โนงูจิเกิดในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองสึชิมะใกล้กับนาโกย่า [ ^{1 ] เขา} เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเคโอในโตเกียว ซึ่งเขาได้สัมผัสกับผลงานของโทมัส คาร์ไลล์และเฮอร์เบิร์ต สเปนเซอร์และยังแสดงความสนใจในไฮกุและเซน อีกด้วย เขาอาศัยอยู่ในบ้านของ ชิกะ ชิเกทากะบรรณาธิการนิตยสารนิฮงจินอยู่ช่วงหนึ่งแต่ได้ออกจากบ้านก่อนสำเร็จการศึกษาเพื่อเดินทางไปยังซานฟรานซิสโกในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2436

โนงูจิเดินทางมาถึงซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2436 ^{[ 2 ]}ที่นั่น เขาได้เข้าร่วมหนังสือพิมพ์ที่ดำเนินการโดยผู้ลี้ภัยชาวญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้องกับขบวนการเสรีภาพและสิทธิประชาชนและทำงานเป็นคนรับใช้ในบ้านเขาใช้เวลาหลายเดือนที่พาโลอัลโต รัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อศึกษาที่โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาสำหรับมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดแต่กลับไปทำงานด้านวารสารศาสตร์ในซานฟรานซิสโกในช่วงสงครามจีน-ญี่ปุ่น

หลังสงครามสิ้นสุดลงในระหว่างการเยือนบ้านบนเนินเขาโอ๊คแลนด์ของโจอาควิน มิลเลอร์ และโนงูจิได้ตัดสินใจว่าอาชีพที่แท้จริงของเขาคือการเป็นกวี มิลเลอร์ให้การต้อนรับและให้กำลังใจโนงูจิ พร้อมทั้งแนะนำให้เขารู้จักกับ กลุ่มศิลปินอิสระคน อื่นๆ ในเขตอ่าวซานฟรานซิสโก รวมถึงเจลเลตต์ เบอร์เจส (ผู้ตีพิมพ์บทกวีแรกของโนงูจิในนิตยสารของเขาชื่อ The Lark ) อินา คูลบริธเอ็ดวิน มาร์คแฮมอเดลีน แนปป์บลานช์ พาร์ทิง ตัน และชาร์ลส์ วอร์เรน สตอดดาร์ด

โนงูจิรอดพ้นจาก เรื่องอื้อฉาวเกี่ยว กับการลอกเลียนแบบผลงานในปี 1896 และยังตีพิมพ์หนังสือบทกวีสองเล่มในปี 1897 อีกทั้งยังเป็นบุคคลสำคัญในวงการวรรณกรรมของบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกจนกระทั่งย้ายไปอยู่ชายฝั่งตะวันออกในเดือนพฤษภาคม ปี 1900

ระหว่างที่พำนักอยู่ในชิคาโกเป็นเวลาหลายสัปดาห์ โนงูจิได้ผูกมิตรกับศิลปินวิลเลียม เดนสโลว์นักเขียนโอโนโตะ วาตันนาและนักข่าว แฟรงค์ พัตนัม และได้รับเชิญให้เขียนความประทับใจเกี่ยวกับเมืองนี้ลงในหนังสือพิมพ์Chicago Evening Post

ในตอนแรกเขาพบว่านิวยอร์กไม่ต้อนรับเขา ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2443 เขาได้เดินทางไปเยี่ยมชาร์ลส์ วอร์เรน สตอดดาร์ดที่วอชิงตัน ดี.ซี. ตามที่รอคอยมานาน “หลังจากจดหมายโต้ตอบกันอย่างเร่าร้อนเป็นเวลาหลายปีจากระยะไกล” นักประวัติศาสตร์เอมี ซูโยชิ เขียนไว้ “ในที่สุดพวกเขาก็ได้สานสัมพันธ์รักใคร่กันด้วยตนเอง” ^{[ 3 ] [ 4 ]}ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2443 ถึง พ.ศ. 2447 ฐานที่มั่นหลักของโนงูจิคือนครนิวยอร์ก ที่นั่น ด้วยความช่วยเหลือของบรรณาธิการและคนรักในอนาคตอย่างเลโอนี กิลมัวร์เขาได้เขียนนวนิยายเรื่องแรกของเขาเสร็จสมบูรณ์ คือบันทึกประจำวันของหญิงสาวชาวญี่ปุ่นในอเมริกาและภาคต่อ คือจดหมายของสาวใช้ชาวญี่ปุ่นในอเมริกา

จากนั้นโนงูจิได้ล่องเรือไปยังประเทศอังกฤษ ที่นั่น (ด้วยความช่วยเหลือจากโยชิโอ มาร์กิโน เพื่อนศิลปินของเขา ) เขาได้ตีพิมพ์และเผยแพร่หนังสือบทกวีเล่มที่สามของเขาชื่อFrom the Eastern Seaและสร้างความสัมพันธ์กับบุคคลสำคัญทางวรรณกรรม เช่นวิลเลียม ไมเคิล รอสเซตติ , ลอเรนซ์ บินยอน, วิลเลียม บัตเลอร์ เยตส์, โทมั ส ฮาร์ดี , ลอเร นซ์ ฮาวส์แมน , อาร์เธอร์ ไซมอนส์และอาร์เธอร์ แรนซัมวัย หนุ่ม

ความสำเร็จในลอนดอนทำให้เขาได้รับความสนใจบ้างเมื่อเขากลับไปนิวยอร์กในปี 1903 และเขาก็ได้สร้างมิตรภาพใหม่ๆ ที่มีประโยชน์กับนักเขียนชาวอเมริกัน เช่นเอ็ดมันด์ คลาเรนซ์ สเตดแมนโซนา เกลและแม้แต่แมรี แมคเลนแต่เขาก็ยังคงประสบปัญหาในการตีพิมพ์ในสหรัฐอเมริกา เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในฤดูร้อนปี 1903 ขายของแปลกๆ ที่นิทรรศการ "ญี่ปุ่นยามค่ำคืน" ของคุชิบิกิและอาราอิ ที่ เมดิสันสแควร์การ์เดนโดย "ทำธุรกิจได้ค่อนข้างดี ขายของได้ในราคาคืนละ 7 ถึง 12 ดอลลาร์" และบอกกับสต็อดดาร์ดว่า "มันสนุกมากที่ได้ทำเช่นนั้นบนดาดฟ้าที่เต็มไปด้วยอากาศบริสุทธิ์และเสียงเพลง" ^{[ 5 ]}

สถานการณ์ของโนงูจิเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น เริ่มขึ้น ในปี พ.ศ. 2447 เนื่องจากงานเขียนของเขาเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ ของวัฒนธรรมญี่ปุ่นเป็นที่ต้องการอย่างมากในหมู่บรรณาธิการนิตยสารและหนังสือพิมพ์ นอกจากการแปลข่าวสงครามจากสื่อญี่ปุ่นแล้ว^{[ 6 ]}เขายังสามารถตีพิมพ์บทความสำคัญหลายชิ้นในช่วงเวลานี้ รวมถึง "ข้อเสนอสำหรับกวีชาวอเมริกัน" ซึ่งเขาแนะนำให้กวีชาวอเมริกัน "ลองศึกษาบทกวี ญี่ปุ่น " ^{[ 7 ]}

ขณะอยู่ในสหรัฐอเมริกา โนงูจิได้มีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับชาร์ลส์ วอร์เรน สตอดดาร์ด , เลโอนี กิลมัวร์และเอเธล อาร์เมสเขาเริ่มเขียนจดหมายรักกับสตอดดาร์ดขณะที่ยังอยู่ในแคลิฟอร์เนีย และยอมรับว่าพวกเขานอนในเตียงเดียวกันเมื่อเขาไปเยี่ยมสตอดดาร์ดที่วอชิงตัน ดี.ซี. ในปี 1900 เขาได้พบกับเอเธล อาร์เมสที่บ้านของสตอดดาร์ดในช่วงคริสต์มาสปี 1901 ^{[ 8 ]}เขาจ้างเลโอนี กิลมัวร์เป็นครูสอนภาษาอังกฤษและบรรณาธิการในเดือนกุมภาพันธ์ปี 1901 ภายในสิ้นปี 1903 โนงูจิได้แต่งงานกับกิลมัวร์อย่างลับๆ และหมั้นหมายกับอาร์เมสอย่างลับๆ^{[ 9 ]}เมื่อสตอดดาร์ดได้รับแจ้งเกี่ยวกับการหมั้นหมายกับอาร์เมส เขาได้ขอร้องโนงูจิซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ยุติการหมั้นหมายนั้น

• 
  สต็อดดาร์ด
• 
  กิลมัวร์
• 
  อาร์เมส

หลังจากที่ (เขาคิดว่า) การแต่งงานลับๆ สั้นๆ ของเขากับ Léonie Gilmour สิ้นสุดลงในช่วงต้นปี 1904 โนงูจิได้วางแผนที่จะกลับไปญี่ปุ่นและแต่งงานกับ Ethel Armes ^{[ 10 ]}ในช่วงเวลานี้สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นกำลังดำเนินอยู่ และ Armes ซึ่งขณะนั้นอยู่ที่เบอร์มิงแฮม รัฐแอละแบมาได้เข้ามารับหน้าที่เป็นบรรณาธิการของโนงูจิ ท่ามกลางความต้องการบทความของโนงูจิเกี่ยวกับหัวข้อญี่ปุ่นที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก

โนงูจิกลับมาญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1904 และได้เป็นศาสตราจารย์สอนภาษาอังกฤษที่มหาวิทยาลัยเคโอ ซึ่งเป็น มหาวิทยาลัยที่เขาจบการศึกษา ในปีถัดมา แต่แผนการแต่งงานของเขาต้องล้มเหลวเมื่อทราบว่าเลโอนี กิลมัวร์ได้ให้กำเนิดบุตรชายของโนงูจิ ( อิซามุ โนงูจิ ประติมากรในอนาคต ) ในลอสแอนเจลิส เขาจึงย้ายไปอยู่ที่ ย่าน โคอิชิกาวะในโตเกียวในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1905 และตีพิมพ์รวมบทกวีร้อยแก้วภาษาอังกฤษชื่อ " เมฆฤดูร้อน"ในเวลาต่อมาไม่นาน

ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2449 ถึงมกราคม พ.ศ. 2451 โนงูจิเขียนคอลัมน์วิจารณ์วรรณกรรมเกือบทุกสัปดาห์ให้กับJapan Timesซึ่งหนึ่งในคอลัมน์ที่โดดเด่นที่สุดคือ "มิสเตอร์เยตส์และละครโน" เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2450 โดยแนะนำวิลเลียม บัตเลอร์ เยตส์ให้ศึกษา ละคร โน "เขาพยายามที่จะปฏิรูปและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับเวทีตะวันตกผ่านบทละครสั้นของเขาเองซึ่งสร้างขึ้นจากตำนานหรือประวัติศาสตร์ของไอร์แลนด์ และจนถึงตอนนี้ ในแบบของเขาเอง เขาก็ประสบความสำเร็จ ผมรู้สึกยินดีที่คิดว่าเขาจะพบอุดมคติของเขาเองในการแสดงละครโนของเรา หากเขาได้ดูและศึกษา" ^{[ 11 ]}หลังจากศึกษาบทแปลละครโนของเออร์เนสต์ เฟโนลโลซา กับ เอซรา พาวนด์เยตส์ได้จัดแสดงละครสไตล์โนเรื่องแรกของเขาคือAt the Hawk's Wellในปี พ.ศ. 2459 ซึ่งได้รับการอนุมัติจากโนงูจิในคอลัมน์Japan Times อีกครั้ง ^{[ 12 ]} โนงูจิยังได้ตีพิมพ์ ผลงานแปลละครโนห์ภาษาอังกฤษเล่มแรกชื่อTen Kiogen in Englishในปี พ.ศ. 2450 ^{[ 13 ]}แต่ขายได้เพียงไม่กี่เล่ม ต่อมาเขาได้แปลละครโนห์จำนวนมากและพยายามตีพิมพ์รวมบท ละคร โนห์ 10 เรื่อง ^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2450 เลโอนีและอิซามุได้เข้าร่วมกับโนงูจิในโตเกียว แต่การกลับมาพบกันอีกครั้งนั้นมีอายุสั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะโนงูจิได้แต่งงานกับหญิงชาวญี่ปุ่นชื่อมัตสึ ทาเคดะ^{[ 15 ]}ก่อนที่พวกเขาจะมาถึง เขาและเลโอนีแยกทางกันอย่างถาวรในปี พ.ศ. 2453 ^{[ 16 ]}แม้ว่าเลโอนีและอิซามุจะยังคงอาศัยอยู่ในญี่ปุ่นต่อไป

หลังจากกลับไปญี่ปุ่น โนงูจิยังคงตีพิมพ์ผลงานเป็นภาษาอังกฤษอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นผู้แปลความหมายวัฒนธรรมญี่ปุ่นให้แก่ชาวตะวันตก และวัฒนธรรมตะวันตกให้แก่ชาวญี่ปุ่นชั้นนำ ผลงานรวมบทกวีเรื่อง " การแสวงบุญ" (The Pilgrimage ) ที่ตีพิมพ์ในปี 1909 ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวาง เช่นเดียวกับผลงานรวมบทความเรื่อง "ผ่านประตูโทริอิ" (Through the Torii ) ที่ตีพิมพ์ในปี 1913

ในปี 1913 เขาเดินทางไปอังกฤษเป็นครั้งที่สอง (ผ่านมาร์เซย์และปารีส) เพื่อบรรยายเกี่ยวกับกวีนิพนธ์ญี่ปุ่นที่วิทยาลัยแม็กดาลีน มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดตามคำเชิญของ โรเบิร์ ต บริดเจสกวีเอก แห่งอังกฤษ นอกจากนี้เขา ยังบรรยายให้กับสมาคมญี่ปุ่นแห่งลอนดอนและอ่านบทกวีที่ร้านหนังสือกวีนิพนธ์ในระหว่างที่อยู่ในลอนดอน เขาได้พบกับจอร์จ เบอร์นาร์ด ช อว์ , ดับเบิล ยู บี เยตส์ , เอ ซรา พาวน ด์ , ลอเรนซ์ บินยอน , อาร์เธอร์ ไซมอนส์ , ซาโรจินี ไนดูและบุคคลสำคัญทางวรรณกรรมอีกมากมาย และยังได้ศึกษาแนวโน้มล่าสุดในศิลปะสมัยใหม่ของอังกฤษ โดยใช้เวลาร่วมกับโรเจอร์ ฟราย , อัลวิน แลงดอน โคเบิร์น , โจเซฟ เพนเนลล์ , เจคอบ เอปสไตน์และอองรี โกดิเยร์-บร์เซสกาในเดือนเมษายนปีถัดมา ในระหว่างที่อยู่ในปารีส เขายังได้พบกับโทซอน ชิมาซากิซึ่งบังเอิญกำลังเดินทางอยู่ในยุโรปในเวลานั้น โนงูจิเดินทางกลับญี่ปุ่นผ่านเบอร์ลินและมอสโกโดยใช้ทางรถไฟสายทรานส์ไซบีเรีย

หนังสือรวมบทความวรรณกรรมเรื่อง " Through the Torii"ตีพิมพ์ออกมาในช่วงที่โนงูจิเดินทางมาถึงอังกฤษ และในระหว่างที่อยู่ที่นั่น เขาได้จัดการตีพิมพ์หนังสือ " The Spirit of Japanese Poetry" , " The Spirit of Japanese Art"และ"The Story of Yone Noguchi "

ในปี ค.ศ. 1919–20 โนงูจิได้เดินทางไปบรรยายทั่วทวีปอเมริกาภายใต้การสนับสนุนของสำนักเจมส์ บี. พอนด์ ไลเซียม โดยได้บรรยายที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์มหาวิทยาลัยชิคาโก มหาวิทยาลัยยูทาห์และมหาวิทยาลัยโตรอนโตรวมถึงสถานที่อื่นๆ อีกหลายแห่ง

หลังจากตีพิมพ์รวมบทกวีสั้นชื่อJapanese Hokkusในปี 1920 โนงูจิได้ทุ่มเทความพยายามส่วนใหญ่ในภาษาอังกฤษไปกับการศึกษาภาพพิมพ์อุคิโยเอะและเริ่มต้นอาชีพกวีภาษาญี่ปุ่นที่ล่าช้า ความสำเร็จของโนงูจิในฐานะกวีภาษาญี่ปุ่นถูกตั้งคำถามโดยนักวิชาการชาวญี่ปุ่น โนริมาสะ โมริตะ กล่าวว่า โนงูจิ "ดิ้นรนเพื่อสร้างชื่อเสียงทางวรรณกรรมให้กับตนเองในญี่ปุ่น" และ "บทกวีภาษาญี่ปุ่นส่วนใหญ่ของเขาไม่ได้รับการยอมรับจากนักวิจารณ์หรือประชาชนทั่วไป" ^{[ 17 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ รวมถึงมาโดกะ โฮริ ชี้ให้เห็นหลักฐานความสำเร็จของโนงูจิ เช่นฉบับพิเศษของนิตยสารNippon Shijin (กวีญี่ปุ่น) ประจำเดือนพฤษภาคม 1926 ที่กล่าวถึงโนงูจิ โยเนจิโร ^{[ 18 ]}

งานเขียนทางประวัติศาสตร์ศิลปะมากมายของโนงูจิทำให้เกิดปฏิกิริยาที่แตกต่างกันออกไป หนังสืออย่างThe Ukiyoye Primitives (1933) อาจทำให้กวีและบรรณาธิการMarianne Moore พึงพอใจ กับ "ภาษาที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ซึ่งมีความหมายที่ชัดเจน" ในขณะเดียวกันก็ทดสอบความอดทนของนักประวัติศาสตร์ศิลปะจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดBenjamin Rowland, Jr.อย่างรุนแรง ด้วย "การจัดการภาษา" ที่ไม่คุ้นเคยซึ่ง "มักจะบดบังความหมายของข้อความทั้งหมด" มัวร์คิดว่าหนังสือเล่มนี้ "มีประโยชน์ต่อผู้ตัดสินภาพพิมพ์" ไม่ใช่โรว์แลนด์ ซึ่งบ่นว่าการตัดสินทางสุนทรียศาสตร์ของมัน "มีแนวโน้มไปทางความรู้สึกและส่วนใหญ่ผิวเผินจนแทบไม่มีคุณค่า" อย่างไรก็ตาม แม้แต่โรว์แลนด์ก็ยังต้องยกย่องสิ่งที่เขาคิดว่า "ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นภาพพิมพ์ที่ดีที่สุดในงานเกี่ยวกับอุกิโยเยที่ปรากฏในภาษาอังกฤษ" ^{[ 19 ]}

หนังสือเล่มหลังๆ ของโนงูจิทั้งหมด ทั้งภาษาญี่ปุ่นและภาษาอังกฤษ ได้รับการตีพิมพ์ในญี่ปุ่น เนื่องจากโนงูจิเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงจากสำนักพิมพ์อเมริกันและอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1930 แม้ว่าจะได้รับการสนับสนุนจากบรรณาธิการที่เห็นอกเห็นใจบางคน เช่น มัวร์และอาร์เอ สก็อตต์-เจมส์ก็ตาม^{[ 20 ]}

การเมืองของโนงูจิมีแนวโน้มเป็นไปตามกระแสของญี่ปุ่นในยุคนั้น ในช่วงทศวรรษที่ 1920 หลังจากที่ประชาธิปไตยในยุคไทโช หันไปทางฝ่ายซ้าย เขาได้ตีพิมพ์ผลงานในนิตยสารฝ่ายซ้าย เช่นไคโซแต่ในช่วงทศวรรษที่ 1930 เขากลับหันไปทางฝ่ายขวาตามประเทศ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากมิตรภาพของเขากับปัญญาชนชาวอินเดียชั้นนำ เช่นรบินทรานาถ ทาโกร์และซาโรจินี ไนดู โนงูจิจึงถูกส่งไปยังอินเดียในปี 1935–36 เพื่อช่วยสนับสนุนเป้าหมายของญี่ปุ่นในเอเชียตะวันออก แต่เขาก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย โนงูจิและทาโกร์มีการแลกเปลี่ยนจดหมายกันอย่างขมขื่นในปี 1938 ก่อนที่มิตรภาพของพวกเขาจะสิ้นสุดลงเนื่องจากความแตกต่างทางการเมืองและปรัชญา^{[ 21 ]}ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองโนงูจิสนับสนุนฝ่ายญี่ปุ่น โดยสนับสนุนการโจมตีประเทศตะวันตกอย่างไม่ยั้งมือ ซึ่งเป็นประเทศที่เขาเคยชื่นชม

ในเดือนเมษายน ปี 1945 บ้านของเขาในนากาโนะ โตเกียวถูกทำลายจากการทิ้งระเบิดของ กองทัพอเมริกัน หลังสงคราม เขาได้คืนดีกับอิซามุ ลูกชายที่ห่างเหินกันไปนาน ก่อนที่จะเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งกระเพาะอาหารในวันที่ 13 กรกฎาคม ปี 1947