บริษัท เอพิกซ์ อิงค์

พิมพ์	ส่วนตัว
อุตสาหกรรม	วิดีโอเกม
ก่อตั้ง	ปี 1978 (ในชื่อ Automated Simulations) ( 1978 )
เลิกกิจการแล้ว	พ.ศ. 2536 ( 1993 )
สำนักงานใหญ่	ซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา
บุคคลสำคัญ	จิม คอนเนลลีย์จอน ฟรีแมน เดฟ มอร์ส (ผู้จัดการซอฟต์แวร์)
สินค้า	วิหารอัปไช่ซีรีส์ เกม Jumpman Summer Games ภารกิจสุดท้าทาย

Epyx, Inc.เป็นบริษัท พัฒนา และจัดจำหน่ายวิดีโอเกม สัญชาติอเมริกัน ที่ดำเนินกิจการในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และ 1980 บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 1978 ในชื่อAutomated Simulationsโดย Jim Connelley และJon Freemanโดยเริ่มต้นจากการจัดจำหน่ายเกมต่อสู้เชิงกลยุทธ์หลายเกม แบรนด์ Epyx ถูกนำมาใช้เมื่อบริษัทขยายธุรกิจไปสู่เกมที่มีเนื้อหาแอ็คชั่นมากขึ้น ในปี 1983 เมื่อเกมประเภทนี้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ของบริษัท บริษัทจึงเปลี่ยนชื่อเป็น Epyx เพื่อให้สอดคล้องกับแนวเกม Epyx ได้จัดจำหน่ายเกมมากมายตลอดทศวรรษ 1980 ปัจจุบันทรัพย์สินของบริษัทเป็นของ Bridgestone Multimedia Group Global

ในปี 1977 Susan Lee-Merrow ได้เชิญ Jon Freeman เข้าร่วม เกม Dungeons & Dragonsที่จัดโดย Jim Connelley และ Jeff Johnson ต่อมา Connelley ได้ซื้อ คอมพิวเตอร์ Commodore PETเพื่อช่วยในการทำบัญชีที่เกี่ยวข้องกับการเป็นDungeon Masterและเขาก็เกิดความคิดที่จะเขียนเกมคอมพิวเตอร์สำหรับเครื่องนี้ก่อนสิ้นปีเพื่อที่จะสามารถหักค่าใช้จ่ายทางภาษีได้ Freeman เคยเขียนเกี่ยวกับเกมให้กับสิ่งพิมพ์หลายฉบับ และเขาก็เข้าร่วมกับ Connelley ในการออกแบบเกมสงครามธีมอวกาศใหม่ โดยเริ่มทำงานประมาณเดือนสิงหาคม 1978 Freeman เขียนกฎพื้นฐาน ชุดภารกิจ เรื่องราวเบื้องหลัง และคู่มือ ในขณะที่ Connelley เขียนโค้ดระบบในPET BASIC ^{[ 1 ]}

ทั้งสองก่อตั้ง Automated Simulations ขึ้นในช่วงวันขอบคุณพระเจ้าปี 1978 เพื่อทำการตลาดเกมแรกของพวกเขา และวางจำหน่ายในเดือนธันวาคมในชื่อStarfleet Orion ^{[ 1 ]}การตรวจสอบนิตยสารร่วมสมัย ( ByteและCreative Computing ) ชี้ให้เห็นว่านี่เป็นเกมสงครามอวกาศเชิงพาณิชย์เกมแรกสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล^{[ a ]} ​​เนื่องจากเกมเขียนด้วยภาษา BASIC จึงง่ายต่อการพอร์ตไปยังคอมพิวเตอร์บ้าน อื่นๆ ในยุคนั้น เริ่มจากTRS-80แล้วจึงเป็นApple II ซึ่งรุ่นหลังมีกราฟิกพื้นฐาน พวกเขาได้พัฒนาเกมนี้ต่อด้วย Invasion Orionในปี 1979 ซึ่งรวมถึงคู่ต่อสู้ที่เป็นคอมพิวเตอร์เพื่อไม่ให้ต้องมีผู้เล่นสองคน^{[ 1 ]}

เกมถัดไปของบริษัทTemple of Apshaiประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยขายได้มากกว่า 20,000 ชุด^{[ 2 ]}เนื่องจากเกมนี้ไม่ใช่ "การจำลอง" ของสิ่งใด บริษัทจึงแนะนำชื่อแบรนด์ Epyx สำหรับเกมที่มีแอ็คชั่นมากขึ้นเหล่านี้Apshai ได้รับการจัดอันดับให้เป็นเกมคอมพิวเตอร์ที่ดีที่สุดโดยนิตยสารแทบทุกฉบับในยุคนั้น และ ในไม่ช้าก็ถูกพอร์ตจาก TRS-80 ไปยังระบบอื่นๆ เช่นคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตและCommodore 64 Apshai ได้สร้างเกมผจญภัยที่คล้ายกันจำนวนมากโดยใช้เอนจิ้นเกม เดียวกัน รวมถึงภาคต่อโดยตรงสองภาคภายใต้ แบรนด์ Dunjonquestเกมเหล่านี้ประสบความสำเร็จอย่างมากจนได้รับการวางจำหน่ายใหม่ในปี 1985 ในชื่อTemple of Apshai Trilogy

โดยใช้ เอนจินเกม BASIC เดียวกันเกม "กึ่งแอ็กชัน" หลายเกมตามมาภายใต้แบรนด์ Epyx รวมถึงCrush, Crumble and Chomp! , Rescue at RigelและStar Warriorซึ่งแต่ละเกมได้เพิ่มลูกเล่นให้กับเอนจินApshai ^{[ 1 ]}

ฟรีแมนรู้สึกไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ กับการที่คอนเนลลีย์ปฏิเสธที่จะอัปเดตเอนจิ้นเกม เขาจึงออกจากบริษัทไปก่อตั้งFree Fall Associatesในปี 1981 ปล่อยให้คอนเนลลีย์เป็นผู้นำบริษัทขนาดใหญ่ในขณะนั้น

หนึ่งปีต่อมา Epyx เริ่มประสบปัญหาทางการเงิน จิม คอนเนลลีย์ต้องการและได้รับเงินทุนจากบริษัทร่วมลงทุน และบริษัทร่วมลงทุนเหล่านั้นได้แต่งตั้งไมเคิล แคทซ์ให้บริหารบริษัท คอนเนลลีย์ขัดแย้งกับฝ่ายบริหารชุดใหม่ จึงลาออกจาก Epyx และก่อตั้งทีมพัฒนาของตัวเองชื่อ The Connelley Group โดยมีโปรแกรมเมอร์ทั้งหมดไปกับเขาด้วย แต่ยังคงทำงานภายใต้ร่มเงาของ Epyx ต่อไป

เนื่องจากไม่มีโปรแกรมเมอร์ที่จะพัฒนาเกมภายในบริษัท ไมเคิล แคทซ์จึงจำเป็นต้องจ้างโปรแกรมเมอร์เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีเกมออกมาอย่างต่อเนื่อง เจ้าของเงินทุนร่วมลงทุนหลายรายที่เกี่ยวข้องกับ Epyx ยังเป็นเจ้าของบริษัทชื่อStarpath ด้วย ในขณะที่ Starpath มีโปรแกรมเมอร์และวิศวกรฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่หลายคน แต่พวกเขาก็ประสบปัญหาทางการเงินเช่นกัน ในช่วงเวลานั้น เกมJumpmanได้รับการส่งเข้าประกวดจากผู้พัฒนาอิสระและประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับ Epyx ความสำเร็จของ Jumpman ทำให้ Epyx มีเงินจำนวนมาก ดังนั้นไมเคิล แคทซ์จึงมีเงินทุนที่จะควบรวมกิจการระหว่าง Epyx และ Starpath โดยนำโปรแกรมเมอร์และวิศวกรฮาร์ดแวร์ของ Starpath มาอยู่ภายใต้บริษัทเดียวกัน ไมเคิล แคทซ์ออกจาก Epyx ในปี 1984 หลังจากถูกบริษัท Atari ดึงตัวไปดำรง ตำแหน่งประธานฝ่ายอิเล็กทรอนิกส์เพื่อความบันเทิง (และต่อมาได้เป็นประธานของSega of America ) และถูกแทนที่โดยกิลเบิร์ต ฟรีแมน (ไม่เกี่ยวข้องกับจอน ฟรีแมน)

ในปี 1983 Epyx ได้ยุติการผลิตเกมเก่าๆ เนื่องจากJerry Pournelleรายงานว่า "ผู้จัดการบอกผมว่าเกมอาร์เคดขายดีกว่าเกมวางแผนกลยุทธ์มากจนไม่คุ้มค่าที่จะใช้เวลาของโปรแกรมเมอร์ไปกับเกมวางแผนกลยุทธ์" ^{[ 3 ]}ในช่วงต้นปี 1984 InfoWorldประเมินว่า Epyx เป็นบริษัทซอฟต์แวร์ไมโครคอมพิวเตอร์ที่ใหญ่เป็นอันดับ 16 ของโลก โดยมียอดขาย 10 ล้านดอลลาร์ในปี 1983 ^{[ 4 ]}เกมแอ็กชั่นที่ประสบความสำเร็จมากมายตามมา รวมถึงเกมฮิตอย่างImpossible MissionและเกมกีฬาSummer Gamesซึ่งเกมหลังนี้ได้สร้างภาคต่อที่ประสบความสำเร็จมากมาย เช่นSummer Games II , Winter Games , California GamesและWorld Gamesบริษัทได้ผลิตเกมโดยใช้ลิขสิทธิ์ของHot Wheels , GI JoeและBarbieในยุโรป US Goldได้เผยแพร่เกม Epyx สำหรับCommodore 64และยังได้พอร์ตเกมหลายเกมไปยังแพลตฟอร์มหลักอื่นๆ ในยุโรป เช่นZX SpectrumและAmstrad CPC

สำหรับเครื่องCommodore 64นั้น Epyx ได้ผลิตตลับFast Load ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วใน การเข้าถึง ไดรฟ์ฟลอปปี้ดิสก์ ได้ถึงห้าเท่า ผ่านอินเทอร์เฟซอนุกรมที่ช้ามากของ Commodore อีกหนึ่งผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์คือจอยสติ๊ก Epyx 500XJ ซึ่งใช้ ไมโครสวิตช์คุณภาพสูงและมีรูปทรงที่ออกแบบ ตามหลักสรีรศาสตร์มากกว่า จอยสติ๊ก Atari CX40มาตรฐานในขณะที่ยังคงใช้งานร่วมกันได้

ตั้งแต่ปี 1986 Epyx ตระหนักว่า Commodore 64 เริ่มล้าสมัยแล้ว และจำเป็นต้องคิดถึงอนาคตของบริษัท พวกเขาจึงจ้างDave Morseเพื่อสำรวจคอนโซลและคอมพิวเตอร์รุ่นต่อไป และเรียนรู้จุดแข็งของแต่ละรุ่น ลูกชายของ David ต้องการให้พ่อของเขาสร้างระบบเกมพกพา ดังนั้นเขาจึงได้ประชุมกับอดีตเพื่อนร่วมงานที่Amiga CorporationคือRJ MicalและDave Needleเพื่อดูว่ามีวิธีใดบ้างที่จะออกแบบระบบเกมพกพาได้ ภายในบริษัท ระบบเกมพกพาที่พวกเขากำลังพัฒนาอยู่นั้นเรียกว่า Handy แต่เนื่องจากต้นทุนสูงจึงไม่สามารถดำเนินการต่อได้ และถูกขายให้กับAtari Corporationซึ่งนำออกสู่ตลาดในปี 1989 ในชื่อAtari Lynx ^{[ 5 ] [ 6 ]}

ในปี 1987 Epyx เผชิญกับ คดี ละเมิดลิขสิทธิ์ ครั้งสำคัญ จากData East USA เกี่ยวกับเกมวิดีโอ World Karate Championshipสำหรับเครื่อง Commodore 64 ของ Epyx Data East คิดว่าเกมทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งภาพของกรรมการ ดูคล้ายกับเกมอาร์เคดKarate Champ ของตนในปี 1984 มากเกินไป Data East ชนะคดีในศาลแขวงสหรัฐฯและผู้พิพากษา William Ingramสั่งให้ Epyx เรียกคืนเกมWorld Karate Championship ทั้งหมด Epyx ยื่นอุทธรณ์คดีต่อศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขตที่ 9 ซึ่งกลับคำตัดสินและตัดสินให้ Epyx ชนะ โดยระบุว่าการคุ้มครองลิขสิทธิ์ไม่ได้ครอบคลุมถึงแนวคิดของเกมคาราเต้แบบทัวร์นาเมนต์ แต่ครอบคลุมถึงทางเลือกทางศิลปะเฉพาะที่ไม่ได้กำหนดโดยแนวคิดนั้น ศาลตั้งข้อสังเกตว่า "เด็กชายอายุ 17.5 ปี" สามารถมองเห็นความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างองค์ประกอบของแต่ละเกมที่อยู่ภายใต้ลิขสิทธิ์ได้^{[ 7 ]}

^{Epyx ไม่สามารถปฏิบัติตามสัญญากับ Atari ในการพัฒนาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ Lynx ให้เสร็จสมบูรณ์ ได้}และ Atari ก็ระงับการชำระเงินที่ Epyx ต้องการ^{[ 6 ]}ในช่วงปลายปี 1989 Epyx ได้ยุติการพัฒนาเกมคอมพิวเตอร์ เริ่มผลิตเฉพาะเกมคอนโซล [ ^{8 ]}และยื่นขอ ความคุ้มครองจากการล้มละลาย ตามมาตรา 11 ^{[ 9 ]}ตามคำกล่าวของStephen Landrum โปรแกรมเมอร์เกม ของ Epyx มา ยาวนานบริษัทล้มละลาย "เพราะมันไม่เคยเข้าใจจริงๆ ว่าทำไมมันถึงประสบความสำเร็จในอดีต แล้วจึงตัดสินใจแตกแขนงออกไปในหลายทิศทาง ซึ่งทั้งหมดก็กลายเป็นความล้มเหลว" ^{[ 10 ]}

Epyx มีจำนวนพนักงานลดลงจาก 145 คนในปี 1988 เหลือไม่ถึง 20 คนภายในสิ้นปี 1989 หลังจากพ้นจากภาวะล้มละลาย บริษัทได้กลับมาพัฒนาเกมอีกครั้ง แต่เฉพาะสำหรับ Lynx เท่านั้น โดยมี Atari เป็นผู้จัดจำหน่าย^{[ 6 ]}ในปี 1993 เมื่อเหลือพนักงานเพียง 8 คน พวกเขาจึงตัดสินใจขายส่วนที่เหลือของบริษัทBridgestone Media Group ได้เข้าซื้อสิทธิ์ในทรัพย์สินที่เหลือของ Epyx ในที่สุด มีการเสนอตำแหน่งงานให้กับพนักงานที่เหลืออีก 8 คน แต่มีเพียง Peter Engelbriteเท่านั้นที่ตอบรับ

ในปี 2549 สำนักพิมพ์System 3 ของอังกฤษ ได้ประกาศว่าได้รับอนุญาตให้ใช้ทรัพย์สินบางส่วนของ Epyx ในระยะเวลาจำกัดเพื่อวางจำหน่ายเกมต่างๆ เช่นCalifornia GamesและImpossible MissionสำหรับNintendo DS , PlayStation PortableและWiiในปี 2550 ^{[ 11 ]}

ชื่อ	ปี	คำอธิบาย	ภาพ
Epyx โหลดเร็ว	1984	โปรแกรมเร่งความเร็วการโหลดดิสก์ไดรฟ์ที่มีประสิทธิภาพสูง ซึ่งเป็นอุปกรณ์ต่อพ่วงที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดตัวหนึ่งสำหรับคอมพิวเตอร์Commodore 64นอกจากนี้ยังประกอบด้วยเครื่องมือซอฟต์แวร์ที่มีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย
จอยสติ๊ก500XJ		จอยสติ๊ก ที่ใช้งาน ร่วมกับเครื่อง Atari ได้ นั้น โดดเด่นตรงที่ฐานของมันถูกขึ้นรูปให้เข้ากับรูปทรงมือของผู้เล่นอย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้น ทำให้ใช้งานง่ายกว่าจอยสติ๊กแบบฐานสี่เหลี่ยมแบบดั้งเดิม ต่อมาได้มีการออกรุ่นที่ใช้งานร่วมกับเครื่อง NES และ Master System ได้ด้วย
สะดวก	1989	เครื่องเล่นเกมพกพาที่ล้ำสมัยในหลายด้าน แต่เนื่องจากในขณะนั้น Epyx ขาดแคลนเงินทุน จึงขายลิขสิทธิ์ให้ Atari ซึ่งตั้งชื่อเครื่องเล่นเกมนั้นว่าAtari Lynx

• โปรไฟล์ EpyxบนMobyGames
• "การเดินทางของ Epyx"  – ประวัติความเป็นมาโดยละเอียดของ Epyx
• ประวัติและรายชื่อเกมของ Epyx  – GOTCHA บน GameSpy
• ภาพโบรชัวร์รุ่นแรกๆ ของ Epyx
• แคตตาล็อกซอฟต์แวร์สำหรับผู้บริโภคของ Epyx ฉบับฤดูหนาว ปี 1984
• โบรชัวร์จอยสติ๊ก Epyx 500XJ
• โฆษณาจอยสติ๊ก Epyx 500XJ (ปี 1986)