เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน พ.ศ. 2490 กองบินทิ้งระเบิดที่ 43ขนาดใหญ่มาก ได้ถูกจัดตั้งขึ้นที่สนามบินเดวิส-มอนทาน รัฐแอริโซนา^{[ 1 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างฐานทัพของกองทัพอากาศสหรัฐฯโดยที่กลุ่มรบและหน่วยสนับสนุนทั้งหมดในฐานทัพจะถูกมอบหมายให้สังกัดกองบินเดียว^{[ 2 ]}กลุ่มทิ้งระเบิดที่ 43ซึ่งใช้เครื่องบินโบอิ้ง B-29 ซูเปอร์ฟอร์เทรสได้กลายเป็นส่วนประกอบปฏิบัติการของกองบิน เมื่อโครงสร้างฐานทัพของกองบินมีความถาวรในปี พ.ศ. 2491 กองบินจึงได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองบินทิ้งระเบิดที่ 43ขนาดกลาง เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2491 ลูกเรือ ของกองบิน ได้รับเครื่องบินโบอิ้ง บี-50 ซูเปอร์ฟอร์เทรสจากโรงงาน และกองบินนี้กลายเป็นกองบินแรกใน SAC ที่ใช้งานเครื่องบินบี-50 โดยเริ่มมีการส่งมอบเป็นประจำตั้งแต่เดือนมิถุนายน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปัญหาด้านการบำรุงรักษาและการจัดหา กองบินจึงไม่สามารถบรรลุขีดความสามารถในการปฏิบัติงานได้จนกระทั่งปี พ.ศ. 2492 แม้ว่าจะเป็นหนึ่งในไม่กี่หน่วยในกองทัพอากาศที่ได้รับอนุญาตให้มีกำลังพลในระดับสงครามเนื่องจากภารกิจการทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ ข้อบกพร่องเหล่านี้ปรากฏให้เห็นในเดือนพฤศจิกายนเมื่อกองบินส่งเครื่องบินบี-50 จำนวน 4 ลำไปยังอลาสก้า เครื่องบินลำหนึ่งตก และเครื่องบินลำอื่นๆ ถูกระงับการบินเพื่อรอผลการสอบสวนเครื่องบิน^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2492 เครื่องบิน B-50A ของกองบินLucky Lady II [ ^{c ]}ซึ่งบังคับบัญชาโดยกัปตัน James Gallagher ได้ทำการบินรอบโลกแบบไม่หยุดพักเป็นครั้งแรก เที่ยวบินดังกล่าวออกเดินทางและสิ้นสุดที่^{ฐานทัพ}อากาศ Carswell รัฐเท็ก ซัส เครื่องบิน Boeing KB-29 ของ ฝูงบินเติมเชื้อเพลิงทางอากาศที่ 43ของกองบินได้เติมเชื้อเพลิงให้กับLucky Lady IIจำนวน 4 ครั้งในภารกิจนี้ ภารกิจนี้ได้รับรางวัลMackay Trophyจากสมาคมการบินแห่งชาติและรางวัล Vandenberg Trophyจากสมาคมกองทัพอากาศ^{[ 4 ] [ d ]}

กองบินนี้ได้ทำการฝึกซ้อมการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ตั้งแต่ปี 1946 ถึง 1960 และการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศตั้งแต่ปี 1949 ถึง 1960 เพื่อตอบสนองพันธกรณีระดับโลกของกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (SAC)

ในปี 1954 กองบินที่ 43 ได้เปลี่ยนเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลางปีกโค้งรุ่นใหม่Boeing B-47E Stratojet ที่ใช้ใบพัด ซึ่งสามารถบินด้วยความเร็วสูงในระดับต่ำกว่าเสียงได้ โดยมีจุดประสงค์หลักเพื่อแทรกซึมเข้าไปในน่านฟ้าของสหภาพโซเวียต ในปีเดียวกันนั้น กองบินที่ 43 ได้สร้างสถิติการบินต่อเนื่องยาวนานที่สุดของเครื่องบินเจ็ท โดยสามารถบิน B-47 ได้นานถึง 47 ชั่วโมง 35 นาที ตลอดทศวรรษ 1950 กองบินได้ปฏิบัติภารกิจฝึกและเข้าร่วมการฝึกซ้อมและการประจำการต่างๆ ของกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (SAC) ด้วยเครื่องบิน Stratojet เป็นจำนวนมาก ในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เครื่องบิน B-47 เริ่มล้าสมัยและถูกทยอยปลดประจำการจากคลังแสงยุทธศาสตร์ของ SAC กองบินที่ 43 จึงเริ่มโอนเครื่องบิน Stratojet ไปยังกองบินอื่นๆ เพื่อใช้เป็นเครื่องบินทดแทนตั้งแต่ปี 1959 เป็นต้นมา

กองบินทิ้งระเบิดที่ 43 ย้ายไปที่ฐานทัพอากาศคาร์สเวลล์โดยไม่มีบุคลากรหรืออุปกรณ์เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2503 ที่คาร์สเวลล์ กองบินดังกล่าวมีบุคลากรและอุปกรณ์จากกลุ่มทดสอบและประเมินผลการปฏิบัติงานที่ 3958 และกองบินทดสอบที่ 6592 ของกองบัญชาการวิจัยและพัฒนาการบินซึ่งต่อมาได้ยุติลง^{[ 5 ]}

กองบินได้เริ่มฝึกอบรมลูกเรือเกี่ยวกับเครื่องบินทิ้ง ระเบิดความเร็วเหนือ เสียง Convair B-58 Hustlerซึ่งเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดความเร็วเหนือเสียงลำแรกของโลก และเริ่มเข้าร่วมการทดสอบประเภท III (การทดสอบปฏิบัติการ) ของ Hustler ในเดือนสิงหาคม^{[ 5 ]} กองบิน ที่ 43 เป็นกองบิน B-58 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ แห่งแรก

เครื่องบินหมายเลข 59-2436 ซึ่งเป็นเครื่องบินฮัสต์เลอร์ลำแรกที่ใช้งานได้อย่างเต็มรูปแบบพร้อมระบบยุทธวิธีครบครัน ถูกส่งมอบให้กับกองบินที่ 43 เมื่อวันที่ 15 มีนาคม เมื่อวันที่ 23 มีนาคม เครื่องบินทดสอบ B-58A (55–0671) สามารถบินได้นาน 18 ชั่วโมง 10 นาที โดยมีความเร็วเฉลี่ย 620  ไมล์ต่อชั่วโมง เป็นระยะทางกว่า 11,000 ไมล์ นับเป็นการบินเดี่ยวที่ยาวนานที่สุดเท่าที่เคยมีมาของเครื่องบิน B-58 โดยมีลูกเรือประกอบด้วย พันโท เลียวนาร์ด เอ็ม. เล็กก์ นักบิน ร้อยเอก อาร์อาร์ แวกเนอร์ ผู้ควบคุมระบบป้องกัน และร้อยเอก แอนดรูว์ โรส นักนำทาง^{[ 6 ]}กองบินที่ 43 ได้รับการส่งมอบเครื่องบินใหม่จากคอนแวร์ตลอดทั้งปี โดยลำสุดท้ายส่งมอบในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2503

ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2503 ถึงกรกฎาคม พ.ศ. 2504 กองบินที่ 43 ได้ดำเนินการโรงเรียนฝึกอบรมลูกเรือรบสำหรับลูกเรือเครื่องบิน B-58 และตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2505 จนถึงปลายปี พ.ศ. 2512 กองบินนี้ทำหน้าที่เป็นหนึ่งในสองกองบิน B-58 ของ SAC ที่มีภารกิจการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ ในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2503 กองบินนี้ได้สร้างสถิติความเร็วในการบินระดับโลกด้วยเครื่องบิน B-58 โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 12 มกราคม พ.ศ. 2504 เมื่อทำลายสถิติความเร็วและน้ำหนักบรรทุกระดับนานาชาติ 6 รายการในการบินครั้งเดียว ซึ่ง 5 รายการเป็นของสหภาพโซเวียต สถิติเหล่านี้ 3 รายการคงอยู่เพียง 2 วันเท่านั้น ก่อนที่จะถูกทำลายโดยเครื่องบิน Hustler ของกองบินที่ 43 อีกเครื่องหนึ่ง ซึ่งบินผ่าน เส้นทางปิด 1,000 กิโลเมตร พร้อมน้ำหนักบรรทุก 2,000  กิโลกรัม ด้วยความเร็วเฉลี่ย 1284.73  ไมล์ต่อชั่วโมง และทำลายสถิติน้ำหนักบรรทุก 1,000  กิโลกรัมและไม่มีน้ำหนักบรรทุกไป พร้อมกัน ^{[ f ]}ลูกเรือในการบินครั้งที่สองได้รับรางวัลThompson Trophy ^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม พ.ศ. 2504 เครื่องบิน B-58 ลำหนึ่งบินจากนิวยอร์กไปปารีสในเวลา 3 ชั่วโมง 14 นาที 45 วินาที สร้าง สถิติความเร็ว ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ใหม่ ที่ 1,089.36  ไมล์ต่อชั่วโมง ทำให้ลูกเรือได้รับรางวัล MacKay Trophy เมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2505 เครื่องบิน B-58 ลำหนึ่งบินจากลอสแอนเจลิสไปนิวยอร์กด้วยความเร็วเฉลี่ย 1,214.65  ไมล์ต่อชั่วโมง โดยบินจากลอสแอนเจลิสไปนิวยอร์กและกลับมาในเวลา 4 ชั่วโมง 41 นาที 15 วินาที ทำให้ลูกเรือได้รับรางวัล MacKay Trophy และBendix Trophy อีกครั้ง ^{[ 7 ]}

กองบินซึ่งไม่สามารถประกาศความพร้อมรบได้เนื่องจากปัญหาในช่วงเริ่มต้นของเครื่องบิน B-58 นั้น ในที่สุดก็ได้รับการประกาศความพร้อมรบในเดือนสิงหาคม 1962 และเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบากองบินจึงถูกสั่งให้เตรียมพร้อมรบในเดือนตุลาคม 1962

ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 เครื่องบิน B-58 ได้กลายเป็นระบบอาวุธที่มีประสิทธิภาพพอสมควร ภายในสิ้นปี 1962 ลูกเรือของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทำการบินไปแล้วกว่า 10,500 เที่ยวบิน และบันทึกชั่วโมงบินได้ 53,000 ชั่วโมง (1,150 ชั่วโมงเป็นการบินเหนือเสียง รวมถึง 375 ชั่วโมงที่ความเร็ว Mach 2) ในตอนแรก การฝึกอบรม B-58 ทั้งหมดดำเนินการโดยโรงเรียนฝึกนักบินรบของกองบินที่ 43 ตั้งแต่ปี 1960 ถึงปี 1964 หน่วยนี้ได้ตอบสนองความต้องการของทั้งกองบินทิ้งระเบิดที่ 43 ซึ่งเป็นหน่วยแม่ และกองบิน B-58 แห่งที่สอง คือ กองบินทิ้งระเบิดที่ 305 ในเดือนสิงหาคม 1964 กองบินที่ 305 ได้เปิดใช้งานโรงเรียนฝึกนักบินรบของตนเอง กองบินนี้ยังควบคุมฝูงบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศตั้งแต่เดือนสิงหาคม 1964 ด้วย

ในเดือนกันยายน ปี 1964 กองบินทิ้งระเบิดที่ 43 ได้ย้ายไปประจำการที่ฐานทัพอากาศลิตเติลร็อกรัฐอาร์คันซอ

อายุการใช้งานของเครื่องบินทิ้งระเบิด B-58 นั้นค่อนข้างสั้น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโรเบิร์ต แม็คนามารา สั่งปลดประจำการฝูงบิน B-58 ในเดือนธันวาคม ปี 1965 เนื่องจากเห็นว่าประสิทธิภาพการบินในระดับความสูงของ B-58 ไม่สามารถรับประกันความสำเร็จในการต่อต้านระบบป้องกันภัยทางอากาศของโซเวียตที่ซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ได้อีกต่อไป แม้ว่ากองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (SAC) จะไม่เคยพอใจกับระยะทำการที่ค่อนข้างจำกัดของ B-58 และรู้สึกว่ากองทัพอากาศได้บังคับให้พวกเขาใช้ B-58 ผ่านแรงกดดันจากรัฐสภา แต่เครื่องบินลำนี้ได้ผ่านช่วงเวลาการพัฒนาที่ยาวนาน ซึ่งได้มีการแก้ไขข้อบกพร่องต่างๆ มากมาย และในขณะนี้ถือว่าเป็นระบบอาวุธที่มีคุณค่าและมีประสิทธิภาพ ดังนั้น SAC จึงกดดันกระทรวงกลาโหมให้คง B-58 ไว้ อย่างน้อยจนถึงปี 1974 อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจในปี 1965 ก็ยังคงอยู่

อีกปัจจัยหนึ่งคือต้นทุนที่ค่อนข้างสูงของ B-58 เมื่อเทียบกับ B-52 และ B-47 ต้นทุนต่อหน่วยของ B-58 อยู่ที่ 33.5 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ B-52 อยู่ที่ 9 ล้านดอลลาร์ และ B-47 อยู่ที่ 3 ล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษา B-58 ยังสูงมาก ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาและปฏิบัติการของฝูงบิน B-58 สองฝูงบินเท่ากับค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาฝูงบิน B-52 หกฝูงบิน

เครื่องบิน B-58 ลำแรกที่ถูกส่งไปยัง "สุสานเครื่องบิน" คือหมายเลข 59-2446 ซึ่งบินไปยังฐานทัพอากาศเดวิส-มอนทานเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 1969 เมื่อเริ่มดำเนินการแล้ว โครงการปลดประจำการเครื่องบิน B-58 ก็ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว การปลดประจำการเสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 16 มกราคม 1970

เมื่อเครื่องบิน B-58 ของพวกเขาถูกเก็บรักษาไว้ กองบินที่ 43 ก็ถูกระงับชั่วคราว แต่ก็ถูกเปิดใช้งานอีกครั้งทันทีด้วยทรัพย์สินของกองบินยุทธศาสตร์ที่ 3960 (SW) ที่ฐานทัพอากาศแอนเดอร์เซนบนเกาะกวม กองบิน ที่ 3960 ได้รับการจัดตั้งขึ้นที่แอนเดอร์เซนในชื่อกองบินฐานทัพอากาศที่ 3960เมื่อฐานทัพถูกโอนจากกองกำลังทางอากาศแปซิฟิกไปยัง SAC เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2498 ^{[ 8 ]}

กองบินที่ 3960 สนับสนุน การประจำการของเครื่องบิน โบอิ้ง B-47 Stratojet ของ SAC ที่แอนเดอร์เซนตลอดหลายปีที่ผ่านมา การกำหนดกองบิน^{[ g ]}และภารกิจของกองบินได้เปลี่ยนไปเป็นการสนับสนุน เครื่องบิน โบอิ้ง B-52 Stratofortressที่ประจำการในหน่วยปฏิบัติการแอนเดอร์เซนชั่วคราว^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2508 กองบินได้รับการกำหนดชื่อใหม่เป็นกองบินยุทธศาสตร์ที่ 3960 อีกครั้ง และภารกิจของกองบินก็เปลี่ยนไปเพื่อสนับสนุนหน่วย B-52 จากหน่วย SAC CONUS ที่เข้าร่วมปฏิบัติการรบในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นประจำทุกวันในช่วงสงครามเวียดนามในฐานะกองบินทิ้งระเบิดที่ 320จากฐานทัพอากาศมาเธอร์รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 9 ]}และกองบินทิ้งระเบิดที่ 454ที่ฐานทัพอากาศโคลัมบัสรัฐมิสซิสซิปปี^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

ในปี 1970 เพื่อรักษาไว้ซึ่งสายเลือดของกองบินทิ้งระเบิดที่ 43 กองบัญชาการ SAC ได้รับอนุญาตจากกองบัญชาการ USAF ให้ยุบ MAJCON 3960th SW และเปิดใช้งานกองบิน AFCON ปกติที่ไม่ได้ใช้งานอยู่ในขณะนั้น ซึ่งสามารถสืบทอดสายเลือดและประวัติของภารกิจที่แอนเดอร์สันได้

เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2513 กองบินที่ 3960 ถูกยุบและแทนที่ด้วยกองบินทิ้งระเบิดที่ 43 ซึ่งต่อมากลายเป็นกองบินยุทธศาสตร์ที่ 43ในเดือนกรกฎาคม กองบินนี้ยังรับช่วงทรัพยากรและภารกิจของกองบินทิ้งระเบิดชั่วคราวที่ 4133 ^{[ 12 ]}ซึ่งมีอำนาจควบคุมการปฏิบัติการของเครื่องบิน B-52 ที่โจมตีเป้าหมายในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กองบินที่ 43 ใช้เครื่องบินและลูกเรือจากหน่วย SAC อื่นๆ ที่ถูกส่งมาจากฐานทัพในสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมในภารกิจการรบ Arc Lightในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมถึงกลางเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2513 และอีกครั้งตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2515 ถึงเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2516

หลังจากการสิ้นสุดปฏิบัติการรบ กองบินที่ 43 ได้ให้การฝึกเส้นทางและการแจ้งเตือนภาคพื้นดินด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 และเครื่องบิน KC-135 ซึ่งเครื่องบิน KC-135 นั้นได้รับมาจากหน่วย SAC อื่นๆ ที่ยืมมาใช้ ในปี 1975 กองบินได้ให้การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์และทางการแพทย์แก่ผู้ลี้ภัย ชาวเวียดนามหลายพันคน ที่อพยพออกจากบ้านเกิดและมาอาศัยอยู่ชั่วคราวที่เกาะกวมเพื่อรอการตั้งถิ่นฐานใหม่ในสหรัฐอเมริกา

กองบินนี้ฝึกฝนเพื่อรักษาความเชี่ยวชาญในการทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ระยะไกลและ ขีดความสามารถ ในการทำสงครามแบบดั้งเดิมตั้งแต่ปี 1974 เป็นต้นมา กองบินนี้ควบคุม เครื่องบิน เติมเชื้อเพลิงกลางอากาศและลูกเรือที่ปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราว ซึ่งเข้าร่วมในกองกำลังเฉพาะกิจเติมเชื้อเพลิงกลาง อากาศแปซิฟิก (เดิมชื่อแอนเดอร์เซน) ที่สนับสนุนปฏิบัติการของกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศ (SAC) ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกฝูงบินทิ้งระเบิดที่ 60เป็นหน่วยบินหลักของกองบินในช่วงทศวรรษ 1980 อย่างไรก็ตาม ในเดือนกรกฎาคม 1986 ฝูงบินยุทธศาสตร์ที่ 65ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อควบคุมเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศที่ปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราว