Binge drinking, or heavy episodic drinking, is drinking alcoholic beverages intending to become intoxicated by heavy consumption of alcohol over a short period, but definitions vary considerably.^[1]

Binge drinking is a style of drinking that is popular in several countries worldwide, and overlaps somewhat with social drinking since it is often done in groups. The degree of intoxication, however, varies between and within various cultures that engage in this practice. A binge on alcohol can occur over hours, last up to several days, or, in the event of extended abuse, even weeks. Due to the long term effects of alcohol abuse, binge drinking is considered to be a major public health issue.^[2]

Binge drinking is more common in males, during adolescence and young adulthood. Heavy regular binge drinking is associated with adverse effects on neurologic, cardiac, gastrointestinal, hematologic, immune, and musculoskeletal organ systems as well as increasing the risk of alcohol induced psychiatric disorders.^[3][4] A US-based review of literature found that up to one-third of adolescents binge-drink, with 6% reaching the threshold of having an alcohol-related substance use disorder.^[5] Approximately one in 25 women binge-drinks during pregnancy, which can lead to fetal alcohol syndrome and fetal alcohol spectrum disorders.^[6] Binge drinking during adolescence is associated with traffic accidents and other types of accidents, violent behavior as well as suicide. The more often a child or adolescent binge drinks and the younger they are the more likely that they will develop an alcohol use disorder including alcoholism. A large number of adolescents who binge-drink also consume other psychotropic substances.^[7]

การดื่มหนักบ่อยครั้งอาจนำไปสู่ความเสียหายต่อสมองได้เร็วกว่าและรุนแรงกว่าการดื่มเรื้อรัง (โรคพิษสุราเรื้อรัง) การทำลาย ระบบประสาท เกิดจาก กลูตาเมตจำนวนมากที่ถูกปล่อยออกมาและกระตุ้นสมองมากเกินไปเมื่อการดื่มหนักสิ้นสุดลง ส่งผลให้เกิดภาวะเป็นพิษจากการกระตุ้นซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำลายหรือฆ่าเซลล์ประสาท (เซลล์สมอง) ^{[ 8 ]}การดื่มหนักแต่ละครั้งจะทำร้ายสมองทันที การดื่มซ้ำๆ จะส่งผลให้เกิดความเสียหายสะสม สมองของวัยรุ่นที่กำลังพัฒนาถือว่ามีความอ่อนไหวเป็นพิเศษต่อผลกระทบที่เป็นพิษต่อระบบประสาทจากการดื่มหนัก โดยมีหลักฐานบางอย่างเกี่ยวกับความเสียหายของสมองที่เกิดขึ้นจากการดื่มมากกว่า 10 หรือ 11 แก้ว เดือนละครั้งหรือสองครั้ง^{[ 9 ]} การศึกษาในปี 2020 พบว่าแม้แต่การดื่มหนักเพียงครั้งเดียวก็อาจนำไปสู่การฝ่อของ คอร์ปัสแคลโลซัมของสมองซึ่งยังคงตรวจพบความเสียหายได้ด้วยเครื่องสแกน MRIในอีกห้าสัปดาห์ต่อมา^{[ 10 ]}เมื่องดเว้นเป็นเวลานาน จะเกิด การสร้างเซลล์ประสาทใหม่ซึ่งอาจช่วยฟื้นฟูความเสียหายจากการดื่มแอลกอฮอล์ได้^{[ 11 ]}

Stolle, Sack และ Thomasius นิยามการดื่มหนักว่าเป็นการดื่มมากเกินไปเป็นครั้งคราว^{[ 7 ]}ปัจจุบันยังไม่มีข้อตกลงทั่วโลกเกี่ยวกับจำนวนเครื่องดื่มที่ถือว่าเป็น "การดื่มหนัก"

ในสหรัฐอเมริกา คำนี้ได้รับการอธิบายในงานวิจัยทางวิชาการว่าหมายถึงการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มาตรฐาน ห้าแก้วขึ้นไป (สำหรับผู้ชาย) หรือสี่แก้วขึ้นไป (สำหรับผู้หญิง) ^{[ 12 ]}ภายในระยะเวลาสองชั่วโมง^{[ 13 ]} ในปี 2558 ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาโดยอ้างอิงจากสถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดและโรคพิษสุราเรื้อรัง ได้กำหนดนิยามของการดื่มหนักว่า "รูปแบบการดื่มที่ทำให้ความเข้มข้นของแอลกอฮอล์ในเลือด (BAC) ของบุคคลนั้นสูงถึง 0.08 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป ซึ่งโดยทั่วไปจะเกิดขึ้นเมื่อผู้ชายดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ห้าแก้วขึ้นไป และเมื่อผู้หญิงดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์สี่แก้วขึ้นไป ภายในเวลาประมาณสองชั่วโมง" ^{[ 14 ]}และประมาณการว่าประมาณ 16% ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์เหล่านี้อย่างน้อยสี่ครั้งต่อเดือน นิยามหนึ่งจากปี 2544 จากสิ่งพิมพ์Psychology of Addictive Behaviorระบุว่าต้องดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ห้าแก้วสำหรับผู้ชายและสี่แก้วสำหรับผู้หญิงในโอกาสเดียวอย่างน้อยหนึ่งครั้งภายในระยะเวลาสองสัปดาห์จึงจะจัดเป็นการดื่มหนัก^{[ 15 ]}เรียกกันทั่วไปว่า "คำจำกัดความ 5/4" และระยะเวลาอาจแตกต่างกันไปตามแหล่งที่มา

ในสหราชอาณาจักร การดื่มหนักถูกกำหนดโดยเอกสารทางวิชาการฉบับหนึ่งว่าเป็นการดื่มมากกว่าสองเท่าของปริมาณที่อนุญาตต่อวัน กล่าวคือ ดื่มแปดหน่วยขึ้นไปสำหรับผู้ชายหรือหกหน่วยขึ้นไปสำหรับผู้หญิง (เทียบเท่ากับเครื่องดื่มมาตรฐานอเมริกันห้าหรือสี่แก้วโดยประมาณ) ^{[ 16 ]}

ในออสเตรเลีย การดื่มหนักยังเป็นที่รู้จักในชื่อการดื่มที่มีความเสี่ยงในโอกาสเดียว (RSOD) ^{[ 17 ]}และสามารถจำแนกได้จากการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มาตรฐานเจ็ดแก้วขึ้นไป (สำหรับผู้ชาย) และห้าแก้วขึ้นไป (สำหรับผู้หญิง) ภายในวันเดียว^{[ 18 ]}เมื่อ BEACH ( Bettering the Evaluation and Care of Health ) ดำเนินการศึกษาที่รวบรวมข้อมูลของผู้ที่มีอายุมากกว่า 18 ปี ได้กำหนดนิยามของผู้ที่ดื่มหนักว่าเป็นผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มาตรฐานหกแก้วขึ้นไปในโอกาสเดียว ไม่ว่าจะเป็นรายสัปดาห์หรือรายเดือน^{[ 19 ]}

ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์HSEนิยามการดื่มหนักว่าเป็นการดื่มแอลกอฮอล์มากกว่าหกหน่วยในครั้งเดียวสำหรับทั้งสองเพศ^{[ 20 ]}

นักวิจัยยังจัดประเภทการดื่มหนักที่รุนแรงเป็นพิเศษ ซึ่งเรียกว่าการดื่มที่มีความเข้มข้นสูงว่าเป็นการดื่มอย่างน้อย 8 ถึง 12 แก้วต่อวัน^{[ 21 ]} แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะไม่ดื่มหรือดื่มไม่เกินระดับปานกลาง แต่ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่ดื่มหนักจะดื่มในปริมาณมากอย่างน้อยบางครั้ง^{[ 22 ]}การดื่มที่มีความเข้มข้นสูงเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เช่นการดื่มให้เมาเร็วที่สุด (พยายามเมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้) ^{[ 23 ]}และผลลัพธ์ที่เป็นอันตราย เช่นการขับขี่ขณะมึนเมาและความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตในวันนั้นสูงขึ้น^{[ 22 ]}

คำจำกัดความอื่นๆ ที่พบได้น้อยกว่านั้นขึ้นอยู่กับความเข้มข้นของแอลกอฮอล์ในเลือด (BAC) ตัวอย่างเช่นสถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดและโรคพิษสุราเรื้อรัง (NIAAA) กำหนดคำว่า "การดื่มหนัก" ว่าเป็นรูปแบบการดื่มที่ทำให้ความเข้มข้นของแอลกอฮอล์ในเลือด (BAC) ของบุคคลนั้นสูงถึง 0.08 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป^{[ 24 ]}ไม่ว่าจะใช้คำจำกัดความเชิงตัวเลขใดก็ตาม การดื่มหนักหรือการบริโภคอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้นๆ โดยมีเจตนาที่จะมึนเมา มักจะหมายถึงการใช้คำนี้ในภาษาพูดทั่วไป เนื่องจากเครื่องดื่มสี่หรือห้าแก้วที่ดื่มตลอดทั้งวันและดื่มพร้อมกับอาหารจะไม่มีผลเช่นเดียวกับปริมาณเดียวกันที่ดื่มในช่วงเวลาสองสามชั่วโมงในขณะท้องว่าง^{[ 25 ]}

คำศัพท์ภาษาพูดอีกคำหนึ่งสำหรับการดื่มหนักคือ "going on a bender" ซึ่งเดิมหมายถึงการดื่มติดต่อกันหลายวัน^{[ 26 ]}

วัฒนธรรมและแรงกดดันจากเพื่อนมีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นให้เกิดการดื่มหนัก^{[ 3 ]}ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการดื่มหนักในวัยผู้ใหญ่มีความเชื่อมโยงกับการมีเกรดเฉลี่ย B หรือต่ำกว่า และการไม่ได้แต่งงาน^{[ 27 ]}

จากการสำรวจในปี 2550 สรุปเหตุผลของการดื่มหนักที่กลุ่มวัยรุ่นอายุ 15-16 ปีในเยอรมนีระบุไว้ดังนี้: ^{[ 7 ]}

• "มันสนุกมากจริงๆ" (76% ของผู้ตอบแบบสอบถาม)
• "ฉันรู้สึกเข้าสังคมได้ง่ายขึ้น" (65%)
• "ฉันรู้สึกมีความสุข" (51%)
• "ฉันรู้สึกผ่อนคลาย" (51%)
• "ฉันลืมปัญหาของฉันไป" (41%)

สาเหตุอื่นๆ ได้แก่ การรู้สึกเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นและเข้ากับเพื่อนๆ ได้ดีขึ้น และการเพิ่มโอกาสในการมีเพศสัมพันธ์ บางคนยังดื่มเพื่อบรรเทาความเครียดหรือความวิตกกังวล ทางจิตใจ ด้วย^{[ 7 ]}งานวิจัยเกี่ยวกับความรุนแรงระหว่างบุคคลที่มุ่งเน้นกลไกของการตกเป็นเหยื่อและการกระทำความรุนแรง (โดยเฉพาะการสะกดรอยตามการคุกคาม การทำร้ายทางเพศและความรุนแรงในการออกเดทของวัยรุ่น ) ในกลุ่มวัยรุ่น รายงานว่ามีสัดส่วนของวัยรุ่นที่แสดง อาการ ซึมเศร้าและดื่มหนักในกลุ่มที่ตกเป็นเหยื่อ สูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ ^{[ 28 ]}

การสัมภาษณ์แบบกึ่งโครงสร้างดำเนินการกับวัยรุ่นอายุ 14-17 ปี จำนวน 64 คน ที่มีประสบการณ์การดื่มหนัก การสัมภาษณ์เหล่านี้พบว่าแรงจูงใจประกอบด้วยการอำนวยความสะดวกทางสังคม ซึ่งหมายถึงความสะดวกสบายในสถานการณ์ทางสังคม ผลประโยชน์ส่วนบุคคล เช่น การได้รับความรู้สึกมึนเมา และอิทธิพลของแรงกดดันจากเพื่อนและบรรทัดฐานทางสังคม^{[ 29 ]}

ปัจจัยเสี่ยงต่อการดื่มหนักในกลุ่มวัยรุ่น ได้แก่ สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำ เงินใช้จ่าย (เงินในกระเป๋า) จำนวนมาก การแสวงหาความตื่นเต้นและความแปลกใหม่ การควบคุมตนเองต่ำ การกระทำผิด และการมีเพื่อนที่กระทำผิด ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ได้แก่ การใช้แอลกอฮอล์เป็นกลยุทธ์ในการรับมือกับปัญหาทางอารมณ์ (พบได้บ่อยในเด็กหญิงวัยรุ่น) การดื่มมากเกินไปในกลุ่มเพื่อน ความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับผู้ปกครอง การใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดโดยผู้ปกครอง สภาวะทางพันธุกรรมร่วมกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมเชิงลบจะเพิ่มการใช้แอลกอฮอล์ที่เป็นอันตราย^{[ 7 ]}นอกจากนี้ พฤติกรรมการเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับวัยรุ่นยังส่งเสริมการดื่มหนัก^{[ 30 ]}

ภาวะมึนเมาเฉียบพลัน เช่น การดื่มหนักและการติดสุรา เป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญต่อการฆ่าตัวตาย^{[ 31 ]} การดื่มหนักยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการมีเพศสัมพันธ์โดยไม่วางแผนและไม่ป้องกันการตั้งครรภ์โดยไม่วางแผนและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการติดเชื้อเอชไอวี ผู้หญิง 10% และผู้ชาย 19% รายงานว่าถูกทำร้ายร่างกายอันเป็นผลมาจากแอลกอฮอล์ ผู้ชายที่ดื่มแอลกอฮอล์มากกว่า 35 หน่วยต่อสัปดาห์รายงานว่าได้รับบาดเจ็บทางร่างกายอันเป็นผลมาจากแอลกอฮอล์ และ 15% รายงานว่าทำร้ายร่างกายผู้อื่นอันเป็นผลมาจากการดื่มของพวกเขา เกือบ 16% ของผู้ที่ดื่มหนักรายงานว่าถูกเอาเปรียบทางเพศ และ 8% รายงานว่าเอาเปรียบผู้อื่นทางเพศอันเป็นผลมาจากแอลกอฮอล์ภายในระยะเวลาหนึ่งปี ผู้ที่ดื่มหนักก่อให้เกิดการข่มขืนและการทำร้ายทางเพศประมาณ 183,000 ครั้ง การปล้น 197,000 ครั้ง การทำร้ายร่างกายอย่างรุนแรง 661,000 ครั้ง และ การทำร้ายร่างกายธรรมดา 1.7 ล้านครั้งในแต่ละปี^{[ 32 ]}การดื่มหนักมีความสัมพันธ์กับโอกาสที่สูงขึ้นของการหย่าร้าง การทำร้ายคู่สมรส และประสิทธิภาพการทำงานที่ต่ำ^{[ 33 ]}การดื่มหนักอาจส่งผลเสียต่อร่างกาย รวมถึงผลกระทบต่อสมดุล ของเลือด และการเปลี่ยนแปลงตามรอบวัน จังหวะการเต้นของหัวใจโรคหัวใจขาดเลือดความดันโลหิตกิจกรรมของเม็ดเลือดขาวระดับฮอร์โมนสืบพันธุ์ เพศหญิง ตลอดจนผลเสียต่อทารกในครรภ์ นอกจากนี้ยังมีหลักฐานจากการศึกษาในสัตว์ทดลองว่าการดื่มหนักทำให้เกิดความเสียหายต่อสมอง^{[ 34 ]}การดื่มหนักมีความสัมพันธ์กับอาการปวดท้องส่วนล่างในผู้หญิง^{[ 35 ]}ภาวะคีโตอะซิโดซิสอาจเกิดขึ้นในบุคคลที่ดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรังและมีประวัติการดื่มหนักเมื่อไม่นานมานี้^{[ 36 ]}แอลกอฮอล์ส่งผลกระทบต่อพัฒนาการของสมองอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงวัยรุ่นที่สมองยังคงพัฒนาอยู่ กลีบสมองหลักที่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจและกระบวนการคิดที่ซับซ้อนกำลังอยู่ในช่วงการพัฒนาขั้นสุดท้ายในช่วงวัยรุ่น และการดื่มหนักอาจขัดขวางการเจริญเติบโตของกลีบสมองส่วนหน้าเหล่านี้ในทางลบ^{[ 37 ]}

วัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่ตอนต้น

ระดับการดื่มหนักในกลุ่มคนหนุ่มสาวที่สูงและผลเสียที่ตามมา ซึ่งรวมถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเป็นโรคพิษสุราเรื้อรังในวัยผู้ใหญ่และโรคตับ ทำให้การดื่มหนักเป็นปัญหาสุขภาพสาธารณะที่สำคัญ^{[ 2 ]}งานวิจัยล่าสุดพบว่า นักศึกษามหาวิทยาลัยที่ดื่มหนักสี่แก้วขึ้นไปในมากกว่าสามครั้งในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา มีโอกาสเป็นโรคพิษสุราเรื้อรังมากกว่าผู้ที่ไม่ดื่มหนักถึง 19 เท่า แม้ว่าทิศทางของสาเหตุจะยังไม่ชัดเจนก็ตาม^{[ 27 ]}นี่เป็นเรื่องที่น่าสนใจเป็นพิเศษ เนื่องจากการดื่มเพื่อจุดประสงค์เดียวคือการเมายังคงเป็นปัญหาสุขภาพและสังคมที่สำคัญในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 38 ]}การดื่มหนักเป็นประจำในช่วงวัยรุ่นมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคพิษสุราเรื้อรัง ประมาณ 40% ของผู้เป็นโรคพิษสุราเรื้อรังรายงานว่าดื่มหนักในช่วงวัยรุ่น^{[ 39 ]}การดื่มมากเกินไปซ้ำๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวัยเด็ก เชื่อว่าทำให้ความเสี่ยงในการพัฒนาความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ (ICD-10 กลุ่มอาการการใช้ที่เป็นอันตราย/การพึ่งพา) เพิ่มขึ้นอย่างมาก การดื่มหนักยังมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับภาวะซึมเศร้า ผู้ที่มีภาวะซึมเศร้ารุนแรงมีอัตราการดื่มแอลกอฮอล์ในทางที่ผิดสูงกว่าผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าเล็กน้อย^{[ 40 ]}นักศึกษาที่เป็นโรคซึมเศร้ามีแนวโน้มที่จะดื่มแอลกอฮอล์มากกว่านักศึกษาที่ไม่ได้เป็นโรคซึมเศร้า^{[ 41 ]}ในการศึกษาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พบว่าประมาณ 32% ของนักศึกษาที่สำรวจได้รับการวินิจฉัยว่าติดแอลกอฮอล์ และประมาณ 6% ได้รับการวินิจฉัยว่าติดแอลกอฮอล์^{[ 42 ]}การดื่มหนักก็กำลังกลายเป็นปัญหาที่เพิ่มขึ้นในกลุ่มวัยรุ่นชาวออสเตรเลีย การสำรวจแอลกอฮอล์และยาเสพติดของนักเรียนชาวออสเตรเลียที่ดำเนินการโดยสภาโรคมะเร็งแห่งชาติพบว่าประมาณ 33% ของนักเรียนระหว่างชั้นปีที่ 7 ถึง 11 ดื่มแอลกอฮอล์ในสัปดาห์ก่อนการสำรวจ พวกเขายังพบว่า 10% ของนักเรียนมีส่วนร่วมในการดื่มหนักในระดับการบริโภคที่ถือว่าอันตรายสำหรับผู้ใหญ่ เมื่อแยกผลการสำรวจตามกลุ่มอายุ พบว่าร้อยละ 13 ของผู้ที่มีอายุ 15 ปี และร้อยละ 22 ของผู้ที่มีอายุ 17 ปี มีระดับการบริโภคแอลกอฮอล์สูงกว่าปริมาณสูงสุดที่แนะนำสำหรับผู้ใหญ่ และร้อยละ 20 ของผู้ที่มีอายุ 17 ปี มีระดับการบริโภคแอลกอฮอล์ที่ถือว่ามีความเสี่ยงต่อผู้ใหญ่^{[ 43 ]} 

ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่มีอิทธิพลต่อการพัฒนาการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดหรือโรคพิษสุราเรื้อรัง ได้แก่ ปัจจัยทางสังคมและพันธุกรรม นักวิจัยหลายคนพบว่าการเริ่มดื่มก่อนอายุ 15 ปีมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นถึงสี่เท่าในการพัฒนาโรคพิษสุราเรื้อรัง เมื่อเทียบกับคนที่เริ่มดื่มช้าไปจนถึงอายุ 20 ปีขึ้นไป บางคนประเมินว่าหากอายุที่คนเริ่มดื่มสามารถเลื่อนไปเป็นอายุ 20 ปีได้ จะสามารถลดจำนวนผู้ป่วยที่มีความผิดปกติจากการใช้แอลกอฮอล์ลงได้ 50% ^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่านี่เป็นความสัมพันธ์เชิงสาเหตุ หรือเป็นผลมาจากปัจจัยทางครอบครัว (และอื่นๆ) ที่เกี่ยวข้องกับทั้งอายุที่เริ่มดื่มครั้งแรกและความโน้มเอียงต่อโรคพิษสุราเรื้อรัง^{[ 44 ]}

สาเหตุหลักของการเสียชีวิตในกลุ่มวัยรุ่นอันเป็นผลมาจากการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักคืออุบัติเหตุทางถนน หนึ่งในสามของอุบัติเหตุทางถนนที่ทำให้เสียชีวิตทั้งหมดในกลุ่มอายุ 15-20 ปีเกี่ยวข้องกับการดื่มแอลกอฮอล์ ผู้ขับขี่จักรยานและคนเดินเท้ามีแนวโน้มที่จะมีการรับรู้เชิงพื้นที่และสมาธิน้อยลงขณะเดินทางหลังจากดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนัก และวัยรุ่นที่ดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักมักจะขับรถขณะเมาสุราหรือเป็นผู้โดยสารของผู้ขับขี่ที่เมาสุรา มีการค้นพบว่า 50% ของการบาดเจ็บที่ศีรษะทั้งหมดในวัยรุ่นในสหรัฐอเมริกาเกี่ยวข้องกับการดื่มแอลกอฮอล์ ความรุนแรงและการฆ่าตัวตายรวมกันเป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยเป็นอันดับสามที่เกี่ยวข้องกับการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักในกลุ่มวัยรุ่น ความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายในวัยรุ่นสูงกว่าในกลุ่มที่ดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักมากกว่าวัยรุ่นที่ไม่ดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักถึงสี่เท่า^{[ 7 ]}

การมีเพศสัมพันธ์เร็วขึ้น การเปลี่ยนคู่ครองทางเพศบ่อยขึ้น อัตราการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์สูงขึ้น อัตราการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์สูงขึ้น ภาวะมีบุตรยาก และความเสียหายที่เกิดจากแอลกอฮอล์ต่อทารกในครรภ์ระหว่างตั้งครรภ์ ล้วนเกี่ยวข้องกับการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนัก ผู้หญิงที่ดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักมีโอกาสถูกล่วงละเมิดทางเพศมากกว่าถึงสามเท่า ร้อยละ 50 ของเด็กหญิงวัยรุ่นที่รายงานการถูกล่วงละเมิดทางเพศ อยู่ภายใต้อิทธิพลของแอลกอฮอล์หรือสารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทอื่น ๆ ในขณะนั้น^{[ 7 ]}

วัยรุ่นที่ดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักเป็นประจำเป็นเวลาหลายปีจะมีบริเวณสมองฮิปโปแคมปัส ที่เล็กลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เริ่มดื่มตั้งแต่ช่วงวัยรุ่นตอนต้น การดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักมีความเกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางระบบประสาทและสติปัญญาในการประมวลผลของกลีบสมองส่วนหน้าและความจำใช้งานที่บกพร่อง รวมถึงความบกพร่องของความจำด้านการได้ยินและการพูดที่ล่าช้า การศึกษาในสัตว์ชี้ให้เห็นว่าผลกระทบ ที่ทำให้เกิดความเสื่อมของระบบประสาทจากการดื่มแอลกอฮอล์ในวัยรุ่นอาจเป็นผลถาวร^{[ 7 ]}การวิจัยในมนุษย์ซึ่งใช้เทคโนโลยีการสแกนสมองที่ซับซ้อนชี้ให้เห็นว่าในวัยรุ่น การดื่มมากกว่าสี่หรือห้าแก้วหนึ่งหรือสองครั้งต่อเดือนส่งผลให้เกิดความเสียหายเล็กน้อยต่อเนื้อเยื่อสมองที่กำลังพัฒนาของวัยรุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื้อเยื่อสีขาว^{[ 9 ]} อย่างไรก็ตาม การวิจัยนี้ส่วนใหญ่เป็นการศึกษาแบบตัดขวางและทำด้วยขนาดตัวอย่างที่ค่อนข้างเล็ก ทำให้ความสัมพันธ์เชิงสาเหตุไม่แน่นอนนัก

มีการศึกษาวิจัยหลายชิ้นเพื่อค้นหาว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการดื่มหนักในช่วงวัยรุ่นกับการกลายเป็นผู้ดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรังเมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่หรือไม่ การศึกษาวิจัยชิ้นหนึ่งที่ดำเนินการโดย National Longitudinal Survey of Youth พบว่าการดื่มที่เป็นอันตรายในช่วงวัยรุ่นมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับการดื่มแอลกอฮอล์ในระดับที่เป็นอันตรายต่อเนื่องไปจนถึงวัยผู้ใหญ่^{[ 45 ] [ 46 ]}การดื่มหนักเป็นวิธีที่วัยรุ่นใช้พึ่งพาแอลกอฮอล์เพื่อรับมือกับความเครียดหรือภาวะซึมเศร้าบางอย่าง^{[ 47 ]}

ในวิทยาลัย นักศึกษาจำนวนมากจะเข้าร่วมองค์กรกรีกซึ่งเกี่ยวข้องกับการดื่มสังสรรค์เป็นอย่างมาก สำหรับสมาชิกใหม่ โดยเฉพาะในชมรมพี่น้องชาย การดื่มหนักเป็นสิ่งที่ได้รับการสนับสนุนอย่างมาก และการดื่มของเยาวชนเป็นเรื่องปกติ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา โรงเรียนหลายแห่งได้เข้มงวดกับกิจกรรมของชมรมกรีกด้วยนโยบายที่เข้มงวดและการตรวจสอบอย่างแข็งขัน อย่างไรก็ตาม การเฉลิมฉลองไม่ได้หยุดลง และสมาชิกหลายคนไม่เพียงแต่ได้รับผลกระทบในช่วงเวลาที่เรียนอยู่ในวิทยาลัยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในภายหลังด้วย การศึกษาแสดงให้เห็นว่าทั้งนักศึกษาชายและหญิงที่เกี่ยวข้องกับองค์กรกรีกมีแนวโน้มที่จะพัฒนาความผิดปกติในการใช้แอลกอฮอล์ (AUD) มากกว่าเมื่อเทียบกับนักศึกษาที่ไม่เกี่ยวข้องกับชมรมกรีก^{[ 48 ]}

การทบทวนอย่างเป็นระบบในปี 2023 เน้นย้ำถึงการใช้แอลกอฮอล์ที่ไม่ก่อให้เกิดการเสพติดเพื่อจัดการกับปัญหาด้านพัฒนาการ ลักษณะบุคลิกภาพ และอาการทางจิตเวช โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้แนวทางที่รอบรู้และควบคุมอันตรายต่อการบริโภคแอลกอฮอล์ภายในกรอบนโยบายสุขภาพส่วนบุคคล^{[ 49 ]}

การดื่มหนักมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดความเสียหายต่อสมองได้เร็วกว่าและรุนแรงกว่าการดื่มเรื้อรัง (โรคพิษสุราเรื้อรัง) เนื่องจากผลกระทบที่เป็นพิษต่อระบบประสาทจากผลของการถอนตัวซ้ำๆ ในช่วงที่งดดื่มแอลกอฮอล์ซ้ำๆ ที่เกี่ยวข้องกับการดื่มหนัก จะมีการปล่อยกลูตาเมตออกมาในปริมาณที่มากกว่าที่เกิดขึ้นระหว่างการถอนตัวจากการดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรัง นอกจากนี้ การปล่อยกลูตาเมตในปริมาณมากนี้เกิดขึ้นซ้ำๆ ในผู้ที่ดื่มหนัก ทำให้เกิดความเป็นพิษต่อเซลล์ประสาท ความทนทานที่เกิดขึ้นระหว่างการดื่มเรื้อรัง ('ไม่หยุด') จะทำให้ความเสียหายต่อสมองที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ล่าช้ากว่าการดื่มหนัก ซึ่งทำให้เกิดความเสียหายต่อสมองทันทีและซ้ำๆ^{[ 8 ]}

ความบกพร่องในการควบคุมแรงกระตุ้นในผู้ที่ดื่มหนักเป็นครั้งคราว ซึ่งพบได้เด่นชัดในผู้หญิงมากกว่า เกิดจากความผิดปกติของสมองส่วนหน้าผลการศึกษาในมนุษย์ส่วนใหญ่สอดคล้องกับการศึกษาในสัตว์ การศึกษาในสัตว์พบว่าการดื่มหนักและเป็นประจำทำให้เกิดการเสื่อมของเซลล์ ประสาท ใน บริเวณสมองส่วน คอร์ติโคลิมบิก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำเชิงพื้นที่ เช่นหลอดรับกลิ่น คอ ร์เทกซ์พิริฟอร์ม คอร์เทกซ์เพ อริ ไรนัล คอร์เทกซ์เอนโทไรนัลและเดนเตตไจรัส ของฮิปโปแคมปัส การศึกษาในหนูพบว่าการดื่มหนักติดต่อกันสองวันทำให้เกิดการเสื่อมของเซลล์ประสาทอย่างกว้างขวางในเอนโทไรนัลคอร์เทกซ์ส่งผลให้เกิดความบกพร่องในการเรียนรู้ แม้ว่าความเสียหายของสมองจากการดื่มหนักเป็นครั้งคราวจะเกิดขึ้นได้จากรูปแบบการดื่ม แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าการดื่มแต่ละครั้งนานแค่ไหน และการดื่มหนักเป็นประจำนั้นทำอย่างไรจึงจะทำให้เกิดความเสียหายต่อสมองในมนุษย์ การศึกษาหนึ่งพบว่ามนุษย์ที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อย่างน้อย 100 แก้ว (ผู้ชาย) หรือ 80 แก้ว (ผู้หญิง) ต่อเดือน (โดยดื่มไม่เกิน 21 ครั้งต่อเดือน) ตลอดระยะเวลาสามปี มีทักษะการตัดสินใจที่บกพร่องเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ดื่มหนัก การถอนแอลกอฮอล์อย่างเฉียบพลันซ้ำๆ ซึ่งเกิดขึ้นในผู้ที่ดื่มหนัก ได้รับการพิสูจน์แล้วในหลายการศึกษาว่าเกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางสติปัญญาอันเป็นผลมาจากการกระตุ้นของ ระบบประสาท การกระตุ้นของระบบประสาทเนื่องจากการถอนซ้ำๆ เชื่อว่าเป็นกลไกของความเสียหายทางสติปัญญาในทั้งผู้ที่ดื่มหนักและผู้ติดแอลกอฮอล์ การกระตุ้นของระบบประสาทยังนำไปสู่การถอนอย่างเฉียบพลันแต่ละครั้งที่รุนแรงกว่าครั้งก่อนๆอีกด้วย^{[ 27 ]}

อาการหมดสติซึ่งเป็นภาวะความจำเสื่อมรูปแบบหนึ่งที่เกิดขึ้นในผู้ที่ดื่มหนัก อาจเกิดจาก การทำงาน ของฮิปโปแคมปัส ที่ถูกกดไว้ ร่วมกับการทำงานของ NMDA (กลูตาเมต) ที่เพิ่มขึ้น รวมกับการปล่อยกลูโคคอร์ติคอยด์มากเกินไปที่เกิดจากความเครียดจากการมึนเมาซ้ำๆ ตามด้วยการถอน/งดเว้นอย่างเฉียบพลัน ซึ่งเป็นกลไกที่เสนอของการกระตุ้นระบบประสาทที่นำไปสู่ความเป็นพิษต่อระบบประสาทของโครงสร้างที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำภายในสมองของผู้ที่ดื่มหนัก^{[ 27 ]}การประมวลผลของกลีบหน้าผากอาจบกพร่องอันเป็นผลมาจากการดื่มหนัก ส่งผลให้เกิดความบกพร่องทางระบบประสาทและความจำใช้งานบกพร่อง^{[ 27 ]}

แอลกอฮอล์จะกดการทำงานของสมองในระหว่างที่มึนเมา แต่เมื่อหยุดดื่ม จะเกิด ผลกระทบย้อนกลับในระบบกลูตาเมต/NMDA และด้วยกิจกรรมกลูตาเมตที่มากเกินไป จะทำให้เกิดการปล่อย กลูโคคอร์ติคอยด์เนื่องจากการมึนเมาซ้ำๆ ตามด้วยการหยุดดื่มอย่างเฉียบพลัน ทำให้เกิดผลกระทบที่เป็นพิษต่อระบบประสาทซึ่งทำลายระบบประสาทส่วนกลาง ส่งผลให้เกิดความบกพร่องอย่างต่อเนื่องในความสามารถทางปัญญาด้านภาษาและไม่ใช้ภาษา รวมถึงความบกพร่องในการวางแนวเชิงพื้นที่ เนื่องจากกระบวนการพัฒนาที่เกิดขึ้นในช่วงวัยรุ่น รวมถึงการสร้างไมอีลิน และการปรับโครงสร้างของไซแนปส์ วัยรุ่นจึงถือว่ามีความเปราะบางต่อผลกระทบที่เป็นพิษต่อ ระบบประสาทของแอลกอฮอล์มากกว่า^{[ 7 ]}

อายุและปัจจัยทางพันธุกรรมมีอิทธิพลต่อความเสี่ยงในการเกิดพิษต่อระบบประสาท ที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ ^{[ 30 ]}วัยรุ่น โดยเฉพาะวัยรุ่นตอนต้น (เช่น ก่อนอายุ 15 ปี) เป็นช่วงพัฒนาการที่สำคัญและละเอียดอ่อน ซึ่งเป็นช่วงที่ ระบบ ประสาทและไซแนปส์ ที่เฉพาะ เจาะจงเจริญเติบโต ช่วงพัฒนาการที่สำคัญนี้เป็นช่วงที่ลักษณะนิสัยของผู้ใหญ่ตลอดชีวิต เช่น พรสวรรค์ การให้เหตุผล และทักษะที่ซับซ้อนเจริญเติบโต อย่างไรก็ตาม แอลกอฮอล์และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการดื่มหนักอาจขัดขวางและรบกวนกระบวนการพัฒนาการนี้ วัยรุ่นยังเป็นช่วงพัฒนาการที่มีลักษณะเฉพาะคือการแสวงหาสิ่งใหม่ การแสวงหาความตื่นเต้น และพฤติกรรมเสี่ยงในระดับสูง ดังนั้นการทดลองและการใช้แอลกอฮอล์และยาเสพติดอื่นๆ ในทางที่ผิดจึงเป็นเรื่องปกติ^{[ 70 ]}การศึกษาในหนูวัยรุ่นพบว่าการได้รับแอลกอฮอล์ในระดับสูงในช่วงเวลาสั้นๆ ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ยั่งยืนต่อกิจกรรมการทำงานของสมอง พร้อมกับความผิดปกติที่สอดคล้องกันใน คลื่นสมอง EEGที่คงอยู่จนถึงวัยผู้ใหญ่ รวมถึงความผิดปกติที่คงอยู่ในการนอนหลับ EEG พร้อมกับการลดลงของการนอนหลับแบบคลื่นช้า ผลการค้นพบ EEG เหล่านี้คล้ายกับการแก่ก่อนวัย จากการตรวจสอบวรรณกรรมพบว่า หากระยะพัฒนาการของวัยรุ่นคล้ายคลึงกับระยะพัฒนาการของทารกในครรภ์ในแง่ของความไวต่อผลกระทบที่เป็นพิษต่อระบบประสาทของแอลกอฮอล์ และหากเกิดความเสียหายต่อสมองในระยะยาวหรือถาวรคล้ายกับที่การศึกษาในสัตว์ชี้ให้เห็น แสดงว่านี่เป็นปัญหาสุขภาพสาธารณะที่สำคัญเนื่องจากวัยรุ่นใช้แอลกอฮอล์ในระดับสูง^{[ 71 ]}แท้จริงแล้ว แอลกอฮอล์สามารถส่งผลต่อการปรับโครงสร้างและการเปลี่ยนแปลงการทำงานของความยืดหยุ่นของไซแนปส์และการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาทในบริเวณสมองต่างๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงวัยรุ่น ( ดูบทความที่เกี่ยวข้องนี้ )

ภาวะติดสุราอาจเกิดขึ้นได้เมื่อบุคคลยังคงดื่มหนักอย่างต่อเนื่องแม้จะมีปัญหาทางสังคม ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล และ/หรือปัญหาทางกฎหมายเกิดขึ้นซ้ำๆ พฤติกรรมมักเกี่ยวข้องกับการดื่มหนักบ่อยครั้ง แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ดื่มหนักจะเกิดภาวะติดสุรา^{[ 72 ]}

เพื่อวัตถุประสงค์ในการระบุความผิดปกติของการใช้แอลกอฮอล์เมื่อประเมินการดื่มหนัก การใช้กรอบเวลา 6 เดือนที่ผ่านมาจะช่วยขจัดผลลบเท็จ ตัวอย่างเช่น พบว่าการใช้กรอบเวลาสองสัปดาห์ที่แคบในการประเมินพฤติกรรมการดื่มหนักทำให้ผู้ที่ดื่มหนักเป็นประจำถึง 30% ถูกจัดประเภทผิดว่าไม่มีความผิดปกติของการใช้แอลกอฮอล์^{[ 27 ]} อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกลุ่มเดียวกันยังตั้งข้อสังเกตว่าอคติในการจดจำจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อใช้กรอบเวลาที่ยาวขึ้น^{[ 27 ]}

Binge drinking is considered harmful, regardless of a person's age, and there have been calls for healthcare professionals to give increased attention to their patients' drinking habits, especially binge drinking.^[73] Some researchers believe that raising the legal drinking age and screening brief interventions by healthcare providers are the most effective means of reducing morbidity and mortality rates associated with binge drinking.^[74] Programs in the United States have thought of numerous ways to help prevent binge drinking. The Centers for Disease Control and Prevention suggests increasing the cost of alcohol or the excise taxes, restricting the number of stores who may obtain a license to sell liquor (reducing "outlet density"), and implementing stricter law enforcement of underage drinking laws.^[24] There are also a number of individual counseling approaches, such as motivational interviewing and cognitive behavioral approaches, that have been shown to reduce drinking among heavy drinking college students.^[75] In 2006, the Wisconsin Initiative to Promote Healthy Lifestyles implemented a program that helps primary care physicians identify and address binge drinking problems in patients.^[76] In August 2008, a group of college presidents calling itself the Amethyst Initiative asserted that lowering the legal drinking age to 18 (presumably) was one way to curb the "culture of dangerous binge drinking" among college students.^[77] This idea is currently the subject of controversy. Proponents^[78][79] argue that the 21 law forces drinking underground and makes it more dangerous than it has to be, while opponents^[80] have claimed that lowering the age would only make the situation worse. Despite health warnings, most Australian women drink at least one night a week. But experts are warning they are not only damaging their bodies but are also at risk of attracting sexual predators.^[81]

เนื่องจากความเสี่ยง โดยเฉพาะในวัยรุ่น ที่อาจเกิดความบกพร่องทางสติปัญญาและความเสียหายต่อสมองที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการดื่มหนัก จึงมีการแนะนำให้ดำเนินการอย่างเร่งด่วน^{[ 51 ]}มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงให้เห็นว่าการแทรกแซงโดยนายจ้าง เช่น การตรวจสุขภาพและวิถีชีวิต การฝึกอบรมทักษะทางจิตสังคม และการแนะนำจากเพื่อน สามารถลดระดับการดื่มหนักได้^{[ 86 ]}ในสหรัฐอเมริกา การแทรกแซงเพื่อสร้างแรงจูงใจในระยะสั้นได้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์บางประการในการลดการดื่มหนักในอนาคต^{[ 7 ]}

วัยรุ่นที่ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปอาจได้รับประโยชน์จากการแทรกแซงที่มุ่งเน้นการลดความเสี่ยง สำหรับกรณีที่รุนแรงกว่านั้น แนะนำให้มีการแทรกแซงโดยผู้ปกครอง ผู้ดูแล หรือนักจิตบำบัด^{[ 87 ]}กลยุทธ์การแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพสำหรับวัยรุ่นที่ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล เช่น จากพิษแอลกอฮอล์หรือการบาดเจ็บ คือ การแทรกแซงระยะสั้นตามคู่มือที่โรงพยาบาล โดยแบ่งเป็น 1-4 ครั้ง ครั้งละ 30-60 นาที ดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการฝึกอบรม แนะนำให้ประเมินรูปแบบการดื่มส่วนบุคคลและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง และเน้นย้ำถึงความรับผิดชอบส่วนบุคคลในลักษณะที่ไม่ดูถูกเหยียดหยามในระหว่างการแทรกแซง แนะนำให้พูดคุย แจ้ง และให้ความรู้แก่วัยรุ่นเกี่ยวกับผลเสียระยะสั้นและระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการดื่มนอกจากนี้ยังแนะนำให้ตั้งเป้าหมายและกฎเกณฑ์เพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านั้นในระหว่างการแทรกแซงกับวัยรุ่นที่มีปัญหาการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป^{[ 7 ]}การบำบัดเพื่อเสริมสร้างแรงจูงใจก็มีแนวโน้มที่ดีเช่นกัน^{[ 88 ]}

การเพิ่มข้อมูลสาธารณะและความตระหนักเกี่ยวกับความเสี่ยงของการดื่มหนัก การสัมภาษณ์เยาวชนที่ต้องสงสัยว่ามีพฤติกรรมการดื่มที่เป็นอันตรายในแผนกฉุกเฉิน และการพยายามโน้มน้าวให้พวกเขายอมรับการให้คำปรึกษารายบุคคลในบริการให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการติดยาเสพติดในกลุ่มเยาวชน เป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในการลดอันตรายจากการดื่มหนัก การส่งเสริมกิจกรรมสันทนาการและการฝึกอบรมเชิงผจญภัย เช่น การปีนเขาหรือการขับรถ สามารถใช้เป็น "ความรู้สึกมึนเมาตามธรรมชาติ" ทางเลือกแทนการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิด นอกจากนี้ การให้เนื้อหาด้านการศึกษาเกี่ยวกับความเสี่ยงของการดื่มหนักและการประเมินความเสี่ยงจะเป็นประโยชน์ในระหว่างการแทรกแซงกับเยาวชนที่ดื่มหนัก และการส่งต่อในกรณีที่มีความผิดปกติในการใช้แอลกอฮอล์เพื่อขอความช่วยเหลือเฉพาะทาง^{[ 7 ]}

ตามคำจำกัดความของ NIAAA เกี่ยวกับ "ผู้ดื่มหนัก" ผู้ชายอาจมีความเสี่ยงต่อปัญหาที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์หากบริโภคแอลกอฮอล์เกิน 14 แก้วมาตรฐานต่อสัปดาห์หรือ 4 แก้วต่อวัน และผู้หญิงอาจมีความเสี่ยงหากบริโภคมากกว่า 7 แก้วมาตรฐานต่อสัปดาห์หรือ 3 แก้วต่อวัน แม้จะมีความเสี่ยงนี้ รายงานปี 2014 ในการสำรวจระดับชาติเกี่ยวกับการใช้ยาและสุขภาพพบว่ามีเพียง 10% ของ "ผู้ดื่มหนัก" หรือ "ผู้ดื่มหนักเป็นครั้งคราว" เท่านั้นที่ตรงตามเกณฑ์การติดแอลกอฮอล์ในขณะที่มีเพียง 1.3% ของผู้ที่ไม่ดื่มหนักเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่ตรงตามเกณฑ์เหล่านี้^{[ 89 ]} ข้อสรุปที่ได้จากการศึกษานี้คือ กลยุทธ์นโยบายตามหลักฐานเชิงประจักษ์และบริการป้องกันทางคลินิกอาจช่วยลดการดื่มหนักเป็นครั้งคราวได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่จำเป็นต้องเข้ารับการรักษาการติดยาในกรณีส่วนใหญ่

การดื่มหนักพบได้บ่อยในผู้ชายมากกว่าผู้หญิง ในกลุ่มนักเรียนในสหรัฐอเมริกา ผู้ชายประมาณ 50% และผู้หญิง 39% ดื่มหนัก^{[ 90 ]}มีความแตกต่างทางเชื้อชาติในการดื่มหนัก โดยชาวฮิสแปนิกและชาวคอเคเชียนมีระดับการดื่มหนักสูงสุด ชาวคอเคเชียนมีแนวโน้มที่จะดื่มหนักมากกว่าชาวผิวดำเกือบสองเท่า^{[ 91 ]} เป็นรูปแบบที่พบได้ทั่วไปในหมู่ ชาว อเมริกันพื้นเมือง^{[ 92 ]}

สถิติที่เผยแพร่ในปี 2013 ระบุว่าในกลุ่มเยาวชนชาวออสเตรเลีย ร้อยละ 31 ของเพศชายและร้อยละ 14 ของเพศหญิงที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 17 ปี มีพฤติกรรมการดื่มแอลกอฮอล์ที่เสี่ยง^{[ 93 ]}

บุคคลเชื้อสายแอฟริกันมีระดับการดื่มหนักที่ต่ำกว่า ตามด้วยบุคคลเชื้อสายเอเชีย ในกรณีของชาวเอเชีย ระดับการดื่มหนักที่ต่ำอาจเกิดจากการมียีนอัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนส (ALDH2, โครโมโซม 12) ในหลายคน (แต่ไม่ใช่ส่วนใหญ่) ซึ่งส่งผลให้การเผาผลาญแอลกอฮอล์ไม่ดี ทำให้เกิดผลข้างเคียงที่รุนแรง เช่น หน้าแดง^{[ 27 ]} ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะดื่มหนักมากกว่าผู้หญิง (มากถึง 81% ของการดื่มแอลกอฮอล์หนักเป็นการกระทำของผู้ชาย) และผู้ชายยังมีแนวโน้มที่จะติดแอลกอฮอล์มากกว่าผู้หญิง ผู้ที่มียีน ALDH2 แบบโฮโมไซกัสมีโอกาสน้อยที่จะดื่มหนักเนื่องจากผลข้างเคียงที่รุนแรงที่เกิดขึ้นแม้จะดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณปานกลาง

นักศึกษาวิทยาลัยมีแนวโน้มที่จะดื่มหนักมากกว่าเพื่อนร่วมวัยที่ไม่ได้เรียนวิทยาลัย ในสหรัฐอเมริกา ผลกระทบนี้ทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงเกี่ยวกับอายุที่กฎหมายกำหนดให้ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ผลกระทบนี้พบได้บ่อยในผู้หญิงมากกว่าผู้ชาย^{[ 94 ]}

ปัจจัยอื่นๆ ที่พบว่ามีความสัมพันธ์กับระดับการดื่มหนักที่สูงขึ้น ได้แก่ การขาดความศรัทธาทางศาสนา การใช้กัญชา การอาศัยอยู่กับเพื่อนร่วมห้อง และการสูบบุหรี่^{[ 95 ]}

การดื่มหนักทำให้เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรเสียหายประมาณ 20  พันล้านปอนด์ต่อปี และคาดว่ามีการสูญเสียวันทำงาน 17 ล้านวันต่อปีเนื่องจากอาการเมาค้างและโรคที่เกี่ยวข้องกับการดื่ม^{[ 96 ]}ค่าใช้จ่ายของการดื่มหนักสำหรับนายจ้างคาดว่าจะอยู่ที่ 6.4  พันล้านปอนด์ และค่าใช้จ่ายต่อปีจากอันตรายจากแอลกอฮอล์คาดว่าจะทำให้ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติเสียค่าใช้จ่าย 2.7  พันล้าน ปอนด์ ^{[ 51 ]}ได้มีการแนะนำให้ดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อทำความเข้าใจวัฒนธรรมการดื่มหนัก สาเหตุ และกลไกการเกิดโรค และได้มีการเรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับอันตรายของการดื่มหนัก^{[ 51 ]}

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)เผยแพร่การศึกษาในเดือนตุลาคม 2554 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในสหรัฐอเมริกา การดื่มหนักทำให้สังคมต้องเสียค่าใช้จ่าย 223  พันล้านดอลลาร์ต่อปี ซึ่งคิดเป็น 2 ดอลลาร์ต่อแก้ว ค่าใช้จ่ายเหล่านี้รวมถึงค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพสำหรับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ เช่น โรคตับแข็ง การสูญเสียผลิตภาพในการทำงาน ความเสียหายต่อทรัพย์สินเนื่องจากการขับรถขณะเมาสุรา และค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการกระทำผิดทางอาญา^{[ 97 ]}โดยรวมแล้ว 11.9% ของผู้ที่ดื่มหนักขับรถในระหว่างหรือภายในสองชั่วโมงหลังจากดื่มหนักครั้งล่าสุด ผู้ที่ดื่มในสถานประกอบการที่ได้รับอนุญาต (บาร์ คลับ และร้านอาหาร) คิดเป็น 54.3% ของการขับรถเหล่านี้ ปัจจัยเสี่ยงอิสระที่สำคัญสำหรับการขับรถหลังจากดื่มหนัก ได้แก่ เพศชาย (AOR=1.75); อายุ 35–54 ปี หรือ ≥55 ปี เมื่อเทียบกับ 18–34 ปี (AOR=1.58 และ 2.37 ตามลำดับ); และการดื่มในบาร์หรือคลับเมื่อเทียบกับการดื่มในบ้านของผู้ตอบแบบสอบถาม (AOR=7.81) ผู้ขับขี่ที่ดื่มแอลกอฮอล์ส่วนใหญ่ในสถานประกอบการที่ได้รับอนุญาตบริโภคโดยเฉลี่ย 8.1 แก้ว และ 25.7% ของพวกเขาบริโภค ≥10 แก้ว^{[ 98 ]}

งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมและความคาดหวังทางสังคมเกี่ยวกับการบริโภคแอลกอฮอล์สามารถทำให้พฤติกรรมการดื่มหนักกลายเป็นเรื่องปกติ ทำให้การดื่มหนักเป็นครั้งคราวดูเหมือนเป็นที่ยอมรับในสังคม ทัศนคติทางสังคมเหล่านี้สามารถลดความเร่งด่วนที่บุคคลจะรับรู้ถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นหรือขอความช่วยเหลือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มคนหนุ่มสาวและในสภาพแวดล้อมที่การดื่มเป็นกิจกรรมทางสังคมที่สำคัญ แรงกดดันจากเพื่อน การนำเสนอการดื่มในสื่อว่าเป็นสิ่งที่มีเสน่ห์ และประเพณีที่ยกย่องการใช้แอลกอฮอล์ ล้วนมีส่วนทำให้เกิดการกลายเป็นเรื่องปกติเช่นนี้ การศึกษาชี้ให้เห็นว่าปัจจัยทางวัฒนธรรมดังกล่าวไม่เพียงแต่เพิ่มความชุกของการดื่มหนักเท่านั้น แต่ยังทำให้การแทรกแซงและการตอบสนองด้านสาธารณสุขที่มุ่งลดอันตรายที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ล่าช้าอีกด้วย^{[ 99 ]}

ผู้หญิงจะมึนเมาได้เร็วกว่าผู้ชาย และมีระดับแอลกอฮอล์ในเลือด สูงกว่า ความแตกต่างนี้เกิดขึ้นแม้ว่าน้ำหนักตัวและการบริโภคแอลกอฮอล์ของผู้หญิงจะเท่ากับของผู้ชายก็ตาม^{[ 100 ] [ 101 ]}เนื่องจากความแตกต่างเหล่านี้ ผู้หญิงวัยเรียนมหาวิทยาลัยจึงมักประสบกับผลที่ตามมาจากการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปก่อนผู้ชาย^{[ 102 ]}

ไม่มีระดับการบริโภคแอลกอฮอล์ที่ปลอดภัยที่ทราบแน่ชัด ไม่ว่าจะในขณะที่พยายามตั้งครรภ์หรือระหว่างตั้งครรภ์^{[ 103 ]}เนื่องจากการดื่มแอลกอฮอล์ในทาง ที่ ผิดยังคงถูกตีตราอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของหญิงตั้งครรภ์ บางคนจึงสนับสนุนให้โปรแกรมการรักษาเน้นไปที่การไม่ตัดสิน การเสริมสร้างพลังอำนาจส่วนบุคคล และการเสนอวิธีการคุมกำเนิดให้กับผู้หญิงที่มีเพศสัมพันธ์ เพื่อป้องกันความผิดปกติของทารกในครรภ์ที่เกิดจาก^{แอลกอฮอล์[ 104} ]

อย่างไรก็ตาม ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะดื่มมากเกินไปมากกว่าผู้หญิง เกือบสองเท่า ^{[ 105 ]}โดยมีอัตราการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ในผู้ชายสูงกว่าผู้หญิง^{[ 106 ]}นักวิจัยจากโคลัมเบียและเยลพบว่าความแตกต่างนี้อาจเกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ชายปล่อยสารโดปามีน ออกมามากกว่า ผู้หญิงในระหว่างการดื่มแอลกอฮอล์ การปล่อย สารเคมีในระบบประสาท ที่เพิ่มขึ้น ทำให้เกิดความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งขึ้นกับความสุขและการมึนเมาจากแอลกอฮอล์ "สิ่งนี้อาจมีส่วนทำให้แอลกอฮอล์มีคุณสมบัติในการเสริมแรงในเบื้องต้นและมีความเสี่ยงต่อการสร้างนิสัย " ^{[ 107 ]}

เรื่องเล่าที่เป็นที่นิยมระบุว่าที่มาของคำว่า " ความกล้าหาญแบบดัตช์"มาจากทหารอังกฤษที่ต่อสู้ในสงครามแองโกล-ดัตช์^{[ 108 ]} (ค.ศ. 1652–1674) และอาจจะย้อนไปถึงสงครามสามสิบปี (ค.ศ. 1618–1648) เรื่องเล่าหนึ่งกล่าวว่า ทหารอังกฤษใช้ เจเนเวอร์ (หรือเหล้าจินดัตช์) เพื่อความสงบก่อนการต่อสู้ และเพื่อคุณสมบัติในการให้ความอบอุ่นแก่ร่างกายในสภาพอากาศหนาวเย็น อีกเรื่องเล่าหนึ่งกล่าวว่าทหารอังกฤษสังเกตเห็นผลของเจเนเวอร์ที่กระตุ้นให้เกิดความกล้าหาญในหมู่ทหารดัตช์^{[ 109 ] [ 110 ]}

ยุคแห่งความคลั่งไคล้ในเหล้าจินเป็นช่วงเวลาในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 18 เมื่อการบริโภคเหล้าจินเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะในลอนดอน ในปี 1743 อังกฤษดื่มเหล้าจิน 2.2 แกลลอน (10 ลิตร) ต่อคนต่อปีพระราชบัญญัติการขายสุรา ค.ศ. 1750 (หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อพระราชบัญญัติจิน ค.ศ. 1751) เป็นพระราชบัญญัติของรัฐสภาแห่งสหราชอาณาจักร ( 24 Geo. 2. c. 40) ซึ่งตราขึ้นเพื่อลดการบริโภคเหล้าจินและสุรากลั่น อื่นๆ ซึ่งเป็นกิจกรรมยอดนิยม^{[ 111 ]}ที่ถือเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของอาชญากรรมในลอนดอน^{[ 112 ]}

• 0-0-1-3 - โครงการป้องกันการดื่มสุราหนักของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
• อัลคาเรลล์
• ระเบียง
• โรคหัวใจช่วงวันหยุด
• ซาปอย

• รายงานสถานการณ์โลกเกี่ยวกับแอลกอฮอล์ ปี 2004โดยองค์การอนามัยโลก (WHO )