การล้างพิษ (มักย่อว่าdetoxและบางครั้งเรียกว่าbody cleansing ) เป็นวิธีการรักษา ทางการแพทย์ทางเลือกประเภทหนึ่งที่มุ่งเป้าไปที่การกำจัด "สารพิษ" ที่ไม่ระบุชนิดออกจากร่างกาย ซึ่งเป็นสารที่ผู้สนับสนุนอ้างว่าสะสมอยู่ในร่างกายเมื่อเวลาผ่านไปและมีผลเสียต่อสุขภาพในระยะสั้นหรือระยะยาว ไม่ควรสับสนกับการล้างพิษที่ดำเนินการโดยตับและไตซึ่งกรองเลือดและกำจัดสารที่เป็นอันตรายเพื่อนำไปแปรรูปและกำจัดออกจากร่างกาย^{[ 1 ] [ 2 ]}กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการล้างพิษโดยทั่วไป ได้แก่การควบคุมอาหารการอดอาหารการบริโภคเฉพาะหรือหลีกเลี่ยงอาหารบางชนิด (เช่น ไขมัน คาร์โบไฮเดรต ผลไม้ ผัก น้ำผลไม้ สมุนไพร) การล้างลำไส้ การบำบัด ด้วยคีเลชั่นการบำบัดด้วย IVบางชนิดและการกำจัดวัสดุอุดฟันที่มีอะมัลกัม

นักวิทยาศาสตร์และองค์กรด้านสุขภาพได้วิพากษ์วิจารณ์แนวคิดเรื่องการล้างพิษเนื่องจากไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่มั่นคงและขาดหลักฐานสนับสนุนข้อกล่าวอ้าง^{[ 3 ]}โดยปกติแล้ว "สารพิษ" มักจะไม่ได้รับการระบุอย่างชัดเจน และมีหลักฐานการสะสมของสารพิษในผู้ป่วยน้อยมากหรือไม่มีเลย องค์กรSense about Science ของอังกฤษ ได้อธิบายว่าอาหารล้างพิษและผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์บางอย่างเป็น "การเสียเวลาและเงิน" ^{[ 4 ]}ในขณะที่สมาคมนักโภชนาการแห่งอังกฤษเรียกแนวคิดนี้ว่า "เรื่องไร้สาระ" และ "ตำนานการตลาด" ^{[ 5 ]}ดารา โมฮัมมาดี สรุปว่า "การล้างพิษ" เป็น "การหลอกลวง [...] แนวคิดทางการแพทย์เทียมที่ออกแบบมาเพื่อขายสินค้าให้คุณ" และเอ็ดซาร์ด เอิร์นสต์ ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านการแพทย์ทางเลือก อธิบายว่าเป็นคำที่ใช้เรียกการรักษาทางการแพทย์แบบดั้งเดิมสำหรับการเสพติดซึ่ง "ถูกผู้ประกอบการ หมอเถื่อน และพวกหลอกลวงฉวยโอกาสขายการรักษาปลอม" ^{[ 6 ]}

ความสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของการขับสารพิษออกจากร่างกายแพร่หลายไปทั่วในช่วงทศวรรษ 1830 ^{[ 7 ]}ชีวเคมีและจุลชีววิทยาดูเหมือนจะสนับสนุนทฤษฎีพิษในร่างกายตนเองในศตวรรษที่ 19 แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แนวทางการล้างพิษก็เสื่อมความนิยมลงอย่างรวดเร็ว^{[ 8 ] [ 9 ]}แม้ว่าจะถูกละทิ้งโดยวงการแพทย์กระแสหลัก แต่แนวคิดนี้ยังคงอยู่ในจินตนาการของผู้คนและในหมู่ผู้ปฏิบัติการแพทย์ทางเลือก^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}แนวคิดเกี่ยวกับการชำระล้างภายในกลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งพร้อมกับการเติบโตของแพทย์ทางเลือกในช่วงทศวรรษ 1970 และหลังจากนั้น แต่แนวคิดนี้ยังคงไร้หลักวิทยาศาสตร์และล้าสมัย^{[ 10 ]}ด้วยการเติบโตของขบวนการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม อาหารล้างพิษหลายชนิดใช้รูปแบบอาหารเป็นเวทีทางการเมืองเพื่อสนับสนุนแนวคิดด้านสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับมลพิษและการปนเปื้อนของสารพิษ^{[ 13 ]}

อาหารดีท็อกซ์คือแผนการรับประทานอาหารที่อ้างว่ามี ผล ในการล้างพิษแนวคิดทั่วไปคืออาหารส่วนใหญ่มีสารปนเปื้อน: ส่วนผสมที่ถือว่าไม่จำเป็นต่อชีวิตมนุษย์ เช่นสารปรุงแต่งรส สีผสมอาหารยาฆ่าแมลงและสารกันบูดนักวิทยาศาสตร์ นักโภชนาการ และแพทย์ โดยทั่วไปมองว่า "อาหารดีท็อกซ์" ระยะสั้นนั้นไม่เป็นอันตราย (เว้นแต่จะ ทำให้เกิดภาวะ ขาดสารอาหาร ) แต่ก็มักโต้แย้งถึงคุณค่าและความจำเป็นของ "อาหารดีท็อกซ์" เนื่องจากขาดหลักฐานข้อเท็จจริงที่สนับสนุนหรือเหตุผลที่สอดคล้อง^{[ 4 ] [ 14 ]}ในกรณีที่บุคคลป่วยเป็นโรค ความเชื่อในประสิทธิภาพของอาหารดีท็อกซ์อาจส่งผลให้ล่าช้าหรือล้มเหลวในการแสวงหาการรักษาที่มีประสิทธิภาพ^{[ 15 ]}

อาหารดีท็อกซ์อาจเกี่ยวข้องกับการบริโภคอาหารที่จำกัดอย่างมาก (เช่น ดื่มเฉพาะน้ำหรือน้ำผลไม้ ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการอดอาหาร^{[ 16 ]}ที่เรียกว่าการอดอาหารด้วยน้ำผลไม้) การงดอาหารบางชนิด (เช่น ไขมัน) หรือการงดอาหารแปรรูปขั้นสูงและสารที่ก่อให้เกิดการระคายเคือง [ ^{17 ] อาหาร}ดีท็อกซ์มักมีไฟเบอร์ สูง ผู้สนับสนุนอ้างว่าสิ่งนี้ทำให้ร่างกายเผาผลาญไขมันที่สะสมไว้ ปล่อย "สารพิษ" ที่สะสมอยู่ในไขมันเข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งสามารถกำจัดออกทางเลือด ผิวหนัง ปัสสาวะ อุจจาระ และลมหายใจได้ ผู้สนับสนุนอ้างว่าสิ่งต่างๆ เช่น กลิ่นตัวที่เปลี่ยนไป สนับสนุนแนวคิดที่ว่าอาหารดีท็อกซ์มีผล มุมมองทางการแพทย์กระแสหลักคือ ร่างกายมีกลไกในการกำจัดสารพิษ และการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพนั้นดีที่สุดสำหรับร่างกาย^{[ 18 ]}ในระยะสั้น อาหารดีท็อกซ์ดังกล่าวอาจนำไปสู่การลดน้ำหนัก เนื่องจากการจำกัดแคลอรี่อย่างเข้มงวด อย่างไรก็ตาม หลังจากกลับไปรับประทานอาหารปกติ น้ำหนักก็จะกลับมาเพิ่มขึ้น^{[ 19 ]}แม้ว่าการอดอาหารเพียงวันเดียวไม่น่าจะก่อให้เกิดอันตราย แต่การอดอาหารเป็นเวลานาน (ตามที่แนะนำโดยอาหารล้างพิษบางชนิด) อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพอย่างร้ายแรงหรืออาจถึงขั้นเสียชีวิตได้^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

การล้างลำไส้ใหญ่เกี่ยวข้องกับการสวนทวาร (การสวนลำไส้ใหญ่) ที่มีเกลืออยู่บ้าง และบางครั้งอาจมีกาแฟหรือสมุนไพรเพื่อกำจัดอาหารที่ผู้สนับสนุนกล่าวว่า^{[ 23 ]}ตกค้างอยู่ในลำไส้ใหญ่ทำให้เกิดอาการที่ไม่เฉพาะเจาะจงและสุขภาพไม่ดีโดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้วลำไส้ใหญ่ไม่จำเป็นต้องได้รับการช่วยเหลือในการทำความสะอาดตัวเอง^{[ 24 ]}การปฏิบัตินี้อาจเป็นอันตรายได้หากทำไม่ถูกต้อง^{[ 21 ]}

ผู้ปฏิบัติอาจแนะนำการล้างพิษเป็นวิธีการรักษาเพื่อแก้ไขแนวคิดที่ว่าพิษปรอทเกิดจากการบริโภคปลาที่ปนเปื้อนและจากวัสดุอุดฟันอะมัลกัม  – Quackwatchระบุว่า: "การถอดวัสดุอุดฟันที่ดีออกไม่ใช่แค่การสิ้นเปลืองเงิน ในบางกรณี อาจส่งผลให้สูญเสียฟันได้ เพราะเมื่อเจาะวัสดุอุดฟันออก โครงสร้างฟันโดยรอบบางส่วนจะถูกเอาออกไปด้วย" ^{[ 21 ]}

มีการส่งเสริมอุปกรณ์บางอย่างที่อ้างว่าสามารถกำจัดสารพิษออกจากร่างกายได้ วิธีหนึ่งคือการแช่เท้าโดยใช้กระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ในขณะที่อีกวิธีหนึ่งคือการใช้แผ่นแปะขนาดเล็กติดลงบนผิวหนัง (โดยปกติคือเท้า) ในทั้งสองกรณี จะมีการปรากฏของ "สารพิษ" สีน้ำตาลหลังจากช่วงเวลาสั้นๆ ในกรณีของการแช่เท้า "สารพิษ" นั้นจริงๆ แล้วคือ เหล็ก ที่เป็นสนิม จำนวนเล็กน้อย ที่ละลายออกมาจากขั้วไฟฟ้า^{[ 25 ]}แผ่นแปะจะเปลี่ยนสีเนื่องจากการออกซิเดชันของส่วนประกอบในแผ่นแปะเมื่อสัมผัสกับความชื้นของผิวหนัง ในทั้งสองกรณี การเปลี่ยนสีจะเกิดขึ้นเหมือนกันไม่ว่าน้ำหรือแผ่นแปะจะสัมผัสกับผิวหนังหรือไม่ (เพียงแค่ใช้น้ำก็เพียงพอแล้ว ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าการเปลี่ยนสีไม่ได้เกิดจากกระบวนการล้างพิษของร่างกาย) ^{[ 21 ]}

การทบทวนหลักฐานทางคลินิกเกี่ยวกับอาหารล้างพิษในปี 2015 สรุปได้ว่า: "ในปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือเพียงพอที่จะสนับสนุนการใช้อาหารล้างพิษเพื่อการจัดการน้ำหนักหรือการกำจัดสารพิษ เมื่อพิจารณาถึงต้นทุนทางการเงินของผู้บริโภค การกล่าวอ้างที่ไม่มีหลักฐานสนับสนุน และความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากผลิตภัณฑ์ล้างพิษ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพควรห้ามปรามผลิตภัณฑ์เหล่านี้ และควรอยู่ภายใต้การตรวจสอบและติดตามโดยหน่วยงานกำกับดูแลอิสระ" ^{[ 3 ]}

ผลิตภัณฑ์และอาหารล้างพิษและทำความสะอาดร่างกายถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่ถูกต้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสมมติฐานเรื่อง "สารพิษ" ที่ไม่มีอยู่จริง และการนำแนวคิดทางการแพทย์ที่ถูกต้องเกี่ยวกับการล้างพิษมา ใช้ในทางที่ผิด ตามข้อมูลจากMayo Clinic "สารพิษ" มักจะไม่ได้รับการระบุ และมีหลักฐานน้อยมากหรือไม่มีเลยเกี่ยวกับการสะสมของสารพิษในผู้ป่วยที่ได้รับการรักษา^{[ 1 ]}ตาม เอกสารข้อเท็จจริง ของสมาคมนักโภชนาการแห่งอังกฤษ (BDA) ระบุว่า "แนวคิดเรื่องการล้างพิษทั้งหมดเป็นเรื่องไร้สาระ ร่างกายเป็นระบบที่พัฒนามาอย่างดีซึ่งมีกลไกในตัวในการล้างพิษและกำจัดของเสียและสารพิษ" ^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังระบุว่าแนวคิดนี้เป็น "ตำนานทางการตลาด" ^{[ 5 ]}ในขณะที่นักวิจารณ์คนอื่นๆ เรียกแนวคิดนี้ว่า "การหลอกลวง" ^{[ 26 ]}และ "เรื่องหลอกลวง" ^{[ 27 ] [ 28 ]}องค์กรSense about Scienceได้ตรวจสอบผลิตภัณฑ์ "ล้างพิษ" และเรียกผลิตภัณฑ์เหล่านั้นว่าเป็นการเสียเวลาและเงิน^{[ 4 ] [ 29 ] [ 30 ]}ส่งผลให้รายงานสรุปว่าคำนี้ถูกใช้แตกต่างกันโดยบริษัทต่างๆ ส่วนใหญ่ไม่ได้เสนอหลักฐานใดๆ เพื่อสนับสนุนข้ออ้างของตน และในกรณีส่วนใหญ่ การใช้คำนี้เป็นเพียงการเปลี่ยนชื่อ "สิ่งธรรมดาๆ เช่น การทำความสะอาดหรือการแปรง" ^{[ 4 ]}

ร่างกายมนุษย์สามารถรักษาตัวเองได้ตามธรรมชาติ โดยมีอวัยวะหลายส่วนที่ทำหน้าที่ทำความสะอาดเลือดและลำไส้^{[ 31 ]}อลัน บูบิส ศาสตราจารย์และนักพิษวิทยาที่อิมพีเรียลคอลเลจลอนดอนกล่าวว่า:

ระบบการล้างพิษของร่างกายมีความซับซ้อนและหลากหลายอย่างน่าทึ่ง จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น เนื่องจากสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่เราวิวัฒนาการมานั้นไม่เอื้ออำนวย เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่ผู้คนเต็มใจที่จะเสี่ยงต่อการทำลายระบบเหล่านี้อย่างร้ายแรงด้วยอาหาร 'ล้างพิษ' ที่ไม่ได้รับการพิสูจน์ ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตรายมากกว่าผลดี^{[ 4 ]}

ไบรอัน ดันนิงนักเขียนผู้ตั้งข้อสงสัยทางวิทยาศาสตร์ได้ทำการวิจัยเรื่องนี้ในปี 2008 และสรุปว่า:

ใครก็ตามที่สนใจในการล้างพิษออกจากร่างกายอาจลองคิดดูว่าจะใส่ใจร่างกายของตนเองมากขึ้น และใส่ใจคนที่พยายามจะเอาเงินจากพวกเขาน้อยลง... ทำไมคนจำนวนมากถึงรู้สึกสบายใจที่จะรักษาตัวเองด้วยยาสำหรับอาการที่ปรากฏเฉพาะในโฆษณา มากกว่าที่จะทำตามคำแนะนำของแพทย์? ก็เพราะว่าแพทย์มีภาระหน้าที่ที่จะต้องปฏิบัติทางการแพทย์จริงๆ พวกเขาจะไม่ปิดบังข่าวร้ายจากคุณ หรือสร้างคำตอบง่ายๆ เพื่อเอาใจคุณ^{[ 32 ]}

แม้ว่าจะไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่มั่นคง แต่การล้างพิษก็เป็นที่นิยม และผลิตภัณฑ์และวิธีการล้างพิษได้กลายเป็นเทรนด์ด้านสุขภาพที่สร้างผลกำไร^{[ 3 ]}เช่นเดียวกับการรักษาทางเลือกทางการแพทย์อื่นๆ ประสิทธิภาพได้รับการกล่าวอ้างว่าเป็นผลมาจากการสร้างกระแส เทียม ผล ของ ยาหลอก การปรับปรุง ทางจิตใจและร่างกายหรือการฟื้นตัวตามธรรมชาติจากความเจ็บป่วยที่อาจเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องใช้ผลิตภัณฑ์^{[ 33 ]}

Edzard Ernstโต้แย้งว่าการล้างพิษถือเป็นการฉ้อโกงทางการแพทย์ตามนิยาม^{[ 34 ]}

• รายชื่ออาหารลดน้ำหนัก

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับการล้างพิษทางเลือกในวิกิมีเดียคอมมอนส์