ในทางดาราศาสตร์ แกนโลก ( axis mundi)เป็นคำภาษาละตินที่หมายถึงแกนของโลกที่อยู่ระหว่างขั้วฟ้าในระบบพิกัดแบบศูนย์กลางโลก แกนนี้คือแกนหมุนของทรงกลมฟ้าดังนั้น ในดาราศาสตร์กรีก-โรมัน โบราณ แกนโลก^{[ 1 ]}จึงเป็นแกนหมุนของทรงกลมดาวเคราะห์ภายใน แบบจำลอง จักรวาล แบบศูนย์กลาง โลก แบบคลาสสิก ^{[ 2 ]}

ใน ตำนานเปรียบเทียบในศตวรรษที่ 20 คำว่า แกนโลก ( axis mundi) – หรือที่เรียกว่า แกน จักรวาลแกนโลกเสาโลกศูนย์กลางโลกหรือต้นไม้โลก – ได้ถูกขยายความหมายออกไปอย่างมากเพื่ออ้างถึงแนวคิดในตำนานใดๆ ที่แสดงถึง "การเชื่อมต่อระหว่างสวรรค์และโลก " หรือ "อาณาจักรเบื้องบนและเบื้องล่าง" ^{[ 3 ]} Mircea Eliadeได้นำเสนอแนวคิดนี้ในช่วงทศวรรษที่ 1950 ^{[ 4 ]} แกนโลก ( axis mundi ) มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแนวคิดในตำนานของomphalos (สะดือ) ของโลกหรือจักรวาล^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} สิ่งของ ที่นักมานุษยวิทยาเปรียบเทียบ ใช้เป็นตัวอย่างของแกนโลก ได้แก่ พืช (โดยเฉพาะ ต้นไม้แต่รวมถึงพืชชนิดอื่นๆ เช่นเถาวัลย์หรือลำต้น ) ภูเขาเสาควันหรือไฟหรือสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น (เช่น ไม้เท้าหอคอยบันได บันไดวน เสา เมย์โพลไม้กางเขนยอดแหลม เชือก เสาโทเทมเสาเสาหลักยอดแหลม) ความใกล้ชิดกับสวรรค์อาจมีความหมายทั้งทางศาสนา ( เจดีย์ ภูเขาพระวิหาร หอคอยมัสยิด โบสถ์) หรือทางโลก (เสาโอเบลิสก์ ประภาคาร จรวดตึกระฟ้า) ภาพนี้ปรากฏในบริบททางศาสนาและทางโลก[ 8 ^{]สัญลักษณ์แกน}โลกอาจพบได้ในวัฒนธรรมที่ใช้ การปฏิบัติ แบบชามานหรือ ระบบ ความ เชื่อแบบวิญญาณ นิยมในศาสนาหลักของโลก และใน "ศูนย์กลางเมือง" ที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ใน ความเห็นของ Mircea Eliade : "ทุกจุลจักรวาล ทุกภูมิภาคที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ล้วนมีศูนย์กลาง กล่าวคือ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์เหนือสิ่งอื่นใด" ^{[ 9 ]}

ตัวอย่างเฉพาะของภูเขาหรือศูนย์กลางจักรวาล ได้แก่ ภูเขาจากตำราอียิปต์ที่อธิบายว่าให้การสนับสนุนท้องฟ้า^{[ 10 ]}ภูเขามาชูจากมหากาพย์กิลกาเมช^{[ 11 ]}ยอดเขาอาดัมซึ่งเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ในศรีลังกาที่เกี่ยวข้องกับอาดัมหรือพระพุทธเจ้าในประเพณีอิสลามและพุทธ ตามลำดับ ^{[ 12 ]}ภูเขากัฟในจักรวาลวิทยาอิสลามและอาหรับอื่นๆ^{[ 13 ]}ภูเขาฮาราเบรุซในจักรวาลวิทยาโซโรแอ สเตอร์ ^{[ 14 ]}ภูเขาเมรูใน จักรวาล วิทยาฮินดูเชนและพุทธ [ ^{14 ]}เมกกะเป็นศูนย์กลางจักรวาลในจักรวาลวิทยาซูฟี ( โดยมีประเพณีส่วนน้อยที่ระบุว่าเป็นเมดินาหรือเยรูซาเลม ) ^{[ 15 ]} และในเทนริเคียวจิบะที่สำนักงานใหญ่ของคริสตจักรเทนริเคียว^ในเทนริ นาราประเทศญี่ปุ่น ในอาระเบียก่อนยุคอิสลามวิหารกลางบางแห่ง รวมถึงวิหารอัฟวัมเป็นศูนย์กลางจักรวาล^{[ 16 ]}

มีการตีความหลายอย่างเกี่ยวกับที่มาของแนวคิดเรื่องแกนโลก การตีความทางจิตวิทยาและสังคมวิทยาข้อหนึ่งชี้ให้เห็นว่าสัญลักษณ์นี้มีต้นกำเนิดมาจากการรับรู้ทางจิตวิทยาตามธรรมชาติและสากล กล่าวคือ จุดเฉพาะที่บุคคลนั้นครอบครองอยู่นั้นถือเป็น "ศูนย์กลางของโลก" พื้นที่นี้ทำหน้าที่เป็นจุลจักรวาลแห่งระเบียบเพราะเป็นที่รู้จักและมั่นคง นอกขอบเขตของจุลจักรวาลนั้นมีอาณาจักรต่าง ๆ ที่ – เนื่องจากไม่คุ้นเคยหรือไม่เป็นระเบียบ – จึงเป็นตัวแทนของความวุ่นวาย ความตาย หรือความมืดมิด^{[ 17 ]}จากศูนย์กลาง บุคคลยังสามารถเดินทางไปยังทิศทั้งสี่ ค้นพบสิ่งต่าง ๆ และสร้างศูนย์กลางใหม่เมื่ออาณาจักรใหม่ ๆ เป็นที่รู้จักและมั่นคง ชื่อของจีน – ซึ่งหมายถึง "ชาติกลาง" (中国pinyin : Zhōngguó ) – มักถูกตีความว่าเป็นการแสดงออกถึงการรับรู้ในสมัยโบราณว่ารัฐจีนหรือกลุ่มรัฐจีนครอบครองศูนย์กลางของโลก โดยมีดินแดนอื่น ๆ อยู่ในทิศทางต่าง ๆ สัมพันธ์กับ รัฐจีน ^{[ 8 ]}

การตีความที่สองชี้ให้เห็นว่าสัญลักษณ์โบราณ เช่น แกนโลก อยู่ในการแสดงเชิงปรัชญาหรืออภิปรัชญาเฉพาะอย่างหนึ่งของแนวคิดทางปรัชญาทั่วไปและแบ่งปันกันในวัฒนธรรม ซึ่งก็คือการสะท้อนตามธรรมชาติของจักรวาลใหญ่ (หรือการดำรงอยู่ระดับใหญ่) ในจักรวาลเล็ก (ซึ่งประกอบด้วยบุคคล ชุมชน หรือสภาพแวดล้อมในท้องถิ่นที่ใช้หลักการและโครงสร้างเดียวกันกับจักรวาลใหญ่) ในการแสดงเชิงอภิปรัชญาของจักรวาลนี้ มนุษยชาติถูกวางไว้ในการดำรงอยู่ที่เป็นจักรวาลเล็กของจักรวาลหรือการดำรงอยู่ของจักรวาลทั้งหมด และผู้ซึ่ง – เพื่อให้บรรลุถึงสถานะการดำรงอยู่หรือการปลดปล่อยที่สูงขึ้นในจักรวาลใหญ่ – ต้องได้รับความเข้าใจที่จำเป็นเกี่ยวกับหลักการสากลที่สามารถแสดงได้ด้วยชีวิตหรือสภาพแวดล้อมของเขาในจักรวาลเล็ก^{[ 18 ]}ในประเพณีทางศาสนาและปรัชญาหลายแห่งทั่วโลก มนุษยชาติถูกมองว่าเป็นสะพานเชื่อมระหว่างสองโลก คือ โลกมนุษย์และโลกสวรรค์ (เช่นในระบบปรัชญาและเทววิทยาของศาสนาฮินดูและลัทธิเต๋า) หรือโลกทั้งสาม ได้แก่ โลกมนุษย์ โลกสวรรค์ และโลกใต้โลกหรือโลกใต้ดิน (เช่น โลกใต้พิภพ ดังเช่นในระบบศาสนาของชาวกรีกโบราณ ชาวอินคา ชาวมายัน และชาวอียิปต์โบราณ) ความเชื่อที่ครอบคลุมระบบปรัชญาเหล่านี้คือ มนุษย์เดินทางผ่านแกนหรือเส้นทางบางอย่าง ซึ่งสามารถนำพามนุษย์จากตำแหน่งศูนย์กลางปัจจุบันในอาณาจักรระดับกลางไปสู่อาณาจักรสวรรค์หรือโลกใต้โลก ดังนั้น ในมุมมองนี้ การแสดงสัญลักษณ์ของแกนแนวตั้งแสดงถึงเส้นทางแห่ง "การขึ้น" หรือ "การลง" ไปสู่อาณาจักรทางจิตวิญญาณหรือทางวัตถุอื่น ๆ และมักจะสะท้อนปรัชญาที่มองว่าชีวิตมนุษย์เป็นการแสวงหาที่บุคคลพัฒนาความเข้าใจหรือความสมบูรณ์แบบเพื่อก้าวข้ามอาณาจักรจุลภาคปัจจุบันนี้และมีส่วนร่วมกับระเบียบมหภาคอันยิ่งใหญ่^{[ 19 ]}

ในการตีความอื่นๆ แกนโลก (axis mundi) มีความหมายกว้างขึ้นว่าเป็นสถานที่เชื่อมต่อระหว่างอาณาจักรแห่งสวรรค์และโลกมนุษย์ ซึ่งมักจะเป็นภูเขาหรือสถานที่สูงอื่นๆ ภูเขาสูงมักถูกมองว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ และบางแห่งมีศาลเจ้าสร้างขึ้นที่ยอดเขาหรือเชิงเขา^{[ 20 ]}ภูเขาคุนหลุนมีบทบาทคล้ายกันในประเทศจีน^{[ 21 ]}ภูเขาไคลาศเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับศาสนาฮินดูและศาสนาอื่นๆ ในทิเบตชาวปิตจันจัตจาราในออสเตรเลียตอนกลางถือว่าอูลูรูเป็นศูนย์กลางของโลกและวัฒนธรรมของพวกเขา ภูเขาไฟ เตย์เด เป็น เหมือนแกนโลกสำหรับชาวอะบอริจินคานารี ( กวนเชส ) ในเมโสโปเตเมียโบราณ วัฒนธรรมของสุเมเรียนและบาบิโลน โบราณ ได้สร้างแท่นสูงหรือซิกกูแรตเพื่อยกระดับวิหารบนที่ราบลุ่มแม่น้ำ วัดฮินดูในอินเดียมักตั้งอยู่บนภูเขาสูง เช่นอมรนาถ ติรุปาติ ไวษณุเทวี เป็นต้น ชาวเมือง เตโอติฮัว กัน ในเม็กซิโกก่อนยุคโคลัมบัสได้สร้างพีระมิด ขนาดใหญ่ ที่มีบันไดนำไปสู่สวรรค์ วัดของชาว อเมริกันพื้นเมือง เหล่านี้ มักตั้งอยู่บนถ้ำหรือบ่อน้ำใต้ดิน ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นทางเข้าสู่โลกใต้ดิน^{[ 22 ]}บันไดของยาโคบเป็นภาพแกนกลางของโลก เช่นเดียวกับภูเขาพระวิหารสำหรับชาวคริสต์ไม้กางเขนบนภูเขาคาลวารีแสดงถึงสัญลักษณ์นี้^{[ 23 ]}อาณาจักรกลางของจีนมีภูเขากลางคือคุนหลุนซึ่งในวรรณกรรมเต๋า เรียก ว่า "ภูเขากลางโลก" การ "เข้าไปในภูเขา" หมายถึงการอุทิศตนให้กับชีวิตทางจิตวิญญาณ^{[ 24 ]}

เนื่องจากแนวคิดเชิงนามธรรมของแกนโลกปรากฏอยู่ในประเพณีทางวัฒนธรรมและความเชื่อทางศาสนามากมาย จึงอาจคิดได้ว่าแกนโลกมีอยู่ในสถานที่ต่างๆ พร้อมกัน^{[ 9 ]}ภูเขาเฮอร์มอนถือเป็นแกนโลกใน ประเพณี ของชาวคานาอัน ซึ่งเป็นสถานที่ที่บุตรของพระเจ้าเสด็จลงมาใน1 เอนอค 6:6 ^{[ 25 ]}ชาวอาร์เมเนียโบราณมีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์หลายแห่ง ซึ่งที่สำคัญที่สุดคือภูเขาอารารัตซึ่งเชื่อกันว่าเป็นที่ประทับของเทพเจ้าและเป็นศูนย์กลางของจักรวาล^{[ 26 ]}ในทำนองเดียวกันชาวกรีกโบราณถือว่าสถานที่หลายแห่งเป็นสถานที่ของ หิน สะดือ ของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิหารพยากรณ์ที่เดลฟีในขณะที่ยังคงรักษาความเชื่อในต้นไม้แห่งจักรวาลและภูเขาโอลิมปัสเป็นที่ประทับของเทพเจ้า ศาสนายูดายมีภูเขาพระวิหารศาสนาคริสต์มีภูเขามะกอกและกัลวารีในศาสนาอิสลามมีกะอ์บาห์ (ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นสิ่งก่อสร้างแรกบนโลก) รวมถึงเทวสถานบนภูเขา ( โดมแห่งศิลา ) ในศาสนาฮินดูภูเขาไคลา ศถูกระบุว่าเป็น ภูเขาเมรูในตำนานและถือเป็นที่ประทับของพระศิวะในพุทธศาสนาวัชรยานภูเขาไคลาศได้รับการยอมรับว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เช่นเดียวกัน ในศาสนาชินโตศาลเจ้าอิเสะคือศูนย์กลางของศาสนจักร

สถานที่ศักดิ์สิทธิ์สามารถเป็นศูนย์กลางของโลก ( omphaloi ) โดยมีแท่นบูชาหรือสถานที่สวดมนต์เป็นแกนกลาง แท่นบูชา ธูป เทียน และคบเพลิงก่อให้เกิดแกนกลางโดยการส่งควันและคำอธิษฐานขึ้นสู่สวรรค์ นักประวัติศาสตร์ศาสนาชาวโรมาเนีย Mircea Eliadeได้เสนอแนะว่าสถาปัตยกรรมของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มักสะท้อนบทบาทนี้: "วัดหรือพระราชวังทุกแห่ง – และโดยนัยเดียวกัน เมืองศักดิ์สิทธิ์หรือที่ประทับของราชวงศ์ทุกแห่ง – เป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ จึงกลายเป็นศูนย์กลาง" ^{[ 27 ]} โครงสร้าง เจดีย์ในวัดของเอเชียมีลักษณะเป็นบันไดที่เชื่อมระหว่างโลกและสวรรค์ยอดแหลมในโบสถ์หรือหอคอยในมัสยิดก็ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างโลกและสวรรค์ โครงสร้างเช่นเสาเมย์โพลซึ่งได้มาจากIrminsulของชาวแซกซอนและเสาโทเทมในหมู่ชนพื้นเมืองของทวีปอเมริกาก็เป็นตัวแทนของแกนกลางของโลกเช่น กัน คาลูเมตหรือท่อศักดิ์สิทธิ์ เป็นตัวแทนของควัน (จิตวิญญาณ) ที่ลอยขึ้นจากศูนย์กลางของโลก^{[ 28 ]}มัณฑลาสร้างศูนย์กลางโลกภายในขอบเขตของพื้นที่สองมิติในลักษณะเดียวกับที่สร้างขึ้นในพื้นที่สามมิติโดยศาลเจ้า^{[ 29 ]}

ในธาตุคลาสสิกและปัญจภูตะในคัมภีร์เวท แกนโลก (axis mundi)สอดคล้องกับอีเธอร์ (Aether ) ซึ่งเป็นแก่นแท้

พืช

พืชมักทำหน้าที่เป็นภาพแทนของแกนโลก ภาพของต้นไม้จักรวาลเป็นสัญลักษณ์ของแกนที่เชื่อมโยงสามระนาบเข้าด้วยกัน ได้แก่ ท้องฟ้า (กิ่งก้าน) โลก (ลำต้น) และโลกใต้ดิน (ราก) ^{[ 30 ]}ในบางวัฒนธรรม ของ หมู่เกาะแปซิฟิกต้นไทรซึ่งต้นโพธิ์เป็น พันธุ์ มะเดื่อศักดิ์สิทธิ์เป็นที่พำนักของวิญญาณบรรพบุรุษ ในศาสนาฮินดู ต้นไทรถือเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์และเรียกว่าอัศวัตถวีริกษะ (“ในบรรดาต้นไม้ทั้งหลาย ข้าคือต้นไทร” – ภควัตคีตา ) มันเป็นตัวแทนของชีวิตนิรันดร์เนื่องจากกิ่งก้านที่ดูเหมือนจะขยายออกไปเรื่อยๆ ต้นโพธิ์ยังเป็นชื่อที่ใช้เรียกต้นไม้ที่พระพุทธเจ้าโคตมะสิทธัตถะประทับอยู่ ใต้ ในคืนที่พระองค์ตรัสรู้ต้นไม้โลกของชาวเมโสอเมริกาเชื่อมโยงระนาบของโลกใต้ดินและท้องฟ้ากับอาณาจักรโลก^{[ 31 ]} Yggdrasil หรือ World Ash ทำหน้าที่ในลักษณะเดียวกันในเทพนิยายของชาวนอร์สเป็นสถานที่ที่โอดินพบการตรัสรู้ ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่JievarasในเทพนิยายของลิทัวเนียและThor's Oakในเทพนิยายของชาวเยอรมัน ก่อนคริสต์ศาสนา ต้นไม้แห่งชีวิตและต้นไม้แห่งความรู้ดีและชั่วในปฐมกาลแสดงให้เห็นสองแง่มุมของภาพเดียวกัน กล่าวกันว่าแต่ละต้นตั้งอยู่ใจกลางสวนสวรรค์ซึ่งมีแม่น้ำสี่สายไหลมาหล่อเลี้ยงโลกทั้งใบ ต้นไม้แต่ละต้นมอบพรไม้ไผ่ซึ่งเป็นพืชที่ใช้ทำปากกาเขียนอักษรเอเชีย เป็นตัวแทนของความรู้และพบได้ทั่วไปในวิทยาเขตของวิทยาลัยในเอเชีย ในศาสนาโยรูบา ต้นปาล์มน้ำมันเป็นแกนกลางของโลก (แม้ว่าจะไม่ใช่ "ต้นไม้แห่งโลก" เสมอไป) ที่Ọrunmilaปีนป่ายเพื่อสลับไปมาระหว่างสวรรค์และโลก^{[ 32 ]}

บ้าน

โครงสร้างทางโลกยังสามารถทำหน้าที่เป็นแกนโลกได้ อีกด้วย ^{[ 27 ]}ในวัฒนธรรมนาวา โฮ บ้านโฮแกนทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางจักรวาลเชิงสัญลักษณ์^{[ 36 ]}ในบางวัฒนธรรมเอเชีย บ้านเรือนแบบดั้งเดิมมักถูกจัดวางในรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่หันไปทางทิศทั้งสี่ บ้านแบบดั้งเดิมจะหันไปทางท้องฟ้าโดยใช้ฮวงจุ้ยซึ่งเป็นระบบการดูดวงเช่นเดียวกับพระราชวังบ้านแบบอาหรับดั้งเดิมก็ถูกจัดวางในรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสล้อมรอบน้ำพุกลางที่ชวนให้นึกถึงสวนสวรรค์ในยุคดึกดำบรรพ์ Mircea Eliade ตั้งข้อสังเกตว่า "สัญลักษณ์ของเสาในบ้านชาวนา [ชาวยุโรป] ก็มาจาก 'สนามเชิงสัญลักษณ์' ของแกนโลก เช่นกัน ในที่อยู่อาศัยโบราณหลายแห่ง เสาหลักกลางทำหน้าที่เป็นวิธีการสื่อสารกับสวรรค์ กับท้องฟ้า" ^{[ 37 ]}ชนเผ่าเร่ร่อนในมองโกเลียและอเมริกา มักอาศัยอยู่ในโครงสร้างทรงกลมมากกว่า เสาตรงกลางของเต็นท์ยังคงทำหน้าที่เป็นแกน แต่หลีกเลี่ยงการอ้างอิงคงที่กับจุดทิศทั้งสี่^{[ 38 ]}

ผลงานศิลปะสมัยใหม่ที่แสดงถึงแกนโลกคือColonne sans fin ( เสาไร้ปลาย , 1938) ประติมากรรมนามธรรมโดยConstantin Brâncuși ศิลปิน ชาวโรมาเนีย เสาต้นนี้มีลักษณะเป็น "เสาแห่งท้องฟ้า" (columna cerului ) ค้ำจุนสวรรค์ แม้ว่าส่วนต่างๆ ที่ซ้ำกันเป็นจังหวะจะเชิญชวนให้ปีนป่ายและชี้แนะถึงความเป็นไปได้ของการขึ้นสู่สวรรค์ ^{[ 42 ]}

• Maraqten, Mohammed (2015). "การแสวงบุญไปยังวิหาร Awām/Maḥram Bilqīs, Ma'rib, เยเมน"ใน Arbach, Mounir; Schiettecatte, Jérémie (บรรณาธิการ). ดินแดนอาระเบียใต้ก่อนยุคอิสลามและประเทศเพื่อนบ้าน: การพัฒนาใหม่ของการวิจัย Archaeopress. หน้า107–133 . 
• Panaino, Antonio CD (2019). การเดินทางท่องไปในท้องฟ้าอิหร่าน: แบบจำลองจักรวาลวิทยาแบบทรงกลมและไม่เป็นทรงกลมในจินตนาการของอิหร่านโบราณและประเทศเพื่อนบ้าน . Brill.
• Seely, Paul H. (1991). "ท้องฟ้าและน้ำเบื้องบน: ตอนที่ 1: ความหมายของ raqia ใน ปฐมกาล 1:6-8" (PDF) . Westminster Theological Journal . 53 : 227– 240.