงรุ่งเช้าทางทะเล ได้แก่: คาบารอฟสก์ (48°29'0"N), ทิมมินส์ (48°27'0"N) , ดนิโปร (48°27'0"N), วิกตอเรีย (48°25'42"N), ซา เก อเนย์ (48°25′0"N), เบรสต์ (48°23′26"N), ธันเดอร์เบย์ (48 °22′56″N), เวียนนา (48°12′30″N), บราติสลาวา (48°8′38″N), มิวนิก (48°8'0"N), ซีแอตเติล (47°36'35"N)

แม้ว่าเฮลซิงกิ ออสโล สตอกโฮล์ม ทาลลินน์ และเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กจะเข้าสู่ช่วงพลบค่ำทางทะเลหลังพระอาทิตย์ตกดินเช่นกัน แต่ท้องฟ้าในเวลากลางคืนในช่วงครีษมายันจะสว่างกว่าสถานที่อื่นๆ ที่กล่าวถึงในหมวดหมู่ข้างต้นอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากไม่ได้เข้าสู่ช่วงพลบค่ำทางทะเลมากนัก คืนสีขาวคือคืนที่มีเพียงพลบค่ำทางพลเรือนซึ่งกินเวลาตั้งแต่พระอาทิตย์ตกดินจนถึงพระอาทิตย์ขึ้น^{[ 18 ]}

ในช่วงเหมายันภายในวงกลมขั้วโลก เวลาพลบค่ำอาจยาวนานไปจนถึงเที่ยงวันตามแสงอาทิตย์ที่ละติจูดต่ำกว่า 72.561° (72°33′43″) สำหรับพลบค่ำทางพลเรือน 78.561° (78°33′43″) สำหรับพลบค่ำทางทะเล และ 84.561° (84°33′43″) สำหรับพลบค่ำทางดาราศาสตร์

ช่วงเวลาพลบค่ำบนดาวอังคารยาวนานกว่าบนโลก โดยกินเวลานานถึงสองชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ขึ้นหรือหลังพระอาทิตย์ตก ฝุ่นละอองในชั้นบรรยากาศสูงจะกระจายแสงไปยังด้านกลางคืนของดาวเคราะห์ ช่วงเวลาพลบค่ำที่คล้ายกันนี้พบเห็นได้บนโลกหลังจาก การ ระเบิดของภูเขาไฟ ครั้งใหญ่ ^{[ 19 ]}

ใน ธรรมเนียมปฏิบัติ ของศาสนาคริสต์ การประกอบพิธี " เฝ้ารอ " มักเกิดขึ้นในช่วงพลบค่ำก่อนวันสำคัญหรือวันหยุดต่างๆ ตัวอย่างเช่นพิธีเฝ้ารอวันอีสเตอร์จะจัดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความมืดระหว่างพระอาทิตย์ ตกดินในวัน เสาร์ศักดิ์สิทธิ์และพระอาทิตย์ขึ้นในวันอีสเตอร์ซึ่งส่วนใหญ่จะจัดขึ้นในเย็นวันเสาร์ศักดิ์สิทธิ์หรือเที่ยงคืน และเป็นการเฉลิมฉลองวันอีสเตอร์ครั้งแรก โดยตามธรรมเนียมแล้ววันอีสเตอร์จะเริ่มต้นเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน

ศาสนาฮินดูกำหนดให้ปฏิบัติตามพิธีกรรมบางอย่างในช่วงพลบค่ำ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าสันธยา [ ^{20 ] ช่วง}เวลานี้ยังเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าโกธุลีในภาษาสันสกฤตซึ่งแปลว่า 'ฝุ่นวัว' หมายถึงช่วงเวลาที่วัวกลับจากทุ่งนาหลังจากกินหญ้าแล้วเตะฝุ่นขึ้นมา^{[ 21 ]}พิธีกรรมหลายอย่าง เช่นสันธยาวันทนัมและปูจาจะถูกกระทำในช่วงพลบค่ำ ไม่แนะนำให้รับประทานอาหารในช่วงเวลานี้ ตามความเชื่อของผู้นับถือบางกลุ่มอสูรจะออกอาละวาดในช่วงเวลานี้อวตาร หนึ่ง ของพระวิษณุคือนรสิงห์มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับช่วงเวลาพลบค่ำ ตามคัมภีร์ฮินดูกษัตริย์อสูรหิรันยากาชิปุได้บำเพ็ญเพียรและได้รับพรจากพระพรหมว่าพระองค์จะไม่ถูกฆ่าได้ทั้งกลางวันและกลางคืน ไม่ว่าจะโดยมนุษย์หรือสัตว์ ไม่ว่าจะในบ้านหรือนอกบ้านก็ตาม พระวิษณุปรากฏในรูปครึ่งคนครึ่งสิงห์ (ไม่ใช่ทั้งมนุษย์หรือสัตว์) และปลิดชีพหิรันยากาชิปุในช่วงพลบค่ำ (ไม่ใช่ทั้งกลางวันหรือกลางคืน) ขณะที่เขาถูกวางไว้ที่ธรณีประตูบ้านของเขา (ไม่ใช่ทั้งภายในและภายนอก) ^{[ 22 ]}

พลบค่ำมีความสำคัญในศาสนาอิสลามเพราะเป็นตัวกำหนดเวลาสำหรับการละหมาดที่จำเป็นทั่วไป บางอย่าง พลบค่ำตอนเช้าคือเวลาสำหรับการละหมาด ฟัจร์ (ละหมาดเช้า ) ในขณะที่พลบค่ำตอนเย็นคือเวลาสำหรับการละหมาดมัฆริบ ( ละหมาดเย็น ) นอกจากนี้ ในช่วงเดือนรอมฎอน เวลาสำหรับการรับประทานซูฮูร์ (อาหารเช้าก่อนการถือศีลอด) จะสิ้นสุดลงในพลบค่ำตอนเช้า ในขณะที่การถือศีลอดจะสิ้นสุดลงหลังพระอาทิตย์ตกดิน นอกจากนี้ยังมีการถกเถียงที่สำคัญในหลักนิติศาสตร์อิสลามเกี่ยวกับ "รุ่งอรุณที่แท้จริง" และ " รุ่งอรุณเทียม "

ในศาสนายูดาย เวลาพลบค่ำถือว่าไม่ใช่ทั้งกลางวันหรือกลางคืน ดังนั้นจึงถือเป็นช่วงเวลาแห่งการป้องกันการรุกล้ำของทั้งสองอย่าง อาจถือได้ว่าเป็น ช่วงเวลา ที่อยู่ระหว่างกลางตัวอย่างเช่น เวลาพลบค่ำของวันศุกร์ถือเป็น วันก่อน วันสะบาโตและเวลาพลบค่ำของวันเสาร์ถือเป็นวันสะบาโต และกฎเดียวกันนี้ใช้กับวันเทศกาลด้วย^{[ 23 ]}

• แสงเรืองรอง
• เข็มขัดแห่งวีนัส
• ช่วงเวลาสีน้ำเงิน
• รังสีจากท้องฟ้าที่กระจายตัว
• เงาของโลกที่มองเห็นได้ในยามพลบค่ำ
• ความเศร้าหมอง
• แสงสีเขียววาบ
• กลางคืนขั้วโลก

• Mateshvili, Nina; Didier Fussen; Filip Vanhellemont; Christine Bingen; Erkki Kyrölä; Iuri Mateshvili; Giuli Mateshvili (2005). "การวัดความสว่างของท้องฟ้ายามพลบค่ำเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับการตรวจสอบละอองลอยในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์"วารสารJournal of Geophysical Research . 110 (D09209): D09209. Bibcode : 2005JGRD..11009209M . doi : 10.1029/2004JD005512 .

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับภาพยนตร์เรื่องทไวไลท์

ลองค้นหาคำว่า twilight  หรือglomamingใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับทไวไลท์

• เครื่องคำนวณเวลาพลบค่ำคำนวณเวลาพลบค่ำ
• เครื่องคำนวณเวลาพลบค่ำเก็บ ถาวร เมื่อ 2011-10-14 ที่Wayback Machine
• สูตรคำนวณระยะเวลาพลบค่ำ (เก็บถาวร) โดย เฮอร์เบิร์ต กลาร์เนอร์
• สีสันแห่งยามพลบค่ำและพระอาทิตย์ตก
• สำนักงานปฏิทินเดินเรือ HM Nautical Almanac เว็บเซิร์ฟ เก็บถาวรเมื่อ 2015-04-05 ที่Wayback Machineคำนวณเวลาพลบค่ำ
• หน่วยงานธรณีวิทยาแห่งออสเตรเลีย "เวลาพระอาทิตย์ขึ้นและตก"คำนวณเวลาพลบค่ำ
• ไฟล์ Excelที่มีฟังก์ชัน VBA สำหรับคำนวณเวลาพลบค่ำ (รุ่งอรุณและพลบค่ำ), พระอาทิตย์ขึ้น, เที่ยงวัน, พระอาทิตย์ตก และตำแหน่งของดวงอาทิตย์ (มุมอะซิมุธและมุมเงย) โดยGreg Pelletierแปลมาจากเครื่องคำนวณออนไลน์ของ NOAA สำหรับพระอาทิตย์ขึ้น/ตก
• ระบุเวลาและวันที่เพื่อตรวจสอบสถานะปัจจุบันของดวงอาทิตย์ ณ สถานที่ที่กำหนด
• "สนธยา" สารานุกรมบริแทนนิกาเล่มที่ 27 (ฉบับที่ 11) ปี 1911 หน้า 492