ผู้บริหารสังฆมณฑล (หรือที่รู้จักกันในชื่อผู้บริหารอัครสังฆมณฑลผู้บริหารอัครสังฆมณฑลและผู้บริหารเขตปกครองตามลำดับ สำหรับอัครสังฆมณฑลอัครสังฆมณฑลและเขตปกครอง ) คือผู้แทน ชั่วคราว ของศาสนจักรคาทอลิก เฉพาะแห่ง

ภายใต้ประมวลกฎหมายศาสนจักรคาทอลิกละติน พ.ศ. 2526 คณะที่ปรึกษาจะเลือกผู้บริหารภายในแปดวันหลังจากทราบว่า ตำแหน่งประมุขของ ศาสนจักรว่างลง [ ^{1 ] คณะ}ที่ปรึกษาต้องเลือกพระสงฆ์บิชอปหรืออาร์คบิชอปที่มีอายุอย่างน้อย 35 ปี เป็นผู้บริหาร ^{[ 2 ]}หากคณะที่ปรึกษาไม่สามารถเลือกพระสงฆ์ที่มีอายุขั้นต่ำตามที่กำหนดภายในเวลาที่กำหนด การเลือกผู้บริหารจะตกเป็นของอาร์คบิชอปประจำเขตมหานครหรือหากตำแหน่งประมุขของศาสนจักรว่างลง จะเป็นของบิชอปอาวุโสที่สุดที่ได้รับการแต่งตั้งจากบิชอปผู้ช่วยของเขตปกครองทางศาสนา^{[ 3 ]}

หากสังฆมณฑลใดมีบิชอปผู้ช่วย บิชอปผู้ช่วยจะขึ้นดำรงตำแหน่งบิชอปทันทีเมื่อบิชอปองค์ก่อนเสียชีวิตหรือลาออก และตำแหน่งบิชอปจะไม่ว่างลง ตำแหน่งบิชอปจะไม่ว่างลงเช่นกันหากสมเด็จพระสันตะปาปาแต่งตั้งผู้บริหารอัครสังฆมณฑลชั่วคราว

ก่อนการเลือกตั้งผู้บริหารตำแหน่งที่ว่างลง การปกครองตำแหน่งนั้นจะถูกมอบหมายให้แก่พระสังฆราชผู้ช่วย หากมี หรือให้แก่พระสังฆราชอาวุโสที่สุดในบรรดาพระสังฆราชผู้ช่วยหากมีหลายคน มิฉะนั้นจะมอบให้แก่คณะที่ปรึกษาทั้งหมด ผู้บริหารมีอำนาจมากกว่า โดยพื้นฐานแล้วคืออำนาจของพระสังฆราชหรืออาร์คบิชอป ยกเว้นในเรื่องที่ได้รับการยกเว้นโดยธรรมชาติของเรื่องหรือโดยชัดแจ้งตามกฎหมาย^{[ 4 ​​]}กฎหมายศาสนจักรได้กำหนดข้อจำกัดทางกฎหมายต่างๆ ต่อกิจกรรมของเขา และอยู่ภายใต้การกำกับดูแลเป็นพิเศษของคณะที่ปรึกษา (เช่น มาตรา 272 และ 485) ผู้บริหารจะดำรงตำแหน่งต่อไปจนกว่าพระสังฆราชหรืออาร์คบิชอปองค์ใหม่จะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งซึ่งเป็นการสิ้นสุดระยะเวลาที่ตำแหน่งว่างลง หรือจนกว่าเขาจะยื่นใบลาออกต่อคณะที่ปรึกษา^{[ 5 ]}

บิชอปบางรูปปกครองหลายเขตปกครองเป็นเวลานาน ในเขตปกครองอื่นนอกเหนือจากเขตปกครองหลักของตน พวกเขาจะต้องถูกเรียกว่าผู้บริหารอย่างไรก็ตาม ในธรรมเนียมท้องถิ่น มักจะเรียกพวกเขาว่าบิชอปในทุกเขตปกครองที่ตนปกครองอยู่

การประชุมของบิชอปสามารถโอนหน้าที่ของที่ปรึกษาไปยังคณะกรรมการมหาวิหารได้^{[ 6 ]}ในประเทศที่การประชุมของบิชอปได้โอนหน้าที่ดังกล่าว คณะกรรมการมหาวิหารจะเป็นผู้เลือกผู้บริหาร ไม่ใช่ที่ปรึกษา^{[ 7 ]}การเลือกตั้งโดยคณะกรรมการมหาวิหารเป็นกฎเริ่มต้นก่อนการนำประมวลกฎหมายศาสนจักรปี 1983 มา ใช้^{[ 8 ]}กฎเริ่มต้นแบบเก่านี้สะท้อนให้เห็นในคำที่ใช้เรียกตำแหน่งที่เทียบเท่ากับผู้บริหารในประมวลกฎหมายปี 1917: vicar capitular

นับตั้งแต่ความขัดแย้งเรื่องการแต่งตั้ง บิชอป ในศตวรรษที่ 11 และ 12 คณะผู้บริหารมหาวิหารได้เลือกตั้งบิชอปคาทอลิกในจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ตำแหน่งบิชอปเจ้าชายเป็นระบอบกษัตริย์ที่มาจาก การเลือกตั้งโดย มีอำนาจโดยตรงจากจักรพรรดิภายในจักรวรรดิ โดยกษัตริย์คือบิชอปประจำตำแหน่งนั้น ๆ ซึ่งมักได้รับการเลือกตั้งโดยคณะผู้บริหารมหาวิหารและได้รับการยืนยันจากสำนักวาติกัน หรือในกรณีพิเศษอาจได้รับการแต่งตั้งโดยสำนักวาติกันเท่านั้น บิชอปที่ได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปาจะได้รับการแต่งตั้งเครื่องราชกกุธภัณฑ์ จากจักรพรรดิ จึงได้รับตำแหน่งบิชอปเจ้าชาย อย่างไรก็ตาม บางครั้งผู้ดำรงตำแหน่งบิชอปประจำตำแหน่งนั้น ๆ อาจไม่ได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปา แต่ก็ยังได้รับอำนาจเจ้าชาย และในทางกลับกันก็อาจเกิดขึ้นกับบิชอปที่ได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปา แต่ไม่เคยได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าชาย

ผู้สมัครที่ได้รับเลือกซึ่งขาด คุณสมบัติ ตามกฎหมายศาสนจักรหรือการยืนยันจากพระสันตะปาปา จะดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการเพียงตำแหน่งผู้บริหาร สังฆมณฑลหรืออัครสังฆมณฑล (แต่โดยทั่วไปมักเรียกกันว่าเจ้าชายบิชอป) กรณีนี้เกิดขึ้นกับผู้สมัครคาทอลิกที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งบิชอปซึ่งมีรายได้เป็นเพียงทรัพย์สินส่วนพระองค์และกับผู้สมัครโปรเตสแตนต์ทุกคนที่ขาดทั้งการฝึกอบรมวิชาชีพที่จำเป็นหรือการยืนยันจากพระสันตะปาปา

เนื่องจากสมาชิกสภาท้องถิ่นจำนวนมากเปลี่ยนไปนับถือลัทธิลูเธอรานิสม์หรือลัทธิคาลวินในช่วงการปฏิรูปศาสนาทำให้สมาชิกส่วนใหญ่ในหลายสภาเป็นโปรเตสแตนต์ ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกโปรเตสแตนต์เป็นบิชอป ซึ่งโดยปกติแล้วจะไม่ได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปา อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นของการปฏิรูปศาสนา เมื่อการแตกแยก ทางศาสนา ยังไม่เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ จึงไม่ชัดเจนเสมอไปว่าใครมีแนวโน้มไปทางโปรเตสแตนต์ ดังนั้นผู้สมัครบางคนจึงเพิ่งกลายเป็นโปรเตสแตนต์หลังจากได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปาเป็นบิชอปและได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าชายแล้ว ต่อมา เมื่อโปรเตสแตนต์มักไม่ได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปา จักรพรรดิก็ยังคงแต่งตั้งผู้สมัครที่ไม่ได้รับการยืนยันเป็นเจ้าชาย โดยใช้สิ่งที่เรียกว่าliege indult ( ภาษาเยอรมัน: Lehnsindult ) เนื่องจากการรวมกลุ่มทางการเมืองและความขัดแย้งภายในจักรวรรดิ เพื่อให้ได้ผู้สมัครมาเป็นผู้สนับสนุนจักรวรรดิ

ผู้สมัครโปรเตสแตนต์จำนวนมากที่ได้รับเลือกจากสภาปกครอง ไม่ได้รับการยืนยันจากพระสันตะปาปาหรือได้รับพระราชทานอภัยโทษ แต่ถึงกระนั้น ในทางปฏิบัติแล้ว พวกเขากลับมีอำนาจในฐานะเจ้าชายโดยพฤตินัย เนื่องจากจักรพรรดิจะต้องใช้กำลังเพื่อขัดขวางไม่ให้ผู้สมัครเหล่านั้นขึ้นครองราชย์ หากจักรพรรดิขาดอำนาจที่เหมาะสม หรือกำลังมุ่งมั่นในเป้าหมายอื่น สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันนี้เกิดขึ้นในอารามหลายแห่งที่ขึ้นตรงต่อจักรพรรดิโดยมีเจ้าชายเจ้าอาวาสและเจ้าหญิงเจ้าอาวาส

ผู้ดำรงตำแหน่งที่ยังไม่ได้รับการยืนยันของสังฆมณฑลเรียกว่าบิชอปที่ได้รับการเลือกตั้งหรืออาร์คบิชอปที่ได้รับการ เลือกตั้ง ข้อมูลที่ว่าผู้ปกครองทางศาสนาโปรเตสแตนต์โดยทั่วไปจะถูกเรียกว่า ผู้บริหาร ตามที่เขียนไว้ในสารานุกรมหลายฉบับนั้น ไม่สอดคล้องกับการปฏิบัติที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์^{[ 9 ]}ในเขตปกครองของพวกเขา เช่นเดียวกับในดินแดนของพวกเขา พวกเขามีอำนาจเกือบเท่ากับเจ้าชายบิชอปคาทอลิก อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดทั่วไปประการหนึ่งคือ เจ้าชายบิชอปที่อยู่ภายใต้การบริหารถูกห้ามไม่ให้ส่งผู้แทนของตนไปยังสภาของจักรวรรดิหรือของแวดวงจักรวรรดิ ( ภาษาเยอรมัน: Reichstag หรือ Kreistagตามลำดับ) ข้อจำกัดนี้ถูกยกเลิกโดยสนธิสัญญาเวสต์ฟาเลียในปี 1648 เมื่อจักรพรรดิยอมรับผู้บริหารโปรเตสแตนต์ในฐานะผู้ปกครองที่มีอำนาจเต็มที่ อย่างไรก็ตาม สนธิสัญญานี้ยัง ทำให้ เจ้าชายบิชอปโปรเตสแตนต์หลายแห่งกลายเป็น รัฐฆราวาสและเปลี่ยนให้เป็น ระบอบกษัตริย์สืบทอดทางสายเลือด

• ลำดับชั้นของศาสนจักรคาทอลิก #เทียบเท่ากับบิชอปประจำสังฆมณฑลในทางกฎหมาย

• บทความที่ล้าสมัยในสารานุกรมคาทอลิก ซึ่งเขียนขึ้นก่อนที่ประมวลกฎหมายศาสนจักรปี 1917 และ 1983 จะแก้ไขเงื่อนไขต่างๆ